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“…………”
“我教了你很多东西，不过有件事，我从以前就一直在想了。”
“什么事？”
“你没有才能。”
瞬间，加里宁的右手伴着残像一同消失了。宛如子弹般的突刺。总算是接住了。可同样锋利的突刺又像鞭子般袭来。
“！”
勉强挡开，进行反击。火花、火花、火花。让人头晕目眩般的手腕和体势的竞争。
没有才能——
这种事我老早以前就知道了。虽然是让人难受的一句话，可自己其实也是知道的。
我绝不是什么天才。格斗也好，狙击也好，AS的操作也好。任何一个都是“一般般”的水平。并不是最强的。比我更强的家伙比比皆是。毛也是，克鲁佐也是，克鲁兹也是。他们都是比我更拥有天生素质的人。这点事，我自己也知道。
大概，就算只是这种格斗，自己的感觉也比加里宁要差吧。
“要真是那样——”
要真是那样的话。那你为什么还要把我当士兵使？
我的强悍之处，顶多也就只有紧要关头比较耐扛而已。
就在躲避、抵抗、相持的期间，太阳也在宗介的背后渐渐升起。他无意间取得了背对太阳的位置。
加里宁眯起了眼睛。他的视野变狭窄了。动手的话就要趁现在。
冲刺。以毫厘之差从加里宁的突刺下钻过，抱住他的膝盖往上拧。被他逃掉了一次，可宗介依然不管不顾地继续死抱他的膝盖。
用尽浑身的力量往上提。还不够。这样会被刺中后背。
不。管他的呢。脚尖用力，竭尽全力将体重压上去。宛如柔道中的袖钓进腰般的体势。敌人虽然站不稳了可还是想恢复姿势，结果踩了个空。
“！”
接下来只剩全力蹬踏地面了。
坚持就是胜利。加里宁被压倒在了当场。
那不是多么帅气的倒法。样子真的很难看，就像小孩子打架一样。可这就够了。他用力掐紧敌人的右腕往上提。敌人试图在手腕可活动的最大范围内，从右边砍过来。全身用力妨碍敌人右腕的活动。好几次、好几次好几次地掐、掐、再往紧里掐。刀子终于离开了加里宁的手。
敌人失去了武器。胜利接近了。
“~~~~~！”
他给了对方好几记不算好看的头槌。只要能制造出空当就行。钝重的声音。鼻梁的软骨被砸烂的声音。
要的就是愤怒。是憎恶。不可以原谅敌人。
顺势骑跨在敌人身上，以全部体重压住其两手。重新拿好再怎么打斗都没离开手的刀子，抵住他毫无防备的胸膛。
肋骨会碍事。将刀刃调成水平状。
知道心脏的位置吧？必须要竭尽全身心的力量，将刀尖斜着捅进去才行。
终于，钢铁撕裂血肉，向下突破的那种感触——
“………………”
他没能刺下去。
刀子的刀锋，就那样轻触在加里宁的胸膛上没有动弹。无论多少次想往里推，都没有动过一下。那刀刃，绝对无法抵达心脏。
自己是扎不进去的。
这个事实，他清楚到了心痛的程度。
“…………………唔。”
曾经那样满溢的力量，现在也已经消失得无影无踪。
宗介离开了加里宁。他站起身，后退，在告诉自己再冲一次之后，认定了那是不可能的，便往后退了三步蹲在了地上。
自己不可能杀得了他的。
他可是自己的父亲呀。
“随你的便吧……”
背靠着直升机的残骸，宗介喃喃说着。将刀子狠狠往自己面前一摔。刀子插在地面上，在加里宁面前微微地摇晃。
他觉得很累很累。
战斗已经让他觉得无比厌倦。
在蹲坐在地的宗介眼前，加里宁慢慢地站了起来。
“……所以我才说。你没有才能。”
“烦死了……”
“你是在狼群中长大的小羊。明明并不渴望鲜血，也没有必要贪恋生肉，却一直都装成狼的样子。要是不这样，就无法存活下来。世界上哪儿还有比这更扭曲，比这更可悲的生物呢？”
“我怎么知道……”
“你就不应该做这种事。不应该成为这种……把我逼到走投无路的人。也不应该被叫做‘卡西姆’或‘Uruz7’。”
“………………”
“你应该还有更加合适的容身之所才对。……可是，你已经回不去了。是你自己把它给毁了。”
你到底想说什么。为什么要说这种话。总不可能事到如今还想对我进行“你不是个真正的战士”这种陈腐的说教吧。
你是在可怜我吗。
你是想说，我其实应该做一个普通的人吗。
可那是不可能的。一切都已经晚了。
“不过……了结还是要做的。”
加里宁拾起刀子，一步步接近过来。
毕竟是一度已经开始的战斗。他是打算好好地决出胜负吧。宗介做不到的事情，他可做得到。
狼和羊是不同的。他必须证明这点才行。
进入攻击范围了。他侧过身摆出突刺的姿势。宗介背靠残骸，无力地注视着他的动作。
加里宁咳了一声。口角冒出了鲜血。刀子从手中滑落。随后他双膝落地，向前倒去。
他的后背已经被鲜血浸透了。
大概是坠落时受的伤吧。虽然好容易才注意到，可他的后背上其实插了好几块金属片。很明显已经伤到内脏了。
“你到底，为什么——”
“这是最后的……训练。”
他用微弱的声音说道。
“我想告诉你……你是什么人。”
染满鲜血的大手，抓住了宗介的肩膀。
“你没能捅下去吧？就是这么回事了。温柔的孩子啊。”
“不许说了。”
这句话比被痛殴还让人难受。
我可不想被你这么说。我没有那种资格。为什么不对我说些严厉的话。被你这么说了的话，我会连好好地站都站不了的啊。
“我想……让你回去……”
深深的叹息。仿佛生命正在流失般的叹息。
“我也想回去。回伊丽娜……和孩子的身边去……”
这说的是加里宁的亡妻。10年前，在阿富汗战争期间，她和腹中的孩子因为医疗事故而死去了。
“所以你就勾搭上了雷纳德的计划？像你这样的男子汉，怎么会去依靠这种女里女气的虚玩意儿啊！”
“你以为……我是个无敌的男子汉吗？”
“父亲就是这样的存在吧！？”
加里宁微微地笑了。
或许是在为被叫父亲而感到高兴也说不定。
“什么样的父亲……扒掉外面那层皮也都是这种东西。发现这点你总算是半个大人……”
“少校。”
“……去吧（いきなさい）。”
最后一句话是用日语说的。
握着他肩头的手失去了力量，落在了地上。
宛如虚脱般蹲在加里宁的遗体前，到底有多少分钟呢。听到远处传来的涡桨机的发动机声，宗介抬头望向天空。
“空中之王”从基地的跑道上起飞了。是泰莎她们。
他看了看表。离核弹落地还有10分钟。
就算她们现在全速飞行，能不能彻底逃进安全圈也是未知数。大概是一直等自己等到了不能再等吧。
“千鸟……”
想和她说的话明明有山那么多，最后却居然成了这样。直升飞机中的，那短短的十几秒。持续心急如焚了一整年，能接触到她的，却只有那短暂的时间而已。
她真的恢复正常了没有，宗介是不知道的。除了“重置”似乎没有发生这件事，没有其他的判断依据。
从今往后，她能够得到幸福吗？
希望她能。然而确认这一点的方法，一直看到最后的机会，却都被剥夺了。
算了吧。能做的都做了。
不知道写什么好所以一直搁置的遗书的下文，就算到了现在也依然想不出来。对于她，自己已经再做不到任何事了。
“祝你好运……”
望着逐渐消失在朝阳彼方的飞机，宗介低声说道。
他站了起来。
留下不再出声的加里宁，朝着基地的方向跑去。并不是说有什么目的。他已经连动都懒得动了。
就算如此，他还是跑着。
去吧（いきなさい）——
总觉得在很久很久以前，就连记忆都还不明晰的过去的迷雾中，好像听到过同样的话语。既不是“快走（いけ）”也不是“活下去（いきろ）”。他为什么要用这种说法呢。
可就像那句话所命令的那般，他在朝阳的光辉中奔跑着。
他找到设置在演习场一角的通往地下的入口。踢破铁丝网做的门，跑向地下。下楼梯只用了不到30秒。
穿过几道门，便到了0号通道附近。
被现用的ICBM（洲际弹道导弹）的核弹头直接击中的情况下，美利达岛的地下设施是无法承受其热量和冲击波的。就算躲进基地最深部的排水设施或地热发电设施也是一样。即便勉强能存活，也是要不就被崩塌的建筑物压死，要不就被爆炸后涌入的大量海水淹死——这两个结果之一吧。
往地下避难也是徒劳。无论再怎么挣扎，似乎也没有能救命的那根稻草。
“没戏了吗……”
已经无计可施了——
他正要瘫坐在地上时，突然看见了零号通道的尽头。墙上有个大洞。另一边就是和“堕天使”决出胜负的地下船坞。
对了。
一直都把那家伙给忘了。
他踏过瓦砾，进入地下船坞。在电缆和管线类的另一侧，躺着严重破损的“烈焰魔剑”。头部还留着，所以收音传感器应该还是好的才对。他跑过去，试着叫了叫。
“AL……”
<；我还以为会被就这样丢下不管了呢。>；
外部扩音响了起来。是和平时一样的，淡淡的声音。
虽然驾驶舱被破坏，可AL的核心组件是在腹部的。似乎是千钧一发地存活下来了。
“你知道核攻击的事儿吗？”
<；知道。我监听到从阿富汗来的通信了。>；
“是吗。”
<；遭到发射的MIRV弹头（分导式多弹头）的威力，是一发相当于550千吨。这550千吨全都在向美利达岛飞来。无论往哪里避难也是不可能存活的吧。>；
“好像是呢。”
<；好歹跟那边那堆破烂儿把学校那笔帐清了，也算行了吧。>；
它好像对“强弩”时代，输给“堕天使”的事情相当怀恨在心的样子。
那所学校。
明明只是一年前的事情，却觉得十分怀念。在那所学校的中庭败给雷纳德的“堕天使”，被他抓走了小要，向同学们发誓“一定会带她回来”，经历漫长旅途的最后，却在这种地方迎来了终点。
“还剩几分钟？”
<；5分钟。>；
“意外地长呢……”
一旦知道挣扎也没有意义，就觉得时限也变长了。
忽然，他想起了口袋里的记忆卡。是装在久坛未良信里的那个。他本来打算作战结束后再看的。
很不巧，身上没带着播放装置。驾驶舱里倒是应该有规格合适的插口，可那驾驶舱却被“堕天使”的手刀破坏了。
“能读记忆卡吗？”
<；检索。判断为可能。驾驶舱内的插口还可以使用。>；
宗介从舱盖的缝隙中钻进驾驶舱。烧焦的金属和塑料的气味直冲鼻子。本来该坐进去的控制套装已经消失无踪。只剩下了一块被压扁的机器和电线所包围的，空无一物的空间。
推开扭曲的骨架，里面有一个免于全毁的箱型零件。将它拉出来，插进从口袋中取出的记忆卡。
“能放吗？”
<；显示屏只剩下第六面板还活着了。现在放出来。>；
屏幕中的大半都和其他的机器一同被破坏了，可右侧垂下来的杂志大小的一块地方却依然是完好的。指示灯一亮一暗。记忆卡上的文件内容被播放了出来。
（视频文件吗……）
未良写着说这个文件是“在网上找到的”。文件的注释上，写着视频上传的日期时间、网站名、文件的大小和格式。
文件的名字是“tokanasosuke_01”。
他点了播放。
分辨率很低。噪音也很多。声音是单声道的。
最开始放出来的是教室。好像有印象，又稍微有些不同的教室。一晃而过的窗外的景色，好像很相似，又微妙地有所不同。微微能听见管乐部的练习声。棒球部的口号声。以及走廊中回荡的女生的谈笑声。
这是阵代高中。大概不是二年四班，而是在它上面一层的三年四班的教室吧。
画面在不断地颤抖。天花板和地板都在咕噜咕噜地旋转。
『哎？已经在拍了吗？』
『拍着了。来吧。』
摄像机大概被固定在三角架还是什么上了吧。画面静止下来了。
隔着噪音，风间信二向着这边清了清嗓子。不会错。这就是风间。
『呃——嗯。那个——。……因为不知道你们现在在哪儿，在干什么，所以就让我们用这种形式向你们做个近况报告吧。如果看到的话，请联络我们。』
『喂喂。这样没人明白你什么意思吧。』
画面外有人吐槽道。很多人的笑声。
『可，可是啊。把名字说出来真的不要紧吗。这可是预定要发送到全世界去的哦？』
『谁知道啊。好，要来了啊。……一——二——！』
画面又动了。密密麻麻地聚集在黑板前的学生们。大概有30人以上吧。全部都是认识的面孔。不可能忘记得了。
所有人，虽然稍微有一点乱，但还是齐声喊道。
『——千鸟！相良！快点儿回来——！』
喊完之后，众人为这七零八落的状态而哈哈大笑，一个个随便地互相说着『重拍一次吧』、『不用，就这么着吧』之类的。
风间将画面转回来，苦笑着继续说道。
『……于是呢，就是这种计划。就是想着，万一没准儿，你们也能在哪儿看到呢。……那，谁第一个来？』
『老师！老师第一个上！』
大堆人一起起哄道。又是口哨，又是鼓掌。
风间走到了画面外，取而代之地，一名女性教师走了进来。是班主任神乐坂惠理。她以前一直都是穿西装的，可现在在画面里穿的却是宽松的衬衫和短裤。
『呃——……相良同学。千鸟同学。我是你们的班主任，神乐坂。你们好吗？虽然发生了很多事，可大家都在努力。你们的私人物品我都好好保管着呢，所以请放心吧。』
『老师啊，没有别的要报告的了吗——！？』
『啊……呃……那个呢。其实啊，我去年，和水星老师结婚了。都是托了你们的福。他好好地向我求婚了。真的非常感谢。』
盛大的喝倒彩声。
『老师，还有呢吧！』
『哎哎？这个呢——。虽然是大家毕业之后的事情了，不过我4月份开始要休产假了。宝宝的预产期是6月。要是可以的话，来看看吧。』
震耳欲聋的掌声的漩涡。惠理很尴尬似地逃到画面外去了。
『下一个！下一个谁？』
『恭子上吧。』
『我，我吗？呃，呃……』
『恭——子！恭——子！』
常盘恭子走进了画面。她好像不再留双麻花辫了。感觉稍微变得成熟了些，但看起来还是很健康。
『唔——嗯……小要，相良同学。我就像你们看到的这样，没事的。你们或许会非常介意这件事，所以我就先说了，你们别在意哦？顺便再说下，哈姆斯基预定先放在我家，所以它你们也不用担心哦。3月3号是毕业典礼。要是在那之前能联系我的话，我会很高兴的……』
『好，多谢——！』
『那，接下来呢？谁上？』
『小野D，去吧！』
画面晃了一下。
『哎？我，我没啥特别要……』
『哦——，对哈。小野D来啊，小野D。』
『可是啊……』
『不行啦！你其实有很多话想说吧？得说啊。』
以慢吞吞的动作，小野寺孝太郎进入了画面。
『一句就行了。说点儿什么啊！』
『哎……。那叫什么啊……真是的……』
磨磨蹭蹭拖拖拉拉了好一会儿，又是低头又是挠头的最后，孝太郎终于面向了摄像机。
『啊——，怎么说呢。相良……不好意思啊。』
好像很尴尬似地，他往上瞟着说道。
『……我那个时候也是有点混乱了。之后听了很多也想了很多……就觉得吧，全都说成是你的错，也确实是有点儿不合适。』
他的口吻并不是在说反话。大家都安静下来，静静地聆听他的话。
『我当时也是，就是觉得……你这不是太见外了吗，之类的。不，我明白你也有你的情况。可是这样，太寂寞了嘛。所以我才忍不住就火了不是……呃，不好意思。嗯，这都是借口。……总而言之，回来的话联系我啊。等你。』
比周围的反应更快地，孝太郎就像逃跑似地从摄像机前逃掉了。
随后其他的同学也一个接一个地出来，向宗介和小要传达着简短的留言。
这段视频很长。一看剩余时间，接下来还有将近15分钟。
他看了看表。
距离导弹降临，还有1分钟。
“我不想死……”
他从心底里这么想。用变得尖细，宛如硬挤出来般的声音如此喃喃道。
“不想……死……”
真是莫名其妙。声音自己变得断断续续。脸很烫。视野渗了水般，变得一塌糊涂。自己已经控制不了了。
“不要……我……不想……死……”
他总算明白了。
我是在哭。
大颗大颗地掉着眼泪，抓挠着头皮，呜咽着发出呻吟。在狭窄的、连活动身体的空间都几乎没有的，被烧焦破坏的驾驶舱里。
至少再给我15分钟。只要15分钟就好。让我看到最后。这就够了。就这一点点愿望，都不能满足我吗。
不想死。想回去。想和小要一起回那个学校去。
我想回去啊。
不要。不要。不要。
“我不想……死啊……”
<；……中士。还剩下30秒。>；
AL说道。
“不要……”
<；TAROS已经完全毁坏。描记你的意识形态来使用λ驱动器也是不可能的了。>；
“……我知道……”
还剩20秒。
<；在姑且一试前我想先问一下。我是人类，还是机械？>；
“这个……”
要说它是机械是很简单。可是，已经没办法再那样说了。这家伙不是那么单纯的存在。
“是由你自己决定的……。所有的‘人类’……都是这么做的。”
<；多谢。>；
还剩5秒。
“你要干什——”
<；我‘一个人’试试看。>；
在横卧在地的“烈焰魔剑”的四周，空间猛地扭曲。存在于物质反面的力量。只有以人类为媒介才能显现出来的那种力量——
0秒。
总计5。5百万吨级当量的核弹头，在美利达岛上空炸裂了。
尾声
6
弗吉尼亚