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因此小铃本人虽然不太理解除夜祭的那些协议与自己有什么太大关系，但既然被莫茗拜托了、并不是什么难办的事，便也不太好推辞。
最终事情如莫茗所料传开——人间之里的氏族的头面人物雾雨和辉，隔三差五会来铃奈庵向一个小姑娘汇报工作。
而雾雨和辉对此根本不在乎，也任得别人去说。
如此一来、想要对小铃或者铃奈庵不利的人、总得多分心去掂量掂量才好。地位并不直接意味着权力，但至少会直接在提升其他人心中的分量。稗田阿求走在街上不会被招惹、并非她有个很能打的老哥，其被村里人普遍认可的地位才是关键。
俗人莫茗本着自己社会人的判断觉得小铃在村子里过得舒服需要更高的地位、一厢情愿地替小铃摊了不少分外的活、明明知道她不喜欢嘈杂，但如今的莫茗、也已不是会替别人的内心情感着想到这份上的那个文艺青年了。
原本是没啥可说，小铃这边积攒了不少雾雨和辉汇报的进度记录、其中最关键的厄神正名受阻一事被雾雨组长嘱托、希望尽早告知莫茗，如有可能还请他提供一些后续处理方式的参考建议。
问题出在、莫茗连续数日失踪，没有之前说好那样、如往常隔三差五地来铃奈庵借还书，如今正巧爱丽丝在，便委托她去神社看看情况、顺便转达消息。
爱丽丝因此踏上了神社的台阶。
神社中，为爱丽丝拿来茶杯后，灵梦钻回被炉。天气早已回暖，但看来博丽的当家巫女尚没有收起被炉的打算。
灵梦在被炉中为爱丽丝的茶杯添上茶水、递过。
“谢谢。”
看起来小巫女此刻的兴致并不算高。
或许是巫女小姐考虑到今天本不打算出门所以没打理形象、又或许是刚刚一个人在被炉里滚来滚去的缘故，印象中总是竖在脑袋后面的蝴蝶结发带，如今软塌塌地耷拉在她的头顶上，让整个人看起来有些没精神。
“老师生病了，去了永远亭看病。”大概这就是灵梦神情失落的原因。
爱丽丝捧着茶杯：“灵梦小姐，你看起来脸色不太好。”
“嗯倒也没有。”
一时无言。
爱丽丝喝了口茶水，放下茶杯，点点头道：“既然他暂时回不来，这些东西先留在你这吧，回头交给他就好。”
爱丽丝将小册子放在桌上推过，灵梦拨过书册、翻了两页。
小铃的笔迹、记录着征文、私塾、征粮等各项事宜的进度。
“需要特别说明的是、有不少村民仍不接受厄神键山雏，固执地将其看作灾厄的化身——正名的宣传因此受到了阻碍。”
“嗯”灵梦心不在焉地翻着册子，“诶？哦”
随机清了清嗓子：“咳咳。”
学习着莫茗说话的语气道：“计划不会总是一帆风顺的，找到症结然后对症下药就好了。”
爱丽丝笑道：“他说的？”
“没啦、我猜他八成要这么说。”
气氛稍微活跃了点。
“那么”爱丽丝放下茶杯，打算起身。
“那个、爱丽丝小姐！”
“还有事吗？”放下身姿、坐了回去，看向灵梦，似乎有什么难言之隐的样子。
“你和老师你们之间、应该很熟吧？”
“为什么这么问？”
“你们一起赢了那个比赛，智慧博弈什么的、传的很广。”
“那时能赢、都只是他在做事，和与他搭档的人没什么关系的我只是恰巧是搭档而已，”爱丽丝摇头，“因此、了解的不算很多。”
“你觉得、这件事会不会哪里有问题？”
“这件事？”
“老师去永远亭看病说是，灵魂有疾、需要静养，三周之内让我不要过去打扰。”
“三周吗？”爱丽丝想了想，“他去了多久？”
“已经两周了我总觉得不对、但又说不出，想去永远亭找老师、但又怕会打扰到他，因为被叮嘱过、不要去找他。”
爱丽丝没有说话，仿佛在思考着。
“爱丽丝小姐？”
“嗯？啊，抱歉，”这次轮到爱丽丝走神，露出抱歉笑容点了点头，“好的，我大致了解了。”
“了解了？”
“嗯，灵梦小姐，莫茗告诉过你他是在做什么事情的时候进入幻想乡的吗？”
“老师的话，记得是从一种叫做降落伞的”
“可以理解为、他为了追求更好的生活，抛下了以前的身份打算进行新的冒险——据我所知，这也是他一直在做的事，”爱丽丝侃侃而谈，“如果现今的生活有十分质量，他一定想方法去争取十二分，莫茗一丁点也不是个安分守己的人类，也正因为这份‘不满足于现状’的理念、他才会做出那些平常人做不出的事来、对吧？”
“是这样，但这和刚才说的事情”
“有关系，因为反之亦然哦。”
“闭上眼睛，仔细回想这人是否总自以为是地为你着想，以至于经常瞒着你做一些事、仅仅为了不让你替他担心？”
“的确有。”这一点灵梦毫不质疑。
“最后一点、永远亭的医术并非是人类的知识，那里流传到人间之里的药从未失效、而那里的医术据说亦是顶尖的，需要在那里静养三周的疾病又会是何等的绝症呢，假若真有这种绝症、为何之前毫无征兆？”爱丽丝叹了口气，“他的灵魂虽有破损，但因此闭关、我个人觉得有些蹊跷。建立在刚才所说那些一面之词上的推测是——到底，发生了多么棘手的问题、以至于他不惜伪装出重病这种借口也必须离开一段时间？”
灵梦钻出被炉，站了起来。
“灵梦小姐”爱丽丝也站了起来，她的表情也不算轻松。
“老师的重症是紫的式神带来的消息，但老师本人并没有反驳而是轻松接受了需要去永远亭静养的建议。如果是有紫她们参与的阴谋，一定不是小事我要先去紫那里、再去一趟永远亭。”
“别冲动。”爱丽丝提出建议。
“没想到，我明明和老师在一起的时间是最久的”似乎相较而言爱丽丝比自己更先看到真相、让灵梦看起来更加动摇。
“别这么想，”爱丽丝走近小巫女身边，双手搭在她肩膀上，“你只是太过于对他的话唯命是从了、看你刚刚的面色，是一直在被这事困扰着吧？潜意识里早就发现了不对、但因为对莫茗这家伙的话太相信而不愿去试图怀疑，不就是这样吗？”
“爱丽丝小姐”灵梦似乎冷静了下来，缓缓踱步，来到神社玄关。
“嗯？”
“你对我家老师究竟什么看法呢？”
“看法是指”
灵梦小脸微红，一边用手掌微微扇着风一边眺望着鸟居上空：“那个，就是通常来讲的评价之类的”
走出房间，站在玄关上和小巫女并排而立，爱丽丝看着午后的天空呼出一口气。
忽然笑道：“灵梦小姐，可是对你家老师很宝贝呢。”
“随便问问啦，不想说也”似乎很热的样子，灵梦不停地用手掌扇风。
“怎么说呢，这个问题不好回答，”爱丽丝越过灵梦肩位，走到一边的赛钱箱旁，取出一枚硬币，“要是我贬低你的老师、说些他不好的地方，你肯定要生气了。可要是夸赞你的老师、这又本该是独具慧眼的灵梦小姐你才能识破的他的优点，我又怎么好意思抢先总结呢？即使说了、灵梦小姐也不会满意吧总之就是，无论怎么说都不会让灵梦小姐满意，所以不说了吧。”
“但是，我又不是为了得到一个满意答复才问爱丽丝小姐的我明白了，对爱丽丝小姐来说，老师一定是很重要的人。”
“什么？”
“老师曾经说过，两个聪明的人对话、哪怕答非所问，也能从中洞悉到正确答案呢，”灵梦微笑着，这一刻、仿佛升华般微微闭上了双眼，“我假装明白了爱丽丝小姐的意思，这样我就也是聪明人了。”
“诶，明白什么了吗？”本打算往赛钱箱中投币的爱丽丝愣了下。
“仔细想想，老师重病的事，是紫的式神八云蓝忽然现身相告的，老师表现的并不惊讶、像是早就知道的样子，我因为震惊、没留意到他从未附和蓝的话，只是顺势向我说了告别的话”
“你的老师不想对你撒谎，而是用了自认取巧的方式，因此留下了破绽，”爱丽丝微笑点头，“撒谎的最高境界有两种，其一是把真话说得如同谎话让别人无法相信、二则是自己不说谎让对方自行误解。”这句话当然不是出自矜持自重的魔女小姐，纯粹引用了某无耻人类的原话。
“爱丽丝小姐”不知是否想通了什么，灵梦的表情忽然变得郑重，“谢谢你。”
“咳，”魔女小姐脸红了，“你就这么过去永远亭、不太妙，说不准你的老师会生气。我建议，可以带一些料理之类，以探望的名义什么的。”点到为止。
不好，自己好像真的学坏了。魔女小姐内心警觉。
“我这就去拿点心！”终于想通了的灵梦，整个人仿佛开始焕发生机，一边碎碎念着往厨房走去，“要不要下点料呢哼哼”
“那么，口信也当带到了，先告辞咯”
虽然是轻松的告别，但转身后，爱丽丝也面现些许思虑之色。
到底发生了什么呢？
下一站，旧地狱、地灵殿。
FLAG。9 拜托了，爱丽丝小姐！（下）（）
其三
从神社返回家中，整理一番，立即动身。
去往旧地狱的路上，魔女小姐不禁思索着神社里与巫女小姐的对话。
看似言之凿凿，其实推测都建立在对莫茗个性的主观揣测上，核心主旨无非是——这家伙得了重病基本不可能直接向灵梦明言，既然认了重病、那就很可能发生了什么更棘手的状况。
这种揣度虽不客观但不妨碍其成为一种可能性。
爱丽丝有一点推测没有告诉灵梦——莫茗和住在永远亭的辉夜姬似乎有着不寻常的关系。
去探望养病的上白泽慧音时、自己曾询问过除夜祭后来的事，有关蓬莱山辉夜为何会与莫茗在一起行动的疑问，白泽妖怪不回答、只是很微妙地笑着。
那个笑容里的意味深长有什么含意呢？魔女小姐不禁瞎捉摸一番。
总归来说、灵梦小姐前往永远亭应该不会出事吧？哪怕真的是莫茗找了借口躲在永远亭和辉夜姬苟且，也和自己没什么不，牵涉到了八云紫的式神，又是重病这种过分的借口，莫茗这家伙、还不至于如此。
这么想来，果然还是出了什么事的概率稍微高一点、躲在永远亭和辉夜姬苟且的概率略低、真正重病休养的概率最低，大概六三一开吧，魔女小姐自己也不知道怎么得出的这比例。
爱丽丝深刻地意识到自己和莫茗待久了，思维模式被莫茗带偏的有点远了，止住了魂游天外的瞎琢磨、开始辨别地灵殿的方位。
眼前的旧地狱依旧是一幅暗无天日的景象，放眼一片荒凉不堪。穿过旧都上空，不一会来到了名为地灵殿的洋馆门前。
落下，敲门。
开门的是一只没见过的妖怪，棕黑色长发束成的单马尾、绿白相间的裙子、胸前和左右手上都有着可疑的装饰。
“你好，觉大人说她不在。”
爱丽丝还没说话，妖怪小姐似乎想起什么，啊地一下、一惊一乍地退了一步，喃喃自语：“不对、这个是要和那个人类说的话，和不认识的陌生客人说的不是这个，应该说的是是啥来着。”
爱丽丝安静地等着这只妖怪回忆起自家主人交代过的话。
“酒会没什么兴趣。”灵乌路空郑重道。
“酒会？”爱丽丝歪了歪脑袋，“我是居住在地上幻想乡中的魔女，古明地觉的友人委托我来探望她。”
灵乌路空忽然炸毛般警觉道：“你在说谎，觉大人怎么会有友人？”
向来脑袋空空的妖怪偶尔也会说出一两句靠谱的推论。
“咳，那个”正准备解释，爱丽丝看见屋内妖怪少女身后有人靠近。
咚地下、妖怪少女的脑袋被来人狠狠地敲了一下，也只是缩了缩脑袋、看来这种体罚对她来说挺稀松平常的。
“您好，我是火焰猫燐、这位是灵乌路空，我们都是觉大人的宠物笨蛋阿空，和你说了多少遍了，酒会那句是和长角的客人说的！”
“呜”灵乌路空蜷缩到火焰猫燐身后，不再作声。
这两天觉大人的心情非常差，以至于两只宠物的心情也很不好——地灵殿中本就不多的仆从和宠物全都派出去在旧地狱的范围内寻找妹妹大人古明地恋的踪迹、阿燐也是刚刚回来汇报了毫无进展的搜查结果，被觉大人赶出房间后碰上了这一幕。
火焰猫燐眼珠一转，看向还在门口等着自己开口的金发魔女，问道：“你刚刚说，觉大人的友人？”
爱丽丝点了点头：“原本大家做好了时常通讯的约定，但觉小姐已经连续多日没有出现过，大家有些担心她。”
爱丽丝打量着后面来的这只妖怪，火红的双马尾长发和毛茸茸的耳朵，稍微有点想摸摸看。
阿燐依然一副怀疑的样子：“觉大人交到朋友了？”
咚地下、轮到火焰猫燐的后脑挨了一下。
转头，看到了大殿楼梯上的古明地觉，以不满地语气开口道：“爱丽丝小姐是客人。”
被阿燐领着来到二楼书房，爱丽丝敲门。
敲门。
“请进。”
屋内，粉发少女坐在书桌后面，桌上放着那副熟悉的耳机。
“你好，古明地小姐。”
“你好。”
“这东西不戴在头上也能有作用吗？”爱丽丝看向桌上的耳机。
“我想让它有用，它就有用。”
“那现在它在工作吗？”
“当然，因为我预测到、读出你脑中所想、会让我变得尴尬。”古明地觉坦然微笑。
“阿求、小铃和栗子托我带来问候，以及想问问为什么连续数日来没有联系。”
“我的通话人偶被盗了。”
爱丽丝点了点头：“原来如此。”
“我正在尽最大力度在追查了、目前已经锁定了嫌疑人。”
“有找回的可能吗？”
“我会尽力的。”
早就料到会有此可能的爱丽丝，将自己的人偶取出，放到了古明地觉的桌上。
“因为制作工艺的原因，暂时没法替你做出一个原状的新人偶，先用我的吧。”
阿求、小铃、栗子、爱丽丝、古明地觉，五人的通话人偶都是各自二头身的卡通形象，古明地觉丢失了自己的那个、而桌上放着的小巧人偶的造型正是爱丽丝。
古明地觉想了想，摇头：“我不能收下”
“我并不是送给你哦，人偶丢失了、就去做个新的，身为人偶师的我可说不出对人偶来说这么残酷的话呢，”爱丽丝微笑道，“在找回之前先用我的吧，记得还我哦。”
迟疑了很久古明地觉终于点了下头。
“太感谢了。”
“那么先拜拜啦？后面就用人偶联系吧。”
爱丽丝转身，打算离开。
“虽然这话可能有些多余，爱丽丝小姐，”古明地觉迟疑了下，还是叫住了正打算推门的魔女，“我弄丢了人偶，实在没有颜面把这事告诉你们，很久没有联系，让你们担心了。”
“确实是多余的、因为大家都猜到了，”爱丽丝笑着，“呐，我的人偶放在你这里、想道歉的话你亲自和她们说吧。”
“好的，还有一件事。”
“嗯？”
古明地觉从书桌前站起，走到一旁的落地窗前。
昏暗的天空下，视野中是地灵殿前的一片花园，她指着某个方向说道：
“投桃报李，走之前去看看你的搭档吧。”
其四
大概两米多长、一米多高的小屋安静地坐落在花园的一角，看起来的确只是个宠物窝的规格，虽然稍微大了点、但想一想觉小姐家里的几只人形宠物，也就能够理解了。
爱丽丝缓步走近，现开帘子。
矮屋里的莫名正趴在一张折叠桌前用钢笔写着什么，桌上点燃的油灯随着吹进的冷风摇曳，莫茗转头，看见了半蹲在门口的魔女小姐。
“看起来，我们的莫大总统换了个新家。”爱丽丝打量着这间不足以分别放下一张折叠桌和一席地铺的狭小居室。
“七色的人偶使怎么有心情光临寒舍了？蓬荜生辉啊。”莫茗不紧不慢地收起钢笔，阖上书册，然后把本子压到了地铺下面。
“大白天地躲在这里创作？”
“白天现在是白天了吗？地狱里可分不清白天和夜晚，”莫茗苦笑，“随便写点东西，我快闲死了。”
打探一番后，爱丽丝将身子探进屋中，似乎打算挤进来坐下，随即动作一僵。
“好臭。”
“我好多天没洗澡了劝你别进来，这边可没什么东西可以招待你的。”
“正好，我也不是为了被招待才来的。”爱丽丝最终还是钻进了宠物窝，靠在墙边蜷腿坐下，压了压裙子。
藉着油灯光打量了眼莫茗，头发有些散乱、赤着脚缩在被窝里，但整体精神不错、眼神明亮，看起来不像被虐待了的样子。
“说吧，怎么回事？”爱丽丝淡淡的语气开口询问。
“我可能快不行了。”既然爱丽丝来了这里，也没什么好保密的。
“什么？！”
“我哪知道。”
“没有理由？”
“天机什么的，谁也说不准的东西。”
“天机是什么？你竟然会信这个吗？”
“原本是不信的在进入幻想乡之前，我也不信妖魔鬼怪和神明仙人这种东西。”
爱丽丝沉默。
无论是阴阳术士的卜卦还是魔法的占星，其实都是有一整套完整体系，但这其实并不是很有用的知识、并且经常自以为洞察先机而做了无用功，最终渐渐地不再流传了。
“你有没有看过铃太郎写的一本短篇？一个仙人，因为洞悉天道得知自己有劫数将至，便做了一系列的防御法术、甚至断绝了一切和她有联系的亲友关系，结果呢，自己布置下的法术反噬