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“回楚大人，旁的布政使司早半个月便已行文，福京是最后一个收到信的。”管家道，“说是为‘庆祝大明收复旧都’，以及‘弥补江浙学子被建虏耽误的两年’，特增开一科……”
四周顿时一片沉寂，大明时下拥有江南九省，开一试，少说也得有数百贡生入应天府，这么多人才还不是任由辅政王挑选。同时天下士子多了这么一次进身的机会，定会对辅政王感恩戴德，说不定此时就有大批读书人正为殿下“恩举”奔走相告。
好一会儿，那张大人才喃喃道：“等这榜开了，及第之人不正好补缺……”
他虽未言明，但所有人都清楚这补的是谁的“缺”。
“近来北上的那些赣、粤籍朝臣怕是最乐见此事……”
“这般下去，怕已无我等容身之地了……”
众人当下再无饮宴的兴致，匆匆向李崇期辞行，各自回府思量对策去了。
次日，竟有超过百名朝臣上表朱琳渼，表示愿往南京协助朝政。而更多的官员则一改前期大谈迁都弊病的态度，改为疯狂吹捧朝还旧都的必要，连什么“龙脉所在”“天相如归”之类都扯上了。
李崇期府上，曾与他一同向曾太后请命延迟迁都的一众官员又凑在一起“热议”。
“近来奏请北上之人愈发多了，咱们再这么等下去，恐怕要竹篮打水……”
“王大人都说了，所有朝臣都在请调南京，我等此时上表怕已晚了。”
“对了，咱们可以向殿下提些迁都良策，他自然明白其中意思。”
有人苦笑一声，“也晚了，能想到的良策早已被人算尽，哪儿轮得到你我？”
“这、这可如何是好？”
良久，李崇期忽然望向面前几人，缓声道：“诸位，圣上不还在天兴府吗？若能在此项上做出文章，辅政王殿下还能不记我等之功？”
余者立刻眼前一亮，“李大人妙计！我这便回去写奏疏。”
“对！我们一道上表！”
……
朱琳渼望着面前堆积如山的奏章不禁冷笑，这些大多是请调南京的官员所上，不过他却几乎一份都没准，尽皆扣下不发——原先你爱答不理，如今让你高攀不起！
增开的一榜科举正如火如荼铺开，虽说礼部尚书及礼部侍郎仍在消极抵抗，不过有徐尔路这颗他一早安插在礼部的“钉子”，这准备工作仍是顺风顺水。
而且朱琳渼还干脆借着主持此次科举的由头，顺势升了徐尔路礼部右侍郎，而对迁都颇多非议的原右侍郎李光春则调去了大理寺任了个闲职。这也是给朝臣们提个醒——胆敢别着干，就等着蹲冷衙门吧！
同时，他还趁近来“实缺”极多的机会，将姚启圣、马麟等格致人才塞进了朝廷。
如今迁都大计已是万事俱备只欠东风，只等天子北上，便可将天兴府改为陪都，再将朝廷彻底搬来南京。
奏请天子驾临南京的奏疏应该早已到福京了，却不知为何一直不见动静，或是曾太后那边有什么想法？
朱琳渼正思索间，就闻石霖禀道：“大人，余将军求见，说有紧急军情。”
“快让他近来。”
余新匆忙进了书房，抬手敬礼，又将一份军报呈上，“大人，虏贼怕是要拼命了。”
朱琳渼忙打开来看，不禁也是皱起了眉头。
那军报所言，虏伪豫王多铎已从漠北率军返回北京，所部近四万人马。另虏贼由山西、河南、山东各地大肆征调降军，并拨京营近万人马，发往江北方向备战。
他最后看了眼日期，已是两天前的消息了，估计多铎此时已经离开了北京。
他随即沉吟道：“漠北那边定是发生了什么事情，才会失去对多铎人马的牵制。不过建虏要在江北死拼却不意外。多铎所部加上建虏京营有近五万，再汇合吴三桂的关宁军以及山西、河南等绿营，倒也凑了不少人。”
像是要回答他的疑问，随后便有锦衣卫送来北京密报。朱琳渼大致看了一遍，又转手递给余新，“线报说多铎在漠北大败喀尔喀部，令其退兵乞和，察哈尔部也都重新臣服了建虏，多铎得胜而返。
“这跟我上月收到的漠北的消息出入较大，真假难辨，不过多铎率军南下却是事实。
“还有这上面提到建虏派了多路密使四出，眼下仅能确定其中一支是去朝鲜，一支是去漠北，余者却不知其目的了。”
余新又看密报后段，皱眉道：“大人，建虏还在莱州兴船厂，令郑芝龙打造战船。加上先前种种，其所图定然不小啊！”
朱琳渼点了点头，“我军经过句容大战伤亡不轻，眼下新兵还未补充上来，正处在修整阶段，另还有迁都事宜分去朝廷大半精力。虏贼就恰在这个节骨眼上兴师动众而来。”
他起身吩咐道：“召集参谋司与兵部议事，我们得认真应对才行。”
“是！”
兵部作为执行迁都命令最快的部门，已在原先紫禁城南侧一处抄没的虏官宅邸上建起了署衙。
此时明军各主要将领汇聚一堂，正神情严肃地望着辅政王殿下。
“建虏兵力部署大概就是如此，”朱琳渼指着身后地图道，“建州主力大概不到四万人，另有七千蒙古骑兵。而吴三桂所部关宁军大家应该都比较熟悉，战力不在建州兵之下。至于其他降虏汉军，因山西等地仍有义军，估计也就能抽调出五六万人。
“按照其行军速度，河南虏军近日既能抵达扬州一带，最远的多铎部大概半个月后也能赶到。”
他扫了眼众将，接道：“是以，南直境内，苏州、常州及芜湖城中的虏贼必须在半个月内全部剿灭，以免影响我军整体部署！”
第547章 下大棋（）
邓山立刻大咧咧地拱手道：“殿下，只要再制些硝化棉送去这三地，旦夕即可破城，哪儿用得了半个月？”
硝化棉？朱琳渼断然否决，“硝化棉极不稳定，用力摇晃就可能爆炸，不宜长距离运送。
“上述仅有距离最近的常州可派姚启圣带器具过去，就地制造炸药使用，其余两城却仍需以兵力强取。”
张家玉随即献策，“大人，芜湖就在长江左近，可调罗明受罗将军战船前往。如当初攻南昌一般，以芜湖微城定然坚持不了许久。”
“嗯，此法可行。”朱琳渼又转对其他将领布置道，“麟翼，着你率一营炮兵前往苏州增援，尽快破城。
“邓将军，你率部护送姚启圣等人前往常州，炸城的事情你手熟，便交给你了。”
陈雄飞和邓山一齐敬礼，“属下遵令！”
“待南直隶全部平定，张煌言与西路军便可北上会师，他们二人所部有……”
朱琳渼说着望向余新，后者忙答道：“共有马步军共近一万五千人。”
朱琳渼点头继续，“龙南、建安两地还有三千五百龙卫军及破虏营新兵正开赴南京，至多二十天内即能抵达。至此，我军的战力当可恢复至句容大战之前，甚至还有超出。”
他随即正色道：“虏贼虽失去江南重地，元气大伤，但越是如此，他们便越会抵命相搏。重伤野兽的临死反噬往往最为致命！
“眼下多尔衮搜罗重兵陈于北岸，随时可能南下偷袭，我们须在长江沿线妥善布防以对，其中的重点当在南京、镇江、江阴三城。”
与以前的战略思路不同，这次朱琳渼并未寻求主动破敌，而是暂时稳守以待。
首先明军尚未做好充分的准备，尤其是水师方面。贸然进攻江北的话，一旦长江被建虏战船堵截，哪怕只是十天半个月时间，大军也很可能因粮草辎重不济而至溃败。
而更主要的原因，乃是眼下时间已经转到了大明这边。大明光复南京之后，在政治、经济、人口、士气等各方面都变成了优势，现在急的是建虏。
按照朱琳渼的规划，应先集中精力完成迁都大计，巩固朝廷核心，而后妥善整合既有的九省之力，聚雷霆之势挥军渡江北上，定能毕其功于一役，一举收复大明河山！
“黄奇寿、靳武——”
“末将在！”
“令你们各领三千人马分守江阴和镇江。”
“是！”
“甘辉率两千骑兵驻于小河寨，随时两边接应。还有陈逸手里修复南京城的事宜也需加紧……”
南京、镇江、江阴自西向东在长江南侧一字排开，也都卡在渡江南下的战略要冲上，只要这几处稳固，南岸自可确保无虞。
众将随后又就防线细节商议多时，直到晚膳时分方才散会。
虽长江防线布置已十分完备，但在返回应天府衙的途中，朱琳渼却总觉心中隐隐不安——北京来的密报说建虏派出大量密使，仅知其中有去朝鲜和漠北的，其他消息则一概不明。
他能感觉到多尔衮在下一盘大棋，但自己暂时还看不清棋面。
就如这往漠北去的密使，按理说若喀尔喀部被多铎击败，应是他们遣使去北京觐见，便是多尔衮派人去漠北宣赦令之类，也必是大张旗鼓而行，却为何密见？
至于去朝鲜，多为要粮要兵之类，倒是不稀奇。而还有其他密使又是去了哪里呢……
另外还有水师那边。自从上次遇到飓风，至今也有大半个月，罗明受也派了船出去，却只找到了广信号和三条七八十吨的小船。
据广信号的官兵所言，他们与水师主力被巨浪冲散，不过邵武号、广州号等主力战船应未受到太大损伤，然而始终还未收到水师的消息。
难道水师主力被风暴毁掉了……朱琳渼忙挥去这个可怕的念头，若失去水师掩护，明军在长江一线将会极为被动，没有小半年时间都难缓过劲来。
待车驾停在了应天府衙门外，石霖招呼亲兵在车旁摆好木阶，打开车门道：“大人，到了。”
他话音未落，余光正瞥见对面街角处两个鬼鬼祟祟的人影，当即侧身挡住朱琳渼，指着那两道人影大喝一声，“谁？！”
一队亲兵动作快如闪电，那两人还未及转身，十多支火铳便已顶在了他们头上。
“军爷饶命！”其中一人惊声高呼，“我有要事找辅政王殿下！”
“哪里的小贼，莫不是来行刺的？”有亲兵将两人上下搜了一番，并未发现兵刃，又问道，“说，你是什么来历？！”
“小、小的名叫梁修行，乃是山西梁家所来。啊，家兄讳修言。”
片刻，一名亲兵将他所说转述给辅政王殿下。
梁修言的弟弟？这不是先前“配合”自己给苏尼特部输送物资的八大“蝗商”之一吗？朱琳渼饶有兴趣地望向那两人，为首者的样貌确实与梁修言有几分相似，却不知他为何冒险跑来南京。
他遂对石霖示意，“带他们去偏厅，问问有什么事。”
“是！”
待朱琳渼用了晚膳，正要回书房处理公务，就见石霖至近前道：“大人，那姓梁的只说要见您，旁的什么也不招。您看，是否要用刑？”
朱琳渼抬手阻止，“带他来我书房吧。”
“是！”
石霖刚转过身去，却有亲兵在屋外禀道：“大人，锦衣卫北镇指挥顾大人求见。”
大明的情报头子来了定是有要事。朱琳渼遂吩咐石霖：“先将那姓梁的关起来。”又冲屋外道，“让顾大人在正厅稍候。”
“是！”
顾炎武一行共有三人，其中一人朱琳渼还有印象，应是北镇千户谢宏。
未等三人跪拜施礼，朱琳渼先扶住了顾炎武道：“顾大人不必多礼，可是有什么要紧事？”
“回殿下，乃是荆州忠贞营高一功有急情禀奏。”顾炎武向身后示意，“此人是高将军内侄高崧，午时刚随谢宏自湖广赶来。”
第548章 忠贞营（）
这李过、高一功原是李自成大顺军将领。李自成被建虏击败之后，这二人率残部入湖广降明，得隆武赐名“忠贞营”。
不过这忠贞营虽名义上是大明军队，但其乃是何腾蛟招抚，之后便受其直接指挥，又一直驻扎湖广，基本算是何腾蛟私军，根本不受朝廷调令。
是以，此番高一功等人欲向辅政王奏事，却所诉无门，最终还是搭上了锦衣卫这条线，由顾炎武带来觐见朱琳渼。
高崧忙向前半步，恭敬揖礼，“末将见过辅政王千岁！”
朱琳渼点头示意，“你所来何事？”
“禀殿下，三日前有数名虏贼潜入湖广，竟托求末将叔父向葛腾蛟引荐！叔父当即擒下来人。不料当日李将军那边也遇虏贼，为的也是同一件事。”
高崧肃然道：“叔父与李将军担心贼人另有手段得见何腾蛟，二者或媾和以为害国家，故急遣末将前来向朝廷示警！”
多尔衮派人去湖广勾连何腾蛟？这应该就是他几拨密使中的一支了。朱琳渼心中暗道，不过这高崧作为何腾蛟手下，不尊称他何都堂而是直呼其名，看来双方定有龃龉。
而且高崧说建虏托高一功、李过引荐，这表明建虏密使并未能得见何腾蛟。虏贼能见到忠贞营的人，却为何不自己去找何腾蛟呢？
他旋即想起，历史上何腾蛟虽有藩据野心，却始终没有撇弃国家民族大义，其在永历朝时，率军与济尔哈朗部决战湘潭，并身死沙场，倒算是全节殉国的。
如此看来，应当是何腾蛟自己不想与建虏媾和，才拒见其密使。那么这高崧方才所言，很可能是为了给何腾蛟“上眼药”。
想到这里，朱琳渼又问高崧道：“若仅是示警，令谢宏代传便是。高将军令你千里迢迢赶来南京，应当还有其他事情吧？”
高崧似乎有些吃惊，忙道：“殿下明鉴。末将叔父与李将军得闻建虏复调多铎大军南犯，心忧社稷，盼能率军沿江东进，入南直以助朝廷御虏！”
嗯？朱琳渼甚为诧异，忠贞营这分明是向朝廷示忠，但为何会突然有此一折？
于是他故意道：“忠贞营乃是何都堂直属，不知此事他意下如何？”
高崧立刻道：“殿下此言差矣！忠贞营乃是大明朝廷的军队，只要兵部有调令，关他何腾蛟什么事儿？！”
朱琳渼眼皮一跳，也不接茬，知道对方定有下文。
果然，高崧又愤懑道：“那何腾蛟名为明臣，实有不臣野心。自忠贞营归顺朝廷以来，始终被其当做私兵调用，却从不顾将士死活。遇有强敌硬仗，便令忠贞营前去以命相填，若击败虏贼，他又使自己嫡系前去领功！
“这还不算，蛟之心腹傅上瑞进谗，教其‘以饷绌难’忠贞营。每每将士沙场浴血，回营后却生活困顿，微薄饷银难供一家老小生计，时有卖儿鬻女求活惨况……”
朱琳渼闻言暗自点头，看来何腾蛟从未将忠贞营当做自己人，而是可以耗用的炮灰，又常克扣其粮饷，这忠贞营对其没有异心才怪。
不过这高崧却没有说，之所以忠贞营忍耐何腾蛟多日，却在此时“反水”，皆因大明已夺取了江南全境，又迁都南京，号召力、实力都大为增强。若能抱上朝廷这根大腿，他们便不用继续受何腾蛟手的腌臜气了，高一功等人这才决意投效朝廷。
高崧接道：“彼时忠贞营镇守荆州，被虏贼重重围困，曾连续十数次向武昌求援，蛟却始终发不一兵，至忠贞营险些全军覆没！又有受命与蛟军于岳州伏贼，敌尚远，蛟部便畏敌势大，竟擅自撤离，致忠贞营遭敌猛攻，损失惨重……其后，蛟急令忠贞营阳州追敌，却……”
他义愤填膺地控诉许久，最终又回到了正题，请求朝廷准许忠贞营顺长江移营南直隶。
朱琳渼暗忖，有矛盾了好啊！自己最怕湖广铁板一块，忠贞营对何腾蛟不满，这正是啃下湖广的下手之处！
对于何腾蛟，必须先能镇得住他，断了他的念想，才有可能令他低头。好在湖广虽号称十万重兵，不过朱琳渼却知道，从历史战绩来看，何腾蛟所部战力孱弱，曾被一万清军打得满地找牙。
如今有忠贞营做内应，甚至都不用怎么调动龙卫军、破虏营主力，只调湖广周边几路兵马便已够用。
他大致筹划一番，对高崧道：“我知道忠贞营忠于朝廷，但暂时却不用你们来南直隶助战。”
“殿下……”
朱琳渼抬手示意高崧莫急，接道：“忠贞营留在荆州作用更大。我对湖广自有布置，届时你们只需听令行事便可，待朝廷政令重达湖广，我自会对忠贞营论功行赏。
“至于粮饷问题，你们也大可放心，往后朝廷每月以船运钱粮直入荆州，数额与其他各地驻军相同。”
高崧闻言大喜，听辅政王这意思，是打算对何腾蛟下手了！等拿下了湖广，朝廷怎能不厚待忠贞营？加上还有粮饷拨发，这当然是跟着朝廷干了！
他当即伏身跪倒，“谢殿下！末将这便回去传殿下谕令！忠贞营必誓死效忠朝廷，不敢有违！”
朱琳渼欣慰点头，扶起他勉励一番，又问道：“对了，忠贞营眼下有多少人马？”
“回殿下，精壮战兵一万两千余，老弱士卒还有三四千。”
“好，我便再拨五千套精良甲胄、火器给忠贞营。你们要好好操练，用之精熟。”
句容缴获勒克德浑的东西所剩还多，便是给忠贞营人手一套都富余。不过朱琳渼知道，这甜头也不能一次给得太多。
高崧差点儿没哭出来，果然还是朝廷的大腿好抱啊，竟然会给他们这些“降寇”拨军器！这可是在何腾蛟手下时想都不敢想的事！
他当即又跪在了地上，叩首道：“忠贞营谢殿下大恩，必效死以报！”
高崧离去后，朱琳渼立刻返回书房，在地图前仔细部署一番，又写了数道军令让人发往四川、广西、江西等地。
待他终于歇了口气，石霖才有些迟疑地提醒道：“大人，您看是否还要见那个梁修行？”
第549章 兔死狗烹（）
“你不说我还真忘记那个‘蝗商’了。”朱琳渼揉了揉眉心，吩咐石霖，“就带他来这儿吧。”
“是！”
过了片刻，梁修行被两名亲兵带到辅政王书房，倒是没有绑缚。石霖之前已检查过，这厮的胳膊腿儿细得跟鸡爪子一般，断没有行刺的�