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“嗯……”晓蓉揉揉头，认真思索。“有院子啊，不要太靠近市区。”
“什么样的院子？”
“种好多桂花的院子，香香的，晚上坐在院里泡茶赏花，哇～～棒极了！”光想就过瘾。
“那房子里边？”
“一定要原木地板，我不喜欢穿鞋，瓷砖地好冰的，原木地板最漂亮，踏在上边很舒服，夏天只要把地板擦乾净，躺著就能睡了。”她说得眼睛都亮了。“我喜欢褐色的原木地板。至於天花板呢，要白的，如果还有你套房那种复古的吊扇就太棒了，夏天我就可以躺在地板，看吊扇转啊转的……”
“墙壁呢？”
“嗯，刷淡黄色……”说完她露出陶醉的表情。“要是能这样就太美了。”
“就这样？”谭隐之好笑道。
她瞪他一眼。“能这样就很不容易了！”
“是啊。”他低笑。
晓蓉望一眼墙上挂钟。“两点了，你该回去了吧？”明天还要工作吧？
谭隐之覆住她的手。“我爱你。”望著这个女人，他的心都融了。
她立刻答：“我也爱你。”
“真的？”
她凑身亲一下他的脸。“真的爱你，真的真的……”
他的手收紧，将她手握得好紧好紧。
晓蓉打量他，他的眼色好忧郁。“怎么啦？”他若有所思的盯著她瞧，像有很多心事要说，可又没说什么。现在，他握得她手都疼了。
“你知道——我爱你。我从未爱过谁，只有你。”今晚，他的话特别多。
她笑意更深了。“我知道咩，我不是也说了，我也爱你啊！”
“不管我做了什么决定，你都会站我这边？你都爱我？你不会变？”他任性地勒索她的保证。
“嗯！”她毫不犹豫就点头。
“所以——”隐之眼色一暗。“你可以没条件的爱我，你做得到？”
她听了敛去笑容，定定地望了他好一会儿，目光闪烁。“隐之，我爱你没有条件的。你爱一个人，还会讲条件吗？你还能想那么多吗？”
“会。”他就是这么自私的人。
她眼一瞠，捂住嘴，然後她笑了。
怎么也没料到苏晓蓉会儍呼呼的笑。他眼色一凛，不明白她怎么还笑得出来？她不生气吗？
“那我条件一定很好，所以你才爱我……隐之？”
他突然一把抱住她。“不要笑了……”他眼涩心好酸，她笑得太无辜，他看了很心疼。
他反常的举动让晓蓉不知所措，她回抱他，小小声地在他耳边说：“隐之，我爱你爱得昏头昏脑的……”好像不管他做什么都对，他完美得不像话，在她眼中，看不到他缺点，他是这么出色啊……
他叹息。“我知道。”正是她一股脑的热情，烧毁他理智：正是她莽撞的性子，打乱他步调。
他知道怎么摆布情感、怎么安排剧本。他要她，就轻易得到她；他渴望她陪，就轻易诱她堕入情网。她不知道吊男人胃口，一切手到擒来。他贪恋她的同时，还不忘攫取想要的目标，执意不更改方向。
可是，当她蠢得全照他的脚本来，她没有计量，没有反抗，没有半点怀疑。可怎么轻易地，像在无形中撒了更广、更密实的网，将他束缚？
方才，他差一点，差一点呵，冲动地想跟她求婚。
第8章
几天过去——
王刚透过视讯和谭隐之交换签约细节，讨论完毕，他说：“婚宴在滨江酒店举行，合并案会同时间发布。”王刚告知婚宴细节，结束谈话。
谭隐之离开座位，走出办公室，搭电梯下楼，步入员工的办公厅。一见老板来了，员工们即刻埋头装忙，提心吊胆地揣测老板出现在此的原因。
“新树花园是你承办的吧？”谭隐之停在资深仲介员吴丽丽旁。
吴丽丽起身恭敬道：“是由我负责。”眼睛瞪著桌面，不敢望他。
谭隐之裁示。“你可以结案了。”
吴丽丽困惑，紧张道：“但是……我还没卖出去——”
“我买了，一个小时後，把合约送上来，明天请代书办过户。”
“啊？”吴丽丽恍惚。老、老板买了？！她诧异著。
瞧她恍惚的样子，谭隐之不耐，蹙眉问：“要我再重复一次？”
“我知道了、我知道了，我马上办、马上……”吴丽丽吓得语无伦次。
“嗯。”谭隐之走了，办公室喧哗起来，同事们围住吴丽丽，八卦著老板买屋的事。
“怎么忽然想买房子？”
“他要跟王刚的女儿住？那个王素云要来台湾啊？”
“王素云真厉害，不知道怎么搭上老板的——”
大家揣测著谭隐之买屋的动机。
＠
“新树花园”是建商规划的别墅型高级住宅区，原屋主因为移民，委托给信毅卖屋。开车到市区约十五分钟，环境清幽，空气新鲜，宅区配有保全警卫，治安很好。
在一个阳光明媚的午後，谭隐之约晓蓉吃饭，在车上他说：“我有个朋友到纽约攻读硕士，空下的房子找不到人看顾，很烦恼。”
“他没有朋友吗？”
“没有。”
“他的邻居可以帮忙啊～～”
“他跟邻居关系不好。”
“喔，那可麻烦了。”
谭隐之状甚苦恼。“他临出国前托我找人，可是……唉！”
“唉什么？”
“要找个可信任的人，很难。”他瞥她一眼，期待这小傻瓜快自动接话。
她果真没有辜负他的期望——
儍瓜说了：“我帮你，不过就是偶尔打扫打扫，简单啊！”
谭隐之忍住笑意，严肃道：“地方偏僻，真要帮忙的话，乾脆住那里，反正空著也是空著，电器家具都有，很方便。”
“真的吗？”晓蓉哇的一声兴奋道。“找我、找我！我跟妈去那里住，那我们就不用租房子啦！又可以帮你，我又可以省钱，那个人又可以安心念书，多好，一举数得！”她呵呵笑。
“那就拜托你了，现在带你去看房子。”看她这么兴奋，他好有成就感。
一个小时後——
“哇～～”晓蓉站在庭院里，一脸惊叹。这庭院里除了有九重葛、日日春，还有几株桂花树。“有桂花，太棒了！”她闭上限，凑近小花儿前嗅闻。“好香、好香。”回头朝他笑。“我一直希望院里有桂花，好巧喔，他房子也有桂花。”
看著她满足的模样，他微笑。“是啊，好巧。”花是前日才差人来种的。
参观完庭院，他们进屋里。
“原木地板！”晓蓉乐得在空旷的客厅里跳著。“就这种颜色，我就是喜欢这样的，太棒了！”她蹲下来摸地板。“这个人品味跟我很像喔，真巧。”
在她身後，谭隐之低笑。“是，真巧。”这当然也是他去找人赶工铺的。
晓蓉又去摸墙壁。“淡黄色，淡黄色啊……太巧了。”啊呜～～她在墙前磨赠，抬头一看，她叫：“哇！吊扇，他有吊扇！”她的梦幻逸品啊，复古铜吊扇啊……
啪！谭隐之按下开关，电扇旋转，凉风拂起她的发。谭隐之笑看她望著吊扇，捂著胸，一副幸福得说不出话的模样。
她注视著吊扇好一会儿，缓缓地转过脸来，怔望著他，恍惚道：“好巧，这跟我梦想中的房子一样……”
他朝她微笑，黑色眼睛在浓眉下专注地凝视她。“既然如此，你要把人家的房子看好。”
他眼中的温暖，吸引她全部的注意。“当然，我一定会顾好它。”她灿笑。
铭铭路
是夜——
“厚～～你要哭到什么时候啊？”苏瑷瞪著床上的女儿。
“呜……”晓蓉背著母亲，继续哭。
“到底有什么好哭的？”听晓蓉说了下午的事後，苏瑷不懂女儿干么要哭。“这是好事啊，我们可以搬去大房子住，又不用付房租，YES！你应该笑才对，难不成你还舍不得这间烂屋啊？”嗯，以女儿滥情的个性，也不是不可能。
“不是啦……太……感……”晓蓉哭得话都说不清楚。
“什么？”苏瑷爬上床。“说什么啊？”
“太～～感动……”她翻身望著母亲。“妈，那是他的房子。”
“嗄？”苏瑷不懂。“你刚刚不是说，他朋友出国所以拜托他……”
“哪有那么巧啊？！”晓蓉坐起，泪汪汪道。“前阵子他问我喜欢的房子是什么模样，我说要有院子，今天那房子就有院子。我说要种桂花，今天那房子就种桂花，我说墙要刷淡黄色，今天那房子就——”
“淡黄色？”
“嗯，淡黄色。我说希望天花板有吊扇，那房子天花板就——”
“有吊扇。”嗯，苏瑷懂了。“这太巧了。”
“是咩～～”晓蓉说。“那天他来我们家，可能吓到了。”
“是啊，我们家太烂了。”真的很破，苏瑷惭愧。
“所以——”
“我说我说——”苏瑷兴奋地推理。“所以这谭先生自作主张，按你喜欢的，找来这么一间房子，可是——”苏瑷眯眼，伸出食指比划著下结论。“他怕直接叫你搬去住，你会不好意思，为了让你住得心安理得、住得舒服自在，他就编了藉口，什么他朋友出国托人顾房子……”
“嗯嗯嗯！”晓蓉猛点头，吸吸哭红的鼻子。
苏瑷抓住女儿双手，表情激动，嘴角抽搐。“蓉……”
“妈咪～～”声音颤抖。
苏瑷抱住女儿，喷泪嚷：“太、感、动、啦！”
“哇～～他对我真好……”晓蓉嚎啕大哭。
母女俩感动得哭成一团，庆幸著苦难日子告终，光明等著她们。
就是那个光，那个光就是谭隐之。他的慷慨，让苏氏母女感动得要命。
＠
菜市场的叔叔伯伯来帮忙，苏晓蓉和母亲搬离老屋，住进大别墅。
假日，谭隐之来拜访她们，苏瑷热情招呼，忙进忙出地端茶水、切水果，他站在院子里，听晓蓉跟他介绍——
“妈咪的朋友送好多花种秄，我自己又种了很多，你朋友不会介意吧？”晓蓉没拆穿他的好意。
“我朋友不会计较这种事，你高兴种什么就种什么。”
“哦？”她上前一步，仰望他，笑盈盈。“那……你朋友几时回来？”
“等修完硕士。”他撒谎面不改色，她配合得天衣无缝。
“硕士要修多久啊？我怕我一住了就舍不得搬。”
谭隐之胡扯。“放心，我那朋友啊，头脑很钝，大qi書網…奇书概要念上五年十年的——”
晓蓉故意装作惊讶，心里觉得甜蜜。
“吃西瓜喽～～”苏瑷在院子草地上铺桌巾，三人坐著吃水果。
他们有一搭没一搭地聊天。
谭隐之第一次见到晓蓉母亲，上回只见识到她的鼾声。和苏瑷聊一会儿，谭隐之立刻明白晓蓉的性子遗传自谁了。她妈妈也是儍呼呼的、很好骗的样子。唔，真的很好骗。
苏瑷望著谭隐之，感动地说：“晓蓉能遇见你太好了，你一看就是很有能力、很负责的样子。”
“是吗？”谭隐之敷衍地笑笑。不，我不是！晓蓉看走眼了。
苏瑷拍拍他的肩膀。“有你在，我就放心了。我看得出你真疼她，她交给你，我放一百二十个心。”她抹抹嘴，哈哈笑。
“妈，你很谄媚喔～～”晓蓉推母亲一下。母女俩笑成一团，儍呼呼的笑容如出一辙。
谭隐之问苏瑷。“伯母，晓蓉的父亲——”
苏瑷挥挥手。“我们离婚了，他爱上别的女人。”
“是吗？”谭隐之敛容道：“是他要求离婚的？”
“是啊。”
“他有付赡养费吗？”
晓蓉跟母亲听了大笑。
“他哪有钱？！”苏瑷扔了啃完的西瓜皮。
“妈不忍心跟爸要钱，我爸只是个穷学生。”晓蓉又拿了一块西瓜给妈妈。
谭隐之蹙眉。“那么你爸认识你妈的时候……”
晓蓉解释。“他认识妈的时候只是个大学生，妈咪比我爸大十岁。”
“唉呦～～三八！”苏瑷笑推女儿一把，脸好红。“不要讲了啦！很丢脸咧！”
晓蓉取笑妈妈。“你还会不好意思喔？”
两母女又笑成一团，谭隐之脸上出现黑线条。
他清清喉咙，建议道：“不管怎么样他都应该负责你们的生活费，不应该让你们住那种房子，你们要争取自己的权利。”
“是吗？”苏瑷愣住。
“当然，可以打官司，法律上，他有义务照顾你们。”
“是咩？”晓蓉微笑。
母女对谭隐之的提议只是笑笑，不当回事。
苏瑷挥挥手。“打官司啊、争取赡养费啊，我都问过了，麻烦死了，浪费时间，还不如赶紧自立，等他愿意负责啊，我们都饿死喽～～”
“嘿咩！”晓蓉点头。“不知道爸爸现在过得怎样？”
“管他咧！”苏瑷云淡风清，继续啃西瓜。
谭隐之望著她们，不知该赞她们豁达，还是笑她们儍？就算他想滥情地同情她们，也同情不起来。看她们俩一人一片大嚼西瓜，吃得啧啧有声，他怀疑有同情的必要吗？他想，就算天塌下来，这对母女也能在塌了的天地里自得其乐。
为什么，她们对不幸的过往能处之泰然？
谭隐之问苏瑷。“伯母，你不恨吗？”
苏瑷搁下西瓜，拿纸巾擦擦手，清清喉咙。“嗯……这是个很严肃的问题，我必须很正经地回答你。”
正经？严肃？听见这两个字，晓蓉也坐直了。
“既然你问了……”苏瑷抓起谭隐之双手，两眼诚挚地看著他。“年轻人——伯母有话赠你。”
“请说。”谭隐之洗耳恭听。
“你知道我为什么不恨吗？那是因为……”
苏瑷忽然哼起歌来，谭隐之错愕，晓蓉倒地狂笑。
苏瑷对著谭隐之唱：“爱是恒久忍耐又有恩慈，爱是不嫉妒……不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人家的恶，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息……”
苏瑷五音不全唱完後，又用力握他手，眼色坚定，问：“谭先生，你信主吗？”
晓蓉笑到肚子痛，谭隐之神情尴尬。
哇哈哈哈，晓蓉赶紧上前拉开妈咪的手，她跟谭隐之说：“我妈信基督教啦！”
苏瑷看著谭隐之，开始传教。“主教我们，要是有人打了你的右脸，你就要把左脸也……”
“伯母，我不信教。”谭隐之尴尬地暗示她甭浪费时间。主有啥用？他落魄时主在哪？不，他是无神论者。
苏瑷按住他肩膀，目光慈爱。“孩子，主无所不在，主好伟大，当你失去一样东西，主会赐你另一样，所以，主要我们别追恨过去，也不要记仇。”
“那么，你婚姻失败，主又给你什么？”谭隐之忍不住口气尖锐，苏瑷却还是笑。
“给我可爱孝顺的女儿啊，赐我女儿优秀的好男人啊！”
哇哈哈，晓蓉大笑。“是是是，全是主给你的。”
谭隐之凛容，他答不上话，有种对牛弹琴的感觉。
“我回去了。”他起身告辞，她们送他到门口。
谭隐之发动车子驶离，从後视镜看见她们在门外用力挥手，两人脸上都挂著儍呼呼的笑容。
他忽然觉得胸闷，解了衬衫领口的扣子。觉得热，又把冷气调大。哼，两个笨蛋。
他露出轻蔑的表情，烦躁地扒了扒头发，点燃香菸，按下车窗。风灌进来，却吹不散他胸口的郁闷。
谭隐之弹去一截菸蒂，单手操控汽车，眼色骤暗。
这是人吃人的世界，她们还在那边爱的真谛？笨极了！
他瞥见後视镜里的自己，忽觉得面目可憎。他将车驶向路旁煞住，重击方向盘，撑著额，酗菸。他的心好似入了迷雾森林。
又想起方才伯母拉他唱爱的真谛，她竟跟他唱爱的真谛？老天！他忍不住又笑了。笑了一会儿，他趴在方向盘上，整个人没了劲，好懒得回饭店。
晚上秘书会送机票过来，再过几天他就要飞往上海结婚。
可是，他还找不到适当的时机跟晓蓉解释，一旦财经报纸披露合并案，肯定会一并报导他结婚的消息。
谭隐之这几日一直在思考著该怎么跟晓蓉说，怎样才能说服她单纯的脑袋，让她明白他结婚跟他们的爱情没有冲突。
谭隐之认为凭他的聪明机智，一定能有个好说法，说服晓蓉。
她会理解吗？只要他好好说，她可以明白吧？可是好几次，面对她，到口的话又吞回去。
其实他何必多虑？她要嘛接受，要不就拉倒。他担心什么？他对她够好了，她应该满足了，可是……万一她不肯接受呢？会离开他吗？
谭隐之要自己放心，他想——跟晓蓉的背景相比，他条件好多了，只要他肯，有大把的女人乐意不求名分跟他交往。
可是，越了解她，这股自信就越渺小。
谭隐之困惑了，这世上，真有名利和权势无法收买的吗？
每当她笑得那么真诚，他看了心就痛。他没把握，他怀疑她会为了什么利益而委屈自己，愿意隐忍下她的想法，愿意忍气吞声地配合他，眼睁睁地看他娶另一个女人……
谭隐之沈思良久，他竟找不到一个好藉口，来说服晓蓉配合他。他可以想像，苏晓蓉知道後会有多愤怒，在她单纯的脑袋里，婚姻是很神圣的吧？她不可能同意他的作法这一想，谭隐之气馁。他试著振作精神，凝望前路。
夕光映照山路，树影婆娑著，天快黑了，该回饭店了，可是他却想掉转车身回到她身旁。想听她们继续儍呼呼地说些没营养的蠢话。跟她们相处，世界和平，一切美好纯净，光是听她们讲话，他就觉得舒服。
谭隐之抽完一根又一根的香菸，直到肺快炸了，头也昏了——唉～～他不想受影响啊，可是，他感觉自己耽溺了。
恍惚中，他觉得自己在苏晓蓉的微笑里躺下，由她在他心上跳舞。她用轻盈的步伐，柔软地鞭挞他顽强的心，她比他所经手的任何一笔交易都还来得棘手。
先前，当他们母女信赖的眼神投注在他瞳底时，他心悸得好厉害。他的目光急著想闪躲，他怕吗？伯让她们失望吗？她会因为发现他的自私而离开他吗？她会轻视他吗？
谭隐之疲惫地吁口气，他错了吗？
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晚上，饭店套房，电话准时响起。
她在电话那边格格笑。“小朋友，说故事的时间到喽！”
房间黑暗，谭隐之躺在床上，耳朵贴著电话。窗外，看得见霓虹，他仿佛已看到那张笑脸。
他翻身侧躺，左肘搁在颈下。“今天要说什么？你还有故事说啊？”他的声音饱含笑意。一天说一个故事，总有说完的时候吧？
她朗声道：“安徒生童话说完，说一千零一夜，一千零一夜可以一夜一夜讲，讲三年多哩！”她说的情意绵绵。
“我情愿你住嘴。”
“嗄？”她诧异。
“因为——”谭隐之嗓音慵懒。“我想吻你……”想抱著她睡，不想只有声音陪。光只有声音已不能满�