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看着被赛特绊倒然后在地上滑了将近十英尺距离，最后还被刚才自己随手放下的锄头在头上砸出一个大包的恶魔，黑暗骑士撒拉斯面具上透出的双眼仿佛也渗出一丝笑意。笑归笑，凭借着面具遮掩着脸上的表情，撒拉斯向躺在地上的恶魔缓缓伸出手来：“工资……”
“呜……”随着恶魔手上的光芒的熄灭，在昏暗的油灯下反射出夺目光芒的四个圆点转移到了死亡骑士的手中。收到工资的黑暗骑士满意地点点头，转身向门外走去。这座地下城的大厅里就只剩下抱着头趴在地上的地下城主恶魔安姆蒂尔斯。以及正被他压在脚下的哥布林赛特。
从昏迷中醒来后。一直到现在都还没完全搞清楚状况的赛特小心翼翼地将恶魔沉重的大腿从肚子上移开，毕竟让这么一条重量差不多与自己相等的大腿长时间搁在身上并不是一件舒服的差事，更何况赛特业已经鼓足一辈子的勇气，准备向面前这位完全没有地下城主的架子、或者是面子的地下城主提出那个完全正当而且有理有据的要求。只见赛特努力按耐着心里的不安，慢慢向恶魔伸出他赢弱的小手：“老板，工……”
根据当时正好步出门外的黑暗骑士事后的描述，毫无疑问地安姆蒂尔斯当场尽作为一个恶魔所能发出的最大音量吼出一句话，这句话的声浪在大厅里造成的墙面倒塌的效果与恶魔本人最近一个礼拜内努力开掘的成果大致相等。
谁都想不到地下城主的这句话对这座地下城。以及其中的居民的生活将会带来多么巨大的变化，目前唯一可以肯定的就是，哥布林赛特马上就遵循恶魔的这句话的指示，完美地立即执行，甚至是他生平第一次如此完美地完成地下城主交给他的任务，虽然是在恶魔的脚的辅助下。
这句话只有一个字。
“滚！”
全名为安姆蒂尔斯。塔那厘的恶魔、地下城主（尽管他的地下城里只有一个房间和包括自己在内的四个人）以一种极度迟缓的动作踱向大厅的深处，那里是他计划着将来安置自己的宝座的位置。然而此刻的大厅末端只有空地一片，别说那经常出现在恶魔梦中的、镶满黄金和宝石的宝座，就连最基本的椅子都没有一把，大厅里仅有的一张凳子正静静地呆在饭桌旁。
“大厅里原本有三张凳子的。”地下城主开始了痛苦的回忆。
这座地下城的四个成员里。哥布林赛特是被一致通过无需要准备凳子以供就座的，而黑暗骑士撒拉斯和**师阿其曼则以员工福利的名义各自占据了一张凳子。**师宣称在自己的凳子上施加了强力的保护魔法。除了他自己以外的无论任何人坐上去，都会被巨大的魔法球轰杀至渣；而黑暗骑士则在瞬间将自己占据的凳子坐垮了之余，他沉重的盾牌也在放到原本属于恶魔的那种凳子上大概半秒钟之后，完美地发挥出一架平面碾压机的机能。
于是地下城的大厅内，只剩下**师阿其曼的没有人敢碰的唯一一张凳子，和两堆凳子的残骸。
无奈地，恶魔安姆蒂尔斯走向大厅角落里，那顶黑色的帐篷。帐篷里除了恶魔的床铺以外，还有一个小小的箱子，那是安姆蒂尔斯从家乡：深渊魔域里带到地面上来的。经历过刚才的工资危机，安姆蒂尔斯觉得很有必要马上清点一下自己仅剩的几件首饰和魔法用品，并且仔细考虑是不是应该在**师以那低得难以置信的价钱将之掠走之前，拿到人间套现。
一个刻在箱子的盖子上的五芒星正在黑暗中散播着乳白色的微光，加上从这个五芒星的每一个尖角上延伸出的箭头，构成了深渊魔域中的恶魔名门塔那厘家族的家徽。
没错，眼前这位落魄的地下城主，正是塔那厘家族的一员；只不过恶魔安姆蒂尔斯。塔那厘无论是在家族中、还是别的家族的恶魔面前，担任的都是被嘲弄的对象而已。
原因？很简单，他的母亲，另外一个出身名门塔那厘家族的魅魔无法说出他的父亲是谁的同时；安姆蒂尔斯天生拥有着精灵一般的尖耳朵以及比同族人都高出一截的身材，据族中的长老的说法，他的身高很可能是源自不知道从何而来的人类血脉。
这两样原因，随便一种都足以将一个年轻的恶魔置于谣言甚至直接的**攻击的泥潭之中。更致命的是，安姆蒂尔斯虽然继承了他母亲的美丽容貌、巨大的双翅以及变形、心灵感应之类的天赋技能，却将几乎所有恶魔都承认的“美德”，包括暴力、贪婪、善变以及无止境的堕落之类的品质丢失殆尽。
看着眼前的箱子上的家徽。地下城主的眼里不觉冒出了几滴泪水。而这。也属于被其他恶魔嗤之以鼻的行为之一。
“只是尘埃掉进眼里了。”给自己这样一个解释后，恶魔安姆蒂尔斯将箱子打开。
箱子几乎完全是空的，除了三粒晶莹的绿翡翠以及几件零散的魔法首饰以外，还有一个小小的水晶球，那是恶魔的母亲留给儿子的唯一遗物。
恶魔的眼泪开始失去控制。他还清楚记得半年前的那一天……
深渊魔域的一座纫池旁，一群恶魔正在激烈地争执着。事情的起因，已经逐渐被遗忘了大半，大致上也就是跟往常一样。闲来无事的几个恶魔找到正在认真阅读手里的一本龙族语入门的安姆蒂尔斯，然后加以嘲笑。
通常这种情况下，都会以一番徒劳的口头争执来收场，毕竟恶魔安姆蒂尔斯从母亲身上遗传的来的口才丝毫不逊色于任何一个恶魔；而他比其他恶魔足足高出一个半头的身形，是任何一个恶魔都会有所忌惮的。
只是，这一次发生了一点小小的意外。
意外在于正好在前一天，安姆蒂尔斯的母亲花了整整一天的时间对他进行“恶魔的美德”的灌输，而恶魔则准备将其中暴力的部分加以实践。
于是斗殴开始了。
由于从来不曾参与深渊魔域中司空见惯的拳**流，缺乏实战经验的安姆蒂尔斯很快被掀翻在地并且被踩了好几脚。负痛的安姆蒂尔斯毫不犹豫地加以还击，并且无意中将刚才在书本上学到的龙族的召唤术施展出来。
于是。一条恐怖的魔龙出现在空中，带着烈焰的喷息瞬间将周遭一切都点燃。原本包围着安姆蒂尔斯的恶魔们除了两个因为翅膀着了火而惊惶失措地跳进纫池中。其余的几乎在同一时间化为了灰烬。
安姆蒂尔斯的母亲就在此刻出现在儿子身旁，并且通过魔法门将儿子带回就在附近村落的家中。来不及给遍体鳞伤的儿子疗伤，安姆蒂尔斯的母亲转身就出了家门，门外关于魔龙来袭的呼喊声已经近在眉梢。被召唤术耗尽了精神力的安姆蒂尔斯随之沉沉睡去。
睁开双眼的恶魔，发现家族的几位长老正站在他面前。长老们先以沉重的语气，将他的母亲在对抗魔龙的战斗中死去的消息陈述一遍；接踵而来的是怒不可遏的、关于他擅自施展召唤术甚至将深渊魔域中最恐怖的生物召唤出来，导致村落里人员以及财产的巨大损失的控诉；最后的便是毫无感情的一番通告：他的母亲留给他的几乎全部财产将会充作本次事件的赔偿，同时，为了避免这次事件里的牺牲者的家人的报复，他将被逐出村落。
擦了擦脸上的泪水，恶魔抬起头来，一个声音在他脑海里回响着：“混蛋，租金！混蛋，租金！”
下意识地将箱子盖上并且收藏在怀里的恶魔终于辨清这个声音只不过是山上那条年老的红龙，也就是这座地下城的地主通过心灵感应向他发出的讨债声；而此刻身处山顶火山口里的红龙是怎样都无法看得到他怀里的箱子里的东西的。
恶魔轻轻舒了一口气，开始通过心灵感应向他的房东哀求推迟缴纳租金的期限。毫无疑问这一次绝对不是什么有效的答辩，地下城主脸上颓丧的表情清楚地说明了哀求的结果：红龙的答复是七天之内将一百枚金币交到它的巢穴里，否则就赶人。
默默将箱子放回远处，恶魔将心灵感应的对象转换到刚才被他一脚踢出门外哥布林身上。很快哥布林赛特就出现在恶魔面前，带着一脸惊恐的表情，以及脸上一大块青淤，不出意外的话这块青淤应该是方才被恶魔的吼叫声惊醒然后冲出门外的、黑暗骑士的骷髅马所造成的。
“到城里的魔法店铺将法师给我找回来，还有给应该在墓地的棺材里睡觉的黑暗骑士也叫一声，我们需要召开紧急会议。”
可怜巴巴的赛特战抖的双脚并没有马上开始移动的迹象，这使得恶魔又开始恼火，难道刚才的那一声大吼和那一脚还没能够打消这个不知死活的哥布林追索薪水的念头？
“老板，到城里一趟需要三天的时间，”看到恶魔的眉头竖起来的哥布林连忙分辩道，“那个差旅费是不是可以报……”
又是一声怒吼，这一次哥布林赶在地下城主的脚踢到身上之前，匆匆跑出门外，背后传来恶魔的追加任务的声音：“顺便买点灯油回来！”
漆黑的大厅中，恶魔开始思量度过这次租金危机的对策；山间小道上的哥布林则在思量着怎样给他的地下城主带回来灯油，在身上一个子儿都没有的情况下。
巫妖 六（）
地下的募穴中的寒气又一次使黑暗骑士从睡梦中醒来。尽管这种温度对以骷髅之身游荡在人间的撒拉斯已经无法造成任何感觉，但是伴随寒气而来的潮湿却会对黑暗骑士身上的铠甲带来诸如锈渍或者腐烂之类的不良影响，这使到黑暗骑士不仅又一次对多年前将他从坟墓中唤醒的死灵巫师发出不满的埋怨声：为什么没有顺手将生前一直负责他的甲胄护理的佣人也一起唤醒呢？
埋怨归埋怨，撒拉斯还是坐起身来，随手将身旁的一具棺材里的尸体身上的裹尸布扯下一块，开始擦拭自己身上的胸甲。
这套铠甲已经陪伴撒拉斯八年了。这套从第二次哥撒保卫战时候的神圣骑士团团长身上剥下来的铠甲，不时会使得撒拉斯心中涌起一种讽刺的感觉。披着这样的铠甲，为了维护胸前的蔷薇印记而力战至死的前神圣骑士团团长撒拉斯，死后还是套上了带有同样印记的铠甲四出战斗，难道他这辈子、包括死后的日子都无法摆脱这朵怒放的蔷薇了吗？
黑暗骑士的思绪慢慢飘回到八年前，那个他第一次与现在的地下城主、恶魔安姆蒂尔斯相遇的日子。两百多年前遭受沉重打击的哥撒王朝，多年后好不容易复兴后，又一次迎来了神圣骑士团的进犯，这时，黑暗骑士以佣兵的身份，带** 。cf着自己的爱马塔克西斯加入哥撒王朝对抗人类神圣骑士团的军队之中。
曾经参与第一次哥撒保卫战的黑暗骑士很快便成为哥撒王朝的黑月骑士团的重要人物，在魔法师们纷纷逃离哥撒地下城的日子里，黑月骑士团已经是维护哥撒王朝的统治的最后一道屏障。
那一天。神圣骑士团发动了这次战争以来最猛烈的攻势。哥撒地下城周围的哥布林村落和小恶魔的巢穴。甚至不少普通的幽灵游荡的墓地都遭到了灭顶之灾。穿越四周的滚滚浓烟。神圣骑士团团长带领着身旁的精英骑士，撇下正与其他神圣骑士纠缠的黑月骑士们，管自纵马驰向哥撒地下城中的宫殿；宫殿前，率领着一群佣兵的黑暗骑士撒拉斯决意不计代价保卫这座大陆上最大的地下城的王座。
说是不计代价，事实上这么快便跟神圣骑士团的精英部队对碰，却绝对不是佣兵们的心愿；当然，从来都只对在前线冲锋陷阵的黑暗骑士除外。幸运地恰好移动到宫殿前，又幸运地恰好遇上神圣骑士们的突袭。更幸运的是，黑暗骑士几乎马上就与对方的最强者、当时的神圣骑士团团长面对面了。
神圣骑士团团长决不可能想象得到面前的这个身批破烂黑甲、脸罩面具的黑暗骑士会是自己许多年前的前辈；而黑暗骑士的视线却马上被对方胸甲上那朵被整圈的四叶草围绕着的蔷薇印记吸引住了。曾几何时，撒拉斯身上带有同样标记的铠甲并没有跟随铠甲的主人一同下葬，这也导致了黑暗骑士苏醒后身上穿着的一直都是这些从地下城铠甲店里买来的破烂黑甲。
然而现在并不是怀缅生前的光辉历史的时候。清楚知道这一点的黑暗骑士一边用手上的盾牌将对手的长矛推挤到无法触及自己身躯的位置，一边抽出了身畔的长剑。
相隔时间接近三百年的两代神圣骑士团团长的对决正式开始了。天上雷光闪烁的瞬间，双方的武器已经碰撞了数十次。很明显，黑暗骑士占据着上风，现任团长继手上的长矛被磕飞之后，长剑也被撒拉斯手头那把伴随他一起进入坟墓、跟随他复苏的长剑一挥而断；另一方面，双方身上的铠甲却明显呈现出截然不同的态势：现任团长身上的精打细造的钢甲并没有丝毫的破损。撒拉斯身上的黑甲却已经残破不堪，以致黑暗骑士胸前不雅地露出了好几根肋骨。
犹如老鼠拉龟一般。对对方身上的铠甲几乎无计可施的黑暗骑士有种崩溃的感觉；而对面的神圣骑士团团长凭借着身上铠甲的保护，不慌不忙地把手伸向马鞍后面挂着的链子锤。就在黑暗骑士撒拉斯感觉到空气都快要凝固了的这一刻，他忽然发现对方的眼睛里闪现出一道疯狂的光芒。魅惑术，已经不是第一次看到这个魔法的施展黑暗骑士心里冒出了这个名词。
果然，取出链子锤的现任团长仿佛被蒙上双眼的兔子一般，完全找不到对手的方向；结果自然也就跟撞上了树桩的兔子一样，砸在故意送上门的黑暗骑士手上的盾牌、然后顺势滑向自己的面门的链子锤，宣告着神圣骑士团在没有挑选出继任的团长之前，将无法再次对哥撒王朝造成任何的威胁。
第一次在战场上赢得如此令人哭笑不得的胜利的黑暗骑士一边从地上现任神圣骑士团团长的身上将那套在人类世界中被誉为数百年间打造得最为完美的铠甲剥下来；一边抬起头来试图从周围欢庆着胜利的人群中寻找那个置现任团长于死地的魅惑术的来源。
他看到的只有一个肩扛巨大的镰刀，黑色的双翼紧紧裹在身上的、孤独的背影，那个很明显属于恶魔的背影居然还有着一对仅属精灵的尖耳朵。
骷髅马塔克西斯的长嘶将黑暗骑士的思绪从五年前换回到现实中来。
一个矮小瘦弱的身影正小心翼翼地一边努力避开地上散落的人类骨骼，一边向黑暗骑士这边走近。
哥布林赛特，当时如果不是遇见了因为打碎了恶魔安姆蒂尔斯喜爱的杯子而疯狂逃窜的哥布林，第二次哥撒保卫战告败之后的黑暗骑士或者到今天都还在大陆上盲目地流浪，直到再一次寻找到对抗人类骑士的战场为止吧！
虽然看不见幽灵，但被顽皮的幽灵们在耳旁不停地骚扰，大陆上无论是任何生物或者死物都不会将这种待遇当作是享受的。哥布林也不例外。
匆匆地。而又缓慢地接近到黑暗骑士撒拉斯身边的哥布林赛特。以一种生平罕见的清晰语调将恶魔安姆蒂尔斯召开紧急会议的要求向黑暗骑士加以宣布。相比起开会来说，撒拉斯是更加对哥布林脸上为难的表情感兴趣。
“毫无疑问，地下城主又向这个可怜的哥布林提出了超越哥布林能力范围的要求了，”一边这样想着，黑暗骑士一边听到了哥布林关于恶魔要求他无中生有地“买”一点灯油回地下城里的遭遇。
于是在最短时间内，哥布林身上带着黑暗骑士“慷慨”地借出的几个银币离开了募穴，并且开始向城里迈进；将跑到坟墓里来抱怨的赛特轻松打发掉的黑暗骑士撒拉斯决定再睡一觉。
“反正**师不可能这么快回得到来，你说是吗。塔克西斯？”
黑暗中没有回答，募穴再度陷入寂静之中。
尽管太阳的余辉还没有散尽，托尔城的街道却早已被各家各户的灯火染成暖人的橘红色。位于与城外稍远处的山脉同名的这座城镇的大街的末端，名为“最后归宿”的旅馆也在此刻准时地成为全城的人气中心，那里燃起的热烈气氛最起码到等到凌晨一点钟过后才会平息；如果是节日或者庆典之类的日子，喧闹更加会延续到两三点甚至是通宵的灯火通明。
哥布林赛特就在这个人们的注意力都被桌面的晚餐和丰满的女招待们吸引住的时候，悄悄地掀开了旅馆的门帘。
维斯塔大陆上，黑暗势力肆虐的日子早已被善忘的人类淡忘得差不多了。虽然偶尔还有白发苍苍的老人在晚餐后，百无聊赖地在儿孙们面前重复从先辈流传下来的那些不知道已经说过多少次的关于骷髅骑士，或者死灵法师的故事。但忙碌地追寻自己的生活的后辈们却从来把这些没有当作一回事。故事就仅仅是故事，就此而已。更何况附近还有强大的神圣骑士团的守护，他们几年前对那些邪恶生物的围剿，虽然以当时的团长的生命作为代价，最终还是凯旋而归的不是吗？
说回来，几年前的那一场战争虽然完全没有波及到人类、或者其他善良的种族居住的区域，但是城里的人们却相信他们完全有权利从与原本处于邪恶阵营，但又愚笨不堪的种族的交易中获得足够的利益，以弥补战争令他们蒙受的损失。这就是包括哥布林或者黑暗矮人在内的几个种族保持着不被精灵或者半人马欢迎的身份，却能够在人类的城镇中自由来去的原因。
事实上如同人们的印象中一样地，哥布林的确有足够的资本被认为是一个愚笨的种族，这一点从他们迟钝的动作和缓慢的反应就足可证明，而从动作和反应两方面都充分展示了哥布林的种族特征的赛特更是其中的头等标本材料。正常的人类或者其他大部分种族都能够在两天内完成的，从地下城到城里的路程，赛特足足在山间狂奔了三天，才勉强在第三次日落的时候来到托尔城，只是还是错过了贩卖灯油之类的杂货店铺的营业时间。
意识到必须在城里多逗留一晚上以便采购地下城主、恶魔安姆蒂尔斯所要求的灯油的哥布林决定先去进行这次进城的另一个任务：寻找摘下恶魔的魔法耳环，随即来到城里的**师阿其曼。
气急败坏、同时又惦记着那个已经不再属于他的