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“……啊？啊，这样啊！……”矮个子也望向康哥。
迎着他们的目光，那康哥白下去的脸又红了起来，嘴巴一张一合，又皱着眉慢慢低下头，片刻后，似是终于做了最后的决定，抬起头来。
“好吧！我骑马回衙门报信！但是，你们要知道，山贼肯定不会还等着，也不一定能找到人……哎，你们姐弟俩先把事情的经过跟我详细说说，再仔细想想，出事的地方有些什么特点，你们跟奶娘是在什么地方分开的，详细说说，我争取让衙门的人赶在天完全黑前去找找看。等一会儿雨小些了，你们就跟她哦，忘了介绍，我叫刘大康，在青河县衙做事，她是江寒你们别怕，她是个女的，是我师妹你们跟她先回落霞镇等消息。”
第三章 猜测
申中六刻，衣服半干，雨渐渐停了。
姐弟俩紧紧牵着手，跟在那刘大康的师妹江寒身后，离开了破庙，抄近路，拐上官道，往落霞镇而去。走了两三刻钟，才看到屹立在青河边，横跨逐渐变细的青溪，背靠着小落霞山的青石城墙。
落霞镇是个不规则的四边形，南北最远约有九里多，东西最远约有四五里。
这里的城墙据说是镇上富户们集资，修葺了三年，于六七年前才彻底完工的。
城墙分三段，分布在西北，东北与南面，南面其实也分了东南与西南。
西北面的城墙，在落霞山与青河之间的平地上，这段城墙有一个北门。东北面的则靠近小落霞山，横跨青溪小河。从东南到东北，富户聚集，却又不如西面靠着青河有天然屏障，因此这段城墙是最好的。
城墙从东南以近七八十度的锐角向转弯，大约一里多远到达河边。这里有个南城门。
挨近城门时，三人才发现，南城门口站着十数个，身着巡检衙门役服的官差，正在认真的检查进城和出城的人员，不知镇上又出了啥事引得这些巡检衙役严阵以待。
穿着一身男装的江寒，回头上下打量了一下芸娘姐弟俩，瞧着两人的狼狈样，想到他们肯定没有路引，这样走过去就是送上门去挨抓的。
“咱们从小落霞山上走，我知道一条小路，保证不会被抓到，咱先从那里进了城再说。”
三人悄悄沿着城墙转了个弯，匆匆拐到城墙横跨青溪的地方。这里不仅有河，对岸还是一处涯壁。
城墙边的河道虽才三四丈，那涯壁却是高十数米，几近垂直，怪石嶙峋。河与崖交叠处，满是一米左右高的灌木丛，向着崖壁的方向，层层叠叠，蔓延了五六米。灌木往上就是青色怪石，石头上长满青苔，要想从那里爬上去，根本就找不到落脚处。
难道她想从这河下面潜进城？
芸娘和弟弟早已疲惫不堪，姐弟俩面面相觑，半天没有回过神来。
前面的江寒姑娘没管他们，说道：“来，我一个一个带你们过河。”说完她自顾自地下了水。
原来不是潜。
姐弟两互视一眼，姐姐推了推弟弟，让他先去。
三人过了河，江寒又猫着腰，在灌木丛中穿来梭去，一眨眼消失不见了，紧接着，一个兴奋的声音传来：“找到了！快过来！”
浑身**正呆楞的姐弟俩，回神望过去，就见站在灌木丛中的人，正朝着他们使劲挥手。
“这里有一个秘洞，我去山上散心的时候，意外发现的，咳，其他人不知道！你们刚才可是以为我要潜？那可行不通，城墙下面立了铁栏杆的。”
洞里光线很暗，姐弟俩只能循声靠过去。
“往上走个十米左右，右拐，再上去一点就可以找到一个通往山上的洞口。路很陡，你们跟紧我，爬着走，眼睛一会就适应了，你们自己小心点。”
一刻钟后，三人浑身污泥的，从掩在灌木丛下的，不足三尺的小洞口钻出来，修整好洞口的树丛，匆匆爬上一个小斜坡，穿过一片怪石群，又走过一段紧贴山壁的两尺宽小路，两个转弯之后，眼前才终于开阔起来。这里只有零星灌木，长着青苔和小草的小坡起起伏伏，蜿蜒着往下，比之前的路好走了不少，三人都松了一口气。
“从这里进镇，只要巡检不上门搜查，你们就没事了，不过这个洞口你们可得保密！”
“谢谢你！我们谁都不会说！”
“谢啥啊！这不算啥，我这人最是狭义了，路见不平拔刀相助嘛！”
“谢谢！江姑娘，好人有好报，你救了我们姐弟，我们一定会报答你们的！”
“说什么报答啊！我看起来是那种挟恩图报的人吗？还有，在外面最好叫我江大哥，不行就直接叫我江寒！”只见前面的人，突然神秘兮兮地转过头来，悄声说。
“江……江大哥？”
“诶！”她心满意足地回正头，紧接着又回过来，朝着姐弟俩俏皮地眨了眨眼睛，咧嘴笑道：“当然假如你们家里人找过来时，非要给我银子什么的，我也是不会拒绝的，哈哈哈！”
“实话跟你们说，我现在真的很缺钱呢！”
“……最好是那种十两银子一个的元宝，要是金元宝那就更好了，哈哈，我还没见过真正的金元宝呢！”
“……”
芸娘听到这些话，知道她是在说笑，却没有笑的心情，只有惴惴不知所措的黯然。
假如文嬷嬷回不来了，她和弟弟就只剩下娘亲缝在中衣里的那些银票了嬷嬷说，银票不要随便露出来那不到万不得已，肯定不能让人知道。
她不知道以后要怎么办，娘说，那些黑衣人是族里派来的，娘肯定有什么事情没有告诉他们。他们不能回去族里，但外祖就娘一个女儿，外祖外祖母过世后，那些别房的舅舅也不会是他们的依靠。他们只能靠自己了！她能行吗？
一瞬之间，一家人就只剩下她和弟弟，而身后却有着不知道什么时候会出现的杀机。她感觉未来就跟这傍晚的天色一样，一点一点晦暗，让人颤栗的漆黑从脚底往四周蔓延过来，让她不能呼吸。
她的双手，渐渐攥紧，侧头瞥到弟弟盯着她的担心眼神。她深吸口气，镇定下来，松了松握着弟弟的那只手，在一切平静下来之前，她只能相信并紧紧抓住，这位江姑娘伸出来的援手，寻机再做打算。尽管，她心里期望刘大康能领着官兵及时赶上山贼，乞求菩萨保佑文嬷嬷能有命回来，让她至少有一个肩膀可以依靠，但是……
想到这里，她疾步上前，伸手扯住江姑娘的衣袖，表情诚恳的说道：“江姑娘你放心！等文嬷嬷回来，我们一定会好好报答你们的！虽然可能没有金元宝给你，但是我们还有些钱财在文嬷嬷……”
“哎呀，我开玩笑的啦，不是真的要问你要金元宝啦，你不要想这么多啦！”
“不，你们救了我们姐弟，要什么都是应该的！只是，现在我什么也没有，但是我可以给你家做工！我可以洗衣做饭的，我的绣艺还不错，我还读过些书，会写会算……”她不怕她求金银报酬，只要她对他们还有所求，就不会轻易丢下他们。
“哎呀，真的是开玩笑的啦！咳咳，我师兄已经去衙门报信了，我只是顺手帮他把你们带进落霞镇而已。最晚明天就有消息了，用不了几天，等你们的亲人找来，你们就安全了，哪用得着你给我家什么工哦。”
“不管怎么样，你们救了我们，我做些力所能及的事报答是应该的！”
“哎呀，等你们的亲人来了就好了，现在不用想这些啦！虽然我是有些缺钱，但我可不是那种随便一点小事就携恩求报的人！你就当我刚说的话是个屁，放了就好了哈！还是赶紧赶路吧！”江姑娘有些尴尬地耸耸肩，迅速往前拉开了些距离。
“如果是文嬷嬷以外的人找来就麻烦了，我爹和我娘都不在了，娘说那些黑衣人很可能是族里的人派来的。”小安着急地开口，他听到江姑娘的话，很担心她把他们随便交出去。
“……你说啥？什么黑衣人是谁派来的？”前面的走开的人，听到这话，顿住又回身，愣眼望着他们，“你的意思是不仅有山贼，还有你们的族人派来杀你们的黑衣人？”
“……”芸娘下意识地将弟弟往身后一拽，抿唇紧张地看着她。
“天哪，你们这是什么运？！不仅被山贼抢，还有家族仇杀啊！那你们家是不是特别有钱？那种什么地方首富之类的人家？”只见那江姑娘眼神一转，面上溢满兴味。
“你，你问这干嘛我家，我家没有多少钱你，你们搭救了我们，想要报酬，我们以后会给你们的！”姐弟俩被她的表情惊到，往后退了一步，开始怀疑起来。
“不是报酬什么的啦！”那江姑娘听完他们的回答，不耐地挥挥手，露出一脸的思考模样，“没有多少钱？那你们的族人干嘛追杀你们？不应该是，你们家很有钱，但是你爹爹没了，族里的人想霸占你们孤儿寡母的千万家财，于是派来杀手，追杀你们吗？剧情不都是这样的吗？你们没钱，人家追杀你们干嘛？还都是一个祖宗的！”
“……”
“还是说，你说的没多少钱，只是你说的？在别人眼里你们是大富之家？”
“我家只是小康之家，不是什么大富之家！我爹爹只是普通的生意人，没生病前，我们家在府城只有5间铺子和一个货行，我们在城外也只有100亩地但是，给你跟你师兄一些报酬还是给得起的。”
芸娘不知道她说这些话到底是什么目的，但还是老老实实地将家里的情况说了不管她家里原来是什么情况，现在她身上确实没钱，但是，等她跟弟弟安全了，他们也是付得起报酬的。这个人虽然说话奇奇怪怪，但看起来不像是大恶之人，希望她关注劫杀只是为了以后能拿到银子，而不是纠结会不会惹上麻烦，这样至少她不会害怕得就此丢下他们姐弟。
“不是为了钱，还遭到劫杀那你们家就是握着别人的大秘密，别人欲将你们灭口！”
显然这个江姑娘没有接收到芸娘内心的信号，她只是对劫杀事件的情由更感兴趣而已。
“虽然只有死人才能保守秘密，但是你爹是生意人，应该不会那么蠢的用那个秘密去胁迫你们的族人，来保全你们母子几个。如果是那样，你们只会死得更快！”只见她一手环抱胸前，一手摸着下巴，一边走来走去一边碎碎念，一副陷入沉思的样子。
“……”
“那就可能是这样的：你爹临死前，跟你们的族长做了什么交易！想让他们好好照顾你们孤儿寡母，等到你们长大了，族长就得到相应的好处。但是你们族长太贪心，他肯定觉得，在你们经过落霞山的时候，杀了你们，可以直接推到山贼头上，这里的山贼早就远近闻名了到时候你们死了，他可以马上将你们家的财产占为己有，一劳永逸！”
她说完，抬起头来眼睛亮晶晶地看向紧张的姐弟俩：“你们觉得我说的对不对？肯定是这样的！世上总是有那么些贪心不足的坏人的！我这样猜肯定是对的！”
姐弟俩被她的眼神唬得又往后退了一步，芸娘抬头看了看天色，心里的忧虑越来越重，不知道她接下来想干嘛。
“以前，我最喜欢看侦探片了真相只有一个，利益驱动人心！”
“……”
“哦，对，你们不知道什么是侦探片……你们这里还没有电影古代生活真的很无趣，人还很坏我真的好想回去啊！”
她拍了一下头，声音越来越低突然，又气汹汹地跳上一块石头，一手叉腰，一手指天，大喊三声：“贼老天！贼老天！贼老天！”
“哎呀！”她的声音突然一噎，腿一弯，往前一栽，滚出二三米远。
“谁在偷袭我？”她气汹汹地一骨碌跳起来，边环视四周，边大喊，“有本事给我滚出来！”
四周一片寂静，只有刺耳的“滚出来”三个字的回声在回荡。
“哎呦！”伴随一声痛呼，那江姑娘抬手捂住头，“有本事给我滚出来，背后偷袭算什么英雄好汉！”
她寻着被袭击的方向，望向前面不远处的高坡，只见一个穿着官服的人，蹲坐在高坡顶的石头上。天色太暗，看不清他的样貌，他头上的帽子歪着，手上似乎拿着什么正往这边扔过来。
“嚯……妈呀，好像是官差，快跑！”
江姑娘咽下了后面的骂声，也不管芸娘二人，调头就箭一般地往山下窜去。
芸娘看到她动如脱兔般的身影一晃不见，一把牵紧弟弟的手，紧追了上去。
那坐在高坡上的人，扔掉手上的石头，拍了拍，扶正官帽，嘟哝一句：“吵死了！荒郊野外，都不能安静！”
他踢踢鞋上的泥，站起来，顺着高坡另一边的山路，施施然往山下而去。
正睛一看，只见那人剑眉凤眼，方正脸型，弱冠年纪，一张不厚不薄的唇紧抿着，一副不耐烦的样子，正是新上任的落霞镇巡检司九品巡检沈慎。
第四章 江寒
话说，芸娘与小安，追着这位不着调的江姑娘，在山上和镇上七拐八拐，终于在两刻多钟后，来到了一条还算清净的小巷里的一座还算齐整的小院门前。
就在江姑娘双手往门上推去时，门却被从里被拉开了，她收势不及，又被门槛一绊，直挺挺地向前扑去……
嗨，大家好！我叫江寒，正是这位即将要扑倒在地的女子，今年十六岁，喜扮男妆，有些拳脚。其实我原名叫江寒月，据说小时候，我爹怕我活不长，就一直把我当男孩养，长大后，我除了小名和每个月准时光临的大姨妈，全身上下，找不到一点女人的痕迹。
但，这并不是真正的我虽然来自遥远未来的我也叫江寒。
那天晚上，我正在公寓舒适的床上做着美梦，期待第二天能在单位大展风采我即将成为一个大型健身中心的健身教练。
哦，我忘了说，我上的是体育大学，我是搞跑步的。
大家都知道，黄种人跑步是很难出头的。但是上学的时候，只要我比别人跑得快，耐得跑，我就能成为一名被特别培养的特长生。
所以，从小学六年级参加县里的长跑比赛，拿到第一名开始，我就开始了各种各样的训练，参加了各种各样的跑步比赛，从初中跑进高中，从高中跑进了大学，名次却是越跑越靠后。
等到大学四年毕业之后，我发现我最好的出路，是去当一名体育老师。但可惜我文化成绩太差，考了三次教师证，都没考上。然后我就只剩下长跑训练指导和健身教练两个择业方向。跑了十年，真是想到跑步就够够的，在毕业半年后，我毫不犹豫地接受了师兄介绍的这个健身房教练的工作。
当时我正梦到自己，当上了健身房老板，突然听到“砰砰砰”的敲门声，又急又响，还听见喊声，“有没有人啊，快起来，起火了！”
我一个激灵爬起来，穿着睡衣打开门，看到很多人在跑，空气里还有一股烟味。我啥也没想，就急匆匆地跟着往楼道跑去。
这时候，上面几楼的人也已经下来了，楼梯间人越来越多。我跟着人群胡乱往下冲，突然后背被人一撞，我一个趔趄，就滚了下去，刚滚停，头上身上又接连挨了几脚，我眼前一黑，没了知觉。
等我再睁开眼时，我正躺在一张板床上，嘴里发苦，一个穿着古装头上扎着两个啾啾的小男孩，正拿着勺子，往我嘴里喂苦汁……
后来，他们告诉我说，我爹和古代的我，在往临县走镖的路上，碰到了山贼。我昏迷了，我爹重伤在床，还有几个一起的也死的死伤的伤。
现在我已经穿来四个多月了。
为了给我和我现在的爹治病，家里的积蓄花光了，还欠了一屁股外债，我爹到现在也只能拄着拐杖勉强走动。
我后来反反复复被叫去衙门五六次，每次都问我想起什么没有我一点也不可能想的起来，他们完全可以不用做出认真调查的样子，直接派兵去山贼窝绞杀就好了不过，相信你们看过刘大康的窝囊样后，就能猜到，官兵对山贼，只会被ko。
说到刘大康，这也是个可怜孩子！
据说，他家跟我家是在十四年前结的缘。
那时候，他还只有三岁多，他大妹才刚生几个月，他还有一对大他两岁多的双胞胎哥哥姐姐，他爹是青河县衙门里的皂隶，一家人在青河县和落霞镇有几间房产，城外也有几十亩的良田。
可惜的是，十四年前，中秋节前一天的下午，他们一家坐船去隔壁山阳县的外祖家过节。从落霞镇去山阳县是逆行，有一段水路要拉纤才过的去。
他们一家带的东西多，又露了财，在拉纤的时候，碰上伪装成纤夫的强盗。他爹在船快要被拉到岸边时，才发现端倪，但是双拳难敌四手，就在险些要丧命的时候，碰上了正乘船顺流而下的我爹，我爹路见不平，带着人打败了贼人。
但他姐姐却在打斗中，掉到了水里，呛了水，当天夜里就发了高热，没两天就去了。
后来他家就染上了霉运。
他哥活到八岁，一场伤风没了。
他爹在十年前调到了快班，结果在出外差时受了伤，伤了心肺，那时候他娘正怀着他小妹，为了给他爹延医请药，房子和地被陆续卖了出去，但他爹拖了不到两年，还是去了。
又过了两年，她大妹在春天的时候，跟着小姐妹去小落霞山采山菇，从山坡上滚下来，撞到石头上，也去了。
从此以后，他娘就彻底迷上了烧香拜佛，一年到头把挣的钱，几乎都送去了庙里。
幸好，在他爹去世前，他外祖母，将接生的手艺，传给了他娘不错，你们都猜对了，他娘就是在古言小说中出现环境最惊险出现频率最高的必备婆子“稳婆”！这几年，他娘接生婆的好声名，渐渐立起来了，他也在两年前，托他爹的老朋友捕快赵大叔打点，在衙门里谋了个门子的差事，一家人才不至于活不下去。
刘大康在他哥伤风去世那年，被他爹送到我家，跟着我爹学些拳脚，强生健体，所以我得叫他师兄虽然他连我都打不过。
刚才开门的这位，正是刘大康的迷信稳婆娘亲身穿蓝布碎花袄裙，头上插根木�