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“正因为这样，我才会选择加入格陵兰。”唐克微微颔首，表现出顺服的姿态，但在他的心里却在想着，自己何时才能与这样的大帝国相抗衡。
女王点点头，随后转变了话题。
“五大帝国在进行一场竞赛。科曼索在枪械方面很超前，最近还研制出了后装枪。卡其亚在古时是矮人之国，所以在冶金方面见长，能造出上好的刀剑，还能为船加上最轻最坚韧的金属板。西耀地大物博，本土内有很多资源，在五国之中建造的魔动船最多。龙牙曾经发现一个记载了古代技术的遗迹，在魔技兵器的制造方面更胜一筹。据探子汇报，龙牙国正在研制一种耗费材料很少的魔技兵器，一旦研制成功，就可以大规模制造。”女王望向唐克，“你知道我国的优势么？”
“普通船以及普通火炮。”唐克迅速地答了出来。
“没错，我国在普通船的制造水准上高于其他四国。我们最近正在研发一种新型帆船，这种船的速度跟稳定性等方面前会超越目前盛行的盖伦型帆船。在加农炮以及炮弹方面，我也在督促军工厂抓紧改进。”女王的目光忽然凝聚了起来，“五国各有所长，在这场竞赛中，你更看好哪个国家？”
最讨人喜欢的回答当然是“格陵兰帝国”，但唐克却如实答道：“我无法做出准确判断，海上的情况实在太复杂了，既要考虑各国的国力，还要考虑一些单体强者以及强大宝物的影响。”
女王露出赞许的眼神：“看来你是个诚实的人。王的身边，需要你这样的人辅佐。希望你以后能为格陵兰帝国尽心竭力。我会注意你的，一旦你做出成绩来，我就会大力提拔你，不会让你的才能埋没。”
女王的态度明显是要拉拢唐克，唐克对刚才那个问题可以照直说，但对伸过来的橄榄枝，他还是得表现出相称的喜悦。
“多谢陛下抬爱。”
女王笑了笑，柔声道：“真是个讨老年人喜欢的年轻人。”
“陛下谬赞了。而且，您距离老年人这个称谓还很遥远呢。”
女王笑得更开心了一些。
唐克趁机说：“陛下，我有一个不情之请。因为我妻子脸上有伤，所以我想跟您求一点能够祛疤的圣水。”
虽说唐克的血液具有高阶圣水的恢复力，但治疗伤口是一码事，让疤痕一去无踪却是另外一码事。为了解除温蒂多年的心病，他不得不借着机会向女王索要这种皇家才有的圣水。
“这不是什么难事，我答应你了。你还有其他请求么？”女王表现得很大度。
“没有了，多谢陛下的御赐。”
“要是没有其他事情，你就去跟那群姑娘们聊天吧。跟我聊天，一定让你感觉很憋闷。”
“谨遵陛下的命令，不过跟您聊天其实是很惬意的事情。”唐克颔首示意，一步步后退，随后转身走向宴会的场中。他发现很多人的目光都投了过来，毕竟他才是今天的主角。他把目光微微放高，将屋内所有人尽收眼底。那些浓妆艳抹的姑娘们吸引不了他，他真正在意的是屋内几个身份显赫的人物。在他的余光中，艾米丽正在走来，步履款款，裙摆摇曳生姿。
堂堂的三杰，不能不理，唐克转向艾米丽，与对方碰了一杯，押了一口酒。
“你的夫人没有过来么？”艾米丽问道。她今天穿了一条暗紫色礼服，显得落落大方，手里依旧拎着那把遮阳伞。虽然遮阳伞与这场宴会格格不入，但周围的人们都对艾米丽这种习惯已经习以为常，没人会感到奇怪。
“你问的是伊丽莎白吧？她没有跟来。”唐克答道。他这次来皇城受封，随行只带了很少的人，其中包括花露跟温蒂，而伊奥娜跟伊丽莎白都还留在龙巢岛。皇城是内陆城市，距离港口有相当的距离。他的两艘船，现在都停留在港口，由达达里安跟埃尔文镇守着。
“可惜了，我还挺喜欢跟她聊天的。”艾米丽眼睛里闪过一丝笑意。
“我会帮你转告这句话的。”
“其实我找她，不仅仅是为了聊天，还有点别的私事。”
“私事？”唐克的眼睛睁大了少许。
艾米丽娓娓道来：“我本来想邀请她参加一个观光活动。我跟几个贵族小冇姐约好了，要在三天后出发，一起去樱花岛去看看，那里有成片的樱花树林，非常漂亮，被人称作一生中必须去看一次的地方。”
“是这样么，上校你真是好兴致啊。可惜她不在，不能陪你了。”
“未必，要是她没来的话，反而是好事也说不定。”艾米丽的声音里多了一些磁性，“不知道你本人有没有兴趣参加这个观光活动呢？有你加入的话，我想那几位贵族小冇姐都会很高兴的。”
这是何等诱人的一个提议。
唐克轻笑了出来，可惜他没这个福气。一来他要去收集复活泉，二来艾米丽也不是会去游山玩水的人，这个提议九成只是个试探而已。
“很抱歉，又要让你失望了，我刚刚晋升为子爵，有一大摊子事情要处理，实在是没有时间。”
艾米丽毫不介意地说：“如果你最近没时间的话，我可以再等你几天，直到你有时间为止。”
“没有那个必要，你还是另寻玩伴吧。”唐克表现得很坚决。
“哎，没有唐子爵的陪伴，我看这次行程还是取消吧。”艾米丽失望地摇摇头，转变了话题，“你刚刚成为皇家海盗，还获得了封地，接下来有什么打算？”
“等到我把封地的事情处理好之后，就会集结兵力，全力进攻科曼索帝国的船只。不过我的海盗团实力有限，也只能在航路上打打游击而已。”唐克正色答道。
对于第二个试探，唐克再次给出了合格的答案。但这番说辞只是在敷衍艾米丽而已。他确实会去打击科曼索帝国的船，但不会亲力亲为。
“我等着唐子爵凯旋的好消息。”艾米丽的眼睛眯了起来，若有深意地笑了笑，她刚才的两个话题，确实都是试探。
至少在表面上，唐克做出了一个信任皇家海盗的合格姿态。艾米丽也不好再多说什么，接着聊了一些无关紧要的事情，找个理由便离开了。
两人的聊天刚刚结束，立即有人走上来，把唐克再次拦住。这导致慢了一步的名媛们气得直跺脚。
拦住唐克的是西卡蒙父子，这出乎了唐克的预料，因为双方可是彻头彻尾的敌人。
在刚刚入港之后，唐克便把西卡蒙交给了当地政冇府，同时用欠条取得了自己应得的资金跟宝物。随后，唐克才赶往了这个皇城参加受封仪式。整个过程都十分顺利，愧对了唐克先前的审慎态度。
在老西卡蒙的脸上，完全找不到敌意，他是个白净的胖子，双层的下巴上有一撮黑亮的胡子，狭长的嘴巴翘成了月牙。相比之下，小西卡蒙就没有如此深的城府了，他虽然没有露出怒容，但表情中带着一股冰冷。
“恭喜唐克团长成为了子爵。”老西卡蒙笑着举起了酒杯。
“谢谢。”唐克不愿显得小气了，抬手与对方干杯。
老西卡蒙见儿子毫无反应，暗中推搡了儿子的胳膊一下。
西卡蒙不情愿地说：“恭喜。”
老西卡蒙在两人中间扫视了一下，生怕出现冷场，哈哈一笑道：“我儿子这些天多亏子爵大人照顾了，要不是有您的帮忙，他恐怕已经葬身鱼腹了。”
“伙食费跟住宿费，你们已经付过了，所以用不着谢我。”唐克不冷不热地回应着。
“那些钱根本不足以表达我对您的感激之情。听说您比较喜欢船跟造船材料，我特地准备了一些。您请过目，要是喜欢的话，这些东西就是您的了。”老西卡蒙从兜里掏出一张折叠的纸，递了过来。
唐克接过纸扫了一眼，上面写着五艘普通船的参数跟年龄，还有十几种特殊材料，这些东西加在一起，也有十万枚金币了。他大感不解，这西卡蒙父子是不是脑袋进水了，光是被勒索一番还不够，竟然主动又送上来一笔巨资！
看出了唐克的疑惑，老西卡蒙笑着解释道：“子爵大人刚刚获得了领地‘风车港’，三叶草商盟的很多买卖都要在那里进行，以后就仰仗子爵大人照顾了。”
原来是这么回事！
唐克哑然失笑，还真是命运弄人，原来西卡蒙家的老鼠尾巴被他踩在了脚下，怪不得西卡蒙父子会跑来主动献殷勤。他成为皇家海盗之后，从格陵兰帝国这里捞到了诸多好处，其中包括两处封地，一处是贸易港口风车港，另一处则是螃蟹岛。前者每年能坐收二十万枚金币，后者相对差一些，只能当一座补给小岛。
这个好处可是大大的，不过没有这等好处，又如何能留住六阶强者的心？因为唐克击败了凯瑟琳的缘故，外界都把他视作六阶强者，虽然他实际上还只是五阶。
“这个钱我收下了，没人会嫌弃钱咬手。你们以后不用担心我会找你们的麻烦，我没有那么小肚鸡肠，而且我压根没把你们家族的人当做对手。”
老西卡蒙显得很开心：“那样就太好了，多谢子爵大人高抬贵手！”
唐克没有详细挑明，实际上西卡蒙就算不出钱贿赂，他也懒得去打压三叶草商盟。就像他刚才所说，他根本没有把西卡蒙父子放在眼里。他详细打探过，西卡蒙家族是商人世家，全家上下就没有一个能动武的，顶多是手底下有一些雇佣兵而已，不足为虑。
老西卡蒙达到了目的，见唐克无意多聊，也不自找没趣，领着儿子走开了。
唐克终于腾出了空，在被小姑娘们缠住之前，一头扎进了一个贵族圈子中。他跟这帮人都不熟悉，起初聊天都很生硬，渐渐熟络之后，他刻意把话题引到了烟草上面。他自称发现了一种新鲜玩意，并把这种东西说得很神奇。
贵族圈子大部分的人都游手好闲，每天最大的难题就是怎么玩，听说了烟草的事情之后，都表现出了一定的兴趣。唐克努力把这个兴趣放大，并承诺会送给大家一部分烟草。
唐克今天主要是想要联络一些买家，所以只跟贵族们交谈，没有去搭理像是西卡蒙这样的商人。小半夜过去了，他联系了大约五十多名贵族，打算将这些人当做开拓市场的试验品。
当晚有好几个女人对唐克百般勾引，但他都委婉地拒绝了。他虽然花心，但是已经娶了四个老婆，得到了满足，对这些野花兴致缺缺。他现在的心思，全都扑在了事业上。
宴会之后的第二天，女王就把带有祛疤效果的圣水送到了唐克的临时住处。唐克用调查术鉴定了效果之后，大喜过望，当即就攥着圣水跑到了温蒂的房间。
第三百四十一章 女王的任务
时值正午，阳光毫不吝啬地照进旅馆的房间里。唐克跟温蒂并肩坐在一起，他侧着身子，手持蘸着翠绿色圣水的海绵，正往温蒂的脸上小心翼翼地涂抹着。按照牧师的说法，这种圣水能在十分钟内起效。唐克对此深信不疑，因为调查术得知结果也是这样。
屋里弥散着浓郁的芬芳，跟百合的香气相近。
在漫长的等待过程中，温蒂一言不发，紧紧地盯着梳妆镜中的脸庞，那道交叉而过的伤疤，看上去就像是印在镜子上的裂痕。
唐克能够理解温蒂的感受，所以并不打扰，涂抹完圣水之后，他搂住爱妻的肩膀，伴着她静静等待。
时间像是沙漏里涓涓细流的沙子，让人心急如焚。
“我的脸开始发热了”温蒂喜形于色地说，她向前倾去，努力将镜子中的自己看得更加真切。
唐克露出微笑，这样一来，一直困扰着温蒂的心病就能解除了。
“疤痕开始发痒了，那些伤口在愈合，甚至在一点点脱落唐克，这种圣水真的有效”温蒂连连报喜，露出了许久未有的畅快微笑，看那高兴的样子，竟然比结婚时更甚。
唐克欣赏着镜中渐渐改变的温蒂，温蒂恢复如初之后，在美貌上不逊于伊丽莎白。
“亲爱的，谢谢你。”温蒂脸上的伤疤已经消失无踪了，她侧过身，环住唐克的脖子，给予了一个甜甜的香吻。
了却了这桩心事之后，唐克没有立即离开皇城，而是逗留了一段时间。
在此期间，唐克派人秘密打探了复活泉的下落，得到了一些不确切的消息。
虽说他能够用体内的复活泉做为指引，寻找到其他的复活泉，但是这种指引是无视距离的，如果顺着箭头去寻找，也许会一直走到世界的另一面。因此不能全依赖复活泉的指引，多多打探消息才是更直接有效的做法。
与此同时，那些首批尝到了烟草魅力的贵族们，也陆续找上了门，讨要更多的烟草。唐克此行倒是带了一些烟草，不过很快就被这帮贵族瓜分一空。
当得知唐克无法大量供应烟草之后，那些贵族们显得非常失望。
就跟美酒一样，烟草有着相当诱人的魅力。那些贵族们纷纷表示已经抽上瘾了，并觉得吞云吐雾的样子很有气派。
看到贵族们这样的反应，唐克对于烟草的前景更加有信了。
龙巢岛今年已经开垦了相当多的农田，等到了明年，烟草产量就会成倍增长，应该足以供应各国贵族对烟草的需求。不过这个数量的烟草，也仅仅只能供应贵族而已，普通民众是别指望享受了。
在这样紧缺的供应下，那些烟草一定能炒到天价。
“要我看，烟草一定是从潘多拉魔盒里取出来的，从中取出来的另外两样东西，还有美酒跟n话的人是个二十七八岁的年轻贵族，他叫罗斯，是被烟草所俘获的贵族之一。
罗斯是五阶剑士，父亲是伯爵，无论实力跟地位都颇高。他今天赖在唐克这里，目的就是讨要一点烟草。
换做普通的小贵族，唐克会直接婉拒，但看在罗斯的地位上，他给予了一点优待，又赠给了罗斯一部分烟草。
“那我们是不是该感谢潘多拉魔盒？”唐克陪着罗斯吸了一根烟。两名身穿十七世纪服侍的青年人对坐着吸烟，这场面实际上有点不伦不类。
“是该感谢它，要没有它，我这个贵族当的也没有什么意思了。”罗斯嘿嘿笑了两声，然后一指桌子上的一个纸盒，“子爵，这些烟草根本不够我抽的，你就不能再给我一点么？”
唐克耸肩道：“你手里的已经是我最后的存货了。”
“你难道没有给自己留点？”罗斯眼睛一眯，露出了坏笑。
“不是吧？你连我那点烟也不放过？”
“嘿嘿，你就开个价吧。”
“免谈。”
“一千枚金币怎么样？”
唐克瞪圆了眼睛，这罗斯还真是不把钱当钱，张口就是一千枚金币他苦笑道：“你就别为难我了。虽说我手里剩下的烟草不值一千枚金币，但我是绝不会卖的。”
“钱不行？那这个怎么样。”罗斯一副志在必得的样子，将一把精致的匕首拍在了桌子上，匕首鞘部镶嵌的紫色宝石，闪耀着炫目的光，一看就不是凡品。
唐克用了调查术，是一柄精品级的匕首，虽然没有效果，但价值也在三千枚金币以上。他哑然失笑道：“看来你是铁了心了。算了，我剩下的烟草也都给你了，大不了我自己不抽了。不过这把匕首我不会要。”
罗斯一副嘴馋的样子，急道：“要不要随你便，你那些烟草呢？通通都给我吧。”
唐克没把精品级匕首放在眼里，但是他看到了烟草莫大的吸引力，心里颇为高兴。他回房间将最后一点烟草装进了袋子里，再回到先前的房间，将一袋子烟草往桌上一丢，笑道：“舍得用精品级匕首换烟草，我可真是服了你。”
罗斯美滋滋地抱起袋子，打开后深吸了一口气，不以为意地说：“那种匕首，我随时可以去老爸的仓库里去取，要多少都有。”
唐克对这种公子哥没有太大的好恶，不予置评，陪着又吸了一根烟。
罗斯掐灭烟蒂之后，忽然想起了什么，抬眼问道：“外面传闻你是六阶剑士，真的还是假的？”
唐克以为罗斯想要切磋几手，笑问道：“你想要试试？”
罗斯摆手道：“我倒不是这个意思，问你这个问题是另有原因。我从父亲那里得知，女王正在召集高手，最低的要求都是五阶剑士，一共需要五人。这五人小队要去‘熔岩岛’完成一个任务。我父亲说这是个磨练我的机会，已经替我报名了，如果你有兴趣的话，可以跟我一起去。有你在这趟行程会有意思很多。”
熔岩岛位于格陵兰帝国附近，是一个火山岛，而且还是活火山，终年热气蒸腾。岛上没有任何居民，只生活着一少部分耐热的神奇生物。这个岛屿极其危险，曾经有很多冒险者前往探秘，但是只有一小部分人活着回来了，凡是深入岛内的，全部都失踪了。如果仅仅在岛屿外围表面活动，还算是安全，但如果进入岛上的洞窟，就必死无疑。
唐克喜欢冒险，但不愿意为格陵兰帝国卖命，他兴致缺缺地说：“我身上还有要事，不能去。”
罗斯并没有表现得多么失望，起身道：“那就没办法了。谢谢你的烟草，我告辞了。”
“我送你出去。”唐克也跟着站了起来。
两人一起出了屋，旅馆的侍者们见到之后纷纷躬身行礼。唐克边走边思考着格陵兰帝国的这次动作：“熔岩岛那么危险，女王为什么要集结强者去那里探险？她会这么做，一定是因为里面有值得冒险的东西存在。熔岩岛到处都是火……火……难道是火之泉？”
“慢着”唐克就跟被踩到尾巴的兔子一样，差点跳了起来。
“怎么了？”罗斯顿住了脚步。
唐克飞快答道：“我突然改变了主意，对这个熔岩岛之行产生了一点兴趣，你能给我详细讲讲么？”
……
皇宫的一间会议室内，棚顶的大吊灯折射出璀璨的亮光，敞开的窗户里吹入清凉的风。在靠近墙壁的位置，矗立着一个架子，上面有一沓闭合的图纸。
屋内只有五人，唐克是其中之一，此外还有包括罗斯在内的另外四名应征者。
唐克没能从罗斯口中得知关于此行太多的消息，因为罗斯对此也知之甚少。现在唯一能够确定的，就是任务的目的地在危机四伏的熔岩岛。
就算仅仅有这一点线索，唐克也不能放过。
七道泉水会诞生在相应的地点，火之泉只会诞生在极度酷热的地方，因此诞生在熔岩岛的可能性很大。
如果这次的任务跟火之泉无关，唐克就会找个理由退出，但如果真的是去寻找火之泉，他就必须硬着头皮前去。
一旦让复活泉落入帝国手中，再想得到的话就难如登天了，一定要比帝国抢先一步将火之泉弄到手。
唐克反复思考着这些事，因此就连罗斯对他眨眼睛也没看到。