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李元利看了一下众人，见大伙都望着自己，却并不开口相问，他停顿了一下，见还是没有人捧哏，只得继续说道：“香溪河直通长江，水路便利，进可攻，退可守。”
“咱们先在香溪河边招纳民众，一边屯田，一边练兵，只等时机一到，进可以顺长江直取荆吴门户夷陵，甚至可一泻而下，攻克荆州，再以此为凭，席卷两湖鱼米之乡，如此方才大事可期！”
“上次围攻荆州，如果刘将爷没有北上宜城，再加上有现在这种新火药的话，荆州城早就到了咱们手中！不过也不算晚，日后重整旗鼓，再打一次就是！”
李元利越说越兴奋，接着又道：“至于容美土司，咱们北上时多方刁难，甚至还派土兵袭击，也是断断不可放过！再说那些土家青壮，精于山地作战，又悍不畏死，那可都是好兵，要是能为咱们所用”
“兵倒是好兵，可惜跟咱们不可能一条心！那些土家人本就排斥外人，土司田既霖更是恨咱们入骨，怎么可能为我们所用？”高信恨恨地道。
第10章 拜服（）
大顺军已经从容美司地盘上过了几次，自然知道那些土司兵的悍勇，田既霖派兵来袭击，也是因为前几年大顺军去湖广的时候先抢了人家，李元利现在提起这个话题，只是不想以后师出无名。
“那是咱们自已做得过了，带了银子不向他们买粮，反而去抢，换了谁都不可能忍受！”
“咱们那是就粮于敌！”
“容美司是敌吗？他们不是！就算是，也只限于田氏一族和他们的帮凶。其实施州卫的土家族兄弟们过得更苦！他们不但没有自己的土地，还要承受朝廷和土司的双倍剥削，他们其实都是土司的奴隶而已！你说他们和咱们有什么仇？”
李元利觉得自己任重道远，阶级斗争可是要发动广大劳动群众参与的，现在却连自已手下的将领都不懂这些，看来是得抓紧时间给他们上上课。
李元利这次不等众人提问，继续向他们灌输道：“无论是汉人还是土家人，只要是穷苦老百姓，那咱们就是一家人！既然是一家人，咱们就有责任，彻底铲除骑在他们头上的各部土司和帮凶，解救他们于水火之中！”
“侯爷，咱们现在可都还是穷苦人！吃完了在湖广收集的粮草，可就没米下锅了，到时还得出去打粮，哪有力气去解救别人？”高信阴阳怪气地道。
“粮草的问题我会解决，现在先不说这个，还是说说在香溪河驻扎的好处。”
“刚才已经说了，那儿退可攻，进可守，还有就是河流！咱们后面的发展，我已经仔细想过，一是屯田种粮，不能再靠出去打粮为生了。二是制造军械，以后咱们的主武器都要改成火枪。”
高信又站了起来，看样子又有话要说，李元利连忙伸出手对着他猛地向下一压说道：“先坐下！有什么话，等我说完了再说！”
这家伙，老是打岔，还要不要规矩了？
高信只得老老实实地坐了下去，听李元利继续说话，“咱们不但要自己炼铁、炼钢，还要造枪、造炮！但是要制造这些东西，都少不了水力机械，香溪河就能够提供水力！”
“第三点，咱们要想发展壮大，没有自己的产业是不行的！我准备在归州和夔州大量开设盐井，一可以贩卖出川赚银子，二可以保证我们自己的使用需要。”
“咱们以后制造、买卖各种物资，都要依靠香溪河！所以说大军驻扎香溪河，是现在最好的选择！”李元利挥舞了一下右手，结束了这次演讲。
“有什么问题现在可以问了。”李元利往椅背上一靠，然后才说道。
“侯爷，标下想问一下，那火枪咱们军中也有不少，可将士们都不想用，一则容易炸膛伤到自已，二则装填点火时间太长，差不多要半袋烟功夫，有那时间，早就被敌人用箭射死了！而且还打不准，打准了也不一定打得死，下雨下雪天也不能用！咱们全部换成火枪，以后还怎么打仗？”高信正想开口，刘永昌却抢先一步站起来问道。
半袋烟功夫打一枪，这话是有点夸张，但也快不到哪儿去，不过李元利早就想过，在目前的条件下能够做到的，就是改用定装米尼弹，虽然还是前装滑膛枪，但短时间没有大仗打，这样的火枪已经足够使用。
不过他先反问了一句：“既然将士们都不愿意使用，那为什么军中还有如此多的火枪？”
“侯爷，你也知道的嘛，咱们箭矢少，况且骑射都比不上东虏的马军，只有火枪能够抵挡一下不过咱们现在不会和东虏对阵了啊！”高信这次终于抢到了发言的机会。
李元利知道这个时候的忠贞营，对于火枪已经开始使用三段连射法，虽然在战场上最多一人只能开上两枪，但仍然会给敌人造成很大的伤亡，将士们不愿意用，爆膛和打不准都不是主要原因，毕竟爆膛的火枪非常少，最主要的原因还是装填太慢！
先把枪立起来，把火药倒进枪管中，用捅条捅紧，放入弹丸，然后把枪放平，放好捅条，打开火门，倒入火药，再把点燃的火绳夹到击机上，扣动扳机这就算是击发了一次，装填速度最快也要一两分钟！
可这还是最理想的速度！在杀声震天、血肉横飞的战场上，有多少士兵能够打完一枪之后旁若无人、有条不紊地完成上述动作？
“咱们和东虏早晚要对上，所以火枪才是咱们的倚仗！不过我说的火枪和军中现有的不一样，我以后制造的火枪，不但打得远、打得准，而且杀伤力大，中上一枪基本就没救，最关键的是快！一袋烟功夫打十枪都没问题。”李元利呵呵笑道。
“而且这种枪只是过渡，等以后稳定下来了，我再造一种枪，不用在枪口装填弹药，打起来更快，威力也更大，那时才是咱们纵横天下的时候！”
“真能造出这种枪？”高信和李盖等人却有点不相信。
“当然是真的！就算现在咱们用的这种枪，我只要把弹丸改动一下，就能够大大提高开枪速度，比原来最少快上三倍！”定装纸壳弹省了这么多步骤，速度当然要快上很多。
“侯爷，那弹丸好做不？要不咱们做几个来试试？”高信又问道。
“简单得很！不过得等有时间了再说，反正现在也没有仗打。”
“元利，你说的这些我不懂，但既然是先帝爷传给你的，肯定是有道理，就照你说的去做！你们几个，别老是啰里啰嗦的，听你们侯爷说正事！”
高夫人刚才看过新火药的威力后，更加相信李元利是得到了先帝带来的仙人指点。此刻一听高信等人似乎还有些不信，便开口斥道。
“候爷前两天昏迷不醒，并不是受了什么伤，而是得到了先帝召见！并且还叫仙人传授了他诸多学识技艺，刚才的新式火药便是其中一种。”老神仙见此情况，也呵呵笑着对几人说了一句。
李元利听老神仙如此一说，不好意思地摸了下鼻子说道：“这事咱们自己人知道就行，别传出去被别人笑话！”
第11章 任务（一）（）
令李元利没有想到的是，高夫人训斥了几声，老神仙也只是笑说了两句，王拙、高信、吴子正、刘永昌四人竟然慌忙站了起来，来到军帐中间翻身跪倒便叫道：“恭喜候爷！能得仙人传授仙术！”
他完全低估了古人对神仙的笃信和崇敬！如果是空口白牙地说，可能四人还不大相信，但这新式火药的威力大家才刚见识过，以李元利原来的本事，绝对制不出来这东西，而最后高夫人和老神仙的肯定，更是打消了他们最后一丝疑虑。
以她们二人的身份和一贯的诚信，难道会为了李元利撒此弥天大谎？
四个总兵全跪在那儿，李盖也不好再站着，只得上前一步跪在那儿道：“候爷，您得先帝爷看重，并且还叫仙人传了这些神仙技艺，当是要叫您完成他老人家未竟的心愿，为何不叫别人知晓？”
“依标下看来，这事情本就确实，又不是咱们胡编乱造，让别人知道了，才晓得咱们这一支才是天命所归！这是好事啊侯爷！”
知道李元利是仙人弟子之后，李盖连称呼都改了过来，不再象以前那样你你我我的说话了。不过这对李元利来说，才算是好事，说明他已经有了一点威信。
“元利，铜头说的没错，这件事情是好事，不说是要传得天下皆知，起码也要让咱们大顺军中所有将士都知道。”高夫人正了正身子，继续对高信等人说道：“我前天已经和老神仙商议过了，以后大顺军所有将士，都要奉元利为主，如有不遵号令者，定要严惩不贷！”
“末将谨遵太后谕旨！定不敢抗侯爷军令！”王拙等几人连忙以额触地说道。
高夫人看了眼李元利，李元利连忙走到堂下，把几人扶了起来，然后说道：“太后刚才说的，主要是刘将爷和袁将爷等几个分兵出去的将领，你几人一直在我麾下，莫非我还不知道你们的忠心？”
“元利，先说下你打算怎么做？也好让各营有个准备。”高夫人现在还管着老营，她在众人面前问李元利这话，也是要进一步帮他树立威信，让大家都知道，现在大顺军是李元利当家，大小事情都是他说了算。
“太后，如今已经晴了两天，雪已经开始融化，只是现在道路泥泞不利行军，大军就再休整一天，等路稍微干些，便可以拔营退往香溪河一带。”
“香溪河边的昭君村离此不到百里，正好到那儿建立营寨，长期驻扎屯田！”李元利前世就在这一带拉练过，对地形自然是熟悉。高夫人等人也没有一点怀疑，因为大顺军已经不是第一次走这条路了。
“太后，如今有两件事要急办，一是给刘、袁二位将爷去信，要他们到昭君村来见您；二是要马上派人出去采购粮草、种子、猪牛、农具，马上要过年了，开春后咱们就要屯田，这事情拖不得。”
“行，我这就给二虎和宗第写信。但你为什么不通知摇旗？”
“郝将爷性烈如火，我怕他不肯听你的话，到时来了反而是个麻烦，而且他麾下军卒，在外面烧杀掳掠惯了，合在一起反而是个祸害。下一步我就要重申军纪，可容不下他们那样的兵。”
“摇旗也是咱们大顺军的老人了，替先帝也立下过不少功劳，就先帝在时，也看不得他带的兵，他大字不识一个，不明事理，管不好那些兵也是这个原因。”
“我还是给他写封信，如果他来了我好言相劝，至于他手下的人，能够遵守军纪的就留下来，不能遵守军纪的就让他们离开就是。”
李元利想了一想，知道这是太后记着郝摇旗当初对李自成的忠心，便不好太拂她的意，但如果那些不能遵守军纪的军卒，他却根本没有想过放他们离开。
既然不愿意遵守军纪，那肯定都是烧杀掳掠惯了的，这样的恶人，放出去绝对不会消停，唯一的可能就是占山为王继续为恶，到时自己还得辛苦去剿匪，不如现在就绝了祸根。
“那就有劳太后！”李元利又问道：“不知咱们现在还有多少银钱？”
“银子倒还多，约有十万两出头。只是这年月，买点粮草都不容易，哪儿能买到猪牛？”高夫人想了想说道。
忠贞营虽然没有象郝摇旗那样大肆劫掠，但攻破府城、破家灭户的事情也没少干，银子多也不意外。
“粮食和猪牛，其他地方没有，施州卫那些土司肯定有！”
“咱们上次到湖广的时候，补之就派人劫了容美土司，还挖了田玄和他老娘的坟，如今又和容美司交恶，他们就算有粮肯定也不会卖给咱们。”
“太后多虑了！施州卫可不止一个容美土司，还有散毛、忠峒、忠建、东乡、忠孝、金峒、忠路等土司，多得很呢，再说就算容美下属的小土司，也不一定跟田氏一条心，只要咱们银子足够，别说牛马，就连粮食、种子，他们也会拿出来卖！”
“施州卫还有这么多土司？”
“那是肯定的啊，您以为施州卫这么大的地盘，他一个小小的容美司也能吃得下去？”
“这就好了！那我叫人准备银子，再把信写了，这事情还是要早些办好才放心。”高夫人说完便匆匆而去。
几人都站起来，一直到高夫人走出军帐，这才重新坐了下来。李元利见众人都满怀期待地看着他，连忙说道：“这次出去采买，事关重大，怕是要辛苦各位一趟才行。”
“侯爷尽管吩咐就是！”没了高夫人在一旁，高信的话又多了起来。
“去湖广买粮，你们都没剃头，又都是青壮，去了也不方便，我看还得麻烦老神仙辛苦一趟。”李元利站起来对老神仙施了一礼，对这位老中医，他也是十分敬重。
“老神仙此去，就不用剃头了，只需扮成游方道士，再到孩儿兵中找几个小的扮作道童一路服侍就行。看您的样子，要是穿上道袍，那真是仙风道骨！东虏虽说是蛮夷，但对你这样的老神仙也是很尊敬的，这一趟就非您老莫属了！”
“既然侯爷以大事相托，老夫就不推辞了，正好去逍遥一番！”老神仙呵呵笑道，说起来他也还五十岁不到，又是长年跟随大军行走惯了的，倒不怕路上吃不了苦。
第12章 任务（二）（）
“那就多谢您老了！湖广一带，也有散落在民间的前明匠作坊的匠人，老神仙记得拐一些会打铁、造枪炮的回来！”
李元利感激地对老神仙行了一礼，然后又道：“去施州卫的事情，需要一个能说会道的，正好让高信去，多带人和银子，到时回来又要赶猪牛，又要运粮食，人少了可不行。”
“实在不行请那些土人送也可以，咱们付银子，记住一定要把人哄好了！千万不可意气用事，以后咱们还有事情要用到他们！”事关重大，李元利又叮嘱了几句。
“侯爷放心，属下一定不会误事！”高信虽说平时话多，但也分得了轻重，这样的事情自然不敢马虎，李元利刚一说完，他就站起来躬身行礼，算是接了军令。
这四名总兵之中，第一营总兵王拙也和铜头一样是自小在孩儿兵中长大的，算是李元利亲手提拔的嫡系，对他的忠诚度最高，其余三个总兵，吴子正和刘永昌是李过的亲信，高信则是高一功的远房子侄。
他们三个对李元利也很恭敬，但那是看在他义父李过和舅爷高一功的面上，并且也还没有到能够生死相托的地步，如今李元利在高夫人和老神仙的配合下演了这一出，三人才算是对他有了认可。
忠诚这东西，不可能一下就得来，但他只要表现出足够的能力和胆识，时间久了，自然能让将士们归心。
高信等人能够做到一营总兵，肯定也不是傻子，要是真如太后所说，把大顺军余部全部收拢来，起码也有十来万人，到时这几个都算得上是候爷身边的老人，好处自然不言而喻。
况且看今天太后的举动，是决心要鼎力相助李元利一统大顺军！这就让他们更多了几分希冀，要知道就是李过在世时，高太后也没有说过“不遵号令者，定要严惩不贷”这样的话！
果然四名总兵站起身来，又向李元利齐齐躬身一拱手，喝道：“卑职等愿为候爷效死！”
“还有，种子要多买土豆和包谷（玉米），还有蕃薯，稻谷少些，咱们没那么多水田。”李元利又对高信补充了一句，土豆是高产作物，现在已经大量种植，蕃薯和玉米不知道有没有大量种植，但已经有了这是肯定的，在座的几位都吃过。
“四川也得去一个人才行，不过四川连年战乱、瘟灾，粮食是肯定没有，只需去买盐回来就成，子正老成持重，正合适走这一趟。”
“标下领命！”吴子正也领了军令，李元利又对大伙说道：“这一趟大家出去，还有一个重要的事情要办，多招工匠！无论是铁匠、木匠，还是其他匠人，咱们都要，拖儿带女的更好，咱们想想办法，总能养得活。”
“子正这次进四川，不用走其他地方，只沿着长江上去到泸州就行，哪儿有盐就在哪儿买。还有一件大事，差点给忘记了。”李元利轻轻拍了拍脑袋。
“你到每个地方都去走走，也要多招人，关键是会开盐井的盐工，一定要办法拉一些来！四川正是缺粮的时候，只要有吃食，肯定能够找来不少人。”
“现在府城之中可能会人少，有很多都跑进深山里去了，但总能找到些蛛丝马迹，你在产盐的地方多多打听，多耽误些时间也没关系。那些没饭吃的难民，也尽管带回来，咱们现在就是缺人！”吴子正又躬身应了。
“王拙带人去给刘将爷送信，请他无论如何赶到昭君村来过年！”
安排完了这些事情，李元利惬意地把身子往后一靠，看他们还有没有什么不明白的地方。
四营总兵刘永昌原本就是李过的亲信将领，这个时代讲究父死子继、兄终弟及，他自然也是决定奉李元利为主的，这时见每个人都分了差事，候爷独独没有提到自已，一时间就发了急，连忙上前一步问道：“侯爷，标下还没安排事务呢！”
“你放心，少不了你的事情！”对刘永昌的安排，他早已成竹在胸，“永昌武艺精湛，在军中素有勇名，这次咱们不得已退到夔东，一是休养生息，二就是要重新练一支强兵！”
“但这次练兵，不同于以往的练法，我得先帝请仙人传授了新式的练兵方法，等到了昭君村安顿下来之后，咱们就用这种方法来练，这个事情是军中第一大事，要以你为主。”
“标下领命！”刘永昌干净利落地躬身抱拳行礼，练兵嘛，他原来就喜欢干，不过自已不懂得练兵之法，都是教授军卒们练刀枪拳脚，如今有侯爷指点，这事情就好办。
“你先别高兴，我这个练兵之法可是十分辛苦的，到时就怕你受不了。”这不用说，李元利是准备象操练后世的新兵一样操练忠贞营这些老卒，并且还要练出一支数量可观的特种部队来，辛苦自是不用说，所以得先让刘永昌有个心理准备。
“侯爷放心，咱们什么苦没吃过？”刘永昌丝毫不以为意，兵嘛，就是要练，只要能够吃得饱