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“前进！”移拔可汗拔出了弯刀，弯刀在圆月的照映下闪发着阵阵寒光。突骑施骑兵和着咆哮的夜风小声地呼喝着，用马刺轻刺马腹，战马受到刺激，开始提速。
“大帅，突骑施骑兵开始冲锋了！”碎叶城东的树林里，北庭斥候不断地将最新的战场动态报于王正见。
“传令各军继续待命，没有命令不可轻动。”王正见思忖片刻，立刻向负责传令的牙兵命令道。
两万人的骑兵队伍以一字长蛇阵急速冲锋，纷杂的马蹄声像雨点一样急促。整个骑兵队伍像捕猎的毒蛇一样保持着高度警惕，不少骑兵都单手控缰，另一支手握着骑弓，随时可以进行攻击。
树林不断地闪向脑后，队伍中列的阿勒巴尔紧张地盯着两侧的树林，担心其中有埋伏。作为一名普通的突骑施人，阿勒巴尔虽然弓马娴熟，在同龄人中也算小有名气。但他朴实的头脑并不能弄明白为什么北庭的唐军要纠合这么多部落来进攻碎叶城，攻击自己的家园。听阿爸讲，之前突骑施人也曾在唐军的率领下参加过围攻后突厥、吐蕃的战役，掠夺过他们的城池。可现在不知道怎么回事，唐军将锋利的横刀放在了突骑施人的脖子上。
后面传来了同伴的惊呼声，阿勒巴尔忍不住回头瞟了一眼。只见碎叶城里燃起了冲天的火焰，阿勒巴尔心头一紧。阿爸、阿妈已经老了，拉不动弓了，不能随大军突围。可汗仁慈，留下了些粮食，让像阿爸、阿妈一样骑不动马的老人和还还不会骑马的儿童留在碎叶城里。
可汗说了，唐军不同于草原上的对手，不滥杀放下武器的人。阿爸他们应该性命无忧。可没有想到，队伍刚刚开始突围，碎叶城里已经成为一片火海了。
自己的哥哥苏鲁克因为之前和大食人战斗中受了伤，这次也被挑选出来，说要参加一次特别的行动。虽然部落的伯克没有明说，但阿勒巴尔知道苏鲁克肯定九死一生了。
而阿勒巴尔更担心的则是身旁的提米娅，可汗将所有骑得了马、拉得动弓的人不分男女都征集起来，凑成了这支两万人的队伍，让大家跟随自己向东方突围。
提米娅家就在阿勒巴尔家北面的一条街上，两人从小一起牧羊放马，常在素叶水岸边嬉戏。阿勒巴尔觉得这个世界上最幸福的事情，就是在夕阳西下之时，和提米娅一起骑着骏马，赶着刚刚在素叶水中洗过澡的马群往回走，那个时候，马蹄清脆，鸟声幽幽，他和提米娅一句话也不说，只是互相对视着，世界是那么的恬静和可爱。可该死的战争毁灭了这一切，将阿爸推上了战场，将苏鲁克推上了战场，将自己推上了战争，现在又将提米娅也推上了战场。
碎叶城的火焰让阿勒巴尔心神不安，但这种不安很快就被警惕取代了。阿勒巴尔是草原上的汉子，他知道草原上的法则。如果遇到这种灭族时刻，老弱病残必须要牺牲自己，以为部落的青年人争取生存的一线希望。草原上的祖祖辈辈自都是这么过来的，生存的权利从来都是留给最年轻力壮的人。阿勒巴尔看了看身边的提米娅，只要自己和提米娅还能够在可汗的带领下冲出去，那么突骑施人就不会灭绝。
第六章：沙场烽火连胡月 下（）
奔驰了许久，阿勒巴尔的脖子都开始变得僵硬，忽然听到了提米娅低低的欢呼声。抬头一看，素清峡谷已经近在眼前了，穿过了素清峡谷，突围就有很大的希望成功了。长蛇一般的队伍迅速进入峡谷，在素叶水南岸疾驰，隆隆的马蹄声伴着哗哗的水流声，敲碎了一地月光。但阿勒巴尔也知道，打仗和打猎一样，越是接近目标的时候越需要谨慎，他依然警惕地盯着两侧的树林，并借助月光，审视着峡谷两侧的山峰。
峡谷出口在前，而唐军久久没有出现，队伍中的同伴都不禁轻轻松了口气。阿勒巴尔看了看提米娅，发现提米娅也在看着他，他感觉到一阵甜蜜。阿勒巴尔用鞋后跟的马刺猛扎一下马腹，强烈的刺痛感使经过长途奔跑已经累的大口吐白沫的坐骑鼓起体内残存的最后力气，加速狂奔。“宝贝，越过这个峡谷，就让你和提米娅的塔黑在一起好好休息一会儿。”阿勒巴尔抚摸了一下坐骑的鬃毛，低低说道。
眼看就要队伍的前列就要从峡谷的出口飞驰而过的时候，天空中忽然出现了一道亮光，一枚火箭从队伍后方升起，在漆黑的夜空画出一条绚烂的轨迹。然后峡谷两岸响起了轰隆隆的闷雷声，天空忽然整个亮了起来，但不是月光的清亮，而是火焰刺眼的光芒。
阿勒巴尔不禁闭上了眼睛。睁开眼睛的时候，前方的天空已经被无数点火光点亮，而这些从峡谷两侧山峰上升起的光点在升高一段时间之后，已经开始急速下坠了。在火光的映照下，阿勒巴尔看到峡谷出口两侧的山坡上滚下了无数的巨石和圆木，冲在队伍最前面的几十个骑兵瞬间就连人带马被巨石淹没了。巨石和圆木很快就将峡谷的入口给堵上了。
“敌袭！敌人在山峰上！”阿勒巴尔听到自己部落的伯克在尖声呼喊。阿勒巴尔下意识地就张弓向火光升起的地方射去。而初次上战场的提米娅则吓得浑身发抖，连弓箭都找不到了。阿勒巴尔刚刚将羽箭射出去，天上的光点已经变成了成片的火箭呼啸着向队伍袭来。
阿勒巴尔的坐骑明显被火箭惊吓到了，焦躁不安地扭着身体。阿勒巴尔抽出了弯刀，用刀磕飞了一支射向提米娅的火箭。还没有来得及喘口气，天空中就又飞起了一片火点。阿勒巴尔一勒马缰，准备向后退，避开火箭。可队伍后面也传来了惊呼声，阿勒巴尔还没有来得及回头看，就听见有人高呼：“后面也有敌军！”然后就是无穷无尽的箭弩破空的声音和人马中箭的惊呼声。
月光下的素叶水畔迅速变成了屠杀的修罗场。殷红的血水渐渐汇成红褐色的细流，向素叶水流去。
“调转马头，后队变前队，冲锋！冲锋！自由射击！”反映过来的伯克们高声呼喊着，久经战场考验的突骑施人迅速做出了最合适的抉择。
顶着暴风骤雨般的箭雨，突骑施骑兵开始在火海中调转马头，不少人还没有调转好马头就惨叫一声跌落马下。
阿勒巴尔调转过马头，收好弯刀，招呼着提米娅跟着前队开始加速冲锋。马蹄不时落在同伴的尸体上，粘稠的血让草地也有些打滑，这实在不是骑兵冲锋的时机，但突骑施人已经别无选择，命运早已不掌控在他们自己的手中。
阿勒巴尔根据羽箭的箭路大致判断出了敌人箭手所在的位置，开始反击。提米娅也终于摸出了弓箭，迎着满天飞蝗射出自己的复仇之箭。对战双方纷纷张弓，弓弦振动的砰砰声不绝于耳，一时间，银月照耀的天空中，双方箭矢来往，交织出一幅笼罩战场的死亡之网。
奔跑起来之后，箭矢的威胁小了不少，前方也开始传来敌人中箭的闷哼声。射了三轮之后，阿勒巴尔弃了角弓，从马鞍右侧一把抓起长矛，开始冲锋。提米娅也学着他的样子拔出了秀丽的弯刀。前方，敌人弓箭手已经隐隐显出了轮廓。
终于看到敌人了，一直挨打让阿勒巴尔憋了一肚子闷气，现在总算有了发泄的地方。阿勒巴尔怒吼着，开始冲刺，他要用自己的长矛刺穿弓箭手的身体。
忽然寒光腾起，前方凭空出现了一片如林的刀芒。敌人的弓箭手开始后撤，他们井然有序地从刀芒的空隙中穿过，躲避到了刀阵的后方。
“陌刀阵！提米娅，拉住马缰”阿勒巴尔倒吸了一口凉气，他刚刚拉住自己的马缰，就看见队伍的前锋已经和陌刀阵撞击到了一起。
陌刀阵的前列有一个高壮的汉人将领，身披重铠，面对高速奔来的突骑施骑兵毫无惧色，侧身闪过的同时挥刀向战马的胸部平斩而去。刀光闪过，战马上下分离，滚落在地的骑兵被马血喷了一身。骑兵还没有明白顷刻之间发生了什么变故，另一柄陌刀已经凌厉而至，将他斩成两截。
突骑施的前锋大多瞬间被陌刀斩落，只有部分骑士幸运地用长矛刺到了陌刀手的铠甲，将陌刀手撞飞，但后面的陌刀手迅速补上，挥刀、劈斩，然后又是一片马血横飞。
突骑施的骑兵队伍遇到陌刀阵，好像是撞向刀刃的热豆腐，迅速被切成血红的碎块。阿勒巴尔及后面的骑兵都勒住了战马，开始犹疑。
“进！”砍杀了数百个冲进刀阵的骑兵之后，陌刀阵前列的高壮将领怒喝道。陌刀手手持陌刀，开始缓缓前进。前面的骑兵被如墙前进的刀阵吓得胆寒，纷纷想往后退，可中间的骑兵才勒住马，后面有些骑兵还在向前冲。突骑施的骑兵一时拥拥攘攘，乱了阵脚。
“斩！”陌刀阵贴住了突骑施骑兵，雪亮的刀片再次挥起，刀锋过处，一片殷红。
前面的突骑施骑兵终于忍不住了，纷纷向两侧散去。阿勒巴尔也赶忙向侧方逃去，不敢正视威风凛凛的陌刀阵。突骑施的骑兵队伍顿时乱成一团。
“分！”陌刀阵劈杀一阵之后，迅速分成了两列，中间留出了三丈余宽的空间。
“冲锋！”陌刀阵中间出现了一支玄甲铁骑。这些骑士身披玄色重铠，手持马槊，战马身上也披着全副护具，仿佛是用钢铁浇铸而成。
乱成一团的突骑施人根本无法阻挡玄甲铁骑的冲刺，单薄的牛皮甲面对锋利的马槊就像纤薄的纸张。而长矛刺在玄甲骑士身上，最多也就是换来一声闷响。弓箭对于玄甲铁骑更是如同毛毛雨一般，除了射中眼睛等要害之处外，毫无杀伤力。
玄甲铁骑以楔形的攻击队列冲击而出，迅速凿穿了突骑施骑兵已经乱的不像样子的阵型，直到峡谷的出口才停住，并开始重新列队，准备再次发起冲击。玄甲铁骑凿出来的通道上满是突骑施骑兵的尸骸。
惊慌的突骑施人还没有从玄甲铁骑的强悍攻击中恢复过来，天空中又飞起了密密麻麻的羽箭。漫山遍野的轻骑兵从陌刀阵后面涌现出来，不停地对空射击、射击、射击。
“葛逻禄人的骑兵。”阿勒巴尔一边用长矛拨打着射向自己和提米娅的箭支，一边向河边退去。身边不断有人倒下，尸体填满了道路。忽然，一支洁白的羽箭穿过长矛的拦截，躲开提米娅秀气的弯刀，刺中了提米娅的腹部。提米娅惨叫一声，从战马上倒了下来。提米娅中箭的惨叫声让阿勒巴尔心神恍惚，拨箭的动作慢了下来。一只羽箭绕开了阿勒巴尔的长矛，刺破了他的牛皮甲，一阵剧痛从肋间传来。
“这就是突骑施人的末日吗？”阿勒巴尔放弃了抵抗，倒在了素叶水的河岸上。他挣扎地爬到提米娅的身边，握住了提米娅的手。这是他第一次也是最后一次握住这可爱的小手。“能和提米娅一起死在这熟悉的素叶水边上，真好。”
更多的羽箭呼啸而来，瞬间就将两个人淹没了。暗红色的素叶水依旧在月光下奔流不息，不为任何人停留。
第七章：千古浪沙谁英雄 上（）
素清峡谷内，浮光跃金的素叶水透着诡异的暗红色，滔滔向西流去。
面对冷静高效的唐军和狂暴不休的葛逻禄骑兵，突骑施骑兵丧失了最后的勇气。
峡谷出口已被堵住，转身向西则有唐军的弓弩和陌刀。唐军的重装骑兵已经在峡谷出口处再次列队完毕，随时可以在突骑施人的队伍中凿出一条新的血路。
密密麻麻的葛逻禄骑射手躲在远处，不停地拉弦、拉弦、拉弦，无穷无尽的箭雨倾盆而下，突骑施人躲无可躲、避无可避。
箭雨忽然停止了，有人用突厥语高声喊道：“放下武器，可饶尔等一命！”然后所有的唐军和葛逻禄人都高声呼喊：“放下武器！放下武器！”呼喊声在谷内形成重重回声，将突骑施人从被杀戮的麻木中震醒过来。
突骑施人一瞬间有点迟疑，幸存的人都在望着同伴，期望此刻有人替自己做出抉择。大多数人都明白，自己这支队伍虽然在唐军的攻击下不堪一击，但已经是突骑施人最后的精锐了，队伍中年轻男女也已经是突骑施人最后的希望。
但唐军并没有给突骑施人更多的思考时间，沉默了片刻功夫之后，葛逻禄人拉伸弓弦的吱呀声再次响起，无数寒芒闪闪的弩箭再次搭在了弦上。
咣当一声，有个稚嫩的突骑施骑兵将手中的长矛抛在了地上，然后翻身下马，踏过地上的层层尸体，向唐军阵列走来。他一边抛弃身上的弯刀和箭囊，一边高呼：“不要杀我，我投降，我投降！”
投降仿佛是大流感，一旦有一个人走出第一步，就能迅速传播开来。无数在箭雨中吓的脸色惨白的突骑施人也纷纷抛下长矛和弯刀，解下箭囊和弓箭，向唐军走来。葛逻禄骑兵保持着准备射击的动作，引而不发。
“速速下马！排成队列！”有人再次用突厥语喊道。
见唐军肯接受投降，没有继续杀戮的意思。突骑施人不禁松了一口气，能活下来总比死在这里好。
数百唐军骑兵奔驰到突骑施队列之中，仔细辨认着每一张脸，显然在搜寻着什么人。
“唐军在寻找可汗。”有人小声嘀咕着，无数人恍然大悟。有的人神色痛苦，有的人眼中则放出了热切的光芒，开始在队列里寻找。“冲锋的时候好像没有看见可汗啊！”不少人开始回忆出城之后的情景，忽然发现好像很早就没有看到可汗的身影了。
素叶水汇聚天山冰川融化而成的涓涓细流，穿越沙漠和高山，蜿蜒从东向西流。素叶水出了素清峡谷，地势渐而开阔，水势也沉缓下来，沉淀下来，滋润出这片肥沃的土地。
素清峡谷下游，突骑施人最精锐的一千附离亲卫散布在渡口周围，手握骑弓，像狩猎时的苍狼，警惕地盯着四周的风吹草动。
几辆大车被围在中间，几十个亲卫从大车里面取出木板和羊皮革囊，正在快速组装渡河用的羊皮筏子。
移拔可汗站在河边，死死盯着正缓缓变红的素叶水，平静脸上隐隐浮现出痛苦之色。阿伊腾格娜站在移拔可汗身后，浑然没有发现水面的异常，只是兴奋地看着夜色下的素叶水和素叶水南岸的小树林，一双大眼睛咕噜噜直转，不知道在想些什么。忽都鲁注意到了父亲的视线，迷离地看着淡红色的河水，更加握紧了手中的弓。
移拔可汗忽然说道：“忽都鲁，你明白了吗？”忽都鲁迟疑了半天，才唯唯诺诺地回答：“父汗，好像是上游死了很多很多人。他们为什么会死啊？”
“傻孩子！”移拔可汗轻轻叹了一口气，用粗糙的手掌摩挲着儿子稚嫩的肩膀，“有很多人因为我们死了，有很多人为了我们正在死，将来还会有很多很多的人因我们而死。儿子，你不是一直想要当一名顶天立地的英雄吗，那你告诉阿爸，如何才能成为一名名震天下的大英雄？”
“如何成为大英雄？”忽都鲁皱了皱眉头，然后挺起胸膛说道：“要成为英雄，就应该要好好练刀，好好练箭，用手中的刀和箭保护整个部落，这样就可以成为部落的英雄了。”
移拔可汗哈哈大笑起来，眼中的泪花都笑了出来。“傻儿子，战马天天让你骑，牛羊天天被你吃，你是否觉得它们是英雄呢？”
“马牛羊当然不是英雄啊，哪有被人骑，被人吃的英雄啊！如果在动物里面挑选英雄，那也应该是苍狼、黑熊或者花豹啊。它们都很勇猛，别的动物都害怕它们，敬畏他们。”
“这就对了，要想成为英雄，就要像狼一样凶狠、熊一样贪婪、豹一样灵活。要用手中的弯刀打倒一切阻碍自己的人，要把一切美好的东西攥在手里，而该果断放弃的时候也必须要有壮士断腕的勇气。在这世界上，要当英雄，就肯定要挥舞着刀剑杀人，不是杀自己的敌人，就是杀自己的族人，没有不杀人的英雄。天可汗之所以高高在上，能够主宰亿万苍生的命运，就是因为他的心够狠，杀的人够多。如果哪一天天可汗不敢杀人，不想杀人了，那他就只能被别人取而代之了。”
“壮士断腕？”忽都鲁一时间没有明白这个词语的意思。
“我知道，壮士断腕是个唐人的成语，说的是一个勇士的手腕被蝮蛇咬伤了，他就立即用刀砍断了自己的手腕，保住了性命。”阿伊腾格娜发现哥哥不明白“壮士断腕”，立刻开始炫耀自己的学问。
“真是个聪明的孩子，可惜你为什么不是个男儿！”移拔可汗抱起了阿伊腾格娜，微微叹道。“我的小月亮，你看见了吗，血流成河，尸横遍野，都只是为了我们现在可以离开这里，这就是真正的壮士断腕啊！”
“南方有马蹄声，大概有二三百骑！距离渡口还有一百余丈的距离”一名警觉的附离亲卫趴在地上，耳朵放在空箭囊上，大声喊道。
移拔可汗微微吃了一惊，脸上露出苦涩，“居然还是被识破了吗？”
“父汗，我们该怎么办？”忽都鲁很紧张，身体仿佛无法承受猛烈的夜风，剧烈抖动着。
“傻儿子，慌什么！”移拔可汗轻声呵斥道：“对方才二三百骑，怕什么！”
移拔轻轻抱住了忽都鲁，用粗糙的大手拍了拍儿子的后背，在他耳边低声说道：“忽都鲁，某的好儿子，拔出弯刀准备战斗吧！记住，只要敌人还没有攻击到阿伊腾格娜，你就不需要出手，只要保护好你的妹妹就可以了。”
“那如果敌人开始攻击妹妹呢？”
“那你就转身逃跑，不必管阿伊腾格娜了。那个时候，羊皮筏子应该也弄好了。”移拔可汗低低说道。
忽都鲁大惊，满脸的茫然，不明白父亲为什么优先让自己逃跑，一瞬间还以为是自己听错了。
“傻儿子，某对你一直很严厉，那是因为只有你才是某的继承人啊！你的妹妹再聪慧，也无法改变自己的女儿身！生死存亡的时刻，就要勇于壮士断腕，牺牲一切，明白了吗？”
忽都鲁愣了一会儿，然后沉重地点了点头，“父汗，某明白什么叫壮士断腕了！”
“阿伊腾格娜，来，站在哥哥身后！”忽都鲁拉过眼神四处乱飘的阿伊腾格娜，向正在组装的羊皮筏子走去。
第七章：千古浪沙谁英�