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第五百八十六章 回报
七月十三，清晨，来护儿赶到黎阳，送别齐王。
来护儿的出现让齐王有些意外，虽然他知道来渊会悄悄联系来护儿，会让来护儿再欠自己一个人情，但为避免来护儿误会自己故意要挟，齐王有意置身事外，哪料来渊心情非常急切，第一时间找到来护儿，征询来护儿的意见并恳求来护儿的帮助，结果来护儿多方权衡后最终还是决定给齐王一个明确承诺，以坚定齐王北上戍边的决心。
齐王北上戍边的难度很大，即便来护儿以军方激进派的身份，在南北关系上持强硬的主战立场，积极游说圣主和中枢进行南北大战，并以此为基础支持齐王镇戍北疆，但军方的卫戍策略毕竟要服从和服务于中枢的政治利益，如果圣主和中枢从政治角度出发，一定要即刻铲除齐王这个隐患，或者不同意齐王北上戍边，来护儿也无可奈何。到那时齐王本人的态度就很重要，如果齐王坚决要北上戍边，甚至不惜做出激进之举以为胁迫，圣主和中枢迫不得已下，也有可能妥协让步，反之，如果齐王自己意志不坚，主动放弃了，那对来护儿就是个打击，毕竟来护儿给予支持的最终目的是进行南北大战并赢得这场战争，齐王的放弃必将影响到来护儿的通盘谋划。
齐王对来护儿的来意有所猜测，但不敢确定，暗自忐忑。
两人虚与委蛇地寒暄了几句，接着来护儿面色一整，突如其来地说道，“听说白发贼渡河北上了。”
齐王一听就知道来渊已经与来护儿取得了联系，这也是来护儿大清早赶来送别的原因，只是来护儿是个什么态度？自己送给他两个天大人情，他是否愿意给予回报？他所给予的回报能否满足自己的心愿？
“白发贼奔逃速度太快，不待孤杀到白马，他就渡河北上，乘着黎阳大乱之际，逃之夭夭。”齐王佯作愤懑，冷笑道，“孤此次北上剿贼，其中一个重要目标就是他。孤务必将其剿杀于河北，斩草除根，永绝后患。”
来护儿大有深意地看了齐王一眼，语含双关地说道，“今春白发贼祸乱齐郡，大王与樵公（周法尚）、顺政公（董纯），还有齐郡郡丞张须陀四路大军联手围剿，最终虽然重创了叛军，迫使白发贼不得不放弃蒙山，逃离了齐鲁，但未竟全功，以致于白发贼在逃出重围后再度祸害通济渠，不但直接影响到了第二次东征，还严重危及到了东都安全，在杨玄感兵变一事上更是起到了推波助澜的作用。”说到这里，来护儿的语气愈发严厉，“大王肩负剿贼之重任，承担了稳定局势之责任，但结果事违人愿，而今日东都之危机，与大王戡乱不力多少有些干系，一旦追究起来，大王恐难逃罪责。”
齐王神色严峻，一言不发。来护儿这番话明显就有威胁和警告的意思，这是否意味着来护儿误会了自己，以为自己拿来渊和周仲等江左贵胄要挟他，胁迫他，从而激怒了他？
“白发贼人多势众，杀不胜杀，而孤势单力薄，又倍受掣肘，短期内实在难以斩尽杀绝。”齐王当即为自己辩解，“只要给孤足够时间，孤必能剿杀白发贼。”
“大王毋须解释。”来护儿毫不客气地摇手道，“在事实面前，任何解释都没有意义。”
齐王顿有不详之感，眼神逐渐阴沉。他和白发贼之间的“默契”在高层看来就是养寇自重，虽然没有确切证据，但正如来护儿所说，事实俱在，白发贼屡剿不平已经造成了严重后果，而圣主和中枢如果下定决心“解决”他，那么就凭这个“严重后果”，就足以置其于死地。
齐王冷笑，“既然任何解释都没有意义，那孤倒想看看，最后谁能剿杀白发贼。”
来护儿当即质疑，“难道白发贼的实力已经强悍到无人可剿的地步？”
“事实俱在，毋须解释。”齐王冷哂道。
“那就拿出证据，证明白发贼实力强悍，证明大王已经竭尽全力，证明当下东都危局与大王并无关系。”来护儿义正严词地说道，“否则，大王接下来所面临的局面，恐怕就是步履维艰步步惊心了。”
齐王脸色骤然凝滞，心里更是掀起惊天波澜，而眼前却是遽然一亮，豁然顿悟。
这就是来护儿的“回报”，来护儿终究还是顾惜儿子的性命，顾全江左人的整体利益，关键时刻果断出手，帮助齐王先行度过眼前难关。齐王唯有把眼前的难关度过了，从即将到来的政治风暴中安然脱身，他才具有北上戍边的资格，否则他泥菩萨过河，自身难保，还谈什么戍边？
历来从政治上打倒对手都需要一个冠冕堂皇的理由，比如齐王“失德”，齐王睡别人的老婆，还生了孩子，证据确凿，无从抵赖。这次也是一样，齐王剿杀不了白发贼，眼睁睁看着白发贼劫掠通济渠，危害东都安全，引发东都风暴，导致二次东征失利，南北关系恶化，国内外局势急转直下。这个罪责就严重了，一顶大帽子扣下来，齐王哪里还有翻身的余地？
齐王躬身致谢，虽然从来护儿的嘴里获悉圣主和中枢已经决心解除他这个祸患，自己已面临生存之危，心情非常沉重，但来护儿能在此刻指点迷津，还是给了齐王更多希望，让他放弃了所有不切实际的幻想，坚定决心实现北上戍边之目标。
“大王只要拿出证据，大王就安全了。”来护儿郑重其事地说道，“大王安全了，北上戍边才有实现的可能。”
来护儿的这句话算是一个承诺，只要齐王平安度过即将到来的政治风暴，他就支持齐王北上戍边。
齐王乘船离开黎阳，沿着永济渠北上。
船舱内，齐王、韦福嗣、李善衡和李百药围坐一起，商讨对策。
来护儿要求齐王拿出证据证明自己不是养寇为重，无意危害东都局势，也没有破坏二次东征的阴谋，而是白发贼实力太强，自己实在是剿杀不了，那么问题来了，如何证明白发贼实力强大？
证明白发贼实力强横的最好办法，就是让李风云祸乱河北，在河北各地攻城拔寨，烧杀掳掠，但此举直接危害到了河北人的整体利益，河北的豪门世家不会答应，另外此举还会让白发贼和联盟成为众矢之的，遭到北方各路卫府军的四面围杀，这对刚刚转战太行尚未立足的联盟来说根本就是灭顶之灾。
“来护儿的真正目的是什么？是不是要剿杀白发，乘着白发立足未稳，把白发对北疆乃至整个北方的潜在祸患彻底扼杀？”李百药提出质疑。
“以某对来护儿的了解，来护儿的目的应该不是剿杀白发。”韦福嗣摇摇手，抚须说道，“就目前中外形势来说，来护儿应该是急于发动第三次东征，迅速灭亡高句丽，迅速稳定远东局势，然后腾出手来对付大漠北虏。但连续三年东征对国力的损耗之大可想而知，圣主和中枢面对日益恶化的南北关系，肯定不想看到南北大战的爆发，他们会优先使用各种外交手段来延缓或阻止战争的爆发，然而对于卫府来说，暂时的妥协和忍让不但是中土的耻辱，更会助长大漠北虏的嚣张气焰，所以很多军方统帅极力主战，积极要求以武力击败大漠北虏。卫府中宇文述的立场就偏于保守，而来护儿立场强硬，积极主战。”
“在某看来，来护儿的真正目的可能是要利用白发来混乱北疆局势，继而给北虏造成误判，诱使北虏南下入侵。一旦南北大战爆发，圣主和中枢就不得不放弃外交手段，转而倾尽国力击杀北虏，迫使北虏继续臣服于中土，如此南北双方可维持一段时间的和平，中土便可赢得恢复国力的充足时间。”
“依照你的这一分析，白发就更不能动了，更需韬光养晦了。”李百药摇头道，“来护儿的想法只能代表卫府一部分持主战立场的统帅，他们可以影响卫府决策，却很难影响到圣主和中枢的决策。如果圣主和中枢决心剿杀白发以稳定北方局势，白发和他的联盟焉能生存？”
李善衡冷笑，质问道，“安平公的意思莫非是大王可以牺牲，而白发和联盟却不能牺牲？平公居心何在？”
李百药连连摇手，正色警告道，“我们之间必须信任，而我们和来护儿之间没有信任可言。我们不能信任来护儿，更不能被来护儿牵着鼻子走。我们对现在和未来的形势必须有自己的判断，我们必须依照这一判断拿出自己的对策。”
齐王深以为然。韦福嗣连连点头，而李善衡哑口无言，颇为尴尬。
“白发为了让联盟赢得立足时间，费尽了心机，但我们现在的想法却是反其道而行之，如果白发因此而覆灭，大王北上戍边是否还能实现预期之目标？”李百药冷笑道，“所以在某看来，来护儿此举，名义上是为大王着想，实则包藏祸心，有不可告人之目的。”
“大王当前面临的危机的确严重，这是事实，不可否认。”韦福嗣说道，“而我们一筹莫展，无计可施，唯一可能帮助大王缓解当前危机者，似乎也只有白发，”
李百药当即献计，“既然如此，那就转告白发，请白发拿一个妥善之策。”
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第五百八十六章 夜会赵王陵
七月十三，河北赵郡，封龙山。
联盟军全部抵达封龙山，人满为患，人心亦是惶惶不安，何去何从是所有人都迫切想知道的答案。封龙山是不是北上转战的最后目的地？如果封龙山是联盟新的落脚点，接下来就要攻城拔寨四处征伐，抢在卫府军围剿之前抢占一块地盘，那么攻击方向在哪？首战是哪一座城池？
同一时间，封龙山周边城镇已是警号长鸣，面对联盟这一“庞然大物”的突然出现，面对即将呼啸而至的“狂风暴雨”，河北人惊慌失措，惊骇欲绝。小城镇紧闭门户，飞驰县府求援，县府则十万火急向郡府求援，而郡府尚来不及做出反应，形势如何发展尚未可知。
这天下午，联盟高层齐聚封龙寺，继续商讨“立足”之策。
实际上联盟内部已经形成了四种意见，有的人坚持等待李风云的回归，有的人冷眼旁观、静观其变，有的人打算脱盟而去，还有一部分人则积极要求打太原，大家各执一词，分歧太大，谁也说服不了谁。
这样拖下去显然对联盟不利，而赵郡李氏担心豪帅们失控，祸乱河北，所以一方面极力支持联盟出兵太原，祸水东引，一方面积极帮助李孟尝、李思行影响甚至控制联盟决策。
赵郡李氏在豪帅心目中的份量显而易见，李孟尝和李思行做为赵郡李氏的“代言人”，理所当然赢得了豪帅们的尊敬，轻而易举就拉拢和说服了河北籍豪帅，而齐鲁籍豪帅“新来乍到”，为了生存当然不敢冒着得罪超级大豪门的风险去违背赵郡李氏的意愿，所以可以肯定，他们很快就会做出“正确”的选择。这种情形下，李子雄和一些忠诚于李风云的联盟高层就有些“抵挡”不住，步履维艰了。
李子雄虽然德高望重，但关陇人的身份让他始终无法赢得豪帅们的信任，而陈瑞、韩曜、澹台舞阳、萧逸、韩寿等人威望不足，实力不济，既代替不了李风云驾驭群雄，亦无法抵御来自超级大豪门的利益“诱惑”。
李孟尝和李思行对豪帅们的游说迅速起到了作用，联盟决策随即被赵郡李氏所影响，攻打太原的意见渐渐占据了上风。
李子雄据理力争，不退让，不妥协，凭借自己的威望、战绩和几十年的军事经验，坚决反对攻打太原，甚至做出了攻打太原就等于自我灭亡的结论。李子雄是中土名将，功勋显赫，他的军事经验无人可比，联盟豪帅们望尘莫及，而李孟尝和李思行这两个小年轻根本就没有经受过血雨腥风，在兵事上没有发言权，纸上谈兵毫无意义，所以面对他们只能抬头“仰望”的李子雄，两人毫无办法，一筹莫展。
李子雄一个人“对抗”大部分联盟高层，压力山大，坚持不了太久，因此陈瑞、韩曜等人愁忧心忡忡，焦虑不安。
危急时刻，李百药从黎阳发出的密信，经驿站高速传送至赵郡李氏，再由赵郡李氏火速送达封龙山。
李百药的密信用暗语写就，这套暗语只有李风云、陈瑞等寥寥数人知晓，赵郡李氏解读不了，豪帅们也两眼一抹黑。陈瑞当着联盟高层的面，就在军议现场宣读了这封密信：七月初九夜，李风云率军安全撤至东郡的白马、卫南一线，并连夜开始渡河北上。
霎那间，封龙寺欢声雷动，韩寿、王薄等豪帅更是激动万分，振臂狂呼。
李风云再创奇迹，他不但成功撤出了东都战场，还成功渡河北上，他兑现了自己对联盟的承诺，安全返回。
军议即刻中止，所有联盟豪帅都兴冲冲地返回自己的驻地，向将士们传达这一激动人心的好消息。
七月十四，河北邯郸。
崔家十二娘子狩猎山中，夜宿赵王陵。
深夜，联盟大军在朦胧月色中急速行军，穿过邯郸西北方向的赵王陵大踏步北上。
崔钰也是接到李百药的消息才知道李风云北上的具体时间，于是派遣崔九先行与李风云取得联系，相约于赵王陵见面。见面后崔钰首先就询问东都局势，询问杨玄感杀进关中的可能性有多大。
李风云也不隐瞒，简要述说了一下自己东都之行的全部经过，最后非常失望地说道，“杨玄感迅速败亡，必定会影响到联盟的未来发展。虽然某竭尽全力，但功亏一篑，最终还是未能实现预期目标。”
崔钰和崔九对李风云能够在东都复杂局面下全师而退钦佩不已，至于李风云是否实现其预期目标，他们并不关注，他们最为关注的是杨玄感的败亡，是兵变结束后的政治清算，这直接关系到了博陵崔氏的未来利益，关系到了山东人在新的政治格局中所能掌控的权力和财富。
“东都战事已成定局？”崔钰毫不掩饰自己的激动情绪，兴奋地问道。
“来护儿已经到了，而杨玄感依旧未能突破潼关，所以东都战事已成定局。”李风云摇头叹道，“不出意外的话，来护儿很快就能解东都之围，而杨玄感最多还能支撑半个月左右。”
“齐王是继续留在黎阳，还在与来护儿一起救援东都？”崔钰又问道。
“齐王即将离开黎阳，沿永济渠北上戡乱剿贼。”李风云答道。
崔钰惊讶了，崔九也很疑惑，两人面面相觑，不约而同地问道，“何解？”
李风云把齐王当前的艰难处境做了一番分析和推演，最后结论就是，齐王如果继续留在黎阳，死路一条，相反，果断脱身，远离风暴，紧紧抓牢手上的那点主动权，才有可能实现北上镇戍之目标。
“如此说来，齐王岂不是一无所获？”崔钰有些难以置信。
崔九也很为齐王惋惜，“谁能想到来护儿来得如此之快，杨玄感败得如此迅速？齐王措手不及，满盘皆输，不但未能借机讹诈到圣主，反而被圣主抓住了把柄，自取其祸。”
“如果齐王身陷囹圄，联盟北上发展岂不困难重重？”崔钰望着李风云，担忧地说道。
“齐王虽然面临危机？但尚有解救之策，不足为虑。”李风云摇手道，“只要杨玄感迅速败亡，东都局势迅速稳定，圣主和中枢必定会谋划第三次东征，而若想发动第三次东征，北疆安全尤其代北安全就至关重要，以免东征期间陷入腹背受敌之窘境，为此就必须加强代北镇戍力量，但巧妇难为无米之炊，圣主和中枢短期内根本无兵增援代北，恰好齐王积极要求北上戍边，无奈之下，圣主和中枢也只能事急从权，以齐王镇戍代北，确保第三次东征能够顺利实施。”
“当真有第三次东征？”崔钰吃惊地问道。
“这种情形下，圣主和中枢还要继续发动东征？”崔九感觉很荒谬，不可思议，如此穷兵黩武，意义何在？
“的确有第三次东征。”李风云郑重其事地说道，“第三次东征是必要而且必须的，第三次东征若能实现预期目标，彻底摧毁高句丽，完全控制远东诸虏，也的确有助于中土在南北大战爆发后集中全部力量对抗大漠北虏。”
李风云随即把两次东征失利和东都政局剧烈动荡后中外大势的发展变化，以及这些变化进一步恶化南北关系后，南北大战必将在近期内爆发的推断，向崔钰和崔九做了一番详尽的分析和推演。
实际上有关南北大战的预测早在去年李风云就已经告诉崔钰和崔九了，但那时第一次东征尚未结束，第二次东征还没有影子，杨玄感的兵变更是杳无踪迹，崔钰和崔九对这一预测也仅仅就是认同而已。然而现在不一样了，现在李风云的诸多预测都一一应验，南北大战已依稀可见，所以崔钰和崔九再听李风云的分析和推演，感觉就完全不同，很紧张，甚至有些窒息，毕竟南北大战的战场距离河北近在咫尺，对河北影响太大，一旦南北大战失利，北虏呼啸而下，则河北必定陷入战火，这不仅会损害到河北人的利益，对博陵崔氏的利益也是一个沉重打击。
“如果没有第三次东征，等于前两次东征白打了，等于把前两次东征所获利益拱手送给了大漠北虏，大漠北虏不费吹灰之力就掌控了远东诸虏，拿下了远东之利，而更严重的是，大漠北虏看到中土陷入困境，必然落井下石，趁火打劫，联合远东诸虏大规模南下入侵。”
“如果有第三次东征，就不能重蹈覆辙，就不能再一次半途而废。如果再一次功亏一篑，对外就是拱手把远东之利送给了大漠北虏，大漠北虏的入侵速度会更快，而对内则是国力再受损耗，自废武功，在北虏入侵后难以进行有效阻御，极有可能败给北虏，再遭重创，如此雪上加霜，一败涂地。”
“如果第三次东征彻底摧毁了高句丽，征服了远东诸虏，等于斩断了大漠北虏的一只胳膊，如此中土便在南北大战中赢得了一些优势，而这些优势在南北大战爆发后必然有效帮助中土阻御北虏，甚至有可能帮助中土击败北虏，为中土恢复国力赢得充足时间。”
崔钰和崔九频频点头，完全认同李风云的分析，接着崔钰问到了一个重要问题，“如�