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兵的巨型战舰，接着在它的周围海面上又出现另一艘双桅划桨战舰，船身更灵活，机动性更强的战舰。然后又是另外一艘、两艘、五艘、六艘……，直到整个海平线都被这些排成一行的战舰所占据。
七十余艘大小战舰在海面上快速行驶着，正朝着对面的海港城市而去。它们就像一群凶猛的鲨鱼扑出水面，朝着它们的猎物追逐而去……
岩石港，领主城堡。
宽敞明亮的餐厅内，一张椭圆形的红木长桌上，摆放着几碟新出炉的白面包，几杯新鲜的果汁。
布兰特·提利尔以领主的身份坐在首位，尽管这让他有些不习惯，但这却是贵族的传统，主要是为了凸显尊卑之分。
安娜·史威特夫人坐在餐桌的右侧，身着短袖连衣长裙的她身材丰满且韵味十足，前端的方形领口开得很低，露出了胸脯的上半部，一串镶嵌着不少金银宝石的链坠挂上她雪白的胸前闪耀迷人。这位看上去只有三十岁的贵族少妇，如今已有四十三岁，她是已去世的卡特·提利尔伯爵的妻子，「恐怖堡」领主，艾利岗·史威特男爵的妹妹。
一身白色长裙的芬妮·提利尔则乖巧的坐在她母亲身旁，她的脸蛋细白，长相可爱，身高不过五尺，还只是一个少未更事的小女孩。
布兰特端起杯子，喝了一口果汁，然后他拿起刀叉将碟子里的整块面包切成小块，然后放入嘴中咀嚼。安娜夫人和她的女儿同样如此，他们之间几乎没有任何交谈，就这么坐在一起安静的食用简单又营养的早餐。
“你真的是我哥哥吗？”小芬妮忍不住开口。对于突然冒出来的哥哥，单纯可爱的她迫切想要得到答案。
布兰特搁下手中的刀叉，表情有些呆愣的看着一旁的小女孩。他从来没想过自己会有一个妹妹，而且还有两个素未谋面的姐姐。他不知道该说些什么，该怎么回答对方。布兰特心里很矛盾，回答是？还是回答不是？他在问自己，我是她哥哥吗？即使是，也不是亲哥哥，他们只不过是同父异母的兄妹。
“他当然是你哥哥，母亲不是告诉过你吗？”安娜夫人面色不满的看着女儿，“这问题你还要问多少遍？”
小女孩倔强的回答母亲的责问，“我想听到他亲口告诉我。”然后她又望向面前的大男孩，“你是我哥哥吗？”她的眼神里充满了期待。
“我是你哥哥。”面对小女孩不舍的追问，他只有选择回答。
芬妮的脸上挂满喜悦的笑容，她兴奋不已的大声说，“太好了，我有哥哥了，我有哥哥了。”
安娜夫人微露笑容的看着面前的布兰特伯爵，当她将脸侧向一旁的那刻，她的面色流露过一丝难以察觉的异样。那一瞬间，她的神色像是憎恨的，又向是厌恶。
“那你以后会陪我玩吗？”芬妮撅着小嘴一脸委屈的表情说，“城堡里都没有人跟我玩，我好孤单，好无聊。”
布兰特微微一笑，冲小女孩轻轻点点头，“哥哥有时间就陪你玩。”他有些喜欢这个同父异母的小妹妹，这让他感受到亲情的温暖。
“哥哥，”芬妮撒娇道，“你现在就陪我玩好吗？”
布兰特一时之间不知道该如何回答，他不忍心拒绝小女孩的请求，但城内需要他处理的事件太多了，他现在根本抽不出时间。
瘟疫是被人们控制住了，也不再有人生病，但整座城市都需要彻底消毒，以防止瘟疫再次爆发。城内的房屋建筑烧毁严重，需要重新建造。
而城外聚集着成千上万的灾民再等待着提利尔伯爵的安置，人群当中有自由民、农民、也有少数贵族，无论这些人的身份高低贵贱，他们都是他领地内的臣民，每一个灾民都有权利得到领主的庇佑。
最关键的是城内储存的食物也已经不多，即使将所有的存粮加起来也维持不了三个月。而肉食和水果几乎没有，他需要派遣上百艘货船去莱恩岛，或者远去夏果岛购置食物，这些货船甚至有可能要航行至更远的罗兰公国、布诺亚王国购置足够多的蔬菜、水果、粮食、牛、羊、猪等等家畜。幸好岩石港境内不缺金子，他能够用这些金子换来更多的食物。
这一件件困扰着布兰特的难题，都是耽误之急必须要处理的事情。
这时，前厅的走道外传来了急促的脚步声，几名身披骑士盔甲的战士出现在餐厅前，他们守候在门庭外并未进入厅内。威顿爵士独自一人走进餐厅，他快步走到布兰特的面前躬身禀报：“大人，罗杰·提利尔爵士率领着岩石港舰队出现在海面上，它们正驶向城外的军事码头。”
“他不是率领岩石港战舰停靠在莱恩岛海港吗？”布兰特疑惑的问道，“为什么这时候率领舰队返回岩石港？”他对这突如其来的消息感到意外。
“属下也不清楚，”威顿爵士迟疑一会后，勉强的回答一句，“可能是听说岩石港内发生的动变，这才率领舰队返回。”他隐约感觉到形势有些不容乐观，但他却又不敢妄加猜测。
布兰特陷入沉思中，瘟疫并没有被彻底驱除干净，而罗杰爵士这时候率领舰队返回岩石港，士兵们会有被传染的可能。布兰特皱眉思虑着，罗杰爵士不可能不清楚这点，可他为什么对此置之不顾？
安娜夫人忽然开口建言，“不妨派出一艘快船去海对面询问原因，等弄清原由后再做决策。”
布兰特犹豫了下，吩咐道，“威顿爵士照这个意思去办，另外传令给罗杰爵士，命令他不得将舰队驶入岩石港码头。”不管出于什么原因，布兰特都不能让舰队里的六千士兵有被传染瘟疫的可能。
“是，大人。”威盾爵士领命而去。
布兰特始终有些不放心，他担心罗杰爵士不会听从自己的命令，毕竟关于罗杰·提利尔窥视兄长爵位的传言，布兰特也有所耳闻。
芬妮面前的餐盘已经空了，喝了一小口果汁后，小女孩起身走到布兰特的身旁，拽着他的衣角说，“哥哥，陪我玩。”
安娜夫人伸手拉住她的小女儿，温声道，“布兰特他有事要处理，母亲带你去花园玩。”
芬妮喃喃地说，“我不，我就要哥哥陪我玩。”
安娜夫人装作严肃的面色吓唬道，“你要是不听话，就把你关进屋子里。”她觉得自己这些年把女儿给宠坏了，变得越来越不听话了。
“哥哥现在有事要忙，”布兰特的嘴角露出一丝微笑，“明天陪你玩好吗？”
小女孩莞？？恍ν仔？溃？昂冒桑「绺纾？闳ッn桑 ？p》 布兰特从长椅上站起身，向面前的贵妇微微点头示意后，便转身独自离去。守候在厅外的两名高大魁梧的骑士护卫跟从在他的身后，布兰特则急步匆匆的朝着港口而去，他走路的脚步声，就跟他此刻的心情一样忐忑不安。如若罗杰爵士真的是冲着爵位来的，他该如何应对？
021章（岩石港现状）（）
岩石港城内宽阔的街道上到处游荡着衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影。农户的村庄已经被彻底的烧毁，房屋和财产也不复存在，如今这些人已是身为分文且居无定所的难民，过着露宿风餐流落街头的日子。
这座城市里的房屋建筑也被烧毁的十分严重，那场为了驱除瘟疫的大火，几乎烧掉了半个岩石港。凶猛无情的熊熊大火烧掉的不只是瘟疫和房屋，还有日常所需的食物、家畜、衣物、钱财等等，而这些都是人们赖以生存的生活来源。
布兰特脚步匆忙的走在街道上，除了跟从他的两名骑士护卫外，他的身旁还围着一大群人。这些人都是帮助他管理这座城市的各位大人，有城防守备团的指挥官、维护城内秩序的治安官、负责领地税收的财政官、粮物官、保民官…，此刻这些大人们都跟在身后，等候着面前的提利尔伯爵吩咐。
布兰特一边沿着路道朝港口方向而去，一边询问，“城内的粮食库存还能坚持多久？”他很清楚粮食关乎着整座城市内十几万人的生存，这是当前最紧要的难题，更是急待他解决的隐患。
粮物官犹犹豫豫地说，“恐怕…最多只能维持…70天。”他原本想说三个月，但他还是决定把时间压制在最短，面对源源不断涌入城内的难民，他也不能确定仓库所剩的存粮能否维持三个月之久。
“尽快派出货船驶往附近的几个贸易港口城市采购所需的食物，”布兰特迟疑一会后，补充道，“还有牛、羊、马、猪等家畜也都要大量购置。”
岩石港境内荒置的田地需要重新耕种，而种田需要耕牛，光靠人力根本开垦不了多少农田。还有人们所需的肉类食物，羊、猪、鸡等家畜也需要重新养殖。而关于如何治理领地的这些知识都是伊林学士悉心教导给他的，这些年布兰特也都将这些知识牢牢的记在心里。
“大人，”保民官出声提醒，“整个港口码头内除了几艘划桨船外，已经没有任何可用的船只了。”为了彻底消除瘟疫的病菌，所有的船只都被人们焚毁殆尽，包过那些货船仓库里的物品。
这个回答等于给他当头淋了盆凉水，布兰特感觉自己心里冷飕飕的。如果没有船就等于没有食物，没有希望。这是布兰特最不想要的结果。他思索了片刻，问道，“新建造一艘大型货运船需要多少天？”他告诉自己，既然没有货船，那就只有重新建造，这是唯一的办法了。
随从跟在提利尔伯爵身后的保民官上前回答，“大人，至少需要40天。”
布兰特追问，“保持这样的速度，同时能够建造多少艘？”
“工匠们连夜赶工大概造出25－30艘。”
“同时建造30艘，所有货船在40天内必须完工。”布兰特的语气不容置疑。他需要船，需要那些能够装载食物的大型货船。
“那我这就去召集全城的工匠。”
“告诉造船的工匠们工钱会是平常的三倍，”布兰特尖锐的强调道，“但所有的货船都必须牢靠坚固。”他担心这么短的时间内，仓促赶造出的货船会有瑕疵。而损失任何一艘载满食物货船都有可能造成百上千人挨饿。
“遵命，提利尔大人。”保民官躬身行礼，然后独自转身离去。
布兰特一边观察街道上的状况，一边接着吩咐道，“加伦大人，优先保障工匠们及其家人每日所需的食物。”他这样做是为了让工匠们能够有足够的体力和倾尽所有精力造船。
“是，大人。”粮物官加伦·艾林答应。
布兰特现在只能将食物的问题暂时先搁置在一旁，接下来他要吩咐如何安置城内的灾民。士兵们烧毁了农民的房屋和财产，迫使几千农民失去了居所和土地，以至于招致他们的反抗和不满。而布兰特绝不能让人们在岩石港城内造成恐慌和暴动，他需要安抚领地内的臣民。
“戴冯大人，”布兰特面向一旁询问，“城内现有多少居无定所的灾民？”他花费了不少时间，才把这些人的名字和所掌管的职务记下。
“8500人。”戴冯·派克爵士回答。
布兰特又问，“整座城内共计有多少人。”这是他较为关心的问题，一个领主其封地内所拥有的领民数量，直接关系到领地的发展和税收。
戴冯爵士低声回应，“大概是113000人。”治安官只能给出一个相对笼统的数字，城内的人口实在太多了，他无法在短时间内给出准确的答案。
岩石港境内原本拥有将近230000领民，而这场可怕的瘟疫短短数月间就夺去了120000条人命。这个数字已经超过了整个领地的半数领民，导致了大面积的田地无人耕种，以至于土地荒废所造成的食物短缺。
“城内的治安要维持稳定，所有灾民的也都交由你负责，这些受苦受难的平民必须安置妥当。”布兰特下了定论，他不能允许再有人死伤了。
“遵命，提利尔大人。”戴冯爵士的语气有些生硬。安置灾民对于他来说是一件非常棘手的难题。
“辛苦各位大人了，你们都去忙吧！”布兰特吩咐道，“我与莫林爵士一同前去港口码头。”
负责管理这座城市的大人们听从伯爵的吩咐，向他们效忠的领主大人躬身行礼后，各自转身告退。此刻只剩下布兰特和莫林爵士，以及随行的骑士护卫一路同行。
“莫林爵士，”布兰特问道，“你掌管的城防守备团还剩多少士兵。”除了爆发在岩石港境内世人皆知的瘟疫，他对整个领地的状况几乎一无所知。他总是有许多的问题要问，因为他需要知道的太多。
“提利尔大人，”莫林爵士解释道，“守备团超过半数以上的士兵都因感染瘟疫死亡，现在所剩的不足1000人。”莫林爵士是个剑眉宽脸的中年男子，他的身材高大且粗壮，给人一种粗暴的压迫感。但他在效忠的领主面前却显得十分的恭敬谦卑。
布兰特尖锐的指出，“具体是多少？”听到这个数字后，他沉闷的心情再次感到失落，这些糟糕的消息就向是一块沉重的石头落在了他的身上，压得他喘不过气。他从未想过当一个领主会有这么的烦恼和困惑。
“654人。”莫林爵士如实汇报。他不敢隐瞒，况且根本瞒不过去。
布兰特眉头皱起，心里暗叹，所剩的士兵远比他想象得还要少的多，这岂止只是损失了半数，而是连一个守备队都凑不齐。现在他只能将希望寄托于负责传达自己命令的传令兵。
在黄金地境内，统治这片土地的伊斯兰特家族为了巩固他们的地位，同时为了防患其封臣们造反或叛乱的可能。再早500年前，布兰登·伊斯兰特公爵就制定了两条不可更改的规则。
其一，伊斯兰特家族封赐的大小领主，必须将自己所生的其中一个孩子送往巨石城，由公爵夫人负责养育，在这些孩子长到七岁的时候，他们会开始学习骑士礼仪和技能，并在成年之后加入荣耀骑士团。
其二，伊斯兰特家族麾下的封臣们，所招募的私军数量不得超过3000人。伯爵领主最多能够招募3000士兵的编制，男爵领主招募私军的人数在800－1000士兵的编制。
拥有十几万人口的伯爵领主们，通常会在其领地内建造一座城市，并在其封地内招满3000士兵的编制，后来慢慢的转变成所谓的城防守备团。而相对只拥有镇子或城堡作为封地的男爵领主，其招募的私军尽量维持在1000人，便形成了城防守备队的规模。
除此之外，布兰登·伊斯兰特公爵还组建了三支精锐的舰队，主要用于负责巡视黄金地东面狭长海域的职责。这三支舰队分别是岩石港舰队，莱恩岛舰队，夏果岛舰队。
换而言之布兰特·提利尔伯爵麾下的士兵远远超出了3000人编制，而是拥有将近10000士兵，这远比其他伯爵领主要多出几倍。但现在却变成了他最大的困扰，他真正掌控的士兵只有不到800人，而他的叔叔罗杰·提利尔爵士所掌控的岩石港舰队，拥有超过近7000士兵。沉默了许久后，布兰特再次开口说，“莫林爵士，在这些灾民中重新招募一批士兵。告诉他们加入守备团不会挨饿受冻，同时还可以得到五十枚金币的奖励。”
“大人，招募多少士兵？”莫林爵士询问。
“将守备团的编制招满即可，年龄控制在18－40岁。”他急切需要组建属于自己的力量，尽管几千名新兵在短时间内无法上阵杀敌，但只有训练得当，让他们躲在高墙内防守城池应当不成问题。
022章（混乱的局面）（）
在烈日的照映下，碧绿的海面像丝绸一样柔和，微荡着涟漪。
七十余艘大小战舰全速航行在广阔的‘鱼人湾’海面上，划桨泛起的纹波在助推着舰船向前驶去。一面面悬挂在船帆顶端的旗帜被微风刮得哗哗作响，每一面旗帜上都绣有一艘帆船战舰的图形。‘帆船战舰’图案是黄金地境内提利尔家族的家徽，而他们家族的箴言是「势不可当、所向披靡」。
在四百七十年前，岩石港舰队刚形成规模不到三十年的时间。当时的罗兰公国和布诺亚王国结成同盟，两国所拥有的几百艘舰队也组成的海军联合舰队。他们意图从海上强行登入卡尼亚联邦的东境，而黄金地几乎占据了卡尼亚联邦的整个东面。为了抵御强敌，布兰登·伊斯兰特公爵下令莱恩岛舰队，夏果岛舰队和岩石港舰队在海上拦截阻击这两国的联合舰队。奈德·提利尔伯爵亲自率领岩石港内的五十余艘大小战舰，经过长达数月的浴血奋战，最终在夏果岛附近的海域，打败了罗兰公国和布诺亚王国的联合舰队。
而「势不可当、所向披靡」这八字箴言，正是当时的布兰登公爵赐予奈德伯爵的荣誉称号，至此之后便成为了提利尔家族世代传承的家族箴言。
一艘巨型浆帆战舰的甲板上，里奇·雷德温骑士上前禀报，“大人，传令兵要见您。”他是岩石港舰队指挥官罗杰·提利尔爵士的亲信，同时也是威顿·雷德温爵士的亲弟弟。雷德温家族是依附提利尔家族的小领主，其领地在岩石港的右侧，两地相隔不足500里格，骑马行程只需3天。雷德温家族的整个领地都被群山包裹着，其建筑在悬崖峭峰上「狮鹫堡」更是易守难攻。
“带他上来。”罗杰·提利尔爵士开口。他有一头钢针般粗硬且直立的黑色短发，以及一双漆黑如墨的眼眸。黑色的头发，黑色的眼睛，这是提利尔家族子嗣所拥有的特质。
“遵命，大人。”里奇骑士应道。他有着俊朗的外表，修长的身材，完全符合一个贵族的气质。
数十息时间过后，身穿皮甲的传令兵跟在骑士身后，登上了船头宽阔平坦且光滑的甲板上。
年轻的士兵躬身行礼，语气恭敬的说，“罗杰大人，属下奉提利尔伯爵之命，前来询问大人为何将整支舰队驶回岩石港？”
“伯爵？卡特？”罗杰爵士反问。他的心里突然冒出一个疑惑，难道他还没死？
“卡特伯爵已经逝世了。”传令兵的回答打消了他心底的疑问。
“那你所说的伯爵是谁？”他冲口而出。又一个疑问冒出。
“布兰特·提利尔伯爵。”传令兵应声回答。
“这是什么时候的事？”罗杰爵士眉头紧皱，厉声质问，“