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而芸娘想到刘家人进门时，刘小妹的反应，也下意识地避免了与王家人有过多的互动，只是一直微笑陪在一边，时不时起身给大家斟酒劝大家吃菜，即便偶尔与许秀才对视一眼，也不过片刻就若无其事地转开了视线。
可就是这片刻也让一直将注意力放在她身上的刘大康发现了。
作为唯二两个拉低了宴席热闹值的人之一，刘大康心中烦闷坐在那浑身不自在，既想躲起来又想借机发泄一通，憋得整个人似变了个人般，一会坐在发呆，一会又猛灌酒，为此江老爹都已经有意无意地拦了他好几次了。
不经意间捉到许谢两人的眉目传情，他终是忍不住了，当即就站了起来，抓起酒杯拎起酒坛就踉踉跄跄地往许秀才边上走。
“秀才先生，咱俩也算不打不相识，今日难得一聚，我刘大康先敬你三杯当是那日的赔礼。来满上！”
许秀才见他虽在笑却仍是一脸凶相来者不善，顿时心里不喜又不由惴惴，连忙按住杯子，挤出笑道：“兄台莫要客气，那日纯属误会，哪有甚赔礼可言？你我二人共饮一杯，当是庆贺这有缘一聚，你看如何。”
“不不，此三杯酒是必须喝的，许兄不喝就是看不起我这粗人”说着，他扯唇一笑，眼中故意闪过厉芒，“当然，许兄你是秀才公，我刘大康不过青河县里一个小小衙役，你看不起我也很正常，不过，我记得秀才公是马桥镇人士是吧？这马桥镇，我去办过几回案子，也是认识一些人，你我兄弟一场缘分，小弟下回再去马桥镇，定会让人对你许家多多关照关照的……”
这话隐含的意思就是，你是秀才公又如何？他刘大康虽是个衙役可要想找一个秀才的麻烦有的是办法。
许秀才心中闪过恼怒，这是要逼他喝这三杯酒啊！
场面一静。
刘大康拎着酒坛不退，许秀才捂着杯子不松手。
江寒一乐，双眼骤亮，一把将手中刚包好的鱼香肉丝塞入嘴里，心道：“终于来了！不过，太让我失望了，这刘大康还真是个粗人，竟只会用灌酒这一招。人家许秀才反正要走了，摆明了就是看不起你不喝这杯酒又怎样？”
芸娘见状心中咯噔一下，赶紧起身走到刘大康身边，温柔一笑，轻声劝道：“大康哥，今日这宴席可是小妹我费心准备的，你们如此光喝酒不吃菜，可是小妹我的厨艺太差不好入口啊？”说着她就去接刘大康手中的酒坛，“你们就给我一个面子，多吃口菜少喝口酒，酒多伤身，你与许先生就各喝一杯，我来给你们倒酒，你看如何？”
刘大康盯着她的笑，心里却发苦：“她这是怕我欺负了这姓许的书呆子吗？平日里何曾见她如此对我笑过？小妹？她为了帮这小白脸，现在竟要与我以兄妹相称了！”他强行将目光从芸娘脸上挪开，胳膊一扭挣开芸娘放在酒坛上的手，看着许秀才嗤笑道：“连三杯酒都不敢喝，竟还要个女人来给你挡着，这还算个男人吗？怕是连个娘们都不如，哈哈！这酒不喝也罢！”
“刘兄说甚呢？怕是喝多了吧？”许秀才也拉下了脸。
真是的，他活了二十多年了还没见过这么蛮横的人！
“你听不懂？你不是大才子吗？怎地连人话都听不懂？”站着的刘大康居高临下地睥睨许秀才。
“你！别得寸进尺！”许秀才将手中的酒杯往桌上一扣，眼含愠色地回视他。
“我什么？我虽是粗人一个，却不像你这种软蛋连个酒都不敢喝！”
许秀才身边的小安听到这话，随即小大人地站起身来道：“刘大哥，我先生他酒量不好，你若非要与他喝三杯，不如我这做学生的代他喝两杯？”
而另一边的刘小妹听到小安这话，冷笑插嘴道：“呵，这先生真是好笑，竟是还想要自己十岁的学生代喝！”
局面眨眼间就变得更僵，站在刘大康身边的芸娘更加不知如何是好了。
她心里也又急又气，眼眶倏地红了，声音有些发颤地道：“大康哥！求你今日顾惜些小妹我的面子。要不，小妹先敬你一杯？”
看到她那微红的眼眶，刘大康的黑沉的脸一下就白了，突然有些手足无措。
第188章 宴席（四）
此时，酒过几巡肚子也垫了半饱。
许秀才开始与小安抖起了书袋时，江老爹就与王货郎沟通去了，刘大婶也在与王家的一起逗着王虎子说话，顺便交流下育儿心得这王家的先头也生过一胎，长到五岁夭折了，这小虎子还是好不容易才得的，因此宝贝得很。
刘小妹一出声，刘大婶也抬起了头来，皱着眉头扯着她问：“怎么回事，你们在闹什么？”
而正在与王货郎交流做生意心得的江老爹，感觉到气氛不对，也望了过来。
他看了看刘大康手里的酒坛，就猜到了个大概，连忙轻喝道：“大康，你是在敬酒还是在逼酒？许先生是读书人，既然喝不了，你就别勉强他。过来，你要喝酒就来你王叔和我喝一杯！”
王货郎也笑着打圆场道：“是啊，刘家小哥，我家外甥读书人一个可喝不过你，过来咱们三人喝，才能喝得痛苦嘛！”
总算弄明白怎么回事的刘大婶，脸上顿时显出不悦，是对许秀才的不悦。
她还没见过这么不给人面子的。
不就是一个秀才嘛？
那一辈子穷途潦倒的秀才多了去了，她儿子还是公差呢！
凭什么看不起她儿子？
她暗讽道：“大康，人家秀才公与咱们是一样的人吗？你粗人一个，非要强迫人家与你喝做甚？你敬他一杯，他能喝多少就喝多少就是了，赶紧过来坐下，别自找没趣！”
大家的目光都投向刘大康，瞬间就让他成了全场的焦点。
他刚白了的脸“唰”地一下又红了，心里的自卑痛苦一波一波地往上涌，逼得他浑身发颤眼眶也红了。
他啪地将酒坛往桌上一放，咬紧牙关，绷着脸就要走。
江寒见状也没心情再看热闹了，毕竟那站着被逼得发窘的人好歹也是她的债主兼师兄啊。
她哈哈两声，起身窜过去，一把扯住刘大康暗使了眼色，拎起那酒坛道：“哈哈，秀才，我师兄这人就是嘴拙，不会说话，你就别放在心上了！他其实是想敬你三杯酒，等你中了举了他也能跟人吹嘘下，他是跟举人公喝过酒的！”
“可惜他没读过书，却也是个呆子，哪有这样不知礼的人呢，以为自己是谁，对吧？来，咱们别理他，许秀才你不行，我们都知道，你说一杯就一杯，咱们干了这一杯祝你早日金榜题名！”说着，她毫不忌讳地就摸上了许秀才的手，去拿他手掌下的酒杯。
许秀才听着她这一番怎么听怎么奇怪的话，又被她豪放的动作惊起一胳膊鸡皮，飞速地将手拿开了。
江寒立刻给他倒了满满一杯酒，笑道：“来，你俩喝了这一个握手言和。我可警告你们别让我家芸娘难做，谁敢不给她面子就是不给我面子！”她抬了抬眉毛盯着许秀才，“秀才，你给不给我面子？我对你这先生不错吧？当初说不亏待你，没亏待你吧？”她又扯了扯刘大康，“哥，端酒啊！有点出息能不？天还没塌呢！”
许秀才最膈应她这副吊儿郎当地油滑样子，想着他不过教了她表弟一个月，她竟能大方出手五两束脩对他算很尊敬了，于是强按下心中异样端起酒杯仰头一口而尽。
刘大康也拿过酒杯往嘴里一倒。
他将酒杯重重一放，又将酒坛抢过去给自己倒满，双手端起酒杯朝芸娘一敬，道：“我再敬芸娘一杯！望你以后事事如愿，一生平顺！”
这话说得跟告别一样。
江寒与芸娘同时看向他，却见他神情坚定似下了什么决心一般。
而这杯酒喝完，他确实是与众人告辞先走了。
紧跟着刘大婶与刘小妹没坐多久也走了。
江老爹虽竭力重新缓和气氛，想保住颜面，可是刚刚那一场闹剧，已经在众人心里留下了刺，刘家人走后没多久，王家人也起身告辞了。
一场送行宴就这样低开高启再低收结束了。
芸娘与小安去送王家人，耽搁了有半盏茶时间才回来。
江寒押着老实了一晚上的柳晓晓一起收拾残桌，刷碗洗锅，给大家烧好了洗澡水，接着又将她留在厨房帮忙一起包包子。
第189章 寻愁
关于疑似柳晓晓女扮男装，出现在许秀才搭乘的去青河县的马车上的事，大家经过各种揣摩之后，也渐渐猜到了七八分。
许秀才昨晚是第一次见到柳晓晓，甚至因为没人引荐根本不知道她是谁，哪怕她确实有几分姿色，给他留下了深刻印象，也至于会让他失去理智带着她一起去赶考。
更何况，昨晚宴席上许秀才连眼角余光都没看向过柳晓晓。
这一点，当时暗暗期待谢许刘三人之间有好戏看的江寒可以肯定。
若不是许秀才主动带走了她，那么就是柳晓晓在江寒等人出门后，偷偷跟在去送许秀才的小安身后去了车马行，并趁人不注意时先上了那辆马车。
为了省银钱，许秀才都准备蹭同窗的马车一起去省城，哪会舍得特意租一辆马车去县城？
落霞镇每天都有很多专程跑县城的马车，又方便又便宜，他肯定会选择搭马车。
而给许秀才送行的小安与王家夫妻几人，除了小安对柳晓晓稍微熟悉些，其他人对她只有一个大约的印象，她换了男装再稍微掩饰一下，肯定没人能认出她来。
方方面面都给了柳晓晓钻空子的机会。
想必到了青河县城后，她就会缠上许秀才，求他带上她。
她是泉陵柳家的人，随便扯一个去省城寻求之类的借口再落几滴眼泪，想必那急着赶路的许秀才与同窗也就将就同意了。
“我真是太佩服她了，竟能将一条直路走得这么弯！她明明可以直接回泉陵柳家，却说什么回去就会没命了，非赖在这里不走，现在见我不准备善待她，居然选择赖上许秀才这穷秀才我瞧她是不是怕死，是怕作不死！”
江寒发表完这通感慨后，就将这事抛在了脑后。
少了一个不相干的人吃白饭，她正乐得轻松，管她是赖上了谁呢！
可是，在这番猜想后，芸娘的心情却止不住地日益低落烦闷，脸上的笑容与开朗也渐渐消失不见。
如果那柳晓晓真的缠上了许秀才，孤男寡女一路，她不实在不敢再继续猜想下去。
一时间，她也说不清自己是什么心情。
既想相信许秀才对自己有情谊不会轻易就被那柳晓晓迷惑了去，又不愿相信自己这一个多月萌生的情愫，对未来的美好期待可能都不过是黄粱一梦。
但是，她相信许秀才对她确实是有真情的。
因为他不过只是在落霞镇短暂停留，江家人不过普通人家，她除了有几分姿色再无其他可以为他所骗，他实在没必要在她身上浪费感情。
若非说他为了骗财，落霞镇东镇上有的是富家小姐，以他一个秀才的身份，都不需要如何运作，想必多的是小康之家的小姐愿意委身于他。
可是动了心的女人，特别是刚刚相互确定心意阶段的女人，简直就是多愁善感的代名词，一个不确定就能将自己陷入无法自拔的纠结痛苦之中。
接连好些天，在人前还好，一旦独处或无人注意之时，芸娘就进入了呆滞失神状态，做事情也没了激情。
江寒看在眼里，急在心里。
可她一个恋爱白痴能又怎么劝？
顶多就是说上几句不痛不痒的话。
但是即便不痛不痒也还是需要说的，引着芸娘说出来，总比一直憋着憋出事来好。
柳晓晓逃走第三天晚上，帮忙的田大婶走后，江寒直接在厨房里开门见山地道：“你在这百里之外想东想西的能有什么用？这事我觉得是件好事，正好用来考验许秀才对你的心意，若是他现在就抵不住诱惑，那根本就不是个可依靠的人，若是他抵住了诱惑那岂不是更好？”
“我知道，可是我心里就是很烦乱……我也不知道自己在想些甚，或许只是害怕自己第一次多一个男人心动却落了个不好的结局吧？”芸娘惨笑道，“其实，我都不知道自己是不是真心喜欢他，还是因为觉得他是我们姐弟最好的一条路才喜欢他的……你觉不觉得我这样，其实也与那不顾一切的柳晓晓没两样？”
江寒扶额：“靠，我以为你在担心许秀才会不会另投他人怀抱呢，你竟是在为这些没用的东西纠结？你是真心喜欢他和因为想借由他翻身而喜欢他，这有什么要紧，反正你是喜欢他的，对吧？”
“……”芸娘认真地想了想，道，“嗯，我是喜欢他的，他是有学识的人，又不是那种书呆子，我觉得假以时日他一定能成大器所以，我觉得自己可能是……”
“这不就得了，管它因为什么呢！我从不相信那所谓的莫名喜欢你呢你喜欢一个人肯定是他有什么东西吸引了你，不过是肉欲的吸引还是物质的或者精神的吸引，反正都是理由，没有谁更高尚，那所谓莫名喜欢，不过是一时说不清到底是被哪种吸引而已。你这还说得清呢，纠结是不是对他有利用之心做甚？”
“你不觉得喜欢一个男人，应该去看重他的品性吗？我娘说过，选夫婿要看品德，品德端正的人才会对女人好，若是失德的人，哪怕再有本事，以后的日子也不过是表面风光。她说，咱们女人过日子，最重要的就是夫婿体贴，儿女孝顺，千万不要被一些表面的东西迷惑了。”
“哈，你娘的话一听就知道她从没有为生活发过愁，你不知道有句话叫贫困夫妻百事哀吗？每个人看重的东西不一样，还有些人想要的特别多，总之这世界上没有那么十全十美的，你现在就为这些事发愁不觉得有些太遥远吗？我觉得你现在就该抛开一切，以不变应万变！”
“……”
不管江寒的规劝有没有用，也不管芸娘如何心绪不宁辗转失眠，生活总是还要继续的。
两个突然闯入他们生活中的过客，即便是带来了巨大的涟漪，也终是要归于平静的。
日复一日的生活压力，以及为了摆脱这些压力而不停歇的劳作和打拼，虽然是最真实又无奈的，却也是能凝聚出改变命运的真正希望的。
所以，靠人不如靠己！
与其把翻身的希望寄托在别人身上，不如靠自己的头脑和双手。
沉郁了十来天后，在小安的忧心和江寒的叹息中，一直走不出内心困境的芸娘终于想通重新振作了起来。
这些都是后事。
话说，王掌柜答应江寒一定会办好东泽私塾的事。
第二天，王掌柜就对江寒说，他那所谓出了远门的朋友回来了，让江寒带上小安，下午与他一起去一趟东泽书院。
老气横秋的小安高兴得露出了纯真。
芸娘也暂停了自寻烦恼，交待了一下摊子上的事，就去准备了些茶叶糕点等见面礼，又回了趟江家整理了下仪容，领着小安午时末就去了利来茶馆等着了。
不管已经离开的许秀才能不能再寄予希望，至少她的希望是可以放心寄托在小安身上的！
第190章 另一招
“你表弟进私塾的事，掌柜我也给你办好了，现在是不是该你为茶馆的生意出出力了？”
小安顺利地被东泽书院录取了。
那先生考了小安几个问题，见他不止答对了，还能形成自己的看法，很是欣喜当场就让小安第二日就去上学。
芸娘与小安姐弟俩高高兴兴地回了江家。
王掌柜与江寒一起回茶馆，还在半道上，王掌柜就忍不住提要求了。
“掌柜的，我主意也想了，办法也告诉你了，是你自己一直下不定决心，这不能算我没为茶馆的生意出力吧？”江寒毫不客气地反驳。
“你那主意到底行不行？若是不行咱们到时候浪费了银钱，反而把名声搞坏了就不好了，要不你再想个保险些的主意……”王掌柜还在犹豫。
江寒忍不住翻白眼，没好气地道：“掌柜的，你看看我，你觉得我的脑袋大还是宋豆眼的脑袋大？他长那么大个脑袋可给你出了主意？我脑袋只这么大，可没那么多主意往外蹦！”她要是智多星的话，她还不早发达了，还在这小茶馆给人做小二？
“你若没主意，你家那小摊子生意能好？我听人说，这些天你又出了个主意，说是累积买你家麻辣串满五十文的可免费领取三十串，且九月之后凭条享受九折我看你对我这利来茶馆根本就不像对自家生意那样用心！”
靠，你也知道我那是自家生意，你要我同等对待难道不觉得强人所难吗？
江寒心中腹诽，嘴上却喊冤：“掌柜的，这是两回事啊，难道咱们茶馆也能打折优惠？咱们茶馆是卖茶水的，又不是卖吃食的！你要觉得我那办法行，那我们就在茶馆推出好了。”
“嗯……那咱们茶馆就做成每个进咱们茶馆喝茶的，花费达三百文的可送一碟云片糕，你看如何？”王掌柜毕竟是十多年的老生意人了，虽然守旧了些着急了些又优柔了些，可不代表他不会触类旁通。
江寒停住步子，愕然地看着王掌柜。
这个想法其实也不错啊！
倒是她从来没想过要在茶馆做这种活动，看来她可能确实有些不够尽心啊。
她沉吟半刻，正色道：“掌柜的，这样可能不行。你觉得别人进咱们茶馆，主要是为什么？是喝茶还是吃糕点？每日消费三百文的客人有几个，咱们那云片糕一个月能卖多少出去？”
“……云片糕倒不算多，红豆糕绿豆糕倒是多一些你觉得咱们茶馆里不能用这个主意？”
“也不是不能用，而是你这设置得太高了。咱们店里消费三百文的都是大客户了，那得点上古丈毛尖，高峰云雾那些好茶再加上几盘如意糕，豆沙卷，奇味花生这些中上的点心。可进咱们店里的客人，大都是点上一壶落霞绿茶就能聊一个时辰的，顶多再加十五文一碟一般的点心。若你是茶客，你会对这满三百文才能享受的优惠活动感兴趣吗？”
“这倒是那降低到一百文