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这两人为了一己之私带领麾下投清，不杀不行。但他们手下数万之众却罪不至死，而且也不可能全部杀光，最好的办法就是击毙头领，收降部众。
至于李、于二人当初拒绝刘文秀的招降时说的“杀父之仇”，言及忠孝之义，那只能说是一个笑话。曾英死的时候才二十六岁，两人拜一个和他们自己差不多大的人为“义父”，怕是只有那等无耻之徒才干得出来！
拒绝投降的原因，无非就是当时他们占据涪州，日子过得逍遥自在，不愿意受人辖制再去过苦日子罢了。
第125章 初战告捷（）
随着此起彼伏的口令声响起，将士们纷纷站了起来，开始整理随身携带的物品，检查军械甲胄，然后迅速地排成一列列纵队，在将领们的带领下悄无声息地向枝江进发。
为免惊动敌人，他们昨晚在离枝江还有五里远的山谷便扎了营，等到天亮才急行军发动攻击。
走在最前面的是特勤大队一千人，然后是李元利和三千土兵、一千教官，十二师将士紧随其后，最后才是医护营和辎重营民夫。
李、于二人都住在江对面的百里洲，枝江这边只驻扎了几名头目和数千人马，因此李元利让刘永昌将两个师将士带走，他自己则只带了这一万多人。
赶到枝江时，天色已经大亮。一路上碰到不少到田地里去干活的农人，开始时他们全都惊惶失措，但见大兴军士兵井然有序，并不践踏田土，而且也没有伤害他们，于是都远远地站了看稀奇。
虽然刚刚收割完毕，但现在又是种油菜的时间，农人们根本没有清闲的时候。等大军走完，农人们又连忙往地里赶，一边走一边还猜测几句。
这个年代的县城都建有城墙，只不过许多毁于战火没有重修，枝江也不例外，但城墙不高，最多不到两丈。这样的高度，搭个梯子轻轻松松就能爬上去，也就是防下没有攻城能力的山贼土匪。
李元利本来已经做了用炸药来炸开城门的打算，但他赶到时，却发现城门大开，特勤大队和三千土兵已经冲进了城内。原来这时才刚开城门不久，守城门的十来名清兵根本还没反应过来，就被大兴军夺了城门。
至于那些教官们，李元利可舍不得让他们去冲锋陷阵，要是不小心死了一个，那就是莫大的损失。
城内住的只是头目、亲兵和少数守城的士卒，大多数士卒却是住在城外大营屯田。李元利带着十二师将士，迅速往城外大营扑去。
所谓大营，不过是一大片围了栅栏的茅草棚！大兴军将士冲进去正要展开行动，却突然听到里面传来一阵妇人孩童的哭叫！
李元利顿时感到一阵头痛，刀枪不长眼，等下战斗起来，要是误伤了妇人孩童，自己这良心哪儿过得去？
刘玄初见李元利迟疑，便对他说道：“元帅，不如先派人去招降？”
“也好！”这些士卒拖家带口地在这儿屯田，在这伙清兵之中地位也不会高。这种普通的士卒基本上没有自己的思想和选择，只要能活下去，头目叫做什么就做什么，何况还有老弱妇孺，李元利哪儿能狠得下心来？
他正要叫人上前去喊话，却见里面跌跌撞撞地跑出来十几个穿着破破烂烂的老农，一边跑一边喊：“对面的将爷，我们降了啊！降了啊！”
这群老农来到茅屋前的空地，“扑通”一声就跪了下来，远远地对着李元利的方向叩首大叫道：“求将爷开恩，饶小的们一命！”
李元利大声道：“你等投靠满清鞑子，认贼作父，本应将你等尽数诛灭”
刚说到这儿，对面那群老农又是一阵猛磕头：“将爷！将爷！咱们都不是自愿投鞑子的。”
“将爷，咱们是被逼来的”
“将爷开恩哪”
一时间乱作一团，李元利连忙叫道：“你们谁是领头的，叫他过来说话。”
这回只有一个老汉答话：“咱们这儿没有领头的，领头的在城里！”
“就你了，过来说几句。”
那老汉向左右看了一眼，其他老农都道：“去吧老丁，看这将爷慈眉善目的，肯定不会拿你怎样。”
这叫老丁的老汉战战競競地走了过来，却还是离了五六步远就一头跪到地上不肯再走。
李元利正要上前一步，栓柱却拦住他道：“大帅，小心有诈。”
“你先起来好好说话。”他只得对老丁说道。
“不敢啊，将爷！”哪知老丁仍旧跪在哪儿磕头如捣蒜，就是不站起身来。
“咱们大帅叫你起来你就起来，恁个啰嗦！再不起来我捏死你！”金彪一瞪眼一咋呼，把老丁吓了一跳，只得缩头缩脑地站了起来道：“请将爷问话！”
李元利哭笑不得地问道：“你们在这儿屯田的有多少人？都是哪里的？”
“回将爷话，有三千多人，多数都是涪州的。将爷，咱们都是被李侯爷和于侯爷撵上船才漂到这儿来的啊！真不是咱们自己来投的鞑子！”老丁哭丧着脸道。
“那怎么不见年轻的出来？”
“都在里面，怕将爷发怒”
还真特么的胆小！不过想想也是，要真是有血性敢打敢拼的，李占春和余大海也裹挟不来这么多人。
“你进去跟他们说，将辫子都剪了，然后把兵器都交出来，我就饶他们一命。以后在这儿也行，要回涪州也行，好好种田过日子。”李元利叹了口气对老丁说道。
“将爷，您说的是真的吧？”老丁犹自不相信地问道。
金彪一听这老头还敢质疑大帅，心里顿时就觉得不舒服，“这是咱们大兴军元帅，他说的话你敢不信？”
老丁吓得转头就跑，远处那十几名老头一见老丁跑回来，也一窝蜂地跑回里面的茅草棚中。
没过多久，那些老农就和里面的百姓拿着破刀烂枪陆续走出了茅草棚，果然都把辫子剪得短短的。这下再想跑都没地方可去，李元利也就放下心来。
他留下五百名士兵和政务司的人在这儿登记人口，自己则率部进了枝江城。
枝江城内的战斗已经结束，斩杀击毙彭永成等几名头目和他们的百十名亲兵，俘获五百余名守城士卒和七百多名民夫、仆役。
特勤大队只有几名士兵受轻伤，可土兵营竟然战死七人，轻重伤四十余人！这还是因为穿了钢板冷压成型的头盔和胸甲，这种盔甲防御极强，超过二三十步强弓都不能射穿，要不然死的人更多！
土兵虽然悍不畏死，然而这一次随行的三千土兵却有近半是没有经过训练的新兵，有伤亡一点都不奇怪，但李元利还是将土兵旅旅长白可俾叫来问了下情况。
第126章 民心所向（）
“小白，你们这是怎么搞的？打这些杂兵，竟然伤了四十几个兄弟，还死了七个？”等白可俾恭恭敬敬地行了礼，李元利才问道。
“大帅，咱们在酉阳和石砫虽然也训练了个把月，但效果没有教官们训练得好啊！不过兄弟们为了报效大帅，打起仗来个个争先，这才有点有点乱，让狗日的假鞑子趁机放冷枪伤了咱们的兄弟！”
白可俾有点局促不安地搓着手。他也知道大帅最是平易近人，但不知怎么的，每次在大帅面前他都觉得有些放不开。
“等下你去找教导旅，让他们派十名教官去你那边。咱们马上就要广招人马，一边打仗一边训练，比光练不打效果更好！”
“阵亡的兄弟先就地掩埋吧，等咱们取了湖广，稳定下来之后，再送他们回家！受伤的兄弟没有大碍吧？”
“都被医护营的先生救活了！不过有两个残了”说到这个，白可俾的情绪有点低落。
“让他们随粮船回重庆吧，伤重的也先送回去，我会让政务司妥善安置的，死的几个家里也要照顾，总要让他们以后日子都能过得下去。”
白可俾感激地点了点头。虽说阵亡残疾后都有抚恤，但一家子人靠那点钱又能支持多久？如今大帅发了话，他也就放心了。
“对了大帅，这次咱们取了枝江，老百姓很很那个，不少人要想加入大兴军，他们说被鞑子逼着剃了头，而且赋税又重，早就想反了，就是没有个领头的，怕成不了气候枉送性命，”年轻人情绪转变得快，不大功夫白可俾又兴奋起来。
“很拥护！”李元利先替他补上“那个”词，然后才说道：“这是好事，说明民心在我，不过大军马上就要攻荆州，让他们想要加入大兴军的去找留在这里的人。”
枝江是个小县，城内只有几百户人家，初时大兴军进城，一时之间枪声喊杀声震天，这些百姓吓得赶紧关门闭户，但没过多久，所有声音又都平息下来。
这些兵并不烧杀掳掠，连民房都不进，百姓们也起了好奇之心，都偷偷地从门缝里往外观看。
这一看把他们都吓了一跳，外面没有声音，他们以为没有多少人，哪知道在街道左右两旁，都悄无声息地坐满了士卒。
这些士卒头戴圆盔，身披铁甲，腰挎直刀，手持火枪，坐在那儿一动不动，仿佛泥雕木塑！
“天爷！这些怪模怪样的兵，到底是从哪儿来的？这么快就把彭总爷给解决了？”
“看他们这刀兵甲杖，不像南明的兵，也不像是朝廷的兵，真是奇怪了！”
“莫不是四川来的大兴军？从上面坐船下来可是快得很！听说他们纪律严明，对百姓好，赋税又低，要是咱们枝江归了大兴军，那不是”
“住嘴！要是让别人听见，你这条命不想要了？”
没有人去关心门后面的窃窃私语，人们只是紧张地盯着外面的街道。不一会儿，有人骑着马来传令，这些兵站起来开始排着队往城外走。
等士卒们都退出城外，又有一二十人手里拿着一个铁皮卷成的东西凑到嘴边四处叫喊：“乡亲们，咱们是大兴军，是咱们老百姓自己的兵，从不祸害百姓”
叫了许久，终于有胆子大的推开门走了出来，对那些人问道：“军爷，你们说的都是真的？你们真是大兴军？”
大兴军虽然进四川时日尚短，但他们在四川施行的各种仁政却已经随着进川运盐的商人们传遍了湖广各地，枝江、松滋就在长江两岸，百姓们自然是早就听说过大兴军的名声。
“当然是真的！这次咱们元帅亲自率兵出川驱除鞑虏，收复湖广，乡亲们以后再也不用当鞑子的奴才了！”
这时更多的老百姓走出了门，有人又问道：“如今鞑子占了那么多地方，兵强马壮的，大兴军能不能打得过啊？别到时又跑了，咱们可全都得跟着吃上一刀！”
“老丈，这你就不知道了。鞑子兵强马壮？在我大兴军面前还不是不堪一击！鞑子伪平西王吴三桂怎么死的知道吧？就是被咱们杀的！”
“咱们大兴军拥兵数十万，军纪严明，作战勇猛！这一次出川，不光要收复湖广，还要收复南直隶、两广、浙闽！再告诉你们一个消息，大兴军这次出兵湖广就有十万精兵，另外从贵州进湖南还有十万悍卒，个个以一顶三，你说说咱们能不能打得过鞑子？”
百姓们全都听得兴奋起来。以前明朝没亡的时候，官府、地主豪绅合起伙来欺压老百姓，赋税又重，碰上灾年就活不下去，大伙心里都恨朝廷。可如今朱明亡了，换了东虏，他们又念起前明的好来。
前明再不好，可也是汉人的朝廷，无论如何不会逼着你剃头，也不会让你见了满人就要跪下自称“奴才”，这是要让汉人都背祖忘宗啊！
现在好了，大兴军来了，他们是汉人的军队，而且还是处处都为百姓着想的军队，他们不像南明也不像东虏，将老百姓当成猪狗牛马来养，而是真真正正的将老百姓当成了“人”来看待！
“乡亲们，都别挤！等会有人来给你们登记户口，没有田地的也能分到田地，只要好好耕种，那就不愁吃不愁穿！你要入咱们大兴军？等会也有人来登记，但是咱们大兴军只收好汉，要是吃不得苦、打不得仗，那就乖乖在家里种田为好！”
“不过在这之前，你们是不是先将脑袋后面的老鼠尾巴都剪掉啊？”众人一哄而散，慌着回家去找剪刀。
李元利在枝江只留了半日，午时士兵们用过饭后，便继续向荆州进发。
先前刘永昌已经派了人过江来禀报，松滋已经基本肃清，李占春、于大海等大小头目都已死于乱军之中，收降了万余名士卒，李元利也派了几十名教官过江，准备从降卒中挑选一些出来，整编训练。
至于其他事情，自然有政务司随军的人去处理。
枝江至荆州只有一百来里路，不过地势平坦，走起来快，第二天下午就到了荆州。刘永昌部也于当天晚上赶到。
第127章 瓮中之鳖（）
高信率领的十一师两天前就到了荆州地面，将附近的清军散兵游勇都扫了个遍，李、刘二部一到，人马又充足起来，五六万人连营二十余里，将荆州城围了个水泄不通！
李元利不是第一次到荆州，前几年攻荆州的时候他也在场，但义父说他还小，不让他靠近战场。现在离近了看这城墙，心里仍然觉得十分震撼。
怪不得顺治二年忠贞营十万人马接连两次攻打荆州，想尽了一切办法都没能攻得下来。
荆州城周围宽达十丈的护城河内，二十余里长的城墙整体高达三丈，这已经相当于后世三层楼高。底部的厚度更是让人觉得不可思议，最厚的地方竟然超过了三丈！
至于六道城门处，除了又高又厚的城墙外，还全部都建有瓮城！哪怕攻破了第一道城墙，马上又要面临第二道，而且还是三面包围的那种！
这样的城墙，在冷兵器时代，要想攻破那得死多少人才行？
不过李元利既然敢率五万多人就来攻荆州，心里还是有点底气的，要不然白白浪费粮草不说，若是攻不破城，对大兴军将士们的士气也是一个打击。
他稳坐中军帅帐，开始有条不紊地下达军令。
“郑昭、施君泽，你二人各带一千民夫，分赴太湖、长湖，将荆州护城河进水处全部给我填上。”要破荆州，这护城河就是第一道关，不将水源断绝，根本别想过河，哪怕你有船，也只能成为城墙上守军的靶子。
“展聪，你负责带匠作营按图纸打造攻城器械！记得一定要按尺寸来造，免得到时钢板运到了却合不上。”
“张仕启，负责接收保管重庆运来的辎重粮草、军械火药。”从上游往下打就是好，最起码辎重后勤的补给完全没有压力。
“各部骑兵尽数出动，严防武昌府、承天府（今湖北钟祥）、常德府、岳州府各处清军。只要他们敢来，咱们就来个围城打援！”
这几个都是参谋处的佼佼者，跟在李元利身旁一年多，终于能够帮他分担一些事务了。
“嘉佑，赶紧打探上面所说这些州府的清军动向！另外派人同刘司长联络，看下他们那边怎么样了。”
李元利早在出川前，就已经给刘体纯下达命令，要他从贵州兵分两路，一路东进取宝庆，一路北上取常德，却不知现在情况到底如何。
众将一一领命各执其事，李元利也亲自带人沿着荆州城走了几圈，然后制定具体的攻城计划。荆州一战关系重大，万万不敢大意行事！
荆州城内，郑四维心急如焚！
夷陵被大兴军攻占第二日，他就已经得到了消息。
大兴军这次出动这么多人马，肯定最终是要来攻打荆州。他立即就分别派人到武昌和郧阳向湖广总督祖泽远、湖广巡抚迟日益求救，然后收拢兵马准备固守待援。
至于其他总兵，那是想也不要想，就算他们有这闲暇，没有上司的命令，谁会上赶着让自己麾下的士卒来送命？
可就算祖泽远和迟日益愿意派援兵，这么远的路程，十天半月的也来不了。要是这段时间内被大兴军攻破城池，那他这人头铁定不保！
“这帮狗日的草寇，这是跟爷爷耗上了么？”郑四维在城楼上咬牙切齿地骂了一句，心里却越发着急。
几年前大顺军连续两次攻打荆州，虽然都没有成功，但他知道那只是侥幸。他也知道大顺军的人恨自己入骨，落到他们手上不被剥皮绾草就要算幸运，可现在他也没办法，想投降都不可能！
郑四维心中隐隐有了一丝悔意，不过随即又被驱散开来。当年李自成大顺军败逃，清兵尾随而至，湖北重镇襄阳、德安（今安陆）等地先后落于清军之手，荆州城也被清军重兵包围，如果不是他见机得快献城投降，哪儿能够活到今日？
不过现在的形势又不比当年，随着清廷四王兵败身死，山贼土匪也越来越多，听说郧襄一带，连朝廷税赋都收不上来，清兵更是龟缩在城内惶惶度日。
郑四维在荆州的日子也不好过，不到一万绿营兵却要镇守这么大的地方，实在是力不能及，幸好紧挨着长江水道，靠着盘剥过往商贾，总算能养活这么多兵还能有点盈余。
他本想着再在荆州安安稳稳地混两年，凑点银子，再到朝中去走走门路，换个舒服的地方养老，哪知这么快大兴军却又打上门来！
这一次围城的大兴军虽然没有前两次攻荆州的人多，但看他们有条不紊地安营扎寨，打造攻城器械，然后又四面八方地开始挖壕沟，士卒全都进退有序，显然不是原来那些流民能够相提并论的！
回到府中，郑四维脑中仍然一团乱麻，过了好一会才镇定下来，心里一发狠，无非就是拼个鱼死网破！
现在最重要的是鼓舞士气，让士卒们能够拼死守城。只要上下齐心，凭借荆州城的高大坚固守上两个月应该不成问题，到时只要朝廷派出援兵，这帮草寇还不是只有望风而逃？
不过空口说白话也没用，必须给他们点实惠才行。郑四维命管家取出两万两银子给士卒们分发下去，这已经是他多年积蓄的一半，让他感觉心痛不已！
这些银子可都是他辛辛苦苦一分一厘地攒下来的，他的前途、后半辈子的幸福生活都在这上面，这下子去了一半，打退这些攻城贼兵后还得再发赏银，以后的日子是不用过了！
郑四维越想越气，一脚把面前的紫漆描金八