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于仲通去年离开益州赶赴长安时，一路上难免也会因感慨行路艰难而惶惶不安吧？”
想到已升任京兆尹的前上司鲜于向，身材微微有些发福的崔圆，心海中不禁荡漾出丝丝鄙夷的涟漪。虽同为杨国忠一党，但出身清河崔氏青州房的崔圆面对粗鄙无文的益州豪商鲜于向时，心中难免有点世家子弟的傲气与矜持。
清河崔氏名列五姓七望，是大唐数一数二的头等世家。青州房虽非嫡支，却也是清河崔氏众房中数得上的翘楚。不过家族大了，难免会贫富不均。崔圆自幼孤贫，虽顶着姓氏带来的耀眼光环，日子过得其实还不如普通殷实人家。若非清河崔氏历来重视文教，族里办有私塾供族人入学，崔圆恐怕连读书的机会都没有。
崔圆家境贫寒却志存高远，酷爱诗书，喜读杂学，尤其是兵法。他不仅涉猎《孙子兵法》、《六韬》、《尉缭子》、《司马法》等兵家典籍，更曾仗剑游历齐鲁、河洛之地。不过，崔圆虽通览兵书，却始终以文士自许，他的志向是成为一名出入凤台鸾阁、执掌天下权柄的文臣，而非经略边镇、冲锋陷阵的赳赳武夫。
开元中，圣人下诏搜访遗逸，开恩科网罗天下人才。二十多岁的崔圆参加钤谋射策科考试，一展胸中所学，一篇应对边患的策论写得行云流水，最终得中甲科。
崔圆本想凭此授职兵部，当个从九品主事。可谁知造化弄人，吏部负责铨选的员外郎见他身形挺拔，有武人之风，竟将崔圆选入千牛卫担任从九品执戟。
崔圆自负文艺却获授武职，颇不得意，惆怅多年后，总算在天宝四载745年）得遇贵人，转任地方县丞，重回文臣之列，后累迁为从六品吏部司勋员外郎。
眼见贵妃娘子得宠，杨家鸡犬升天，崔圆眼疾手快，毫不犹豫放下世家子弟的面子，投靠方得圣人青睐却党羽稀少的杨国忠，凭此平步青云，数年间就骤升为从三品剑南节度副使，成为朱紫加身的边疆重臣。
待去年鲜于向辞任回京、杨国忠兼领剑南节度使，崔圆因多年殷勤侍奉，被举荐为剑南节度副使、知留后事，成为剑南军的实际执掌者，一跃升任节镇一方的封疆大吏。
“当年费尽心机不愿意担任武职，谁知最后还得与一群不同文墨的武夫厮混在一起，此乃命也？”崔圆自我解嘲道。在世人眼中，他是出身名门、青云直上、一方风顺的幸运儿。可其间求学之艰辛、仕途之坎坷、付出之巨大，不足与外人道哉！
“行路难，行路难！多岐路，今安在。”崔圆拍掌而叹：“行到山巅处，方知天地寒！”
能令崔圆遍体生寒者，无他，剑南之战也！
杨国忠虽将去年鲜于向贪功冒进、兵败西洱河之事粉饰、遮掩过去，却无法挽回大败对剑南军士气的惨烈打击。
接任知留后事之差遣后，崔圆本想花两年时间全心整饬兵马，然后再择机征讨南诏。但杨国忠一日三催，逼得他不得不仓促发兵，于今年六月派剑南兵马使李宓率先锋营南下大渡水。
崔圆虽不敢违逆杨国忠的命令，但他深知新编成的剑南军外强中干，因而叮嘱李宓务必稳扎稳打、步步为营，不可轻敌。
熟知南诏军情的李宓不负所托，在大渡水北畔遭遇南诏军趁雨偷营时不仅没有乱了阵脚，反而奇兵突进，一举围歼来敌。
待崔圆与奉信王阿布思率大军抵达大渡水时，李宓的先锋营已在南岸安营扎寨，并在渡口搭好供大军行进的浮桥。
因担心吐蕃出兵援助南诏，崔圆请同罗骑兵四下侦察的同时，命大军一边行军一边操练，缓缓南下、齐头而进，不给敌人可乘之机。
年轻时崔圆自诩阅遍天下兵典，觉的用兵行师不过尔尔，因此对边镇将领颇为轻视。可执掌剑南军后，他愕然发现，行军布阵绝非轻而易举之事，并不是看几本兵书就能运用自如的。
好在崔圆深知赵括“纸上谈兵”的悲剧，故而不似鲜于向那般刚愎自用。他充分信赖李宓和阿布思，放手让两人按照自己最得心应手的方式领兵作战。只有在两人意见发生分歧时，崔圆才会出面干涉。
之所以对李宓和阿布思如此放心，关键在于崔圆深谙杨国忠心中的小九九。世家子弟出身的崔圆虽汲汲于功名富贵，却恪守取之有道的古训，张弛有序，并不过于贪求。而杨国忠这种毫无根基的浮萍之辈，凭裙带关系一朝富贵，很容易膨胀无度，恨不得将所有好处都抓在手里。
从当前朝局看，经王焊谋反一案，李林甫式微，杨国忠继任右相指日可待。若崔圆与杨国忠易位相处，他会优先集中心力考虑如何稳定中枢朝堂，然后过几年后再求其他。
而杨国忠目前的打算，显然是相位、王爵哪一个都不愿丢。而延绵近两年的剑南战事，说穿了就是在用剑南士卒的尸骨，为杨国忠铺垫一条封王之路。崔圆甚至怀疑，杨国忠任命贪财好色的张虔陀为云南太守，当是有意而为之，目的就是挑起边衅……
因此，剑南战事拖延至今，杨国忠既不关注南诏的国力几何，也不在意吐蕃是否会介入，他的眼睛里只有捷报。
而鲜于向之所以大败西洱河，全是因为没有琢磨透杨国忠的心思，竟痴心妄想毕其功于一役，用战功为自己挣得封王的一线机会。若非他对杨国忠有恩，恐怕早已被杨家抛弃，重新沦为一介商人，遑论贵为京兆尹。
摸清杨国忠的想法后，崔圆因地制宜，对战事的要求就是“稳”。他不求攻克南诏国都，也不求生擒阁罗凤，唯求大胜南诏一场，尽快完成杨国忠的心愿，早日结束令人如履薄冰的战事。
剑南军虽无法与碛西、幽并强军相比，但若抱团缓进，南诏军还真无太好的应对之策。阁罗凤大概是见无懈可乘，令南诏军后退数百里，收缩在太和城一带，欲图坚壁清野、诱敌深入，耗死剑南军。
崔圆听从李宓的建议，在深入南诏国境百余里后按兵不动。他依靠后方充足的粮秣支持，安心收编南诏国内不服阁罗凤统治的部族，却始终不南下太和城决战。
在此期间，崔圆隔三差五向杨国忠报个捷，一会儿说攻占南诏多少疆域、一会儿报收服多少西南部族，将封王心切的杨国忠哄得心花怒放。
在杨国忠的严令下，鲜于向等心腹加大搜刮力度，源源不断向前线转运粮秣、兵械、军饷，确保剑南军衣食无忧。从弘农阁转移到益州城的猛油火也运了两车到剑南军大营。
久不见剑南军上钩，消耗不起的阁罗凤不得不派使臣携重礼前往吐蕃与南诏的边境，邀请等候已久的吐蕃军参战，一起攻打剑南军。
可即便有两万吐蕃相助，倾国之兵北上的南诏军依然无力吞下据营防守、军械充足的剑南军。双方恶斗半日，南诏、吐蕃联军数次冲锋都被唐军用强弓硬弩和猛油火击退。
待联军士气衰竭后，养精蓄锐多时的同罗骑兵出营冲杀，将顶在最前面的南诏军杀得连连败退，转眼间就折损近两成兵马。若非吐蕃军军容齐整、败而不乱，同罗骑兵又因水土不服战力下降，南诏军必将元气大伤，死伤更为惨重。
获胜后，阿布思心疼帐下兵马，不愿追击；李宓则提议以战促和，派使劝阁罗凤上表认罪，重回大唐藩属之班。崔圆将捷报发出后，估算着此战当可满足杨国忠的要求，心中一块大石落地，也就同意阿布思和李宓所请，命剑南军原地待命，静待杨国忠的指令。
是役中，崔圆除了完成既定目标外，还有个不小的收获，那就是笼络一员虎将。
尚未抵达大渡水时，崔圆就在李宓战报中留意到真源轻骑队正李晟，觉得他来历不一般。因而，渡过大河后，崔圆就招李晟来到帐中，有意考校一番，摸摸虚实。
得知李晟曾担任过王忠嗣的牙兵及哥舒翰的牙兵校尉后，崔圆登时对其另眼相看；待李晟不卑不亢列出剑南军训练不足的弱点、点明南诏军大型兵械不精的短处时，崔圆面上不说，心中已暗暗称是；等李晟回忆石堡大战，点明穿耳箭对吐蕃锁子甲的克制、描述猛油火的巨大威力时，崔圆惊得合不拢嘴。
如获至宝的崔圆当即将李晟和真源轻骑队编入牙兵序列，调归自己直属。李晟更是连升两级，再次担任牙兵校尉。
第九十三章：拔剑何叹行路难 二（）
事实证明，崔圆虽不擅带兵，却称得上知人善用。他按照李晟的建议，紧急征调铁匠打造一批穿耳箭，对吐蕃骑兵造成不小杀伤。而之前不知该如何使用的猛油火，则被李晟用于守营，熊熊烈焰烧退不少敌军。
大战过后，崔圆听闻李晟对被俘的南诏士卒特别感兴趣，就大手一挥，将处置俘虏之权全盘交给李晟。而得到杨国忠密信，令他在冬至大朝会前入京献俘时，崔圆特意询问李晟，是否愿意一同前往长安。
有点意外的李晟略作思索后询问崔圆能否准许他带上下属刘骁。崔圆并不清楚刘骁是何许人也，但出于对李晟的信任，他毫不犹豫就点头答应。
北风起兮木叶黄，进京献俘兮蜀道凉。
崔圆一行浩浩荡荡押着南诏、吐蕃俘虏，带着献给圣人的奇珍异宝抵达关中时，风刀霜剑、天凝地闭的寒气让他们惊觉一夜入冬。
半路上崔圆终于弄清楚，刘骁乃京畿人士，去年被征召进剑南军。西洱河之战时，他被南诏军俘虏，沦为摆夷蛮部的奴隶。后摆夷蛮跟随南诏军偷袭剑南前锋营时，被征为舟子刘骁为李晟所救，遂编入真源轻骑队。
搞清刘骁的身份后，崔圆蓦然想起，数月前杨国忠曾在信中随口提了句，托他搜寻一名刘姓士卒，说事关贵妃娘子的义女素叶郡主。但大战在即，千头万绪，崔圆觉得杨国忠并不重视此事，早将之抛在脑后。
听了刘骁的遭遇后，崔圆试探问了句他是否认识素叶郡主。刘骁连连摇头，说自己不过一介平民，和妻子在长安西郊经营家客栈度日，怎么可能高攀上皇亲国戚。
有点失望的崔圆随口询问刘骁家里的境况，听到他妻子名叫简若兮时，崔圆灵光一闪，当即将简若兮、王霨、素叶郡主等一串名字连起来。
听闻妻子已经是闻名长安的素叶居掌柜，刘骁不禁目瞪口呆；而得知素叶郡主等一干贵人为寻他四处奔走，刘骁简直难以置信。
喜从天降的崔圆连忙写了两封信，一封给杨国忠、一封送素叶郡主。距离长安只剩数日里程时，崔圆接到阿史那霄云的回信。致谢之余，阿史那霄云在信中恳请崔圆准许刘骁离队，前往西郊的若兮客栈与家人团聚。
贵妃娘子对素叶郡主的宠溺长安城中人尽皆知，崔圆早有心讨好却无奈天不遂人愿。如今天赐良机，崔圆岂会平白放过。于是他命南霁云、雷万春带着大队人马与前来接应的剑南进奏院先行进京，自己则轻车简从，带着李晟、刘骁和数十名剑南牙兵，亲自赶赴位于长安西郊的若兮客栈。
“李林甫日薄西山，杨国忠冉冉升起。某虽踏准这一步，可为家族长盛不衰计，未来决不能单单依靠杨家。五杨烈火烹油、声势浩大，其实圣宠全靠贵妃娘子一人，一旦有变，杨家之权势必如夏日冰山、轰然倒地。若能借此契机广泛结交各方人物，不失为件美事。当然，若
本章未完，请翻页）陛下龙体安康，还得想办法越过杨家简在帝心，据说王霨深得高翁赏识……”崔圆殚精竭虑，为身家前途痴心谋划。
咆哮的北风如奔驰在漠北草原的狼群，张牙舞爪撕咬着厚重的马车幕帘，将崔圆从沉思中惊醒。他敲了敲车窗，探出头轻声问道：“李校尉，到了吗？”
世家子弟的教养使崔圆随时随地都保持着客气、恭谨的神态，即便与下属交谈，他也和声细语、文质彬彬，既不会像杨国忠那样盛气凌人，也不会如鲜于向那般粗鄙不堪。
“禀崔副使，再行两三里就是刘家村！”归心似箭的刘骁见李晟遥望长安城发愣，急忙答道：“让副使冒寒跑一趟，某心甚是不安！”
“其实某是想借汝之名头结识一下大名鼎鼎的素叶郡主和霨郎君。”崔圆轻笑着挥了挥手，示意刘骁不必紧张。
深谙御下之道的崔圆清楚，恰如其分的开诚布公不但不会损坏上位者的形象，反而能拉近下属之心。
“崔副使说笑了！”刘骁有点受宠若惊。
李晟扫了眼风度翩翩的崔圆，却并未将他与刘骁的对话听进耳里。从南至北数千里，李晟脑子里无时无刻不在琢磨摆夷部所使的毒针。
经刘骁介绍，李晟终于弄明白害死大帅王忠嗣的毒药来自南诏摆夷部，名叫“见血封喉”。此毒产自十万大山，乃箭毒木的树液，无色无味却剧毒无比。人畜一旦吸食，片刻功夫就会窒息而亡。摆夷部的先祖最早用此毒猎杀猛兽，后渐而将之用于部落厮杀。只是箭毒木极其罕见，故“见血封喉”产量极少，放眼南诏，唯有摆夷部会使此毒。
“南诏的毒物怎么会跑到汉东郡？”李晟迷惑不解。他追查大帅死因多年，从未在中原听闻如此狠辣而隐蔽的毒药。正是为了解答心中的疑惑，李晟才决定跟随崔圆入京。毕竟大帅之死，根子不在西南群山之中，而在长安朝堂之上。
“究竟是谁下的毒？某查出之后，一定要替大帅讨个公道！冬至大朝会，刘破虏、王思礼、荔非兄弟十之七八也会抵京，找机会得和他们商议一下。”李晟怒气填胸，拳头紧攥。
“兮娘！”刘骁欢喜若狂的高呼打断了李晟的奔流如江河的怒火，他抬眼望去，只见凌冽的风中翻涌着一面宝蓝色的酒幌，上书四个行云流水般的大字：“若兮客栈”。
酒幌之下，一名如琬似花的干练娘子紧紧抱住刘骁。北风卷过，女子白色锦袍上的瓣瓣腊梅摇曳生姿。
见惯厮杀的李晟见刘骁夫妻重逢，胸中不觉也温情脉脉。他翻身下马，遥望东方，忆起远在真源县的父母与妻儿，思乡之情油然而生。崔圆也出了马车，抚须而笑。
“见过崔副使！大恩大德，妾身结草衔环亦难相报！”简若兮红着脸离开夫君温暖的怀抱，走到崔圆面前肃拜行礼。
“其实是李校尉将尊夫从南诏军救出，某
本章未完，请翻页）并无尺寸功劳。”崔圆拱手谦让。
“若非崔副使用兵如神，李校尉如何有机会救人呢？”简若兮奉承崔圆一句，然后转身向李晟施礼：“多谢李校尉出手相助！”
“举手之劳，何足挂齿！”李晟淡淡回礼，他从未有施恩图报之心。
崔圆正琢磨如何开口请简若兮帮忙拜会王霨和阿史那霄云，却听吱呀一声响，客栈正门打开，一对璧人般的小郎君和小娘子迎面而来。
小郎君穿了件纯黑色的貂裘半臂，器宇轩昂、目如点漆，立于风中如剑如戟；小娘子披了件雪白色的狐裘大氅，翩若惊鸿、婉若游龙的身姿散发出勃勃英气。两人并肩齐行，一黑一白，仿佛从吴道子的壁画中飞出来。
眼尖的李晟恍惚瞥见客栈大门里有人影晃动，可一眨眼的功夫就没了踪影。李晟本以为是自己眼花，可他见小郎君凝眉向后瞟了一眼，愈发肯定门后的确有人。
“难道有人欲对剑南军不利？”李晟握住刀柄，示意剑南牙兵暗中防范。可他的疑问很快就有了答案，十余名身形矫健、腰悬横刀的武士跟在小郎君和小娘子身后鱼贯而出，显然是两人的贴身护卫。
“全是见过血的老兵！”李晟心中一惊，久经战阵的他从护卫身上闻到沙场的气息。
崔圆根本不曾留意门后的动静，他下意识揉了一下眼睛，连忙堆笑向明媚爽朗的小娘子施礼道：“在下见过素叶郡主！”
“让崔副使费心了！”阿史那霄云莞尔一笑，因贵妃娘子的缘故，她与杨家一系的官员多有过一面之缘。
“原来这位小娘子就是素叶郡主，难怪如此大的排场。”李晟放下戒备。
“崔副使仗义相助，某铭记在心。日后若有所需，素叶居必尽力而为。”面容略显憔悴的小郎君郑重施礼，成熟稳重恍若二十多岁的青年郎君。
“这位可是名震京师的霨郎君？”崔圆明知故问，不知怎的，他总觉得王霨分外眼熟。可思来想去，崔圆却实在记不起两人什么时候见过。
“一点薄名，令崔副使见笑！不知崔副使可否借一步说话？”王霨嘶哑的声音中隐隐有点急迫。
“嗯？”崔圆有点惊讶。他与王霨素无交往，不知对方为何会突然如此冒昧而失礼地邀他在客栈门口私谈。他瞄了眼簇新的客栈，立即想到客栈里可能还有其他人，故而王霨不方便邀他入内。
“霨郎君请讲。”电光火石间，崔圆做出了决断，向外随意走了数十步。能让王霨如此在意的事，崔圆下意识觉得自己不应错过。
崔圆虽猜到客栈里有人，却并不知道客栈正堂二楼内，“义愤填膺”的王珪正站在神色沉静的建宁王身侧嘀咕不已：“郡王殿下，舍弟少不更事，不分青红皂白胡乱结交牛鬼蛇神，屡屡触怒太子，待家父抵京，某一定让家父对他严加管教。”
本章完）
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第九十三章：拔剑何叹行路难 三（）
readx； “王都护这次是携家带口一起上京？”建宁王李倓的回答有点文不对题。
“正是，家母家妹及两位姨娘都会来长安居住。”王珪有点摸不清建宁王的思路，只好据实而言。相较而言，他还是更喜欢一本正经不苟言笑的广平王，而非酷爱策马游猎的建宁王。
“王都护是铁了心要任京官……”李倓幽幽长叹。
“郡王殿下，或许家父只是做个姿态，事情尚有回旋余地。”王珪清楚太子对父亲的抉择甚是恼怒，不免有点战战兢兢。
“但愿如此……”李倓忽而有点说不出的惆怅，与往日的意气风发判若两人。
“咦，王兵马使两口子怎么躲在门后，不曾出门守着小……舍弟。”王珪险些将“小杂种”三字脱口而出。
李倓瞥了眼依偎在一起的两个身影，喃喃道：“两人是在打情骂俏吧，也就是寻常夫妻方有如此雅趣……”
王珪瞅