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沈大人被她刚才的动作震惊到了，听不见她在说什么，眼前只有她那上下开合的嘴她越是喋喋不休，他心中的恼怒就更盛，也分不清是恼怒自己还是恼怒她，总之，此刻，他有想掐死她的冲动！
他的手指开开合合两三次，眼睛危险地眯起。
江寒被他的样子吓住，戒备地跳开一步，问道：“你，你想干嘛？”
这一声问，终于让沈大人清醒，他咬牙压下冲动，恶狠狠地将她推开，拂袖而去了。
而江寒却被他推得踉跄了好几步，才稳住身子。
她对着他已经走出好几丈的背影，骂道：“神经病！好心请你吃包子，好像我要毒杀你似的！”
两人不欢而散，但江寒却不敢不认真对待沈大人交待的任务。
她去了隔壁之后，才得知刘大康已经好几天没回来了。
于是，只得让刘大婶找人去县衙寻他，通知他务必要回来一趟。
沈大人她暂时不想理他，就先抛到了一边，匆匆忙忙往茶馆上工去了。
茶馆自从被砸之后，生意再不见先前出现的火爆场面，似乎比江寒初来那会还略差上一些。
江寒回来两天了，还没见王掌柜真心笑过。
而她与宋耀祖之间的纠葛则是更深了。
不说她被辞退的事，虽是王掌柜怕沾上麻烦，但这宋豆眼绝对在旁边不止添了一把火，就说他侮辱她爹的事，他们两个就注定没法和平共处。
只是碍于王掌柜天天在茶馆里释放低气压，两人都不想主动去触霉头，表面上维持着相安无事而已。
“掌柜的，您别急，你这样黑着脸在店里守着，那财神就算到门口了，也会被你身上散发的冷气吓跑啦！”
巳时初，送走唯二的两桌客人，除那账房徐先生一个照旧待在他的老位置上自顾自地抄抄写写外，其他三人都傻楞楞地站在大堂往外面的西霞街张望。
“你当然不着急了，听说有人天天挑着箩筐去码头，胆大包天地打出巡检特批的旗号，欺骗大家，生意好得很呢！只不知等事情东窗事发后，又会去班房里蹲几天！”宋耀祖讽刺道，“掌柜的，我现在更担心的是往后咱们的生意搞不好会更差！谁知道您身边这惹祸精何时又会惹上什么事啊！？”
“什么叫骗啊！我在码头卖包子，可是真正经过沈大人同意了，你这就是嫉妒我故意污蔑我！或者，你拥护码头那些恶霸不想拥护沈大人，所以才觉得沈大人说的特批是骗人的！”
江寒自从在巡检衙门扣黄有能的帽子扣顺手了，动不动就喜欢使出这项技能。
“我不跟你瞎扯其他！我只知道咱们利来茶馆生意这么差都是你造成的！掌柜的就是人太好，才容忍你又回来祸害茶馆的生意！”
“我也不想跟你瞎扯！店里是因为我遭了无妄之灾，但是店里也曾因我生意火爆……”
“够了！你二人真是死性不改啊！当着我的面都能吵起来，背后不得将我这茶馆拆了！”王掌柜脸色青黑地喝道。
“掌柜的，我们不是吵架……”
“掌柜的，我们就是交流交流看法……”
两人见他发怒登时收起毛刺，同时辩解道。
王掌柜见两人老实了，清了清嗓子，问道：“你们刚才说的巡检特批是怎一回事？”
“哦，是这么回事！”
江寒见他感兴趣，立即将自己今早与沈大人说的那套缩缩减减，给他讲了一遍。也不管她建议的那特批申请的标准，人家沈大人根本没点头认可。
不过王掌柜的关注点根本不在那“巡检特批”四个字上，只听他道：“如此说来，你跟沈大人倒是有几分交情了。”
“交情自然是有些的！”江寒大言不惭地道。
“那你去问沈大人要副墨宝来，咱们挂在这正堂上，不仅能招揽生意还能防防地痞！”
更重要的是，这墨宝一挂，看谁还敢说他王利来与沈巡检根本没瓜葛，纯粹只是骗人上门来给他做生意？
江寒听了他这话，却想到了今早上沈巡检走时那凶狠的一推。
她暗自打了个冷战，急忙劝解道：“掌柜的，求沈大人的墨宝，这都是小事，但是，这墨宝对咱们店里的生意帮助有限！要想生意好，咱得想点其他主意！”
“哦？那你有什么好主意？”
江寒眼睛滴溜转，心里叫苦：“我哪有什么主意，不过是不敢去问那大黑脸要墨宝而已！”
王掌柜还以为她这又是要提条件，于是主动说道：“你要有好主意，就赶紧说出来，掌柜我自是不会亏待你的！”
江寒闻言两眼放光，顺着他的话，问道：“真的？那掌柜的你要如何不亏待我？”
“哼！你小子，果然不能给好脸！你别给我得寸进尺，店里的生意不好，你也不用再干了，先将主意想出来，若是有效，如何奖励本掌柜自然会有公道！”
第六十九章 劝说
这王掌柜也太喜欢开空头支票了。
江寒如是想着，既然只是画了个大饼，现如今她还是先把自己的包子事业做稳做好比较靠谱一些。
“爹，我回来了！”
江寒与刘小妹一前一后进了门，安静的江家小院就热闹起来。
她左肩上扛着一个包袱，右腋夹着一个包袱，右手还拎着一个小包，刘小妹手上则拎着一条腊肉，与半条肥肉。
黑狗多多最先跑过来，绕着江寒汪汪汪叫得不太友好，差点将视线有碍的江寒给绊到。
江寒伸腿赶它：“去去，你这臭狗子，小心我又踩断你的脚！”
江老爹第二个走出来。
他先是慈和地与刘小妹寒暄了几句，接着看向扛着包往厨房走的江寒，板着脸嗔骂道：“手上有几个钱，不花掉，你心里就不舒服！”
江寒浑不在意他的态度，嬉笑着说道：“我这还不都是为了挣更多钱？您就等着看吧！”
江老爹被她这不正经的态度气到，哼了一声，又回了房。
芸娘这时才匆匆从西厢迎过来。
见江寒这大包小包的，她不解地问道：“你为何又买了如此多的东西？昨天不是刚刚买了十斤面粉吗？还剩下一大半呢！”
说话间，她就伸手去接江寒手上的小包。
江寒避开她的手，一边示意她直接往厨房走，一边说道：“小妹手里那些也是我买的！”
三人前后脚地进了厨房，江寒先将手上和腋下的包袱往案台上一扔，才将肩上的大包袱，卸在米缸面前。
她道：“咱家不是快没米了吗？我今日傍晚去买面粉时，顺便买了十五升，那老板只收了我七十文前。”
“面粉你又买了多少斤？”芸娘接过刘小妹手上的东西，放在案台上，问道。
“十五斤，我身上只有三百文，还买了腊肉，肥肉和酸菜酸豆角。”
芸娘看着这一堆东西，惊愕地问道：“你上工时间，如此明目张胆地出去买东西，还将东西全部带进店里，王掌柜也允准了？”
“呃，这两天店里生意不好，我借口去找小妹有事请了会儿假，买好了就顺便放在药铺啦！”
就为了这件小事，不仅刘小妹给她摆脸色，邱大夫又唠叨了她一顿，江寒又腹诽了一句。
“哼！只此一次，下不为例！我走了！”一直默不作声的刘小妹，冷冷地说道。
芸娘一瞧她这反应就秒懂两人之间的龃龉，笑着说道：“小妹，谢谢啦！今天麻烦你了，你月姐肯定会记着人的人情的！”
刘小妹却不怎么领受她的好意，不仅送了她一“哼”，还冷淡地斜倪了她一眼。
“记得跟大婶说，明天早上别做早饭，我给你们送包子过去，还有……”江寒才说到一半，刘小妹却已经出了厨房门。
“这别扭孩子，我话还没说完呢！”她一边追上前扯住她，一边又交待道：“我早上跟你娘说过，你哥今晚若是回家，不管多晚，一定要让他来我家一趟，我有重要事情找他！这事千万别忘了啊！”
“很重要的事情，可是关系到他的前程的！”
刘小妹狐疑地看她一眼，点着头走了。
……
江寒返回厨房时，芸娘正在将袋中的米，舀到米缸里。
她走过去，挤开芸娘，拎起米袋，一口气将米全部倒进了缸里，拍了拍手，说道：“我去将那肥肉切出来炼油，你去做老面团吧！明天我要代一个百个包子带去！”
“一百个？一早上能卖完吗？”
“放心，轻而易举！今天订走的就有五十个了，剩下五十个，两刻钟就能卖完！”
“你哪天去码头看看就知道了，人很多，光货船码头上的苦力就得有一两百，再加上货栈那边的车夫镖夫，伙计杂役什么的……并且，我这些天都没去客船码头卖，那边一大早就有船过来了。”
听了她的话，芸娘惊叹道：“落霞码头，不过是一个小镇码头，竟有如此大啊！”
“因为，这里是附近三县货物的集散地。若不是去山阳县的陆路，出事频率太高，而且一出事就是人命大事，否则，停在落霞码头的船可能更多！”
“这些山贼真是可恨！他们为何不能好好做个良民，非要劫人钱财，伤人性命呢？”
提到山贼，芸娘就想到自己的遭遇，眼中霎时涌现无限恨意。
想到余嬷嬷还不知身在何处，她又难过得要掉眼泪。
江寒没有发现她的异样，她将清理好的肥肉放在砧板上，一边切，一边说道：“能做良民，谁愿躲去山上！还不是官府让人当不了良民，把人逼上山了！”
话音一落，她听到旁边略重的呼吸声，侧头看去，见芸娘腮边挂泪，眼眶微红。
她急忙改口道：“这些山贼确实可恨！我知道，你想要尽快找到余嬷嬷，但找人不是件容易的事，找的过程中需要有钱去支撑。你说我说得对不对？”
芸娘抬手擦了把眼睛，吸了吸鼻子，伤感地点点头。
“你如今绣花，一天能绣多少件成品了？”
“若全部绣帕子，如今一天可得五张，若是荷包帕子一起，则是三天得十二张帕子加一个荷包。”
“一张帕子挣两三文，一天十五文存到什么时候才有钱去找余嬷嬷？”
芸娘看了她一眼，一边往面盆里倒水，一边警觉地问道：“找余嬷嬷只是要打听消息，怎会用很多钱？你又想诱骗我做何事？”
江寒讪笑着耸耸肩，说道：“防备心不要这样重嘛！我也是为你好啊！”
“多谢了！我怕出了事，不能如你一般跑得快！”芸娘嗤笑道。
“你放心，现如今我可是不比当时，我的靠山可是巡检大人！你也不用再担心那红纸的事了，沈大人不仅没把我关起来，还赞字写得好呢！”
“你可是说了那字是小安写的了？”芸娘停下倒水的动作，皱眉问道。
“放一百个心！你觉得我会放过这种炫耀的好机会吗？”
芸娘白了她一眼，将水碗放在一边，不再搭理它，专心地揉起了面。
“喂，我说真的，你考虑一下啊！只是早上去一趟，不耽误你做绣活！今日沈巡检已经默认我是巡检特批了，以后只要他不倒，咱们卖包子肯定不会再有地痞追着打！”
“你别觉得卖包子是个小事啊！我给你算算，一斤面一斤馅做十七八个大包子，能卖三十五文左右。”
“腊肉三斤九十文，能和出九斤馅料，酸菜与豆角更便宜，一文一斤，一斤馅料成本就是十一文。对了，馅料里还加了十几滴猪油，肥肉三十六文一斤，油钱就算一文好了，馅的成本就是十二文……”
她一边说，一边三下五除二地将肥肉切完。
放下刀，她坐到灶前去烧火，嘴上还继续说道：“再算点其他耗损，柴火啊调料啊等等，照多里算，成本就算十八文！这样，一斤面粉做出来的包子，最少能挣十七文，一个包子挣一文，一百个包子一百文！”
芸娘听到这个数，手上动作微顿。
愣神片刻，她又咬了咬唇不说话，低头迅速将面团揉好整好，找来盖子将木盆盖上。
“卖一个时辰包子，比你绣一天帕子挣的铜板多多了！你觉得不合适？”
“你还是没有一点心动？那你可真够贪心的！”
“我不是贪心，我是有自知……”
“你是有自知之明！我知道，我都倒背如流啦！这不过是你胆小怕事的借口……”
两人争辩间，一直在案台边转来转去的多多狗，突然掉头跑到厨房门口，“汪汪汪”叫起来。
不一会，开门声、刘大婶与小安的说话声，陆续从院中传过来。
第七十章 忘记
江寒听到声音，赶忙止住话头，擦擦手准备出去迎一迎，刘大婶却已经大步走了进来。
“大婶！”两姑娘齐声问候。
刘大婶瞥了一眼草草行礼的江寒，满意地看向姿势端正的芸娘，玩笑着说道：“芸娘啊，你给这丫头帮忙的时候，可要长个心眼，千万不要被她花言巧语，骗去干别的事！”
“大婶你说得可真准，她刚才就在干此事，妄想诱骗我去给她卖包子！”芸娘说道。
“哼，我还不知道她？她就是伤疤好三天，尾巴翘上天的那种傻宝，做事情不是耍滑就霸蛮！”
江寒扶额，不满地问道：“大婶，你真这么看不上我？”
“嗯，婶子我就是看不大上不听话的人！谁不听话我就看不上谁！”
刘大婶如此说着，又嗔怪地看她一眼，告诫她道：“芸娘可是大家闺秀，她可比不得你这胡混惯了的！你让她出去抛头露面？往后她身份恢复了，对别人怎么说？你做事前也不动动脑子……”
“婶子，您这是脑子动得过头了！这有什么的，她也可以扮男装啊！以后要恢复身份的时候，再穿回女装就是了……”
“好了，我可没空跟你瞎掰扯这些！”刘大婶打断她的话，摆明来意道，“你康哥今日没回，说是衙门事忙，实在走不开！明晚也不一定会回！我明天正要去县里，你有啥事，我帮你跟他说一声！”
“麻烦了！”江寒听到这个消息，想起大黑脸那凶狠的样子，打了个寒战说道，“我没什么事要找他，是有人有很重要的事要找他！”
“那怎么办？到底是谁找他？递消息的那人回来跟我说，大康今天出外差了，他们俩话都没说几句，大康就被叫走了！如今，还不知道回县城了没有！”
“那，那，这样也没办法了，反正婶子您明天见到他，让他明晚务必回来一趟就是了！很重要很重要的事！”
见她面色郑重，刘大婶认真地点点头，说道：“好，知道了，你们忙去吧！”
说完这话，她就风风火火地回家去了。
刘大婶一走，芸娘就端着水盆，去井边的大水缸里舀水洗手。
江寒则往灶膛里添了几根柴，坐在矮凳上想着对策。
她嘴里嘟嘟囔囔地骂着刘大康不给力，心里犹豫着这么晚了，要不要去一趟巡检司，解释清楚顺便改个时间。
正在这时，从井边洗手回来的芸娘，突然朝她喊道：“你的肥肉呢？这锅都被快你烧冒烟了！”
“啊？完了，我忘了！”
江寒闻言瞬间回神，手忙脚乱地将灶膛里的柴火扯出来，将火弄小，将锅降温……
伴随着多多狗时不时的汪汪声，厨房里的两人又开始忙碌起来。
等到炼油完工，又接着处理腊肉，剁馅，和面做面皮，包包子……江寒全心地投入到做事及规劝芸娘的状态中，不得不将通知大黑脸改时间的事，推到了第二天早上。
一直忙到子时，将一百个包子做完，两姑娘才收拾了去睡觉。
临睡前，江寒反复在脑海中提醒自己：第二天寅中起床，去巡检司通知大黑脸改时间。
可是等她再睁开眼时，已经快卯时二刻了。
她的包子还没蒸呢！
她一骨碌爬起来，慌慌张张地冲进厨房，发现她爹跛着腿在厨房里，忙活许久了，最后一笼包子都快要出锅了。
“爹！……”
“赶紧去换洗，一会就晚了！这才几天，你这丫头就想三天打鱼两天晒网不成？”
就这样，她手忙脚乱地收拾好，挑着担子行色匆匆地直奔码头，早就将昨夜临睡前的自我嘱咐抛到了脑后。
等到卯时六刻，她健步如飞地进了巷口，准备放下东西去茶馆时，才想起那大黑脸与刘大康的“卯时之约”……
“完了完了，这回真完了！”
她家也顾不得回了，挑着空箩筐掉头又出了巷口，匆匆往后山山腰处赶去。
希望那大黑脸能原谅她这无心之过！
若是非要怪罪，就去怪刘大康吧，她就说是刘大康爽了约！
如此一寻思，她慌乱的脚步，从终于镇定了些许。
等到她跑爬得气喘吁吁地，终于到了山腰约定的地方时，哪里还能找到那大黑脸的影子啊！
她失魂落魄地将那空担子一扔，一屁股坐到山路上，想死的心都有了！
她的包子事业，昨天还灿烂如旭日初升，今天眨眼就成了明日黄花！
想到大黑脸昨天临走时那狠狠一推，她心里涌出一股绝望，好似那四脚朝天的乌龟，挣扎着靠上一堵墙，眼看就要翻过来了，突然，墙塌了，不仅翻不了身，还要被埋！
“哇！”地一声，她就大哭起来。
这山腰的位置在小落霞山的东北面，虽是石头多，没什么好东西，不会经常有人来，但偶尔也会有不畏艰难的砍柴人会上来。
果然，不一会陆续来了两个担着柴火的砍柴人路过。
先来的年纪长一些的，只随便瞄了她一眼，就面无表情地挑着柴火，沿着山道最外边，下山去了。后来的那个则好奇地频频回头，打量放声大哭的她，甚至于脚下踉跄，差点摔倒。
江寒被这人的窘态逗楞了，哭声也顺便止住了！
她羞赧地抹了一把泪，爬起身来，拾起扁担箩筐，重新担好，下山去。
垂头丧气地走一段，她想着去了茶馆还得有一顿纠缠，心里就很抗拒，索性掉头上山，毫无目的地瞎走起来。
走着�