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祈男呵呵自笑，也饮了一口，看来对方此时不用自己开口，只茶水就可叫她满足了。
点心也是好的，胖师傅给五姨娘这里送来的，总是最精心，最尽力的产品。
祈缨吃喝过后，满意之极，咯咯地笑了起来：“妹妹真正享受！厨房里一日也向我院里送过不少点心，总没有妹妹这里的精致！就说这翡翠饼，我总觉得。。。”
祈男简直没了耐心，放下茶钟直接就道：“姐姐才说到，大哥哥要提亲了？”
快说正事，说完走人！
不过话是这样说，脸上，祈男还是充满了笑意的。
祈缨愣了一下，忙也笑了起来：“看姐姐我这记性，妹妹提醒得对。昨儿我早上去给太太请安
，听见太太提到，宛妃娘娘的事过后，就该给大哥哥提亲了。人家也已经寻好了，倒是不远，就在城里。”
祈男脸上配合着笑，心里却想，昨儿我也在太太那里，怎么就没听见提起这事？哦，想必人家跟太太比自己亲近，这些消息就进不到自己耳朵里了。
第七章 春心萌动？？
话里有话，明是说八卦，暗证自己与太太关系非比寻常，好手段，祈男觉得自己受教了。
“是吗？”祈男装作极有兴趣的模样，反正自己闲着也是闲着，陪对方玩玩好了，正好也实战演练练下自己宅斗的本事：“太太怎么说？到底是哪一家？”
祈缨满意了，这才是她期待要得到的反应。
“妹妹想想，大哥哥是家里长子，咱家在城里又是望族大户，大哥哥要寻，必得是门当户对，这样想去，城里还有几户？又正好有适龄的小姐。”
这话可难倒了祈男，她才穿到这里半年，多半又不爱打听这些，她哪里知道？
玉梭悄悄走到祈男身后，不让祈缨看见，用手里的托盘轻轻点了祈男一下。
小姐别傻！不知道不能说不知道，知道也不能直知道！这是后院不成文的规矩，大家都门清儿的！
祈男觉得背后一痒，心里明白了。
“说起来，是不是那家？”祈男捏起桌上碟子里的莲子糕来，口中若有似无地道：“我觉得应该是那家，太太几回提到，都说那小姐好，想必就是她家吧？”
祈缨有些泄气，怎么这丫头知道？
不过也可能是诈唬！
“嗯，就是那家。”祈缨咳嗽一声，也有样学样，将桌上另一碟荷花饼一小片一小片扯了个稀烂。
祈男恨得咬牙，到底是哪一家！
“嗯，真是那家？”没办法，只有玩起车轮战来，眼看莲子糕捏完了，祈男拍拍手中饼屑，镇定自如地道：“那家的姐姐很不坏，若进门做了咱们嫂嫂。。。”
她有意收住了声音，大哥哥不在她们这个圈子里混，嫂子就不一样了，提起这个来，看看祈缨上不上钩！
祈缨犹豫着要不要提前说出来。这事除了她，太太说过，没告诉别人。是信得过她的意思。
不过太太的话，向来也不可全信。说不定也告诉了这丫头？毕竟，宛妃的亲妹妹，太太有时面子还是要给的。
又或者是，五姨娘从旁人处打听到了？也有可能，五姨娘如今手眼通天，这事虽说太太只是有了意向并没动作，也不叫人知道，不过五姨娘是谁？
别看这是小事，可后院里拼的就是人脉和消息，祈缨决定了，还是自己先说出来的好。
若祈男不知道，自己告诉她算是卖她个人情，将来总有机会讨要回来。若她知道了，自己则正好就此打听，看看对方有哪些眼线，将来有机会，可以去太太面前卖好。
不论怎样，自己总是不吃亏！这才是祈缨行事的一贯原则。
拿定主意之后，祈缨眼波流转，笑而轻语：“就是她呢！祁家的三小姐！”
祁家！
说起来，整个杭州城里除了现在的苏家，也就只有祁家算得上是拔尖的门户了。城里最有权有势，极富极贵的大乡绅算起来不过一只手掌，其中苏家可排第二，那也是自宛妃入宫以后，而祁家，则一直是名列首位，近百年来不曾动摇。
当然，这点子常识祈男还是有的，后院家眷来往，祈男也曾见过祁家人，一看便知不凡。不过其具体家世祈男还是不知。一来她才穿到这身体里不过半年，二来她不关心这些事，亦不主动打探。
“原来是他家！”祈男缓缓点头，不得不敬佩太太的眼光，虽不详知祁家底细，可人家到底出了位当朝安廷候中书令，乃直接向皇帝上奏的密奏“封事”之人，可谓位高权重。
别问祈男是怎么知道的，五姨娘对这些人和事总是念在口中心里不忘，吃饭闲聊时，她略有些艳羡地提过对方家里姨娘。
“不过再好也出不了一位贵妃！”艳羡归艳羡，最后五姨娘总不忘以这句话来作结尾陈词。
祈男动了动身子，眼中颇有玩味之意：“当真？若是祁家的小姐，太太可算攀上一门好亲呢！”
祈缨笑得花枝乱颤：“可不是？不过妹妹话说岔了，不是太太攀上门好亲，是咱家都有了福运！妹妹还不知道吧？祁家还有二子尚未婚配。。。”
祈男心中一动，再看祈缨，早已娇羞地以罗帕捂脸，低下头去了。
怪不得！就知道若是与已无关的事，这丫头不会这么上心！
祈男笑得怪怪地，直盯住祈缨：“原来如此！姐姐这样说来，岂不早有了打算？”
祈缨放下手中帕子，再抬起脸来，又是一派端庄正色了：“妹妹这话什么意思？我不过提到祁家，便将其家事一并说说而已。妹妹多心了。其实婚姻大事自该父母做主，你我这样的人家，女儿家是提也不能提到一个字，方才是大家规矩。”
祈男笑得猫一样狡黠，黑曜石般的瞳仁闪闪发光。
提也不能提？那你刚才是什么意思？婚姻二字确是你说出来的，我可一字没漏！
欲盖弥障，苏家六小姐果然玩得一手好把戏，可惜，关键时刻，自己的野心让她掉了链子。
送走祈缨，祈男长舒了口气，身子软软地摊在春凳上，半晌，扑哧一声笑了出来。
玉梭带了小丫头进来收拾桌子，听见声音，并不回头，待小丫头扫了地出去，也不出声地笑了。
“哎梭儿你说，”私下无人时，祈男爱这样称呼玉梭，她总当对方是自己的闺蜜，而不是丫鬟：“这六姐是不是春心萌动了？”
玉梭坐回桌边，继续刚才的针线活计，口中有一搭没一搭地回道：“小姐别傻，六小姐的话跟春心没有关系。六小姐见也没见过那祁家公子，知道人长得是正是歪？不过看中祁家家世罢了。说起那尚未娶亲的祁家公子爷，我听人提过，一位是正出，祁家三老爷的幼子，另一位则是庶出，祁家大老爷四姨娘所出。”
祈男咦了一声，声音懒懒地：“你倒知道得比我还多！小丫头，哪儿来的消息？”玉梭哭笑不得，放下手里绣片抬头看着祈男：“我的好小姐，我是小丫头？正经比小姐大上好几岁呢！”
第八章 母上驾到
祈男慌得堆上笑来，她总忘了自己现在不过十二岁，不是前世的二十几岁了。
“我不过跟你玩笑罢了，看你，说说又当起真来。”
玉梭笑着摇头，小姐这脾气不是一天二天了，自打半年前大病一场之后，行事举止便有些奇怪，总爱装个大人相，时不时地冒出些老成不合时宜的话来。
也许是病得重了，所以一时难以恢复。大夫也说，本是治不好的病，不想无药而愈，想必留下些癔症什么的，也在所难免。
不过时间久了，慢慢好了许多，现在只是偶尔才有这样的现象了。
“小姐总不理会这些事，不过别怪奴才我多嘴，后院里偏生就是这样的消息走漏得最快。小姐若想上进，也该多留心这些才好。”
要上进就得留心各种八卦，嗯，祈男托着腮部若有所思。
“六小姐不是太太生的，自然有好事一般落不到她头上。所以她才想着各种法子跟太太亲近。不过咱家太太可不是好哄的主儿，六小姐那些小伎俩太太只怕看不入眼。”玉梭说得煞有其事，祈男听着不禁菀尔。
“这你倒知道？诚如你才所说，太太是不好哄的。可太太的心思连你都看得出来，六小姐那样精明，又怎会不知？”祈男嘻着嘴，有意跟玉梭抬杠。
玉梭早对她的脾气了若指掌，见她这样说，咧着嘴看着手里的针，半晌方吐出一句话来：“六小姐知道也没有用，她是利令智昏了。”
哈哈哈！祈男大笑起来。一针见血，她就喜欢玉梭这一点。
“这丫头不会又睡着了吧？！”五姨娘的影子鬼魅一样从窗前飘过，随之而来的，是她语气不详的声音。
“没，没睡下，”玉梭赶紧将针线再度收进小篮子里：“才将六小姐送走呢！”她替祈男媚笑着迎上前去。
祈男简直无语，这一天就不能让自己清净下是怎得？送走那位又来了这位！
“姨娘！”想归想，到底也是混过半年了，知道什么该行什么不该行，祈男知道被姨娘看见自己烂泥一样赖在春凳上的后果，半日耳根子将不得清净，于是嗖地一声，泥鳅一样，麻利地窜了下来。
“你怎么总也闷在屋里不出去？家里多少姐妹，你就不能跟她们亲近亲近？这么大个丫头还一点人事不知？整日只知闷在在屋里，不知道的还以为你跟老太太一样，诚心向佛呢！”
五姨娘口中的老太太，说得便是苏家二位老爷的母亲，家里的老祖宗。不过人年纪大了，总是病病佯佯的不断，因此前年发了狠心，就在园子东南角修了座佛堂，吃坐皆在里头，自此再不出来，也不理家了。
说来也怪，老太太自打住进佛堂，吃斋念佛之后，身子果然比前硬郎了许多，因此愈发信佛信到心底，整日只知念经打坐，不肯迈步出佛堂一步。
五姨娘从身边经过，嘴里哼了一声，一双妖艳的细眼眯缝起来，暼向祈男。五姨娘长得是且艳又媚，尤其是太太口中的一双狐狸眼，眯起来直能将男人的魂也勾走。
若不然，怎么能只一眼，就让二老爷留了心收进眼里再拔不出来？
这丫头不知将来长成个什么样儿？五姨娘边打量自己女儿，边在心里嘀咕。若是跟老大似的，像自己多些，想必也是个出色的。
不过目前看来，倒是跟老爷相像的地方多些，眼睛大而亮，鼻子高立挺拔，眼眉处虽还有些没长开，不过也将就看得出来，是大气雍容而非婉转娇柔的路子。
也不知有没有她姐姐的福气，五姨娘心底的声音几乎要冒出口来，若家里再出个富贵娘娘，那可就太好了。
祈男一脸恭敬，笔直站在五姨娘面前，准备着即将到来的暴雨狂风。
“就算你是累了半天，此时也该歇好了吧？你说你整日闷在屋里，是能修成仙还是能坐化成佛？家里那许多姐妹，人人都知道相互走动，探听些消息，为自己多少谋些好处。唯有你，除了吃就是睡，倒也不长肉，真不知道那些好东西都叫你吃么什么地方去了！”
五姨娘果然如祈男所料，冲着她便没头没脑地乱轰炸起来。
一累就要发脾气，这是祈男前世老妈的做派，不想到了这里，换了个母上大人，祈男还是一样抹不掉这厄运。
“姨娘息怒，我，我本自也没闲着，才六姐姐来过了，我陪她说了会子话。”待五姨娘噼里啪啦将话说尽，祈男终于找到机会开口。
打短五姨娘的话自然是万万不可，可一句话不说也是不行的，不然五姨娘要说自己连个耳朵也不长，不理她也是一项罪过。
嗯？五姨娘敏感地支起耳来。
“六小姐？”五姨娘若有所思：“她可是无事不登三宝殿的主儿！她来做什么？！必有个说头！”
祈男真不想将自己搅进这趟混水里，可身不由已。好在外头不知哪个小厮传话进来，救了她一把：
“回姨娘的话！给宛妃娘娘的寿礼，定好的箱子不够用了，还有两匹进上的蟒缎小的们没寻见，太太说，请姨娘再好好找找，帐目上明明记下了，怎么会短小？”
五姨娘才息下的火瞬间又被太太的话点燃起来：“怎么会短少？这话太太倒问得奇了怪！蟒缎是稀罕物品，老爷信里特意叮嘱了要请太太过目后方可入箱。我前儿才打点整齐了送去太太屋里，一样不少，怎么现在说少了？少了也不是我的事儿！”
随着话音，人已经到了八丈之外，一阵风似的，向太太那边去了。
祈男舒了口气，转过头来，向玉梭做了个鬼脸。
后者叹了口气，看看窗下花几上的小金自鸣钟，问了一句：“小姐，今儿午饭怎么用？”
原来苏家上下，光小姐就有好几位，大房自占了东边半个园子，二房则在西边，不过面上二位太太要好的很，日常时在一处坐息，早午饭有时也在一起，只晚饭各自用。
第九章 午饭吃啥？
小姐们到了饭点，自然要去上房与太太共同用饭，虽不过形式，若大太太不在，便也就留下伺候太太了。
不过只有祈男除外。五姨娘风光无限，风头一时无出其一二者，因此总留下祈男给自己做陪，美其名曰：一个人吃下不饭！
姨娘们则各自为政，有要好的便一处用了，也有不愿多事的爱清净的，就自己一个人也无妨。
园子里有大厨房，照料一家子饮食，二位太太院里各自还有小厨房，照看来人茶水点心，并太太自己的饭菜。
姨娘们则各显神通，有本事，也开个小厨房，没有本钱的，只好凭大厨房送饭罢了，若跟厨房里人关系好呢，倒也还省力省劲，吃得也不差。可若是老实口笨又不会讨好人，再加上手里没有多余银两的，那可就难说了。
园子里这样受气的人，可也不在少数。一来二位老爷都是情种，带回来的姨娘不少，二来姨娘来自各种路数，又不是人人都有二房五姨娘那样的好命，受宠期一过，自然各有窘态了。
因此每日苏府午饭，虽是小事，却也看得出家人各人地位与份量。
虽说祈男总被五姨娘扣下，可玉梭私底下却常劝她：“。。。小姐也该多与太太亲近些。到底太太才是小姐的正经母亲，别的不说，将来小姐出阁，太太的话就比姨娘重要得多。再者，姨娘在家里风光，外头却没什么路数。要找好人家，也得全凭太太择选。”
意思无他，姨娘的爱总是在的，太太呢？却得用尽心力才能得到。因此该在太太身上多花些力气。
趁现在五姨娘不在，玉梭又开始教育祈男了：“这会子正好姨娘去了太太那里，眼见又到了饭点，小姐不如去二小姐屋里坐坐。”
为什么选二小姐？也是有玄机的。
二小姐祈鸾，二老爷的三姨娘所出，年纪比太太所出的第二位公子大上一年，因此排行第二。
祈鸾去年已落红定，可谓气定神闲，又可算是半个外头人，园子里大事小事闲事，她也不太有心去混，只等来年出阁便是了。
所以选祈鸾，不会有偏倚之意，家里大小势力各有几股，她和二姨娘都不算在内的。
三姨娘是个最老实不过的人，因此入门后很受了些委屈，因此养就了祈鸾伶俐机灵的性子，八面玲珑却还谈不上，却也有几分圆融。
太太面前，祈鸾也可算很得几分其欢心的。一来她母亲不生事不争宠，太太喜欢，二来祈鸾自己也很本事，几句话就能哄得太太笑上半天，且这一哄，就是连续不断的十几年，从她知人事，一直到现在即将出阁。
因此太太也算将祈鸾放在心里，到了年纪便替她着眼细选，最后选中一户，苏州城外，一家乡绅，季家。不算世家，却胜在有钱，因上一辈通了不知什么关节领了盐引，自此便发起来，造堂建所，在当地也算小有名气。
人也是不坏的，当家的长子，季太太不能生养，几个子女都是姨娘生的，因此并无嫡庶之论，祈鸾嫁过去就是长子媳妇，算是当上半个家了。
自定下这门亲事，苏园里多少双眼睛都艳羡地盯在了祈鸾身上，也多少看出了些二太太的手段。
家里再怎么样，跟外头大家堂客贵妇们打起交道来，姨娘到底还是姨娘，提不上筷子的，太太的话，才是正经。
也不尽然吧？五姨娘不就养出个皇妃来？也有人不服。
那全是她走了狗屎运罢了！答案在笑声里流传。
因此玉梭才让祈男去寻祈鸾，学不到骨肉，学些皮毛也是好的，一时亲近不到太太，亲近些与太太交好的人，也算合宜。
祈男知道玉梭的用意，是为了自己好，可她心里有些犹豫。
到祈鸾那儿？跟她说话也太累了，一句话里能给你绕出八百个弯来，稍微脑子钝些就跟不上对方思路，太累。
且那丫头能装得厉害，眼里明明是一把刀，脸上能给你笑出一朵牡丹来，二面三刀！不知怎么的，玉梭眼里的本事人，到了祈男这儿，就成了奸猾小人。
不过也对，奸猾小人才是本事人，这到哪个时代都一样，正经是颠扑不破的真理，不是么？
可这话，就算是对着玉梭，祈男知道，也是绝不能出口的。
“我知道我知道，你这丫头又来逼我！好容易姨娘去了太太那儿，我正好两头不用伺候落个清净，你又来赶我！二姨娘那里没有小厨房，大厨房又不愿意给她送好饭菜，我才不去！”被逼无奈之下，祈男只得以自己的年龄做挡箭牌，装个小丫头样儿，说些幼稚昏话。
玉梭哭笑不得，只得软语再劝：“小姐先去，回来我再命小厨房做几道好菜，慰劳小姐可好？”
祈男没了法子，人都将话说到这份上了，不听好像有些不尽人情。
“好吧，那我就去一趟，不过，”祈男心眼颇多，还是给自己留了条后路：“若三姐姐已经用过饭了，我可就得回来，空着肚子受教我做不来！”
玉梭看着祈男，半是撒娇半是耍赖的模样，笑了：“这是自然！家里谁不知道九小姐是一饿就要发脾气的？！好在刚才已有胖师傅的手艺打底，就略受些委屈，想必九小姐也不至于立刻发飙！”
祈男瞪了玉梭一眼，也笑了。
三姨娘悠茗，住在苏家园子西北角，近角门一处小小的抱厦内，看这地理位置便知其在家中的地位了。
扶着玉梭春日正午太阳下走了半天，好容易到了西北角，绕过一处高高阔阔的花障，一排小屋出现在祈男面前。
“回回来这里，脚走酸了不说，身上也都是汗儿！”祈男倒没觉得什么，玉梭心疼地掏出方碧色织暗花竹叶的汗巾儿来，细细替祈男将额角上的汗珠儿拭了。
“这算什么？”祈男心想，自己不过走一回罢了，三姨娘和祈鸾，尤其是后者，一日从太太那里�