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石蕊负责给灯笼纸上描花样，可她沉不下心，画来画去总画不好，沈平安无奈之下只得请方琳帮她指点指点，要说沈平安自己之前学会描花样，那可都是方琳的功劳。
方琳闲得发慌，一听这事也没有犹豫就立刻应了下来，沈平安还叮嘱她，就让石蕊在树荫底下的石桌那儿画，美其名曰平心静气。
这描花样本就是件枯燥的事，石蕊之前画不好，难不成换了个环境就能画好了？方琳无奈地笑笑，这才多大会儿工夫，小丫头已经走了好几次神，还不如她这有一下没一下的随手描几笔呢。
“琳表姐，南山哥这么些天了，都没找到活计，你们什么时候才能攒钱买下这宅子啊？”倒不是石蕊质疑段南山的养家能力，而是她觉得，段南山是个好猎户，可现在是在城里头，空有一身打猎的好本事，再这样下去，可不就要坐吃山空了。
说罢这话，石蕊见方琳似乎愣了一下，怕自己说的话有什么不中听的地方，连忙道，“琳表姐，你可别乱想，我没什么其他的意思，就是……就是，哎呀，上回平安的腿伤犯了，我婆婆借了你那么多钱，我跟平安一时半会儿可能没法还上，但是你们要是有什么困难就直说，我们一点一点还。”
蕊姐儿心性单纯，她能在毫不知情的情况下如此关心自己一家，方琳心中还是很感动的，只见她微微笑了笑，说道，“我没多想，倒是你，一天哪里来的那么多猜测，放心吧，我跟南山还不至于吃不上饭。”他们手中的财宝足够这辈子吃喝不愁了。
石蕊听她这么说，心中诧异，一没留神笔下一个用力，又不小心画错了，她郁闷地将画废了的纸揉成一团丢进石桌旁的纸篓，那里头已经有了十几个纸团了。
方琳打趣她，“这些颜料和纸可都不便宜，照你这么个画法，平安这回能不能赚到钱还两说呢，不亏本就算好的了。”
听到这话，石蕊的小脸一下子垮了下来，郁闷地说，“我也不想画成这样的，可是……”
“可是就是坐不住。”方琳知道她耐不住性子的毛病，笑着问她，“那你以前在山上帮我剁肉灌腊肠的时候，怎么就能耐得住性子呢？”
“那不一样，剁肉又不是什么技术活，这画画我又不懂。”石蕊下意识的反驳，这剁肉的活儿只要是个人都会，可这画画明明是个高雅的玩意，她一个只念过几天书的乡下妇人怎么会明白。
方琳笑骂道，“剁肉不是技术活？那怎么会有人担心切到自己个儿的手指头？你耐不下性子描花样，是觉着你自己学不会，可你都不好好学，怎么可能学会，这跟你描鞋样有什么不同，只不过换了种纸张你就不会了？”
石蕊“啊”了一声，随即脸又红了起来，她总觉着琳表姐只不过比自家大四岁，可懂的事儿比自家多多了。
其实仔细说来，石蕊生性如此单纯跟她打小有石磊这个兄长照顾着不无关系，方琳的生活环境跟她迥然不同，看待事情的看法自然有所差别。
果不其然，在方琳这一番话打击加鼓励的双重作用下，石蕊终于耐着性子开始继续描花样，虽然仍有画废了的纸张，但比起之前，情况确实好了不少。
而与此同时，方琳之前托方丽要买铺子的事儿也有了眉目。
这时节，不是你看不看得上铺子的事，而是主人家在不在青阳的事儿，青阳城的牙行里有不少铺面要出租，可要么是主人家搬到外地去避难了，要么干脆就根本不知道人在哪里，幸而赵大武在的那家木匠铺子，做的最多的就是这些铺子里的家伙什儿，留心打听了一阵子，还真叫他问到了几处。
可这买铺子的事儿，总得亲自看过才能放心，偏偏方琳已经到了快临盆的日子，根本不能随意出门，段南山还请了附近最好的接生婆在家里住着，生怕出个什么闪失。
这事儿她是瞒着段南山的，倒不是因为旁的，而是不想让段南山知道自己做了最坏的打算而担忧，最后只得由方丽替她去看那几间铺面。
第99章 凑巧（）
四间铺面中有两间离梧桐巷不远，这次水灾来临之前生意一直不错，奈何一家是香料铺子，一家是书局，都在这场水灾中损失惨重，不得不将铺子转手。
只是这地段不错，又是正经的三间门面，价钱上比预估的稍稍高了一筹，方琳之前是打听过青阳的市价的，觉得尚算能接受，方丽去看过之后很快便定了下来。
可余下两间就不好说了，一间位于城东南角的大空院子，这里先前是个染布坊，前院整出了两间铺面，院子里全是晾晒布匹的家伙什儿，后院则是供人休息的地方，但这地方大归大，可来来往往没多少人经过，做个布坊倒也罢了，听说之前城里有许多布庄的布匹都是在这儿进的货，还有那远处的，也不乏来回商队来回运送，但要正儿八经做生意怕是不行。
还有一间是个杂货铺子，地方十分逼仄，但架不住地段好，就在青阳县的主干道上，往昔这儿早市夜市都热闹得很，要是逢上赶集的日子，生意更是好得不得了，可就这么巴掌大一个铺面，主人家一开口就要了二百两银子。
方琳听了倒觉得那栋大院子可以用来制作腊肠，只要他们能留在青阳县，而那间小杂货铺子接下来也未尝不可，只是这样一来，那些金锞子换成现银之后爬是剩不下多少了。
姐妹两人也是头一回支使这么大笔银子，商量来商量去也没商量出个结果，幸而段南山一直忙于打听他爹的事，没留意到她们的情形。
赵大武是知情人，方琳姐俩商量不下，干脆找他出主意。
“这两间铺子都有可取之处，全都盘下来也不是不可以，但丽姐儿的担心也不无道理，若是大姐你手头不留些花用，这往后出点什么事就措手不及了。”涉及到这么大一笔银钱，赵大武也不敢胡乱出主意，只能给她分析利弊。
方琳低着头仔细想了想，道，“那就不要那个小杂货铺子了。”
方丽闻言有些诧异，那杂货铺子虽小，但是青阳正是百废待兴的时候，一旦接手就有既得的利润，而那个大空院子买下来暂时也只能放置着，谁让他们在这里没法子打猎呢。
许是看出了妹妹的诧异，方琳随口解释了一句，“总要做两手准备。”也许事情没那么糟呢？大概是因为这件事拖得久了，她心里也渐渐松动了些。
出乎意料地是，那杂货铺子的主人一听说他们改了主意，那态度立刻就变了，殷勤的不得了，甚至方丽试探的还了一句话，便立刻让步将价钱降到了一百八十两银子，看得出是急着想将铺子出手。
方丽心存疑惑，可这地契房契全都是真的，她没有一口答应下来，而是跟主人家说考虑好了明日再给答复。那人一听就急了，忙问能不能下午就给个准信，要是能成就顺便去衙门将地契房契改了。牙行的人也生怕再白跑了这一趟，便帮着又还了一回价。
那人一咬牙，“行，一百五十两就一百五十两，不过，我要现银。”
方丽亦觉得这个价格合适，但不管买不买总得要问过方琳的意见，便跟主人家约定好下午再来。
方琳仔细算了笔账，觉得余下买完铺子余下这百十来两银子过一年没什么问题，就点头将这事应了下来。
因着方琳嘱托了这事要瞒着，方丽特意挑了石磊在家吃饭的时候去了衙门，却不想改完房契地契刚出来就撞上了段南山。
她平生没做过什么亏心事，这一桩事其实仔细来说也算不上，但不知怎的，方丽就是不敢抬头看段南山，生怕一不小心就露了馅。
段南山也是满心纳闷，方丽是个不爱走动的，平日里大门不出二门不迈，怎么会跑到县衙来，还一副慌乱的样子，他以为是遇上了什么事，想问两句，却不料还未开口，只是近前了两步，方丽就立刻退了几丈远。
“姐……姐夫，你怎么在这儿？”
“我正想问你呢，我来这儿有点事找石头，你呢？”段南山见她神色惊慌，心中不由起疑。
方丽一时间想不出说辞，只好转移话题道，“石头在……在家呢，他不在这儿。”
无奈段南山压根不买账，继续追问道，“那你来这干什么？”
“我……我……”方丽支支吾吾，说不出话来。
段南山心里确信方丽是有什么事儿瞒着他，而且一定是跟他和方琳有关系，他往前一步，说道，“你不说也行，我去里面问问就知道了。”
“别……姐夫，你别去……”段南山身上散发的压迫感太强，方丽根本抵挡不住，只得从实招了，“那个……姐夫，你也别生气，我姐这么做全都是为了你们的孩子考虑，她就是爱操心……”
“谁说我生气了？”说实话，段南山心里挺不是滋味的，他一天光顾着在外头忙活，倒有些忽略了方琳的想法，让媳妇一边操着心一边为将来打算，他这个做相公的未免太不称职了。
见方丽用疑惑的眼神看他，段南山笑问道，“你该不会以为我是因为你姐花了那么多钱生气吧？那钱给她就是任由她支配的，再说了，这件事我也不一定反对，为什么要瞒着我？”
方丽想了想，还真没想到方琳说过什么理由，可是段南山心底清楚，方琳这是怕自己多想。
两人从外边回到梧桐巷的时候，家里头已然乱成了一团，李氏指挥着几个小辈在厨房烧热水，老太太被何绣儿扶着站在院子里来回踱步，方丽见状心中一惊，忙问道，“二舅母，这是怎么了？”
李氏却没应她的话，目光落到了她身后的段南山身上，尖尖地声音立刻响起来，“我说你这人是怎么的，自己媳妇要生娃娃了，还成天不着家，要不是平安媳妇发现得早，后果可不堪设想哪。”
段南山一时间转不过神，但脑子却飞快地抓住了重点，“生娃娃？你是说我媳妇生娃娃了？”
“不是你媳妇还能是谁？咱们家也没别的人有身孕，这不是提前发动了吗，羊水都破了，接生婆子进去半个多时辰了，也不知里面情况咋样？”孙氏跟沈大山在外头摆摊没回来，这家里能主事的妇人也就只有李氏一个。
段南山听到这话就要往里头冲，忙被李氏一把拦住，“你这人，咋是个愣货，女人生产那是跟在鬼门关走一遭似的，产房里是要见血的，你一个大男人可不能进去。”
就在这时，方琳终于忍不住痛楚，叫喊的声音一句比一句大，可腹中的孩子丝毫没有要主动出来的迹象。接生婆见时辰尚早，推开门叫外头的人准备些吃食，好让她吃饱了再生。
方丽到底是过来人，低头跟石蕊说了几句话，便跟着那接生婆子进了产房。
段南山被李氏拦住之后一直静静地站在一旁，他得压抑住自己想破门而入的冲动，手背上青筋暴露，脸上沉默的有些骇人。直到见到方丽进去才换了副表情，“为什么丽姐儿能进去？”
李氏忙得顾不上回答她的话，是何绣儿在一旁应声，“丽姐儿生过孩子，所以能进去。”像她和石蕊、沈媛媛这样未曾生育过的新妇，也是不能进产房的。
身体被撕裂的痛楚是无法用语言来描述的，尽管疼得死去活来，但在方丽告诉她段南山就在外边以后，方琳便狠命地咬紧了牙关不让自己发出一声叫喊，甚至咬破了自己的嘴唇。
段南山听到里头渐渐没了声音，这心跟悬起来的铃铛似的晃个不停，他走近几步，扒着窗口想要一探究竟。
产房是不能进风的，这窗户都被盖得严严实实的，别说里面什么情况，就是连有几个人都看不清。段南山是又着急又上火，却又不敢把窗户推开。
时间过得漫长无比，方琳额头上全都是汗，为了防止她剧烈挣扎，她的双手被绑在床头，即便是用了绵软的布条，却也已经勒出了红痕，在疼痛短暂的停歇过后，那来势汹汹地无法抗拒的痛楚终于再一次来临，方琳再也忍不住，大声喊了出来，她能感觉到孩子正一点一点地从自己的肚子里往出爬，接生婆说的话她一句也听不清楚，只知道用力用力再用力，没有人能听清楚她声嘶力竭的叫喊声里究竟在说什么，只有方琳自己知道，她喊的是段南山的名字，似乎只有这样不停地呼唤，她才能使出全身的力气。
屋子外面，段南山已经急得开始呯呯呯不断地砸窗了，他忍不了了，他要进去，他想看看方琳到底怎么样了，孩子到底怎么样了？他知道自己这样的情况是不对的，可李氏刚刚的话还言犹在耳，女人生孩子跟走鬼门关一样，他第一次发觉自己竟然有些害怕，这世上终归有些事不是人力所能控制的。
直到婴儿的啼哭声从屋里传来，段南山再也忍不住，终于破门而入。
第100章 呱呱坠地（）
方琳再度醒过来的时候整个人感觉都是迟钝的，四肢使不上力气，大抵因为最痛的时候已经过去了，对于下身的痛楚她感觉有几分麻木。
手腕上的勒痕犹在，段南山坐在床边，轻轻地握着她的手，见她睁开眼睛，激动地立刻站了起来，凑到她脸跟前问，“你醒了？觉得怎么样？有没有哪儿不舒服？”
方琳冲他虚弱地笑了笑，声音嘶哑地道，“你怎么脸色这么难看？吓着了？我没事，孩子呢。”
段南山的情形实在说不上好，方琳生产之后一直不醒他压根不敢离开床边半步，孩子也只是瞅了一眼就让家里的其他几个人帮着照应去了，到现在也有五六个时辰了。“孩子叫丽姐儿抱着，跟钰哥儿睡在一处呢，等天亮了我把他抱过来叫你瞧瞧。”
方琳望了一眼窗子，见关的严严实实，心里知道这是因为自己生产之后坐月子不能见风的缘故，便问道，“现在是什么时辰了？”
“打更的刚过去，现在三更了。”段南山一边说话一边替她掖了掖被角。
“你一晚上没睡？”虽然是问句，但方琳见他神情憔悴，想来是一直守着自己的，不待他回答，往床里头挪了挪，道，“你上来睡吧。”
床铺是下午新换的，似乎还带着阳光的味道，段南山犹豫了一下，还是同意了。
大抵是因为熬了半晚上又担忧的缘故，此刻心神一放松，竟然很快就睡着了。
直到早上方丽将孩子抱过来的时候，方琳才知道自己生了个儿子。孩子的名字是夫妇俩早就商量过的，单名一个皓字。
因为早产的缘故，孩子显得有些小，眼睛还没有睁开，也许是闻到了属于母亲身上独有的气息，他静静地躺在方琳怀里，嘴巴不停地咕哝着。
“是不是饿了？”方琳抬头看方丽，她知道皓哥儿昨夜是由妹妹照顾的。
方丽摸了摸皓哥儿的小手，笑着道，“你没醒来，昨儿晚上给他喝的牛奶，等过一会儿再喂吧。”
段南山目光灼灼盯着儿子的小脸，红通通皱巴巴的，既看不见眉毛在哪里，也瞧不出眼睛和鼻子同他或者方琳想象的地方，但瞧着小家伙安静地睡着，他的心不由得就软成一团。
方琳半靠着床头，示意他抱一抱儿子，“现在皓哥儿还小，眼睛瞧不清东西呢，你得多跟他亲近亲近，他才能记住你。”
“是……是么？”段南山竟然有些结巴，他伸出胳膊，却又立刻缩了回来，压根不敢去触碰，“我……我怕弄伤他，他太小了。”
方琳简直要气笑了，但她十分能理解段南山的心情，因为就连自己这个照顾过婴孩的人，也抱得小心翼翼，她笑着教他，“你右手扶着他的背，左手托着他的屁股，像我这样，让他靠在你怀里继续睡就行了。平常的力气就行了，有小褥子裹着呢，放心吧。”
小家伙儿睡得香甜，似乎压根没有察觉到换了一个人抱着他，段南山用平生最轻柔的动作将软软的小小的儿子抱进了怀中，另一只手有些犹豫地在钰哥儿脸上摸了一把。
刚出生的婴儿皮肤很是娇嫩，自然也十分敏感，小家伙儿似乎是觉得不舒服了，眼睛眨巴了两下，但还是没有睁开。
初为人父的段南山一早上什么也没有干，光顾着逗弄儿子了。倒是方琳，已经跟方丽商量着买回来的几家铺面要怎么安置了，方丽已经将在衙门外碰上段南山的事情告诉了她，所以两人说话并没有避着他。
钰哥儿歪着头听大人们说话，他才一岁多，根本听不懂，觉得没意思了在方丽怀里扭来扭去，伸着脑袋不安分地往段南山那边扑，明显是被刚刚出生的小表弟吸引了注意力。
方丽无奈之下只得将儿子放到了床上，让段南山坐在床边看顾着，别让他掉下去。
城东南角那间大院子方琳是打算留出来做腊肠的，余下的三间她也没想好到底是雇了人来经营，还是租出去收赁钱，段南山一向是不管这些事的，这回竟也发表了一回看法。
“既然你买这铺子是为留后路，咱不如就自己个儿雇人来经营，那个杂货铺子照原样进货就成，至于家跟前这两间，一间给大武他们，另一间咱们自己卖腊肠。”
“给我们？”方丽讶异，“我们要铺子也没用啊，大武在外头有活干，我得在家照看孩子，我婆婆更不行了，你们要不还是租出去吧，每个月好歹还能有点固定的进项。”
段南山摇头，他这么做其实也有自己的私心，因为他希望方丽和赵大武一家留在青阳县，这一段时间的生活让他明白了群居的重要性，这住得近了，无论什么事儿好歹有个搭把手的人，像他们以前住在山里头，真要有个什么事，简直是叫天天不应，叫地地不灵，若是放在以前，他绝对不会讲这种情况放在心上，但如今有了媳妇孩子的牵绊，他不能不多为他们考虑。
相公的心思，方琳多少猜出了一点，她倒没有非要方丽两口子留下来的意思，俗话说金窝银窝不如自己的狗窝，更何况白河镇地方虽然不大，但好歹是片熟悉的地方，不像这里，初来乍到，