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是让高秀岩和张守瑜二将先退下来休整片刻。”陇右别将王思礼在哥舒翰耳边小声建议道。
“贪生怕死，岂能为圣人开边！只要拼命，没有攻不开的城堡！”面色阴沉的哥舒翰怒道：“牙兵，传我军令，加派兵马，继续强攻！我就不信，吐蕃人能在石堡中储存多少滚木礌石！”
王思礼见节帅心意已定，不敢再劝。哥舒翰身边的陇右牙兵也噤若寒蝉，生怕惹怒了脾气暴躁的哥舒翰。
李晟木然仰望着山路上的一群群小黑点，他知道，那些就是顶着滚木礌石苦苦挣扎的唐军士卒。
李晟从军数年，从来不畏惧死亡。可他不愿意如蝼蚁一般，还未和敌人照面，就死在冲锋的路上。
“大帅，你可知道，你最不愿看到的事情，还是发生了！”李晟心如刀割痛澈心脾。他终于明白，帝王的赫赫武功武将的百战威名，永远都是由一名名普通士卒的鲜血写就的。
（本章完）
。。。
第七十七章：坚堡苦战尸骨寒（一）（）
六月底的赤岭山脚，青草芳香野花烂漫。可山顶之上，却依然是残雪未消寒气逼人。笔直而上的狼烟，更是让冰冷的赤岭山巅增添了些许肃杀之气。
内穿细密锁子甲外披厚实皮裘的吐蕃讨击使铁刃悉诺罗，顶着扑面而来的山风迎着刚刚跃出的旭日，如铁塔般站在石堡大方台城墙之上。
石堡城由隔路相望的两座方台构成，大方台稍偏东南小方台微斜西北。两座方台间，是条只容许两三人并排走的狭窄小径。
山路蜿蜒盘旋，直通山脚，是进攻石堡的唯一途径。
放眼望去，山脊小径上密密麻麻的唐军尸体，让铁刃悉诺罗又喜又惊。
喜的是，依托石堡的险要地形和战前储存的滚木礌石，开战不过数日，唐军折损了数万士卒，却连大小方台的城墙都没有摸到。
惊的是，唐军主帅显然是王八吃秤砣，铁了心要利用人海战术强攻石堡。
唐军发动进攻的首日就死伤数千，守军毫发无伤。铁刃悉诺罗本以为唐军主帅会知难而退，却未想到，唐军之后的进攻更加疯狂。数不清的唐军士卒如同暴雨来临前的蚂蚁，挤在一起蜂拥而上。
铁刃悉诺罗麾下只有六百士卒，吐蕃勇士为了抛掷滚木礌石，胳膊都累酸了，可唐军依然踏着同伴的尸首，拼命沿路攀爬。
唐军百折不饶的勇气令铁刃悉诺罗十分钦佩。但是，唐军主帅的愚蠢战术，只是让勇敢的唐军士卒毫无价值地死在进攻的山路上。
想到这里，铁刃悉诺罗忽然意识到，唐军主帅在战术上倒也有些改变。
昨日，有股衣甲服饰奇特的数百唐军，并未缘路而上，而是借助飞爪和绳索，如群猿猴，灵活地在崎岖的山石上攀岩。
他们悄悄摸到了靠北的小方台下，想要利用绳索登上城墙，偷袭守军。
幸亏机警的獒犬嗅到了敌人的气息，那股唐军正在城墙上攀爬，转瞬间就被小方台守军用羽箭悉数射杀。
昨日黄昏，唐军再次丢下数千尸首退却后，铁刃悉诺罗前往小方台巡察，发现被羽箭射死的数百唐军全是党项部士卒。
“该死的党项奴，不顺从吐蕃也就罢了，竟然还敢为唐人卖命，实在可恶！”铁刃悉诺罗对党项部为虎作伥的行为不屑一顾。
百余年前，党项部在青海九曲一带游牧，后吐蕃兴起，一部分党项人成了吐蕃人的奴隶，其余党项部落则向北窜逃，成了唐人的附属部族。因此，铁刃悉诺罗非常瞧不起孱弱的党项人。
“唐人今天还会如此强攻吗？视士卒如尘埃，唐军主帅的心可真狠！得派人提防党项奴，那群懦夫，打仗马马马虎虎，爬山却如猴子般灵活。得多派几只獒犬到小方台那边，以防范党项奴偷袭。”红日已升，铁刃悉诺罗开始琢磨今日的战事。他虽未曾见过唐军主帅，却从前几日的强攻中，感受到了敌将的铁石心肠。
扪心自问，铁刃悉诺罗觉得自己无论如何也做不到毫不怜惜手下的性命。
想到这里，铁刃悉诺罗回首望了眼疲惫不堪的守军。开战以来，虽然杀死了数倍于己的唐军，但吐蕃的勇士们也在唐军连绵不断的强攻下，疲惫不堪。石堡中储存的滚木礌石也已消耗近半。
“援军出动了吗？什么时候能够抵达？”铁刃悉诺罗盯着腾空而上的狼烟，盘算着还能坚守多长时间：“三日，最多三日。若是援军不来，单凭堡中的辎重，无论如何也应付不了唐军如此激烈的进攻了。”
想到石堡可能在自己手中丢失，铁刃悉诺罗一阵畏惧。吐蕃军法之严苛，败军之将丢掉的不仅是荣誉和性命，还肯定会连累整个家族抬不起头。
“即使全军覆灭，我也要尽可能多地杀伤唐军！还有三日时间，最不济也要杀伤唐军四五万士卒吧！”铁刃悉诺罗自我安慰道：“我倒要唐军准备用多少士卒的白骨来换取这座坚堡！”
晨曦缕缕炊烟袅袅。
赤岭山脚的唐军大营中，麻木的士卒们正在火长和队正的催促下吞咽肉粥。
开战以来，军中的伙食较平日更为丰盛。可连日来的惨重伤亡，让唐军将士食不知味难以下咽。
不少士卒失去了朝夕相处的袍泽，还有的士卒失去了兄长或幼弟。而今日依然强攻的话，不知道还要死多少人。如此心绪，众多将士实在吃不下饭。
可是，士卒们也知道，军令如山。既然主帅哥舒翰定下来强攻的策略，那士卒们只能顶着滚滚而落的木石奋力向前。
中军大鼓咚咚作响，节帅哥舒翰不待将士用完餐饭，就急不可耐地要召集众将军议。
河东同兵马使张守瑜策马前往中军大帐的路上，气呼呼地对河东别将高秀岩埋怨道：“这几日打得什么鬼仗？我军河西军和党项部成为攻坚主力，顶着吐蕃的木石强攻，折损了那么多士卒。陇右军却躲在我们背后，不痛不痒攻打几下。陇右军兵力远超其余诸军，死伤却与我军持平，实在气人！”
“慎言！慎言！”高秀岩低声劝道：“哥舒翰有圣人的支持，大权在握。我们处于屋檐之下，也只能低头服软。”
“我们河东张氏虽不算名门望族，却也一门忠烈。如今却被一个突骑施人骑在头上，是可忍孰不可忍！”张守瑜恨恨道。
张守瑜的长兄乃是官至南阳郡开国公的张守珪。开元年间，张守珪任幽州节度使时，屡屡击败契丹和奚族的进犯，曾被圣人赋诗赞扬。
不仅如此，如今恩宠正盛的安禄山，也是张守珪镇守幽州时，从边塞攫升的。
当时，安禄山只是混迹于幽州的浪荡子，整日和同乡史思明一起干些不三不四的勾当。
一日，胆大包天的安禄山竟然去幽州军的城寨里偷羊，被守将抓住。守将本欲棒杀安禄山，恰逢幽州节度使张守珪巡视军寨。安禄山见机大呼：“节帅不欲灭两蕃耶？何为打杀禄山！”
张守珪见安禄山虎背熊腰，壮其言而释之。任命安禄山和史思明为幽州军的低级军官。
安禄山虽然人品低劣，投军以来，作战倒是骁勇异常，也十分懂得讨好张守珪。
在张守珪的照拂下，安禄山屡立战功，官职节节攀升。为感激张守珪的再生之恩，安禄山曾拜张守珪为义父。
虽然张守珪已经去世数年了，可张守瑜自信，凭借长兄的余烈和安禄山的奥援，他完全可以和哥舒翰抗争一二。
“张兵马使，那河西节度副使董延光官高权重，却被哥舒翰收拾得服服帖帖，我们是不是谨慎点好。”高秀岩并无傲人家世，行事要沉稳得多。
“董延光，贪鄙小人，吾羞与之同伍！”张守瑜对董延光更为不屑：“当年就是他为争宠而最先攻讦大帅。若非如此，我们又何必顶着木石强攻石堡呢？”
见张守瑜提到了王忠嗣，高秀岩一时也沉默了。王忠嗣在河东任职甚久，毫无靠山的高秀岩之所以能够升到别将，完全得益于王忠嗣赏罚分明。
因此，对于董延光，高秀岩也特别厌恶。只是他不会也不敢像张守瑜那般大喇喇地表现出来。
沉默间，两人来到了哥舒翰的中军大帐前。替他们掀开帘幕的，是哥舒翰的牙兵校尉李晟。两人知道李晟曾是王忠嗣的牙兵，对他格外亲切。
高秀岩正要和李晟寒暄几句，却见李晟向大帐里使了个眼色。
高秀岩一惊，还未想明白李晟的意思，张守瑜已经大步跨进大帐之中。
“张守瑜！高秀岩！你们二人作为大军先锋，带兵攻打了数日，为何迟迟攻不下石堡！某在兵马和钱粮上可曾亏待你们？”帐中传来哥舒翰的咆哮声：“同罗部来报，两万吐蕃援军已逼近大非川。若是你们今日再拿不下石堡，就提头来见吧！”
“哥舒节帅，石堡地形险峻，山路狭窄难攀。我军空有数万雄兵却无法施展，众多攻城器械也搬运不上赤岭。久攻不下，并非吾等懈怠。”张守瑜不满地反驳道。
“哼！”哥舒翰不置可否，转而问道：“董节度副使，你怎么
“哥舒节帅，我军兵强马壮，吐蕃守军人数寥寥。久攻不下，分明是张兵马使和高别将不尽心。”董延光对哥舒翰甚是畏惧，也厌恶张守瑜平日里冷眼，毫不犹豫选择了投井下石。
“来人，将张守瑜和高秀岩押出去！”哥舒翰令道。
“哥舒节帅，吾等并无……”不待高秀岩分辩，陇右牙兵队正刘破虏就带着数名牙兵依令上前，用力按住了张守瑜和高秀岩的肩膀。
“高别将，何须哀求。”张守瑜止住了高秀岩，在他想来，最多也就是挨几军棍，没有什么大不了的。
“推到辕门外，斩了！”哥舒翰轻轻挥了挥手，仿佛在驱赶几只蚊蝇。
第七十七章：坚堡苦战尸骨寒（二）（）
“啊？”高秀岩大惊，连忙跪倒在地：“哥舒节帅饶命！哥舒节帅饶命！”
“斩？！”张守瑜也惊呆了：“哥舒翰，我是河东同兵马使，你凭什么斩我？”
“凭什么？”哥舒翰冷笑道：“圣人有旨，许我节制所有参战兵马。 敢有违逆者，可军法处置！”
董延光幸灾乐祸地守瑜和高秀岩，为自己的机灵得意不已。
战前，董延光也曾因不满哥舒翰的军纪过于严苛，嚷嚷过要上表弹劾。可河西节度使安思顺通过密信告知董延光，哥舒翰此人心狠手辣，从不畏惧挥刀杀人。若是和他发生纠纷，吃眼前亏的肯定不会是哥舒翰。
而无论哥舒翰有多么专权和跋扈，只要他率军攻下了石堡，就会博得圣人的恩宠。那时，之前被哥舒翰斩杀的人都将如烟散去，在圣人心中留不下丝毫痕迹。
董延光知道，三年前，安思顺和哥舒翰同在王忠嗣麾下为将时，两人就势同水火关系不睦。董延光深信，对一个人认识最深的，往往是他的敌人。因此，接到安思顺的密信后，董延光立即见风使舵，像驯服的猎犬，对哥舒翰摇头摆尾低头服软。
见刘破虏等牙兵还押着河东二将未动，哥舒翰怒道：“陇右牙兵，还等什么？将张守瑜和高秀岩推出去，斩了！”
刘破虏一愣，飞快地瞟了李晟一眼，见他轻轻点了点头又旋即摇了摇头，就急忙和牙兵们推着二将往帐外走。
李晟冷眼望着哥舒翰和王思礼，心里早已大致猜出他们要折腾什么。
全神贯注盯着张守瑜和高秀岩的王思礼并未注意到李晟讽刺的目光，他一直在计算什么时候出言求情效果最好。
党项部首领拓跋守寂被哥舒翰突如其来的立威之举吓了一大跳，但见惯风雨的他在心里盘算一番后，理智地选择了沉默。
强攻数日后，拓跋守寂更心疼的是惨死在小方台之下的数百族人。至于河东二将的死活，拓跋守寂自知党项部弱小，并不愿卷入浑水之中。
“哥舒节帅，饶命！再宽限数日，我们一定能攻克石堡。”大帐外，高秀岩凄厉的求饶声和张守瑜的怒骂声越来越远。
“节帅，张兵马使和高别将苦战数日，没有功劳也有苦劳，还请节帅饶他们一命！”王思礼见火候差不多了，不慌不忙跪了下来，替河东二将求情。
“哼！死伤近三万士卒都拿不下石堡，这也能算苦劳吗？”哥舒翰似乎怒气未消。
“节帅，昨日我也带了数千陇右健儿进攻。山路狭窄，我军确实施展不开。”王思礼急忙分辩道。
拓跋守寂眼珠一转，也从坐榻上站起，跪在哥舒翰面前求情道：“节帅，昨日我部勇士已攻到了小方台之下，距离拿下石堡只有咫尺之遥，最终仍未能竟全功，惨死在城墙之下。由此可见，张兵马使和高别将已然尽力了。若节帅宽限几日，定可攻克坚堡！”
拓跋守寂的话让哥舒翰面色稍豫，他点头叹道：“拓跋都督辛苦了！昨日之战，贵部出力最多。战后请功，某必禀明圣人。”
“多谢哥舒节帅！鄙部有机会为天可汗效力，实在是三生之幸。鄙部虽有微功，可兵力有限，伤亡也不过数百。苦战数日，河东兵马伤亡更重，还望节帅宽宥张兵马使和高别将。”拓跋守寂趁热打铁道。
帐中其余将领见状，纷纷跪倒在地，恳请哥舒翰饶恕河东二将。
董延光深知张守瑜甚是轻视自己，本想借机推波助澜杀了他。但他见众人都出言求情后，也不得不跪了下来，附和几句。
李晟跪在地上，想着哥舒翰和王思礼演得这场戏，心情愈发阴郁。他给王忠嗣当牙兵时，从未见大帅玩弄如此手段拿捏麾下将领。
大帐外，刘破虏一边押着张守瑜和高秀岩慢慢向辕门处走去，一边焦急地望着中军大帐，等待哥舒翰回心转意。
方才李晟先点头后摇头，已经明明白白告诉刘破虏，此事是哥舒翰为了逼迫各军奋力强攻而精心安排的。所以，要先听从哥舒翰的军令，但绝不能真的将河东二将斩杀了。
“既然诸君求情，某便饶他们一次。”哥舒翰摆出宽宏大量的样子：“李晟，传我军令，将张守瑜和高秀岩带回帐中。”
高秀岩回到大帐中后，倒头就跪，磕头不止：“多谢哥舒节帅不杀之恩！”
张守瑜从鬼门关走了一遭后，也不那么强硬了。他不情不愿地跟着高秀岩跪了下来，却一言不发。
哥舒翰居高临下地问道：“张兵马使高别将，你们还需多少时日，才能攻下石堡？”
高秀岩望了张守瑜一眼，连不迭地喊道：“节帅，再给我们五日，定能拿下。”
“五日？！”哥舒翰冷哼道：“吐蕃援军已然逼近大非川，就算某答应，恐怕同罗部的奉信王却不会答应。”
“四日？”高秀岩小心翼翼地讨价还价。
“高别将，某的中军大帐什么时候变成长安城的西市了？”哥舒翰冷冷讽刺道。
“三日！”张守瑜忽然喊道：“依某估算，吐蕃守军的木石也消耗不少了。若同罗部和陇右骑兵能够拖住援军，最多三日，我军必可攻陷石堡。”
“好！三日就三日！”哥舒翰猛地站了起来：“若是三日后石堡依然在吐蕃手中，无论何人求情，某必用军法惩处两位！”
“多谢节帅！”高秀岩连连叩头。张守瑜却怒气冲冲地甩开大帐的帘幕，头也不回地走了出来。
“此战过后，一万河东精兵又有几人能够回到三晋大地？”张守瑜无奈哀叹一声，不等高秀岩出帐，就挥鞭回营了。
待帐中诸将都领了军令散去后，李晟跪在哥舒翰面前，朗声说道：“节帅，在下恳请今日跟随党项部突袭石堡！”
“四郎，你傻了呀！”依然留在中军大帐中的王思礼不等哥舒翰开口，就急着吼道：“强攻石堡，九死一生。你安心守护节帅，战后的功劳又不会少一分一厘。现在又何必蹚浑水呢？”
刘破虏也不明白李晟为何忽然有此打算，挠了挠头，呆呆站在原地。
“多谢三郎！不过，某意已决，还望节帅首肯。”李晟固执地回道。
“四郎，你为何要执意请缨上阵呢？”哥舒翰盯着李晟的双目，缓缓问道。
“启禀节帅，大战以来，某一直在思考，如何才能尽快才能拿下石堡。”李晟抬头对视着哥舒翰锋利的眼神，不卑不亢地回道。
“血战数日后，在下发现。吐蕃守军甚少，所依仗者，地利也。沿山路强攻，伤亡甚重却进展寥寥。昨日党项部险些成功的偷袭让某想到，用兵之道，奇正相合。大军强攻为正，小股偷袭可为奇。节帅方才令党项部今日继续寻找战机，用意也当在此。”李晟侃侃而谈。
“不错！”哥舒翰点头赞许道：“众人皆言四郎善思多虑，果真如是。”
“节帅，以某观之，党项部兵马虽擅攀爬山路，战力却平平。若我军抽调数百精锐，与其一同择机偷袭，或可抢占石堡的小方台，进而压制大方台上的守军，助大军夺回石堡。”
“好！”哥舒翰一把扶起李晟：“四郎所言甚佳。你可持我军令，在军中自行挑选士卒和武器。”
“谢节帅！”李晟施礼道：“某马上就去挑选精干士卒。至于武器，还请节帅将战前打造的穿耳箭和北庭军运来的猛油火赐予在下。”
“四郎，穿耳箭是专门克制吐蕃军铠甲的，某明白。可那装在瓦罐中的猛油火，笨重不堪，要之又有何用？”王思礼奇道。
大战前，王思礼收到了北庭军托如意居商队运来的数十罐黑乎乎的黏稠液体。读了随之同来的信件后，王思礼得知，此物名叫猛油火，极易燃烧遇水不熄，或可有助于石堡之战。
哥舒翰和王思礼在李晟的扈卫下，曾秘密点燃了小半罐，发现火势确实猛烈无比。
可是，石堡雄踞赤岭之巅，唐军攻了数日，根本攻不到城堡之下，更谈不上实施火攻了。
王思礼也曾琢磨用投石车将瓦罐抛入石堡之中。但山高路陡，笨重的投石车不仅上不去，即使上去了也施展不开。因此，数十罐猛油火就被闲置在大营中，并未发挥作用。
“节帅三郎，某思虑许久，觉得可以将猛油火倒入牛皮袋中。偷袭的士卒每人携带一两袋，或可有用。”李晟对猛油火燃烧时