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唐自业大咧咧地捉住她的手：“你怎么谢我？”
李娟娟惊慌地想抽回手，像一只被捉住了前蹄的小鹿：“我、我努力工作。”
唐自业笑起来，她的惊慌失态在他看来有一种难言之美，它激发男人的征服欲：
“努力工作？你真会说话！娟娟，你真的不明白我的意思？我很喜欢你。”
李娟娟终于抽回手，并恢复了镇静：“唐经理，我已经有男朋友了。”
唐自业皱了皱眉：“那个杨明？”
李娟娟站起来理了理头发，一提起杨明便觉得有了靠山，她喜欢这种感觉。
“对，就是他，如果没有什么事，我走了。”说完，飞快地拉开门进车间去了。
唐自业看着门，哼了一声，脸上露出一丝笑意。
清晨，福昌工厂一群工人在看墙上的公告，杨明、罗佩琴都围着看。有一个人
念着：
“……辞退人员如下：江春海、杨明、罗佩琴……请以上人员到厂写字楼计财
课结算清账……”
罗佩琴挤到前面，终于看到白纸黑字写着自己的名字，她突然觉得耳膜胀痛，
一阵闪雷似的耳呜使她头疼欲裂。
唐立业伏在福昌工厂总经理办公室桌子上写着什么。
乔玉珊风风火火地冲进来。
乔玉珊口气挺硬，像将两个器皿扔到地上：“立业！”
唐立业没有抬头，故作轻松地随口问：“嗯？什么事？”
乔玉珊激动地喘着气：“唐总经理！”
唐立业不得不惊诧地抬起头：“你怎么了，玉珊？”
“你把罗佩琴辞退了？”
唐立业边思索边选择辞令：“啊，你要说的是这件事。是啊，我把她辞退了，
因为她不符合我的用工标准。”
“可你昨天还说可以考虑呢！”
“是啊是啊，嗯嗯，我是在考虑，考虑辞她还是继续用她。最后我决定为了工
厂的利益，”他加重语气：“辞退她。”
乔玉珊惊怔地说：“你、你答应我……”
唐立业不得不咬文嚼字：“我答应你考虑，是这样说的吧？仅仅是考虑，没有
说一定要把她留下来。”
乔玉珊一时不知说什么好：“你，你在跟我玩文字游戏！你明明……你……”
唐立业放缓语气：“玉珊，你不能感情用事，我们是在办企业，不是办福利院。
办企业是有它的经济规则的。不能像你们大陆的那些国营企业，大锅饭，有用没用
的人都养着。你可能在内地待的时间太长了，感情上一时转不过来，时间长了就会
习惯的，在这里，辞退工人是一件很普通的事。”
乔玉珊觉得自己孤立无援：“可是你看看罗佩琴的家，她的具体困难你是清楚
的。”
唐立业告诫自己决不退让：“我更清楚我们福昌公司的困难，现在靠那点配额
勉强过得去，但只能算是惨淡经营，没有后劲。澳门这块弹丸之地，做成衣出口的
公司大大小小近千家，竞争激烈，稍有不慎，就会破产。这些，你考虑过没有？”
乔玉珊无可奈何：“可是罗佩琴在福昌公司那么多年，你就一点不替她考虑？”
唐立业乘势说得更明白：“我考虑过，说实话，她的问题应该是社会公益基金
会考虑的问题，是政府社会工作司考虑的事。难道不是这样？”
乔玉珊突然觉得自己无言以对。停了一会儿，又说：“立业，我发现，到澳门
以后，你变了。”
“是吗？怎么个变法？”
“变成不近人情的资本家了。”
唐立业一愣，随即笑道：“资本家在我们这里可是个了不起的称呼呢。”又收
敛了笑容，“这是我上任的第一个决定，不容更改。我必须要向员工施加更大的压
力，要让他们明白，只有最优秀的人才能留在这里。玉珊，请你不要干扰我。”
乔玉珊语塞：“你……”又低下声音，伤感地说，“没想到，我们这么快就开
始吵架了……”她朝门外走去。
唐立业看到妻子的样子，于心不忍，走过去：“玉珊，以后我会向你解释，相
信你会理解的。”
乔玉珊摇摇头，走了。唐立业控制住自己，没有追出去。
罗佩琴神情麻木地走出福昌工厂计财课。
工人们围上去，七嘴八舌地问道：“罗姐，账结清了？”
小菊有点不知所措：“罗姐，你准备到哪里去？”
李娟娟欲言又无话可说：“罗姐……”
罗佩琴没有回答，只是默默地走着。
唐自业挥着两条长胳膊，吆喝着：“快干活！你们要干什么？”
他看见了罗佩琴。“哦，罗姐，这么快就走？”又叹口气说：“罗姐，你是老
员工了，我上中学时你就来了，怎么会……我和大哥谈过，公司再有困难，也不多
罗姐一个人嘛，可他这个人，什么话也听不进去，我这个兄弟他都不放在眼里，何
况其他人，要我说，不仅罗姐你可以留下，就是杨明，也是很不错的嘛，结果……”
工人们互相咬着耳朵。
唐自业也看出势头有些不对：“好啦，大家干活去吧，要是让我大哥看见，你
们恐怕都要挨罚！他可是六亲不认！”
工人们立刻散了。
唐自业又对罗佩琴说：“罗姐，事情既然已经这样了，好自为之吧。”他四下
看看，又压低声音，“不过，也许还有一点希望……”
罗佩琴立刻紧张地注视着他。
唐自业故意不经意地说：“你是老员工了，临走，是不是也该和我爸爸妈妈告
别一下？”
罗佩琴听出他话中有话，有些疑惑地看着他。
“你自己看着办吧。”唐自业说完一晃一晃地走了。
罗佩琴愣怔一阵，似有所悟。从脚底涌上一股勇气，她要求生！
罗佩琴回头恋恋不舍地张望了一下，突然一愣——楼上窗口乔玉珊正在看着她！
乔玉珊见罗佩琴发现自己，不由低下头，又看看她，从窗口离开了。
罗佩琴回过头，毅然走出工厂。
罗佩琴的家在澳门下层百姓聚居的北区，是一座砖木结构的小屋，顶层的阁楼
住人。
患病的母亲正在阁楼上睡觉。罗佩琴呆呆地坐在椅子上，漠然地看着女儿在床
上玩耍。
女儿玩着玩着突然说：“妈妈，我要看电视！”
罗佩琴没有听见，她有点走神。
“妈妈！”女儿见妈妈没有搭理她，爬下床，自己打开电视。
有人敲门。
罗佩琴木然地踱到门口，打开门，是邻居周婆。
“你原来在家呀，我听见你们屋里有声音，觉得奇怪，就试着敲门……”
罗佩琴目无表情地应付：“孩子在看电视。”
“你今天怎么没去上班？”周婆探头看看屋里。
罗佩琴支吾着：“我……休假。”
周婆似乎逮着一个能对着闲扯的听众，很兴奋：“哎，你听说没有？对面屋的
祝耀宗被送进精神病院了。”
罗佩琴一惊：“怎么？前天看见他还好好的。”
“听说是被公司辞退了，一时想不开，拿着菜刀在总督府前乱舞，好几个警察
才抓住他，听说还砍伤了一个……家里留下三个孩子，街坊会说准备送到孤儿院去。
唉，可怜，妈妈跟人家跑了，爸爸又进了精神病院。”
罗佩琴愣怔在那里。过了一会儿，她也没对周婆打招呼，便返身回到房间，对
女儿说：“走，我们上街去。”
女儿不干：“我看电视呢！”
罗佩琴有些不耐烦：“走！”她一下关掉电视，拉起女儿的手就走。留下周婆
晾在一边，兀自眨眼睛。
罗佩琴拉着女儿来到街上看超市货架上的商品。
女儿指着玩具：“妈妈！我要汽车！”
罗佩琴哄着孩子：“乖女儿，妈妈没有那么多钱，听话。”
她们走到食品柜前。女儿又指着货架，使劲拧着头哀求她：“妈妈，我要吃那
个——”
罗佩琴扫了货架一眼：“那个太贵了，以后等妈妈挣了钱给你买。”
罗佩琴挑中两盒贵重的礼品，那是著名的中国安徽名茶“祁门红茶”和泰国出
的冰糖燕窝。她看看标签，毅然买下。女儿疑惑地问：“妈妈，你不是没有钱吗？
怎么给我买这么贵的东西？我不要。”
罗佩琴苦笑：“乖乖，这是送给别人的。”
女儿稚气十足地追问：“为什么要送给别人？”
罗佩琴无言以对：“因为……就是因为需要呗。这孩子，什么都问！咱们走吧。”
一路无话，罗佩琴拉着孩子走进镜湖医院。
罗佩琴鼓起勇气向护士询问。护士指指一个地方。
唐母正从病房门口出来。
罗佩琴迎上前去：“唐太太。”
唐母一看是罗佩琴，惊讶道：“是罗姐！你怎么来了？没有上班？”
罗佩琴觉得喉咙有些发堵：“我……”眼睛红了，滚下一串泪珠。
唐母不知所以，忙问：“罗姐，你怎么了？”
罗佩琴也顾不上选择辞令，冲口而出：“唐太太，我被辞退了。”
唐母一时没明白她的意思：“什么辞退？”
“我被工厂辞退了。今天是来向你告别的，也看望一下唐老板。”
唐母有些犹豫：“他刚睡着……你是说你被立业辞退了？”唐母不大相信自己
的耳朵。
罗佩琴补充道：“有6个员工被辞掉了，我是其中的一个。”
唐母还是没大听明白：“罗姐，你在我们福昌厂干了那么长时间，怎么能说走
就走呢？你嫌薪水低？”
罗佩琴赶紧说：“不是，我很满足了，可是突然一下就宣布了，我一点准备没
有，找其他工作一时又没有合适的，真不知道今后怎么办。”
唐母这下总算相信了。她脸一沉道：“这些该咒的美国佬，这几年洋书都教了
咱家立业一些什么洋规矩！辞退辞退，退他的头！”她拉着罗佩琴的手道：“我跟
立业说说，你留下来。你就适合在我们工厂做嘛，当年你爸爸可为福昌公司出了不
少力呢。”
罗佩琴缓了口气：“谢谢唐太太，有你这句话，我就放心了……这是给唐先生
的。”
她把礼物给了唐母，“唐老板病了那么久，我也没来看看，真对不起。娇娇，
谢谢婆婆。”
娇娇深鞠躬：“谢谢婆婆。”
“哎呀，你还带什么礼物！你等等，我看福昌醒了没有，进去见见他。”
罗佩琴慌忙说：“不用了，看到唐太太也是一样的。希望唐老板早日恢复健康。”
说完，拉起女儿走了。
唐母送她走了几步，回到病房，深深叹了口气。
乔玉珊正在福昌工厂办公室埋头做着表格。
电话铃响了。她拿起电话：“喂？奶奶！找立业？他出去了，到车间去了，你
找他……哦，是罗佩琴的事，对，对，是立业定的。让她留下来？”她露出为难的
神色，“……是不是等立业回来再……我和他说可能不很合适，我已经……好好，
就说是你的意思。等他回来我一定跟他说。”
乔玉珊放下电话，沉思地摇摇头。
唐立业兴冲冲地走了进来，高兴地说：“玉珊，我到车间看了一下，你猜怎么
样，人少了，效率反而高了。所以说呀……””
乔玉珊心想反正也瞒不住，干脆打断他：“立业，刚才你妈妈打来电话。”
“妈妈？什么事？”
乔玉珊停顿了一下：“你妈妈说，让把罗佩琴留下来。”
唐立业愣了：“是你告诉妈妈的？”
乔玉珊委屈地说：“我才没有！”
唐立业心里马上反感：“那她怎么会知道？”
乔玉珊也没好气：“总是有人告诉她呗！”
唐立业：“哼，我还真没想到，裁掉一个普通的工人，搞得上上下下都不安宁……
即便是妈妈说的，也不行，这是企业管理，不是在家里吃饭，多一双筷子少一双筷
子都行。出尔反尔，我这个总经理还当不当？”
乔玉珊沉默了一会：“你妈妈说，如果你有什么问题，到医院找她。”
唐立业：“我现在就去！”说完，就向门外走去，到门边又停下说：“我真没
想到，你会去告我的状！”
乔玉珊站起来：“我……”唐立业已经走了。她痛苦而又无奈地坐了下来。她
没想到一件小事会引起夫妻间难以说清的隔阂。她对丈夫性格的新层面有了了解。
唐福昌躺在镜湖医院的病床上，听唐母给他念报纸：自1988年1月15日中葡两国
在北京交换联合声明批准书以后，澳门地区社会情况稳定，移民国外人员逐步减少，
根据有关方面民意测验……”
唐立业闯进来：“爸爸！”
唐母责怪地说：“你也不敲敲门，把我们吓了一跳。”唐立业又问她：“妈妈，
是你对玉珊说让我把罗佩琴留下来？”
唐母：“是啊。立业呀，罗佩琴是老员工了，她的爸爸都帮你父亲干过事，你
裁减人怎么非裁掉她啊？”
唐福昌倒是想听听儿子的想法，他伸手制止老伴：“立业，我听你妈妈说了罗
佩琴的事，到底是为什么？”
唐立业定了定神：“罗佩琴不适应在我们工厂工作，第一，她带着孩子，无法
集中精力干活。第二，她的反应慢，完成数额少，效率低，我们的员工有一个就应
该顶一个用。裁减人员就是为了减少成本，提高效率，老弱病残的只好淘汰，这也
是没有办法的事。”
唐母觉得儿子有点小题大作：“可是多罗佩琴一个人也没有多大关系嘛。”
唐立业耐着性子解释：“资产的积累全靠一点一滴抠出来的。世界上成功的企
业家无不例外。”
唐福昌赞同地点点头。他觉得在儿子身上看到了自己当年的影子。
唐立业侃侃而谈：“我并不是什么人都不用，有用的人不仅不辞退，还要培养、
提拔。从效果上看，自从辞退这些不适用的工人后，员工的工作效率提高了，也就
是说，成本低了，利润大了。”
唐福昌赞赏地说：“唔，我看立业干得不错。”
唐母对这种结果可是完全没料到：“可是……”
唐福昌：“这样吧，罗佩琴辞退也就算了，不过念她在我们福昌干了那么多年，
多给她一些花销。这样，在她没找到其他工作之前，也不会太过不去。是不是，立
业？”
唐母还想说什么：“可是……”
唐福昌闭上眼睛：“就这样吧。”
唐立业见好就收：“那我先回去了，公司的事情很多……”他走到门口，又停
下步，问道：“妈妈，罗佩琴的事，是玉珊告诉你的？”
“不是，罗佩琴自己来这里找我。我看她孤儿寡母的怪可怜的……”
唐福昌插话道：“行了，别说了。就按立业说的办吧。”
唐立业告辞。目的达到了，他却说不清为什么更加心烦。
福昌公司总经理室。
唐立业沉思地踱着步。
阿福悄没声响地进来：“总经理，我把罗佩琴找来了。”
罗佩琴诚惶诚恐地进来：“唐老板。”
唐立业热情地让座：“罗姐，坐！”
罗佩琴不敢坐，仍站着。
唐立业和颜悦色地说：“坐呀，罗姐，我们又不是认识一两天了，客气什么。
阿福，给罗姐上茶。”
罗佩琴坐下，但很快又不安地站起来：“唐老板……”
唐立业尽量显得亲切地说：“坐下，罗姐，我们有些话慢慢谈。看来我们之间
有些误会。”
罗佩琴欲说什么，唐立业阻止她：“你听我说完，罗姐，你在福昌工厂做工的
时候，我还在上中学，后来我到美国读书，和你就难得见面了。这次回来，看到你
还在，说实话，我是很开心的，因为一个员工能为我们这样一个企业干这么长时间，
说明这个公司不错。我的意思是，我本人和你无冤无仇，这次辞退一些员工，也是
为了公司和大家的利益，我们不能养老养小，做生意就是这样，你竞争不过别人，
就自己垮台，这样不仅是一个人没有饭吃，我们大家都没有饭吃……”
乔玉珊此刻正坐在里间的办公桌前，听着他们的对话。
唐立业的声音继续传出来：“人都是有感情的，我也不例外。但是你处在我这
个角度想一想，也许你就会明白，辞退工人是不得已的事，有句话叫居安思危，况
且现在还不安，我必须要这么做。”
罗佩琴站起来，这次她觉得自己站得很稳：“唐老板，我明白你的意思了，今
后也不会再找你们麻烦了。”说完就朝外面走去。
唐立业急叫：“等一等！”他从自己身上取出钱，“这是一万元，表示一点意
思。”
罗佩琴机械地拿过钱，看看，苦笑一声道：“谢谢老板。不过有它没它都差不
多，我会想到办法的。”她把钱放到桌子上，慢慢走了出去。
唐立业万没想到她会拒绝收钱：“哎，罗姐！”他一时不知所措，窘在那儿。
乔玉珊从里屋急步出来，抓起桌上的钱追出去。
乔玉珊追上罗佩琴：“罗姐！”她把钱塞给她，“这钱你收下！”她又从自己
身上摸出一些钱给她。
罗佩琴感动地说：“唐太太，我……”
乔玉珊：“把钱收下吧。请你理解立业，其实他是一个很厚道的人。”
罗佩琴已经恢复了常态。她显得十分通情达理：“我明白。我到厂里做工的时
候，他还在上学，那时我就看出他是一个有主见有出息的人。”她长叹一声，“只
怪我命不好。唐太太，谢谢你对我的关照。我在这里做熟了，所以舍不得……我会
再找一个工作。”
乔玉珊机械地说：“我会帮你想想办法。”
“不，不用了。”
她拿过钱，转过身疾步走了。她简直不敢再回头看一眼。
这时，唐立业在福昌厂总经理室走来走去。
乔玉珊进来，看看他。
唐立业赶紧歉意道：“玉珊，今天我错怪你了，妈妈说，是罗佩琴找的她。”
乔玉珊此刻觉得丈夫倒像个求助的弱者：“不要提这件事了。在美国读书时，
也了解市场竞争的激烈残酷，但现在才有真正的感受。从一个企业的角度讲，也许
你这样做是对的。”
唐立业过来抚住她的肩膀：“不是也许，而是肯定。玉珊，我感到压力很大，
我需要你的支持和帮助。”
乔玉珊点点头。她对自己的直觉总是很有信心。