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了。”
“不知道丧尸咬动物一口，会不会给变出动物丧尸来？”
“它们好像不吃动物，只咬人！”
“丧尸不能腐烂的话，那它们岂不是要一直吃人下去，死不掉了？”
“但愿那个研究所真的存在，但愿有专家研究出解决办法，我可不想死了以后还要变成烂不掉的尸体！”
“可这些尸体是从什么地方来的？难道是前面火车上的幸存者？”
“有可能，不然荒郊野外的哪来这么多人？”
“光撞在一起的就有四五列火车，山洞里还有一辆，这怎么也得上万人吧？这里才几百，那剩下的呢？”
“也许被救走了？”
“我看未必，你们还记得吴功说过，事发后大概三天内，上海的社会体系就已经全面崩溃吗？军队可以对平民开火，尽管他们中间有丧尸，那也八成是到了万分危急的时候。而且这些人把尸体堆在这里就匆匆撤走，一定有难以控制的局面发生。所以，这附近很可能仍然有大群丧尸出没，我们赶紧动手找找，然后尽快离开这里！”
“天！要扒尸堆吗？”
“主要找穿军服的尸体，看它身上有没有枪支弹药，能找到手雷更好！”
经过一番寻觅，他们找到的尸体，有的身穿迷彩、臂章上带有“武警”标志，有的穿着黑蓝色防暴警服，胸前背后分别印有“POLICE”的白色字样，加起来总共二十多具，都系着武装皮带，尽管现在已变得污秽不堪，却仍能想象当时荷枪实弹的状态。
可是，这些骸骨化了的尸体身上，却一把枪都没有，他们连一把随身小军刀都找不到。
“我只找到几个空弹夹，扔地上，都长锈了。”袁茵把几个黑色的弹夹又重新丢回地上，拍了拍手，看向两个男人。她在地上找的时候，他们两个正用手里的撬棍翻尸体。
“这些人是武装力量没错，但他们的枪已经被收走。难道是被咬过后拉出来枪毙的？”马青海说。
“我们找到的尸体都在尸堆外围，而且你们看那具尸体的姿势，趴着，外衣卷起来，像是死后有人搜过一样。我们连尸体的口袋里都搜过了，找不到只好回去赶路。”张城感到颇为失望，目的地的情况还未知，没有得力的武器防身，实在是一件不怎么保险的事。
回到公路边，田璐和郑卫国给他们递上早餐和水，同时告诉他们，胡小平依然什么都吃不了。“昨天他还是低烧，现在已经有四十一度！什么药都没用！”
心急火燎地上路，可没走多久，他们就发现一个很严重的问题。
“师傅，别烫我！求求你别打了……啊！”
胡小平躺在后座上，呼吸急促。开始只是呼吸伴随压抑的哼哼声，现在，随着汽车的飞驰，他开始意识不清地说起呓语，双手在空中抓来抓去，痛苦地呻吟不止。
张城急忙停下车。“他怎么了？”
“更糟糕了！”田璐双眉紧蹙，她拿一块毛巾抹去少年头脸上的汗水，轻轻拍他的脸试图叫醒他。
汗水不断从少年皮肤上涌出来，张城惊讶地看到它们从毛孔里渗出，迅速汇聚成水珠滚落，就像高速镜头拍摄的影片。他身体的水分在不断流失，另一方面，少年的嘴唇干裂，眼眶发青，一些血管已经开始变黑，从苍白的皮肤下面显现出来。“开车的时候他好像尤其难受得厉害。”
第11章 银湖
过了一会儿，他终于在他们的呼唤下微微张开眼睛，双眼无神地看向紧张围在自己身边的众人，倒好像在看虚空中的什么东西。
“你做噩梦了？”田璐柔声安慰他。
“……师傅让我偷阿姨的钱包，不然就烫我打我。”胡小平艰难地吞咽下张城送过来的水，用嘶哑的嗓音说道，面露痛苦，有一半的思维仍然沉浸在往事的不堪回忆中。
“都过去了，以后没人会伤害你！”袁茵从驾驶室探过身来，怜惜地望着少年消瘦的脸。
“你刚才很难受吗？”
“好颠，声音好响，好像全身的骨头都被拆开了。”少年又疲惫地闭上眼。
胡小平方才的剧烈难受果然是行进的车辆引起的。他们一往前开，他就难以忍受地高声呻吟起来。车速越快就越难受，他浑身抽搐，两眼反白，好像随时会耐不住地死掉。张城简直觉得自己开车是在谋杀他。现在他们既不能高速赶路替他寻找救助，又对他的状况完全束手无策，为难极了。
“他已经一天一夜没有排尿了。”田璐忧心忡忡地往少年口中送水，“在这之前还有腹泻，可现在好像体内所有代谢系统都已停止工作，就剩下皮肤在不断冒汗。我们又不能赶路，这可怎么办啊……”
仪表盘显示着二十公里的时速，“这好像是他所能承受的最大车速。照这样开，他又没法吃东西，不病死也得饿死了！”张城同样担心。
“我们的饮用水还能喝多久？”
“两三天，本来计划两天开到的，路上耽误了些工夫。”
“得把他体温先降下来。人发高烧的时候身体机能会出现障碍，体温能正常的话应该没那么难受，也许我们就能赶路。现在他一身汗，毯子都湿了……最好能擦擦身。附近有没有小溪水渠什么的？”
两人正如这般地商量着，忽然看到前方，一道亮银色的光芒出现在视野尽头。
随着车辆的缓慢行进，光芒不断扩大，连成一片，竟是一个湖泊，着实让人惊喜不已。对照地图册和他们这几天走过的路程来判断，这里应该属于南阳—微山湖水系的分支。“太好了，我们开过去取水，你们陪他在这里等！”
依然是马青海、袁茵和张城三人，悍马拐下公路，越过广阔的田野，向目的地银湖开去。地势起伏，野草茂密，最高的已长到大半个车轮，擦过车底盘发出沙沙的轻响。草汁混合泥土的气味从敞开的车窗外面充盈进来。
没有丧尸，没有垂死的病人，大自然的味道给车里三个人带来片刻的平静。然而美好的气氛总是没法持久。不一会儿，随着湖面的靠近，一股带有鱼腥的臭气从微到重，逐渐压过青草的香味，侵占了他们的嗅觉。
迷彩色的车身与绿色旷野融为一体，后方马路上的银色SUV已缩成火柴盒大小。悍马在距离湖边数百米的地方停下。一大片半沼泽状的湿地横在他们眼前，车轮下已出现深深的痕迹，前方的植物根部就能看见小小的水洼——车已经无法再向前开了。
这时候，人也已用不着徒步穿越沼泽去到湖边了。三人分别从车上下来，空空如也的塑料纯净水桶掉落在他们脚边。
“……怎么会这样？这么多死鱼！”袁茵试着向前走了几步，很快，脚下的触感变得柔软下陷，她连忙把脚缩回来，刚才的脚窝处已升起一小汪水。
只见广阔的湖泊上，尤其靠近岸边大片区域的水面，都被一种绿得发白的浮藻盖起来，翻卷到岸边，厚度惊人；在绿藻中间，又浮满密密麻麻的死鱼。翻着肚皮，一尾挨一尾，在绿藻的底子上铺开一片银白。它们的鱼鳞正像镜子一样反射着阳光，于是被渴水的旅人当做清澈的水波。
现在看来，无数死鱼倒像被嵌在绿色的水泥里。其中偶尔可见一条苟延残喘的，拼尽了全部力气拍打一下鱼尾，然后结结实实撞在身旁同伴的尸体上，惊不起一丝一毫的波澜。绝望好比身处丧尸群中的人类。
太阳无遮无拦地直射着，绿藻层的温度不断升高，死鱼加快腐烂，于是更多的热量被释放出来。这使得湖面周围形成一个巨大的发酵场，腐烂的鱼腥味阵阵刺鼻。
“水不干净长藻，藻把水面堵起来，鱼就憋死了。内地污染重，我老家就没见过这种东西。但是已经这么长时间没人了，污染怎么还褪不干净！”
“这附近一定有工厂，时间久了没人管，前几天又下大雨，肯定有污染物漏出来，被冲到湖里了。”
“水还能用吗？这么臭，怕还有毒吧……”
“回去罢。再说我们也过不去。”
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胡小平的表情很麻木，当同伴们用他们仅剩的那筒饮用水给他擦身时，他像是什么都感觉不到。
本应鼓起少年人特有婴儿肥的双颊如今深深凹陷，他脸上失去了所有生动的颜色，变成一种没有表情的形容枯槁。白眼球上的红丝如今消褪了一点，却在眼眶周围形成了一道乌青。眼袋突出来向下垂着，这使他的眼睛有点难以合上。失去泪水润滑的双眼就好像粘滞在眼眶里一样，转动一下都干涩得无比困难，只透过半闭的眼睑呆滞地朝一个方向凝望。
少年的皮肤呈现一种灰白的蜡黄色，靠近表皮的一些毛细血管胀得异常粗大，颜色深得发黑。在那周围，有一些颜色稍浅的斑点暴露出来，像是毛细血管破裂后造成的出血点。却不禁让人怀疑，在那些发黑的血管里，是否还有血液在流淌？
“要是能找到个医院，我就能抽点他的血来化验，这样就能对症下药……啊！验血要用机器，可是现在没有电！”田璐重重叹了口气，面对病人的束手无策使她焦虑不安，她搜肚刮肠地思索着可能有用的治疗方法，自言自语出了声还没有意识到。
胡小平还在发着高烧，身体表面的水分带走一些体温，又很快补充上来。
他露在外面的胸膛上同样布满伤痕，烟头状烫伤、一道一道的划伤，还有整块皮被剥掉过的痕迹……从那些断续的呓语中他们可以猜想出，少年很可能是个被拐卖的孩子，被迫偷窃，过着十分凄惨的生活，以至于后来进监狱。
他的肋骨瘦得清晰可见，田璐眼睛一眨不眨地盯着那微微的起伏看，每隔五分钟就给他量一遍体温——由于不停地碰触发烧的皮肤，她的手已经失去对温度的敏感度。“是不是退烧一点了？你父母在什么地方……”
她的病人已经很长时间没有说过话。不久前他们曾试图赶路，胡小平呻吟着开始呕吐。他的胃早已经空了，这回连消化液都没有，黑红的血液混合着一些粘液从他的食道里喷涌出来，里面还浮着一些片状的器官内壁。
在那个瞬间，人们的第一反应是惊惧地纷纷后退。而下一刻，他们又毫不犹豫地重新围到他身边，无声地替他清理，给他水喝。然后停下车扎营，就这样安静地守在他身边。
第12章 分开
“我妈妈让我把棕瓶子里的糖水拿给她，就躺在床上睡觉。好多天了，叫也叫不醒。镇里的叔叔阿姨都来我家，说他们闻到味了，后来他们就把妈妈抬走了……”
这是胡小平最后一次说话时的内容。
他已经不再发烧，事实上体温甚至低于正常水平。他的胸口还在微微起伏，手脚伸开，身体呈一种僵直的姿势平躺。他们已把他从车里弄出来，在路边铺了个较为宽敞平坦的床，这样他就不必蜷在越野车后座上辗转。他一直保持着他们把他放在那里的姿势，连手指头都没动过一下。
病人的皮肤和头发彻底失去光泽，表皮下乌色的血管更为明显地露出来，昨天见到的那些小出血点已经扩大连片，使皮肤泛出一种骇人的青灰色。他脸上的肌肉在松弛，各种淋巴组织也开始下垂。这种变化打破了他原来的样貌，让他看上去像是戴了一张按照他原来五官制作，然后又将其相互位置关系扭曲的面具，连带着五官的边缘也出现微小的变形。还能一眼认出是他，却是如失去生命特征的尸体那般辨认。
少年半闭的双眼呆滞地望着上方，那里，蓝色的帐篷顶把天空隔在外面。不过此刻他已不会在意——田璐轻轻地扒开他的眼皮，拿小手电照了照，“瞳孔没有反应！”
“那是什么意思？”
“就是通常我们宣布一个病人脑死亡的情况。”
她把耳朵伏在他胸口上，又敲敲他的膝盖，用指甲刺了刺他的手指。从平安社区带来的那点抗生素已经全部打完，基础药品也所剩无几，但用在身上的药对他的病情没有起到丝毫作用。
“他的确还在呼吸，心脏也在跳，但都很慢、很浅。”
神经反射还在，但痛觉已经失去，可以想象，他别的知觉大抵也不复存在。胡小平还活着，至少他身体的一部分现在仍然活着，呼吸和心跳通过仍然有血液流过的那部分血管，把氧气送到依然存活着的组织细胞里面。生命在死亡的大军压境下做着最后的挣扎。他依然是个活人，尽管看起来就同他们刚到山桥镇时看到的新变丧尸无异。
一丝若有若无的腐臭味不时钻入五个人的鼻孔，这使他们立刻紧张起来。但周围一望无际的野地和前后延伸的公路上看不见一具丧尸。当他们惴惴不安地交头接耳，不忍说出臭味唯一可能的来源时，胡小平最后一次醒来，说了那几句他们不甚懂得的话。他吐字不清，对同伴靠在耳边的呼唤也没有反应。
从那以后，他再没有说出成句的话来，只偶尔发出一两声单音调的咕哝，随后永远地沉默下去。
他的同伴们屏息凝神，像载负着千钧重的呼吸声挣扎着传入他们耳中，其中有一些杂音，那是空气划过声带的轰鸣。
他们都担负着许多。垂死的同伴距离自己仅一步之遥，他们面对的是一种看不见的微生物，把一个活蹦乱跳的人变成活着腐烂的死人只需要短短几天时间。事实上，这种病毒、或者别的什么东西，是否能通过空气传播他们也并不清楚。当他们尽最大的努力都无法挽救他的生命，至少可以在最后的时间里陪他度过。
该来的总要来。
少年终究没能看到第二天的太阳，他的同伴也没有给他再度醒来的机会。
空气里只有铁锹挖土的声音，最近这种声音似乎已变成他们颠沛流离生活的一部分。很多的人死去了，熟悉的脸孔一张张被埋入泥土下，还有些人就无法入土为安，他们或被肢解，或加入捕食者们的队伍，成为丧尸的一员，待经过数月的日晒雨淋之后，便会和其余的丧尸一样，衣衫破烂，皮肉干褐如遭雨水浸泡的树皮，分辨不出你我，却依然“活”在这个世界上。
胡小平的葬礼简单极了，他的坟包就在离公路不远处的一处小山坡上。附近没有白色的鹅卵石用来嵌制墓志铭，少年也没有任何除裹住他遗体的毯子外的个人财产与他陪葬，甚至，他们连他的名字都不确定是不是已知的这三个字。没有父母，没有同僚和朋友，连埋葬地的记号都找不到。五个人面对绿草丛里的褐色土包，都有些发愣。
“我……都不知道该说点什么好了，虽然认识他没几天，但还是很难受，可一滴眼泪也掉不出来了。”
“眼泪你前几天已经哭光了。要是我们当时没有停下来，全速赶路找到地方的话，是不是能救他一命？”
“我怀疑他当时已经开始内出血，内脏开始坏掉，赶路的结果很可能让他死得更快。”
“这样是不是太不人道了，让他受那么多折磨？”
“只要有一点希望就不应该放弃。我们已经尽力了。”
最后，张城把悍马前方挂着的红字头车牌拆下来，插进坟头的泥土里。
他们一点饮用水都没有了，悍马的油箱也已见底。在城里做准备的时候找了不少汽油，柴油却只有一箱。运输线的中断，使大部分的加油站在灾难发生的最初几天内被全部抽干。于是，拥塞在城市街道内的汽车油箱就成为主要的燃料目标。所以他们必须在最近的城镇停下来，冒着危险到布满丧尸的废城里寻找生存需要的补给。
“你们在外面等，有危险就开车逃跑，往没人的地方跑。油箱里还有点油，够你们脱险的，然后等我们去找！”
三个男人把两个女人留在城外空旷的大路中间，城镇街道前景不明，而悍马的轻装甲防弹外壳足以抵御普通丧尸的袭击。由他们三个开SUV闯进去，这是眼下最安全的办法，另外，这段时间也可以让连续几夜未眠的田璐休息一下。
过程出人意料地顺利。在这个县城大大小小的街道上，并没有出现他们意料中的大群丧尸。它们没有成群结队，只有个别个别地，或躲在建筑物墙角下，或扭曲着在横七竖八的尸体间徘徊，看起来就跟这个县城一样萎靡不振。
这样一来，他们便索性放心将全城的商店搜了个遍。
“这边应该有人搜过了。”马青海指着一堆翻乱的箱子。
“也许附近有活人躲着，要么就是刚停电的时候抢的。”
即使这样，他们还是在一处库房内找到大量桶装纯净水，尤其幸运的是，在一辆加满柴油的货车车厢里找到些饼干、方便面、水果罐头等食品，还有一间药店将他们的药箱填得满满。
这趟搜索花去他们一下午的时间，待三个人出城回转，在距离县城几公里远的大道上，出人意料地，竟远远地没有了悍马那醒目的身形。
第13章 无处可寻
“我确定中午的时候车就停在这儿！”郑卫国说。
“看地上！那不是我们的地图册？还有边上碎的是不是田璐的水杯？”
乌云从西边压过来。只见原本应停着悍马的路面上，地图册的封脊裂开，图页被风吹得到处都是，被稍重的外壳压住的部分在渐强的风中猎猎直响。显然这是人用力投掷的结果，更不用说那碎了一地的玻璃片。蓝白色盖子，本来是个罐头瓶，那正是被田璐拿来喝水的杯子。
两个女人用它们砸什么？丧尸吗？然后开车逃走了？
三个人环顾四望，哪里看得见半点活死人的痕迹？当初会选择这里作为她们歇息的营地，就因为四周的平坦空旷、没有被建筑物遮蔽的死角，如果有丧尸发现她们并追过来，从车里远远就能看到。以丧尸行进的速度，如果只有个别几个，她们两个拿消防斧已经足够对付；如果数量很多，她们直接开车跑掉就可以了。虽说油箱里剩的油不多，但跑上几公里找个地方躲起来仍然绰绰有余。
县城里的情况他们很清楚，丧尸的数量不多，如果成群结队往城外走他们不会不注意到；此外，他们一路开车过来，也没有见到在荒野上成群游荡的尸群。
像这样投掷随手抓到的物品，显然是在突发的状况下。除非她们遇到的危险不是丧尸，而是活人。
“来看！这里是不是刹车痕迹？”马青海弓着腰一手撑膝盖，在向其余两人招手。
张城连忙跑过去，看见马青海脚下，深灰色的公路上面，两道更深的灰色印记，停在原先悍马停泊点边上几米远的地方。与悍马背对县城车头的方向相反，痕迹颜色渐深，在离县城最近的地方戛然而止。这台陌生车辆走的是进城的方向，从城外面驶来。
自从灾难开始，他们便一