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“大人，请恕末将斗胆直言，不知我们船队此番东渡，所为者何？真的只是为了大王的一己私欲，找寻什么虚无缥缈的仙人，求取仙丹妙药吗？”
“大王的心思又怎会是你我所能揣摩的呢？庞副将，这是我们华夏人首次航行如此之远，航程如此之久也，有后来者，当如我们一般，继往开来，向着辽阔的大海开拓进取，就好似我们宋国一直在渴望统一整个天下一般。”
樊举振臂高呼道：“天下之大，我们不得而知。正是因为好奇，正是因为不知世界之大，天下之大，才需要我们这些人去开拓！吾犹记得，临行前大王曾经与我说过的一句话！”
“心有多大，舞台就有多大！世界就有多大！今日，即便我们东渡的船队都葬身大海，无一生还！但这一切都是值得的！因为，我们都是英雄！都是大宋国的英雄！都是华夏民族的英雄！历史将会铭记我们！”
庞副将笑着道：“大人看似文弱，没想到竟有如此之心胸，如此之血性，末将拜服也。”
就在这时，阴云密布，从四面八方的阴云忽而如黑幕一般遮掩过来。
樊举翘首望着渐渐漆黑，宛如乌贼吐墨一般的穹窿，蹙眉道：“气象有变，必有暴风雨！传令下去，收帆，全员回舱，舵手与桨手准备就绪，做好抵御暴风雨的准备工作！”
“诺！”
第571章 国殇（）
在那轰隆隆的雷鸣散成一阵阵霹雳的刹那问，不禁使人惊心动魄。而霹雳仍在咔嚓嚓地响着，乌云裂开了，把金箭似的闪电从密布的浓云中射向大地。
雷声轰鸣，乌云在燃烧，喷着可怕的蓝色的火焰，天空在颤抖，大地也在胆怯地震动……世界上再没有比辽阔大海上的雷雨风暴，更为有力、更加可怕的现象了。
航行五日，东渡的船队不止一次地遇到过暴风雨的侵袭。在付出了极大的伤亡代价之后，血的教训，让这些宋国的船员们都了解了如何去抵御这股风暴。
“转舵！转舵！快！”
“船舱底部漏水了！木匠！快让木匠们过来！”
“快点儿！”
这股暴风雨突如其来，好多宋卒都躲到了船舱里，裹着身子瑟瑟发抖。也有几个来不及逃跑的船员，似那一个在忙着收住船帆的倒霉蛋，一个不留神，整个人都被强烈的飓风给吹走了，直接葬身大海。
滂沱的大雨，如弩箭一般从天空中疾射下来，“嗖嗖”的声音似乎是大海在发怒，而那到处冲击，肆无忌惮的席卷起来的海浪，更像是海神的咆哮，似乎是在嘲弄这些华夏人的不自量力！
“啊！”
已经进水的宝船根本无法抵御暴风雨的侵袭，这不，很快，失去了方向的宝船就被一层更比一层高的海浪席卷起来，如水中的浮萍一般随波逐流，陷入了一个不知名的海眼当中！
惨叫声、求救声连成了一片，再加上那闪耀的雷光，还有那喀嚓作响的霹雳，一时之间，整个大海似乎都成了这些人的坟场。
“回家！我要回……咕噜噜！”一双手还伸在了波澜壮阔的海面上，可是这个宋卒已经满肚子都是水。绕是他的水性了得，可是碰上了这种见鬼的天气，还有这种强烈的海浪，就只能跟风中残烛一般，油尽灯枯了。
隔着船舱的窗户，看着一整艘宝船都被巨浪和狂风掀翻了，被卷入了海眼里，那些东渡的船员都不由得生出了一些兔死狐悲之感，有感伤者，都不由得哭泣出声。
看到这一幕，樊举和庞副将都倍感揪心。他们都很想派出船只去救援那一艘宝船上的人，可是二人知道，在这种大自然的伟力之下，他们派出多少人，多少艘船只出去救援，最后只能是一个陪葬的下场！
这些都是血淋淋的教训呀！
庞副将身边的一个脸色煞白的宋卒扯了扯他的衣袖，颤着嘴唇道：“将……将军，咱们能活着回去吗？”
闻言，庞副将沉默不语。这个问题，谁都无法回答！
这个宋卒得不到想要的答案，又不禁惨笑了一声说道：“没关系，死就死吧！将军，我采椒不怕死，但是怎么死了，着实有些窝囊！”
“谁说不是呢？”在一侧的一名宋卒叹了口气道，“当初，若不是国家对于水师开出的待遇较高，几乎是步骑之军的双倍军饷的话，俺才不乐意来受这份罪呢！不过索性无大碍！人死鸟朝天，不死万万年！”
“在出海之时，幸好咱们都按照上峰的指示，写了遗书递回家里。嘿嘿，据说咱们的抚恤金极高的，以后俺家的两个儿子都是烈士遗孤，可以免费上小学和中学了！”
众将士越是表现得一副满不在乎的模样，庞副将的心情就算愈发地复杂，愈发地沉重。
这时，一个性格比较豁达的士卒笑着道：“要不咱们来唱曲儿吧？”
“唱曲儿？唱什么好？我原来是魏国修鱼人。”
“俺原来还是齐国即墨人呢！”
“我以前在赵地。赵地的曲子你们不会哼唱吧？”
感情一艘宝船上，原先各国各地的人都有，他们来自五湖四海，地域不同，口音不同，文化差异颇大。但是他们都是华夏人，现在都是宋人。
庞副将拍了拍手道：“这样吧。诸位想必都曾经听说过吾王所作的一首诗赋，国殇吧？”
“名在？这个俺听说过，记得人道是，当年大王深陷越地，国家危难而军乱之际，大王于漓江拜祭越王无疆的时候所作的《国殇》。”
“不错。当时的大王是有感而发呀！”
“咱们就来哼唱这一首《国殇》吧！有不会的可以跟着哼唱！”
不一会儿，在庞副将的带节奏之下，这艘宝船上都响起了尽是粗狂、悲凉还有一丝不甘的歌声。歌声带着极大的穿透力，穿过了云层，穿过了疾风骤雨，径直传到了另外几艘宝船上，带着船舱里的将士们一起哼唱起这首熟悉的诗歌。
宋王偃不会想到，当此危难之际，这些东渡的将士们想起的，心里唯一能加以寄托的诗歌，竟然是他心血来潮，抄袭了屈原的那么一首《国殇》。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；
霾两轮兮絷四马，援玉桴兮击鸣鼓；
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；
出不入兮往不反，平原忽兮路超远；
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！……”
看着这些人炙热的脸庞，还有这慷慨激昂中又带着些许悲怆的诗歌，在一侧的樊举不由得跟着哼唱起来。
樊举虽然出身阴阳家，又是一个惯于装神弄鬼，捣鼓丹药的方士，但是他不失血性。死又何惧？
樊举不由得在心里默念道：是呀！鬼雄，汝等皆为鬼雄！
“风浪停歇了！风浪停歇了！”就在这时，不知道过了多久，船舱外忽而响起了一个宋卒激动莫名的声音。
船舱里的宋军将士们闻言，都不由得欢呼了一声，有的人都已经喜极而泣了。
樊举带着庞副将等人亦步亦趋地走出了甲板上，看见渐渐平缓的海面，还有天穹中，逐渐散去的阴云，他们对视了一眼，都不由得松了口气。
但是没等他们高兴太久，一个新的危机便悄然而至了！
“有海兽！巨大的海兽！”
第572章 鬼雄（）
出现在东渡船队面前的海兽（鲨鱼）有两头，它们是嗅着血腥味儿赶到这里的。
这两头海兽身躯庞大，长约二十米，小山一般大，每侧各具二显著皮嵴。眼小，无瞬膜。口巨大上下领具唇褶。齿细小而多，圆锥形。
海兽的喷水孔小，位于眼后。鲤孔5个，宽大。鳃耙角质，分成许多小枝、结成过滤港状。背鳍2个，第二背鳍与臂鳍相对。胸鳍宽大。尾鳍分叉。体灰褐或青褐色，具有许多黄色斑点和垂直横纹。
海兽有着流线型的身体，锋利的三角牙齿。
不过在场的船员显然都已经顾不上打量这海兽的外表，在海兽这副狰狞而又似乎无可匹敌的模样之下，船员们纷纷乱窜，拿起了武器，架好投石机和弩床，对准这两头海兽。
“放！”
随着将领们的一声令下，已经装上擂石，或者是搭好的弩箭一齐发射，如雷霆一般刺破了长空，轰击在了两头海兽的身上。
“轰隆！”海兽是狡猾而野蛮的，几块石头打在身上使它们吃痛，厚厚的皮甲也被冲击力极强的床弩给刺穿了。不过海兽的防御力倒是十分的强大的，它们一个翻滚，就将身子缩进了海里，只将尾巴给浮出了水面。
其中一头海兽狡猾异常，直接钻到了一艘宝船的底下，而后又用着自己偌大的身躯去撞击宝船的底部。
“啊！”
在甲板上的船员是一个不慎，就摔入了海里，再也没能起来。
宝船剧烈地摇晃着。闻到了血腥味儿的鲨鱼随即冲了过去，激起千层浪，跟要掀翻宝船一般，鲨鱼的身体与宝船展开了激烈的碰撞。
好在宝船的体积足够大，吃水够深，已经扛住了这海兽一波又一波的撞击。绕是如此，整艘宝船亦是被撞击得摇摇晃晃，船体不振，底部开始漏水。
在甲板上的庞副将见状，随即拔出了手中的利剑，冲着樊举道：“大人，这样下去也不是个办法！血腥味儿会吸引附近的海兽的！若是越来越多的海兽聚集到这里！咱们都会葬身在此！”
“庞将军，汝意欲何为？”
“大人，原来出海的有五艘宝船。咱们还剩下三艘宝船！现在有一艘宝船已经漏水了，救不得了！末将愿赴死，指挥漏水之宝船吸引海兽的攻击！”
“庞将军！”一听这话，樊举不由得声泪俱下。
这时，庞副将已经抱着必死的决心，昂着头，面对着拍打着海面，波涛汹涌的鲨鱼，庞副将视死如归地道：“大人，庞某为国捐躯，虽死犹荣也！请你一定要想方设法，带着剩下的人回家！带他们回家！”
“一定……”
“一定！”
庞副将随即登上了小船，上了那一艘已经在漏水，极难重返的宝船上，就站在甲板上。
庞副将怒吼了一声道：“弟兄们！身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！让我们为了大宋国的未来！为了我们华夏子孙的千秋万代！杀呀！”
“杀呀！”
那一艘宝船上的宋卒以及随行的杂役、方士都已经疯了，他们红着眼睛，举起了手中的武器奋不顾身地顺着绳索，冲上了海兽的身上，挥砍着那简陋的武器。
兵戈固然犀利，但这仅仅是对于人来说，对于这些皮糙肉厚的海兽，却跟挠痒痒一般。很快，这些冲上去的宋卒就被咬死，身体被撕扯得支离破碎的，他们的鲜血染红了一片海面。
海面之上，到处都是殷红的鲜血，还有数之不尽的残肢断骸。
“走！撤！”
樊举撕心裂肺地哭着道：“我带你们回家！”
樊举带着剩下的两艘宝船转舵，往后撤退。
而越来越多的海兽已经聚集到这里，将那一艘已经漏水的宝船撕成了粉碎……
十日后，琅琊海边。
一群衣衫褴褛，恍若乞丐一般的人登上了陆地。在他们的背后，是一艘破破烂烂的大船，还有一些破旧不堪，甚至已经在漏水的饱受摧残的船只。
“回来了！老子终于回来了！哈哈哈哈！”上了岸，回到了久违的故土，一名宋卒终于不堪重负，扑通的一声，跪倒在了地上。
更有甚者，还抓起了地上的一捧泥土往嘴里吃。
不过除了这些欣喜若狂的人，还有更多的人，却是低着头，恍若行尸走肉一般。
路过的老百姓看到这一幕，都不由得哑然失笑。
“他们不是东渡船队的人吗？怎么如此落魄？莫非是东渡失败了？”
“多半如此。唉，好端端的干嘛要出海远行？这海的另一端呀，分明是天下的尽头！那里通着天界呢！岂是吾等凡夫俗子能去得到的地方？”
“能活着回来已经是不幸中的万幸了！真是作孽啊，出去的将近两千人，回来的却不到三百人！真是不知道这些娃儿都遭了什么罪！”
……
宋国都城，朝歌，沙丘宫。
宋王偃正在朝堂上聚集群臣议事，随着大宋国的疆域日益扩张，朝臣是越来越多，政务亦是愈渐地繁杂，有一些宋王偃不便决断，或者是太更重要的国事就会放到大朝会上商议。
穿越之初，宋王偃开大朝会的时间不超过半个时辰，基本上没什么政务。因为当时的宋国国土狭小，而且官制已经僵化，朝中大臣，各地官吏都是拉帮结派的，许多事情他们自己会处理，甚至都没有上报国君。
经过李敖变法之后，宋王偃便开始忙活起来，大朝会的时间至少一个半时辰，或者是两个时辰，更有甚者，大朝会从上午一直开到下午的都有过。
而现在，光是群臣奏对的时间，就让宋王偃累的喘不过气来。
他需要一颗精明的头脑，来处理这一桩桩一件件糟心的政务。
这时，子干正在奏对，从陛台的左侧走出一名内侍，将一张纸条递到了宋王偃的手中。
宋国的信息传递已经十分的发达，除了在各地设立专门的驿站，饲养战马，可以八百里加急地传递军情要事之外，驿站里还专门饲养了信鸽、雄鹰，用来飞纸传信。
“东渡……失败了。”
第573章 指南针（）
“列位，这是寡人现在得到的消息。经过十数日的航行，东渡的船队已经回到了琅琊台，但是他们没能抵达东瀛、扶桑和蓬莱三仙岛！船队没能抵御住暴风雨、巨浪和海兽的侵袭，东渡，宣告失败！”
宋王偃面无表情地冲着陛台下的群臣说道。
“原先出航的五艘宝船，仅剩残破不堪的一艘。东渡的船队本来有方士127人，战士500名，杂役1200人，现在能回来的人却不过三百！此为国殇，哀哉！痛哉！”
闻言，群臣都面面相觑，都看见了宋王偃流露出来的悲痛之情。
负责建造宝船的船舶司主事人，方聂更是沉痛不已，同时心里又是揣揣不安的。随即，方聂站到了大殿的中央，撩起衣袍向着宋王偃跪下道：“大王，臣有罪！”
“汝何罪之有？”
“臣主掌船舶司，督造东渡之宝船，现在东渡的船队几乎全军覆没，宝船不够坚固，亦有因果也！臣实在是难辞其咎！”
“好好。”宋王偃颔首道，“方聂，卿乃良人，我大宋国有汝这般勇于担当之大臣，寡人甚是欣慰！此番东渡失败的原因颇多，若问及罪责，寡人岂不是也难辞其咎？”
“大王！”
宋王偃打手一挥道：“此番，东渡的船员都是勇士，都是英雄！寡人不可不厚待他们。他们之中，许多人都已经葬身大海，尸骨无存，是故，寡人欲立一块石碑于琅琊台，记述此事，颂扬东渡船队为宋国，为华夏所作出的巨大贡献和巨大牺牲！让世人和后人铭记，为天下唱！”
“大王圣明！”群臣山呼道。
“邹衍！”
“臣在！”
“能活着回来的人需要厚赏，责令，每人赐良田一百顷，金三百镒，其家三年之内不必缴纳赋税！”
“诺！”
“已经死难的人亦是需要抚恤。责令，每人赏赐良田二百顷，金五百镒，其家五年之内不必缴纳赋税，不必服兵役，不必服劳役。其子女，烈士遗孤上小学、中学皆不必缴纳学费，免费入学！”
“诺！”
宋王偃又道：“方聂！”
“臣在！”方聂急匆匆地站了出来。
“寡人欲再度东渡，督造宝船之事还是交与你们船舶司。寡人不管汝用何种办法，半年之内，寡人要见到更为坚固，更为高大，吃水量更深，配备足够齐全的宝船十艘！”
宋王偃站了起来，霸气侧漏地道：“寡人就不信！既然五艘宝船不能成功东渡，那就十艘！一百艘！既然两千人不足以东渡，那就四千人！四万人！东渡务必成功！只许成功！不许失败！”
“臣，遵命！”方聂硬着头皮回答道。
“匡章！”
“臣在！”已经是国尉的匡章站了出来。
“汝需要再从军中挑选熟悉水性之战兵，两千人！加以操练，便在琅琊一带的海域进行演习，寡人给东渡的水师一年的时间，一年之内，东渡船队必须再度出海！”
“诺！”
“苏秦！”
“臣在！”
“汝退朝之后便下去草拟一份告示，寡人重金悬赏，告民间之水手、船匠和船医，让他们根据先前的航海日志做一份准备工作，随时出海航行。有死者重金抚恤，生还者重赏之！”
“诺！”
看来宋王偃东渡的决心是坚定不移的，不过他的堂弟，御史大夫子干此时却有不同的意见。
“大王，臣请大王收回成命，勿使我大宋国的能工巧匠，能人异士和百战余生的将士们再做无谓的牺牲！”子干跪下道。
“子干，汝此话何意？汝怎能说东渡之事为无谓？”宋王偃不满地道，“难道你以为寡人派遣船队东渡，只是为了一己私欲，求取什么仙药吗？错！大错特错！”
“寡人之所为者，乃是为了我大宋国的千秋万代，为了我华夏民族的千秋万代！”
宋王偃抑扬顿挫地道：“天下之大，世界之大，自古未有人知也。这偌大的天下，难道只有我们华夏这一片大陆吗？非也！化外之地，不毛之地，不会永远都是化外不毛之地！”
“寡人要做的，便是以开拓进取之姿，征辟海域！今日之牺牲，乃是为了换取我华夏之人的天下！苦在当代，利在千秋也！”
宋王偃的这些话说的冠冕堂皇，慷慨激昂的，使陛台下的臣子无不信服。
回到后宫，宋王偃二话不说，就一头扎进了摘星楼，到那里的实验室冥思苦想，埋头苦干。
摘星楼是月神的寝殿，月神为阴阳家的护法，本身就是一个方士，故而自己有一所实验室，或�