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但宋教谕读了遴选规则之后，这些人又动起了心思——按这规则所说，没有功名都能参考，自己为何不试试看？当下各自回家，捧起圣贤书认真复习起来。
（本章完）
第36章 宣教府（）
田壮飞便对宣教府的招考极为上心。他十七岁就中了秀才，但举人像是和他无缘，现已年过三十，仍是屡试不中。
他求功名的心早已凉了，整日写些市井小说，偶尔也给戏班子写写戏本，在小圈子里有些名气，日子过得也还算滋润。
只是他父亲整日板着个脸，见面就唠叨要他继续考科举争个好出身。他也只能当做耳旁风。
今日从宋教谕那返回家中之后，田壮飞的眼里闪动着炙热的火花。九品，如果能被录中，那自己就是官了！官与民，云泥之隔，田家从自己这一辈起便要翻身了！
他不禁想起当年被刘员外拒婚的一幕。他和刘家小姐相恋多年，就因为自己是个穷秀才，最后刘家小姐被嫁给了王大展那个没品阶的典使小吏。
如果自己做了总宣教官，不，哪怕只是个宣教，到时候一定要穿了官衣在刘员外家门前走上十几个来回！
还有几天时间，他吩咐家人除了三餐之外不许打搅自己，开始闭门苦读。
和他类似想法的生员在龙南遍地都是，甚至周围几个县有得到消息的也都心痒难耐，当打听到招考并不限于龙南县，开始背书的人立刻又多了几倍。甚至有距离远的人得到消息晚，立刻背了行李朝龙南赶去。
龙南县城东北方向又是另一番景象。
龙南本地的戏班子、说书人几乎都聚在新挂牌的宣教府衙门，还有不少外县的正在赶来的路上。
这里原是龙南粮库，近十年来粮食一直欠收，粮库就这么空着，近年来连看门的都撤了。此处虽有些偏僻，但好歹是现成的房舍，而且建得还算规整。王知县挑了半天，才算找到这么个地方给了宣教府。
“若被选中真的能算作吏目？”
“县衙的告示都贴出来了还能有假？”
“也不知衙门要我们这些人作甚？”
“你管他？每人每月发五钱银子，闲暇还能自己接活儿。最重要的是，以后子孙们能摆脱贱籍了！”
龙南县赵主薄见洪思点头，便将一张条子递给面前的说书人，“嗯，本月十八再来吧。”又朝那人后面一招手，“下一个。”
洪思正是苏承羽派来主持宣教府艺吏遴选的。他虽是黄道周的弟子，却毫无他老师的迂腐劲，反而思维活跃，很能接受新事物和新思想。
当苏承羽对他说了建立宣教府之事后，他立刻便意识到这是个提振民心的极好的办法。得民心者得天下，这与他自幼所学的传统治世之道又不谋而合。是以他对此事非常热心，甚至还提出过一些实际操作方面的建议。
苏承羽见状便干脆让他协助自己处理新建宣教府的事宜。
一个戏班子走到院子中间，赵主薄先看了眼身旁的洪思，才对班主示意道：“唱两句吧。”
那戏班的几个主角轮流唱了几句，赵主薄立刻摇头，“不行。下一个。”
另一个戏班子忙走了过来，但片刻之后也沮丧地听到“不行。下一个。”
一直到第四个戏班，在唱过几句之后，总算获得了赵主薄的首肯。他从没想过自己懂戏的本领竟有一天能用在公务上，转头对洪思道：“洪公子，在下觉得这个班子不错，在今早的班子里能排第一。”
洪思点头，又叫来戏班的班主对答了几句，确定是个老实本分的人，于是让赵主薄给了他一张纸条，同样是本月十八再来。
那班主如获至宝，将纸条用布包了贴身放好，招呼戏班的人走出宣教府大门，享受着周围羡慕嫉妒恨的目光。
“下一个……”
天近黄昏，赵主薄才得以回家，他头次听戏听得这么累，从宣教府回去之后倒头就睡，要知道后面还要这么听好几天的。
洪思则返回龙卫军营地，将一张名单交给苏承羽，上面登记着三个戏班和两名说书人的名字。
八月十八，龙南县分外热闹。
宣教府公开招考，地点就在院试的考场。
说实话，田壮飞这几天没怎么看得进去书，脑子里刘员外和刘家小姐轮流上阵，又做了几次当官后威风凛凛的白日梦，这就十八日了。
他原本都不报什么希望了，硬着头皮翻开试卷，发现只有两道题目：
一、若你是一名征粮官，军队在前线连战连败，百姓拒不纳粮，你要如何征粮？
二、就清军之残虐，写一段戏文或者话本。
田壮飞差点没笑出声来。通篇连个子曰都没出现，第二题竟然是写戏文、话本，这不是正是他的老本行吗？
他略一斟酌，提起笔来如行云流水般一气呵成。
至下午时分，洪思将遴选宣教府官员的试卷带回了龙卫军军营。
苏承羽随手翻了几张，不禁眉头大皱——满篇之乎者也，孔曰成仁，孟曰取义之类。他要的是能被老百姓接受的东西，如果都这样，还不如让他们自己搞诗会得了。
然而，很快有一张卷子引起了他的注意。第一题答得很简单：在下将对百姓说，若无粮草，清军必至。清军至，大家都得把头剃成耗子尾巴。可以画张图给百姓们看看。然后再跟他们讲些清军在扬州糟蹋大姑娘小媳妇以及生吃人心的事。也可以画些图来。如此，军粮具矣。
苏承羽微笑点头，再看后面，是一段戏文，写得合辙押韵通俗易懂，将清兵各种**掳掠描写得入木三分，还能夹入几分黑色幽默。
他再看卷首的姓名，田壮飞。
“这是个人才啊！”
……
下午时分，一群苏承羽朝思暮想的人终于出现在龙卫军军营——乔伟礼、应天祥，带了一名黑瘦的男子以及十多名老外。
应天祥第一个看到苏承羽，立刻单膝点地，“见过殿下。”
苏承羽忙上前将他扶起，微笑道：“仅二十多天便从澳门返回，辛苦了。”
“尊敬的殿下。”乔伟礼此时已知道了苏承羽的身份，也随即躬身行礼，“非常幸运，您需要的人我差不多都找到了。”
他朝身旁的外国人示意，那十多人纷纷向苏承羽行礼，只是语言完全不通。
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（本章完）
第37章 雇佣兵（）
乔伟礼指向距他最近的一名年近四十的棕发男子，“这位是马塞多先生，他在以西巴你亚陆军服役过十三年，上尉，参加过镇压低地国叛乱。两年前他因左手受伤而退役了。”
以西巴你亚？苏承羽和乔伟礼连说带比划，好半天才搞明白这指的是西班牙。
“这位是帕斯托雷，曾是以西巴你亚骑兵中尉，几年前退役，买了个小庄园。但去年他的庄园出了点小意外。”
“这是科埃略先生，在佛郎机陆军做过炮兵中尉……”
“这位是法鲁……”
经过漫长的介绍之后，苏承羽对这些人有了大致的了解，同时也问明了乔伟礼到达澳门之后的情况。
传教士的熟人布加路团长回葡萄牙了，眼前这十多人是另一个雇佣兵团。他们在欧洲听说澳门的葡萄牙人和荷兰人及大明时有冲突，便搭乘商船来这参战淘金。
不料眼看就要到澳门了，船却触礁沉没。这些人的财物、武器尽皆沉入大海，他们是抱着碎木板飘上岸的。
不得不说这个时代落后的通讯水平真的坑死人，他们到达澳门之后才知道澳门的葡萄牙人几年前便已和大明达成和解，荷兰也和澳门总督妥协了，根本没仗可打。
于是这些雇佣兵身无分文又无武器，正在尴尬之际，乔伟礼出现在他们面前——简直如天使下凡一般。
这个马塞多倒是个讲义气的雇佣兵团长。原本乔伟礼只要雇佣五名做过军官的人，但马塞多坚持要全团一起走，哪怕自己报酬低些都行。
最终乔伟礼和应天祥商议之后将他们都带了回来。
其中上尉一名，指挥过长矛兵、火绳枪兵部队。还有中尉两名、少尉两名。其他几人却只做过士官甚至普通士兵，其中三人是炮兵。
苏承羽点了点头，思忖把这些人都留下也未尝不可。军官就不必说了，剩下的人里面还有三个是炮兵。很多人以为骑兵难训练，其实好的炮兵比骑兵还珍贵得多。能简单计算射击诸元的炮兵那是要会数学的。
此外还有一名雇佣兵会汉语，这也非常有用。
乔伟礼最后指向一名肤色发红的高个子，“这位是澳门卜加劳炮厂的试炮手，安东尼先生。他的射击技术非常不错。”
然后他又低声对苏承羽道：“若非他不会说话，肯定早就升任工长了。”他顿了一下，又补了一句，“更不可能被降薪。”
卜加劳炮厂？苏承羽心中甚为惊讶，澳门是大明设立的“特别行政区”，绝非租界，而葡萄牙人竟在那建厂造炮！以后必须派人打探一下他们想干什么。
不过试炮手倒是人才，他对火炮性能的了解应该远超那几名炮兵。
“那我们说说佣金吧。”他随即提出了这些老外最在意的问题。
乔伟礼取出抄好的本子，答道：“马塞多要月饷二十二两，帕斯托雷和科埃略要月饷十五两，几名炮兵要月饷七两，其他人要三两。另外，参加战争期间，饷银提高三成。
实际上这些佣兵是要西班牙杜卡特金币，乔伟礼已按比率折成了现银。
苏承羽点了点头，这些雇佣兵跑到大洋彼岸淘金，要价倒还算便宜。如果他们看到自己给龙卫军军官开的月饷，估计都得傻眼了。
“至于安东尼先生，他希望每月可以得到十两的薪水。但绝不参加战争。”
苏承羽没多废话，对众老外道：“签契约吧。”
这些佣兵早就将空白雇佣契约带在身上了。而安东尼也很快写了一份契约出来。
所有契约一式两份，拉丁语和中文各一，双方签字画押。
苏承羽倒是不担心对方利用西班牙语坑自己，这里是大明，自己不坑他们就不错了。
契约签定，乔伟礼对苏承羽优雅地躬身行了个礼，“殿下，我已经完成了我的承诺。”
“没错。”苏承羽微笑着点头，“能为龙威新军带来这些人才，你立了大功。我说过，会帮你修复你的教堂，不知五百两是否够用？”
“五百两？！不不，有三百两就足够了！”乔伟礼满脸兴奋地摆手道，“先前您还救过我的命，这怎么好……”
“就五百两吧，以后可能还有事情需要你帮忙的。”苏承羽笑着打断他，回身示意乔千取银子给传教士。其实他还做了别的打算，这个乔伟礼可是认识汤若望的。
汤若望那可是个牛人！熟知天文地理，精通历法，特别是他会铸炮以及制造望远镜。眼下他人在北京，对提高清军的军事技术贡献不小。
就算短时间内无法将他招至自己门下，也可以通过乔伟礼的影响，让他尽量少为满人出力。
乔伟礼欢天喜地地接过银子，言明安排好修缮教堂的事情再返回龙南道谢。
待侍卫送走乔伟礼，苏承羽让龙卫营的军官和这些雇佣兵见了个面简单认识了一下。见这些老外们长途车马劳顿，便让他们先去休息了。
直到这时，之前恭立一旁的黑瘦男子才走上前来，又对苏承羽行了大礼，“草民季良，拜见殿下。”
苏承羽伸手虚扶让他起身，还未发问，一旁应天祥道：“殿下，季掌柜乃是广州府的……海商。”
苏承羽微微皱眉，听这语气，所谓海商可能就是搞海上走私的。
应天祥继续道：“此番属下和乔伟礼等人能在极短的时间内进出澳门，多亏季掌柜相助。”
原来此时大明对澳门正实施报复性禁运，原因无外乎葡萄牙人拖欠税款之类，通常要等欠款交齐之后再过一阵子才能解禁。
应天祥他们到了澳门却不得入内。几人正急得没办法之时，得到当地小吏“指点”，找到了季良。
当季良从乔伟礼口中得知龙南有一支新军驻扎之后，马上同意用自己的走私船带他们进入澳门，并为他们做向导，就连安东尼都是通过他介绍认识的。
“季掌柜此行还为我们寻了几名通译。”应天祥继续道，“否则这短时间内还真难找到懂佛郎机话的人。”
苏承羽闻言大喜，他刚才还在琢磨找西班牙语翻译的事情，毕竟日常训练时会需要大量交流，仅一个会翻译的人根本不够。
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（本章完）
第38章 军火贩子（）
“这些通译人在何处？”苏承羽立刻望向季良。
“回禀殿下，”季良揖手道，“草民此来带了五名通译，今晚应该就能随货车一起到了。”
苏承羽点头，又问道：“你还带了货来这儿？”
“草民带了些殿下可能用得上的东西。”
“哦？你倒是挺会做生意。”苏承羽笑道，“都有什么？”
季良将一份册子递给身旁侍卫，再转给苏承羽，然后道：“以西巴你亚大鸟铳，簧轮短铳，精钢胸甲，望远镜。当然，如果您需要的话，还有大炮，只是没带着，那货单上有。”
原来这季良是个军火贩子，苏承羽翻开册子，只见上面整齐列出各种军需品：以西巴你亚大鸟铳，十四两一支。以西巴你亚轻鸟铳，八两一支。簧轮短铳，十五两一支。精钢胸甲，三十两一套。望远镜，三十五两一支。神威大将军炮，一千二百两。无敌大将军炮，两千三百两。
苏承羽对前面的火铳没什么兴趣，例如这西班牙重型火枪虽然威力强大，但是一支二十多斤重，得用支架撑起来才能发射，与快速灵活的先进军事理念根本不兼容。至于西班牙轻型火枪，比起他让鲁宁等人正在制作的燧发铳差了几个档次。
倒是望远镜是比较有用的东西，不过这价格要的也太黑了。
当他看到最后的两种大炮时，不禁皱眉道：“这神威大将军和无敌大将军各是多少磅的？”
季良一愣，没料到苏承羽竟如此内行，只得如实回答，“前者是十八磅炮，后者是二十四磅炮。”
苏承羽摇头，“口径太大了。”又继续问道，“有没有六磅炮和三磅炮？”
季良疑惑地点头，旋即又摇头，“应该是有，但是否有存货我得回去看看。”随后他又凑近两步故作神秘道，“打起仗来六磅炮怎么够用？那二十四磅炮的威力，啧啧，什么坚固的城墙随便来几下就能轰开几米宽的口子。”
“二十四磅炮？”苏承羽看着他意味深长地一笑，“这东西有多重？”
“重量？”季良想了想道，“四千多斤吧。”
“你要我拖着个四千多斤的大家伙去打仗？”苏承羽冷笑道，“等这东西拖到前线，仗早就打完一个多月了。”
季良愣了愣，心说这不像是大明军官的作风啊，他们往常不都是挑最大号的买吗？于是他仍继续建议：“这二十四磅炮用来守城也极为合适。”
苏承羽皱起了眉头，这个军火贩子怎么总喜欢拿大口径炮忽悠人，当年徐光启、李之藻等人就是没捋清大明的需求，买了二十门十八磅炮回去守城。结果这些炮守城不怎么行，被清军缴获之后用来轰大明的城墙却个顶个地好用。
其实这些大口径加农炮基本上都是欧洲战舰上的舰炮，陆军野战用它们很不合适，只有破坏城墙时能用得上。
反倒是中小口径的加农炮和榴弹炮才适合陆军——轻便，几匹马拖着就能满世界跑，而且开火准备时间短，射速高。
这个时代的火炮发射的都是实心铁球。二十分钟一发的二十二斤铁球自然远不如两分钟一发的六斤铁球对敌军杀伤力大。
但时下无论明军还是清军都极爱重炮，经常出现大部队都抵达战场一个多月了，大炮还在路上的情况。但即便如此，在陈旧的军事理念指导下，他们也仍是对轻型火炮嗤之以鼻。
“对手没有重炮的情况下，守城根本不用重炮。而敌人有重炮的话，即使我有威力更大的重炮，依然无法避免敌人轰开我的城墙。”苏承羽斜睨季良，显然对他的建议毫无兴趣。
这个军火贩子能忽悠普通大明军官，但绝对忽悠不住苏承羽这个军事论坛泡出来的现代人。
攻、守城的双方都用重炮的情况下，攻方射击城墙那么大的目标几乎不用瞄准，而守方必须打中敌人的大炮才能保住城池。在没有现代弹道学知识和瞄具的明代，发射上千发炮弹都不一定能打中两里外的一门炮。
“我需要两门六磅炮和三门三磅炮。”苏承羽没等季良说话，又继续道，“还有二十只望远镜。五十支簧轮短铳。”火炮他以后肯定是要自己制造的，眼下买的这些完全是为了给炮兵训练用。
季良见他态度坚决，便不再继续推销重炮，“六磅炮五百两一尊，三磅炮二百八十两。加上望远镜和短铳，一共三千二百九十两。您看这大鸟铳是否……”
他跑这一趟本想推销些重炮和火铳大赚一笔，没想到只做成了三千多两的“小生意”，未免有些不甘心。
“就这些。”苏承羽摇头，而后忽然道，“对了，我想以物易物。”
“行啊，生丝、茶叶、瓷器我都要。”
“是精钢。”苏承羽早就想把坩埚钢卖到海外去了，眼下有这个和葡萄牙人有勾连的奸商，他当然不会放过机会。
“精钢？”季良笑道，“殿下，您就别消遣草民了。倒是您若想要上等的果阿精钢我这里有些存货。”
果阿是葡萄牙在印度的殖民地，印度可是时下整个亚洲最优良的钢材出产地。而大明受累于铁矿石杂质过多，钢材质量口碑一向不佳。
苏承羽拿过石霖的佩刀——正是苏记铁场出产的第一批钢刀——递给季良，“试过再说。”
季良接过钢刀，心中颇�