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“真是不巧。”就在这当口，内堂门口响起一个声音∶“原来老板你在接待客人，那我在外面等好了。”
说话的人很聪明，用一句看来不怎么样的话插进来，既打断了科恩暴力的动作，又不至于令双方尴尬。
“谁啊？”科恩听出了这个声音是谁，于是转过身去，对门口的人眨了眨眼睛∶“没看到银月湖子爵在这里做事？”
站在门边的是斯比亚帝部总参谋官，卡罗斯中将，一身便装的他现在看着科恩直发楞。
“救命……大人……”店老板张牙舞爪的想摆脱科恩的控制，但又不敢太用力。
“原来是中将阁下。”科恩松开了抓着的人，故做轻松的拍拍手∶“怎么，这里是阁下开的店？”
“子爵阁下。”卡罗斯弄清楚了状况，非常配合的走了上来∶“这饭可以乱吃，话不能乱讲，我只是这里的顾客而已……要是这话传到皇帝陛下那里，我不是很冤枉？”
“皇帝陛下不会计较这些吧？”科恩呵呵轻笑∶“陛下那么忙，怎么会理会这些小事。”
“哎！让内政监督知道了也不好啊！”卡罗斯叹了口气∶“阁下没听说吗？任何一位皇妃责备的眼神，都足以匹敌十万大军。”
“哟！这恭维话真是好听，参谋官阁下应该亲自对内政监督说才是啊！”科恩心里暗笑∶“怎么，总参谋官阁下也来订做首饰？”
“是啊！因为是有特殊要求的首饰。所以需要订做。同僚们说这里手工很好。”卡罗斯转头对老板说∶“做好了吗？我时间比较赶。”
老板早就在等他这句话。连忙回答说∶“做好了，已经做好了，这就给大人拿出来。”
科恩在葳莎身边坐下，饶有兴致的等着看卡罗斯订做的首饰。
不一会，老板拿着一个素色小盒走进来，后面还跟了几个身体壮硕的店员。把小盒子交给卡罗斯之后，老板立即站得远远的，生怕科恩再抓着自己。
卡罗斯打开木盒。点点头，满意的问老板∶“多少钱？”
“回大人，十个银币。”
听到这个价格，科恩好奇心大起，正想凑过头去看时，卡罗斯已经把盒子递了过来……盒子里的首饰是一枚戒指，虽然做工精细，但原料却非常普通，就是一枚光滑的银戒指，上面镶嵌着一颗普通的宝石。
“没给错吧？”科恩疑惑的看着这枚戒指∶“如果我没有记错的话。卡罗斯中将，你是帝队总参谋官呢！你大费周章的来这里。就为这一枚戒指？”
“是啊！”卡罗斯回答∶“本来我是想随便找家首饰店的，但几个同僚听说我要订做首饰，非常热情的陪我来这里，看他们这么热心，我也不好拒绝。”
“我不是说这个啦！我知道你还是单身，订首饰送给心上人是很正常的事。”科恩哭笑不得∶“但是凭着这样普通的首饰，你的求爱行动一定会变得非常艰难。”
葳莎在一旁掩着嘴笑。
“求爱？向谁求爱？”卡罗斯一脸的茫然∶“这是送给我母亲的，她的生日快到了。”
这话一出口，就换科恩和葳莎茫然。
论军衔，卡罗斯是中将，整个帝国只有马丁。路德高过他；论职位，他是军队体系中职务最高的人，又深得皇帝信任，怎么会买这样普通的首饰送母亲？
“就算是送给母亲，这样的首饰也太过普通了吧？”科恩抓起一把先前的样品∶“怎么说也得这些东西才行啊！”
“那些首饰少说也要几十个金币一件，我怎么负担得起？”卡罗斯摇摇头∶“我觉得这样的首饰已经很好了，我母亲不是挑剔的人，她也会很高兴的──当然，我并没有指责阁下挑剔的意思。”
“我说中将阁下，你的薪金也不少吧？”科恩叹了口气∶“再加上你在军部做事，有皇家特别津贴，应该负担得起。”
“唔，说起来是不少，但每个月都要拿出一部分帮助牺牲同僚的家人，剩下的就不多了，再加上刚刚搬家到圣都，需要添置的东西很多……能节省的地方，还是节省一些的好。”
“可是牺牲军人的家属有抚恤金，应该没问题吧？”科恩的好奇心又被提起来了。
“阁下，一家人的生活是艰难而琐碎的，特别是失去顶梁柱之后，衣食住行过日子，随便哪一样都得花钱。”卡罗斯苦笑着解释∶“很多失去丈夫的妻子，不能一个人带着孩子过一生吧？有时候，以往同僚的亲人拖儿带女的找上门来，我也不能不管吧？”
“是，阁下晋升中将才一个月，以前的薪金也不丰厚。”听着卡罗斯的话，再看看自己手里的那枚普通戒指，科恩一阵心酸，对店老板勾勾手指头∶“你过来。”
店老板战战兢兢的靠近，先问卡罗斯∶“中将大人，这位大人是您的朋友吗？”
“当然是。”卡罗斯点头说∶“你最好让这位大人满意，对你的生意有好处。”
“那么。”店老板不无担心的对科恩说∶“请大人吩咐，小的一定让大人满意。”
“这些我都不满意，拿你们店里最好的东西出来。”科恩横了老板一眼∶“再敢耍你的小聪明，我真关了你的店。”
“是是是。”老板早猜到这位银月湖子爵要说什么∶“既然是中将大人的朋友，小店当然不敢藏私，请大人等等，这就为大人拿出本店的镇店之宝。”
在几人期待的目光中，老板再次出现，不过这次跟着他进来的是一辆推车，异常结实的车身金属板上还有魔法封印。
“各位客人，这些东西不是特别尊贵的客人是不能给看的。”老板不停的请求∶“大人们中不中意都好，但请各位大人替本店保守秘密。”
“那么多废话干嘛？”科恩不胜其烦∶“赶紧打开。”
“各位请看，这三套首饰是年前制作的，本店技师的心血结晶，名字分别是浅月、蓝水、溢光。”老板揭开顶盖，就算是科恩本人，他的目光也被车里的首饰吸引∶“如果客人再不满意，那么我敢保证，圣都再没一家首饰店能满足您的要求。”
“这些宝石倒是少见。”科恩点点头∶“什么来路？”
“请看这套浅月，上面的魔晶石是来自班塞帝国，非常难得的整块风系魔晶石，大人你可以看看每颗宝石的颜色，还可以试试它们的魔法属性，就知道我这话的真假了。”老板指着那套造型最别致的首饰∶“不说其他，光是研磨宝石就花了两个月的时间……这套首饰最适合在夏天佩带，或者是在炎热的地方，不用任何魔法吟唱，自然就有凉风绕身。”
“如果是通晓魔法的女性佩带，也能加持魔法吧？”葳莎在一旁轻声问。
“当然了小姐。”店老板自得一笑∶“不过，普通的魔法师负担不起这个费用。”
“费用多少？”葳莎问。
“两千枚金币。”老板伸出两根手指，眼都不眨的说∶“少上一个子儿，都是对这套首饰的污辱。”
科恩想起当年追求迪尔。梅林的时候，她那套传家宝首饰也不过就数百枚金币，心里不禁苦笑，指着另一套首饰问∶“这套就是蓝水？”
“是的，大人，这套的确是蓝水。”看子爵大人的神态比较平和，老板也放下心来∶“上面的水系魔晶石来自奥马图帝国，跟我们斯比亚帝国的水系魔晶石不同，虽然魔法能量不及我国所产，但颜色更加纯净、明亮，是首饰宝石中的极品。带在身边的话，皮肤和头发绝对不会干燥。价格方面，是三千枚金币。”
“那么这套溢光有什么名堂？”
“坦西帝国唯一出产的魔晶石，产量稀少，他们控制得相当严格，价格在五千枚金币以上。”
“这就奇怪了。”科恩摸摸下巴∶“既然是严格控制，你们怎么会得到？”
“大人，这是商人的秘密啊！”老板苦笑着说∶“我们就指望着这个吃饭呢！”
“假话，三套首饰加起来就是一万金币，普通贵族怕是望尘莫及。再好的东西卖不出去和废铁没什么两样。”
“不瞒大人，这三套首饰本来是本店特别为帝国三位亲王打制，没想过要卖。”老板笑咪咪的说∶“只是大人对其他首饰都不满意，没办法才拿出来。”
“亲王殿下？”卡罗斯插进话来∶“你觉得几位亲王会收下吗？把这么秘密的事告诉我们，你一点也不担心？”
“反正两位大人都看到了，以后说不定还会在亲王的家人身上发现这类首饰，没有秘密可言了。”老板叹口气∶“这是我店的一点心意，几位亲王收不收这份礼物谁都不敢保证。但我等是毫无地位可言的商人，又是在圣都做生意，对皇家的礼数总要尽到啊！”
科恩和卡罗斯对看一眼，都忍不住笑出声来。（未完待续。。）
（。）
第四卷第十五章（）
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“两位客人……”老板疑惑的问：“我的话有这么好笑吗？”
“我说老板啊！你难道不知道三位亲王都是从来不接受礼物的吗？”总参谋官叹了口气：“再退一步说，就算你找到一位三位亲王都不好拒绝的介绍人，但这样的行为还是很冒失。≧，”
“说句真话，总参谋官大人。”老板转过身，挥手让几个店员出去：“本店的老对手已经找好了靠山，留给我们的时间已经不多了，如果我们还不留心的话，等待我们的只有惨淡收场的结局。在知道您不收礼物之前，我甚至为您都准备了一份……”
“你真的很乖巧。”科恩实在难忍笑意：“那么，为什么你不直接送皇帝陛下一份礼物？”
“谁敢？”老板一惊：“皇帝陛下的喜怒不是我等平常人可以揣测的，不敢逾越礼数。”
“事在人为嘛！好了，不说这个，我现在得向你订几套首饰。”科恩打个哈哈，从腰带上解下一个不怎么起眼的小袋子：“我这里有些原料，你来帮我设计制作。”
老板双手接过布袋，打开一看，张开的嘴好半天没合上。
“怎么，你做不了？”
“不、我们能做。”老板点着头，有些掩饰不住的激动：“但请问大人，这些宝石是？”
“皇帝陛下赏的。”科恩淡淡回答：“你能看出来这些宝石的来路？”
“当然能看出产地，这是十分罕见的魔属联盟宝石！”老板把袋子里的六块宝石倒在桌面上，眼光不住在几颗宝石上流转。手指都在微微颤抖：“都是上等成色。现在颜色不好是因为没有打磨的关系。最难得的是这些宝石都比较大，能做出成套的完美首饰。”
“那么就订做六套，每套一条项炼、一个头饰、一枚戒指。看了这么多样品，我对你制作极品首饰的能力也有点信心。”科恩坐下来：“但你要小心一点，我订的这些东西同样是拿来送人的。你需要多久的时间？工钱呢？”
“我保证让大人拿到整个圣都最为光彩夺目的首饰，但最快也得两个月。”老板来了精神，把宝石紧紧的攒在手里：“工钱方面，大人能允许我以切下的边角料抵扣吗？我保证不会为得到更多的边角料而乱来。”
“没问题。”科恩再拿起一套刚刚看过的首饰：“不过我还要这个。”
“成交！”老板爽快的点头。
“既然你很爽快。那么我再告诉你一件事，是个顺水人情。”科恩笑笑：“身为消息灵通的商人，你应该听说过皇帝陛下的总联络官吧？”
“知道啊！不知您提起这位大人是……”
“总联络官阁下最近交了些朋友，有可能需要首饰，而且我听说他今天下午在家休息，拿着银月湖子爵的名片，应该能见到他吧……”科恩站起来淡淡的看了老板一眼，把一张名片丢到桌上：“我的首饰做好之后，你也送去总联络官那里，参谋官阁下。我们一起走好吗？”
“非常乐意。”卡罗斯点着头。
“送大人……”老板低着头，把两位高官送出了门：“谢谢大人指点。”
卡罗斯还想去骑马。却被科恩拖上自己的马车。
“去哪里呢？”一上马车，卡罗斯就笑嘻嘻的问科恩：“尊敬的银月湖子爵阁下？”
“去你家。”科恩皮笑肉不笑的说：“我去看看总参谋官的母亲。”
“不用了吧……”卡罗斯连忙求饶：“我母亲的生日还没有到，什么都没有准备。家里乱成一团，老板你就饶了我吧！我保证在母亲生日那天请你去做客。”
“是吗？”科恩怀疑的问：“你如此掩饰的原因就这么简单？”
“我可是总参谋官呢！怎么可能说谎？”卡罗斯就差指天发誓了：“因为我家的那个府邸原来是叛军大员的府邸，很多地方都还没有来得及收拾……我们倒是没什么，可就委屈葳莎小姐了，如果被某位院长知道的话，我们都会被说教的。”
葳莎抿嘴一笑，并不出声。
“那好吧！今天就不去府上打扰了。”科恩看看葳莎，把后背靠在椅垫上：“不过我们已经出来，你就得给我们找个地方玩。”
“我想起来了。”卡罗斯一拍大腿：“有几个家伙邀约吃大餐，就在今天！”
“那还说什么。”科恩嘿嘿笑：“通知车夫调头。”
马车拐了个弯，驶上另一条街道，进入皇宫附近的高级官员住宅区，并直接进入一所戒备森严的宅院。总参谋官在马车上，门口的警卫自然不会阻拦。
等马车停稳，科恩两步跨了下来，举目四望之后问卡罗斯：“这院子不错，以前是谁住？”
“以前是叛军的一个将军所有，再之前的主人也是一位将军，现在的主人嘛！他还是一位将军。”卡罗斯笑笑：“阁下要不要猜一下是谁？”
“应该是文那家伙的住宅。”科恩正扶着葳莎下车，头也不回的说：“看看四周的摆设，就知道是异族风格。邀约吃大餐的话，文那家伙应该是最会起哄的一个……这些家伙性格都比较古怪，除了他没人能照应得过来。”
卡罗斯没有说话，对科恩竖起大拇指。在一个闻讯赶来的翼人军官的带领下，三人穿过走廊，走到后院。
“我说！你们快点串，不然等下没得吃！”刚到后院门口，三个人就听到一个粗壮的嗓子在叫喊：“莫加迪你在干什么？难道以为矮人老实好欺负吗？”
“我在钓鱼。”从声音来听，莫加迪还是老样子，他正用一本正经的语气回答：“是你们说要加菜的。”
“已经有这么多食物了。你为什么还要钓鱼？”此地主人。文的声音终于响起来：“再说了。那种用来看的小鱼真能填饱大家的肚子吗？喂……我只是说说而已嘛！你不用把钓到的都放回去吧？”
门口的三个人相视一笑，举步上前，在经过院门的时候，科恩已经恢复了本来面目。
“放掉了？莫加迪你这傻子，过来帮我烤肉啦！”
“不。”一本正经的声音回答：“我再钓就是。”
“真是搞不懂你在想什么。”矮人瓦地吹着自己的胡子：“像个闷葫芦一样。”
“这应该很好理解。”从后走上的科恩朗声说：“我们的莫加迪少爷长年住在沙漠里，对水，还有水里的食物都有很深的眷念。”
“老大？”瓦地转身看到科恩，惊喜的大叫一声：“你怎么有空来？”
“别叫的太夸张。我可是偷溜出来的。”科恩走上去跟瓦地撞了撞拳头：“看看我后面。”
“是葳莎呀！越来越漂亮了！如果我没有婚约，我就第一个抢了你回家！”没等瓦地认出是谁，文已经在一旁张牙舞爪的叫起来，直到科恩敲他的脑袋为止，莫加迪也收起钓竿过来跟大家打招呼。
“瓦地哥哥好，文哥哥好，莫加迪哥哥好。”葳莎牵起裙角在原地转个圈子：“我真的很漂亮吗？”
“你不用怀疑，大家都没有说谎。”科恩从桌上拿起一个水果：“今天的圣都，没有一个女孩再能与你相比，你是最耀眼的。你说呢？我的参谋官大人。”
“当然了。我还有个想法。”卡罗斯点着头回答：“我们应该让葳莎妹妹在这个月末的皇家舞会上出现，让那些贵族小姐们见识一下什么才是真正的美丽。如果葳莎妹妹成功的溶入贵族小姐们的社交圈子。自然会对提升整个异族的形象起到帮助。”
“我的想法还不止于此。”科恩看看卡罗斯：“除了美丽之外，葳莎妹妹更是个很聪明的女孩，应该取得对贵族小姐们的控制权才是。”
“老板，社交圈子不是打仗好不好？”卡罗斯大感头痛：“葳莎妹妹也不是将军。”
“我不会说错，只要是一个群体，必定会有人来领导。”科恩看似随意的回答着：“你看着吧卡罗斯，贵族小姐们不久之后就会向葳莎妹妹投降的，那是她的个人魅力。”
“好啊！”葳莎拍着手：“可是我才一个人……”
“我会帮你安排副手的。”科恩狠咬一口手上的果子：“在取得对贵族小姐的控制权之后，就请你帮我迷倒众生吧！你可以把你的魅力变成斯比亚帝国向心力中的一部分。”
科恩的话显然是有所指，但除了卡罗斯之外，似乎没有人留意。
“好吧！既然有哥哥们的赞美，我就试试看。”双颊微红的葳莎看了大家一眼，走到桌前：“各位请坐，让我这个最漂亮的妹妹来管理桌席，谁要红酒？”
“当然是先给老大。”看到靠近的葳莎要给自己倒酒，莫加迪连忙捂住自己的酒杯说：“老大现在是皇帝陛下。”
“莫加迪，别管那个皇帝的名号，每天在皇宫的日子已经够我受了。”科恩苦笑着：“就让我在兄弟们中间轻松一下吧！对了！葳莎，这里的光线会不会让你觉得疲劳？”
“不会啊！”葳莎挨个为大家斟酒：“这么久以来，父亲一直在用药物帮我增强体质，只要不使用很耗体力的魔法，就算是猛烈的午间阳光我也不怕。”
“身体健康这当然好，可不能逞强。”
“讨厌。”葳莎不满的说：“科恩哥哥还把我当小孩看待。”
“因为你是我妹妹啊！关心你是�