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克鲁兹喝干了一大杯啤酒，猛地站了起来。
“你要去哪？”
“去买点香烟。别都吃光了哦。”
离开座位，走进店的深处。上完了厕所，克鲁兹问柜台后面的大叔：“有万宝路吗？”预料中地，得到的是“啊？这儿没那种高级货。”这样的回答。
“自动贩卖机在哪儿来着？”
“出店门往右。马上就能找到。”
“谢了。”
顺着打听来的路线，克鲁兹出了烤鸡肉串店后向右拐去。走了没一会，在一幢住了各种各样人的房子前找到了一排自动贩卖机。买了烟、正要回去店里的时候，从房子的转角处冲出一个跑得飞快的女人。
“喔。很危险啊—”
看看快要撞上了，一下子避开。那个女人打算道歉似的，抬起头看着克鲁兹。
两只眼睛由于些许的惊讶而睁大。
“……威巴君？”
女人说。年纪大概在三十左右吧。有着一头长发和圆圆的下巴。看上去有些湿润的红色的口红给人留下深刻的印象。
“那个……你是威巴君吧？”
“是啊，不过你是？——”
这时他终于意识到了。
电车从旁边的铁道高架桥上通过。等到轰鸣声过去之后，克鲁兹半信半疑地说道：
“椎原……老师？”
“我一直在找你。”
两个人并排坐在自动贩卖机旁边的公车站的椅子上，那位“老师”——椎原那津子对克鲁兹说。
“家人遭到了那种事情……那以后，威巴君就不来学校了。我知道你一个人出国了，不过那之后的行踪就完全掌握不到了……”
“嗯，是那样吧。”
克鲁兹呆呆地望着远处的霓虹灯，说。
本来，仅凭一个人的力量应该是不可能调查到离开日本后的自己的事情的，即使雇了专业的侦探。在雅典机场换乘飞往土耳其的飞机，从陆路前往黎巴嫩。那之后就音讯全无……
大概就是这样吧。
不可能把那残酷的几年都一一道来，他就一些不会造成不好影响的事情进行说明。
“因为还留下了一点点财产，这几年一直都在世界各地转悠。穷人的旅行。”
“是吗……现在住在哪里？”
“嗯……住在悉尼。今天是趁着偶尔的休息到这儿来玩的。”
说住在悉尼当然不是真的。他生活的美利达岛基地的存在，对于普通人而言是一件秘密。在悉尼有“秘银”作战本部，目前克鲁兹隶属于对本部进行伪装作业的警备公司。
“在工作了吧。”
“是啊。”
“和音乐有关的？”
“嗯？”
看着克鲁兹下意识地反问，那津子脸上浮起了寂寞的微笑。
“……那还是不可能吧。对不起。”
“不——不是那样的。的确是，您知道得真清楚啊。”
一下子从嘴里蹦出这几句。
“仍然还弹吉他吗？”
“那、那是肯定的吧？！那个……仍然在各地的店里不断演出。对我的评价还相当不错哦？听了我的宣传磁带的唱片公司的制作人还说‘有机会想见一见你’呢。”
“真的？”
“我怎么会吹牛呢。回音也有了，离首次正式推出还有没多少时间了吧，啊哈哈。”
额头上开始冒出冷汗。另一边，那津子的脸色渐渐地明亮起来。
“真厉害。我可吃了一惊呢。”
“还、还行吧。您就看着吧，绝对会给故乡增添光彩的。”
“什么呀，说得那么起劲。这方面没什么变化呀……呵呵。”
“您说什么呢？！我可是说真的！啊，老师，您是不相信我说的话吧？！”
终于，那津子笑出了声。
“没那回事啦。要说相信的话……一半吧。”
“什么呀，哪一半？”
黑色的眼睛，带着捉弄人的神情向他的蓝色眼睛里看去。
“就是威巴君一直在很努力。”
很不相称地，心脏“嘭嘭”地越跳越快。虽说是凉快的夜晚，脸庞和胸口却是忍不住变得热辣辣的。
“这、这么说来倒是老师您，现在在做什么呢？这种时候，在这种地方。”
“和同事一起出来喝一顿。”
“啊，是吗？还在四中吗？”
“不是。……在别的地方。”
她站起来。
“我得走了。”
“啊，这么快？”
“嗯，还有人在等呢。那么再见。”
“啊……等等，联系地址告诉我吧。”
“你来找我吧。作为五年前的回报。”
“喂喂……”
“努力成为职业音乐家吧。我还期待着再次听到你的吉他呢。”
“老师！”
“今天很高兴。”
克鲁兹正要追上去，椎原那津子已消失在夜晚的纷杂中。
感觉像是做了一场梦似的。
打算就那样回去烤鸡肉串店，一阵迟到的依恋让他停了下来。慌慌张张地向附近的饮食店里张望，想找出那津子的身影，结果还是没能找到她。
放弃寻找，回到烤鸡肉串店，绷着一张脸的宗介迎了出来。
“你去干嘛了啊？”
“不是说了嘛，买香烟。……怎么了，摆出一副吓人的脸？看着都打不起精神，笨蛋。”
“……这就是对让人等了一个钟头的评论吗？”
“你真烦。……喂，我的那份烤鸡肉串呢？”
克鲁兹低头看着空空如也的盘子，叫起来。
“冷了就不好吃了这句话，是你说的吧。放心吧，所有的烤鸡肉串我都适当地处理掉了。”
克鲁兹的手臂毫不留情地一把锁住了看上去一副满足样的宗介的脖子。
————
椎原那津子是克鲁兹初中时代的副班主任。当时因为是上任第二年的教师，应该只有二十三、四岁。
她担任的科目是音乐课。不知为何，漂亮、温柔的她即使在学生中也很受欢迎，却总是一个人独处的时候更多。
另一方面，当时的克鲁兹在这所满是日本人的学校中，是个总是给人以心不在焉感觉的少年。虽说很受女生们的欢迎，却并未表现出任何高兴或是其他的感情。因为他知道，她们只不过是喜欢他的金发和蓝色的眼睛。
虽然也有不少密友，也干了不少蠢事，不过那时候最亲密的朋友，却是一把布鲁斯吉他。从老爸那里借来的、吉布逊的旧型号。只要一有空，就会全身心地投入到演奏中去。
学校里也有不少喜欢吉他的人，克鲁兹却和他们合不到一处去。因为他们只对正在流行的音乐感兴趣。连罗伯特·约翰逊都不知道——不过那也没办法吧。但是面对发出“BB‘King？那是谁呀？”之类疑问的这帮人，完全没有了谈论吉他的兴趣。那帮人只是想通过吉他吸引女孩子的目光。
这样的克鲁兹，第一次认真地和椎原那津子谈话，是在初中二年级的文化祭的时候。
对于学校方面规定的“禁止轻音乐”的方针气不打一处来的克鲁兹，自顾自地在体育馆弹起了吉他。虽然过来看的人很多，气氛也很高涨，结果却被三个体育科的老师阻止，并把克鲁兹带到了职员办公室。
在地板上保持了整整二小时的正座姿势，并接受了名为“指导”实为谩骂的洗礼，以及要把此事写进个人档案的威胁。
虽然克鲁兹并未向名为“学校”的监狱的看守们的惩罚屈服，依旧保持着天不怕地不怕的态度——直到魔手伸向他的吉他，才变了脸色。在被紧紧地抓住、大叫着“快住手”的他的面前，一个四十岁单身的体育老师，正要折断吉他——
阻止了他的，正是椎原那津子。
她温和地说：“乐器是无罪的”，又说：“如此一来，他也会反省一下吧。”体育教师们对此完全无法反驳，只得悄悄地收起了攻击性。
这件事过去几天之后，克鲁兹去找了那津子。黄昏时，她正在音乐室里弹着钢琴。
是没有听过的曲子。夕阳下的阴影，以及透明的旋律。克鲁兹一动不动地站着，呆呆着看着她。
“怎么了？”
弹完一曲，她问。克鲁兹本想来道谢的，可是话一出口却完全不是那么回事。
“可别觉得你有恩于我了？”
于是，她说：
“很喜欢是吧？”
“喜欢什么？”
“吉他。”
“没错。有什么不对吗？”
“我也是。如果这架钢琴坏了，我会很伤心。也许这不能算是理由吧。”
他一句话也说不出来了。忽然觉得，自己的存在变得非常渺小。
从那天起，他开始经常往音乐室跑。帮忙干些力气活，弹吉他给她听，说些幼稚的、自豪的事情。听她弹钢琴，对他来说也是很重要的时间。像这样的放学后的光景，不知何时起成了他每天必做的功课。
那是很久以前的、连枪也没有摸过的时代的事情。
那之后，他成了一名佣兵。
现在的部队的伙伴们，只认识一个在卡拉OK唱流行歌曲和演歌的克鲁兹。
已经很久没摸过吉他了。
也很久没听布鲁斯了。
那天早晨，正当梅利莎·毛像平常一样，在美利达岛基地的办公室里同无数文件搏斗的时候，休完假的克鲁兹来了。
“嘿，早上好。”
他背着一个巨大的来复枪盒子。不——那是一个吉他盒子。
“什么呀，那是？”
“就像你看到的，是吉他。……喔”
克鲁兹取出里面的吉他，开始慢慢地调音。那是一把深红色的、木制的吉他。
“啊，是Les‘Paul啊，是真品？”
毛曾学过一些乐器的知识，所以很快看出来了。
“是真品，这是semihollow版的。四十年前的定制品哦。声音很漂亮。有着电吉他所没有的柔和的音色。”
“嘿，行啊，卖掉的话能卖一万美元吧？你从哪儿偷来的？”
对毛的话，克鲁兹显出一丝不快。
“是老爸的遗物。那么……”
试着拨了一下琴弦。
“练习的话到外面去吧。不过你该先工作吧，工作。”
“训练的计划书的话，已经提交了。”
“就算那样，我可不想听什么初学者的教学内容。估计你也只会弹什么‘被禁止的游戏’之类的吧？”
“初学者？哼哼”
从鼻子里哼了一声，左手握了握吉他，克鲁兹开始弹奏。
强有力的序曲和布鲁斯蓝调的旋律。毛一下子听出是那超级有名的艾里克·克莱普敦的名曲“雷拉”。那是初学者根本无法弹奏的极富难度的曲子。长长的柔软的手指毫无困难地编织着复杂的曲调。
歌声也很动听。办公室里的其他人也都把目光投向他。毛也半张着嘴，听着克鲁兹一个人的演出。
当高潮部分告一段落，他突然停下手，嘴角浮起一缕微笑。
“怎么样？”
“虽然不愿承认……有些吃惊。不过真令人惊讶，还以为你只是卡拉OK唱得好。”
听到毛不太情愿地承认，他捏紧了拳头。
“好，继续！我要补回这段空白！”
“是怎么一回事？”
“小姐，下个周六有空吧？”
“暂时打算休息，不过周六要和诺拉一起去瓜姆购物——”
“取消吧，取消。去东京吧。”
“哈？”
“准备好键盘。另外还有个敲鼓的家伙吧，在整备中队的……对了，叫路易斯。那家伙也是敲得一手好鼓。低音吉他的话米诺格就行了。得跟中队长请个假，把他带去。”
“等、等一下。你在说什么啊？”
毛紧张地问道。克鲁兹一把拎起吉他，充满气势地说：
“是临时组合。通过某种关系在下北泽的店里预约了时间了。准备演奏些有难度的曲子。”
“那个，这好像不能算是说明……”
“只是稍微做出点专业人士的样子啦。乐队名就叫‘秘银’。就这么定了。”
既然是自己认识的人的消息，那么由自己来调查不是很好吗——
宗介一边这么想着，一边专程去了江户川区的葛西第四中学，因为实在欠了克鲁兹不少。被他的援护射击所救，可不止一次两次了。
首先必须确定那个叫椎原那津子的老师的现在的住所。自称是在唱片公司打工的人，要交给她特别现场演奏会的入场券。
这就是克鲁兹所拜托他的事。
因为是等高中下课后才过来的，已经是傍晚了。从最近的车站出来，步行二十分钟。那所初中就在一片住宅地之内。
一种和平的气氛。
在这里上学的男孩，究竟是哪里搞错了，变成了佣兵？
其实中午休息时就已打过电话给这所学校，询问椎原那津子转职的地方，却被回答“对不起，这种事情请直接过来，只有证明了身份之后才能给予回答”。
出来接待的职员只是看了一眼宗介的学生证，就算确认过了。
“哎呀，最近不是很多事情闹得很厉害吗？因此对于个人信息的处理变得非常慎重起来。”
“那是很明智的判断。”
“那么……是椎原小姐的事情吧。”
“是的。一位以前曾受过她关照的人，说无论如何想表示一下感谢。”
“是吗。……那样的话，很遗憾。”
“怎么说？”
“椎原小姐三年前已经辞职了。”
“……辞职？”
“是的。那个——发生了很多问题。她在学校里偷偷打工的事被发现了。虽然一而再再而三地警告了她……最后，她还是辞职了。”
“……打的是什么工？”
“夜店。大概，是色情业吧。具体情况我也不太清楚。”
美利达岛基地的昏暗的酒吧里，飘荡着轻快的声响。酣畅淋漓的鼓和低音吉他、毛的流丽的键盘、以及克鲁兹的吉他和歌声。虽说对于业余爱好者来说，这已经是一场相当不错的演出——
“……啊，不行不行。停、停。”
克鲁兹不耐烦地挥挥手。没有人的酒吧里，一下子安静了下来。
“又怎么了？拜托你收敛点吧。”
“那可不行。这一段是很要紧的。那个，这样……要表现出一种悲伤。就是那个，必须得有种淡淡的忧愁的感觉！”
“自己都不知道自己在说什么……”
“休息，休息一下。稍微整理一下思路。”
对于MTV世代的毛来说，无论如何也不能理解克鲁兹想说的东西。只不过二十刚出头、而且还是个白人，对于音乐的兴趣却很奇怪地集中在晦涩的南部曲风上，简直令人觉得粘呼呼的。
正在此时，基地的战队长，泰蕾莎·泰斯塔罗莎上校悄悄地走了进来。
其实，不过是个十六岁的少女罢了。
敲鼓的路易斯二等兵和低音吉他的米诺格一等兵马上慌慌张张地立正、向战队长敬礼，其他几个人却只是很放松地稍微点了点头。
“辛苦了，真的在练习呀。”
“泰莎，你好好教育一下这个笨蛋吧。再怎么说勉强也该有个限度。他竟说要在一个礼拜之内赶上专业水平？”
泰莎脸上浮起温和的笑容，说：
“那不是很好吗？虽然我对摇滚之类的并不是很了解，不过听了刚才的演奏，我觉得真是很不错。”
“是吗……”
“是的，尤其是威巴，竟然还藏着这么一手，我可吓了一跳。”
克鲁兹却好像没听见她说了什么，只是嘴里嘟嘟哝哝地独自拨着琴弦。
“嗯，的确是很不错。不过，能做到这种程度的‘不错’的人，在这世界上可到处都是。”
“是这样吗？”
“没错。像这样的话，充其量也只能是拿些见不得人的东西出去，惹来耻笑而已。真是的……”
“不过，认真的威巴，真的有点酷呢。”
毛的目光紧盯着声音逐渐急促起来的泰莎。感受到了目光的泰莎，低下头，脸红了起来。
“当……当然、我只对相良感兴趣……”
“…………。就算到处撒网也没什么不好的吧？”
避开气呼呼地瞪着自己的泰莎射来的视线，毛转向克鲁兹说：
“喂，克鲁兹。你……真的认为可以骗过那个老师吗？她可是音乐老师哦？”
“嗯？不过虽说如此，不试一下的话怎么知道行不行呢。”
毛的肩膀一下子垂了下来。
“我说啊……你这么胡搞一气，我可受不了继续陪你玩这种一眼就能看穿的把戏。你可真奇怪。”
克鲁兹停下弹吉他的手，点了几下头。
“不奇怪。”
“？”
“该怎么说呢……你难道不想偶尔尝试一下干这行吗？用更多的别的东西来表达出一些什么。尤其是对身处于纯洁地方的某些人。”
“…………”
“遇见她后我想起来了，以前的感觉。本来我该拿在手里的东西也不该是来复枪。其实应该是这个才对。”
克鲁兹拍了一下吉他。
“我想看得更清楚一点……说不定，还能够回到过去那样呢。所以，就稍微陪我一下吧，拜托了。”
说着，他笑了起来。
“…………”
被其他人听到的话，也许会想“这家伙在自我陶醉些什么哪……”吧。但是毛可以想象得到，他的这种心情，其实是很迫切的。
他的过去，即使他本人不说也是可以想象的。
克鲁兹最初是一名狙击手。
“手段超级高超的狙击手”，听上去很响亮。但是现实却并非如此。对于狙击手而言所必需的残酷、冷酷……远远超出了常人的想象。
狙击手必须长时间地等待敌人出现。有时候还要连续数天观察住在帐篷里的目标。通过瞄准镜注视着该名人物的习惯和兴趣、注视着他吃饭的时候或者开怀大笑的时候——然后，一枪爆头。
这是普通的神经所无法做到的事。
比较有名的是“钓友战术”。如果采取此战术，即使是一支一百人的部队也会因为一个狙击手而导致行动不能。
首先，瞄准一名敌人的腿部射击。然后射杀想要营救不能行动的战友而从藏身之处跳出来的敌人。当敌人因为害怕被狙击而不敢再出来的时候，用枪打掉不能动的敌人的手指或者耳朵。于是又会有不忍看战友被折磨的敌人冲出来——继续射杀。重复此一过程。
恶魔般的狡黠。
毫无人性的战术。
以及孤独。
能和以上这些为友、并能付诸实践者才能被称为“狙击手”。仅仅是射击精准的士兵，只能被称为“射击专家”。
毛并不了解以前的克鲁兹是否真的做到了这些。但是至少，他肯定具有相应的技能、并且应该会懂得如何运用这些手段。
到目前为止，她已不止一次见过克鲁兹眉毛也不皱一下就把“敌人”——实际上，是既会哭也会笑的人类——准确无比地予以射杀的场面。用7。62毫米的狙击步枪。用57毫米的AS用狙击炮。
然后，他会平静地说：
“干掉了。”
有时候，毛会这么想。
日常中他所表现出来的开朗，是不是为了掩饰他阴惨的本性呢？实际的情况，会不会是他只对自己的来复枪敞开心扉呢？面对生�