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“都指挥，别太小气嘛，上回尝过夫人的手艺，到现在我还在流口水呢！”
“去淹死你老婆吧！”
“我哪敢，还没淹死她，我就先被毒死了！”
一瞧见营火旁那副顺长的背影，王骥就猜到那必然是方锳无疑，因为方锳还在重孝期间，整片营地里，只有他是一身紊白，额上还绑着麻布条。
第一个注意到王骥的是柳英，“大人。”他立刻起身恭迎。
那顺长背影也立即起身转过来，下一刻，王骥发现自己不知道为什么竟然拉嘴笑开来，然后才听见柳英迟来的警告。
“对不起，大人，我忘了警告您，都指挥的笑会拐人。”
接着又听到一声小小声的噗哧，王骥这才注意到方锳身后还躲着一个娇小的人儿在那里探头探脑，好奇又畏怯。
“对不起，大人，我老婆比较胆小，失礼了。”方锳替老婆致歉。
王骥咳了两下，硬拉回笑开的嘴，一本正经的板起脸来。“不要紧，你就是方锳？”
方锳也收起笑容。“是，大人。”
“看过马鞍山大寨的形势了？”
“看过了，大人。”
“如何？”
“没问题，大人。”
“好，那么，我给你两万人……”
“不需要，给我两卫人马就够了，一卫主攻一卫伏袭，人数多寡无差。”
“我负责主攻！”柳英大喊，比小孩抢糖葫芦更兴奋。“那么另一卫……”王骥的目光向两旁扫去。
周围多半是柳英的部下，也有几位闻风而来的指挥使、千户，但只有一个人站出来，是柳英的好友苏田，听柳英说得多了，他也很好奇方锳究竟有多厉害，想亲眼看看。
“我负责伏袭。”
“很好，你有多少人？”王骥问。
“跟柳英一样，三千。”
“够了、够了！”方锳眉开眼笑。“谢谢捧场啦！”
不由自主的，王骥又拉开了嘴，幸好才拉到一半他就有所警觉，立刻硬生生的扯回来，差点扭到脸颊肌肉，他转身。
“三日后准备渡江破敌！”
三日后，薄晓时分，崖底千仞下，方锳背缚丈八长枪，怀抱里圈着哭兮兮的泪人儿。“别哭了，唉，真是，我每次不都平安无事吗？”
“那这回也要平安无事喔！”
“会的，我会的！”重重的抱一下后，方锳放开香坠儿，仰头往上看。“希望这次能找到那个狡猾的家伙！”
香坠儿也跟着往上仰起脸儿，看那悬崖可真叫高，平滑一片，毫无扶手之处。
“会的，你会找到他的，然后，公公的仇就可以了结了！”
“最好是！”方锳说，转回脸来。“你回去吧，记住，看到信号才能开始！”
“记住了！”
香坠儿退后一步，目注方锳略一吸气，身形骤然拔高九丈有余，继而一个美妙的回转，噗一下双手十指宛如戳豆腐似的插入石壁内，然后再飞身往上拔升，这样周而复始的迅速攀升而上…
大江畔，柳英和苏田率领着六千士兵静静等待着，没有喧哗、没有不安，每一双眼都望着江的前方，耐心的等待着他们的信号。
而六千士兵后方则是主帅平蛮将军和王骥所率领的两万人马，他们也在等着方锳的先锋部队替他们打开思任的防线，他们才能够大举进攻，不过他们有点不耐烦了，因为……
“为什么还不击鼓进攻？还有，他们的先锋将军呢？”平蛮将军不悦的问到。
“大概摸进寨里去了。”王骥回道，记得柳英似乎说过。
“他摸的进去吗？”平蛮将军不相信的哼了声，“这可不是普通的寨子，是思任最后的老巢。他摸的进去？好吧，就算他摸的进去，请问，他人在里头如何下令渡江进攻？”
“不知道。”
平蛮将军瞥他一下，随即招手换来传令兵去请柳英过来。
不一会儿，柳英来到，尚未开口，平蛮将军便抢先问道：你们的先锋将军呢？
“摸进总寨去了。”
“那他如何下令你们进攻？”
柳英咧嘴一笑，“自然有办法。”
平蛮将军忍耐的说：“既然这样，那你们在等什么？”
“等指挥的信号啊！”柳英回头一看，双眼一亮，兴奋的叫：“就是这个。”话落，转身就跑了。
平蛮将军转身一看，大吃一惊，瞪时目瞪口呆。
一股黑烟徐徐飘像空中。
大寨起火了。
下一刻，他们更是目瞪口呆，只看那个三天来不断的从军营里发出惊天尖叫声的女人，在空中飘了起来。
这边的士兵立刻行动起来，搭舟渡江过去了。
大概是大寨那边的人也看呆了眼，好一会都没有动静，直到所有士兵都渡过江了，方瑞又射出一支晌箭，很快的，大寨里又出现另一种动静拼斗声，好象有几千人在大寨内打斗。
难道方锳先率领了一队人马过去潜伏吗？这怎么可能，王骥嘀咕着。
但不久，他就发现他错了，潜伏进去的不是一队人马？只是一个人。拼杀声已来到寨门附近冷不防地，一声轰然巨晌，那两扇用大杉木做成的寨门竞已硬生生被劈成碎片了，一条白色人影飞身而出？挺立于寨门外。额头上绑着麻布条，白袍银甲，手提长枪。那模样活脱脱是复仇战神降临。
寨里的土蛮子立刻追杀出来，方锳朗声大笑身形暴旋，长枪抡展，布成一团又一团密密回转的光环，有若涟漪，圈圈扩展，刹那问，风生云涌，方圆寻丈之内，所有敌人全都惨嚎着倒飞出去，下一刻，方锳狞然斜掠横飞，已如一片白云般飘向寨门右侧的栅栏。
最大的威胁就是那片箭雨。
修长的身影如鹰翔似集飞，长枪暴扬，枪尖的寒芒汹涌澎湃，如波似浪地涌向栅栏后。刹那间，血标起，人长嚎，一整排箭手横七竖八倒了一地，顺道连弓箭都给毁了。这样几个起落后，右边的威胁便已消除殆尽，于是，他翻飞如电，又扑向左边的栏栅。
长枪挥洒着层层冷芒，一波又一波、一轮再一轮，挟着狂风暴雨般的威力暴泄向栅栏后的弓箭手，于是。惊恐的尖叫夹杂着惨怖的嚎鸣，人命亦一条接一条损落，不过片晌，左边的威胁亦已解除。
然后，他回到寨门前，继续独自面对那千百人的围袭。不，已不只千百人，最强力的弓箭防卫一经瓦解，马上自大寨里涌出成千上万人，愤怒的抵抗敌人入侵他们的家园，誓死捍卫他们最后的根据地：但方锳依然以一己之力独自对抗那成千上万人。
一个人，一把长枪。
“风萧萧兮，易水寒……”
粗犷而豪迈的吟咏便在此时传入所有士兵耳内，含蕴着无比壮烈的豪情、狂野的剽勇，以及男子汉视死如归的气魄。
一听到咏唱声，早已看得热血沸腾，迫不及待想要加入战场的士兵们，立刻在柳英与苏田的指挥下开始移动队伍，按照命令到他们该去的地方，进攻的士兵列队准备进攻，伏袭的士兵设好伏袭的阵势。
“壮士一去兮，不复返……”
人如洒逸的流云，闪掠如电、翩然翻舞，枪似长天之游龙，浩瀚凌厉、纵横八方，即便身处在成千上万敌军围袭之中，方锳却毫无困窘之氦依然杀得敌军东倒西歪、尸横遍野。
那豪迈而悍野的战姿，充满了力与狠，威猛与刚勇，是如此的令人震慑，又如此的令人惊畏看得六千士兵们更是浑身热血翻涌、激昂澎湃，如果不是柳英与苏田极力压制住他们，他们早已冲出去了。
“人生自古谁无死……”进攻的信号！
“留取丹心照汗青！”六千士兵石破天惊的齐声应和，热血奔腾的呐喊响彻云霄，激昂豪壮得几乎将整个大地都给震得颤抖了。
“杀！”
刹那间，在一片震雷似的吼号里，三千士兵有如狂涛骇浪般奔腾而出，尘土飞扬，刀光霍霍他们就像来自九天的天兵神将，那样威猛强悍的杀过去，以排山倒海之势涌向敌人，根本不在乎对方的人数比他们还多，只在乎能不能把他们的热血洒在这里。
“将军，你想做什么？”王骥一把捉住平蛮将军的缰绳。
平蛮将军一惊，连忙扯住差点奔驰出去的坐骑，有点尴尬。“呃，我只是……看得有点忘形了。”
“耐心点等吧！”
三千对上万，明军却毫无畏怯之态，刀光剑影，悍不畏死，反而杀得土蛮子节节败退。突然，大寨里一个信号传来，土蛮子立刻如潮退般迅速退回大寨内。见状，方锳立刻举枪大吼，“退！”顷刻间。三千士兵又退回江岸，重新编整好队伍，队伍前，方锳独自面对寨门挺身，严阵以待。
不一会儿，大地开始抖动了起来，野兽的嗥叫伴同着阵阵闷雷响，仿佛千百名大汉同时在奋力敲击着千百面皮鼓，很快的，寨门口出现了第一头小山似的巨象，后头还紧随着数不清的象群。
象阵！
方锳一动也不动，直至象群狂奔至几丈前，进入伏袭的范围内，他才猛然将长枪插入地上，双臂倏扬，自左右斜圈倏翻，于是，一股无形的呈猛力道突然在空气中沸腾了起来，带着匪夷所思的雷霆之威，轰隆隆的咆哮翻涌，在令人心惊胆裂的声势中，呼一下卷向那群大象。
只听得轰然一声暴响，为首的巨象竟被劈得四脚朝天的滚了两滚，后面的大象有的被撞翻、有的往旁边逃开，顿时混乱了起来，就在这时…
“射！”方锳怒吼。
闻令，伏袭的士兵立刻发动，千箭齐发，瞬间将巨象群射为豪猪群，巨象负痛转身狂奔逃命反而回过头去踩死无数土蛮子兵，又撞上连片栅栏。这可不仅仅是撕开一条口子，根本就是垮出一个大缺口了。
“难以置信，只要有他一个人率领六千士兵就够了，我们还来干什么？”王骥喃喃道。
平蛮将军再也忍耐不下去了，他大声咆哮，“击鼓！全军渡江！”
再不打就没得打了。
接下来的进展更快了，大军顺利渡江，东路军与左翼军齐来会合，各军团团包围住连环寨，又恰好碰上西风起，于是又多放了几把火，只见大火在风势的助力下迅速蔓延开来，更且直扑山顶，蛮子兵还在庆幸逃过明军的追击，又见大火铺天盖地的延烧而至，由于马鞍山两面俱是绝路，根本就无路可逃，有的活生生被烧死，有的只好跳崖落江。
翌日风止火熄，明军上山察看，只见漫山遍野的焦尸，江中亦是浮尸无数，惨不忍睹，算算总有数万人，还寻得先前颁发虎符、宣慰使金牌、宣慰司印绶。以及思任所掠各地卫所印绶共计三十二枚，这一仗算是大获全胜。
只可惜还是被思任带着大小老婆和儿子全逃走了。
“夫君。”
“嗯？”
“思任又逃了呢！”
“嗯。”
“听说大军也要班师了。”
“嗯。”
“真好，不是吗？”
“的确。”
这么一来，他们就可以自己追缉思任了。
第十章
马鞍山一战，方锳一举成名。
翌年，方锳三年孝期才刚满，又被带去征讨维摩土司，不久就被晋升为都指挥使，即使如此，他依然得听命于沐昂。而沐昂又因为让张文隽冒领战功之事被斥责，心有不甘，因此老是找他的碴，使他根本没有时间去追缉思任，不过这一切他都忍耐了下来。
为了父亲的期望，他什么都能忍。
这年，在方夫人的强力主导之下，方翠、方虹和方燕接二连三出嫁了，再不嫁就没人要啦！接下来，该替方瑞找老婆了。
“方瑞昵？”
“小叔？刚刚出去啦！”
“可恶，又给那小子跑了！”方锳懊恼地走进书房，一屁股在书桌后的椅子坐下，忿忿地拍了一下桌子。“下次非把他绑起来不可！”
香坠儿为夫婿倒了杯热茶，一边端详他的脸色。
“夫君，为何这么急着要替小叔成亲呢？”
“娘在催呀！”方锳叹道。“还有，他要是不尽快成亲，将来我怎么放心把这个家交给他呢？”
心儿顿时暖呼呼的融化了。“夫君，原来你一直记着。”
“一刻也没忘！”方锳探臂一搂，将她放在自己大腿上。“虽然你不是穆桂英，但你跟穆桂英一样尽全力在帮我，在家里伺候夫婿，在战场上奋勇杀敌，就连王大人都说我真好命，娶了个好老婆呢！”
香坠儿羞赧又喜悦地偎入他怀里。“这是我应该做的嘛！”
“不，你做的比你应该做的更超出许多，坠儿……”方锳感叹的呢喃。“虽然我从没说过，但我想你应该知道，老婆，我真爱你！”
香坠儿惊喜的扬起脸儿。“真的，夫君？我也是呢！”
“我想也是。”方锳正经八百的点了一下头，旋即失笑。“不是才怪，能为我做那么多，我想你一定很爱我。”
“我是啊！”香坠儿脸儿红红地又埋回他胸前。“好多好多的爱呢！”
方镆昕得满心得意。“告诉我，老婆，我有什么地方值得你这么多爱的？”
娇羞的瞄他一下，香坠儿低下头来用手指头在他胸前画圈圈。“夫君知道的，我是个好胆小又爱哭的女人，大家都好担心我嫁到方家来可能要十年八年后才能习惯，我自己更担心一辈子都习惯不了，可是……不到三个月我就习惯了，因为夫君好体贴、好温柔，没有人比得上。”香坠儿仰起娇靥。
“夫君知道吗？在娘家时，我一天至少得哭上七、八回呢，但现在我几乎都不哭了，因为夫君总爱逗我开心，害我都没机会哭了！”
她满足地轻轻叹息。“夫君说我做的比应该做的更超出许多，可我觉得根本就不够，夫君是这么样的宠爱我，我怎么做都不够多，怎么做都回报不了夫君对我的好，我想，我得做的更多更多才够。”
“我有这么好吗？”方锳喃喃道。“怎么我自己都不知道？”
香坠儿失笑。“连我大哥都说，以后不会一见面就想揍你了呢！”
他又没偷大舅子的老婆，干嘛一见面就想揍他？“是喔，那真是谢谢了！”方锳啼笑皆非地道。
香坠儿又贴回他胸前。“夫君，思任呢？”
“他可糗了，虽然在马鞍山大战中逃过一劫，但……”方锳耸耸肩。“落水狗谁不打，他一逃入孟蒙，就被木邦宣慰使袭击，只好仓皇逃过金沙江，现在不晓得逃到哪里去了，不过朝廷放下话说，谁能捉住思任献给朝廷，就把麓川给谁，我想早晚会有人捉住他的。”
“那就不好了吧？”这么一来，夫君就不能完成心愿了。
方锳拍拍她以示安抚。“现在的麻烦不是他，而是他的大儿子思机，思机逃到了者蓝，见大军退回内地，马上又跑回麓川作乱。其实只要让我率领一千人马去征讨，这个麻烦就可以彻底解决了，可是……”
“沐昂不许？”香坠儿试探地问。
方锓颔首，叹气。“这就是我不喜欢任军职的原因，不过，为了爹，我会忍耐下去的。”满腔热血老是梭泼冷水，谁受得了！
“或许夫君可以……”香坠儿正想建议方锳暗中出兵，先把思机的问题解决了再说，不过也许她的建议是个馊主意，所以老天爷不给她机会说完，才刚起头，她就说不下去了，慌慌张张跳下他的大腿逃到一旁。方锳大笑着起身，走向书房门口，正好迎上方夫人和方兰。“娘，有事？”
“媒婆又送来两份八字，你去找人帮方瑞合一合。”说着，方夫人用下巴向方兰点头示意，要方兰把写有八字的条子交给方锳。“顺便看看对方小姐的个性合不合咱们方瑞。”
“就算合了，方瑞要不要还是个问题呢！”而且是很大的问题。
“那交给我，父母之命，媒妁之言，他不同意也得同意！”
“好吧，那我会先找人合八字，合了再亲自去看看对方小姐。”
“好，那没事了，我走了……”
“请等一下，娘，你没事了，我可有事！”
半转的身子又回过来，“什么事？”方夫人狐疑的问，因为方锳的口气很奇怪，好像很正经又有点滑稽。
“一件很严重的事！”方锳慎重的说，还一边点头强调严重性。
“到底什么事？”
“那个事！”方锳伸手一指。“分我们一个不行吗？”
方夫人低头看，右手牵的是两岁的长孙，左臂抱的是六个月大的小娃娃，抬眸，摇头。“一个也不给！”
“喂，娘，这太过分了吧，我们夫妻俩日战夜也战，辛辛苦苦战出这两个小玩意儿出来，没有功劳也有苦劳，分我们一个玩一下又怎样嘛！”
方锳大声报功兼抗议，说得香坠儿满脸像着火似的通红，直扯他的衣袖，差点整只袖子都给她扯了下来，一旁的方兰笑得花枝乱颠猛掉眼泪，后头的两个婢女也背过身去抖个不停。
而方夫人的回答是：走人。
“来，小毅儿，奶奶带你去吃甜糕糕喔！”
“喂喂喂……”
再喂也喂不回来了，方夫人右手牵孙子，左手也抱孙子，喜滋滋的走了，方锳又气又好笑。
“老婆！”
“夫君？”
“明年再给我生！”
“呃……
“生个女儿，我要娘看得眼红，偏不给她碰！
再一年，香坠儿果然又生了。不过生的是一对龙凤双生子，恰好一男一女，夫妻两人一阵商量，再征得方夫人的同意之后，方锳决定由这对双生子来继承香家的香火，等他们满六岁再送到天山去，以了岳母的心愿。
五月，朝廷再次派遣大军征讨麓川，因为思任逃到了孟广，却被缅甸宜慰使捉住，而缅甸宜慰使坚持不肯把思任交出来。
这一场仗从冬天打到翌年二月，结果还是没捉到思任。
倒是方锳又因履立战功而被晋升为都督俞事充右参将协守云南。更巧的是，同一年，沐昂终于死了，由沐晨的儿子沐斌继任云南总兵，但这个沐斌对他的态度更差劲，因为：
“我拒绝了沐家的婚事，他说我不给他们沐家面子。”
“可是，沐月琴不可能还没嫁吧？”香坠儿吃惊地道。
“就是已经嫁了才糟糕，”方锳无奈苦笑。
“是沐赋为她安排的亲事，定西伯的孙子，但今年二月，她的夫婿和公公一起战死了。”香坠儿两眼睁得圆溜溜的大，吓住了。
“沐赋以为，如果当年我肯和沐月琴成亲的话，她就不至于做寡妇了。”方锳冷笑。“真是可笑，我要真娶了她，老早跟我爹一起战死了，看来她的命还真硬，不管谁娶了她，注定要父子俩一起战死。”
“沐晨也不可能让你娶她嘛！”
方锳颉首同意。“说得也是，沐晨不可能让他的孙女嫁到方家来的。”
香坠儿略一思索。“或许她现在愿意嫁给张文隽了？”
方锳叹气。“更不可能了，张文隽因为冒领军功一事被降回原职，又被严厉谴责，要有多难看就有多难