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“男爵大人，天父同样会庇佑您。”马丁牧师移动身躯步履蹒跚的爬下陡峭狭窄的石梯。
此时此刻城墙上的勇士们摩肩接踵，士皆盔明甲亮，军俱战装齐备。‘巨人’卢克·奈斯宽阔的肩膀上扛着一把巨大的战锤，他站在辉煌的战旗下，面色肃然的俯视着对面密密麻麻的敌军。
凯恩·葛雷尔男爵和他的部下兰德骑士，指挥守备队士兵守卫在城墙的左端，里昂·贝尔蒙特爵士则与他的亲信兰迪爵士、鲍勃爵士以及金牙城内残余的守备团士兵负责防守右侧的城墙。
城堡防卫的基本要点是尽可能让攻城者陷入最高的危险，并暴露最多的敌情。相对地，要把防卫者所承受的风险减至最低。
一个设计优良的城堡，能够以很少的兵力作长期而有效的防卫。拥有坚固的防御，可以让防卫者在补给充足的优势下力守不屈，直到攻城者被前来解围的军队逐退，或是让攻击者在弹尽源绝、疾病交加以致元气大伤的情况下被迫撤离。
城墙之下，距离千米处的平地上，漫是黑压压的披着灰甲的敌军士兵。
坦格利安大军列队的方阵，气势肃然，杀气凌厉。数万士兵却安静的没有发出一丝声响。这充分的说明了他们的纪律性和严谨性，也证明了他们可不是下三流的军队！而是由著名的邓肯·米提亚格爵士指挥的王牌军！
柯文·坦格利安男爵率所部三千士兵分成三个千人方阵，整齐的列队在这支万人大军的最前沿。当战斗打响的时候，他将率领士兵当先登上城墙，冲锋陷阵。
两军对阵，一股肃杀的凌厉之气更是包围了这片方圆颇大的土地。坦格利安大军在前进到400米左右的距离停下了脚步，这是守城士兵用普通弓箭的临界射程。
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”冲锋号角声吹响，坦格利安大军的士兵顶着盾牌开始冲锋。气势汹汹的坦格利安士兵左手持盾，右手抱着搭建木桥用的器械飞速的靠近对面的壕沟。
这时，守城士兵这边也动了！只见站在城墙上弓箭手指挥官在估计了对方的距离后，对着身后城墙之内的弓箭手做出了几个手势。接到指示后，城墙内的大批弓箭手，提箭拉弓，对着城墙外以一个抛物线的角度摆好了架势，蓄势待发！
这个指挥弓箭手的军官在军队中被称作“眼睛”他们拥有丰富的经验与高精度的判断。他们的指令就是弓箭手手中箭矢的所向之处。他们就是弓箭手的眼睛！只见眼睛一挥手中的红旗，城内的数千弓手一齐放箭！“嘭”的一声巨响。数千把弓箭的震荡声产生的巨响让人震耳欲聋！
一片犹如漫天飞舞蝗虫般的箭雨越过城墙，空袭向正要搭桥的敌兵。纵使手中有盾拍的阻挡，但漫天的箭雨还是有造成了对方不小的伤亡。有的是没来得及举起盾牌被射成了颤抖的豪猪，更多的是被穿透盾牌间隙的箭矢夺取了生命。
第一波箭雨顺利的迫使第一批敌人后退。第二方阵的敌军马上改变了策略，原本持盾的士兵此刻两手都抱着塔桥的器械，而随行的还有手持巨型盾牌的重甲步兵。而城墙上的第二波弓箭空袭在对方严密的巨盾防御下没去取得太大的成效。
六米长的壕沟顷刻间被填平，虽然这些木桥无法承受十数吨中的大型器械的重量，但步兵已经能很轻松的通过这里了。
坦格利安大军的第一梯阶冲锋队率先越过的壕沟，举着严密的巨盾，扛着梯子一路狂奔。就在坦格利安士兵的第一梯队全数越过壕沟之时，盐镇的城门由里从外打开了。而城门之后三百铁骑铿锵做响，冲锋之势犹如奔流。
坦格利安的步兵们在面对骑兵们汹涌的冲锋后溃不成军，只有少数士兵侥幸从骑士们的铁蹄下逃脱。顷刻之间，第一梯队五百名坦格利安士兵几乎全是丧命于此，解决了第一梯队的士兵后所有骑兵立刻策马回成。同时城内的第三批弓箭手的箭雨以至城外，彻底的阻挡了想要追击的敌人脚步。宽厚的城门又被重新关闭。
这一回合荣耀骑士团打的十分漂亮，攻防兼备的守城战术发挥的淋漓尽致。几乎没有伤亡损失，就杀敌于五百人。但对手同样是卡尼亚联邦著名的指挥官，战争才刚刚开始，这只不过是一次试探性的攻击。
018章（盐镇攻防战）中（）
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”进攻的号角声重新响起，在数百名弩弓兵的掩护下，黑压压的一片灰甲兵士举着手中的盾牌杀气腾腾的冲向了对面的城墙。
为了突出城墙的高大优势，城墙底部挖掘出了一道壕沟，并环绕着整个盐镇城墙。这道壕沟内注满了流水以形成护城河，壕沟和护城河也让直接攻击城墙的坦格利安士兵难度增加。守卫城墙的士兵将一块块沉重的石头砸向了敌人搭建在壕沟两头的木板上，猛烈的撞击，在木板上留下了一条条裂痕，穿戴装甲身体笨重的士兵们踩在木板桥上，突然听到“砰、砰、砰”的声响，只见一群士兵哗啦的掉到水里面，拼命的挣扎，并向同伴呼救。即使沟壕里的水深较浅，却也足以淹死他们。
护城河的存在也增加了敌人在城堡底下挖掘地道的困难度，因为地道如果在挖掘期间坍下，挖掘者就很容易被护城河的河水淹溺。在某些攻城的案例中，攻城者会在攻击之前，会设法将护城河的水排走，然后填平乾涸的护城沟，再用攻城塔或云梯攻上城墙。但此刻柯文男爵却没有办法将盐镇城外的护城河的水流排干，因为壕沟内的水流不是灌注进去的，而是它本身连接着一条水流不断的细河。
城墙上，士兵们将木制平台从城墙或箭塔的顶端伸出，士兵们从平台上投下石头或浇下沸腾的焦黑，或使用燃烧中的投射武器向敌人丢掷火焰。而箭塔里的弓箭手们则直接射击墙外的敌人。
箭矢如同骤雨般洒向了城墙外的敌军，城墙上的守城士兵根本就不需要瞄准，只需要拉弓，放箭，然后在拉弓，放箭。
城墙外坦格利安士兵一浪浪的倒下，可是却有更多士兵冲杀过箭雨，汇向城下并竖起云梯向着城墙攀登而上。不过他们还未登上墙头便被滚油浇淋而下，以及一块块石头砸下他们。一刹那间，城墙底下哀嚎之声响彻云端。
一队高举盾牌的坦格利安士兵有备而来，他们用盾牌组成一个防守紧密的方阵，然后缓缓的移动步伐向前推移，只见一支支尖利的箭矢射在坚厚的盾牌毫无威胁。躲在盾牌下面的士兵冲到城门底下，十余名士兵合力抱着一根粗壮的撞城锤用力的撞向面前的城门。
兰德骑士见状，大声朝着身旁的士兵吼道，“扔石头。”
士兵们抱起脚下一块块沉重的石头投向城墙外，直坠而下的石块砸中了一面面坚厚的铁盾，只听盾牌下面传来一声声凄惨的哀嚎。
“往下倒滚油，”兰德骑士又接着喝声下令，“弓箭手准备火箭。”
几个士兵合力将铁锅被抬起，然后倒向了城墙下，烧得翻滚热烫，冒着黑烟的焦油倾泻而下。城门下，只见一支火箭从凸出墙面的箭塔**了下来，凶猛的火蛇飞扑而起，转瞬间，凶残无情的火焰便吞没了所有的士兵。
柯文男爵眉头深锁，那双瞪大的眼睛充斥着血丝。短短的几个时辰，他所部的士兵已经损失了近七百人。在这样下去恐怕不等攻破城墙，他的士兵就已被城墙上的守军消耗殆尽。他想要保存实力，却又不敢违抗统帅的命令。这件事一直让他耿耿于怀，他就想不明白为何洛拉克伯爵要让他的部队做为前锋。
时间匆匆流逝，朝阳也已变成夕阳，眼看就要遁入西方高耸的山峰之中。
盐镇的城墙上，两军进入激战，坦格利安士兵采取紧密的肉搏战，而与他们对抗的也都是战斗力强盛的剑兵。双方将士都发出震天狂吼，枪折剑劈巨响交杂不断，所有军官都在城墙上舍命搏杀，整个城墙走道上都已被尸体和血泊厚厚覆盖。
穿戴厚重灰甲的坦格利安士兵接连不断的登上城墙，他们握着手中的利剑，冲向面前身高足有八尺的巨人。头戴双叉鹿角巨盔的卢克团长抬起粗壮的右臂，一锤轮下去，便将一个身穿重甲的敌人掀翻在地，脑浆四溅。
在他连续的重击之下，六、七个灰甲士兵倒地不起，失去了生命气息。而剩余的几名坦格利安士兵则畏之如虎，战战兢兢地畏缩不前。
“既然汝等欲战，”卢克团长紧瞪的两眼，怒视着对方，“那便前来如勇士般舍命搏杀。”
“杀！”一名身经百战的老兵大喝一声，鼓足勇气向面前的巨人扑杀而去。他虽知不能力敌，但却仍就舍命一搏。
“杀！杀！杀！”其余士兵应声附和。
卢克团长怒吼一声，朝着对面扑来的敌人冲撞重击，只见几个士兵被犹如黑熊般威猛雄壮的身躯撞飞出了城墙。
几息过后，便听到城墙外响起“砰，砰，砰”的声音，一具具士兵的尸体血花四溅。
卢克·奈斯具有完美的攻击和防御，是近战职业的天敌。他具备超常的怪力，能够力举千斤。卢克团长战锤一挥，即使是再强大的敌人也难以抵挡他的勇猛。可谓所向披靡、无坚不摧。从来也没有谁能够阻挡狂放不羁的荣耀骑士团团长。
城墙的右侧，厮杀搏斗的战况同样凶悍惨烈。里昂爵士首当其冲率领部下奋勇杀敌，鲍勃·维斯爵士和兰迪·戴恩爵士浴血奋战护卫在其左右。作为发誓效忠里昂·贝尔蒙特爵士的誓言骑士（注解1），鲍勃和兰迪的实力不可小觑，不是一般骑士所能够对抗的。
兰迪爵士抹去脸色的血迹，撇头面向同伴开口问道，“鲍勃，杀了几个？”
“七个。”鲍勃爵士皱眉反问，“你呢？”他知道这家伙又跟自己较上劲了。
兰迪爵士朝同伴露齿一笑，“九个。”
鲍勃一剑砍倒面前的敌兵，毫不示弱的说，“八个了，马上就能追上你。”
高厚宽长的城墙上坦格利安士兵越战越少，越战越怯；而守城的军官甲士们却是越战越强，越战越勇。
“砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰……”的擂鼓声响彻云端，攀登在云梯上士兵听到身后的擂鼓声后，纷纷顺着梯子往下退去，而城墙上剩余的士兵们毫无退路，唯有以死相拼。坦格利安大军又一次擂鼓收兵。而卢克团长所率领的守城士兵又一次击退了坦格利安大军的攻势。
此时此刻加文·伊斯兰特伯爵作为统治一方领土的诸侯，不在城墙上指挥士兵作战，却与那些老弱妇孺一起躲在凯恩男爵的城堡内。若是菲利普公爵知道他的孙儿是胆小如鼠，贪生怕死之徒，恐怕会对此失望透顶。
注解1：在西方世界骑士之间没有所谓的明确的等级之分，大致分为骑士侍从、见习骑士，武装骑士（又称准骑士），和圣殿骑士。圣殿骑士是指为基督教廷效命的骑士。这个称号在西方的传统中是力量与正义的象征。
贵族领主们除了册封骑士之外，通常他们还会赐予效忠于他们的骑士们不同的称号，以此来彰显对骑士们的技艺、品德、忠诚、勇气等等方面的认同。比如：勇敢骑士、守护骑士、誓言骑士、惩戒骑士、公正骑士、大骑士等等称号。
019章（盐镇攻防战）下（）
夜幕悄然降临，只见那半圆的明月里，一片亮，一片暗。月亮周围的天空上围绕着数不尽的星星，它们就象熠熠放光的钻石，有的放射着耀眼的金辉，有的发出微微的白光。它们有的疏散在各方，有的密集做一簇，天空被它们装饰的美丽、而壮观。
月光同时也为盐镇城外血红色的大地，铺上了一层银色的纱帘。
两军厮杀恶斗终日，战况惨烈，一片狼藉，城外已是血流成河，如此结束了一天的血腥。
有战争的地方就会有死亡，而有尸体的战场就会引来如秃鹫、乌鸦、豺和鬣狗等食腐野兽或猛禽。
成群结队的秃鹫挥舞着翅膀盘旋在夜空中，它们那双贪婪的目光俯视着地面上一具具人类尸体。所有秃？的视力十分锐利，就如鬣狗的嗅觉敏锐一样。一只秃鹫发现了目标，周围几十千米外的秃鹫就会接踵而来，并以每小时30里格以上的速度，冲向这美味佳肴。
秃鹫是以食腐肉为生的大型猛禽，由于食尸的需要，它那带钩的嘴变得十分厉害，可以轻而易举地啄破和撕开坚韧的牛皮，拖出沉重的内脏；裸露的头能非常方便地伸进尸体的腹腔。
“吩咐士兵们将敌人的尸体扔下去，”里昂爵士发话，“把自己人的尸体抬到城内，请教堂神父为这些勇士们举行一个高贵的葬礼仪式，之后把尸体都火化了。”
这些勇士是城墙上最坚强的防御，他们光荣的战斗，高贵的死亡，此刻他们需要得到应有的荣誉。除此之外士兵们的家人还会得到一笔富足的抚恤金，这也是士兵们在面对强敌时，能够奋勇拼杀，不畏生死的后盾。
“遵命，大人。”鲍勃·戴恩恭谦的应道。
“派人将受伤的士兵抬到教堂去，交给那些牧师和修女照顾。”贝尔蒙特大人接着下令，“另外征用城内的成年男性居民，让他们把靠近城墙附近的房子都拆了，将石块全部运到城墙上。”
在战况危急的时候，地方上的农民将会被领主征召服役。虽然他们没有接受过弓剑训练，却可以担任许多其他任务。比如修补破损的城墙，往城墙外扔石头，将木头削尖制成标枪等等。
“是，大人。”兰迪爵士领命而去。
凯恩男爵拖着疲惫的身躯走到了贝尔蒙特的身旁，他满头大汗的脸庞看上去有些体力虚脱，而对面矮壮结实的里昂爵士依旧精力旺盛。
男爵语气温和的邀请道，“里昂爵士，与我一同返回城堡？”他原本也是一名身经百战的骑士，但自从当了领主以后，就很少握剑。如今他的剑技变得有些生疏，体力也有所下降。但对付一些普通的士兵还是绰绰有余。
“不了，”里昂·贝尔蒙特摇摇头，拒绝道，“我会在城墙上过夜。”
凯恩男爵眉头微皱，疑惑的说，“你是担心他们会发动夜袭？”
“坦格利安大军的人数可是占据着绝对的优势，他们完全可以将数万军队分成几个梯次方阵，彻夜不停的攻城。”里昂爵士语速不紧不慢叙述道，“他们是不会给我们喘息的机会。用不了多久，他们的指挥官就会再次集结士兵向城墙发动攻势。”
凯恩男爵心里也十分清楚对方的战略意图。坦格利安大军是想要在黄金地北境其它领主的军队进驻前，攻下这座连接黄金地南北两境的咽喉重镇。只要攻下这座要塞，坦格利安人就可以依靠这座坚固的要塞将黄金地北境领主大人们的几万人马阻挡在北面的城墙之下。
他稍微思考了一下，缓缓说，“他们的指挥官应该会派士兵抬走城外的那些尸体，我想这至少需要花费几个时辰，在这段时间里或许我们可以坐下来填饱肚子，然后在休息一会。”
里昂爵士那双灰色的眼瞳冷酷无情，“那样的话，他们会留下更多的尸体。”他宁愿城墙下的尸体腐烂发臭，或者被头顶的秃鹫餐食，也不允许坦格利安士兵将他们拖走。
凯恩男爵面色骤然一变，提醒他，“如若是任由上千具尸体腐烂的话，有可能会引发疾病。”停顿片刻，他又补充道，“况且死者为大，我们应该仁慈的对待他们。”尽管凯恩男爵也痛恨这些饿狼饥虎的坦格利安人，但人死债清。
“同时也能够阻挡敌人的攻势。”里昂爵士尖锐的指出，“如果人们觉得我残酷和残忍的话，我就会告诉他们，战争就是战争，它的目的并不是要博得人们的好感！战争就是地狱！如果坦格利安人想要埋葬同伴的尸体，他们就应该放下武器停止这场战争！”
凯恩男爵认清了形势，口气更加缓和，“全凭里昂爵士决定。如有其它要求言语一声，我一定命人照办。”
里昂爵士也不含糊，直接提出要求，“男爵大人，还请您吩咐厨师备好丰盛且充足的食物，得让我们的勇士们吃饱喝足，这样才有旺盛的体力继续奋勇杀敌。”
“我这就差人去办，”凯恩男爵又突然改口道，“不，不，我还是亲自去办。”他想要回到温暖的城堡里休息片刻，同时他还有重要的事情需要安排妥当。
里昂爵士低声回应他，“那就有劳大人了。”
凯恩男爵转身离去，沿着城墙过道走向城头右侧的石梯，只听硬厚皮靴踏在石梯上发出的响声，就能分辨出他那急促的脚步声。两名卫兵一路跟从在男爵的身后护送他返回城堡。沿路的途中他看见人们正在拆毁一栋栋房屋，将一块块石头搬运至城墙。
城墙上，士兵们忙着将敌人的尸体丢下城外，而那些还留有一口气的坦格利安士兵，则会被长矛或利剑补上致命的一击。士兵们都是遵照里昂爵士的命令行事。
在里昂爵士的荣誉里，对待敌人没有所谓的仁慈和宽恕，只有残忍与死亡。在他看来，对敌人的仁慈就是对自己的残忍，在这个弱肉强食的世界上，没有弱者生存的地方，活着的只有强者。
坦格利安士兵想要将死去同伴的尸体从城墙下拖走，但箭塔里的箭矢毫不留情的射向他们，以至于他们不得不放弃这个念头。在里昂爵士看来，城墙下的那些尸体会给坦格利安士兵带去警告和威慑，而在攻城的时候那些尸体还会给敌人造成阻碍和脚绊。
卢克·奈斯团长不赞成这种残忍的行为，但也不反对。他只在乎自己曾在菲利普公爵以及各位大人面前做出的承诺，固守盐镇十日不失。巨人从不问敌人有多少，只问敌人在哪里。即使面对数量再多，再强大的敌人，他也无所畏惧。
城头上，‘巨人’卢克面露微笑的俯视着城墙外的敌人，而城墙底下足有上千具敌人尸体的气息令他愉悦。
“里昂爵士，”卢克团长咧了咧嘴，高声叫道，“他们人数众多，却没有多大用处。”他话里有种兴味十足的讥讽。而他的声音却是震耳欲聋，即使是远在几千米之外的人也能够清楚的听见。
这是毫无掩饰