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江寒一愣，委屈地嘟嘴望着她爹，依言老实地闭上了嘴。
她只是想借机把婚约的事捅破，不想再这样不清不楚地拖着。
刘大婶是真的看重她，可刘大康心有所属，而她如今也……
她不希望看到，令两家人都难堪的场面出现。
她只是想借机把婚约的事捅破，不想再这样不清不楚地拖着。
刘大婶是真的看重她，可刘大康心有所属，而她如今也……
她不希望看到，令两家人都难堪的场面出现。
第四百四十五章 谢家
谢家是贺州府比较有名的世家。
虽然其祖籍地在贺州府下面的富县，但其祖上曾出过一个状元，三四个进士，因而在整个贺州府都是能数得着的书香世家。
只是近几十年来，谢家已经多年未曾出现过进士，就连举人也没几个，而眼下在朝中官做得最大的也不过是，嫡枝的一个老爷做到了从五品的知州，因此，家族出现了衰败的迹象。
而往往一个百年世家走下坡路时，各种各样贪婪无情的丑陋恶习便会一一开始往外迸发。
芸娘这一支虽与嫡枝就快出五服了，但她曾祖曾做过知县，在谢家也是很有些地位的。
曾祖原本生有三个儿子，可惜大儿子才到开蒙的年纪便夭折了，其曾祖母伤心之余对二儿子也就是谢元朗的父亲，十分宠溺，以致于他长大后，好吃懒做，好逸恶劳，自私贪婪的个性，是富县出了名的二世主。
芸娘的祖父是三儿子，倒是与其二哥完全不同，年纪轻轻便中了秀才，成婚不久几年后又中了举，算得上是谢家的明日之星。可惜坏就坏在他太短命，中举的第二年便突然暴毙。
至于是怎么暴毙的，刘大康打听到了些风言风语，但年代太久远，而且与谢元朗的案件也没有直接关系，他一个外地的捕快，哪有办法去查证啊。
但芸娘听到这里，想起祖母当年提起谢家时的恨意，却觉得这事肯定不简单。
她小时候偶尔听她娘提起，说祖母是带着父亲从贺州府逃回邵州娘家的，为了父亲能平安长大，一直待在邵州府，想着等他有了功名再回去。谁知直到她去世，父亲连秀才都没中。
关于这事，刘大康在暗中打听时，也得到了一些说法。
说是谢家的老太君早就没了，谢家三老太爷中举那一年，谢家老太公过世了，临死前他硬撑着分了家，但二房一直觉得财产分配不均，因此第二年谢家三老太爷一没，那二老太爷便想谋夺三房孤儿寡母的家财。
后来，三老太太娘家人突然来了，闹了好大一场，差点要报官，说是，谢二老太爷不仅想谋夺三房家财，还想要了三房母子俩的性命，要谢家族里给个说法。
后来也不知道怎么闹的，三老太太把家产变卖了大半，只留下了一些铺子和田地，带着儿子回了邵州府。
“据说当时也不是不想卖，而是谢家势大，背后好像有人在操作，没人敢去买。”
刘大康说着突然一顿，看了看芸娘姐弟俩，声音变得低沉小心：“那些田地和铺子，如今，好像是谢家族里在看管。”
芸娘脸上却并没有出现，他以为的茫然或惊愕，而是平静地一颔首，说道：“这个我知道，我爹还在时，贺州府那边每年都会来人交一次账，我爹说，贺州那些田地铺子，我们每年收三层利，其他的一半捐给族学，一半留给族里算作管理费。正因如此，爹过世前才会想让小安回贺州去念书，以为族里收了这么多好处，总是会照抚一下我们的。”
说到这里，她有些愤懑，咬牙说道：“只是没想到，他们拿了这么多好处，却眼睁睁地看着谢元朗父子俩，雇人劫杀我们孤儿寡母三人。”
刘大康面露不忍，斟酌着说道：“那倒未必是没阻止，或许是二房的人意外得到了消息，想提前下手……我还听说，你爹要求谢家族里照顾你们，等小安娶妻之后，便把邵州府所有产业的一半收益送给族里……”
这一次，不仅芸娘诧异了，就连小安也瞪大了眼睛。
“可是，我家在邵州府的产业都卖了啊！”小安说道，“是我娘让文嬷嬷，帮她去托了位与我爹有生意往来的叔叔卖的。”
刘大康一怔，突然也反应过来，若是邵州府还有产业，谢元朗被抓后，姐弟俩怎会不回府城，而是在这继续受苦呢？
“可是，我昨日审问谢元朗，他说，你们的产业还在，只是托人在管，管的人说要有信物，否则，若是那人最后证明你们全家都遇难了，就会把钱拿去修一条路，用来纪念你爹。正因如此，他们才会找来落霞镇，想要绑架你们，逼出信物。”
芸娘与小安面面相觑，一面茫然，一看就是完全不知道还有这么回事的。
“而且，昨日谢元朗也交待了，他们虽然是雇了人，但其实并没有想过要杀死你们，最开始他们是想设个局，逼你们交出财产，结果你们却驾着马车意外逃了……后来在路上又遇到山匪……”
听到这，一直闭着嘴的江寒，脑子里想到一句话，忍不住叹息了一声这都是命啊！
“还好他们没得手，眼下你俩有什么想法？可还要按你爹的安排回谢家去？”屋里沉默了好一会后，江老爹突然认真的问道。
谢家老爷临终前的安排，想法是很好的，但用利益来制约人，遇上有底线的人倒无碍，可若遇上了贪婪的，那不过是羊入虎口。
说来说去，谢家老爷不是在贺州谢家长大的，还将谢家族里的人心想得太良善了些。
但眼下事情已经闹开了，想必谢家族里为了维护自身的利益，也不会再任由那二房乱来，姐弟俩的身家安全应该是能保证的。那么回去谢家总是要比留在落霞镇好的。
小安没说话，只拿眼睛望着芸娘，但那眼底全是怒气。
芸娘看看他，问道：“你是不是也不想，白白将爹拿命换来的家财，送给那些忘恩负义之人？”
“是的！姐姐，咱们的户籍在邵州府，无需回祖籍地考学，有了这些钱，可以自力更生，根本不需要他们。无论如何，娘是被他们害死的！”
“可是，咱们没有信物，那位叔叔会把钱给咱们吗？”芸娘面色有些忐忑。
连亲人都被钱财迷了心窍，外人如何能信？
芸娘心里想着，又下意识地看了看刘大康和江家父女俩。
世上像这两家人一样的好心人，应该不会多。
闻言，刘大康干笑一声，有些着急地说道：“那就先别想了吧，余嬷嬷肯定知道，你们安心住着，别急，咱们慢慢找她。”
第四百四十六章 消息
刘大康说完那句话后，江寒又想捂脸。
这话那就一个醉翁之意不在酒啊！
还慢慢找恐怕是想永远找不到，姐弟俩就会永远留下去了吧？！
但是，梦想是美好的，却常常没有万一。
这日，天气晴朗，连续几天的阴霾尽散，白花花的太阳照在人身上暖洋洋的。
恰逢初九，瓦市有集，街上的人比平常多了不少。
江寒与芸娘俩人正在茶餐厅里，为马上要到来的就餐高峰期做着准备。
正式开业十来天了，受欢迎的点心菜品基本已经出来了，店里也越做越有条理，不再如一开始那般手忙脚乱，缺这个少那个。
点心基本是早就备好的，中午要搞的主要是简餐，但眼下简餐基本都是卖给茶馆的客人，两个人应付得绰绰有余，因此，店里至今没请人，还是姐妹俩在张罗。
“江小二，江小二！”有叫声突然从店门口传来。
如今大家虽然都知道她是个女的，可不知道为什么，却很少有人叫她江寒，反倒是把“江小二”三字，叫成了她的绰号。
江寒从透明厨房里往外一张望，见是个眼熟的小乞丐，不禁皱了皱眉，心想，韩乞丐这厮一大早就出去寻业务了，不会又要闹什么幺蛾子吧？
韩乞丐虽然已经有了正常职业，但是业务不好，他还是住在乞丐窝，领着那班乞丐。
只是眼下天气越来越冷，江寒可怜他们，那两单总金额十两的业务，便多分了些钱给他，让他买些泥砖与草垫把那破屋修了修，再给一众乞丐置办些过冬的行头。
因此，这**岁模样的小乞丐，虽然还是脏兮兮的，但身上的衣服至少也是夹棉的了。
“咋了？你们老大让你来的？”江寒一面脱围裙，一面往店门口走。
这些乞丐也挺有眼色，为了不影响她的生意，每次来找她都会离店门口约莫一丈远。
那小乞丐摇摇头，递过来一团皱巴巴的黄草纸。
“这是什么？”
“有人让我给你的。”小乞丐顿了一下，唆了唆鼻子里将要流出的鼻涕，补充道，“给了我一文钱，让我送来这里，肯定是要给你的。”
江寒皱眉：“什么人？在哪里给你的？”
心想，可别又是有什么人，要对她耍阴谋诡计吧？
北门一战过去快一个月了，山匪们也差不多好缓过来了。
不会是想趁着镇妖**oss不在，再闹什么幺蛾子吧？！
“一个妇人，在瓦市街东头那边的宝象街，那里有家布店，我去那条巷子要饭，她从后门出来，拉住我，匆匆忙忙说完就进了布店。我后来悄悄去前面看了，她跟着几个壮汉还有个女人，上了辆马车走了。”小乞丐偏头想了想，肯定的点头，“没了，那妇人长得愁眉苦脸的，没什么特别的。”
江寒眉头拧了拧，沉思片刻，也没想出什么来，于是打开了那团纸。
才看了两句，她就手一抖，脸色微变，好容易才装出平静的模样，快而不乱地把那团纸叠了起来，笑着夸了句小乞丐机灵，交待他不要告诉别人，又给了他两文钱将他打发走，这才转身进了店。
但她一进到后院，强装出来的平静就立刻消失，慌张又兴奋地跑进厨房，将那张纸塞到芸娘手里。
“这个，余嬷嬷，她悄悄寻小乞丐送来的！”她表情一敛，面色复杂地感慨，“没想到她竟然就在虎头寨！”
……
那团纸上只写了一句话。
余嬷嬷在虎头寨，十四午前，来钱家布庄。
江寒说完那句话，突然又是一怔，狐疑地望着芸娘，问道：“咱们在找余嬷嬷的事，那些山匪应该不知道吧？是虎头寨的人，突然发现了余嬷嬷的身份，想利用她来设局；还是虎头寨的人听说了这事，故意诱惑我们引巡检司的人上山？”
芸娘原本激动的心情，立即如被泼了一瓢冰水。
“姐姐，你问我，我问谁？但是，你所说的可能性非常大。”
她往灶前的矮凳上一坐，手撑着头苦笑一声：“唉，好歹也是有消息了……”她微一沉吟，忽地放下手，抬头朝江寒望去，“沈大人……最近有没有消息，可说了何时回来？”
江寒脸色一滞，不自在地嘀咕：“我哪知道，他又没写过信给我。”
芸娘蹙眉：“你没去巡检司问问？”
江寒撇撇嘴，语带抱怨：“那二初都跟着回去了，我问谁去？”
这话一说完，姐妹俩便干巴巴地眼对眼，屋里气氛渐渐有点怪异，江寒的脸部线条慢慢绷紧，浑身气息开始变冷。
芸娘见她似乎有胡思乱想的倾向，忙轻咳一声，说道：“没事，晚上回去，把这事跟刘大哥说说也一样。”
可没过多久，她又说道：“要不，你还是去巡检司打听打听？这也过去快一个月了，到底怎么回事，总不能被蒙在鼓里……他不是说，回来便要提亲吗？”
闻言，江寒烦躁起来。
她猛地转身，拿起一颗白菜，摸出刀便狠狠一剁。
那动静大地看得芸娘眼皮一跳，还没回过神来，就听江寒恶狠狠地道：“哼，提亲？想得美，爱咋咋地，老子可没说要嫁他，有什么了不起的，老子以后是要养后宫的！”
芸娘好一阵无语，嗔怪了一句：“老子老子，你现在是女子，还是收敛一下，别太粗鲁……”
不想这话却换来了一阵更狠的剁菜声。
……
后来芸娘还是忍不住去了趟巡检司，找到赵青峰问了问，顺便把这件事也跟他说了说。
这才得知沈大人就快回来了，但到底是哪天，他也不清楚，反正快则三天，慢则十天。
芸娘原本想问问，可发生了什么事，为何没见到来信。
思来想去觉得作为女方的家人，不能表现得太猴急，不然到时候，人家还以为江寒多恨嫁呢！
虽然她觉得暴躁的江寒，多少有点恨嫁。
到了约定那天，刘大康与赵青峰先后去了利来茶馆。
这事具体是什么情况还不知道呢，总是不好弄得太张扬的。
第四百四十七章 等人
江寒和芸娘走进钱家布庄时，店里并没有一个长得愁眉苦脸的妇人，更没有余嬷嬷。
离午时还有顿饭功夫，或许是还没有到吧。
两人这样想着，便随意在铺子里看了起来。
店里有一拨客人，一个小二正在招待，另外一个小二见她们进来，笑着像朵花儿似的跟在两人身后，不时指着这块说是刚进的新料子，摸着那块说是市面上最流行的花色，再拿出一块说是店里卖得最好的。
一会夸江寒帅气什么料子最合适，一会又说芸娘长得水灵，哪种料子最是衬她云云。
反正他家店里就没有不好的货，恨不得江寒和芸娘两人全买回去。
江寒只笑不语，要不就随意点点头，她对这些从未来到现在都没有多大兴趣。
芸娘却与那小二说得很开心，先是讨论着流行的花色，后来便转移到当下流行的衣裳款式上了。
江寒倚在布架边，无聊地望着布庄门口，错眼间就见芸娘突然指着，墙上挂着的一套衣衫，让小二取下来。
女孩子就是喜欢这些，一看见漂亮衣服就两眼放光。
江寒腹诽，全然忘了自己也是个女孩子。
但芸娘没有忘，她把那套枣红色的襦裙往江寒怀里一塞，说道：“去，换上我看看。”
江寒简直像见到鬼，惊叫：“开什么玩笑呢！”
她可是从来都没有穿过裙子的人，在古代更是男装习惯了，让她穿上裙子，估计连路都不会走。
芸娘瞟她一眼，嗔道：“我哪里开玩笑了？”她朝江寒走近一步，压低声音，“沈大人就快回来了……以后，难道你要穿红袍成亲？”
闻言，江寒只觉得脑子里轰地一声响，整个脸便火烧火燎地了。
她轻推了芸娘一把，把衣服又塞回去，恼道：“胡说什么？咱们今天有正事要办呢！”说着又白了她一眼，“你什么时候变得这么不正经了？”
芸娘正要再劝，她身后站着的小二却突然激动起来，指着江寒说道：“哦哦，你是……你是那谁！”
“嘘！”
芸娘大惊，急忙凑近那小二，以掌挡脸，悄声说道：“别乱喊，店里还有别的客人呢，你知道就行了。”
那小二未及弱冠，生性活泼，很有八卦潜质，一听这话，当即抿了唇，点点头，小声保证：“姑娘放心，小的不会乱说的。”但不过片刻，他又兴味盎然地建议道：“江姑娘不好意思穿着示人，不如两位姑娘一起去里间，穿上看看，若是满意便买下，不满意便再拿出来便是。小的瞧江姑娘这身段，穿上女装定是极好看的。”
江寒耷拉着眼皮无语地斜瞅他。
这身段……
她穿着宽宽大大的短褐，胸无二两肉，臀也不够圆，他是从哪里看出来她身段好的？
这谎说得，她都替他脸红。
但芸娘却觉得这方法不错，可想到她们此行的目的，又犹豫了。
“等下吧，我们还有点事，待办完事再试不迟。”芸娘把衣服还给那小二。
小二脸上有些失望，不禁问道：“那你们什么时候再来？”
芸娘一愣，支吾道：“我，我们不走，就在这……。”
她的等字虽然说得很轻，但那小二却耳尖地听到了，忙道：“既如此，小的给你们看着，等人来了，小的让他等着。”
芸娘暗道不妙，自己好像把事情弄糟了。
她紧张地瞥了眼另一边的三个女客，见对方正在与店小二讨价还价，并没有关注他们，这才松了一口气。
但那小二却还在等着她回答，见她迟疑，追问道：“姑娘，觉得不好？”
这时候，江寒不耐烦了。
再扯下去，要么就是告诉这多嘴的小二她们在等什么人，要么就是转身离开布庄。
那人既然约了她们来，必然是想趁着选东西时暗中接触，来了肯定不会马上走，换套衣服用不了多长时间，现在人还没来，应该不至于错过。
再说，干巴巴在店里等着，别人一看便有问题，还不如去里间耽搁一下。
于是，她一把拿过小二手上的衣服，烦躁地对芸娘说道：“行了，你在外面等着，我进去换，好了叫你，你再进去。”
可她一个没穿过裙子的人，还是低估了这种古代裙子的复杂程度。
不到片刻，她便在里屋地大喊芸娘。
芸娘动作很快，眨眼便帮江寒换好了衣服，看着眼前仿大变样的人，赞道：“这个颜色果然衬你，看起来不仅皮肤亮，气质也更端庄。”
尤其是江寒原本偏男性的眉眼，换上红色裙装后，英气里奇妙地流露出几分妩媚。
芸娘满意地一抚掌，断然道：“买了！”
江寒一听，忸怩地一扯裙摆，便要脱衣服，嘴里嘟哝道：“买什么买，买了放在家长毛吗？我还得出去做事，穿这像什么样！”
正说着，屋外突然传来急促地小楼上，接着便听一人说道：“掌柜的，刚才那几位客人，落下了一封信，我去追追。”
江寒神色一凛，正要扯腰带的手一顿，看了芸娘一眼，便立即推开门走了出去。
见方才说话的人到了门口，赶紧喊道：“等等！”
那人是先前招呼另外三位客人的店小二，此时他手上正拿着一个纸糊的信封。
这纸她认得，正是与那张纸条一样的黄草纸。
她飞快地走过去，抢过信封一看，上面正写着，谢芸娘亲启�