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“你应该首先控制住各路交通，无论是海路还是陆路，而且应该在她们母子失踪的第二天就这样做。”迈克尔插话道。
克尔温被教训得沉默了，过一会儿才接着说：“没错，我早应该那样做。在后来，我确实是从交通方面打听到了有用的消息。我得知海上有一艘客船失踪了，那艘船名叫‘快马号’，当时正要赶往绿谷港港，艾丽莎曾经说过想去那个港口看看大片的农场，这引起了我的疑心。随着一路追查下去，有人报告说看到一对母子上了这艘船，从这个人的描述上看，跟艾丽莎母子非常接近。”他的声音里带着绝望的腔调，“我把精力转而放在搜索快马号的下落上，我派人在快马号消失的海域上搜索，并跟其他船询问这艘船的去向，有人声称在海面上看到了快马号的碎片，我急忙派人去那片海域寻找，可是再也找不到任何蛛丝马迹了，海流会把那些碎片冲走。”
迈克尔的心口传来阵阵剧痛，他闭上了眼睛，只有这样才能制止住他想要把克尔温撕碎的想法。
“她们很可能被海怪袭击了，现在已经葬身大海。”迈克尔平静地问道，“克尔温，你打算怎么赔我姐姐的命？嗯？你能用什么来赔？”
克尔温打了个寒颤，他忙说：“不！艾丽莎还没有死！”
“此话怎讲？”
“我找了很多的占卜师，把能找到的全找到了，我让她们帮我占卜艾丽莎的下落，有几个厉害的占卜师能指出艾丽莎目前的方向，当然了，仅凭方向想要找一个人还是大海捞针一样。不过所有的占卜师都说艾丽莎还没有死，是所有的人！她们都说艾丽莎的生命还很旺盛，远不到死的时候。吉姆也是一样！吉姆的生命也同样旺盛！我相信这群占卜师说的话，艾丽莎母子一定还安然无恙。”克尔温此时终于恢复了一点生气，他拍打着桌面，仿佛这能加强他话语的可信度。
迈克尔的脸色缓和了一点，占卜师是个虚无缥缈的职业，当中绝大部分都是满口胡言的骗子，但少数一些占卜师确实有窥视命运的能力。他现在只能期盼克尔温所找的是货真价实的占卜师。
“于是，现在你能做的事情就剩下干等着，并把所有希望都放在了占卜师身上？”迈克尔半带责怪地问道。
“我这不是把你找回来了么！艾丽莎母子在海上失踪了，对于大海，你应该比我在行。”克尔温把事情推给了妻弟。
迈克尔陷入思索，如果真如占卜师所说，姐姐跟外甥都还活着的话，也许是被海怪袭击后，流落到了某个岸边。这是一个可能，但还有另外一个可能。也可能她们碰到了敌船，遭到了劫持。劫持者可能是敌国海军，也可能是某个海盗团。他把这些猜测说了出来。
“可是这里通往绿谷港的航线上有很多军舰巡逻，敌船怎么敢到这里转悠？”克尔温反问道。
“你应该翘首期盼着我的猜测没错，如果我姐姐跟我的外甥在敌人的手里，那就有希望救回来。如果她们碰到的是海怪，那就全完了。”
克尔温不喜欢全完了这个词。
迈克尔接着做了一些寻找姐姐的详尽计划，他命令姐夫配合这些行动，首先再展开大面积调查，调查的对象包括身边的人、仇家、当地的地痞流氓、外来户、马车主以及船主。其次给周围各国发去信件，不论是敌国还是同盟国，都要送信询问有关艾丽莎母子的下落。再次要派遣所有的船只到海上搜索，尽量找到那艘消失的快马号。
“还有占卜师这个线索也不能放过，要去各地寻找知名的占卜师，聘请她们占卜我姐姐的下落。”迈克尔眉头紧锁，“我再修书一封，恳请国王陛下让御用占卜师帮帮忙。这是个不情之请，国王也有可能不答应，总之我尽力吧。”
“希望她们母子能够平安归来。”克尔温接着反复念叨着，“吉姆，我的好儿子。吉姆，你在哪里？”
迈克尔瞥了姐夫一眼，他发觉姐夫多次提到的只有自己的宝贝儿子，却很少对自己的姐姐表露关心。
这两只热锅蚂蚁两个还不知道，掳走艾丽莎的罪魁祸首，此时正在小酒馆里惬意地吹着牛皮。
第一百八十二章 打探
夜晚，双子港一间名为星沙的酒馆里。店老板坐在吧台后，郁闷地扫视空荡荡的全场，因为当地领主夫人失踪的缘故，现在城里的风声正紧，店里的生意大打折扣，那些酒鬼不是被抓了就是选择躲在被窝里过夜。不过店里的女服务生倒是颇为开心，现在正悠闲地修理指甲。
唐克混在仅有的十多名客人当中，他孤身一人来这里打探消息，谁也没有带，免得人多口杂。他点了一杯常见的廉价朗姆酒，坐在吧台前自斟自饮，形似一个失意落魄的人，实际上耳朵却高高地竖着，捕捉着屋内每一个人的谈话。
过了半个小时，他听到了一点需要的消息，店老板在抱怨生意不好，有个粗人说无辜的朋友被抓了，有个水手说海上现在有许多船只沿岸巡逻，还有个女人非常花痴，跟另一个女伴描述白天见到的迈克尔上校有多么帅气。
唐克得知艾丽莎失踪的事情已经闹得沸沸扬扬，他的行动要更加低调谨慎。他心里庆幸着有金胡子这个靠山，因此多了一个自保王牌。
有人在靠近。唐克感觉到了，不过他没有乱动。店老板倒是抬头瞥了一眼来人，并露出了带有敌意的神色，眼神就像是在看一个大麻烦。
“嘿，兄弟，怎么一个人在这里坐着？”一只大手友好地拍了一下唐克的后背，然后自来熟地坐到了一边，这人微笑着，露出嘴里的一颗闪耀的金牙，“难道不觉得无聊么？如果有需要的话，我可以帮你弄两个女人来，保证你满意。看你应该是个水手，水手在岸上需要女人，我懂的。”
“谢了。但暂时不用，我就要跟一个中意的女人分别了，现在正伤心着呢。”唐克摆了摆手，他正需要一些消息，倒是乐于有人跟他搭讪。他细看了一眼金牙男，隐隐觉得眼熟，好像在哪个港口见到过。
“哦，原来是这么一回事。”金牙男又拍了拍唐克的肩膀，“我很同情你，在我比你还要年轻一些的时候，也曾经被女人伤过心，不过之后我就再也没有这样的经历了。岁月会让人的心慢慢变得坚硬，当你在以后回顾往事的时候，会觉得以前让自己伤心的事情原来那么普通。”
唐克含糊地答应着，他确认自己见过这个金牙男，他在记忆中试图拉出所需的真相，思虑片刻，终于想了起来。
这个男人是艾蒙德。罗伯特！唐克在刚来到这个世界不久的时候，第一个到达的港口叫卡林港，那时候他在酒馆里碰到了艾蒙德，还曾经雇佣艾蒙德帮他招募水手。
唐克虽然认出了这人的身份，但是没有点破，他现在已经变了样子，而且需要隐藏身份，还是假装不认识艾蒙德比较好。
艾蒙德见唐克不说话，只好继续搭茬道：“小伙子，我感觉你现在的状况更需要一个女人的慰藉，人们在痛苦的时候，就应该放纵自己。来吧。跟我走，我带你找点乐子打发时间。”
唐克低头轻笑，他当初跟艾蒙德见面的时候，这家伙也是个典型的“中间人”，这种人没有什么特定的工作，喜欢四处寻找能够赚钱的空子，他挺喜欢这种人，因为这种人往往都挺鬼精灵的。
“哦，我的好兄弟。”唐克佯装醉酒，摇了摇头说，“我现在真的不需要女人，不过我感觉跟你聊天挺顺心的，你能再陪我聊聊么？”他冲着一脸苦瓜相的店老板打了个响指，“给他也来一杯酒。”
“呃，当然没问题。”艾蒙德歪了一下脑袋，失望的神色一闪而过，一杯酒的利益显然不如拉一个客人赚的多。
“你是本地人么？”
“不是，我原来是格陵兰国的人。”
艾蒙德打开了话匣子，他非常健谈，善于给自己的人生经历中添油加醋，会让不知就里的旁听者对他肃然起敬，以为他是个非常了不起的人。他讲述了在格陵兰国生活的事情，他自称是某个贵族的私生子，在他长大之后去跟自己的生父敲诈了一笔大钱。可他在这段故事里自称的姓氏与上次唐克听过的并不同，就是不知道哪个版本才是真话。
唐克点了一杯又一杯酒，为了让艾蒙德乖乖喝下去，他特意点了昂贵的好酒。
艾蒙德在酒精的麻醉下，成了单方面的诉说者，他讲起年轻时四处挥霍的事情，他像个地道的公子哥，每天挥金如土，他会花三千枚金币买一匹马跟别人比赛。他在说这段经历的时候得意非常，紧接着，他直接跳过了家道中落的部分，直接说起了经商的事情，从这时开始，他再也没有提到关于享受的经历了。
唐克耐心地听着，他不便于直接打听需要的信息，那样太明显了，他只能等待艾蒙德在一大堆谈话内容中透露一些事情。
艾蒙德逐渐讲到了近年的经历，他听别人说双子港有利可图，所以赶到了这里，他声称自己无论在任何地方都能混得开，并为此洋洋得意。接着，他说到了重点上，他谈起最近领主夫人失踪的事情。
“该死的，我把话题都说没有了。”艾蒙德喝了一口酒，让舌头打卷得更厉害了，“兄弟，你来讲吧。讲你跟你女人的事情，我希望这故事听起来跟歌剧一样曲折。”
“不，你还有话没说完，你刚才说领主夫人失踪了，这座港口变得非常紧张，接着你就戛然而止了，为什么？告诉我，我刚来这里，想听这些重要的事情。”唐克的声音变得很低，像是梦呓一样，他希望艾蒙德同样用这样低的声音回答。
“听着兄弟，现在这些事情不能乱讲了。”艾蒙德用醉眼盯着唐克，“现在双子港有几个话题是禁止讨论的，比如说领主夫人、海怪、失踪客船以及——海盗。”
“为什么？”
“因为凡是胡说八道的人，都被领主抓了起来，倒霉的还被严刑拷打，每天挨鞭子。看你的样子，肯定不知道挨鞭子的滋味，狱卒的鞭子会把你的皮肉撕开，你能透过伤口看到身体里面是什么样子的，就那么可怕。”
唐克做出害怕的表情，说：“但你不详细告诉我事情经过的话，我怎么能知道哪些话题是不能讨论的？”
艾蒙德在这一瞬间变得醉意全无，他的眼神里闪过一丝贪婪的目光。他环顾了一下左右，压低了声音说：“看在你这顿酒的份儿上。我就给你讲讲吧。”
唐克终于得到了想要知道的事情，他了解到艾丽莎失踪之后，克尔温领主的所作所为。他进而打探到克尔温拥有的船只数量，大概是一百多艘船，但以商船跟客船居多。此外，艾蒙德还对迈克尔这个人评价甚高，讲了几个迈克尔剿灭海盗的故事，迈克尔活脱像一个英雄人物。
酒过三巡，艾蒙德声称要出去小解，让唐克自己待一会。艾蒙德走出门的时候，特意回头瞥了一眼仍在闷头喝酒的唐克，目光不善。在艾蒙德出去之后，店老板也古怪地看了一眼唐克，欲言又止，憋了几下之后，还是放弃了，继续擦拭那些蒙尘的酒瓶。
艾蒙德来到店外之后，并没有去小解，而是快步离开了酒馆，他显得很焦急，四处张望，在转过两条街之后，他看到了一队巡逻的卫兵，露出了得胜的笑意。他快步走上前，引起了卫兵的注意。
“长话短说，有个外来人形迹可疑，刚才在酒馆里一直跟别人打听有关领主夫人失踪的事情！他穿的像个水手，没准是个海盗。你们何不把他抓来问问呢？”艾蒙德飞快地说着，殷切地看着一队六人的巡逻卫兵。
卫兵们提高了警惕，当即说：“走，你带我们去找那个人。”
“当然了，我来找你们就是为了这个，但是……”艾蒙德伸出了手，告示上面已经明码标价，凡是提供线索的人都能得到赏钱。他现在非常缺钱，所以才准备陷害唐克这个陌生人。
卫兵从兜里掏了几下，将一摞银币塞到了艾蒙德贪得无厌的手心里，艾蒙德笑得非常灿烂。
同一时间，唐克对此毫不知情，仍在那里品着酒，朗姆酒在他喉咙里留下悠长的韵味。他发现艾蒙德走出去的时间有点过长了，便猜测这家伙是为了逃避付账先逃了，不禁莞尔。
唐克的思绪忽然被打断了，微笑收敛。门外传来一群沉重的脚步声，有几个人的脚步充满力量。他凭脚步声判断，这队人很像是奔着这家店的门口而来。他回头冲着窗外看了一眼，看到了一个身影快步走过，戴着的帽子很像是卫兵。
“该不会是来抓我的吧？”唐克面不改色，将最后一口酒一饮而尽，海盗是不可以浪费酒水的。
卫兵们已经到了门口，为首的人把手按到了门把上，作势要推开。
唐克从兜里掏出一枚银币，对准了店老板身后摆放酒水的架子，猛力将银币弹射出去。银币将一连串的酒瓶砸得稀里哗啦，清脆的声音吸引了全场人们的目光。唐克不再多看，从容不迫地起身离开。
门被打开，卫兵们冲了进来，首先被破碎的酒瓶以及店老板的尖叫声吸引过去，他们高喊着：“谁都不许动！”然后回头质问艾蒙德，“那个可疑的人呢？”
“他在那……咦？”艾蒙德猛然指向唐克刚才坐着的方向，但手指立即软了下来，因为唐克已经不见了！“该死的！”他大骂，并四处寻找唐克的身影，他不顾店老板的尖叫，拽住其他的客人，询问唐克的去向，但是没有人知道。艾蒙德一脸死灰。
“好了。我看是你喝多了在耍我们玩！”卫兵恼怒地说。
“不！不是！刚才真的有个可疑的人！”
“我看你自己就挺可疑的，跟我到监狱过夜吧！”
“不！！”
卫兵们架走了偷鸡不成蚀把米的艾蒙德。
事实上，唐克坐着的地方还残留着余热，就在这把椅子的左手边，一扇窗户敞开着，随风摇曳，这扇窗户不大，无法想象一个成年人能从这里瞬间跳出去。
第一百八十三章 力天使号
一晃数日过去，唐克凭借几次低调的外出行动，将双子港的情况摸了个一清二楚，他知道即将面对的敌人的实力，以及敌人目前的种种举动。他觉得再这样等下去有点对不起艾丽莎那个心急如焚的丈夫，他决定出招了，通过信件的方式，将敌人指引到变幻莫测的死棋群岛。
在一栋年久失修的小旅馆内，一间走廊角落的孤僻房间里面。周围的木质墙壁是一种让人感觉不适的铁青色，墙壁上的圆形树疤像是阴郁的眼球，深邃腐朽。屋里的窗帘被放了下来，将阳光阻隔在外，只有少许光芒从缝隙钻进来，形成的光亮线条就像是刀锋切割而成。四个男人的呼吸在封闭的环境下混淆在一起。
他们围成了一圈，其余三人注视着唐克，分别是两个普通海盗，以及红洛克这个吊儿郎当的家伙。
唐克非常郑重，他将一封书信放在桌上，信纸表皮苍白，沾着血红色的封泥。
“劳伦、银柄刀，”唐克的目光在这两人脸上游移，“这封信就交给你们了，三天之后，你们两个想办法把这封信送到克尔温的城堡，然后立即离开这里，赶往苏克港，之后我会派船去接你们俩个。”
劳伦是个清瘦的海盗，一言不发地点点头。银柄刀这人只有外号，他也拍着毛茸茸的胸脯保证完成任务。
“对于这个任务，你们两个打算怎么干？”唐克试探道，如果对方的答案让他不满意，就会换别人来做这件事。
“那还不简单。”银柄刀自信满满地说，“在外面雇一个人把信送去，我们在暗处偷偷盯着，信送到之后，我们就乘马车到苏克港。这样一来，万事大吉。”
劳伦白了一眼银柄刀，然后补充道：“没那么轻巧。我们得保证送信人是可靠的，最好选一个小孩来做这事。我们还得尽量隐藏真面目，免得日后被弄成画像粘得到处都是。逃走的时候也不能坐马车，还是事先买两匹马比较好。”
虽然事后肯定会泄露恶龙海盗团的身份，但是在碰面之前，还是别交代底细比较好，这样敌人才会有种蒙在谷里的恐惧感。
唐克满意地点点头，劳伦这个手下是比较让人放心的。他将两个沉甸甸的褐色皮袋放到了桌上，里面传来金币相撞的美妙声音。沉重的任务，必将换来同等重量的回报。
“这两袋金币是你们的了，务必要把这件事办好。”唐克叮嘱道，简单的话语里带着全团安危的嘱托。
“誓死不负使命。”劳伦肃穆地承诺道。
“我就全靠你们俩了。”唐克站起身，拎起随行的包裹，跟红洛克离开了这里。
狭小的房间里一下宽敞了许多，剩下的两人只能百无聊赖地干等着。
唐克这帮海盗不能等到送信当天才乘船离开，因为克尔温与迈克尔收到信之后，很可能会立即全港，展开大面积的搜查活动，那对小夜曲号的出行不利。所以，唐克只能留下两个人专门负责送信，而他跟大部分的海盗得提前乘坐小夜曲号离开，这样才能规避风险。
当天，小夜曲号告别了气氛紧张的双子港，直接驶往葬送过无数船只的死棋群岛。虽然他们开往的是一片危机重重的海域，但唐克却一点也不害怕，他的心被刺激的情绪充斥着，难以自己。他即将得到人鱼之键，将会开启谜团般的恶魔宝箱，他断定魔船之心是好东西，会大大加强海盗团的实力。他的兴奋感传递到一举一动中，将小夜曲号这艘小船驾驶得风驰电掣，每一张各种形状的帆都吹得鼓鼓的。
劳伦与银柄刀这两名海盗留在了双子港，低调地呆了两天，期间只出去买了两匹快马，并熟悉了一下骑马的方法，他们俩骑不快，还跌下过几次，银柄刀气得差点动手把马宰了。跌跌撞撞地骑了半天，他们俩终于能把马骑走了。
第三天，两人开始执行送信的使命，他们在路边物色人选，最终选中了一个卖报纸的机灵小男孩。他们俩带着宽边帽，让脸埋在阴影里，并把领子拉高。他们声称要给小男孩介绍一份送信的工作，并亮出了足以让小男孩眼红的跑腿费。小男孩壮着胆子接下了这门差事。在小男孩出征前，银柄刀吓唬了小男孩几句，将小男孩送信失败的下场描绘得犹如最糟糕的噩梦。
小男孩按照吩咐，把信捎到克尔温的城堡。他不了解原委，但是兜里极富质感的银币给了他勇气。
劳伦与银柄刀在暗中跟踪小男孩，随着临近城堡，行人变得稀疏，他们俩牵着马潜入林中，就连话比较多的银柄刀也把臭嘴闭得严严实实。他们躲在远处，潜伏在