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其实说白话点，就是太子的老师，负责教导皇太子的人。
虽如今储君未定，但朝中请立太子的声音，一直未停歇。此番嘉成帝封授薛庭儴为太子少傅，实则就是一个信号。
一是嘉成帝已有立太子之心，二是薛庭儴此人前途无量。
这才是吴阁老怔忪的真正原因，他没有想到嘉成帝在下旨召薛庭儴回京后，会给对方这么一个位置。
太子少傅。
皇帝早有殡天的一日，太子就是未来的皇帝，太子少傅的地位显而易见。
换句话说，哪位皇子做了薛庭儴的学生，就是太子了？
“老臣这就去办。”吴阁老笑得有些难看道。
李辉这才赶忙出了内阁，回去复命。
在余庆村住的这阵子，别人也就罢，宁宁可是十分快活。
她在村里结交了许多小伙伴，每天用了饭，就跑出去疯玩，让招儿不禁摇头叹息和薛庭儴说家里养了个疯丫头。
实际上也是宁宁打小玩伴少，大哥和表哥要读书，每天陪她的时间很少，二哥是个懒的，宁愿陪着娘打算盘，也不愿陪她。所以来到余庆村后，见村里这么多小子丫头们，宁宁可算找到了玩伴。
起初，大家都不愿意和她玩。
村里人人都知道薛家有个大官，如今大官回乡祭祖，宁宁就是官家小姐。他们一群乡下的土丫头土小子的，哪敢跟官家小姐玩，若是碰伤了摔着了，卖了他们也不够抵。
所以最开始，宁宁说要玩，都是大伙陪她玩哄她玩，她说干啥就干啥。
可这般年纪的小娃子，哪里能一直记住这个。玩到兴头上，才不管你是不是官家小姐，再加上薛大人一家上下都平易近人，久而久之也都不计较这些了。
这天，宁宁和二丫、大柱儿几个在村里玩捉迷藏。
这次轮到大柱儿当鬼，宁宁和二丫几个便去藏起来，让他找。
“算了，你们还是跟我们一起藏吧。就你们这样，下盘还是要当鬼的。”拖着鼻涕的狗栓道。
宁宁穿一身深蓝色的棉布衣裤，乍一看去像个乡下丫头，唯独就是白净的皮肤不像
第229章 第229章
==第二百二十九章==
“什么疯婆子不疯婆子的，你们女娃子就是胆小！”狗栓说。
“你才胆小，臭狗栓，你别忘了谁被阿财吓得哇哇大哭的。”阿财是条土狗，像狗栓这么大年纪的男娃子，都是猫憎狗厌，那次把阿财惹急了，阿财撵着他围在村里绕了半个圈。
这个年纪的男娃也同样不愿被人说胆小，狗栓一听这话，当即蹦了起来，道：“我这次就让你看我胆小不胆小。”
说着，他就顺着声音找去了，二丫叫他都没叫住。
宁宁看着他的背影：“二丫，我们要不要去看看，他一个人没事吧？”
“就他那胆小样，肯定吓回来。算了，还是去看看，若是把他吓怎么着可不好，我跟你说那疯婆子可吓人了。”二丫一副小大人的模样，又是皱眉又是摇头。
宁宁想不去，但又怕被二丫狗栓事后说没义气，便和二丫一起去了，哪知去了却看见狗栓正拿着一块糕点吃。
这小院不同前面，因为朝着东南，院子里太阳甚好。有个老妪靠坐在躺椅上，正笑眯眯地看着狗栓吃糕点，还边说道：“俊才，慢点吃，别噎着。”
二丫诧异道：“呀，今天她没疯啊。”
二丫来过这里不少次，时不时总会遇见这老妪。有时见她衣裳干净，神态也正常，有时却是脏兮兮的，坐在地上哭。
这地方可不是小娃子们能来的，回去和大人说了，大人们也是忌讳莫深，只说让她别来，小心疯婆子打人，二丫便知道这是疯婆子。不过她并不怕疯婆子，正确的是不怕她正常的时候，若是哭起来，二丫也是挺怕的。
“就说你们丫头片子胆小，哪儿有什么疯婆子。”狗栓一面吃着糕点，一面说道。
两个小丫头面面相觑，却不知该说什么。
狗栓叫她们也来吃糕点，二丫看糕点馋嘴，便率先从狗栓手里接过一块。那本来满脸是笑的老妪却突然狰狞起来，扑上来打二丫，幸亏二丫小，一下子躲过了，老妪倒是摔在地上。
“……死狗子……谁让你抢我俊才糕点的……”
三个小娃子被吓哭着跑了，老妪一面骂一面砸了糕点盘子。砸完了又扑在地上捡，说要留给俊才吃，看其模样好像真是疯了。
过了一会儿，从门外走进来一个中年妇人，见这般情形赶忙走了进来。
“你说你好好的不行吗，非要闹腾。”
这妇人看其外貌就是个乡下人，黑黑壮壮，力气也不小，将老妪硬拉了起来，摁在椅子上。
“你好好坐着，我收拾收拾。唉，你说你好好的就不行，谁有工夫天天来给你收拾……”
这妇人是个嘴巴啰嗦的，一面干活一面絮叨，而那老妪也在说自己的，平常人见到这场景，恐怕要吓得不轻。
不过这两人倒是相处融洽，看来也是处久了。
“……薛狗子……狗子，都是你这狗崽子……害我被关在这……”
妇人听见这话，似笑非笑与她说：“行了，这话你也甭说，不是你那大孙子，当谁愿意管你。对了，你那大孙子回来了，一家子都回来了，衣锦还乡，多么风光……”
“……都是……都是你这丧门星……害了老头子……害了你姑……害我被关在这……”
宁宁慌慌张张从后门跑回家，招儿正在屋里和桂花婶子说话。
最近少不了有些村里的老人来找她叙旧，都是长辈还是交情好的，招儿也愿意听她们说。
见女儿一脸慌张的样子，她忙将宁宁抱进怀里：“这是怎么了？”
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第230章 第230章
==第二百三十章==
这种情况下，想瞒过去无疑是痴人说梦。
薛庭儴也是个胸有丘壑之人，他淡定地步上前，面色微微有些低落：“有些不凑巧，薛某的祖母刚过世了。”
王知县和钦差面露诧异之色，
“竟是如此不凑巧。”钦差捏着胡须，满脸都是惋惜：“薛大人大抵不知，朝廷刚下来一份关于您的任命，陛下封了您为太子少傅。要知道这位置非是有功之人，非是陛下极为欣赏之人不可得，朝中多少人羡慕，可谁曾想竟发生了这种事。”
四周连连响起诧异声。
别人也就罢，很多人都没听懂这官位是低是高，可薛俊才懂，老族长父子俩也懂。
老族长身躯一阵摇晃，薛金泉忙搀紧了爹。
正想低声安慰他两句，哪知老族长一把推开他，上前道：“按理说诸位大人说话，老朽不该插言。只是庭儴这孩子至孝、大义，可我这个做堂爷的得替他说一句，过世的人并不是庭儴的祖母。”
所有人都没想到老族长竟会这么说，这血脉关系可是抹除不掉的，哪怕赵氏再混账，再是做了无数错事，可死者为大，也不能空口说白话。
尤其这事是能遮掩得了的，随便打听一下就知道是与不是，老族长该不会是人老了，就癔症了吧。
薛庭儴心知老族长的好意，打从他拿了第一个案首后，老族长就待他格外爱护。哪怕这份爱护里掺杂着利益，可这些年方方面面，老族长仁至义尽，薛庭儴也看在眼里。
于他来想，这官做不做都可，他既能一步步爬上去，未必一年后就不能站起来。他不想老族长为了维护他，平白担上一个刻薄狠毒的名声。
活了一辈子，到老了，不就是个名声。
这些日子回乡以来，他特别感叹生死无常，谁也不知道谁什么时候就死了，还是保留一个清白。
他正想出面解释，就听老族长道：“这赵氏早在十多年前就被我那大兄弟休了，有休书为证。”
“这赵氏好逸恶劳，刻薄子孙，村里人人皆知，为了这事，我那大兄弟与她打了多少回架。我薛氏一门清清白白，哪里容得下这等恶妇，老朽当年作为薛氏一族的族长，不止一次出面斥责，并让我那兄弟休了她。可我那兄弟顾念夫妻情义，心中不忍……”
“那一次，赵氏实在闹得不像话，我便硬压着我那大兄弟休妻。他求我，又替赵氏保证日后不再犯，为此亲自请人写了休书，交予我保管，并声称赵氏若是再犯，就用此休书休妻，不用再与他言说……
“我那大兄弟就是这么被赵氏给气死的，当时适逢有丧，又是这等见不得人的丑事，我薛氏便没对外告知，而是经由几个族老出面见证，就把赵氏的名字从族谱上划了去。本想撵了她走，可她娘家无处可去，就让她一直住在祠堂里，算是侍奉在亡夫灵前，为自己赎罪。
“这次庭儴回乡祭祖，只因妇人闲言，这赵氏竟是想不开悬梁自尽，其意欲如何，世人皆知。不管朝廷如何定论，反正我薛氏子孙没有这般恶性难改的长辈，自然不存在守孝之说。”
因为总不能站在日头下面说话，一众人便移步至族长家里。
王知县和钦差，以及薛庭儴一众重要人物，皆坐于堂中，而一些村民和薛氏的族人则站在门外。
老族长的述说，所有人都听在耳里，场面一片寂静。
经过之前的一幕，余庆村的村民也知道事情的严重性。
赵氏死不死的无关紧要，重要的是薛大人会不会因此事辞官。
因为村里出了个高官，余庆村如今俨然是方圆百里最大的村子，走出去谁人不高看一眼，更不用说因此带来的种种便利。
官在朝中才是官，辞官了就不是官了，所以大家自然不希望薛庭儴丁忧回家。
只可惜他们插不了言，只能听着。
“老人家，本官虽尊老爱幼，可这事却不是任你空口无凭的。虽本官也替薛大人惋惜，可丁忧不过一年，实在犯不上如此。”钦差脸上虽带着笑，但明显有些不满了。
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第231章 第231章
==第二百三十一章==
谁都没有想到会是郑老头杀了赵氏。
郑老头已经病了好几年了，都说他要死，可偏偏没听见什么动静。这样一个糟老头能出来作恶，着实让很多人都吃了一惊。
可证据俱在，老仵作的判断恰恰应在他的身上，可能因为他老迈也没什么力气，勒死赵氏的时候，赵氏挣扎着把他胳膊和手上挠得稀烂，遮都遮不住。
且郑老头也承认了。
至于为何原因，他却不说。
只是经过这一场事，尘封了十年的仇怨再度呈现在众人面前，在余庆村当家做主了十年的薛家人，这才想起十年前村里可不是薛家说了算，还有郑家。
只因薛家出了个薛庭儴，所以郑家没落了。
郑老头目的显而易见，不过是隐忍不发，不过是为了报复。
能把薛庭儴报复了，等于一下子敲断了薛家的脊梁骨，不可谓不狠。
按理说，事情真相算是弄清楚了，薛庭儴却提出了疑问，让人去看看郑高峰的手。
薛家人去抓郑高峰的时候，他似乎有些吃惊，可再吃惊也没掩住他手上的挠痕。
不过这挠痕比郑老头手上的轻多了，只有浅浅的几道挠痕，估计再过段时间，这血挠痕就能消失得无影无踪。
薛家人逼问郑高峰挠痕从何而来，他推说是和婆娘打架。薛庭儴得到消息，让人带郑高峰去看赵氏的手。
被压着去看完赵氏的手后，郑高峰面色一片死寂，再也说不出任何辩驳之词。
其实薛庭儴开始也以为是郑老头存心报复，可一来他已年迈，别看赵氏是个妇人，他是个男人，可赵氏被荣养多年，体态比早先年胖了许多，以郑老头的体力，根本不可能将郑氏吊死。
再来就是郑老头大抵想给儿子遮掩，却用力过猛。他手上被挠成那样，少掉的肉自然会在另一处呈现出来，可赵氏的指甲中并没有太多残存的碎肉。
所以结果显而易见。
只是郑高峰真是因为十年前的仇恨，所以才心存报复的？
这个问题没人能回答，郑高峰比他爹更嘴硬，什么也不说，只是冷笑说早就等着这一天了。
……
郑高峰被拉出去在村里示众，无数的烂菜叶子和喂猪的潲水向他迎面扑来。
郑姓人没一个出头露面，是不敢，也是不能。实际上经过这么多年，郑姓人在村里过得也不错，除了说话不算数。
可对于一个普通的村民来说，说话算不算数似乎没那么重要。
薛家人恨郑高峰，郑姓人何尝不恨。经此一遭，郑姓人在村里的处境又将会艰难许多。
最后还是薛庭儴让人出面制止了这一切，说是有朝廷，有律法，村子里还是不要动用私刑，交给官府。
郑高峰被拉走的那一日，村民们又是放鞭炮，又是撒盐巴，似乎进入了什么庆典。
人群之后的路旁，站着薛俊才，还有个十几岁的少女。
“大哥。”
“走吧，妞妞。”薛俊才叹了口气，拍了拍少女的肩膀。
“恩。”
事情并没有就此结束，下午的时候县衙有人来报信。
说郑高峰走在半路逃跑，却不小心掉到悬崖下摔死了。
听了这件事，余庆村所有人都非常吃惊，却又骂郑高峰该死，是老天爷收他的命了。
郑家没有人愿意出面给郑高峰收尸，事实上郑高峰和他媳妇这些年一直过得不好，下面几个孩子对这个爹也不太待见。当年几个孩子都记事了，可没忘记自家会成这样，都是因为他爹偷寡妇。
不光偷寡妇还杀了寡妇，害得爷爷里正的位置没了，害得这些年他们走在外面，头上顶着个杀人犯的儿女的名声，如今又闹了这么一场。
田氏早就倒下了，最后是郑老头去给郑高峰收的尸。
郑高峰的尸体就像当年薛寡妇刚被找到时那样，孤零零地躺在那儿，满身狼藉。县衙的人在将郑老头带到此地后，就满脸不耐烦地走了，丝毫没有打算给他帮个忙什么的。
郑老头跪在那里，看着地上的儿子，心中满是疲惫，连眼泪都流不出了。
“你说你这到底是为了什么？为什么要受那些人的摆布，这种事能是你搀和
第232章 第232章
==第二百三十二章==
招儿正在家中收拾，就接到薛庭儴奉旨出京赈灾的消息。
她根本来不及说什么，就赶紧给他收拾了行囊，从衣物到药材，应有尽有。
其实早在路上时，招儿就知道薛庭儴会忍不住，果然他没有忍住。可惜她什么也做不了，只能带着孩子在家中等他。
薛庭儴入京又出京的动作，让京里关注着他的许多人都非常吃惊。
随之下来的是上面发下的圣旨，封薛庭儴为赈灾钦差，统筹河南等地赈灾事宜，有临时决断权，可不上奏朝廷。
随之一同的还有五百锦衣卫，以及京营的三千兵力。
如此大的阵势，明摆着陛下要大动干戈，一时间朝野震动，无数信函飞往各地。
事实上薛庭儴确实在大动干戈，刚出京人马还没到通州，就命太仓准备一万石粮食。
大昌朝全国各地八百多处粮仓，又分京仓、水次仓，以及地方常平仓等。而通州早在金代就是漕粮汇聚之地，大运河从南到北，通州便是终点。且从明代迁都北京后，为了存储的漕粮，京城和通州更是陆续建了很多粮仓，统称为京通二仓，又称太仓。
若说全天下哪里没粮都可能，但唯独太仓不可能没粮。
这也是为何外面粮价连连攀升，可京城受到的波及却不大的主要原因，因为有太仓撑着。
太仓的粮官收到消息后，简直怀疑自己的眼睛。
若要动太仓的粮，朝廷早就下命了。
可文书上有赈灾钦差的大印，也容不得他不信，且随着文书而来的，还有锦衣卫的人。他只能一面命下面人去调粮，同时快马加鞭往京里送信。
可惜赶得时间不凑巧，等到京城时，城门已经关了，只能在外苦守一夜。
另一头粮官被压着连夜筹粮装车，等到次日清晨，薛庭儴一行人带着粮车离开，京城那边的命令还没到，粮官只能眼睁睁的看着大批粮食被押着离开。
消息在早朝时被披露，满朝哗然。
太仓之重，毋庸置疑。
这京城几百万百姓，还有这么多官员、勋贵王公，每天消耗掉的粮食是个惊人的数目。
湖广以及江南一带俱是欠收，自顾尚且不暇，怎可能有粮往京中运，还要管着附近几地赈灾一事。没有这两处供给，京城坐吃山空，要不了多少日子就没粮了。
薛庭儴好大的胆子，竟敢擅自动了太仓之粮。
一时间，弹劾他的官员如过江之鲫。
群情激奋，义愤填膺，恨不得当场把他拽回来最好。
等下面说完了，龙椅上的嘉成帝才冷笑道：“就算被他带走了一万石，太仓之中还有几百万石，难道诸位爱卿是怕京中无粮可用，也像那些灾民一样挨饿？须知若要身体安，三分饥和寒。饿一饿也好，也免得你们还要花银子，买那劳什子人参养荣丸吃。”
说完，嘉成帝就拂袖走了，管着朝仪的太监高呼退朝。
下面一片鸦雀无声，之后各自散去。
散虽散了，却没有消停，许多大臣都上了折子，这次口气全都变了，不再抓着怕京城无粮说，而是怕以后有人效仿，朝廷难安。
这些折子俱被嘉成帝留中不发。
另一头，薛庭儴的艰难行程刚正开始。
灾民们彼此也是通着信的，这大队人马一看就是朝廷派下去赈灾的。那一车车的粮食，在灾民们眼里比那金山还贵重，都是眼冒绿光蜂拥而至。
这趟和薛庭儴一同下去赈灾的，除了锦衣卫的一个镇抚使，还有京大营的一个副将，两人分别叫纪春德和汪良华。
汪良华见此情形，忙让兵卒们驱散灾民，甚至不惜动武。
谁曾想却被薛庭儴给拦下了。
“此次赈灾，以抚民为主，让人放粮。”
“大人。”
“就地施粥，让人告诉他们，我们这次去就是赈灾，只要守规矩，不惹事是非，跟着我