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罗杰关门后把瓦罐放上桌子，平静地说道：“的确是个麻烦的事情，而且她带来了更麻烦的情报。”
雾舅舅打开壁柜门，冲洗双手，听了罗杰的话，回头问：“什么情报？”
“阴间大门已经出现能穿过冥界使的裂纹，恐怕那些裂纹会以递进速度急速加深，这是时空环链崩溃的征兆，当阴间大门完全碎裂，世界就到此为止。”罗杰极力掩饰着七味心情，低语道。
雾舅舅又问：“你把这些消息告诉伊休普顿了吗？”
“我已经和伊休普顿通电话了，大小姐在场，她早就知道此事。可是风之使者不在，我们也毫无办法。”罗杰几乎要哭出来了。
“阿玲究竟在想什么，既然早就知道事情会变成这么糟，还要把赵梨送走，存心不想让世界继续运转吗？”雾舅舅又发出一声感叹，突然瞥见桌上的黑罐，于是问罗杰：“你拿来的这个黑罐是干什么的？”
罗杰回头看看黑罐，说道：“这是药罐子，大小姐说这是用来清除冥界瘴气的最有效的治疗药物。我自己来是不行了，所以只好拜托她啰。本来这种事情是黑鹤和龙牙在行，但他们都不在，我只好硬着头皮试试。”
雾舅舅半信半疑地把黑罐子的盖子打开，一股恶心的气味涌入鼻腔，呛得两人泪水都出来了。“这是什么药啊？究竟是用什么熬的，这么难闻的气味，简直是从腐尸堆里弄出来的东西。”雾舅舅掩鼻说道，随手盖上盖子，虽然如此气味并未消散，两人不得不逃离房间。
“啊，好痛！”房间里突然传来少女的呼喊。
雾舅舅这才想起病人还留在房间里，于是喊道：“小姐你没事吧？”
简蓉回答道：“好痛，身体动不了，这里还有一阵怪味。”
“别慌，我们随后把你转移到另一间房间。”雾舅舅又喊道，他和罗杰转身去取来防毒面具才敢进入病房，把病人带出来。
欧阳玲此刻已经离开自己的房间，在走廊的角落里看见忙得不可开交的舅舅和罗杰，窃窃地笑了。不知道什么时候回来了的伊休普顿从背后凑到阿玲的耳边，隔着折扇道：“你这个不听话的小孩在幸灾乐祸，那么地想找麻烦吗？”说罢，摸摸阿玲的头发，然后一边向雾舅舅走去一边说，“时空环链已经发展成这地步，你还等什么呢？”
第三十四话 目的地是……
“你还等什么呢？”伊休普顿把话说完了，不等欧阳玲回答就直接走开。远处长廊里走动的人已经远去，这里的只有伊休普顿在动，可是他穿着袜子，踏在平整的木板地面上悄然无声，太静了，时间随着“滴滴嗒嗒”的声音慢慢流逝。其实欧阳玲也没有回答的意思，从伊休普顿进门的时候，她就已经知道校长心里咕嘟着什么；不过她不想回答，更不愿回答。“黑鹤、龙牙，快点。”这片言只语一直在现在的欧阳玲脑海里盘旋。
——
平静的河面泛起一阵白色泡沫，一只墨绿色的大鼋从水底浮上来，缓慢地游向岸边，拖着沉重的身躯在水陆之间停下。“这里上岸应该没有问题了，前面就是人类的村庄，我不过去了。”
鼋背上跳出一只白色的大狗，对大鼋示好：“多谢你送我们一程。”
“不用了，宝锭老爷对我们照顾颇多，现在帮帮忙也算是报恩吧。好了，我先回去，你们慢走。”鼋说毕，回到清澈的河里，往上游走了。
“记住，赶快到河的支流躲避一下。”大狗大声喊道，得到的只是对方好意的应诺声。它目送了大鼋的离去，踏着碎步穿过树林，走到距离人类村庄不远的一块小空地停步，把背在背上的熟睡者们逐一叼下来：一大一小两个女孩，一只已经恢复成人型的魔龙，一只獾，还有一匹马。对了落水的不是还有一位风度翩翩的侠士吗？就是这大白狗龙牙，只见它放下所有东西后，庞大的身体慢慢缩小成如人类大小般的大狗。龙牙使劲抖动身体，把一身疲倦的气息抖掉，伸伸爪子，用尽全力打了个哈欠，才缓缓躺在赵梨身边。
不知过了多久，赵梨轻轻转身，一道温暖的阳光穿过树冠照在她的眼帘上，她迷迷糊糊地躲过阳光，不清醒地问：“这里是什么地方？”迷糊中冒出的这么一句话，惹来了大狗柔软舌头的抚慰。龙牙湿渌渌的鼻子似乎比舌头更能唤醒赵梨：“别哄我，好痒。”赵梨推了推龙牙的身体，自己坐起来。
这下子也把涟漪等都吵醒了，龙牙抬头看看不停揉眼的它们，平静地说道：“现在没事了，快起来上路。”
涟漪一听见要上路，就回神道：“啊，哥哥和耀明怎么办？他们会来找我的。”
“他们来不了了，大龙王的人把他们捉回去，现在只剩下我们这一群人。”龙牙已从黑鹤那里得到长坡的战斗结束、隆明被捉的全部消息，却从没有想过要告诉涟漪，幸运的是涟漪也没有追问。龙牙对着刚刚醒来的獾张牙舞爪，狠狠地踩住它的尾巴，喝道：“黑鹤已经说过了，她不在的时候你就跟着我工作，报酬一样，但我不会给你工钱，你以后向黑鹤要就行了。”
黑獾最初还以为能像上次那样乱跑，连忙哀求：“你上次不是说过我只要在你的可知范围内就行了，怎么这回食言了？”
龙牙换脚继续踩着獾的身体，竖起脖子上的长毛道：“上次是上次，这次是这次，你不听话的话，我们一毫也不给。”膨胀的白毛使龙牙看起来巨大可怕，那獾在它脚下像小蚂蚁般可怜。
面对生气的龙牙，赵梨和涟漪都以静观其变的策略，安静地坐在一旁。龙牙似乎不习惯这种气氛，抬头对女孩们说：“怎么，我龙牙让你们胆颤了？我可是从赵百翔那里把你们救出来的，好歹也说句话。”
“谢谢。”赵梨已经习惯这种莫名其妙的事，苦笑着道谢。倒是小菲一看见龙牙就跑到她身后藏起来，不停抖颤，弄得赵梨不知如何是好。
黑枣马艰难地站起来，一边抖落沙土一边插话：“你们能不能先帮我解开缰绳？”
赵梨想不到赵百翔的马也能说人话，吃惊地问：“你也是妖怪吗？”
龙牙挪走踩在獾身上的脚，叼着它递给涟漪，“看着它。”不等涟漪反应，径直走到黑枣马旁边，张起利爪利索地替马儿解锁。“季梦，赵百翔怎么不把你这妖怪消灭掉？”
季梦无奈地说：“我在关外自由跑动的时候被猎人逮住，因为是好马所以辗转到了皇帝手中，又转赐给赵百翔。幸亏是皇帝送的，赵家庄的人不想得罪陛下，只好用这些装备压制我啰：事情就是这样啦。”
涟漪似乎明白了：“赵家庄的人也会畏惧皇帝。”
季梦从束缚中解脱出来的瞬间化成英俊的少年：“啊，终于出来了，太好了，谢啦，龙牙。龙牙？我知道大龙王身边有把刀也叫‘龙牙’的，是你吗？”
龙牙眉头一皱，随即舒展过来，冷漠地道：“好了，大家都没事，我们这就出发，到赵家庄，去找‘神石’的主人。”
涟漪一手抓着獾，一手抓着龙牙的尾巴问：“哥哥要是来了怎么办？”
龙牙抽回尾巴，用愤怒的眼神盯着涟漪：“他们已经来不了了，无论你留在这里多久都不会有人来找你。如果你想再见到你哥哥就跟我到赵家庄一趟，黑鹤会把他们引到那个地方去的。”说罢又冲着季梦道：“你最好变回马型，要不就变成老鼠，人型在我眼里太碍事了。”
“啊，我也要去？”季梦瞪目看着龙牙。
龙牙突然换了一种口吻道：“我们有约在先的，我可以帮你解锁，相对地你要送我到目的地。”
“不是河边吗？”
“我的目的地是赵家庄，好好干活吧。”龙牙昂首阔步，也不管后面的人是何种表情。
第三十五话 平静早晨
往北的田陌上，一只白色的大狗在前面带路，后面是一匹背着两个女孩的黑枣马。龙牙一上岸就立威，躺在龙牙背上的獾当然不敢说话，其余的也尽量沉默。不知打了多长时间冷战，季梦终于忍不住开口：“真是霸道的家伙，跟着这样的人行动多少命都不够。”龙牙漫不经心地前后转动耳朵，以示不满。
——
几个人艰难地走在布满泥浆的大地上，几棵倾斜的树在厚厚的泥浆上露出绿色的树冠，没有其他人来过的痕迹。远远的山坡上留下了人和马的脚印，看得出他们在这里徘徊很久才不舍地离去。更远处隐隐约约地看见一道黑色的城墙，城里有没有人，谁也不知道，走在泥浆上的人也不愿靠近，远远地观察了一阵就转身沿着原来的路回去。
朦胧的晨光下，一盏忽明忽暗的小灯在檐廊下划过，匆匆忙忙的仆人直往园林的圆拱门走去。穿过小门，数条弯弯曲曲的石板路游走在园林中各个小亭小阁间，小桥小池互相穿梭，假山盆栽各自精彩，夏天的炎热在此处全然不觉，这里是避暑胜地。走过一段小路，眼前豁然开朗，一池平静的荷花塘展现眼前，绿色的大荷叶连成一片，包裹着一座方型的小亭，六条圆柱各挂着一盏小灯，中央放着几盏明亮的大灯，在晨曦中透出别样情趣。一高一矮的两人坐在一张长方型大桌子旁边，高个子正拿着竹筷指导矮个子如何做。满桌的食物有鱼有肉，几颗小红果散发诱人的香味，一碟精致的驼肉让矮的吃个不停。
高个子没有吃多少东西，看着头发全白的矮个子，脸上露出恰意的神情，他没有笑，脸上浮着一种沉闷而且痛苦的表情。高个子正专注地看着对方，却被外面的脚步声打断了思路，只见一位不到二十岁的年轻人匆匆走来，于是急切地问：“涟漪呢？涟漪是不是找到了？”
“没有，长坡一带已经没有人，河道也被切断了，要在那里找她是不可能了。我已经派人到下游去找，可是隆明你要知道希望渺茫啊。”略略发胖的年轻人一到小亭就摆手让仆人们都退下，然后继续对隆明道：“小亭里的这些士兵是怎么回事，谁派来的？”
“李峰派来监视我的。我睡在里面很不舒服，早就出来了；耀明好像也不习惯这里的生活，在房间里闹了半天，所以我叫人把他带来这边。不巧李峰看见了以为我要走，所以派了这些人来。高胜如，你来了的话就让他们离开吧，我暂时是不走了。”
高胜如冷冷地示意士兵们离开，拿起竹筷挑着肉吃，含糊地说道：“父王在西方和呵图泰龙王战斗，昨天晚上传来的消息说他失利了，我们这边要召集救援兵去，隆明，你看谁可以带兵？”
隆明放下竹筷，淡淡地说：“我从来不管战斗的事情，你要问就去问德明。”
“也对。”高胜如很快地吃完了一碟冷菜，继续道：“昨晚的消息还说父王打算继续在那里指挥军队，暂时是回不来了。怎么样，这消息对你来说算是好消息吧？”
“是的。”隆明脸上露出一丝几乎不能察觉的笑容，却转瞬即逝。涟漪的事让他很不放心，高胜如看得出来，却没有说破，直到耀明打破沉默“没有肉了”，隆明才醒过来，狠狠地给高胜如递个眼色道：“你的胃口还真不是一般的大，这点东西不够你的，快回到你屋里，别在这里与耀明争夺食物。”
高胜如抹着油嘴道：“啊，隆明你变多了，居然叫我滚回去，做了‘父亲’感情都不一样了？”这话气得隆明反驳不能，高胜如得意地继续着：“你也别担心，我这就回去。涟漪的事我来办，生的见不到也要找到尸体，放心好了，不会让你失望的。”说罢，他背着双手走掉了。屋檐下的仆人马上提着灯过来，领着路走了。
隆明瞧着高胜如胖胖的身体消失在门廊后面，回头眺望荷塘对面高墙外面的天空，低语道：“涟漪，你在哪里？”
——
这是一个凉爽的清晨，淡淡的风拂过雾水笼罩的大地，一滴水珠缓缓落下，在薄薄的叶片上留下一条浅浅的痕迹。小魔龙菲帕图伸手把水珠捧起来，放在口里喝下去，然后有捧着一手递给赵梨，兴奋地道：“这水凉，喝下去舒服。”
赵梨接过喝下去了，笑着道：“对，谢谢你，小菲。”看着小菲笑了笑又紧张地趴在自己的膝盖旁，目不转睛地看着正在整理长毛的龙牙，于是安慰道：“虽然龙牙先生看起来好像很可怕的样子，但他不是坏人，没事的。”
“龙，我怕。”小菲紧紧地抱住赵梨的肚子，喃喃地说着。如今这条受伤的小龙也不愿意靠近涟漪，害怕她的利爪再度向自己伸来，正因为那东西，身体上翅膀上的伤还隐隐作痛。
赵梨一边安慰小菲，一边从龙牙给的干粮里掰出一小块吃下去，不经意地抬头看见涟漪失去了往日的笑脸，于是关切地问：“涟漪，你还担心隆明吗？”涟漪点头同意，但一句话也没有。赵梨连忙安慰道：“隆明很强，没事的。”
季梦竖起耳朵倾听四周的动静，这任务是龙牙给的，一个管上半夜，一个管下半夜。此刻他听见赵梨说到了隆明于是插嘴道：“你叫赵梨吧，似乎跟随隆明不久的样子，不清楚也不足为奇：隆明是文官，不会打斗；虽然他父亲是鼎鼎有名的大将。”
第三十六话 自作自受
季梦听见赵梨说到了隆明于是插嘴道：“你叫赵梨吧，似乎跟随隆明不久的样子，不清楚也不足为奇：隆明是文官，不会打斗；虽然他父亲是鼎鼎有名的大将，可是隆明他心地好得不愿意跟别人打斗，弄成这副模样也是他自找的。涟漪的担心不是没有道理的，隆明就是那种让人不放心的家伙。”
“我看涟漪担心的是能不能再见到隆明而已，别想得那么深，这孩子还小呢。”龙牙也插话了。他那身白毛沾了不少露水，整理后全贴在身上，弄得他很不舒服。
赵梨问道：“季梦，原来你也认识隆明？”
“认识啊，我成为赵百翔坐骑的时候曾经见过一次，当时涟漪和耀明也在。不过那次很糟，赵百翔一直在说‘隆明夺走了母亲的心，要用他弟妹的血来祭赵家庄’之类的。后来隆明成功逃脱，兄妹三人就躲在南方森林里直到现在。”季梦的话让赵梨吃惊不已，她从来没有想过自己的到来居然给隆明带来这么多麻烦。
涟漪低声道：“赵百翔小时候还叫我姐姐，有一天哥哥把我交给百清哥哥之后他就变了。可是哥哥一直不愿意告诉我真相，我一问他就发怒，到现在都是如此。”
赵梨很高兴听到涟漪说话：“涟漪，虽然我不知道你们和赵家庄发生过什么事，但也可以想象如果你现在到赵家庄去可能会没命。这样的话，龙牙不是存心想害你吗？”
“说我害她还早着呢。有人下了一道命令，如果涟漪有所损伤我也要回冥界。那种令人讨厌的地方，我再也不去。”龙牙最后的话是抖动着说出口的，大家一下子都把目光投向它，露出奇怪的神色。龙牙发现自己破坏了气氛，装着若无其事的样子靠近涟漪，道：“涟漪，这个给你。”龙牙用尾巴扫过涟漪的手，留下另一个“鸡蛋”。“这是染发剂，把你那白色的头发遮掩起来才好进入前面的城里。赵梨去帮忙上色，那打火机只要摇动几下就能变成电筒，用那个来回烫热就行了。”
龙牙把事情就解释清楚，赵梨将信将疑地去试，果然是真的。涟漪拈着粘糊糊的黑色染发剂仔细研究，直到赵梨忙完了，还没能想出点端倪来。她忽然抬头看见抱着马腿的小菲，撇下忙于擦拭的赵梨，跳到小菲旁边，吓得小菲逃到龙牙背后，涟漪觉得失望至极。龙牙见此，叼着睡得迷迷糊糊的獾抛给涟漪，道：“虽然几乎是黑糊糊的家伙，你也可以试试，这是很有趣的染发剂。”
涟漪抓着獾的脖子，把发膏涂在毛上，黑色的毛马上变成黄色，硬梆梆地像刺一般。乐上心头的涟漪忘掉了不快，在獾身上乱涂，不一会儿工夫黑色的獾变成黄色的刺猬，笑得大家都不合嘴了。那黑獾被弄醒了，但见一身整整齐齐的毛被眼前的小女孩搞得不成样子，挣扎着发牢骚。小菲忘记了伤痛，捂着肚子在地上翻滚，涟漪一见就把目标转向他。龙牙挡在两个之间道：“够了，别再玩了，我们得赶路。”
“还有好玩的东西吗？”涟漪开始求龙牙。
龙牙欲言又止，轻步靠近前方的三叉路口，在路边的灌木丛里藏身。季梦感到困惑，涟漪却道：“有一群人从东面的路过来了。”于是大家都止住笑容，快步跟着龙牙钻进灌木丛，安静地等待那群不明来历者。
许久，东面的泥路上来了一群骑马的领路人，跟随在后面的是带旗帜的家丁，随后是马队簇拥着一顶华丽的大轿：红色的轿顶下是米黄色的布帘，把大轿覆盖得密不透风。紧跟在大轿后面还有多顶小轿和一车车的大箱子，车轮沉重的声音说明箱子载满物品，推动起来相当吃力。一大群人花费了半天时间才通过了路口，向北而去。变成小鸣禽的季梦站在灌木的枝头道：“这是古家庄的人，从旗帜上的字就看得出来。可是北方并非古家所在地，又临近中秋，这时候来干什么呢？”
“他们所去的方向是赵家庄那边的，他们会不会是去拜访赵家庄的人呢？”涟漪回到小路，遥望北方的路说道。黑压压的人群隐隐约约地出现在远处山谷的林木里，红色的旗帜透过绿色的大地醒目地显现着，不难找到对方的身影。
龙牙不语，走到路口仔细分辨路上的脚印，又看看在树林中若隐若现的东边泥路，才对大家说：“仅仅是拜访未免太铺张了，恐怕是到前面的城里逗留一段长时间。现在已经是早上了，路上行人比较多，我们要静一点，免得身份被发觉就很麻烦了。”
“是。”大家都答应了，然后由季梦带头领路，缓慢前进，与前方队伍保持一定距离。却是黑獾，见到田里有人出来就沉默不语，当周围空无一人的时候就大吵大闹的，一身粘糊糊的染发剂把它和龙牙都弄得相当别扭。终于龙牙见到了小溪，二话没说就把獾狠狠地甩到水里，冲着跳下马鞍的涟漪道：“你去把它洗干净。”
涟漪虽舍不得自己的杰作，但为了避免被龙牙训斥，只得乖乖地替獾洗澡，可她的利爪总是不小心弄痛了獾，那可怜的家伙只好高声求救。“救命啊救命啊，龙牙大人。”被涟漪弄成一副刺猬模样的獾把龙牙的长毛搞得一团糟，不得已龙牙只好找赵梨理毛。赵梨见涟漪手忙脚乱的，想去帮忙却被龙牙留住，硬着头皮用沾水的破衣服擦掉白毛上的染发剂。
第三十七话 臻城
“救命啊救命啊，龙牙