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城外大营中,自然是一片欢欣,徐盛带着黄祖的人头来至大帐,孙策将之挂在大帐之外,遥祭孙坚,这一场大胜,不仅报了多年的仇怨,还将纪灵狠狠打击一番,城中守军已经毫无士气!
孙策等人自然也明白了周瑜之计,事成之后,这些看起来很简单,但在事前要说明,却是有些云里雾里,所以周瑜索性不说,再次用结果证明了他的能力,孙策等人都夸赞周瑜,程普亲自向周瑜道歉!
但终究德阳城还未拿下,距离寿春尚远,就在孙策准备带兵一鼓作气攻下成德之时,周瑜却一反常态,向孙策献计,将兵马退至巢县!
孙策有些不解:“纪灵大败,士气低落,攻取成德,正当时机,为何忽然撤兵?”
周瑜言道:“并非撤兵,此乃以退为进之计,主公尽管将兵马屯在巢县,不出一月,纪灵自会退走!”
程普问道:“公瑾有何妙计,还是先说出来的好,免得又生误会!”前几日他对周瑜怨怼,此时想起来还有些不好意思,提醒周瑜还是不要揣着闷葫芦,引起不必要的麻烦!
周瑜笑笑,中军帐中都是跟随孙策的老将,值得信任,便道:“曹操攻打盱胎,想必袁术兵马难以抵挡,若盱胎被攻破,吕布进入扬州,寿春告急,袁术自会调纪灵回寿春,又何须徒耗兵力?”
孙策垂首不语,他生性好战,此番举兵踏足中原,却未遇到一个像样的对手,周瑜有屡次用计破敌,让他觉得有些意犹未尽!
“若曹操无法攻下盱胎,吕布被阻于新城,时日拖延,粮草损耗甚巨,此乃两可之事,焉能寄望他人?”
周瑜言道:“主公放心,纵使曹操未有寸进,吾自有妙计让袁术调走纪灵,彼时再进,尚未迟也!”
“纪灵乃是袁术手下大将,常年追随左右,信任有加,怎么会忽然调离成德?”孙策还是有些不死心,他觉得立即挥军杀进城中,才显得痛快!
周瑜胸有成竹,看了一眼帐外的那颗人头,答道:“若在之前,或许无计,但有了黄祖首级,吾可使反间之计,袁术疑心重重,自不敢再让纪灵守成德!”
黄祖是被纪灵带兵杀散的,但很少有人知道是东吴的兵马斩杀了黄祖,所以要是有心人将此事和机灵联系在一处,言称黄祖人头乃是纪灵所赠,这里面便大有文章,因为黄祖对孙策而言意味着什么,天下人人皆知!
黄盖岂能不知孙策好战的心思,劝道:“主公,成大事者,不能只看眼前利益,若主公强攻成德,纵然取之,袁术又会发兵来攻,反而是曹操得利,主公何必为他人做嫁?”
孙策闻言,猛然惊醒,他只想着自己痛快,不顾将士性命,不顾大局,的确有些太过率性,当下言道:“若非黄将军提醒,险些铸成大错,某有诸位相助,何愁大业务不成?”
黄盖、周瑜等人见孙策不似原来那般执拗,心中很是欣慰,又各自商讨一番,传下将领,大军立即开拔,往巢县撤退,殿后的便是挫败纪灵的周泰!
纪灵在城中紧张的准备着,刚刚一场大败,士气低落,孙策定会乘机攻城,但城上的士兵却跑来报告,孙策突然撤兵了,纪灵一愣,以为自己听错了,士兵再次报告,他大惑不解,亲自来到城上查看!
只见城外的江东兵马正陆陆续续收拾营帐,列队等候,准备撤退,只有周泰率领一队人马在列阵防备,纪灵半晌不语,他猜不透孙策的意图!
但不管城外怎么动静,纪灵打定主意不会再派兵出城,或许这正是孙策的诱兵之计,看了一阵之后,纪灵还是命令士兵不得放松,小心巡逻,准备的守城之物一样不能少,总之是有备无患,以不变应万变!
孙策的兵马终于全部撤走,城外空荡荡的,只有一些兵马驻扎停留的垃圾,孙策的确已经退到的巢县,纪灵仍然不为所动,只是尽职尽责在成德坐镇!
纪灵自以为万全之策,每日也督促士兵操练,并无丝毫松懈,但他不知道,在寿春,正有关于他的流言在不断传播,作为袁术帐下第一大将,纪灵的忠臣无人会怀疑,但随着越传越多,有的人开始动摇起来,毕竟袁术如今的处境不容乐观,暗中与其他诸侯联络的将官也不是没有,像纪灵这等有本事的人,为自己准备后路,似乎也不是没有可能!
袁术坐在龙椅上,面色阴沉,似乎能够拧出水来,全线作战,却没有一处能有好消息传来,作为仲氏王朝的皇帝,袁术很没面子,以他看来,他秉承天运,一旦出兵,就当旗开得胜,势如破竹,诸侯纷纷来投,却没想到处处碰壁,连丢数城!
张勋被曹操斩杀,盱胎告急,袁术命桥蕤前去镇守,新城的陈兰和雷薄被吕布压制的不敢动弹,龟缩在城中,无一人出战,有损天威,袁术派人催促了几次,却还是无人敢和吕布一战,被吕布几次攻城,搞得心惊胆战!
纪灵是袁术唯一寄予厚望的,纪灵为人稳重,武艺高强,又对他忠心耿耿,孙策不过是个莽撞小儿,定然不是纪灵的对手,但杨弘一趟粮草押送回来,带给他的消息让袁术暴跳如雷!
杨弘回到寿春,拜见袁术,自然知晓袁术心情不好,哪里还敢将实情相告?明明是他出的计策,到最后被杨弘似是而非的一番禀告,反而成了纪灵不听杨弘劝告,执意出兵,才被孙策在城外埋伏,折损了一半兵力!
袁术大怒,就想立即派人惩罚纪灵,幸好有阎象、梁刚等人相劝,才算稳住,至少纪灵击败了黄祖,也算是为仲军争了光,功过相抵,便不再追究此事,杨弘心虚,自然不敢再多说什么,很是老实的做起了督粮官!
杨弘虽然不敢再耀武扬威,但心中总是有些不踏实,因为他混淆视听,颠倒黑白,一旦被有心人核查或者被纪灵听到,告到袁术那里,便是欺君之罪,所以杨弘还是暗中留意着城外的各种消息,生怕有对自己不利!
这一天,杨弘忽然听到有人说纪灵与孙策暗中已有勾结,纪灵偷袭黄祖大营之后,其实已将黄祖斩杀,却暗中将黄祖的人头送给孙策,让他几点孙坚之灵,却对外宣称黄祖已经逃跑!
杨弘得知的消息也是黄祖乘乱逃走,得到这个消息之后,杨弘心中一动,这是一个大好机会,但这个消息的真假有待考证,关键便是黄祖是否真的一死?
最先得到消息的杨弘立即派出家将到江夏和巢县打听消息,目前这个消息还只是在城中传播,阎象、袁术等人尚不知情,要不是杨弘为了自保,吩咐下人时刻留意城中消息,他也不会这么快便知晓此事!
功夫不负有心人!前往巢县的人很快便打打听到了消息,而且十分顺利,那人亲眼所见黄祖的人头便挂在城门之上,虽然头颅已经溃烂有些看不清楚,但城门上却写着黄祖的名字,孙策用这种方式来表达对杀父之仇的痛恨!
杨弘大喜,他立即去见袁术,到了未央宫,见袁术正无精打采的坐在园中纳凉,虽有各种名贵之花,但并未让袁术的心情好起来,杨弘此时为了保命,哪里还顾得上许多,得到传唤之后,杨弘冲进花园,便跪地大哭!
“陛下,微臣该死,请陛下治罪!”
袁术皱了皱眉头,莫名其妙的看着杨洪:“爱卿何罪之有?”
杨弘拜伏在地,不敢抬头:“微臣犯下欺君之罪!”
“嗯?”袁术眼中寒光一闪,沉声问道:“速速从实招来!”
杨弘心中喜悦,但脸上却是一片悲恸:“臣自成德押粮回归,告知陛下纪灵杀败黄祖,黄祖逃脱,消息是假!”
“什么?”袁术坐了起来,冷冷的看着杨弘:“莫非纪灵并未击败黄祖?汝为他开脱罪名不成?”上位者最讨厌的便是臣子的敷衍和谎话,这是对他们权威的挑衅,袁术自然也不例外!
“非是如此!”杨弘故意装得胆战心惊:“大将军击败黄祖不假,但黄祖却已被大将军所斩,并未逃走!”
“竟有此事?”袁术疑惑的皱起了眉头,顿了一下才问道:“那黄祖人头现在何处?”
第423章 两厢联合()
杨弘知道袁术已经动怒,但他心中却更加激动起来,关键便是在接下来的对话之中,所谓的欺君之罪,其实指的的纪灵,袁术知道杨弘的消息是机灵所告知,所以一旦杨弘的消息有误,第一个要追查的便是纪灵,与杨弘无关!
杨弘故意停顿了一下,装作犹豫、害怕的样子,就在袁术不耐烦的时候答话:“据微臣派人查探,黄祖首级现正在巢县孙策手中!”
“当真?”黄祖是纪灵击败,此事已经众人皆知,但偏偏黄祖的人头出现在孙策手中,而纪灵却告知杨弘黄祖逃走,难道纪灵真的隐情不报?袁术立即便想到了纪灵很有可能和孙策暗中已有联络,暗中送去黄祖的人头,便是为了讨好孙策!
杨弘立即以额顿地,十分肯定的答道:“千真万确,请陛下明察!”这一次他是豁出去了,他派有丁查探过一次,心中笃定,只要成功,便能一绝后患,就算没有此事,但城中已有流言传开,到时候退过一番,不过是罚些俸禄而已!
袁术再也坐不住了,他视为依仗的纪灵出现问题,这让他有点心惊肉跳,他站起身来,背着手来回踱步,如同受困的野兽一般,欲择人而噬!
“传梁刚!”足有一盏茶的功夫,袁术才下了一道命令,回头看到杨弘还跪在地上,挥了挥手道:“你且先起来!”
杨弘谢恩,爬起身来,膝盖有些酸疼,差点就站立不稳,他弓腰垂首,心中打着自己的算盘,静静等候袁术接下来的处置!
不多时,梁刚匆匆赶来,见袁术面色不善,急忙参拜,袁术命其免礼,让杨弘将方才之事向梁刚说了一番!
梁刚神色十分古怪,向袁术抱拳道:“主公,此事已在城中私下传开,臣以为陛下已然知之,既如此,微臣这就派人去查!”
袁术大怒,呵斥道:“如此大事,不知报知于朕,尔等还想隐瞒不成?”
梁刚吓得立即跪倒在地:“陛下息怒,只因此事不知何人传出,未有证据,而大将军又手握兵权,臣等亦不敢妄自非议,以为有扰乱朝纲之心!”
“还是杨爱卿顾全大局!”袁术居然夸赞了杨弘一句,让杨弘浑身一阵舒泰,袁术让梁刚起身:“速去派人查清此事,不得有误!”
“遵旨!”梁刚擦了一下冷汗,赶紧告退而去!
“爱卿不畏权势,刚正不阿,以国事为重,乃仲之幸事!”袁术转过身来,夸奖着杨弘,一脸欣赏,他觉得作为一个明君,手下就应该有杨弘这样敢于犯上直言的重臣,不怕对方权力大,不顾安危的前来告发,这种品行极为难得,他继续说道:“升你为光禄勋,执掌朝议之事!”
杨弘没想到还会有这等意外收获,大喜之下,立即跪拜谢恩,从外卿转为九卿之一,虽然职位未曾变化,但却靠近了袁术,这是袁术对他的信任,杨弘怎能不喜?
曹操和孙策大败袁军的消息很快便传开,二人各有所获,唯独吕布,还被挡在新城以西,就在扬州的边界上,始终无法攻破新城,新城有守军两万,虽然兵力在各方算来不多,但靠近寿春,城池高大,吕布的主力以骑兵为主,仅有的那些步兵,吕布也舍不得让他们强行攻城!
吕布不像曹操、孙策那般,有源源不断的兵源,他手里的这些士兵,可真的是死一个便少一个,吕布虽然自恃勇武,桀骜不驯,但也不会白白浪费兵力!
新城守将雷薄和陈兰、袁涣三人都知道吕布的厉害,谁也不敢出城应战,任凭吕布派人每天在城外喝骂,他们只装作听不见,吕布粮草也不多,耗一段时间,自然就会撤退!
就在吕布暴躁不已的时候,忽然有亲兵报告,曹操派人求见,吕布命人带进帐内,是曹操派来的使者李乾,手持曹操亲笔书信,拜见吕布!
吕布命人看座,拆开书信揽阅,没想到曹操这封信是来求和的,让吕布有些意外,他乘着曹操攻打徐州的时候偷袭其后方,夺了汝南,据为己有,时刻担心曹操报复,会派兵来攻,没想到此次讨伐袁术,曹操却要和他联合!
吕布虽然性格粗豪,但也心思细腻,要不当年丁原也不会让他在晋阳当担任主簿,曹操提出如此好的条件,答应攻下扬州之后,他不要城池,只带走部分钱粮,这个条件让吕布无法拒绝!
但曹操显然不会白白送他这么多好处,吕布眉毛一挑,看着李乾问道:“曹公将扬州让与某家,只取钱粮,却是为何?”
李乾受曹操之命前来送信,自然早就准备好了说辞,抱拳答道:“将军乃盖世英雄,铁骑铮铮,罕有匹敌,若能与吾主联合,区区袁术,吹弹可破,吾主念将军漂泊不定,无有定所,故将扬州让与将军,是敢将军斩杀董贼,为民除害之功也,将军万勿怀疑!”
李乾一番吹捧倒是让吕布很受用,但曹操主动示好,总让他心中有些不踏实,既然双方交好,汝南的事情就不好处理了,这正是吕布担心之事,不等他动问,李乾已经话锋一转:“既然两家交好,自然当需拿出一些诚意来方可!”
吕布不动声色,心中已经隐有所觉,问道:“何为诚意?”
李乾言道:“将军当初受袁术蛊惑,攻取吾军豫州,久居汝南,吾主念将军无处可去,并未追究,乃是为将军留一席之地,以待良机携手共进,如今正是良机,吾主助将军夺取扬州,还请将军念在交好之情,让出汝南!”
吕布摸着长出胡茬的下巴,眼珠直转,半晌不语,满面的沧桑感让吕布看上去更加成熟,虽然未曾展露雄风,也自有一股狂霸之气,配上他壮硕的身躯和方正的面庞,更显得英武非凡!
李乾并不催促,有的话曹操不能在书信里说明,需要他来传达,但结果如何,吕布一定能够想明白,就想刘晔所说,如今的吕布,其实别无选择,只要他还有争霸之心,就必须走出豫州,在扬州立足!
果然吕布思索一阵后,开口言道:“若曹公能助某取了寿春,汝南自当奉还!”旋即他又皱眉道:“只是这新城难以攻破,难进扬州,如何与曹公联合?”
李乾笑道:“吾主知将军乃是有决断之人,临行之前,交于在下一只锦囊,将军三日之后拆开,依计行事,取新城,易如反掌耳!”
李乾说着话,从怀中取出一只锦囊,交于吕布之手,使命完成,便告辞而去,吕布将锦囊小心收好,他知道曹操此次是真心合作,因为汝南对曹操来说十分重要,他在汝南,曹操如何能够放心?
所以曹操将寿春让给他,正是双方彼此有利,虽然占据寿春之后,吕布要面对江东的兵马,但吕布丝毫不惧,在他眼中,中原诸侯不过土鸡瓦狗而已,除了他原来的老部下高顺之外,吕布谁也没有看在眼里!
扬州各路兵马都在厮杀,战火蔓延,百姓惶恐,就在此时,忽然许昌的曹军突袭汝南,夏侯渊带领两万人马攻打汝南,消息传开,有人便职责曹操逆天唯命,吕布正在讨伐袁术,曹操居然在这个时候自相攻伐,置汉室于不顾,乃是大大的奸臣,甚至有人将其和篡逆的袁术相提并论!
吕布闻讯大怒,曹操刚刚派人与他联合,却又派兵偷袭,原来是为了让他放松警惕,乘机夺取汝南,就要率兵回援,成廉提醒吕布那使者曾交给吕布一个锦囊,吕布这才想起,急忙拆开一看,不由一阵大笑,暗骂自己糊涂!
不过他还是继续装着着急的样子,命令士兵立即拔寨而走,自己先带兵马离开大营,往汝南方向赶去,成廉、侯成等人随后奔赴汝南!
新城之中,雷薄和陈兰等人也得到消息,曹操突袭汝南,吕布慌忙撤退,三人大喜,终于去了一块心病,三人商议一番,既然吕布已经率先撤退,正好可出城追击吕布兵马,这一月多被堵在城内,让他们也觉得十分憋闷,终于到了扬眉吐气之时!
袁术曾多次派人来催促,但雷薄三人谁也不敢与吕布一战,三番推脱,已经让袁术十分不满,他们知道,就算守住了新城,吕布撤走,他们回去也要受到责罚,此时正是杀敌立功的机会,谁也不肯放过,三人各率本部兵马,从三路杀出,追击吕布的兵马!
追到城外十里之地,果然看到吕布的兵马正仓皇撤退,后军混乱不堪,根本不成阵型,三人大喜,这可是摆在眼前的功劳,谁也不肯落后,立即冲上去就要厮杀,眼看就要冲到跟前,那些士兵也返身抵挡,但逃兵毫无士气,他们并不畏惧!
雷薄居中杀过去,先斩了两名士兵,正痛快之时,忽然心头震动,他感觉到了地面在剧烈的颤动,这是大量骑兵行进才有的动静,他们带来的人马以步兵为主,只有不到五百骑,显然不是自己的人马,一个个面色开始有些不对劲!
第424章 四面受敌()
左右的袁涣和陈兰也发现了不对劲,只见远处忽然一阵漫天的烟尘飞扬,一队骑兵正快速本来,那股气势和冰冷的铠甲,让他们心头巨震,他们曾与吕布在军营见过,知道这是西凉铁骑才能有的威势!
中计了!三人脸色惨变,马上反应过来,都看到了对方眼中的惊慌,因为骑兵正前方一人正是吕布,手持方天戟、头戴紫金冠,胯下赤兔马跑成了一抹红色,眨眼即到!
雷薄等三人大惊失色,吕布与他们原先共同训练过,最清楚他的勇猛,此时赤兔马如同下山猛虎一般,四蹄狂奔,落地生风,溅起无数土块,如同踏云而来一般,吕布更是宛若一尊杀神,大红色的披风让他看上去更加霸气无双!
二话不说,雷薄当先便调转马头逃走,陈兰紧随其后,袁涣反应的慢些,便被吕布追到跟前,他面色一片惨淡,勉强招架一招,就被吕布将兵器挑飞,在袁涣绝望的眼神之中,吕布毫不手软,一戟便将袁涣人头斩下,后面的袁军鬼哭狼嚎,四散奔逃!
但左右都有吕布的人马,侯成、成廉、秦谊、郝萌等等,都从四面包围过来,将雷薄等人的兵马围住,而吕布则率领五千西凉铁骑来回冲杀,雷薄和陈兰躲着吕布抱头鼠窜,十分狼狈!
“将军