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了,更何况他也点明了自己的实力,要是蔡氏敢泄密,刘琮的性命便第一个不保!
蔡氏毕竟是女流之辈,要说在家中发发狠、撒撒泼,或者耍耍心计倒还可以,但真的遇到这种大事,当然就没了主意,更何况刘备还没有逼迫她到那个地步,所以蔡氏也不敢太过冒险!
那人并没有逼迫她,也没让她表态,只是简单分析了一下局势,襄阳城没有她蔡家的帮忙,也迟早会被攻破,蔡氏在选择配合之前,只要保守住这个秘密就行,临走之时,那人教给蔡氏一个暗号,告知她可以随时到明月酒楼的后门来联络!
那一日蔡氏也不知道自己最终怎么走回府里的,陪伴在刘表身边也是心不在焉,一整日都想着方才的事,最终还是没有做出决定来,而对方就像从未与她见过面一样,从未派人来打扰!
直到刘表咽下最后一口气,蔡氏才觉得似乎天要塌下来,想着那人的话,越来越觉得心中没底,而今日刘备居然不闻不问,甚至连吊唁都推脱不来,这在蔡氏看来,无疑是刘备对她的一次警示,而且襄阳城如此危急,连那些大臣都心有戚戚,蔡氏也听说过高顺的兵马有多厉害,襄阳城或许真的守不住,前后的问题加在一起,让蔡氏终于下定了决心,将事情告知刘琮,没想到刘琮极力赞成,还亲自写信给那人,让刘福去送信!
但他们母子想不到的是这一次对方却没有回信,刘福走后,母子二人相顾无言,也都没了主意,不知该如何是好,竟然也是一夜未睡!
这一夜注定是个不安稳的夜晚,明月酒楼一片吆喝嬉闹之声掩盖了暗流涌动,而在刘备的府中,他们也做出了一个大胆的决定,让张飞亲自带兵去重夺江陵,不管能不能守住襄阳,夺回江陵是势在必得!
初更刚过,襄阳城的西门悄然打开,魏延再次突然率军出城,去偷袭黄忠的大营,一片混乱之中,南门也被打开,张飞带领着一万精兵鱼贯而出,当先的五千骑兵绝尘而去,后面的五千步兵则由向宠率领,出城之后在三十里外的荆山脚下会合!
看着消失在夜色中的兵马,刘备也不知道自己心中感想如何,明月悬空,但他的心中却阴云密布,诸葛亮再未派人送来消息,派往东吴的使者也始终不见回音,襄阳城眼看朝不保夕,人心惶惶,到头来自己还得孤军作战,难道上天非要让他一事无成么?
天明时分,司徒府又开始热闹起来,虽然是白事,但这里依然熙熙攘攘,吊唁的时候表现出一点悲戚的样子来,熟人们彼此见了面,还是笑着彼此打招呼,甚至谈论着当下的局势,当然担心最多的还是襄阳城的防守问题!
蔡氏此时已经无心听这些议论,她一直在猜测着那个联络之人的态度,为何自己主动配合了,对方却没有了回音,难道这一月多没有联络,他们已经确定能攻破襄阳,不再需要他们蔡家的人了?一想到这个可能,蔡氏就不由一阵后怕加后悔!
“明月酒楼李祥前来吊唁,家属回礼!”就在蔡氏发愣的时候,忽然司仪喊了一句,让蔡氏浑身一震,抬眼看去,那上香行礼之人不就是自己当日见到的那人吗?
蔡氏一阵激动,嘴巴张了张,赶紧用手掩住了,一时失神,她差点就要喊住对方问个究竟了,这么多人都在堂前,蔡氏只好勉强还礼,见那人始终不看她一眼,最终却递了个礼盒交给了司仪,然后和周围的人打着招呼离去了!
蔡氏看了看那人的背影,忽然明白过来,双目紧紧盯着那个礼盒,她总觉得这里面一定有她需要的东西,好不容易等到中午吃饭的时候,蔡氏便让家丁把早上送来的礼品全都搬到仓库,然后赶走了所有人,找到李祥送来的礼盒,打开一看,上面是一份精致的点心,点心下面,还有一封书信!
第677章 败走麦城()
天明时分,张飞已经和向宠带兵离开了襄阳境内,荆山是荆州境内最大的一座山脉,绵延数百里,沿着山势建成官道直通江陵,虽然赵云偷袭了江陵,但靠近襄阳的郡县还没有降服,所以张飞带兵前行,并不怕暴露形迹!
张飞带兵在前,其实不用刘备叮嘱,他也知道这一战的关键性,所以即使在襄阳境内,张飞也派出了斥候探路,一路上急行军,让向宠随后赶来会合!
关索现在就在麦城,张飞想着先和关索会合到一处,一同前往江陵,有了关索在,对城内的士兵和百姓也的煽动也会有一定的作用,这些也是刘备提前和他交代的!
“报!”奔行之间,斥候前来报信:“将军,前面就是长坂坡,过了长坂坡便可到麦城!”
“嗯,你先到麦城与关索联络,叫他出城接应,到了城下直奔江陵,不得有误!”时间紧迫,张飞也不想进城耽搁时间,兵贵神速,现在就是要以最快的速度重夺江陵!
斥候走后,张飞继续赶路,长坂坡不过是荆山余脉,既不陡峭,也不险峻,只因过了这里便是一片开阔之地,所以这个陡坡显得比较突出,张飞的人马不做停歇,一路直奔麦城而去!
就在前部刚刚下坡,后部赶上来的时候,忽然从山顶上杀出一彪人马,一点声息都没有就直冲而下,要不是马蹄声的动静实在太大,张飞一时还不曾发现,等他回头的时候,已经看到那一股骑兵悍然冲进了自己的部曲之中!
刹那间人仰马翻,士兵们被杀了个措手不及,根本来不及抵挡,就被对方给冲乱了,而当先之人让张飞心中一凛,因为那人也是白马白袍,一杆长枪,舞动之间迅捷如风,与他交战的士兵全都被一合挑下马来!
“赵云?”张飞浓眉紧皱,赵云的枪法他再熟悉不过,此时一看不是他还有谁能有此威风?但是前一日在北城见到的那一位又是何人?明明马超也喊了赵云的名字,难道他能比自己先一步再次返回江陵不成?而且此处与江陵还隔着麦城呢,赵云是怎么带兵埋伏到这里的?
不过现在不是张飞想这些问题的时候,见士兵被冲散,又有一股兵马冲杀出来的时候,张飞急忙带兵返回,但他要从坡地冲上去,速度大打折扣不说,连冲势都没有了!
等他带着前部返回来的时候,被拦截的那些士兵已经被杀得七零八落,而且伏兵的士气更盛,自己的带来的士兵毫无防备,哪里还有半分斗志,更主要的是,对方的骑兵全副武装,连战马都包裹轻甲,诸多优势加起来,有的是士兵已经被杀得开始逃散了!
张飞大怒,冲上去一矛就挑飞了眼前的三名敌军,上来就是破军枪法,径直冲着赵云杀过去,他这一月来可谓受尽了憋屈,每战失败不说,每次用计还被对方识破,反而损兵折将,这一次想要重夺江陵的计划看来又要落空了,赵云带兵在此埋伏,江陵又岂能毫无防备?
愤怒中的张飞如同天神一般,才几个抬手的动作,就杀了数人,这股猛烈的气势惊得那些士兵不由自主的让开了通道,饶是他们是赵云带来的精兵,也不敢和张飞撄锋,主动将这个杀神让给了赵云!
赵云也早就发现了张飞,他几枪挑散了几个正组队抵抗的士兵,这才转身来战张飞,这才几合的功夫,张飞也杀了他不少士兵,两人都未说话,上来就是最猛烈的招式!
长枪如电,蛇矛如风,一个灵巧无比,神出鬼没,一个沉稳凌厉,咄咄逼人,霎时间两人周围三丈之内成了一片空白地带,士兵们主动绕开了这个地方去厮杀,他们更多的是被枪风逼开的,凌冽的杀意让谁也无法靠近!
在洛阳的时候,张飞虽然没有见过赵云,因为赵云那时候镇守豫州,但在新野城外,他曾与赵云草草对过两招,便知道此人名不虚传,年纪轻轻就能与吕布战成平手,而他和吕布也是到了百合才见胜负,这样的敌手,值得张飞全力拼杀!
一黑一白两个身影不断交错,每一次兵器碰撞都是一连串的金鸣声,只因赵云出手的速度极快,张飞每一次的抵挡或者出击,都被赵云连续的招式所化解,所以虽然张飞气力比赵云还大,但招式上终究吃了亏,就算是破军枪法,也是走的刚猛路线,以最简单最直接的招式取得最大的杀伤力!
马超曾和张飞说过,赵云的枪法迅捷,杀招却不多,但赵云的防守却基本上无懈可击,枪法重守,如同盘踞的毒蛇寻求致命一击一般,所以当年的吕布虽然勇猛无比,但始终无法攻破赵云的防守,最终却在赵云出手的时候拼了个两败俱伤!
而张飞斗不过吕布,其中一个原因就是他的防守不够严密,像张飞这样的猛将,放眼天下,也很少有人能够威胁到他的安全,招式都是以攻为守,所以一般的武将根本不是对手,但当他遇到吕布这样与他旗鼓相当甚至更强的对手的时候,便露出了自己的破绽!
张飞的力气不如吕布,再加上当时也算是初次临阵遇到这样的劲敌,那可不是他以前面对的黄巾首领能比的,而吕布却常年在塞外与匈奴人作战,经验何等丰富,所以在招式上也不占优势,败在其手也是情理之中,要是现在的张飞,足以与当年全盛时期的吕布一战!
真正交手的时候,张飞才明白了马超当时语气中的无奈并非故作姿态,赵云的每一招用完,都会有后招防护,他自己就如同笼罩在无形的枪势里面,无论张飞用如何猛烈的招式,就是无法逼近赵云的身体,先将自己力立于不败之地,而且赵云还伺机进攻,这样下去,吃亏的迟早是张飞,除非赵云自己力气不足,露出破绽!
但这个可能性是极小的,高手过招,一个微乎其微的招式,甚至连呼吸也眼神都被对方观察的清清楚楚,张飞从赵云绵长的呼吸中就知道,没有三百合,赵云是不会力竭的,他十年前就能挡住吕布那样猛烈的招式,如今肯定有所长进,如此下去,没有两三日,是别想分出胜负的!
赵云缠住了张飞,但他的士兵却士气正盛,再加上赵云带来的副将是朱灵,如今也算是一员大将了,带领着兵马杀得张飞的人马抱头鼠窜,此时已经完全不成阵型了,所以赵雨能够完全安心一战,但张飞却不敢长久消耗下去,荆州骑兵本就不多,训练出来更不容易,哪里能这样白白被消灭掉,那可真的是死一个就少一个!
只是张飞虽然心急,但赵云却正需要这样的机会,见张飞不断四处观望,就知道他心神已乱,所以进攻的招式更是如同狂风暴雨一般,只杀得张飞节节败退,甚至左肩上的铠甲都被赵云的枪风给刺开了!
危急中的张飞赶紧凝神再战,面对这样的高手,他也不敢太久分神,眼下最主要的是如何赶紧脱身,要不然这些骑兵都要全被消灭了!
也不知杀了多久,两人脸上都有汗水落下,张飞还是被赵云紧紧缠住无可奈何,他的兵马也所剩寥寥无几,再也忍耐不住的张飞大喝一声,全力逼退赵云,带着残兵往麦城退走,赵云则点了兵马尾随而来!
就在此时忽然前面路上尘土飞扬,一部骑兵杀奔而来,张飞一看旗帜上一个“关”字,知道是关索率军来救,总算心中稍定,赵云见对方援军已到,不敢再追,调转方向往南而去了!
张飞再回头看自己的人马,五千骑兵跟过来的居然还不到一千,不由气得双目发红,手臂上的青筋高高突起,这一次突袭江陵,没想到又中了对方的诡计,既然真的赵云在这里,张飞又想到了一个问题:关羽是如何被擒的?
关索得了斥候报信之后便在城外等候张飞,一个多时辰足以赶到,却始终不见踪影,只好自己带兵沿路来寻,却发现长坂坡方向杀声震天,赶来接应,连他都不知道什么时候这里出现了一支敌军,而且率军的还是赵云!
“三叔,怎么来的是你,父亲呢?”关索打马上前,对张飞抱拳问道!
张飞神色一黯,关索在麦城,还不知道襄阳的消息,但他知道又不能诓骗关索,顿了一下还是答道:“二哥被郭嘉所擒!”
“什么?”关索大吃一惊,不可置信的问道:“父亲带兵去守城,怎会好端端的被擒了?”
张飞垂首不语,关羽被擒,他心中也愧疚不已,只恨自己没有及时赶去接应,他甚至连关羽是如何被擒的都不知道,前一日还以为是碰上了赵云,现在赵云出现在这里,关羽被擒的过程反而成谜了!
“我知道!”关索突然红着脸怒吼道:“一定是大伯让父亲出城迎敌,中了对方之计是不是,我就知道是他,一定是他!”
第678章 威震长坂()
张飞看着关索气急败坏的神色,暗自一叹,自从洛阳一见之后,他就知道关索对刘备充满了恨意和误解,这其中的很多事的确说不清楚,只好说道:“赵云在此,想必江陵已有准备,此番出兵不成,还是先回麦城,再做打算吧!”
关索一声冷哼,虽然对刘备不满,但他知道张飞当年可是放过了他们母子,有活命之恩,而且错也不在张飞,便闷闷不乐的带着张飞往麦城走去!
回到麦城的关索直愣愣的就去后堂找胡氏了,对张飞简单的安排了两句之后,便让王甫来接待他,在关索心中,本来就对荆州或者刘备没什么感情,丢了也就丢了,但自己的父亲被抓住了,这才是最大的事情!
王甫在江陵被赵云抓住之后不久便放出来了,让他去找关羽,同时向那些士兵说明江陵城的情况,他并无意伤害城中百姓,而且关平也还好好的,王甫连夜到了麦城,见关索在此,便先留在了这里!
他知道关索性格太过执拗,又没有什么带兵经验,不放心他一人守麦城,便让人去给关羽报信,告知他家人无恙,安定心神,而王甫留在麦城,也是为了让关羽放心!
只是令他想不到的是,等了半天消息,到头来家人无事,反而关羽被郭嘉给抓走了,这其中的曲折王甫当然想不到,自然就是目瞪口呆,关羽是什么人?总是千军万马中也能从容来往的人,居然被擒了?
要不是张飞亲自说出口的,他是无论如何也不肯相信的,但事实就摆在眼前,加上现在襄阳的危势,张飞这次奉命出来偷袭江陵不成,莫非刘备这一次真的要再次无处可去了不成?
“既然江陵不可夺,俺还是先返回襄阳,大哥一人守城,俺不放心!”才坐了片刻,张飞便待不住了,襄阳城的情况他是十分清楚的,郭嘉虽然派兵两面夹击,谁知道他又耍什么阴谋,刘备一个人的确很难应付过来!
“将军万万不可鲁莽!”王甫赶紧拦住了张飞,劝道:“将军此番出兵,赵云就埋伏在长坂坡,这说明敌军早知将军行踪,若此时返回襄阳,沿途还有埋伏!”
“这”张飞一听就愣住了,以郭嘉的算计,王甫说的并无道理,他的骑兵已经损失了一大半,向宠的步兵还未赶到,要是在回去的回路上再遭埋伏,可就真的损失大了,气得一拳打在桌子上,乒乓一阵乱响:“就知道耍这些阴谋诡计,俺见了郭嘉,一定要把他的头拧下来!”
王甫忙劝道:“三将军稍安勿躁,襄阳城十分坚固,尚有数万精兵,纵使郭嘉再有计谋,若主公一心防守,最少能保一月不失,将军在城外,可待良机,或可反败为胜!”
“唉,先生有所不知,城外大营防守都极为严密,根本无机可乘,要不是出城偷袭,二哥又怎会”张飞当然知道王甫说的是什么意思,但要想从外围杀入,一想起那座内外交替的大营,张飞就知道基本不会有什么效果!
王甫沉吟一阵,只好言道:“三将军就算要回襄阳,还得等向将军到来之后,更何况士兵方才一阵厮杀,也有些劳累,我先派人出城去找被打散的士兵,待人马到齐之后,再回去不迟!”
张飞长叹一声,沉重的点点头,王甫便安排人送张飞去休息,自己也安排城中事宜,同时派出哨马寻找士兵,告知向宠行军小心,赵云居然无声无息的绕过了麦城埋伏在长坂坡,谁知道他有没有退走!
向宠听了王甫派来的人报信之后,一路上倒也小心许多,派出了斥候,凡事要紧和危险的地方都全部探查,一直没有发现敌军的影子,渐渐也就放松下来,因为这一阵耽搁,本来在张飞之后三个时辰就能赶到的,却一直到了日落西山,眼看天色将暮,他们才赶到长坂坡!
向宠知道张飞就在此处被伏,看着一片凌乱的战场,一阵唏嘘,由于时间紧迫,至今还没有清扫战场,看着那些惨死的士兵和倒下的战马,甚至还有鲜血在不断留下,所有的士兵都露出悲戚之色,这可都是自己的兵马,没想到一向勇猛的张飞也败得如此之惨!
看着战场稍微愣了一下,向宠暗叹一声,继续往前走,现在也不是他来收拾战场的时候,只能等到明日麦城的守军来处理了,但曝尸荒野,毕竟不是什么好事,所有的士兵都很沉默,垂着头走在尸体和血泊之间,一时间沉默的可怕!
但就在此时,忽然他们身后传来闷响,惊愕之下回头一看,只见无数骑兵结成阵势的骑兵再次奔驰而下,如同下山猛虎一般,冷冷的冲着他们就杀过来!
直到过了长坂坡才放松下来,哪想到就在此时忽然再次杀出一队伏兵,还是赵云带领的骑兵!
王甫的担心并不是多余的,但谁也想不到赵云选择了同一个地方埋伏,刚才的士兵们看到这里的惨状,都惊呆了,除了震惊就是悲伤,一股莫名压抑的气氛,谁还有心思再去探查敌军,更何况他们知道张飞在这里遭伏,按照一般人的思维,谁也不会在同一个地方埋伏两次的!
但赵云偏偏就不是一般人,这个反其道而行之的方法,果然十分有效,向宠的兵马此时士气十分低落不说,由于行走在倒了一地的尸体之间,他们不忍心踩踏同伴的尸体,所以整个山坡上零零散散全都是他的士兵,到了坡下才再次聚到一处!
这样的情况下,没有任何准备的步兵,背对着从山上冲下来的骑兵,哪里还有什么抵抗之力,不等向宠下令,全都撒腿就跑,就算是预先结阵防备,恐怕都难当这样的骑兵冲势,更别说将毫无防备的后背留给了人家,还如此零散,一点战斗力都没有!
于是一场单方面�