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也就是在自己的院子里，身边都是自己人，宁氏才敢这样嚣张的说话，看孙福一张老脸上满是委屈，宁氏就气不打一处来，忍着又问了几句：
“她只是看看？没做别的？没着重看哪样东西？”
孙福赶忙摇头：“是，只是看看，小人再怎么不懂事儿，也不会让她上手的。真的就那么过了一遍，没见她着重看哪样。小姑娘嘛，就是爱看个鲜亮，该是不会注意到那个……”
孙福的话被第二个巴掌给打下去了，这才惊觉自己说了不该说的话，赶忙捂着脸又捂住了嘴，然后在宁氏怒气汹汹的目光中，灰溜溜的滚了下去。
宁氏一拍桌子，兀自生气，倒不是其他的，就是气手底下的人没用，至于傅新桐，宁氏还没放在眼里，那些东西，她都已经提前让傅庆昭特意过目了一遍，傅庆昭都没看出问题，量她一个乳臭未干的小姑娘，能看出什么门道。
她替萧氏准备的礼品之中，有一套和田软玉雕刻而成的十二生肖像，众所周知，太后是属羊的，其他十一个玉雕用的皆是青玉，凝脂温润，成色一等，价值万金，唯独那羊雕用的是颜色类似于软青玉的青白玉，二者的区别非行家拿在手中辨别而不得见。
就这么细小的地方，宁氏小心谨慎，特地事前请了傅庆昭看过，眼力过人，学富五车的傅庆昭都没有看出来这个地方有问题，宁氏就更加胆大了，这种东西如果是送去寻常人家，倒不至于会怎样，可若是送去宫里，情况就不一样了，首先以次充好的罪名是肯定的，其次，太后属羊，偏就羊雕有问题，太后知道后，定会追究萧氏的责任，就算不追究，也定然会在心里对萧氏厌恶至极，这便是宁氏想要达到的目的了。
前年她便动手过一回，故意敬献给太后的一尊腰侧有伤痕的玉佛，为的就是想给萧氏一点颜色看看，可偏偏她命太好，宫里有个安美人替她到皇上面前求了情，这才免了她的罪责不追究，但是今年，宁氏就不相信，萧氏还会这样好运！
第二十四章（）
第24章
不过几天的功夫，太后的生辰日就到了。
天还没亮，傅新桐便被叫起，换上了萧氏早就替她准备好的衣裳，因为年纪小，入宫不需要妆容，就只是让春桃给梳了一个元宝髻，在周围点缀了一圈颜色鲜亮的宝石，俏皮又可爱。
傅家门外车马早已备好，从昨天下午开始，门房就开始忙着装点车轿。
萧氏领着傅新桐往主院去，请了段氏一同出门去，段氏手边带了傅灵珊和傅毓秀，两人也是盛装打扮，娇俏的立在段氏身边，神色止不住的雀跃。
宁氏和余氏都在主院的花厅里忙活，大夫人余氏亲自做着大丫鬟的事情，在按品大妆的老夫人段氏身前身后，又是整理衣摆，又是抹平裙子，忙个不停，段氏则心安理得的接受了余氏这样的服侍，而宁氏虽也在侧，却只是从旁看看，偶尔说几句好听的话逗段氏开心开心。
萧氏和傅新桐去了之后，段氏的目光先在两人身上打量一番，萧氏穿的是宫装，挑不出来毛病，目光落在傅新桐身上，段氏就有话说了：
“桐姐儿今日入宫去，打扮的是否太过随意了？我不是嘱咐过你，要替孩子准备盛装的吗？”
段氏话音落下，傅新桐便低头看了看自己的衣裙，是一套她平时根本就不会穿的淡蓝百花垂肩裙，颜色虽然素淡，可是衣裙繁复，层层叠叠，已经很盛装了。
再看傅灵珊和傅毓秀，穿的也不过就是这样，顶多颜色鲜艳一些。
萧氏脾气好，温婉笑道：“都是按照宫里的规格做的，不会失礼，母亲大可放心吧。”
只有说起宫里的规矩时，萧氏在这家里才算有点话语权，毕竟就算不受宠，可府里也就只有她一个人是在宫里长大的，段氏还想再说点什么，宁氏从旁打趣：
“我瞧着这一身就很好嘛，咱们桐姐儿天生丽质，就算是穿的寻常衣裳，那也是个出挑的美人儿坯子呢。”
随着宁氏说完，一旁的傅灵珊也走到傅新桐身前，笑着开口道：
“母亲说的是，三妹妹这一身别替多秀雅了，再加上这绝顶的容貌，便是我傅家之最了，绝不会输了任何府邸的姑娘小姐。”傅灵珊也就比傅新桐她们大一岁，可说起话来，却圆滑老道。
她们母女一唱一和，萧氏但笑不语，段氏也没了挑剔，摆摆手，一旁余氏没注意，手里有针戳了指尖，发出一声嘶，段氏砖头瞪了她一眼，余氏便捏着手低下了头。
傅新桐看在眼里，站出来天真的问道：
“咦，二姐姐和四妹妹都在，怎的不见大姐姐一起？难道咱们一家四姐妹，独留大姐姐一人在家？”
这句话让段氏和宁氏的表情有点不自在，余氏欲言又止的看了看萧氏，萧氏赶忙拉了拉傅新桐，用眼神指示她别乱说话，可傅新桐岂是那种能被萧氏的眼神吓住的人，故意笑道：
“哦，我知道了，定是老夫人更喜欢二姐姐和四妹妹，不喜欢大姐姐，所以才只带二姐姐和四妹妹，不带大姐姐去呢。”
这话说的太直白，让花厅里的气氛一下子就尴尬起来，段氏的脸色变得很不好看，一甩衣袖：“胡说八道什么？还有没有点规矩了？”
就算大家都知道傅新桐说的是事实，但这些话却不是能这样直接说出口来的。
老夫人怠慢大房也不是一天两天了，府中上下人人皆知，可知道归知道，被人当面说出来却也是没脸的，总失了公平公正，宁氏弯着嘴角，上前说道：
“桐姐儿这话说的，哪里就是老夫人偏心，家里的孩子，撇开嫡庶之分，嫡出的孩子全都是一视同仁的，只不过老夫人身边只能带两个孩子，珊姐儿和秀姐儿又缠的厉害，宫里的规矩，老夫人也没办法，总不能为了音姐儿坏了规矩嘛。”
傅新桐毫不掩饰的冷哼一声：“既是只能带两人，那为何全都带你三房的？三婶这话才是最大的不公平呢。”
宁氏脸上的笑可挂不住了，指着傅新桐想要出口教训，却碍于场合，只得咽下这口气，萧氏从旁拉了两回傅新桐，却都没有奏效，段氏面上现出怒容，正要责骂傅新桐，余氏赶忙站出来打圆场。
“哎，桐姐儿体爱姐妹，只是音姐儿从前几日开始，身子就有些不爽利，这事儿回禀过老夫人知道，老夫人也觉得遗憾，横竖还是那丫头没福气罢了，什么时候生病不好，偏这时候，不过桐姐儿的好意，我替音姐儿谢过了。”
傅音渺有没有生病，大家心照不宣，傅新桐本来也只是搅搅浑水，挑挑刺儿罢了，也没指望真的能把傅音渺也一同带入宫去，事实上，傅新桐一点都不觉得入宫是多好玩儿的事，就是想抽一抽段氏和宁氏的脸罢了。
不过既然余氏出面说了，那傅新桐就不能再多说什么，因为再说下去，段氏和宁氏就该记恨到大夫人和大姐姐身上了。
余氏出面终结了这个话题，外头天亮，管家前来报时，段氏这才最后瞪了一眼没规矩的傅新桐，似乎忍着气，由几个婢女给她抬着衣摆，往外去了，傅灵珊和傅毓秀跟在段氏身后，傅灵珊面上表情看不出什么，可傅毓秀的脸上就掩藏不住对傅新桐的不满，走到她身旁时，还特地重重的哼了一声，不过傅新桐并不在意，故意翻了个白眼给她看，气的傅毓秀直皱眉，却又没胆子站出来跟傅新桐对抗，憋在心里，脸都涨红了。
待她们走出之后，萧氏才伸手在傅新桐的额头上点了点：
“你说你怎么回事？有些话不可乱说。”
傅新桐不置可否的耸耸肩，对萧氏堆起一个甜美的笑容：“娘，别训我了，该出发了。”
说完，就提着裙摆，兔子一般往外窜了出去，让萧氏想继续说教都没有办法。
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萧氏虽然是公主出身，但是地位摆在那里，站在人群中，几乎是呈淹没状态，只是跟随人潮，在内殿外三跪九叩行礼，一些一品诰命与王妃，郡王妃等被太后请入殿中说话，其他的就只能在外跪着，等到太后再次传旨出来，众人方可随宫人前往礼房敬献礼品。
同样的，其实也只有一小部分人能够将准备的礼品亲自送到太后面前去，其他人的礼品，便是呈送到康寿宫的人管事手中。
傅新桐跟着萧氏在礼房外等候，排在她们前面的是恒郡王府的老王妃，因为年纪大，辈分高，所以被排在了萧氏前面，她带来的礼品已然被送入了礼房，老王妃被宣召入内对礼，下面就该轮到萧氏了。
萧氏似乎有点紧张，双手拢在袖中，似乎不住搓弄，傅新桐倒是觉得没什么，饶有兴致的左右看着，周围全都是皇亲国戚，在宫外说一不二的人家，可到了宫中，却也只是受人召见的，并且很多人还以能入宫为荣，段氏身份不够，被排在后面，傅新桐找了一圈也没找着她们人在哪里。
“不许交头接耳，端正些。”
萧氏小声对傅新桐吩咐了一句，傅新桐往她看了一眼，点了点头，但目光却还是不怎么老实。
过了片刻，礼房内宣召的太监又走了出来，笑吟吟的请了萧氏进去，傅新桐自然随行，这就开始与萧氏对礼了。
傅新桐倒也不是第一回来宫里的对礼房，以前二房好的时候，她也随萧氏入宫过几回，只是那时候年纪小，如同一般小姑娘似的，只对宫里的奢华建筑充满了浓厚的兴趣，对其他的并无上心。
萧氏的礼早已如流水般被送进了礼房，其实这礼房是四面通门的，只是站在外面的人看不到，各家呈送给太后的礼品，入宫时，先交付宫门处，然后等到拜见过太后，等太后宣召完之后，再行各家对礼，目的就是将礼品与礼单对照一番，然后经过宫中检验，记录，呈送入库。
这么个流程下来，若是没什么问题，便是很快的，流水般送入礼房的礼品，再由宫婢们流水般从旁门送出去，然后下一家的礼品流水送入。
宣读礼品单的是一个面皮白净的老太监，看他腰间的配饰，该是个五品左右的管事太监，捏着嗓音将礼品一件件的读出来，然后捧着对应礼品的宫婢便上前来，揭开红绒布，旁边自有四五个鉴别礼品的官员行家，上前来鉴别真伪好坏。
管事太监读到‘和田软玉十二生肖一副’，傅新桐左右调转的目光才收了回来，将目光投放在揭开了红绒布，露出内里真容的物件儿上，那是精雕细琢一副十二个动物玉雕，惟妙惟肖，雕工精湛，玉质温润，仿佛透着玉光。
辨别完的玉雕被摆放在旁边另一个绒布托盘之上，傅新桐的目光始终盯着，一个手持羊雕的官员口中发出了一声惊疑：
“咦，这个是……”
一般鉴别礼品，除非遇到真伪难辨的情况，要不然这些人很少开口，这里一开口，那边宣读礼单的管事太监便走了过来，垂问道：
“李大人，怎么了？”
老太监的目光瞥向了萧氏，似乎带着询问，而萧氏则一脸坦然的与之对视，不知道发生了什么。
第二十五章（）
第25章
只见那官员拿着手里的羊雕在管事太监耳边说了几句话之后，管事太监的脸色微变，却也没当场说什么，而是对萧氏笑道：
“殿下所献此物，品鉴司有所疑问，请稍待片刻，待几位大人一同品鉴完成后，再行入库。”
听说东西有疑问，萧氏的脸色才白了下来，左右看了没人，只有傅新桐站在她身侧，与她对视，傅新桐看了一眼围在一侧交头接耳，对那尊手掌大小的羊雕反复研究的品鉴司官员们，对萧氏用口型说了句：“三婶。”
萧氏这才有些恍然大悟，东西若真有问题，那也是三夫人宁氏准备的，三夫人前年替她准备太后寿礼，便出过问题，萧氏想起当年的情景，若是今年再犯一回，那……那可如何是好？不禁缩了缩，吓得脸白如纸。
管事太监的目光落在萧氏身上，见她这般紧张了，心中似乎有了定论，走过来敛目一笑：“殿下莫要担心。只不知奴才该问不该问，这玉石可是有何分别吗？要知道太后生肖属未羊，那玉雕若是……的话，只怕太后那儿不好交代啊。”
管事太监中间的话没说全，不过意思却很明确了，就是说萧氏送的玉雕里，为什么会偏偏是羊雕有不所不同，萧氏慌神，不知如何分辨，脑中想着若这回再出事，定要连累安美人和傅家了，可左右又无其他人替她说话，正焦急之际，只听一直侧立在旁，与萧氏一同入宫的傅新桐开口说话了。
“回禀这位公公，那羊雕所用之玉乃世间罕见之老种独山玉，外况与市面普通的青白玉相似，但品质却绝非相同，为我父亲早年于南阳游学时与一得道高僧辨析佛法，后得高僧所馈赠，父亲一直视如珍宝，珍藏至今，因知太后生肖未羊，又信佛，故准备寿礼时，父亲便拿出了这块珍藏的独山玉，交给了雕刻大师吴阮先生亲自雕刻而成，以表对太后的尊敬。”
傅新桐的声音带着稚气，可话语间，条理分明，有理有据，口齿清晰，不急不缓的说出这番话来，叫管事太监露出了讶然之色，萧氏听得有些云里雾里，转头看了一眼傅新桐，见自家姑娘神色泰然，漂亮的小脸蛋上满是娇憨纯真，目光澄澈自然，绝非作假。
傅新桐这样的表现，叫管事太监都有些怀疑自己心里的定论是不是下早了，因为看见九公主脸色，所以就断定那羊雕定是有不可告人的问题，可如今听了解释，也是不敢多想，看向了一旁交头接耳讨论的品鉴司。
过了大概一刻钟，品鉴司的李大人拿着那尊手掌大小的羊雕走过来，放到了一旁的托盘之上，对管事太监回禀道：
“品鉴司鉴定完毕，确属正宗南阳独山玉，此玉种极为珍惜，世间罕有，乃玉中极品。雕工更是精细，确出自国手吴阮先生之手，单此羊雕一尊，收藏价值便不止万金。”
品鉴司的话正印证了傅新桐先前所言，管事太监的目光落在傅新桐面上，傅新桐展颜一笑，周围仿佛都变得敞亮起来，这样出众的应对人品，实在令人佩服。
管事太监对她点了点头，然后才回到先前的台阶之上，接过礼单，继续宣读对礼。
一切仿佛只是一段小插曲般，没有掀起波澜，平平静静的过去了。
当管事太监一句：“毕，请九公主入殿。”
这便是对礼成功，没有问题的意思了，萧氏紧捏的双手，已然汗湿，听到这句话之后，身子明显一松，有宫婢前来引路，萧氏回头看了一眼傅新桐，便随那宫婢往对礼处的东门走去，东门之后，便是宴客御花园。
宫里不比宫外，得处处有手持玉牌之人引领方能走动，萧氏懂规矩，一直等到了御花园内，落了座才缓过气儿来对傅新桐问道：
“那玉雕到底是怎么回事？我怎么没听你父亲提起过什么独山玉呢？”
傅新桐到这时才对萧氏吐口说道：“这事儿是父亲让我瞒着您的，怕您早知道了会露馅儿。”
萧氏更为不解：“露什么馅儿，你们父女俩还有什么瞒着我？不与我说清楚，这事儿我可不依。”
“娘，这事儿还得回去之后，与您细说，不是现在三言两语可以说得清的，总之您现在该明白过来，三婶娘到底是个好的，还是坏的了吧。她给您准备的这份寿礼有问题，那羊雕是父亲后来换的，原来并不是这种名贵玉质，若是对礼当场被揭露出来，您该知道是什么后果吧？”
傅新桐压低了声音，附在萧氏耳边说话，萧氏越听越惭愧，心头扑腾扑腾的跳，确实刚才颇有一些死里逃生的感觉，那玉雕若是出了问题，这一回就真完了。
见萧氏面色惨白，身子还不由自主的颤抖，脑中似乎在想着什么可怕的事情，傅新桐也有些不忍心，但是想着，若非这样把严重的后果全都说出来，萧氏便不能分辨，宁氏的行为会对她造成怎样的伤害，早点认清宁氏的为人，对萧氏只有好处没有坏处。
“太后属未羊，羊雕会很容易让太后联想到自己身上，以次充好这种罪名就不说了，若是太后降罪下来，别说是娘亲你了，就连父亲都会被牵连，二房若是就此一蹶不振，你觉得谁会最高兴？所以孰是孰非，您可千万要看准了。”
傅新桐在萧氏身旁坐直了身体，面色冷静的对萧氏分析这些道理，萧氏不敢说话，低着头忏悔自己信错了人，傅新桐的手覆上萧氏的手，紧紧的捏着，沉声说道：
“娘，有些人可以相信，但有些人却是不能，您可以善良，但是不能愚蠢，若因为你的原因，而害了身边的人，造成难以挽回的后果，就来不及了。您明白吗？”
萧氏咬着唇瓣，眼眶红润，似乎有些想哭，但只见她深吸一口气，眨巴两下眼睛之后，用另一只手抓住了傅新桐的手，两相交握之后，萧氏方才郑重点头，看样子是有所悟了。
傅新桐这才对她露出了一抹笑容。只要萧氏能明白过来，那今后的事儿就好办多了。事实上，上一世就因为这寿礼的事情，惹出了大麻烦，不同于前年进献的玉佛有瑕疵，这一回是将矛头直接指到了太后身上，上一世太后得知这件事之后，勃然大怒，要发落萧氏，被安美人用命护着，最后萧氏平安出宫，安美人则被盛怒中的太后，责打了四十大板，五十多岁的年纪哪里受得住，行刑过后，虽然有宫里的药吊着性命，但最后也只拖了大半年，就去世了。直到安美人去世，萧氏才知道当初属于自己的罪责被降在了安美人身上，安美人用命让萧氏看清了三房宁氏的险恶用心，只可惜，萧氏还是知道的太晚了，等到她彻底醒悟过来的时候，傅庆昭就出事了。
御花园中的客人陆续进来，周围的声音也越来越多，傅新桐对萧氏比了个‘噤声’的手势，两人便端正了身体，萧氏经过一番心里挣扎，似乎拿出了一些自信，看着比以往畏缩退让的形象，更加像一个公主了。
周围有几个世家夫人来与萧氏说话，傅新桐则与几个不太熟悉的世家女坐在一起，远远的就看见傅灵珊和傅毓秀两人，在这御花园中走动，似乎是受了段氏的指示吧