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太太听见媒人回来，说亲事被拒，气了个倒仰不说，更连着好几天吃不下饭。自己儿子被羞辱，便如同自己被羞辱，苏家更也一并被田家羞辱了。
看不上。
这三个字如被刻在了苏二太太心上，无一时不提醒着她，无权无势的苦处。可惜的是，知道也没有用，老爷们的官升不上去，她这个太太在家乡说话便不太管用。
后来却时运倒转，天下掉下个活神仙来，苏家出了位皇妃。
这还有什么说？瞬时苏家在城里的地位提高了不止八个等级。本是中不溜，至多偏一点点向上的，现在直接进了最高级别，嗯也许，只略微比祁家低一些些而已了。
如今宛妃盛宠，若她再向上一级，做上皇贵妃的位置，那苏家可就。。。
登峰造极？
嗯，差不多可以这样形容。
自苏祈蕙封妃之后，苏二太太简直恨不能一日三次叫了田家老太太来吃饭说话，或者说，嘲笑。
田老太太有没有后悔？私下里的事谁也说不准。
不过面上，老太太还是一派和顺端庄大方，来过多少次也不肯与太太明着交恶，也许太太说了些过头的话，老太太或是装作听不出来，或是有意闻所未闻，总之，没有明显悔之不迭的意思。
太太愈发生气。怎么到了这个时候，还不在本夫人面前跪舔？！
因此愈发将戏唱得锣鼓喧天。二太太甚至有几次在别人家的喜宴，弥月酒席上，当了满城贵妇的面，话说得极难听，因田家五小姐嫁给了近郊知县公子，甚至连带那家夫人也一并掉脸子给难堪。
其实二太太并不是这样肤浅之人，或者说，并没有肤浅到这个地步。不过儿子嘛，母亲心头上的尖肉。一时受辱，今生不忘，却也是苏二太太的个性。
因此苏祈阳的亲事便拖了下来，因二太太发了狠，一定要找个比田家强上多少多少的人家，才算出了这口鸟气。
要么不找，要找就要顶尖的！
那么除了祁家还有谁？祁家也是不容易攀上了，这不，待到宛妃将成慧贵妃，苏祁二家联姻，才渐成定局。
所以说，宛妃，再过几天也许就要叫慧贵妃了，才真真是苏家不可或缺，至关重要的，大救星大福星。一切都指着她呢！
因此才让祈鸾在苏祈阳之前定下了亲事。女儿不比儿子，年纪拖不起的，自然还有一条，又是庶出。
也在一定意义上，起到了转移苏祈阳婚事注意力的功效。苏家希望众人皆知，可祁家都不太愿意，显得自己一见人飞黄腾踏，就要上赶着贴上去似的。
虽然事实就是如此。可面子还是要的顾及的。
因有此一番曲折，悠茗在提起来时，才有所迟疑。
祈鸾马上将她的话接了过去：“祁太太昨儿还来家里的呢！太太留下吃了饭，因定下亲事，三小姐倒不方便过来了，不然姐妹们再跟以前似的聚聚，打几盘双陆是好的。”
说完便抬眼，神气静息地看着祈男笑了。
祈男有些不知所措了。祁家三小姐是常来咱家的么？她不太清楚，反正自己穿到这里的半年时间里，没见过祁家有小姐来过。
该怎么回话？祈男求援地看着玉梭。
玉梭心里叹气，傻小姐，这不过是二小姐一句套话罢了。祁家小姐从没上门来过，定亲前没有，定亲后更不可能有了。
“二小姐说得极是，不过祁小姐不来没有关系，二位小姐饭后打上几局，不也正好？”玉梭的话让祈鸾咯咯地笑了起来。
“没错，来来，九妹妹咱们快将饭吃了，我还记得九妹妹小时棋艺不中用的，也不知现在长进没有？”
一餐饭吃完，祈男完全没有满足感，只觉得胃里沉甸甸的，却不知到底吃了些什么。反正入口都是一个味儿，凉冰冰，淡兹兹。
不过饭后打双陆是她喜欢的。这玩意前世没见过，听倒是听说，没想到上手之后，还真挺让祈男着迷，太太们喜欢的麻将对她倒没多大乐趣。
“来吧来吧！”丫鬟们还没将碗碟撤去，祈男已经拉住祈鸾的衣袖，欲求其拿出棋盘来了。
祈鸾怔住，眉头轻挑，装作不经意地回头，瞟了玉梭一眼。
玉梭在心里叹气，九小姐真是个小迷糊！人家不过一句虚词客套罢了，原只为引开祁三小姐的话题，九小姐就当了真了！
“九小姐，先将口漱了，用点茶水再说吧！”玉梭劝道，接过锁儿送上来的茶碗，递到祈男手里。
祈男悻悻然缩回身子，心想古人可真喜欢喝茶，一日喝多少遍也不觉得烦！
于是与祈鸾并坐用茶，祈男屁股虽坐在椅子上，却左右不是，心里猫儿抓似的，不住拿眼去瞅祈鸾。
祈鸾若无其事，只当看不见，见悠茗还在身后站着欲伺候，忙开口道：“姨娘也忙到现在了，趁这早晚没事，快去用饭吧！”
悠茗忙应声，陪笑道：“话是这样说，只是九小姐这里坐着，又是客，我怎么好意思就走？”
祈男忙回头笑道：“姨娘太客气了，我又不是外人，什么客不客的，快去吧！”若再迟那菜就真入不得口了！
当然，后一句话她没好意思真说出口去。
待人出去后，祈鸾放下茶碗，斟酌再三，开了口：“六妹妹只说了这一句话？关于祁家和大哥哥的婚事？”
这句话问得有些没头没脑，祈男本自沉浸在即将到来的双陆世界里，突然听见祈鸾复又提到婚事二字，心里慢慢凉了半截。
第十四章 本领非凡
见祈男面露失望之色，玉梭不觉又在心里叹气。九小姐真是一点子心计没有！怎么能心里想什么，脸上就露什么呢？
“嗯，本也没说什么，我也是什么通不知道的。六姐姐见我一无所知，便好心告诉我此事。”祈男无精打采地回道，突然她心里闪过一个念头，眼里不由得飞出一丝狡黠的光来：
“难不成，二姐姐听得到消息多些？太太喜欢二姐姐，那是举家皆有所闻的。”
这二句话半是恭维半试探。一来恭维祈鸾比祈缨本事，在太太面前更为受宠，二来试探，大家都对这门亲事感兴趣，也许其中真有什么奥妙？
所以说祈男并不真是个小迷糊，她不过躲在宛妃和五姨娘的羽翼下，习惯了不用心计而已。
祈鸾果然受用此言，一听便笑如春花：“九妹妹一张小嘴，真真是迷死人不偿命的！”
千穿万穿，马屁不穿！祈男在心里得意地笑，玉梭也替她高兴。
“其实我也没听见什么，不过季家，”提起这二个字来，祈鸾先红了脸：“因是领了盐引，自然少不得各处打些交道，所以我倒是在太太那里，听他们家妈妈说过些祁家的事。”
祁家的事？祈男面上镇定，心里少不得撇了下嘴。祁家的事跟你何干？你是早已落了红定的人，难不成还有他想？
陡然间她心头一亮！祈鸾与祈缨向来不和！该不会是听见了风声，有意要捣乱吧？
有些人就是这样，心眼小，看不得别人好过自己。若是祈缨也攀上祁家，即便是庶子，那也比季家强多了。
这样一来，她祈鸾的婆家，众人眼里，不就显得没那么好了吗？！
“咳咳，”祈男装作被茶水呛了一口，用帕子捂着嘴咳了几声，方才将自己有些不屑的脸色压了下去：“我就知道，二姐姐本领非凡，太太有话，一定只对二姐姐说的。”
什么时候开始，自己的马屁功力这样好了？祈男自己也觉得纳闷。
祈鸾愈发眉开眼笑，刚才饭间受窘的一幕已经全然翻了过去。虽则平日她是哄人哄惯了的，似乎应该知道这其中的奥妙，可人都是这样，事到自己身上，就有些看不清楚了。
“也难怪六妹妹对这事那么上心，”祈鸾得意洋洋地道：“其实太太心里也明镜儿似的。不就是祁家还有个尚未婚娶的公子么？！”
果然如玉梭前头所说，祈缨是利令之昏，这点子小心思简直闹得尽人皆知了，更何况是太太？
“要我说，”祈鸾眼里的笑意隐了下去，冷森森的寒意，冒将出来：“她想也是痴心妄想！”
这话说得太过明显，尤其祈男一向与祈鸾关系不是太近，当了她的面这样直截了当嘲讽祈缨，就连玉梭听后，也是愣了一愣。
“不过当然了，”祈鸾也觉得这话说得有些过了头，忙笑而回转：“六妹妹也到了这个年纪，要说不想也是假的。眼见大哥哥将要生就好事，自然少不得在心里替自己打算。”说着，祈鸾有意抬头，视线若有似无地从祈男身上飘过，口中又道：
“若不是九妹妹年纪还小，说不定。。。”
唰地一下，祈男的脸就红了。有这么跟未成年人说话的么？她心里恼怒起来。
玉梭忙上来救驾：“二小姐也玩笑起来了！九小姐还小呢，她尚不懂这些！”
祈鸾在心里冷笑，还小？自己在这个年纪已经很懂得为前程谋利了！这丫头不过是仗着身后有棵大树，只管装个憨脸，坐着享受罢了！
说来也怪，怎么就叫她和那个狐猸子姨娘走了狗屎运了？！想起来祈鸾就不服。
不服归不服，面上祈鸾依旧微笑相对：“知道妹妹脸皮儿薄，是姐姐一时口误了，妹妹莫怪！只是我想着，九妹妹是宛妃娘娘一胞所出，宛妃娘娘那样国色天香一个人，自然九妹妹也比我们一众姐妹出色得多！祁家那两位没有婚配公子，今年也不过十八九岁而已，若细论起来，差得也不是很多。”
说着话儿，祈鸾便伸出一只手，轻轻压在了祈男膝盖上，粉脸儿微微伏低下来，盯住祈男的眼睛，细声细气地道：“我说九妹妹，你也别整日只知憨吃憨睡，姨娘再好，大事上做不得主。祁家公子是要注定要晚些再论婚事的，说是算过八字，不宜早婚。若真是如此，妹妹难道还只做个事不关已的空心汤团么？！”
玉梭大吃一惊，再看祈男，长长的羽睫不过微微扇动两下，仿佛祈鸾说得全然与自己无干，依旧保持着十分的镇定。
好笑！祁家晚婚干我屁事？他就四十岁再娶老婆我也不会乱动心思！卖萝葡的跟着盐担子走──好个闲嘈心的苏二小姐！
“姐姐的话，听起来好像有点子道理，因为姐姐一向都很有道理的！”祈男捏着一双不大不小的粉嫩的拳头，在空气里轻轻挥动了两下：“不过究竟什么道理？其实我也。。。”
拳头不过做做样子，很快落了下来，本来就是不走心的。
祈鸾咧开的嘴收都收不回去，肌肉牵扯得有些勉强，笑容维持不下去，活生生成了一张苦脸。
呆子！这点子道理还要姐姐我亲自白扯给你听么？！你不想嫁人？嫁人不得太太做主？你脑子里就算是装得是浆糊，也该明白要跟祈缨争一争的道理吧？！
这才是祈鸾的真实目的！她不希望祈缨嫁得比自己好，又知对方手段高明，怕她也许可能说不定太太一时走了眼，竟能那祈缨捣鼓成了事，因此才撺掇着祈男，跟她竞争。
自然苏家还有别的小姐也可以加入，甚至在年纪比祈男更有说服力。可是祈男的实力在于，她是五姨娘的女儿，宛妃同胞妹妹，只这六个字，也就够份量了。
再说她也不是希望有人能成功的，最好就是搅成一锅烂粥，谁也嫁不进祁家，那才现在她苏祈鸾的眼里呢！
第十五章 全妈妈
“妹妹果然是一派天真，”见祈男不为所动，祈鸾掉转枪口对向玉梭：“你们小姐这样不知人事，你是她身边最亲近的，也不知提点提点？恕不知，后院里天真，反倒是吃亏呢！”
玉梭还有什么话说？忙陪笑躬身：“正是呢！这就是奴婢我的不是的，二小姐教训得对！”
祈男趁人不见，偷偷向玉梭吐了下舌头，不好意思，又害你背黑锅了！
只是我实在不想趟这摊混水，管她们谁嫁谁娶的，趁着现在年纪还小，多过几天快活日子是好的！
玉梭明明看见祈男对自己做鬼脸，心里自然着急，九小姐总这样下去怎么了得？可也只有无可奈何地吐出一口气去。
见自己的话总打不着靶心，祈鸾也没了再说下去的热情，端着茶碗的手便有些懒懒的，样子也懒懒的，祈男自然也就看出来了。
“哎呀都这早晚了？想必姨娘在太太那里也就说完话了，小姐咱们回去吧！”玉梭更是机灵，不待祈男开口，便将告辞的借口提了出来。
祈男赶紧起身：“叨扰了姐姐这么久，实在也叫妹妹我汗颜了，姐姐累了？那歇吧歇吧！”
祈鸾也就一边说一边笑地站了起来：“看把妹妹会说话的？哪里说几句话就累了？”话虽这样说，眼神却已经向门口瞟去，丫鬟们会意，早将门帘儿高高打起。
祈男走得飞快，生怕迟了出不去似的，玉梭看着好笑，只得替她向祈鸾圆场：“九小姐是怕五姨娘回去见不着人！”
祈鸾会心微笑：“五姨娘性子还是那样！”说着便向祈男侧身，说知心话的样子：“九小姐无事时也该好好劝劝！太太是落的做好好先生，才显出她老人家的贤德来，并不真是个没耳朵没心眼的！”
祈男心想这还用你说？哪回太太逮着我不是口齿伶俐大道理一套套的？没耳朵能经常逮着我？没心计？姨娘背后做的事说的话，怎么太太一桩不落？
不过是没奈何罢了！
“姐姐说得是，”祈男点头，长长的睫毛忽闪着，小嘴憋起来，楚楚可怜的道：“只是妹妹我人小言微，姨娘也就未必肯叫呢！”
祈鸾一愣，心想这丫头倒是会打的好一整套腾挪术！不过她再也没什么别的话说，笑笑而已。
好容易脱身出来，祈男兔子一样窜得飞快，待走到花架子前，见那上头如云似烟地开满了各色蔷薇，便又立住了脚，又是闻又是摸的。
玉梭跟在后头直追得气喘嘘嘘，几乎跟不上，好容易到了跟前，口中不觉抱怨道：“好亲亲的九小姐，怎么一下就走得这样快了？没得将奴婢腿也赶断了！”
祈男爱那花儿的妩媚天然，一边欣赏一边漫不经心地回道：“你怎么会腿断？看你说话行事那样机灵，我都赶不上你！”
玉梭一向对她只有四个字，哭笑不得！试问：机灵跟腿断有什么关系？
“这会子小姐又来劲了！刚才在二小姐面前，一付病猫儿似的！”玉梭不明白这些花儿有什么好看？不就是，花么？！
祈男却是最喜欢这些天然美好的东西，比起勾心斗角来说，这些造物主创出的美妙生灵才是真正有意思地多呢！
“我怎么成病猫了？”祈男不以为然：“我是懒得理她！她不就想让我跟六姐姐争一场，坏了人家好事，成就自己的心愿么？我才不上她的当呢！”
玉梭目瞪口呆！九小姐不傻嘛！
“既然如此，小姐何不说几句话？我也知道，”玉梭顺手掐下一朵粉色蔷薇鬓在祈男发间：“小姐不喜欢搅进这些事里。可不表明个态度，人家可拿小姐当个不懂事的孩子看呢！”
她其实是有些替祈男打抱不平，既然是个聪明人，何必让人当作傻子看？
可玉梭不明白，有些时候，当个傻子，反比做聪明人活得轻松，尤其是处在祈男这样的身份地位。
不过也难怪她不知道，祈男心中暗自得意，咱可是混过几千年后的职场女性！
“谁在那里？”
祈男正要开口回答玉梭的话，花架子后头角门处，传来一个婆子的声音，似乎还含着些不满在内。
玉梭眼明手快，一把将祈男头上刚戴上的花拽了下来，藏进自己袖子里，口中笑嘻嘻地应道：“可是全妈妈？是我，九小姐在这里呢！”
祈男给她弄了个稀里糊涂，这是怎么回事？
不待她开口来问，玉梭口中的全妈妈已经从花架子后头绕了出来，本来是板起脸来一付不高兴的模样，见到祈男，倒是换得飞快，虽则面上肌肉有些不太听话，到底还是挤出一丝勉强的笑容来。
“原来真是九小姐！”全妈妈长着瓦盆大的脸，鳊鱼宽的脚，凸着肚子，一件布衫子浆得铁硬，两肩上架得空空的，走到面前来。
祈男吓了一跳，这凶神是谁？
“原来九小姐不认识我？小的原是新来的，白日看守角门，顺带替平妈妈看着花儿，免得白叫些小蹄子们糟蹋了。”全妈妈边注意观察祈男和玉梭身上头上，边回话道。
怪不得玉梭要将花儿藏起来呢！
“哦，原来是这么回事，”祈男若无其事地点了点头：“原来园子里的花是不能乱采的？我倒头一回听说。那咱们房里每日的新鲜插花是怎么来的？”
全妈妈脸上的笑有些挂不住：“哪怎么一样？各房按例分得的鲜花，都是平妈妈现采好送过去的，太太吩咐的，谁赶耽搁？不过怕的就是，有些不知事瞎混的小蹄子，”说话间睃了玉梭一眼：“趁人不备就要下手。这些花儿虽不值钱，也是平妈妈心血好容易养出来的。若糟蹋了，明儿要新鲜的，只怕又没有。到时候太太责罚下来，谁领？”
好家伙！这一番歪派人的道理！
玉梭见祈男还要再说，知道她是为了自己有些不平，因那婆子话里话外，含沙射影地只是指责自己，想是刚才**被人看见的缘故。
第十六章 逮个正着
再看全妈妈，已是笑得见牙不见眼，她跟平妈妈是妯娌，也是因了这层关系才得已入苏家园子来看门。听见嫂子得赏，她自然替对方高兴。
再说一向听闻五姨娘手里有大注银子，她要赏，不会少吧？
见全妈妈如此，玉梭知道这事过去了，再跟对方打几句马虎眼，立刻就赶这祈男回了臻妙院。
院里静悄悄的，小丫头们几个人齐齐围坐在院子中间，打石子赌炒豆取乐，听见声音吓得一起抬头，见是祈男和玉梭，又都松了口气，笑了。
“一个个不知死活！”玉梭笑骂道：“都在这里，门口没一个望风的，一会儿姨娘真回来了，皮不揭了你们的！”
祈男点头，一本正经地道：“就是就是！做贼还得有个把风的呢！你们倒好，都玩起来了！”
丫头们脸上齐齐冒出黑线来，有这么说话的么？谁是贼？
不过九小姐一向是有口无心的，又宽厚对她们又大方，总当她们姐妹一样混在一起，因此大家倒也不计较。
“玉姐姐说得对，小桂儿你最小，你去门口看着！”小丫头露儿发话了，几个里头数她最大，自然得她发号施令。
小桂儿是过了年新进来的，无话可说，只得嘟嘴去了，不想才到门口，唰一下就缩了回来：“不好了，姨娘回来了！”
一句话快过圣旨，瞬间院子人就走了个干净，露儿不忘丢下句话：“小姐，那些石子赶不及拿了，你替我们兜着！”
玉梭正要扬手来打，露儿一下�