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苍茫夜色中，零零星星的雨滴从天而降，洒落在城头巡逻的唐军士卒肩甲兽吞之上、洒落在或焦黑或殷红的战场上、洒落在城外大食军连绵不绝的营帐上……
在雨水的冲刷下，大地上的血迹，正逐渐变得模糊和黯淡。数千人牺牲的最后一丝痕迹，在天地之威面前，依然是如此的渺小和不堪……
怛罗斯城原石国官衙后宅里，走廊上的灯火被骤风吹动，忽明忽暗，宛如变幻莫测的战局。
光影摇曳间，杜环双臂搭在栏杆上，望着夜空中越来越密集的雨点和南方天宇中隐约可见的电光，出神凝思。
“六郎，睡不着吗？”王正见忽然出现在杜环身后。
“都护怎么也没休息？”杜环拱手反问道。
“想起上午的鏖战，睡不踏实。故而出来走走，不想你也未曾入睡。”王正见走到杜环身侧，手扶栏杆，任风雨吹打着衣袍。
“耿耿不寐；如有隐忧。敢问都护，所忧为何？”杜环眉头微皱，沉声问道。
“六郎，大食兵力虽盛，但若军情能及时传递到拓枝城，安西军迅速北上夹击，我军必能击退艾布？？穆斯里姆。吾所忧的是，为何数万乃至数十万粟特人，甘愿为大食人卖命。今日一战，我军虽稍占上风，挫了大食军的锐气。但见粟特士卒对大食人惟命是从，心中不免有些气闷。”王正见长叹之时，轰隆隆的雷声在天穹中翻滚不息。
“都护，西征石国之前，我们已从赵无极等行商口中得知，大食人对昭武九姓渗透极深。来到怛罗斯城中，吾亲眼所见、亲耳所闻，方知我大唐已基本失去了对河中之地的掌控。除了拔汗那，其余八国早已不再听从大唐的号令，我们目前所剩下的，也只有宗主国的虚名了。今日一战，见艾布？？穆斯里姆对数万粟特兵将颐指气使。吾担心，若非都护及时提议西征，数十年后，河中将无华夏的立足之地。”风吹雨动，斜入走廊。灯火明灭之间，杜环面有忧色。
“那以六郎所见，粟特人为何愿yi为虎作伥？据我所知，大食人对粟特人的压榨可远超大唐。”王正见提出了心中的疑惑。
“都护，某自来到北庭以来，对碛西、河中甚是感兴趣，也曾广泛收集情报，了解沙陀、黠戛斯、突骑施、葛逻禄和粟特人的历史和习性。在吾看来，粟特人之所以甘愿投靠大食，究其根源，乃‘失望’二字。”杜环胸有丘壑，对昭武九姓了若指掌。
“失望？”王正见指敲栏杆、若有所思。
“都护，几十年来，大食军曾多次越过乌浒水，攻伐昭武九国。康国、石国、安国、米国、曹国等昭武九姓，最初也都曾奋力抵抗过大食人的入侵。但大食国方兴未艾、兵强马壮，反观粟特人，一盘散沙、实力不济。数次抗争都是寡不敌众，屡战屡败。昭武九姓的国王们，也曾多次上表、遣使或亲自前往长安，祈求圣人和政事堂发兵。可大食兵马东侵越来越频繁，圣人除了在开元三年（715年）发兵帮助过拔汗那国外，却再也没有为援助粟特人而西征河中。”
“鞭长莫及啊！那时圣人方登大宝，朝政久为武三思、韦后等人所乱，国事纷乱如麻。圣人急于拨乱世、反诸正，何尝有余力瞩目河中呢？就连援助拔汗那国，也是考lu到安西四镇的安危，不得不救。那次出兵，只是精兵轻进，一击而返，何曾有今日十万大军西征的底气。”今昔对比，王正见感慨良深。
“都护亲历过当年之事，所感所思，比某从卷宗所知要深得多。”杜环继续说道：“国内不靖，难御西戎。都护深知圣人当年之无奈，可被大食铁骑追杀的粟特人，却不会体谅大唐的困窘。他们久不见圣人发兵，自然伤透了心，对大唐的亲近感也愈发淡薄。昭武九姓中，除了躲在费尔干纳盆地中的拔汗那人借助地理优势，较少为大食侵扰外，其余诸国，每被大食军掠夺一次，心就更疏远大唐一层。”
“所以圣人才不得不扶植突骑施人，以抵御大食东侵，维系河中人心！”对于大唐碛西国策的变迁，王正见知之甚深。
“都护，支持苏禄可汗，确实是圣人在无奈之时的不得已选ze。二十多年前，勃然崛起的突骑施汗国被收归大唐的藩属。在圣人的支持下，苏禄可汗将昭武九姓团结在金狼旗下，率兵与大食军抗争。那苏禄可汗倒是一员悍将，三战三捷，终于将大食人顶回了乌浒水西。圣人也不吝敕封阿史那怀道的嫡长女为交河公主，和亲苏禄，以彻底收服其心。而此时，粟特人也多少对大唐恢复了些许敬畏之心。”杜环娓娓道来，如数家珍。
“可惜啊，苏禄可汗击败了大食人后，却萌生了称霸河中的妄念，试图将大唐驱逐出去。他转身和吐蕃、大食之间勾勾搭搭不说，还屡次袭击龟兹城，实在可恶。”王正见叹道：“欲借外力成事，却难免受其反噬之苦。河中如是，某担心漠北亦将步之后尘。”
“都护所忧甚是！因人成事者，总难免为人所轻。昔汉武北击匈奴，班超收复西域，何曾借助他人之手？赫赫功绩，皆我汉家男儿一刀一剑，用血肉和勇气与强敌拼杀出来的。我大唐气运甚佳，突厥虽强，却因内乱而衰；吐蕃崛起，却困于高原之上；大食东侵，天降突骑施为干城。可是，顺遂久了，却难免贪图安逸，丧失筚路蓝缕、以启山林的锐气。大唐彼时对苏禄依赖甚深，也无怪乎突骑施人会妄图驱逐大唐的势力，独占河中。至于回纥何去何从，某观察不多，不敢妄言。但从叶斛王子的表现看，英武可汗所谋甚大，有染指碛西之心。如今回纥还算恭顺，但他日中原若有动荡，漠北恐不太平。”杜环博古晓今，对于边事独有一番见解。
“东北的契丹、奚等部近些年也动jing不小。安禄山养贼自重，小手段不少，固宠之心甚炽，却无老成谋国之举，也甚是令人忧心。”王正见视野开阔，所留心的不只碛西一地。
“盛世煊赫，为何某却深感隐忧重重。都护，是某多心了吗？”雨点飘飘洒洒，落在屋顶檐角上，杜环的眼神，也变得如雨幕一般迷离。
“六郎，圣人近些年虽耽于享乐，但仍能掌控天xia大势；李相的专权跋扈的确令人厌恶，但不得不承认，他有震慑百官、威压边将的理政之才。只要圣人耳聪目明、李相圣宠不衰，这盛世的架子总还是维持得住的。”王正见仰望雨落潇潇，幽幽叹道。
“都护所言若为太子所知，恐又惹出祸端！”杜环委婉提醒道。
“若不是王家和他牵连太深，族兄又和他亲如兄弟，某又何必陷此棋局之中！”谈起长安的朝政，王正见郁郁寡欢：“六郎，缥缈久远之事不必再议，此刻困于怛罗斯城中，还是谈谈河中之事吧。”
“都护，苏禄可汗与大唐貌合神离之后，数次骚扰北庭和安西都护府，均为我军所败，不久便在汗国内乱中身亡。他的继承者却不以之为戒，反而越走越远。突骑施人自不量力，竟然试图西战大食、东掠大唐、南抗吐蕃，将河中视为自家禁脔。不过，突骑施汗国心气虽高、实力却愈发不济。在遭受我军和大食人的打击后，突骑施汗国的控制范围不断萎缩，最终在去年彻底倾覆。”杜环明白王正见心情不佳，便将话题转回河中往事。
“其实移拔可汗已经明白突骑施汗国的困境，试图缓和周边关xi。但其前人作孽太多，圣人和政事堂也实在不敢再信任突骑施人，故而下定决心，在石堡开战前，彻底摧毁突骑施部。”王正见对移拔可汗这个对shou的评价并不低。
“都护，击溃突骑施汗国，避免其干扰石堡之战，自然没错。可突骑施部的衰落，却导致河中门户大开，使得大食人趁机悄悄越过乌浒水，软硬兼施，重新恢复了对昭武九姓的掌控。从名义上看，昭武九姓还是大唐的藩属；可实际上，却是大食人在此征税、征兵，并不断企图让粟特人改宗皈依。单就怛罗斯城而言，大食叛军居然偷偷在此驻扎了三千呼罗珊骑兵，石国实际上已经彻底沦为大食人的仆从国。因此，在庭州听行商讲怛罗斯城中大食人的商队格外多时，某便担心石国北部潜伏有大食人的军队。”
“六郎说得对，终究是因为河中路途遥远，我军救援昭武九姓太少，故而粟特人才会对大唐失望，也才不得不为大食人所驱使。只是如此下去，河中堪忧啊！”王正见忧心忡忡。
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第六十六章：九天雨落戈不休 二（）
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“都护也不必如此悲观。依某所见，向大食人投怀送抱的，多是昭武九姓的国王。他们之所以认贼作父，更多是为了巩固自身的权位。而粟特的普通民众，对大唐还是心存向往的。”杜环劝解道。
“六郎此言甚佳！”王正见拍栏叹道：“想那石国正王那俱车鼻施之所以卖身投靠，究其根本，还是为了满足私欲，压制副王屈勒。”
“都护，粟特诸国因其独特传统，多实行双王制。国内设正副二王，在各自家族中传承。至于两王谁的权力更大，则完全是双方斗争的结果。长期以来，石国副王一系行事温和、关心民众，侍奉大唐甚是恭谨，在石国也颇具人望，掌握了国内的军政大权，压制住了正王一系。那俱车鼻施不满于此，继位以来，野心勃勃，一心要把持石国朝政。为了达到目的，他不惜彻头彻尾投靠大食人。而在大食人的帮助下，他也逐渐从副王屈勒手中拿回了许多权力。”杜环对石国内政相当了解。
“可惜屈勒全家皆被那俱车鼻施屠戮，不然击退艾布？？穆斯里姆后，让屈勒出面招抚石国人，当可为以后驻军河中提供有力支持。”王正见已知屈勒的死讯，深感痛惜。
“都护，屈勒已死，为了争取粟特人心，我军此刻能做的，也唯有善待怛罗斯城中的居民。今日俘获的粟特轻骑兵，也可与大食战俘区别对待，施之以恩德。击退大食叛军后，若适当整编，粟特轻骑兵的战力也可堪一用，能够成为大唐驻军的藩属军。粟特人之所以抵挡不住大食人，军备不振是一方面，但更关jian的原因在于九国各自为战，缺乏协作。日后只需在河中驻扎一两万强军，再从粟特诸国编练出数万精兵，足以抗衡大食。”杜环思路敏捷，立刻就拿出了争取民心、巩固河中的方略。
“六郎此计大妙！”王正见情绪稍微高涨：“若高仙芝在拓枝城也能善待粟特人，收拢河中人心指日可待。他日也能从石、安、康等国征调更多兵力。如此才能实现河中的长治久安”
“都护，这些都是击退大食叛军之后的事了。长谈许久，夜深雨急。明日大食军必然还会攻城，都护身负全军之安危，还是早点休息吧。”杜环见雨下得越来越急，出言劝道。
“与六郎议论河中之得失、人心之所向，吾心稍安。不知明日艾布穆斯里姆又将会有什么样的阴谋诡计，某也得休息片刻，以应对这位狡猾的对shou。六郎也早点安歇吧。”
杜环在淅淅沥沥的夜雨中入睡之时，已经是子时初刻了。此时，位于怛罗斯城南六百余里的拓枝城上空，银龙狂舞、雨势滂沱。
在气候干旱的河中，如此丰沛的夏雨十分罕见，也极其难得。暴雨过后，牧草疯长、野花绚烂、河水满溢，望着漫山遍野的马、牛、羊在天地之间自由徜徉，那是牧民们最为幸福的时刻。
可是，对于拓枝城中的安西军、回纥军和拔汗那**而言，突如其来的暴雨实在令人烦躁。
二十九日下午，各军接到高仙芝的命令后，立刻紧锣密鼓地收拾行装，准备北上怛罗斯。
高仙芝治军甚严，军令一下，决不可有丝毫延误。各军都生怕因为行装没有拾掇利索，耽误明日开拔，被军中的虞候治罪，恨不得把营帐都提前收拾起来。
因此，此时拓枝城内的各处军营里都比较凌乱，营帐里的设施也收拾起了许多。
收拾之时，普通士卒们难免聚在一起猜测为何会突然北上。中层军官们则通过各自的渠道，忙着打听战局的变化。很快，大食叛军突然出现在怛罗斯城下的消息就在军中广泛流传开了。联想到匆忙赶到拓枝城的北庭牙兵，大家对此消息就更加深信不疑。
收拾利落后，各部士卒都早早钻入空荡荡的营帐，或酣睡、或闲聊，为明日北上养精蓄锐。
万万没有料到，深夜时分，夏雨倾盆而下。营帐内又闷又潮不说，军营里更是一片泥泞。更可气的是，本来收拾好的东西又被大雨冲刷得七零八落，平白增添了许多琐事。
在火长、队正或者十夫长、百夫长的指挥下，本已躺下的安西军、回纥部和拔汗那国的士卒们，不得不披上蓑衣，在大雨中四下奔跑、遮盖辎重。在暴雨的冲刷下，不少人的蓑衣都被打透，浑身**的。
回纥军营内，士卒们的士气有些低落。他们一边在暴雨中有气无力地干活儿，一边骂骂咧咧，嘴里不干不净。
“发财睡女人没我们什么事，大半夜冒着雨水干活儿时倒想起我们了！”一个猥琐的回纥兵抱怨道。
“真羡慕葛逻禄人，这几天他们可真是玩爽了！听他们说，石国小娘特别鲜嫩……”另外一个色眯眯的回纥兵一脸羡慕。
“真后悔，我们应该扮成葛逻禄人出去快活快活，还能顺手捞点金银细软。”那个猥琐的回纥兵高声说道。
“嘘，小点声，被王子听见可就麻烦了！”色眯眯的回纥兵胆子比较小。
“麻烦个屁，老子只认识可汗，不知道什么狗屁王子！有本事他当了可汗再来教xun老子。”另外一个粗嗓门的回纥兵吼道。
“叶斛王子是长子……”色眯眯的回纥兵小声说道。
“狗屁，我们回纥人只认勇士，不认什么长子次子！若是二王子带兵前来，我们肯定不会如此憋屈！”粗嗓门根本不在意叶斛王子。
三个回纥兵议论之时，他们不曾发现，披着蓑衣、面色冷峭的叶斛王子就站在距离他们不远的地方。
突降暴雨，叶斛王子担心营中不稳，特意叫上回纥阿波（回纥官职，为统兵马官）葛萨。曳勒罗，在十余名亲卫的扈拥下，在营中巡视。
叶斛王子的亲卫几次把手放在了刀柄之上，却都被王子用凌厉的眼神制止了。
见三个回纥兵收拾妥当离去之后，亲卫才忍不住问道：“殿下，为什么不让在下斩杀这三个狂徒。”
“笨蛋！你杀得了三个人，但你能堵住一万张嘴吗！”叶斛王子眼神冰冷，亲卫被吓得低头不语。
喝止了亲卫后，叶斛王子扭头问道：“葛萨阿波，你觉得呢？”
“殿下，儿郎们被拘在兵营了这么多天，看着葛逻禄人日日逍遥自在，情绪肯定不高，难免会说几句怪话，还请殿下不要放在心上。”曳勒罗站在叶斛王子身后，板脸说道。
叶斛王子冷眼仰望夜幕中扑面而来的雨珠，忽而感慨道：“暴雨虽然令人讨厌，却能把血腥气遮掩不少。两害相权取其轻，我还是宁愿忍受雨水的折磨。”
曳勒罗见叶斛对自己说的话无动于衷，便大义凛然地说道：“殿下，大军离开黑虎城时，可汗曾责令在下，一路好生照应王子。回去之后，一路的所见所闻，事无巨细均需回禀可汗。回头可汗问起拓枝城破后所发生的事，在下肯定会一五一十禀告可汗，不敢有所隐瞒，还请殿下谅解。”
“葛萨阿波，这本就是你的职责所在，又何必在意我是否理解呢？”叶斛王子冷笑道：“黑虎城中，谁人不知，移地健的骑射功夫都是跟你学的。不然的话，父汗岂会派你来统率西征兵马。”
“殿下说笑了。此次出征的一万精兵，皆归殿下统管，在下不过是打打下手。”曳勒罗连忙说道：“还有，殿下的弟弟确曾在我身边学过点本领，但在我眼中，两位都是我们汗国最尊贵的王子，在下并不敢有任何偏颇。”
“是吗？”叶斛似笑非笑道：“那我拒绝封常清的提议，不愿劫掠拓枝城居民时，你为何要反对呢？这会儿士卒们不过略略有点情绪，你又为何要趁机诘难我呢？”
“殿下，在下只是替儿郎们求情，绝无诘难殿下的意思。何况，我这都是为了汗国，而非私心啊。”曳勒罗辩解道：“殿下你也清楚，可汗之所以同意唐庭的请求，愿yi发兵石国，并不是为了帮助唐军获胜，而是希望结交碛西诸部、探知河中虚实。封常清身为安西都护府判官，深得高仙芝信任，殿下之前也不惜屈身结交，又何必在此小事上违背他的命令呢？万一惹恼了封判官，岂不是前功尽弃。”
“葛萨阿波，你是真糊涂还是装糊涂。”叶斛王子毫不留情地讽刺道：“高仙芝和封常清心里打得什么主意，你难道没有看出来？”
“在下愚钝，不明白殿下的意思。”曳勒罗似乎有点迷惑不解。
“高仙芝是为了葛逻禄人和粟特人结仇，才故意放纵他们大肆屠杀的。高仙芝肯定会背上恶名，但粟特人更会永yuan记得，是谁向他们举起屠刀的。如此，唐廷就不必担心粟特人会归顺葛逻禄部了。若我稀里糊涂答应了封常清的要求，那回纥汗国要想收拢河中诸国，就会难上加难。而父汗若知我如此不辨是非，也会更加偏爱移地健吧。”叶斛王子单刀直入，直接点出肯綮所在。
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第六十六章：九天雨落戈不休 三（）
“殿下，在下只是个挥刀弄弓的武夫，并不曾想到后面还有如此多的计较。【风云网】”曳勒罗不卑不亢地回道。
“是吗？”叶斛显然不信，但他也懒得继续计较了：“算了，你爱怎么说就怎么说吧。”
曳勒罗还想分辩，却听叶斛王子忽然自言自语道：“奇怪，那谋剌思翰心思缜密，怎么会看不透高仙芝的用心呢？不过，这样也好，葛逻禄已然兵强马壮，若是进一步坐大，反而不美。幸好谋剌黑山喜欢的是蠢笨的长子，日后若是谋剌逻多成为葛逻禄部的叶护，将不会成为我们西进的绊脚石。”
“殿下，两万�