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那将是一边倒的战斗。如果飞机能像汽车一样打开窗户，乘客能伸出脖子向后看，他们一定会吓破胆，战斗机一旦开火，他们没有任何生存的机会。
在世贸中心大火熊熊燃烧的时候，曲哲看到天空中有两架像F16样的美国战斗机在盘旋，它们转弯时刺耳的轰鸣声，隔一会儿才传到地面。曲哲想超音速可能就是这样，飞行的速度比音速还快，所以动作先行，声音后到。
只是这几架战机就像起晚了的人没赶上早市一样，到达纽约时，两架被劫持的民航机已经在不到半小时内先后撞入世贸中心的北楼和南楼。在空中战斗机驾驶员和地面上的人一样，只能眼睁睁地看着集市的结束。
民航客机无法和战斗机比速度，曲哲觉得这有点像龟兔赛跑。乌龟假如想早到目的地， 只能提前跑， 那也不能保证不会被兔子追上。关键是它得提前跑还不能让兔子知道。在这场 “9？11” 事件中的追逐就是如此， 兔子根本不知道要比赛！
2
飞机撞楼的那一刻，在100米之外南楼工作的人都听到一阵沉闷的撞击声，声音之大，把人们都震惊了。随后，那座在阳光中泛着银光的世贸中心北楼冒出一股股浓烟，浓烟翻滚着，飘向天空，像在蓝蓝的天空上泼了墨汁，将碧蓝染黑，面积越来越大。曲哲觉得天空那时像一幅巨大的水墨画，盛染料的盆子被人踢翻，黑色的面积在不规则地扩大。
随着黑烟喷出来的是泛着光的飞机碎片和被切碎了的人的肢体，翻滚着，从400米的高空砸向地面。
曲哲认识的一个银行家当时正驾驶他的奔驰车经过世贸中心，去南边华尔街的办公室上班。听到一声巨响后，他的汽车前面开始掉东西，有一个肉块掉下来砸到他的车前盖上。他不知道是什么动物的，还没来得及反应，准备加速时，又是一个没有四肢的躯体砸在车窗上，血肉模糊地挡住了他的视线。吓得他赶紧打开车门跳下来，弃车而逃，后来跟曲哲说起时还惊魂未定
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第42节：惊魂中感人情景
。
那架飞机几乎撞穿了整栋楼，切断了上面十几层办公人的退路。飞机上的人当即魂飞天国，肢体飘落四方，而在楼上的那些人，生命也只有一个小时的时间了，他们大部分都是身强力壮的青年人，精力充沛，却被困在几百米的空中无法获得救援，只能等待死亡一步步逼近。
楼上的人开始坠落。
有些人是被一次次的连续爆炸的气浪冲击掉下楼的，有些人是自己选择跳楼的，那可是400米的高度，根本没有生还的机会。纽约世贸大楼中的两栋110层最高楼的窗户都是封闭的，不能打开。困在里面的人在烟熏火燎、呼吸困难时，用凳子打碎玻璃，将头探出来，呼吸最后几口新鲜空气。
他们挂在窗口，无助地挥着手中的衣服，向地面绝望地呼救时，曲哲的心都冷了。
有两个人在大火逼上来时，手拉着手跳了下来。
曲哲只是在电影中看到跳楼的场景，为了增加戏剧效果，电影中跳楼过程拍得缓慢，好像要在空中飘半天才能落地。还有的特技演员能在空中手舞足蹈地做各种动作。其实在真正的生死关头，那些真正的坠楼者像石块似的，从空中倏地掉下来，眨眼的工夫就不见了。
先遭到恐怖分子攻击的是北楼。烈火中跳楼情形使南楼的人看得心惊胆战，那些窗户正好对着北楼的人，选择立即下楼逃生。这些人躲过一劫，而那些在办公室耽搁过久，犹豫不决的人则失去了机会。在南楼另一侧的人虽然看不到北楼的情形，有危机感的人及时下楼了。工作责任心强的人和那些听信保安人员劝告回办公室的人就永远地留在了楼里。
曲哲认识的一个华人律师当时正在北楼楼上，在第一波撞击后他安然无恙，因为他的办公室在被撞楼层的下边，如果马上逃生的话，还应该来得及。但是保安条例告诫大家，意外发生后，正确的做法是躲在办公室固守待援，而不是仓皇逃生，这是世贸大楼紧急情况时的救生法则，保安人员也是依照这个规则行事的。
但是那个规则只是根据一般的火灾和突发情况制定的，并没有考虑到恐怖分子攻击、飞机撞楼的情况，更没有考虑到楼会倒塌。就跟龟兔赛跑一样，兔子不知道那是比赛。
在北楼遭飞机撞击以后，有人从南楼的92层向负责世贸大楼保安的纽约港务局安全人员打电话，询问道：
“那面发生了爆炸，我们想知道是否应该离开这里，还是留在此地？”
管安全的负责人则给了他们一个致命的答复：
“如果是我的话，我会在那里等候进一步通知的。”
于是对方说：
“好，我们不疏散，待在这里。”
这样，那些人失去了最后逃生的机会，几分钟后第二架飞机冲进南楼。打电话人的办公室在被撞的上面，就再没有消息了。
当天世贸中心有2？5万人安全疏散，近3000人丧生。
曲哲认识的律师在撞楼后，身体并没有严重受伤，还先打了电话给他妻子：
“这楼出事了！我得出去看看。”
他开门后就感到事情不妙，浓烟开始在楼道里弥漫，如果他马上顺着楼梯下去，就能生还。但他想起大楼的救生守则，又关上办公室的门。他妻子已经从广播中知道世贸大楼出事了，打电话给他说：
“你赶紧下楼吧，好像楼上着火了。”
他回答道：
“不行啊， 烟已经冲上来了， 我不好逃啊， 还是等在房间吧。”
在曼哈顿中城工作的妻子急得自己下了楼，拿着手提电话一边打电话一边往下城跑，希望离她丈夫近一些，劝她丈夫破门逃生。但是烟越来越大，火也逐渐烧上来了，她的丈夫已经被大火切断了出路，已经没法逃了。
3
另一些人的故事让曲哲眼睛湿润。
有一家公司的六位高级管理人员当天早晨同时去世贸大楼北楼106层参加一个早餐会，成了恐怖袭击的第一批遇难者。在飞机撞楼后，他们都还活着，打了一通电话给公司总部，说楼下出事了，他们准备撤离。没几分钟以后，他们又打了第二次也是最后一次电话：
“看来我们在劫难逃，出不去了。请转告我们每一个人的家属一句话：我爱你们，非常爱你们！”
另一个在证券公司工作的经理在发现自己无处可逃后，打通了家里的电话，对妻子说：
“现在这里一团糟，我恐怕逃不出去了。”
他妻子的眼泪马上流了下来，安慰他说：
“不会的，亲爱的，我等着你。”
这个勇敢的男人反而劝他的妻子不要哭泣，冷静地说：
“现在还好，我还有点时间，和孩子们说几句吧。”
结果，他在给妻子交待完事情后，和每个孩子都说了几句话，最后他不断地重复道：
“我爱你们！我爱你们！”
通话随之中断，他被烈火吞噬了。
还有一个华人在南楼103层工作。一号楼被炸，他就开始随人流疏散。由于人多，用十多分钟才走到78层，就塞住了。这时也是保安人员劝大家回办公室，并且说是北楼被炸，南楼没问题。他的同事们大概考虑手头工作太多，扭头就返回了。
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第43节：他还活着
这时他却乘了紧急时刻原不该乘的电梯，一两分钟后就安然地回到了地面，毫发未伤。十几分钟后第二架飞机便撞上了南楼，他也就永远失去了他的办公室和同事们。而走楼梯的不少人还没来得及到底层，楼就塌了。
但当时乘电梯并不是人们的共识，他是违背了保安人员的告诫，冒着侥幸心理，偷懒希望走得快一些，逃过一劫的。
曲哲下楼后看见那些从纽约市各地调来的消防人员，在人们蜂拥地顺着楼梯向下逃生的时候，他们穿着黑黄相间的沉重的防火衣，头上带着钢盔，背着大瓶的氧气筒，有些人手上还拿着板斧，逆人流而上，一个接一个地往上冲。在他们上楼的途中，人群中不断有人喊：
“让出左道，让出左道。”
让出左边的通道以便他们能够顺利地上去救火。在消防队员过后，排队下楼的人再次显示出他们的教养，大家按着自然形成的路，形成两队，一队是身强力壮的男人，另一队是老弱病残和妇女，男人们知道让老者先走，让妇女先行。
曲哲不知道下楼的那些人是不是都安全脱险，但他知道上楼的那些消防员都没能下来，世贸大楼倒得太快，出人意料。消防队员是全副武装走向死亡的。
曲哲事后想，人生如此。信天命也好，不信天命也好，生与死往往一念之间。有时你想走进这个房间，结果却走进另一间去了。如果那位华人不乘电梯下楼，而继续走楼梯的话，他可能永远走不到地面。所以常识归常识，还是要自己判断，就像进美国海关一样。你想要长期居留时得不到，不想要时却得到了。
中国机构在世贸大楼有好多家，那里工作的人基本上都活着出来了，原因是他们办公室所在楼层较低，而两架飞机撞的都是高层。选择低层办公室主要是价钱便宜。中国比美国穷，设在这里的中国公司不愿租价高景色好的高层办公室。另一个原因是许多中资公司早已撤离了世贸大楼，倒不是因为1993年大楼被炸过一次吓怕了。而是1999年前后美国经济空前繁荣，股市节节上涨，世贸大楼乘机大幅提高房租，价格比1993年时涨了100％，使租约到期的公司不得不撤离。
高层的楼都被财大气粗的美国公司租去了。他们的办公室高得鹤立鸡群，看周围比它矮的高楼有一种一览众山小的气势，曲哲想在空中办公的感觉一定挺好，条件是不能祸从天降。
曲哲在国内的父母当时已经睡下，是在床上被电话叫醒的，朋友和亲戚的电话一个接一个地打进来。他们知道曲哲在那里工作，不知道是否安全，打电话又不敢直说，怕听到噩耗，只好含蓄地问一下。那天许多久不联系的朋友都把电话打来了，母亲彻夜未眠，守在电视机前，直到凌晨四点，才收到孙女的电话，那孩子在电话那边大叫：
“他还活着。”
4
曲哲的办公室在世贸中心南楼，听到北楼被炸声音后他回身一看，只见窗外纸张似雪片纷飞，还夹着火球，从一百多层落下后还在燃烧，楼下惊恐的人群躲进楼角。他想该出去看看，就顺手把当天需要的文件装进包里，又塞了一份报纸在包里，留下了所有值钱的东西和珍贵资料，走出办公室。
他没想到，从此再也回不来了。
他心犯嘀咕地走过长长的楼道，在电梯口前想起大楼安全部门做过演示，指导大家紧急时刻不要使用电梯，而从楼梯逃生。但这时并没有听到楼梯里有动静，就习惯性地按了电梯钮。门开了，他没多想，就进了电梯。
到了底层，电梯门再度打开时，他看到恐慌跑动的人群，一个惊魂失措的人见他居然一个人神情若定地从电梯出来，像见到天外来客，傻乎乎地问：
“这电梯还好用吗？”
那电梯当时还好用，仅仅几分钟后，地动山摇一声巨响，这是第二架飞机撞到他头顶上七十多层。那电梯立即就不好用了。
那架波音767飞机，从南侧把大楼撞出砍刀型的大洞，右机翼还把大楼东侧撞开一个窟窿，机身一部分穿出大楼坠落。巨响后，大楼摆动了几下，又恢复了平静。南楼大厅被炸得天花板开裂，浓烟从曲哲刚乘坐的电梯口滚滚扑来。他随着人群，在女人尖叫声、警卫吆喝声中，冲到街上。
门外的曼哈顿下城成了另一个世界，街上尽是散落物，满目疮痍。警车和救火车笛声响成一片，警察在疏散人群，路口被封锁，他从世贸中心北侧逃出，转到东侧，又转南侧，最后到西侧公寓楼。公寓楼与世贸中心只有300米直线距离，平时几分钟步行就到，这次绕大圈花半小时才到家。
好不容易到家后，曲哲发现杭湛穿着睡衣正在电脑前忙碌着，外边的事好像没发生一样。曲哲放下包，对她说：
“你干什么呢？”
她没事般地答道：
“我正在上网，买两本教科书。今天机器太慢，都快20分钟了付款还没有完成。”
曲哲有点恼火，那么聪明的脑瓜，大事和小事却分不出来。她常常费尽心力地忙在一些不重要的事上，重要的事反而没时间干了，捡了芝麻，丢了西瓜。说她还不服气，认为曲哲夸大其词，因为在曲哲看来是芝麻的东西，可能对她就是西瓜，所以尽管他们夫妻十年，还常有理解上的误区
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第44节：世贸大楼被炸了
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这次显然是曲哲有道理，至少他认为是这样。他花了那么长时间赶回家，就是要和她一起避难的。他对她叫道：
“赶紧下线，世贸大楼被炸了！”
杭湛还是那样不紧不忙地说：
“我知道，不就是一架飞机撞上去了吗？有人告诉我了。”
曲哲虽然已经习惯了她的态度，但仍然很惊讶她这时的反应：
“那事还小吗？而且我所在的南楼也被炸了。”
杭湛睁大了眼睛，说：
“是吗？”
没等曲哲进一步解释，她又坐回原来的位置。曲哲这下急了，想关计算机，转过脸严肃地朝她说：
“咱们别待在家了，一起出去看看。”
杭湛不高兴了，把曲哲推开：
“那不行，我还没下载完呢，要下楼你自己下吧。”
曲哲没想到自己竟然娶了一个视死如归的女人！为了买两本破书，就可以把自己置于危险的地步，他叹了口气，拿了相机准备出门时，又看了看她，她摆摆手：
“走吧，走吧，我弄完了就下去找你。”
他走到哈德逊河边，几百米外世贸中心两座姐妹楼双双燃烧，烈火熊熊浓烟滚滚。男人在叹息，女人在哭泣，在大楼另一侧，从被炸开大洞九十多层处，坠落的人像树叶一样飘下来。其他人出路已被断掉，室内一片火海，半个身子挂在窗外，开始人生的倒计时，最后看一眼蔚蓝色的天空。
曲哲眼看一百多层的南楼在烈火中塌下来。
大楼倒塌的瞬间他愣在那里，忘了拍照，失去了最宝贵的机会。周围的人也惊呆了，几秒内没有人出声。马上又是女人尖叫一声，大家意识到不可能的事情居然发生了，因为谁都想不到这么结实的楼会倒下来。而所有人又处于危险距离之内，不跑就晚了。
他镇静一下，逃之前仍然按一下 ，拍下最后一张浓烟扑面袭来的照片。
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大楼倒塌下来的烟尘像原子弹爆炸的蘑菇云一样，迎面扑来，四处扩散。
曲哲左侧是港湾，背后是宽阔的哈德逊河，前面是滚滚而来的浓烟，他马上发现无路可逃了，风向右刮，他向右跑了几十米，见一艘挖泥船停在岸边，混乱中慌不择路，一些人越过栏杆跳上船。
他的位置距船约两米，估摸跳不好就掉河里了，而水中恐怕比陆上还危险。于是他攀住系在栏杆上的绳索滑下，攀到一半时，浓烟涌至，天顿时黑得伸手不见五指。
他四脚朝天，猿猴般吊在空中，顺着绳索终于爬上船，感到呼吸十分困难，喉咙中塞满了粉尘，吐不出来，也咽不下去，似乎看到死亡在招手。这种情形实际上只维持了几分钟，感觉上却十分漫长。
黑暗中他居然摸到半瓶什么人丢下的，平时最喜欢的法国依云牌矿泉水，喝下几口，呼吸畅通多了。后来烟雾逐渐散去，本来蓝天白云的天空此时一片土黄。周围的人形一个个显现，他发现大家全成了一个模样，灰头土脸，男女不分。
空中仍然灰茫茫，有人大叫着要求开船，到对岸的新泽西避难。船上搭起梯子，支在岸边栏杆上，让岸上的人上船。他想着家人都在岸上，一旦开过河，不知何时能回来。于是他逆流而上，从船上爬上岸，重新站在曼哈顿岛上。
站到一片狼藉的曼哈顿岛上的时候，曲哲犹豫了一下，究竟要往哪个方向跑？右侧是曲哲的家，杭湛可能还在屋里，她能为网上购物一个无关紧要的小事，把生命危险都置于脑后。曲哲想应该回家把她强行拉下楼，大家都在逃，留在屋里是危险的。
左侧是唯唯的学校。
她应该正在那个离燃烧中的世贸大楼不远的小学楼内，里边肯定是慌乱的局面，唯唯只有几岁，更需要大人的照顾，比起来杭湛至少能够自己管自己。当时杭湛所处的位置和唯唯所处的位置距离世贸大楼几乎一样，一个在左边，一个在右边。
就像那个常被人引用的心理测验一样：如果妻子和孩子同时落水，作为丈夫和父亲，到底先救哪一个？这真是一个让人难以回答的话题。人类老是用这种无解的话题难为自己。没有一种回答是让人满意的。但是如果碰到难产的妻子，医生问要孩子还是要大人的话，曲哲会像大多数人一样保妻子的命的。毕竟婴儿还没有出世，和他们还没有建立感情。
当时的情况不容多想，曲哲就在一片灰烬的游艇俱乐部前迅速地跑走了。大白天在空无人迹的世界金融中心跑，曲哲觉得自己像幽灵一般，阴森可怕。周围坚实的花岗岩大楼都好像朝他倾斜，而他就像与死神争夺时间一样。几十米后，曲哲发现自己是跑向唯唯的学校。
曲哲到了那里发现为时已晚，整个学校已经空了，人们都往北疏散，那是曼哈顿上城的方向，也是逆风的方向。北边的陆地更大，更多，人们的避难所也就更多。曲哲看到的是一堆堆人群，夹杂着大量的学生，有条不紊地向北走去，走了一拨，又接上一拨，潮水一般。平时在曼哈顿看不到那么多人，即使是上下班时间。现在这些人不知道都从哪儿冒出来的，曼哈顿下城万人空宅，那真是一场难见的大逃亡
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第45节：在大街上乱转
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曲哲看得眼睛发涩，也没在人群中找到唯唯，连她的同学的影子也没看见。每过一批个头差不多的小学生，曲哲就冲到前面问一下，都不是她所在的小学，问他们往哪儿去，他们也不知道。局面混乱不堪，一个人说一个样，但是曲哲心中有数，知道这些孩子们是被学校统一疏散的，秩序井然，学校�