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“苏先生为何如此穿着，是张城主家中羞涩，买不起一块布匹吗？”叶棠开着玩笑道。
苏秦见状，连连摆手道：“城主误会了，张伯父对在下可谓是恩同再造，只是我出身寒门，想要以此来警戒自己罢了，倒是城主误会了。”
叶棠点了点头道：“原来是这样，如此倒是我误会张城主了。”
张宇笑道：“无妨，实不相瞒，我当初在城外救下这苏秦贤侄的时候，还不知道他居然是我家中贤侄的师兄弟，之后闲叙之时，才知道他们居然同一师门，倒也是缘分。”
“同一师门，不知道张城主贤侄是张仪？”叶棠随口说道，说完之后却知道自己说了不该说的话。
张宇双眼闪掠过一丝的惊慌赶紧道：“禀主公，我那家中侄儿便是张仪，只不过此刻在外游历，未曾归来，所以并未引荐给主公，待那小子归来之后，必定效犬马之劳。”
东海的情报组织的强悍，张宇是见识过的，他可不想被他们给盯上，那样的话，这个家族可就在生死存亡之间，连自己族中的偏房侄儿都如此关注，这得有多妖孽。
其实这次张宇真的是冤枉叶棠了，叶棠只是无意之中把张仪给说出了口，才造成了这种误会。
叶棠尴尬的笑了笑道：“张城主，有此心便好，我与苏秦兄弟相见甚是有缘，观其相貌具有经天纬地之才，实乃我东海之幸，即日起，张宇任和风城城主，全权接手和风城政务，希望张城主能够与稼轩共同打造一座无坚不摧的和风城。”
张宇懵了，就送了一个料到的寒门子弟，居然就把自己的城主的名分给由代转实了，这苏秦有这么好吗？
不过这样也好，自己本来只是想帮自己的侄子维护一下兄弟情义，本来想着能给苏秦一个镇旗当当应该还是可以的，没有想到没有把苏秦拉上去，反倒是自己上位了，这惊喜来的实在是太突然了。
“谢主公信任，张宇必肝脑涂地，为主公分忧！”
叶棠非常满意的看着张宇道：“张城主一心为民，正是我想要的人才，等张仪游历归来之时，张城主直接举荐便可，能被张城主如此看好的后生，定当不一般。”
张宇没有想到叶棠对他的侄儿如此看重，心下也是十分欢喜，于是道：“主公请放心，待我那侄儿归来之日，便让他拜见主公。”
“蒙恬，去吩咐厨子准备两份朝食，我要与张城主和苏兄弟同餐。”
蒙恬应诺，便下去安排。
苏秦没有想到第一次拜见叶棠居然能够得到与其共进朝食的地步，这让他有点受宠若惊，这些年来游历各处，都是被人排挤，连巨鹿都曾去过，那群只知道用武力解决问题的家伙，更不认可自己的观点，愤然之下离开了巨鹿，中途还被太平角的信徒山贼们给打劫了一番，才落到了饿昏的下场。
叶棠此刻的一言一行，让苏秦犹如找到了知音一般，如果这样的话，那岂不是说明自己的建议也会被叶棠所接纳，若是如此，自己的抱负何愁不能实现。
“你们也不要愣着了，现在不是公事，既然是私事，大家伙就不要那么拘束，都坐吧！”叶棠的话让苏秦心中又是一动，这才是自己想要找的能够成就大事的人啊！
“多谢主公（城主）！”
第125章 杯盏话合纵（）
朝食过后，张宇因为还有事务要处理就提前离开了叶棠的住处，而苏秦则是被叶棠给留了下来。
当然叶棠留下来苏秦除了和他谈论一些政事之外，也想看看他对现在太平教的一些看法，集思广益方能成就大事，更何况苏秦乃是一代奇人。
“苏兄，对当下实事有什么看法？”
秋雅亭，是叶棠所住的院子里的一处池塘旁的亭子，此刻叶棠与苏秦两人正在相互对坐，到了一杯茶递给了苏秦。
苏秦受宠若惊的接过叶棠亲自泡的茶道：“叶城主，此刻的天下一盘散沙，终不长久，迟早有一日会成为大统的世界，正如叶城主所说，天下大势分久必和，这一点草民是比较赞成的。”
“请！”
叶棠举起茶盏，看着苏秦，微微一笑。
“苏兄，眼下你现在已经是我军师府的人了，叫我城主太生分了，功时叫我主公即可，非公时叫我的字致远便是。”叶棠说完就看向了一旁站立的蒙恬道：“是不是，小恬恬？”
蒙恬对着苏秦摊了摊手道：“苏先生，我们主公是非常随和之人，只要不是十恶不赦之人，他都会平易近人的，你不过是在张角那里待过几天，主公不会猜忌你的。”
“苏秦谢过小哥指点。”苏秦对着蒙恬报了抱拳，随后又对叶棠匍匐一拜道：“谢过主公赏识之恩。”
叶棠喝下盏中茶水道：“苏兄，现在太平教一家独大，七座城池，兵有十余万，周边城池心惊胆战，恐惧于张角，不知道当下苏兄可有良策？”
苏秦放下手中茶盏之后，郑重的道：“此事不难，我游历各大城池，对各家城主都有所了解，我之计策想必庞军师也可知晓，只是以庞军师的性格怕是难以奏效。”
叶棠知道苏秦说的是什么计策，不过就是合众之计，只不过叶棠没有合适的人选，现在苏秦来投，正好圆了自己的心愿。
“苏兄，但说无妨，届时实施之前，你在与庞师商谈一番，然后进行具体的谋划，想必那太平教也不过尔尔。”
苏秦知道自己施展抱负的时候到了，于是开口道：“太平教张角现在并没有打算全部吞并周边的城池，而是要以他们为缓冲，度过今年的灾荒之年，但是不吞并，不代表他们不想要，南丰城之南武风城地势坚固，拥兵两万，且善于冶炼兵器，战场之上优势甚大；太平教的策略就是让武风臣服侍奉于他，从而逃脱被灭的命运，必然要求割让靠近太平教的几座城镇，，一旦同意，太平教以后就会变本加厉，土地有限，张角的的欲望无限，离灭亡之日就不远了。”
“仓亭地方虽小，但田舍密集，人口众多，车马奔驰，实力与紧靠夏河的曲阳不相上下；如今仓亭唯恐张角灭杀他们，委身依附，到时候张角若是想要灭了仓亭也不会有人相救，自会自食其果，所以游说其联合对抗太平教，分析其中利弊，他必定会答应联合。”
……
“至于我们东海据我所知，四座程程，人口约有五万户千余里，军队有近十万之众，战马万匹，存粮一年之积，足够四城两年供需，这些都是称霸的资本，张角现在最大的忧患就是东海，东海强则太平弱，太平强则东海弱，两者不能并存。如若此次合纵成功，以小博大，这是一场龙争虎斗，就看主公有没有这份打算？”
叶棠听了苏秦的合众的计谋之后，点头应是，以叶棠此刻的阅历及情报处的消息，并没有苏秦分析的如此之透彻。
合纵之法叶棠明白，但是能否实现，却不是凡人所能做到。
“苏兄此言让我犹如醍醐灌顶，如此以来，太平教就算家大业大也会有所顾忌，届时怕是难以再扩张半分，一方有难八方支援，掣肘太多。”叶棠由衷的感慨道。
苏秦为叶棠斟满茶水道：“只不过此事需要大量的物质支撑，没有主公的首肯，这件事情也不是那么容易完成的，毕竟我们与太平教也是相隔并未直接接触，要做好随时反目的准备。”
“反目倒是不可怕，怕就怕若是有人用连横之计，破坏了苏兄的合纵之策，那就有点麻烦了，这人想必也知道是何人？”叶棠若有所指，看了一眼苏秦。
苏秦知道叶棠所指何人，但是他们贵为师兄弟，应该不会这么对自己，于是道：“我师兄身为丰州城之人，应该不会做那背主之人，这一点我敢保证。”
叶棠看着苏秦道：“张仪与你师出同门，学识自然不用多说，只是不知道鬼谷子他老人家现在可安好？”
苏秦听到叶棠的话，心里一惊，按照鬼谷子的说法，这天下间知道他的名字的根本没有，更何况还是隐姓埋名之后的名字，这叶棠年纪比自己要小上不少，怎么可能会知道他老人家的名号？
“主公怎知我师父名讳，他隐居深山，不曾世出，主公便可知晓，难道之前见到过我师父不成？”苏秦不敢相信，他师傅的名讳是他走的时候才知道的，但是这叶棠又是从何知晓？
叶棠笑道：“佛曰：不可说？”
苏秦一怔，他刚来这和风城的时候，还没有见到过和尚，只是不晓得这叶棠从哪里来的这么一句，不过叶棠是主，自己是仆，主公不说，作为仆从的又怎能多问。
一旁的蒙恬也不知道叶棠怎么会知道这么多，眼前的苏秦只不过是一个穷困潦倒的小子，哪里有一点像是大家的气度，如果能和庞军师一般是位名士那也就罢了，但是现在不过是一个刚刚出头的家伙，他的师父能有什么地位？
此刻蒙恬忽然想起了叶棠的一把佩剑，那把配件是墨家创始人墨翟佩剑，以墨翟的身份以及地位，莫非与鬼谷子有一番交情，不然主公不会那么重视他的弟子，除了这番解释，其他的也说不通了。
“主公，请！”
“苏兄，请！”
一杯过后，两人又针对接下来怎么去治理一方展开了一番讨论。
第126章 东巡丰州（）
苏秦被叶棠打发道军师府之后，这合纵的事情就不用自己操心了，有了庞统和王买德在，他们足以对合纵的策略进行完善，形成一个完美的方案，到时候太平教想要再对东海动手怕是没有那么简单了。
叶棠在和风城也没有什么事情，大小适宜张宇处理的很好，有时迁在这里暗中监督，那太平教的使徒想要混进来也是难上加难，就是有那漏网之鱼，也被他给揪住，一番审讯连根拔起，一时之间和风城四城皆成为了太平教徒的禁地。
于此同时蒙州城也传来了专诸的消息，马元义被蒙州城城主一举端掉，从此来表明了自己的立场，这是让叶棠没有想到的，这蒙州城城主的魄力倒是不小，就不怕得罪了那张角？
唐周因为马元义的事情败露，而被张角任命为神下使，负责周边城池的联络工作，并且爬了几名弟子跟随，其中派了几名大力士成为他的随从，避免再次发生马元义的事情。
这唐周还是非常听话的，从蒙州城的做法上来看，这叶棠日后的成就不一定比张角低，而且还有可能取而代之，唐周在权衡之后，最后选择了向叶棠妥协。
唐周的消息传来后不久，就传来了军师府的消息，苏秦请命作为使者，出使各城，以期达到合纵的计策。
叶棠自然不会拒绝，这件事情能够做到的，怕是也只有善于外交的苏秦了，这件事情唯独有他去，可能性的还会大一些。
因为这次任务的特殊性，叶棠特别委派了黑虎随行，黑虎本来调往陷阵营，但是这次的情况的特殊，必须有人保护苏秦的安全，不然被张角派人给暗杀了，那就得不偿失了。
苏秦启程的第一站就是蒙州城，这一站自然不用多说，见识了叶棠的实力之后，没有什么好说的，论亲近程度，张角和叶棠两个人，肯定是叶棠来的实在。
作为蒙州城城主的高开道，恭恭敬敬的送走了苏秦之后，还特地书信一封给叶棠，着重的说了一下蒙州城和东海城乃是兄弟城邦，一荣俱荣一损俱损，蒙州城绝对在战略上配合东海，让那太平教无可乘之机。
叶棠自然不会拒绝高开道的好意，也回信一封说明了当下的时事，唯有合力才能抵挡住太平教的攻势，不然只能一个个被吞食等等。
蒙州城的事情告一段落之后，叶棠便开始了为期七天的探访，这次探访叶棠的跟随也只有以蒙恬为首的千人的护卫，这宿卫的战斗力比起来平常的将士战斗力要高一些，但是若是和陷阵营或者北斗七军相比，那就有点上不了台面了。
第一战是丰州城，丰州城现在在程咬金的治理下，倒是不错，一方面有蒙武等人在旁辅佐，另外一方面也有李若水在这里监督恢复民生，丰州城用了短短的一个月的时间已经恢复了正常，只是粮食算是彻底的破产了。
除此之外叶棠还见识到了程咬金最近培训的瓦岗铁骑，这是程咬金在得到了供应的千匹战马之后着力培养的兵种，这些山匪平常不但擅长山地战，在程咬金和蒙武的训练下，也很快成了一支勇武的骑兵，只不过现在的实力还是差上一些。
叶棠在检阅的时候，杀气还是有的，程咬金还是那好战的性格，当着叶棠的面不断的想要进行请战。
叶棠最后打发道：“等你把瓦岗铁骑培养成能够与北斗七军一较高下的时候，届时肯定有你的用武之地，到时候有你打不完的仗？”
裴元庆则是瓦岗铁骑的统领，在检阅完一月的成果之后，裴元庆则是到了叶棠的身边问道：“主公，我大哥想要知道咱们什么时候才能去攻打那东扶列岛，听郑大哥传来的消息说，南部倭寇比之我们北部更多，而且还有徐海和汪直两大股势力，都已经发展成两万余人，郑大哥现在的兵力大概在一万左右，北部海域，汪直和徐海都不敢与其争锋。”
叶棠没有想到郑成功这才不到半年的时间，居然发展的如此迅速，按照这样的成都，北部海域以后的倭寇之患怕是没有了。
这样自己不但肃清了倭寇，还为自己流了一条后路，实现了当初与庞统谈论时候的设想。
“程大哥，听到了没，成功的本领可比你大多了，这丰州城的瓦岗铁骑以后就要看你的本事了！”叶棠看着程咬金打趣道。
程咬金气呼呼的道：“主公，你等着，俺老程可不是那么容易认输的，成功那小子人不错，还精明，有这个实力，俺老程也不差，瓦岗铁骑是丰州城的第一支骑兵，到时候您就会看到瓦岗铁骑的厉害，蒙大哥，你说是不是？”
蒙武郑重的道：“瓦岗铁骑为丰州城精锐将士组成，假以时日经过训练，或许没有陷阵营之威，但是和北斗七军想必，还是可以有一战之力，不过这需要过渡，毕竟咱们的军队除了原先的降兵之外，其他的都是那个山匪组成，总的战斗力还是有所差距的，这是事实，但是这并不能说明咱们比兄弟部队差，要说差，这个就是差时间。”
程咬金刚才听到蒙武说到山贼的时候脸色有些不好看，但是蒙武后面的话说的却是事实而且还在理，于是点着头道：“主公听到了，给俺老程时间绝对不会让您失望！”
叶棠点了点头道：“给你们时间可以，但是这时间也有限不是，如果不出我所料，我们与太平教的战斗有可能在两年后正式打响，倒是后能不能参与的上，看你们的训练成果了。”
程咬金闻言道：“啥？要和太平教开战，这怎么能少得了俺老程了，俺早就想要会会那黄巾大力士了，还有俺黄巾大术士，到底有什么本领，那些邪乎的法术到底有多厉害？”
叶棠笑了笑道：“当然我们的脚步不仅仅限于这里，或许有一天我们能走到世界的另一边，看看另一边的世界是什么样的？”
程咬金一怔道：“另一边的世界，东边都是海一望无际的，除了几座小岛，其他都是水，没啥了，上次我还问过成功兄弟了。”
叶棠笑了笑道：“将来就知道了。”
第127章 狮山喜讯（）
叶棠从丰州住了几日又赶往了阳山大寨，在阳山大寨，叶棠对于裴元绍培养的水军，还是很满意的。
不仅如此，这次卢镗父子已经成为统领级别的任务，负责水军的训练任务，十分尽责。
此外裴元绍在所有的水军中选拔人才，其中还有甲午海战的英雄邓世昌、丁汝昌二人，只不过他们现在职务比较小，为大型楼船舰长。
叶棠看着日益壮大的海军，在不久的将来若是装上了真正的火炮，那战斗力上升的可不是一层两层，还是成倍数的增加，现在大型楼船的安装的都是突火炮，喷射距离也只有不到二十米，而且安全系数也不高，所以上次出战，仅有的安装的几艘大型楼船并没有参战，一方面保留实力，另外一方面就是隐藏实力。
只不过这次叶棠一行还是有些失望的，那就是这火炮还是没有按上去，只能等待那一天的到来了。
除了阳山大寨，叶棠又去了东临镇，叶棠骑着黑龙到东临镇的时候引起了轰动，曾经的一个小小的乞丐，带着镇里仅有的一千守军，硬是抵挡住了多方面的压力，才度过了被屠的下场，东临镇的百姓对于叶棠是感恩的如果没有他现在的东临镇怕是已经成为了以前的四平镇了。
叶棠到了四平镇的时候，一切都没有改变，改变的是城中的广场上，竖立着叶棠的雕像，这雕塑大概有五米之高，雕刻的是栩栩如生，叶棠都都没有想到自己穿着战甲的模样居然如此威武，这让他十分的惊讶。
这一来，叶棠自然免不了被百姓们的百家饭所招待，他自然不会拒绝，毕竟这里是自己的第一站，有着别样的情怀。
虽说是设宴招待，但是因为现在节俭的情况，吃的也就是比之以往要好一些，这些还都是大家伙一块凑出来的，叶棠自然知晓，所以在饭桌上，叶棠把今后的许诺着重的给大家伙说了一番。
叶棠吃完饭之后，当天就离开了东临镇，赶往了狮山镇，中途转道去看了一下孙阳这个相马大师，这段时间如果不是孙阳在安排配种的事情，现在可不会有近万匹的马仔，现在整个镇子都被他改造成了马场，除了牧民之外就是马，今年的牧草虽然也受了波及，但是影响也不是很大，幸亏当时控制的及时。
拜别了孙阳便是狮山镇了，这里可是寄托着叶棠所有的希望，能不能让自己的领地再提升一个势力，现在就看铸造所的各位了。
叶棠到了狮山之后已经是晚上了，叶棠到了之后就直奔无壬的住所，因为当初给他的图样是最容易铸成的，到了无壬的住所之后才发现他没有在，说是去找陈规去了。
叶棠文言，也没有安排人去找他，直接去了陈规的后山，蒙恬就像一个小跟班一样紧紧的跟着叶棠的身后。
到了后山之后看到两人正在