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运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛。在运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城。沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。
从地形上说，苏伊士的地形并不相同，有3个是浅而充满水的凹洼：曼札拉湖和提姆萨赫湖和苦湖，后者虽然有大小之别却形成一片不断的水域。苏伊士运河穿过苏伊士地峡，沟通地中海和红海、印度洋。
地峡是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土尤其在北部和风吹来的沙等构成的。在地峡处开凿运河，沟通洋或海，能节约海上航程。
“回禀将军阁下。”艾尔夫曼回答道，“这一条苏伊士运河，可谓是夺天地之造化，地理位置十分的优越！苏伊士运河，地跨阿非利加（非洲）、亚细亚、欧罗巴三个大陆，是亚非与欧洲最直接的水上通道。开凿这个运河，除了能让帝国的军队可以四面出击，立于不败之地外，运输粮草军需，运送兵员完全可以！”
“比如说尼罗河前线，埃及人并不知道，帝国在这里开凿了这么一条运河，可以直通尼罗河。这样一来，帝国的大军，就可以依靠帝国本就犀利的坚船利炮，趁机南下，出其不意地击败埃及军队！”
“咱们重新开凿这一条苏伊士运河，是大有裨益的呀。”
苏伊士运河，其实早已存在。
远在埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世（SenusretIII，其名字即为“苏伊士”一词的来源）为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。
一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。
大约在公元前600年，Necho二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成。
苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔（al…Mansur）废弃。
其后，苏伊士运河被断断续续挖掘和开放，分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔·伊本·哈塔卜时期两度长时期开放。
其实苏伊士运河并没有真正完成。
白起率军攻入托勒密王朝，在遭遇挫折之后，他这才想要依靠这一条苏伊士运河，保证帝国的军队的后勤，同时能做到出其不意，一举攻下托勒密王朝的首都亚历山大港，或者是击败尼罗河对岸的敌军。
但是苏伊士运河，被修建了三年还没完成。
白起前前后后动用了超过五十万的劳动力，其服劳役的，都是一些战俘和当地的埃及人！
不过，苏伊士运河虽然说没有全部完成，但是南下攻下亚历山大港，和击败尼罗河对面的托勒密王朝的军队，已经是绰绰有余的。
在登上战船之后，白起又询问了身边的艾尔夫曼，说道：“艾尔夫曼，我听说埃及，是一个历史悠久的国家，其历史比我华夏还要悠久是吗？”
“是的，将军阁下。”
艾尔夫曼一脸谄媚地道：“在大概两千九百多年前，法老美尼斯建立了一个统一的王国。”
“那埃及人是怎么被马其顿人统治的？”
“这个就说来话长了。亚历山大在成为马其顿王国的国王后，向波斯帝国统治的小亚细亚地区发起进攻，开始长达十年的东征。南进期间，经过两个月的围攻，埃及人一箭未发，自动投降。”
“在那里年仅24岁的亚历山大被誉为法老，称之为神。从此埃及成为亚历山大帝国的一部分。亚历山大在埃及建了一座亚历山大城（港）。亚历山大在埃及停留一段时间后继续东进。最终他击破波斯，并推翻其统治者大流士三世，征服整个波斯帝国。”
“四十年前，亚历山大大帝病逝。他的帝国被他的部下们迅速瓜分。当时的埃及总督托勒密一世分得黎凡特（叙利亚）和埃及，开创托勒密王朝。托勒密王国是一个强大的希腊化王国。它东部延伸至南部叙利亚，西部至昔兰尼，南部和努比亚接壤。亚历山大城是它的首都，同时也是希腊文化和贸易中心。”
“为了获得当地埃及人的承认，托勒密一世自称为法老的继承者。之后的托勒密统治者传承了埃及的传统，他们在公共活动中穿着埃及服饰，参与埃及宗教活动。”
白起闻言，不由得轻轻的笑着道：“这么说，你们埃及人还真好征服。”
艾尔夫曼赔笑道：“将军阁下说笑了。鄙人现在是帝国的子民，不是埃及人了。而且埃及人的确不难征服，但是埃及的人口众多，幅员辽阔，自身又有着悠久的历史和雄厚的文化底蕴，马其顿人知道依靠强大的武力无法征服埃及人，所以选择了和埃及人同化，一荣俱荣。”
“哦，这么说，还是马其顿的征服者们，选择向埃及低头了。”
“不不不。这是一种妥协，互相妥协。”
“那么帝国若是想在真正意义上统治埃及，也需要这样的妥协吗？”
“将军阁下，恕我直言，这就要看帝国的文化与埃及的文化，孰强孰弱，孰优孰劣了。”
“呵呵。”
白起不屑一顾地笑道：“艾尔夫曼，寡人这个人，不信邪。若是连帝国的文化都不能战胜埃及的文化，那么，只有强大的武力，还有血淋淋的教训，才能让埃及人信服了！这，就是寡人的信念，皇帝陛下的信念，和帝国的信念！”
第724章 底比斯会战（）
尼罗河，全长6670公里，是世界第一长河，非洲主河流之父，发源于东非高原。
尼罗河的流域面积约335万平方公里，占非洲大陆面积的九分之一，尼罗河——阿拉伯语意为“大河”。“尼罗，尼罗，长比天河”，是苏丹人民赞美尼罗河的谚语，塑造了尼罗河文明之一………古埃及文明。是世界四大文明发源处。
尼罗河是一条流经非洲东部与北部的河流，自南向北注入地中海。与中非地区的刚果河以及西非地区的尼日尔河并列非洲最大的三个河流系统。
宋帝国的远征军，与托勒密王朝的军队就是在尼罗河上游一带对峙着。
白起乘船顺着苏伊士运河南下，而后兵分两路，一路十万人由陈公子启统率，攻击托勒密王朝的都城亚历山大港。白起则是带着几千名锐士西进，秘密抵达尼罗河沿岸。
白起抵达宋军战营之后，便在尼罗河一线巡视，经过他的勘测，发现了一处绝佳的伏击地点，但是他不清楚，埃及军队会不会轻易上当。
于是，白起出兵渡过尼罗河，猛攻对面的托勒密王朝军队的壁垒和工事。
“杀啊！”
“轰隆隆！……”
宋帝国的军队不仅拥有坚固而庞大的战船，还有霹雳炮、床弩、投石机这种犀利的重武器，故而在白起的一声令下，十几万宋军发起了冲击，在炮火、石弹和弩箭的掩护之下，对面的埃及人纷纷被击溃，炮火连天之中，壁垒被炸毁，城防工事都被打穿了。
在波涛汹涌的尼罗河上架设浮桥，是一件十分困难的事情，故而白起一不做二不休，直接让战士们登船作战，冲破了埃及人的防线，随后他们就化身虎狼，开始了一面倒的屠杀！
对面的埃及军队大概有三十万人，不过却是在宋军的猛攻之下，全线崩溃。
六月初，白起率军将埃及军队逼到一处狭小的沼泽地，开始关门打狗的策略。
整整十五天的时间里，宋军对埃及人围而不攻，直到亚历山大港被攻破，国王托勒密一世被击杀的消息传来，被围困的托勒密王朝的军队这才投降。
白起的威名自此名动整个西方世界，他在几年的时间里，以少胜多，相继扫灭了塞琉西王国、托勒密王朝这两个从亚历山大帝国分裂出去的国家，不可谓不厉害。
至少剩下的色雷斯王国和马其顿王国都倍感震恐，于是互相结盟，一起出兵对付远道而来的宋帝国的军队。
色雷斯人和马其顿人的联军在公元前282年开春的时候，打到了底比斯，又联合了埃及人的残部，希望能击败不可一世的宋军，伺机吞并已经被攻灭的托勒密王朝和塞琉西王国。
底比斯。
白起击鼓聚将，站在一幅巨大的地图面前，肃容道：“诸位，现在的战况想必你们已经知道了。托勒密王朝已经被攻灭，然则更西方的色雷斯王国和马其顿王国已经是人人自危，故而两国皆调兵遣将，组成了联军，已经攻伐到距离底比斯不过五十里外的地方。”
“对面的敌军有四十余万，并且这个数量还在持续增加。我远征军，不过二十万之众，又是远道而来的疲惫之师，原本属于托勒密王朝的疆土刚刚打下，人心未附，后勤补给已经跟不上了。不过这一切都不是问题！帝国的大军能百战百胜，寡人百战不殆，再困难的仗寡人都打过，又何惧此一战？”
众将都站起身，拍着胸脯表示愿意遵从白起的统率。
白起的厉害大家都是有目共睹的，这个被称之为“人屠”、“杀神”的男人，自统兵作战以来，大战不断，未尝一败。败在白起手下的人不知凡几，直接或者是间接死在白起手下的人，更是超过了三百万之多！
府衙中的诸位将领，那是形形色色的面孔，宋人、亚述人、匈奴人、塞琉西人、埃及人等人种部族不一而足。他们之中，不乏白起的手下败将，但是正因为他们是白起的手下败将，才会对于白起的能力十分的信服。
白起又道：“子启，你介绍一下我们的敌人，色雷斯王国和马其顿王国的状况吧。”
“诺！”
子启起身，说道：“寡人先介绍一下色雷斯王国的状况。兵法有云，知己知彼，方能百战不殆！色雷斯，是一个历史悠久的部族，距今亦有三千多年的历史，然其立国不久，属于亚历山大帝国分裂成的四个王国之一。”
“关于色雷斯王国的情况，寡人了解得不多。接下来是马其顿王国，马其顿王国是原本亚历山大帝国的中流砥柱，亚历山大一世就是马其顿人！”
“马其顿地处希腊东北边缘，南接贴撒利，中隔奥林匹亚山，西为伊利里亚，东邻色雷斯。
根据自然地理条件，马其顿明显分成两部分：上马其顿，位于西部，地域广大，山脉纵横，森林密布，适于畜牧业，是马其顿人基本居住地；下马其顿，是块濒临爱琴海的沿海平原，适于农业发展。”
“马其顿人来源不清，可能是伊利里亚人、色雷斯人、希腊人的共同后裔。由于僻处一隅，马其顿长期处于落后状态，基本被排除在希腊邦际生活之外。”
“而马其顿人则粗犷勇武，被看作是非严格意义的希腊人，许多希腊人甚至称他们是异族蛮人。马其顿国家形成的过程极为模糊。它发展很晚，又长期处于希腊世界外围，没有史家专门以它为记载对象。”
子启道：“这就是关于马其顿王国的一些情况。而我们的敌军，并不完全是马其顿人和色雷斯人，他们有的是希腊人，有的是塞琉西人，有的是埃及人，还有一些原本亚历山大帝国内部的部族都参战了！”
白起微微颔首道：“这会是一场异常惨烈的大战。诸位，我们已经没有退路了。战胜了，大家都是帝国的功臣，高官厚禄，城池土地，金银财宝都是属于大家的，但是战败了，等待大家的，不是兵败被杀，就是沦为奴隶这两条路。”
“愿为帝国效死！”
大战在即，围绕着一座巨大而坚固的底比斯城，二十万帝国远征军与差不多60万的旧亚历山大联军展开对峙。
按理说，凭借底比斯城的坚固，宋军想要阻挡亚历山大联军的进攻并不难，甚至可以打持久战，消耗联军的粮秣，迫使联军撤退。
但这并不是白起想要的，他的每次大战，必求歼灭，而且现在底比斯城的粮食并不多，并不能支持宋军进行大战。更何况，宋军刚刚打下托勒密王朝不久，实在是管理不力，一旦境内的托勒密王朝的残余势力暴乱，只怕白起和宋帝国的远征军，都将葬送在这里。
不过白起显然并不在意这些事情，在将士们紧锣密鼓地建造壁垒的时候，他却带着导游和自己的卫兵“游山玩水”去了。
作为统帅的人表现得如此懈怠，一般来说，其麾下的将士有两个模样，一个是上梁不正下梁歪，士卒懒惰，失去了戒备心。一个是将士们缓解了心中的恐惧和紧张感，而宋帝国的远征军，显然是属于后者的。
将士们都很相信白起的能力！
第725章 伟大的文明（）
底比斯。
底比斯有两处，一是埃及的底比斯，再是希腊的底比斯。
在公元前14世纪中叶的古埃及新王国时期，尼罗河中游，曾经雄踞着一座当时世界上无与伦比的都城。这就是被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”的底比斯！
“艾尔夫曼，寡人听闻，这座底比斯城的历史，迄今已有1700多年了？”
“是的。”跟随在白起身边的导游，艾尔夫曼回答道，“将军阁下，底比斯是一座在古埃及中王国和新王国期间建立的都城，至今已有1700多年的悠久历史！史载，当时的底比斯有城门百座，人口稠密，广厦连亘，极为繁荣，是世界上最大的城市，有百门之都的美称，异族人曾赞誉这里为宫殿般的城市！”
“历代法老在底比斯建造了大量的神庙、宫殿和陵墓，它们规模宏大，工艺精湛。然千年岁月流逝，宏伟的宫殿庙宇多已堙没无闻，但从仅存的庙宇遗址和帝后陵寝，贵族墓葬，仍可想象当年底比斯鼎盛时期恢弘的风采。”
白起微微颔首，底比斯是一座充满神奇色彩的古城，它的兴衰是整个古埃及兴衰的一个缩影。
从公元前2134年左右，埃及第十一王朝法老孟苏好代布兴建底比斯作为都城，直到公元前27年，底比斯被一场大地震彻底摧毁时止，在2000多年的漫长岁月里，底比斯在古埃及的发展史上始终起着重要作用。
第十八王朝法老阿蒙霍特普四世大概看到了阿蒙神庙祭司们不断增加的财富所构成的威胁，决定推行宗教改革，也就是我们下边要介绍的埃赫那吞改革。底比斯从此又衰落了20来年。
第二十一王朝以后，随着底比斯统治集团内部矛盾的不断加剧，加上爱琴海和小亚细亚一带的“海上民族”的不断入侵，新王国日益衰落，底比斯也开始了自己的厄运。
公元前663年左右，入侵埃及的亚述军队再次火烧、洗劫了底比斯。公元前27年，一场地震又使底比斯城里仅存的一些纪念性建筑物瞬息之间倾塌无遗。
到公元19世纪，只留下一堆废墟的底比斯，成了古墓盗劫者的乐园。在现今埃及的卢克索和卡纳克一带，人们还能见到底比斯遗址的一些断垣残壁。
到了公元前2000年左右，虽然第十二王朝的开创者门内姆哈特一世曾把首都从底比斯迁到孟斐斯附近的李斯特，但在底比斯仍然为阿蒙神继续兴建纪念性建造物。
从公元前1790年到公元前1600年左右，中王国遭到了外族喜克索斯人的入侵。
喜克索斯人征服了大半个埃及，最后定都阿瓦利斯，建立了第十五王朝和第十六王朝。底比斯经历了第一次衰落。
埃及人阿赫摩斯一世的率领下，又在底比斯建立了第十七王朝，并在公元前1580年左右攻占了阿瓦利斯城，把喜克索斯人赶出了埃及，开创了古埃及新王国时代。
新王国时期的法老们再次选定底比斯作为埃及的宗教、政治中心。他们发动了一系列侵略战争，掠取了大量财富和战俘，并把底比斯建成为当时世界上最显赫宏伟的都城。他们在东底比斯为阿蒙神和他们自己建起了一座座壮观的神庙和宫殿。
底比斯在埃及古王国时期，是一个并不出名也不很大的商道中心。通往西奈半岛和彭特的水路，通往努比亚的陆路，都要经过底比斯。底比斯的兴盛是跟阿蒙神联系在一起的。法老孟苏好代布把首都定在底比斯后，又将阿蒙神奉为“诸神之王”，成了全埃及最高的神，从此开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。
底比斯在古埃及历史上的重要地位就这样被奠定了下来。
“走，咱们去帝王谷看看。”
白起口中的帝王谷，其实就是古埃及法老的陵墓，即金字塔。
夕阳西下时分，底比斯神庙巨大的淡褐色石柱傲然挺立，它似乎正向千里来此朝圣的人们诉说着千年文明和人间沧桑。
卡纳克神殿处在黑暗笼罩中，万籁俱寂，在卡纳克圣湖畔，在神妙光束的引导下，云游于法老的世界。
有幻觉之感的旁白抑扬顿挫，铿锵有力，那仿佛是法老在独白，众神在议论，争辩或祈祷，不得而知。
突然阿拉伯古乐齐鸣，百万雄师严阵以待，法老御驾亲征，歼敌奏捷，凯旋归来，举国欢庆——青灰的、紫红的光束以神殿里的巨大雕像和断壁残垣为背景，由近及远，由远及近地映现出一幅幅埃及古王朝千古兴亡的历史匡画。
“寡人真是很难想象，这么一个文化悠久，底蕴雄厚的国度，竟然会被那些茹毛饮血的野蛮人占领？这真是一种侮辱！”白起对此连连摇头。
艾尔夫曼微微一愣，表情有些尴尬，因为白起口中所说的“茹毛饮血的野蛮人”，其实是马其顿人，而他艾尔夫曼正是马其顿人。
庙门前面对尼罗河，高达38米，称为塔门。大门和神殿之间的大院两边排列着40个狮身半面或者狮身举面的巨大石像，造型质朴，气势宏伟。
在埃及常见狮身的人或者动物像，从著名的狮身人面像到狮身牛面像，狮身羊面像。这是因为在古埃及，狮子是力量的象征，为其塑像是显示权力和威力。
进入主殿，感觉犹入石林，在这个面积近500平方米的主殿里，有排成16行共134根，5人不能合抱的巨石圆柱，其中的12根莲花柱高达21米，全是整块石料雕成，柱上均残留有描述太阳神故事的彩绘