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他所说的霸盘，便是垄断货源，控制市场价格之意。
柳程点头道：“少东家所言在理。不过官仓之中储粮本就不多，既只是想拿出来捞一笔，更不会将官仓卖空。是以流出来的粮米也定不会太多。”
他朝鲁元厚拱手道：“东家，咱们既然要做霸盘，便不应让人有其他购粮途径。否则会对粮价的涨速极为不利。
“小人建议，当出手将官仓所售的粮食全部买下，杜绝后患！”
鲁元厚向来将柳程倚为智囊，听他这么一说，心中也在盘算，自己以一石九两的价格买下官仓的粮米，转手便能十两以上卖掉。稳赚不赔，还能使自己的霸盘稳固。
他随即点头道：“那便买光这官粮。”他见鲁禀朝转身便要出门，忙将其叫住，“稳重点。记得，千万不能让咱们的人出面。对了，你去找三里街的老刀把，让他带人去买粮。”
老刀把乃是南靖城中有名的混混，鲁禀朝忙点头道：“爹，我省得了。”
次日清晨。
一名鲁记绸缎行的管事轻叩鲁元厚的屋门，禀道：“东家，官仓又开仓售米了。”
鲁禀朝自昨日出去收购官粮，直到这会也没个结果报回来，于是鲁元厚便吩咐管事去看看官仓的情况，谁知竟他还在买粮！
鲁元厚心中一阵烦闷，吩咐道：“去把禀朝给我找回来。”
他话音刚落，就听屋外传来儿子的声音，“爹，不好了！”
“什么不好了？”鲁元厚沉着脸道，“让你收购官粮，你昨儿一天都去哪儿了？”
“爹，我昨日共收了六千多石官粮”鲁禀朝上气不接下气道，“但官仓仍源源不断出粮。据闻，今儿官府还在城南和崇岭县加了两处粮铺，任人购买。”
“什么？买了六千石？”鲁元厚一愣，一石九两的价格，六千石便是五万四千两！官仓怎敢如此敞开了卖？
他急忙叫来柳程，后者似乎也大为纳闷，正思忖着，便闻有管事慌张来报，“东家，方才官仓降价了，现在一石糙米仅售八两三钱。”
难道官府不管灾民死活了？柳程忙问：“城内外那些赈灾的粥棚可还布粥？各村的赈灾粮是否还如常发放？”
“回大账，未闻城中有乱，应当还与之前无异。”
“这些狗官！我就不信官仓有多少粮。”鲁元厚怒了，昨天九两，今天八两三钱，照这么下去粮价还不知会跌成什么样子。
他指着鲁禀朝道：“去，继续收，把官仓收光为止！”
“是，爹。”
只有南靖、龙溪等地的灾民才知道，今日的赈灾粮里多了两种不常见的东西——土豆和番薯。不过大灾之下有口吃的就不错了，总强过啃树皮草根，更何况这东西吃起来味道还颇为不赖。
鲁元厚一连收了五天近三万石的官粮，市面上的粮价却一路跌到了六两六钱，他这才意识到情况不对。
“不是说官仓定无多少储粮吗？”他恼怒地瞪着柳程，“官府一边分粮赈灾，另一边还有余粮出卖？！”
柳程吓得一哆嗦，低头沉思片刻，咬牙道：“东家，官府定是在强撑。
“我们再坚持一下，相信很快便能将官仓买空！”
“坚持？”鲁元厚仰头长吁了一口气，这几天为了买断官仓共花费二十多万两，几乎已将他前一阵所赚的银子全都贴了回去。
眼下他手中现银已仅剩两三万两，想要继续做霸盘，就必须另筹集钱才行。
他正犹豫着，就见门子一溜小跑而来，将一张纸条交在他手中，“老爷，这是毛通判府上送来的。”
鲁元厚忙展开纸条来看，上面只有五个小字——四万七千石。
他心中狂喜，这毛通判果然不是吹牛的。纸上这几个字是官府屯粮的总数，为了这几个字，他前后塞给南靖通判毛定不下两千两白银。
鲁元厚低头算计，这几日他收了三万石，加上灾民吃用，估计官仓里最多也就还剩一万二三千石粮米。
买尽这最后一万多石，天下便无人再能挡住他鲁元厚了！
“吃光他！”他用力将纸条揉在掌心，吩咐柳程道，“去联络福记钱庄，我要支十万两现银！”
“东家，这么大数目，恐怕……”
“我用汀州的老宅和那百倾良田做抵，立刻就要拿到银子。”
柳程震惊地看了他一眼，随即拱手道声，“是。”便立刻往钱庄赶去。
鲁禀朝一旁瞪大了眼睛，“爹，押祖产……这怎使得？”
“你懂什么？”鲁元厚胸有成竹道，“官府定是想让我们相信官仓粮米充足，最后随他一起降低价格出粮。
“只要我再坚持数日，待官仓卖空，我必将米价抬至二十两一石。眼下这十多万两不过九牛一毛而已。”
又三日之后。
鲁元厚是被儿子激动的喊声从梦中惊醒的。
“爹，您真是老谋……深谋远虑！”鲁禀朝在外屋兴奋道，“官府的米铺今日皆未开张，买粮之人已排出数里长队，此时正怨声载道！”
鲁元厚闻言从床上一跃而起，眯眼一算，这几日自己恰好自官仓买入一万两千石粮食。定是官仓已空！
他忙对鲁禀朝吩咐道：“通知所有米铺，即日起，每天粮价上涨五钱！”
（本章完）
第277章 心理战（）
一旁的小妾拿了衣衫为鲁元厚披上，低声道：“老爷，若粮价再这么涨下去，怕要饿死不少人吧……”
“哼，妇人之仁！”他白了那小妾一眼，“不过一些泥腿子和贱民罢了，时逢乱世，人命值几个钱？况且他们会饿死，还不是朝廷赈灾不力……”
鲁元厚出了寝室，早有下人备好肉粥、白饭等早点，他坐下身来正要享用，便闻宅子外面人声鼎沸，似在叫嚷“买粮”、“诏安”之类。
未等他发问，柳程便跌跌撞撞地跑了进来，满头大汗道：“东家，据闻朝廷的运粮船两日前便已泊于诏安港，载粮米近两万石！”
鲁元厚手中的筷子吧嗒落在地上。两万石，他手中仅剩三万多两白银，无论如何也不可能买断这批粮食了。
鲁禀朝一时慌了神，“爹，这可如何是好？”
“你、你先去看看情况。”鲁元厚无力地摆了摆手。
几个时辰后，鲁禀朝匆匆返回，说城郊果有大队粮车就地售粮，糙米仅卖五两一石。
鲁元厚闻言便觉脑子里嗡的一下，不是说赣、闽甚至粤北的粮食已皆被买断，这朝廷又是从何处调来数万石粮米的？
不对，朝堂一定是用了什么障眼法。他旋即给自己打气道，两万石粮，仅够灾民五六天口粮。我便强撑这几日不做生意，待他官粮出尽，粮价还得听我的。
不料之后几日，又有海船停靠诏安，据说仍运了两万石粮米来。
同时，近些天来，南靖附近出现了数个戏班，竟免费搭台出演，引得百姓皆去观看。鲁元厚这几日关张不做买卖，闲来无事索性也去听戏。
结果这一听之下，他差点惊掉了两魂六魄。戏台上演得竟是近来朝廷调粮之事。
戏中，那东番、吕宋、交趾等地的粮价极低，朝廷派了大批海船前往采买，以朝廷拨发的七十万两赈灾银，竟足够买下七十万石粮食！
而后海船源源不断在闽南港口停靠，粮价越来越低，最后几乎接近了南洋诸地的价钱。
落幕之后，还有朝廷的宣教官员嘱咐百姓莫要屯粮，若官府发的灾粮不够吃，便去城外买些刚从海外运回的粮食。
还说近来由于海路不畅，故而粮价较高，等过些时候价钱定会比去年此时还低。
……
南靖城外，户部侍郎林尊宾看着不断从港口装满粮食驶来的马车，不禁疑惑地对站在侧前方的杨廷麟揖道：“阁部，下官倒有些不明白了。若您一早便知会有大批粮米运抵，为何不直接低价售粮，以迅速平息米价？
却以每石八九两起卖，如今粮米价钱仍旧居高不下……”
杨廷麟微笑道：“燕公啊，我且问你，我们开仓放粮之后，这些粮米都何处去了？”
“何处？”林尊宾一愣，随即道，“自是被百姓买去……”
杨廷麟微微摇头，“初时我也与你一般想法，幸有辅政王殿下将我点醒。
“我告诉你，官仓开售至今，共卖出四万多石粮米，几乎尽入囤积居奇的奸商之手。”
林尊宾也是聪明人，稍一点拨立刻便明白过来，这些奸商要做霸盘，定容不得比自己售价低的粮米出现在市面上。故而官粮一出，他们必会将其一扫而空。”
杨廷麟接道：“若我们以每石一两五钱的价格开仓放粮，这四万石粮食奸商仅需六万两银便可买断，其后定转手加价十倍售于百姓。
“而本官依辅政王殿下吩咐，从市价开始，逐步降低售价。奸商为能继续霸盘，必会将这些粮食全部吃进。
“故而我们这几日卖出的四万石粮食，已得银三十多万两。且因市价越来越低，奸商们便只能进而出不得。”
“但如此一来，百姓岂非也要高价买粮……”
“非也。”杨廷麟再次摇头，“普通百姓哪里抢得过这些奸商。我敢断言，近些天闽南百姓当是以朝廷拨予各村的灾粮度日，买粮者寥寥。
“虽是过得艰苦了些，但只要挨过这一阵，待奸商撑不住时，他们很快便可茶饭无虞。”
他还有些话没有说出来，如果仅凭朝廷从海外调运的十来万石粮米，是无法让八十万灾民坚持到秋收的。
故而必须把奸商囤积的粮食逼出来，这场旱灾方能安然度过。
……
随着宣教府不断宣扬，一时间闽南各地百姓议论的皆是朝堂海船运粮之事，且眼见粮价越来越低，朝廷救济的灾粮却日渐增多。众人对活着度过此次大灾的信心也越来越足。
而另一边，鲁元厚的日子却过得极不顺心。
他虽又以手中粮食为抵押，并配合其他几名做粮食霸盘的商贾，又以每石六两左右的价格前后买下六万多石官粮，但诏安港却几乎每日都有运粮船停靠，未有断绝之像。
这段时间他每天都听宣教府的大戏，宣教们也每天都会报出即日运抵闽南的粮草数量，从四千石到一万石都有，这令他心中对朝廷在南洋买下了七十万石粮米的说法也愈发相信了。
这日晌午，几名做粮食霸盘的奸商齐聚鲁元厚家中，商议往后策略。
作为屯粮最多也是控制了闽南大部分粮食的人，鲁元厚最先开口道：“现在的情势不用说多说，大伙也都心里有数。
“一句话，若朝堂能源源不断搞到粮食，便无人高价买我们的粮。等到秋收时，我们库房里的粮米怕连每石一两二钱都难卖到。”
他说着长吁了口气，心中暗道，若至那时，自己抵出去的铺子、房产便再与他鲁家无关了……
一旁姓刘的奸商皱眉道：“据闻朝廷搞到了七十万石粮食，若果真如此，便是杀了我们也不可能全吃下来啊……”
“我派人每天都在诏安盯着，确有载着夷人的海船不断停靠，大袋卸粮。”
“不瞒诸位，我手里已无分文现银了。”
“我这儿倒是还有十来万两，不过最近为尽收官粮，大伙已丢了四十万两进去，谁知道何时是个头呢？”
经过一阵令人窒息的沉默，刘掌柜试探着说道：“不如……我们就此收手，将囤积的粮食以五六两一石的价钱卖掉，总还是有赚头的。”
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（本章完）
第278章 爆仓（）
实则其他几人早有了同样想法，却不好也不敢明说，一时间不约而同地望向了鲁元厚。
后者也是皱眉踌躇再三，他手里还有二十二三万石粮米，若现在卖掉，还了钱庄的银子当还能落下六七十万两。
这虽与他当初的目标可是相去甚远，但继续拼下去或许便会血本无归。
良久，他终是在其他几人“期盼”的目光下一屁股做回椅子上，颓然点头道：“既如此，那便出货吧。”
……
“杨阁部，果然被您料中！”林尊宾提着官袍快步进了南靖府衙，兴奋道，“城中大小米铺俱已放开售粮，卖价比官仓还低了半厘。”
杨廷麟却似毫不意外，摇头道：“非被我料中，皆在辅政王殿下谋划之中。按殿下的说法，这叫做什么‘追涨杀跌’。只要让粮价稳定下跌，这些手持巨量粮食的奸商必会按捺不住。
“你且看着，殿下还断言，后面这粮米还会愈抛愈猛。”
这一阵林尊宾跟在杨廷麟身边，看他依照辅政王殿下的安排，以不到十万石粮米便引得奸商降价抛售，心中那是大为叹服，不禁挑指道：“殿下旷古大才！有他此番谋划，闽南百姓方解倒悬之苦。”
杨廷麟深以为然地点了点头，随后又吩咐道：“燕公，先让官仓的粮价每石再降五钱。
“你要紧盯粮价，务必保证官粮随时比市面上的价格低一成。”
“下官遵命！”
……
十多日后。
辅政王府的书房中，杨廷麟正恭敬禀陈，“……随后城中各米铺不得不将售价降到同官仓相近。而下官依殿下成策，在数日间将米价一直降到每石二两五钱银。
“说来倒也奇了，这售价越低，百姓反而越不急于买粮了。一时间城中粮商眼见手中粮食越来越不值钱，无不惊慌失措，纷纷自发降价抛售囤米。
“其后无需下官再有动作，大小商贾间竞相压价，就怕自己比别人卖得贵了。便是粮价高涨之时那些捂粮惜售的乡绅也慌了神，都急于在粮价降到更低之前将粮米换为现银。
“一时间到处都在卖粮，却鲜有人问津。至下官离开南靖时，一石糙米已仅能卖到一两二钱银。
“以朝廷拨发的七十万两来购粮，定能确保闽南灾民坚持到秋粮收获。”
“杨阁部此番为民生奔劳，辛苦了。”朱琳渼先赞了杨廷麟，未等他谦虚，便立刻接道，“然则闽南灾情虽解，我们却仍不能掉以轻心。”
杨廷麟忙肃然道：“请殿下明示。”
“近来虽因屯粮奸商爆仓而粮价猛跌，但闽南毕竟还是灾区，要不了多久，粮价便会因大量百姓购粮而开始回升。
“粮乃民之根本，是以粮价如此剧烈波动，于百姓有害无利。百姓种粮换钱以利生计，故粮价过低则百姓生活苦。待得收成不好，百姓需以钱纳粮之时，奸商却借机哄抬粮价，饥民因此而生。”
朱琳渼望向杨廷麟道：“杨阁部以为一条鞭法如何？”
一条鞭法乃是一手打造了万历中兴的张居正张首辅的创举，核心思想便是以银代粮、物征税，极大改善了万历朝的税收混乱的情况，乃是其中兴的重要因素之一。
杨廷麟对此自是熟知，却皱眉揖道：“下官，难做评判……”
朱琳渼点了点头，杨廷麟没有简单地为张首辅歌功颂德，说明其还是对民间疾苦有些了解的。
朱琳渼干脆把话说开了，“一条鞭法的初衷极好，然则，从崇祯朝起，其便是百姓困苦之源。
“官府以缴粮数量为百姓定下税赋，但皆折为银钱抵收。是以粮价贵时官府便要多征税银，而粮价低时却不闻不问，仍以往年数额征收。
“自天启年起，粮价波动不定，百姓所纳税赋却因此只增不减。而奸商更是囤积居奇，借操控粮价从中渔利。
“百姓税赋本不算太重，但折为银钱之后却皆不堪所负，大量百姓因缴不起税赋而被迫背井离乡。当年闯寇便大肆招揽这些流离失所之人，使其人马数年间便增至数十万！”
杨廷麟低头不语，这些情况他大多都有了解，但积弊至此，总不能把一条鞭法废了吧？
朱琳渼继续道：“此次闽南奸商屯粮之事却也是个契机。杨阁部当从奸商手里赚到了不少银子吧？”
杨廷麟忙道：“下官共售出十一万石粮食，得银近七十万两。”
朱琳渼点头道：“便以这些钱，连带朝廷拨发的十七万两汇在一处，作为大明粮食价格调控基金。”
“殿下说调什么金？”
“便是留一笔钱在户部，却不得挪做他用。只待市场粮价有大的波动时，用此银平抑粮价。”朱琳渼解释道，“至于如何操作，杨阁部此次在南靖之举便可为例。
“只有粮价稳了，百姓生活才能稳，也可断绝奸商投机之念。
“对了，当在户部增设一‘平价司’，令专人负责控制全国粮价稳定。而各地在征税时，粮食折算银钱数额也必须由平价司来定。如此当可杜绝地方上不顾百姓生计，靠粮价波动变相增收税赋之弊。”
他让杨廷麟消化了一会儿，又接道：“待杨阁部返回闽南之后，可投数十万两银，以低价收入粮米囤于官仓。一方面用于赈济灾民，另一方面若奸商贼心不死，便复以这些粮食破之。”
“下官随后便着手去办。”
既说起了民生问题，朱琳渼又想起《发展纲要》里规划的农业单一税，此时闽南大灾，正可以此为借口，在闽南进行“试点”。
若是发现其中有什么问题，也可借“灾时临时举措”来进行调整。
他遂对杨廷麟道：“重灾甫至，闽南之地当以休养生息为主。我考虑减免当地农户税赋，三年内所有赋、捐、派等全部取消，仅收一项农业税，税率便定为四厘。”
其时大明税率为三十税一，也就是不到百分之三点四，但各种苛捐杂税、贪污腐败，加上粮价混乱，百姓甚至得将超过一半的收成上缴。
是以若强制规定税率仅百分之四，没有其他摊派，实乃将百姓压力十数倍减轻。
（本章完）
第279章 大明“中情局”（）
这么大动作的税制调整，杨廷麟作为户部尚书本是有些担心的，但他转而想到闽南灾民的情况，最终只揖道：“殿下心系百姓疾苦，下官自当从命。”
“只减负还不够，还要增加粮食收成。”
朱琳渼非常清楚，大明眼下还是个地道的农业