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王琨一脸尴尬,不知如何回答,往日在女子面前甜蜜似甘的言语怎都无法出口。
王琨前几日到越州去请“千鹤”陆宇泽,谁知陆宇泽不在家,陆颖得知后就决定跟来扬州见见世面。
一路上王琨见陆颖高挑漂亮,完全不似小时候的黄毛丫头,不由得大献殷勤,结果又被陆颖狠狠地教训一通,痛快麻利地败在陆颖刀下,弄得王琨灰头土脸。
来到扬州后,陆颖听说琼花有名,就拉着王琨来庙中观花。
“王琨?”李荣刚进后土庙的后院,目光就落在王琨和他身旁的女子身上,“好强的女子!”
李荣见过不少女子高手,像李若雪、卢紫鸾、周萱儿都是宗师级高手,但年轻一辈当中如她们那样资质逆天的可不多,阿黛妮、顾秋思相对差一些,至少还没遇到眼前这样既年轻又已是六品的女子高手。
后院不大,六品高手都五感敏锐,在李荣看到王琨两人的同时。陆颖和王琨的目光也落在李荣身上。
“李荣!”王琨见到李荣,脸色一变,嘴里轻声说道,有点咬牙切齿的感觉。
李荣微微一笑,挥手向王琨招了一下手,随即转身离开后院。
“他是谁?”陆颖眉尖一挑说道,“你好像很恨他,难道曾输给过他。”
“他就是剑侯李晦的儿子李荣,”王琨说道。
“咦,怪不得能击败你呢?”陆颖说道。
“谁说我输给他了?”王琨说道,“我和他过了两招,不过没有正式交手而已。”
“哈哈,你肯定是吃亏了,”陆颖说道,“好了,这琼花很美我看过了,李荣也很有趣,回头一定得找他比比。”
王琨不再言语,随着陆颖又看了几眼琼花就回蜀冈别墅去了。
“父亲大人,我们已经把天巫宗的所有船只都夺了过来,停泊在白沙镇,正在查点资财货物。”王珂来到王旭面前高兴地说道。
“李荣和蒋成交手情形如何?”王旭没有接话转而问王珂道。
第一百四十三章 怒气冲冲()
“李荣与蒋成一战?”王珂有点惊异地说道,“孩儿带人攻夺对方船只,不曾仔细观望,好似是蒋成落败而逃。”
王珂有些心高气傲,看不起李荣的家世,更不用说蒋成了,根本没有去关注两人的战斗,光顾着去登船夺船呢。
“好了,你下去吧!”王旭面色不怿,挥手令王珂退下。
“玄景,儿孙自有儿孙福,那能尽如你当年那么有才华。”刘轩在一旁说道。
“资质可以不论,但眼界太窄,不知取舍更令人心灰。”王旭说道。
王旭的两个儿子王琨和王珂说起来武道天赋相当不错,可是王琨却失之于轻浮,缺一些踏实苦功,二子王珂则沉稳有余,少些变通,都不能继承王旭所学。
“像李荣、蒋成和陆颖这样的年轻人又有几个,当年玄景兄弟那么多,能晋阶宗师的不过你一个。”刘轩说道。
“是我有些贪心了,”王旭摇头苦笑道。
按说李荣与蒋成这样有着宗师之望的年轻高手交锋,其过程绝对值得王珂一看,且能学到不少东西,没想到王珂却为了去夺一点财货就放弃,是以王旭有此生气。说简单点,王珂根本就没有高手的气度和进取心,远不如王旭当年。
王旭出身琅琊王氏,南方首屈一指的大家族,当年光是与王旭年纪相当的王家子弟就有数百上千之多,可能在武道上有所建树的不过王旭一个,可见武道之艰辛。、
“李荣确实让人惊叹,连天狼蒋成都败在他手上,不知陆颖会不会胜。”刘轩说道。
“算算日子琨儿应该将宇泽父女请回来了,”王旭说道,“有宇泽帮忙,我们对天巫宗、天尸宗就能占得上风,顺利铲除这两颗江南的毒瘤。”
天巫宗和天尸宗在江南的名声极差,尤其是天尸宗到了人神共愤的地步,只是有着天巫宗的掩护,佛道两门也没法将其根除。
“那到是,”刘轩点点头道。
白莲社的实力很强,但与天巫宗,天尸宗加起来比,还有所不如,这也是王旭要拉上陆宇泽的原因所在。
“唉,我们在这里打生打死,武则天却在宫中看热闹,而且一石数鸟,”王旭突然叹道,“当棋子的感觉真不好。”
武则天身在千里之外,只派出了狄仁杰、元行冲等曲曲几个人来到江南,就轻而易举地影响江南各方势力,挑动了白莲社与天巫宗的生死搏杀,没付出多少东西,可是不但除掉了支持越王李贞的背后势力,又削弱了南方武林的实力,更通过打压天巫宗,从而在魔门中树立起莫大的威望,真可是一石数鸟。
当然对白莲社和王旭等人来说,机会也是难得,好不容易魔门放弃了对天巫宗的支持,不趁机将其打压下去,一统江淮地下势力更待何时,由不得王旭不尽力而为。
“武则天乃是千年难得一遇的政治奇才,际遇非凡,不是我们能比的,关键是南方的实力始终不如北方,被动也是情理当中。”刘轩说道。
刘轩名下的黑白社垄断大运河上的南北航运,对南北方经济的了解更在王旭之上,说到底政治权力的争夺还是建立在经济实力的基础上,且这种政治权力的转移伴随着地区间经济实力的变化而产生变动。
自宇文氏以关中本位为政治理念,建立起关陇统治集团,经过数百年经营,席卷天下混一宇内。可随着关中地区经济逐渐被关东及江淮所超越,关陇势力就开始衰败,武则天能掌握朝政固然有其自身能力的原因,也跟关陇集团的衰落有关。随之兴起的是山东士人,至于江南势力还略微差一些,占据不了朝廷政治版图的中心位置。
“时势使然,做人却倍感无奈。”王旭说道。
有些事看能看得到,真要面对的时候总是不甘心,可即以王旭宗师级高手的身份也不能改变这历史大势,重塑朝廷的权力结构,那怕他是九品大宗师也做不到。
如果不是真气损耗过巨,李荣不介意找王琨和他身边的女子好好切磋一番,能有那般气势的女子不多,江左双璧之一的“妖刀”陆颖就是其中之一,领教一下“天机武剑”和吴兴陆家的“鹤翔雁行功”也是南来的目标之一。
每一次与高手的对决都是武道路途上的一次磨炼,对对他锻炼刀法晋升更高境界非常有利。
有了新的想法和潜在的对手,李荣无心多逛,只是随意穿行于街道,就回到了都督府调息恢复精神。
“张户曹,扬州后土庙,火星庙名下有多少土地、商铺,最近可有异动?”狄仁杰召来都督府户曹参军张潜问道。
经过一番交谈,狄仁杰失望地发现长史弓彭祖顽固无能以及隐隐对武则天把持朝政的不满。后一点狄仁杰可以理解,但我也不能因为对那一人不满就怠于政事,无所作为吧!
于是,狄仁杰以巡抚使的名义接掌了扬州都督府的权力。
张潜乃是河北清河人,其父张文瓘曾在贞观期间任宰相,他本人能力不俗,若不是他独撑大局兼管财税,扬州所管的淮南道的税赋征收都难。
“近日后土庙、火星庙都卖出了名下所有的资产,剩下所余无多。”张潜恭声说道。
从张潜的话里可以看出他注意到了狄仁杰传达的命令,并对天巫宗之事有所关注和了解,不然狄仁杰仓促问起来他也不会知道。
“动作不慢,不过正好为吾所料,”狄仁杰抚须说道,“查清交易文书上所列人名,尽快呈上来。”
狄仁杰的命令传到扬州,弓彭祖并未第一时间执行,给了天巫宗转移腾挪的时间,不过狄仁杰并不在意,天巫宗可以放弃金帛浮财,却万万不能将积累百年的土地让与别人,接手土地商铺的人必与其有着某种关联,正好可一网打尽,尽可能摧毁天巫宗的势力。
“是,”张潜兴奋地说道,躬身施礼后转而离去。
从狄仁杰的话中,张潜可以肯定自己若是办好此事,得到狄仁杰这位大佬的认可,要是在圣母神皇那里美言几句,对自己的前途会非常有利。他有个曾当过宰相的父亲不假,可毕竟父亲早已去世,可以得到助力不大,但狄仁杰这位圣母神皇面前的红人就不一样了。还有一点,张潜不是南人,在扬州府为官,多受府中与天巫宗勾连的官吏压制,心中憋闷,而弓彭祖一意软弱,使得他更为郁闷,如今有狄仁杰支持,正可一展所愿,打掉那些胥吏的威风。
“今夜随我一探都督府,”蒋柏清于傍晚召来朱会珍,张紫晨两人。
蒋成真气消耗巨大,还在静室调息,是以蒋柏清没有准备让他去。
“圣主要去都督府杀狄仁杰?”朱会珍惊道。
“未尝不可。我忽然想起一事,前日听邓子元说宗中所属后土庙、火星庙名下土地、商铺统统转移出售,这似乎落入了狄仁杰的圈套。万一他顺图索骥,查清与我宗有联系的人,将其全部抓捕,我们的损失就大了,必须将都督府户曹的交易文书销毁,减少损失。”蒋柏清说道。
朝廷的地契文书每年由县送入州,州送入都,留以存档。如若武则天执意为难天巫宗,单是没收天巫过名下土地,足以让其损失惨重。狄仁杰似是真要将天巫宗连锅端起,这意味着天巫宗近百年的努力付之流水。
“本来我以为武则天不过警告于我,让我放弃支持李贞,今晨狄仁杰联合王旭劫夺我宗船队,可见其灭我之心何其坚决,既然撕破脸就无须再忍,我也不介意取狄仁杰性命。”蒋柏清继续说道。
“谨遵圣主之命。”两女说道。
夜空中繁星点点,闷热的空气充满着潮湿,微风不起,令人感不到一丝凉意,南方入秋时间晚于北方,此时的扬州仍是炎热天气。
蒋柏清浑然不掩身形,仍一袭白衣,朱会珍和张紫晨一左一右,一白一紫纱衣,面蒙轻纱,紧随在蒋柏清身侧。
扬州城南北不过十五里,对蒋柏清这等高手来说转瞬即至。
半刻钟不到,蒋柏清三人就轻易越过罗城城墙,直奔都督府,城头上巡逻守卫的士卒根本没有察觉。
“圣主气势汹汹杀奔都督府所为何事?”元行冲忽然出现在都督府一处屋舍上悠然说道。
“冰魔元行冲?”蒋柏清眼睛微微一缩说道。
元行冲自号“冰灵”,但以前行走江湖时的他心狠手辣,却是有着“冰魔”的绰号,魔门中人都是知道的。
“见过圣主!”元行冲微笑着拱手说道。
“武则天派你来是想灭我天巫宗吗?”蒋柏清怒道。
“不敢,前些日子朝廷贡赋被劫,谁知碰上两虏犯边,朝廷用度不足,总要追回贡赋,以佐军用才成。”元行冲轻声说道。
第一百四十四章 天尸邪人()
“追回贡赋就要没收我宗资财?无视朝廷律令?”蒋柏清说道。
“贵宗劫走贡赋不该给朝廷一个交待?”元行冲不屑地说道。
蒋柏清脸皮可真厚,年初明明就是天巫宗联合李贞劫走贡赋,难道还翻脸不认账,不允许朝廷报复不成?
“贡赋失踪****宗何事?”蒋柏清说道,“武则天是想打压我天巫宗吧?”
“说起来我等武者以实力见高下,江湖和朝廷一样如此,天巫宗敢做就要付出代价。”元行冲朗然说道。
“哈哈”,蒋柏清声音不大,直接传入元行冲耳边,带着无声的闷雷震得元行冲如坠雷池地狱之中,身形都有些不稳的样子。
这是天巫宗的一项秘法,厉害非凡,当然还奈何不了身为七品先天宗师的元行冲,蒋柏清只是想给他一个下马威而已。
“圣主难得来扬州一趟,小弟无以为敬啊!”王旭玄衣博带,背负长剑出现在元行冲对面的屋顶,隐隐间与蒋柏清犄角而立。
王琨和陆颖跟在王旭身侧,刘轩也远远地站在那里,刀气勃发,战意昂然。
“哼”蒋柏清闷哼一声,似乎王旭的出现也在意料之中。
“王旭,刘轩你们想与我天巫宗生死敌对不成?”蒋柏清脸色阴沉起来说道。
“圣主不用说得那么虚假,那老僵尸带着人不就躲在一旁,还以多欺少,难道还想偷袭不成?”刘轩鄙夷地说道。
当年刘轩曾与“不死尸王”阴无伤交过手,可是吃了大亏,一直怀恨在心。
“嘎嘎”,阴无伤一身黑衣像幽灵一般闪现在蒋柏清身侧。
然后十数名身材高大,面色苍白,目光狠戾的黑衣武者冲了出来,环绕在阴无伤、蒋柏清身边,或立在附近屋顶,或站在屋旁路上,个个气息强大,其中有两人更散发着强大的气势,显然又是两名七品高手。
这边“白云子”司马承祯,李荣两人也都跑了过来,准备一起对抗蒋柏清等人。
“好强的气势,”李荣打量着蒋柏清,阴无伤和王旭三人,同样是八品宗师论实力和气息不比他所见过的“蛇灵”李若雪,“龙王”林千岳差多少,但比起“天凰”武攸绪还是差点什么,至于是什么李荣还领悟不出来。
蒋柏清一眼扫去,看到白衣如雪的李荣,心里不由一叹,“《水书》不愧为巫门武学之源,生命力为诸种功法之最,这才多长时间,李荣的真气就恢复了,蒋成还在静室潜修呢!”
周萱儿把李荣的情况告知过蒋柏清,蒋成也没隐瞒他与李荣交手的情形,是以蒋柏清对李荣并不陌生。
远处,消失多日的李元芳坐在墙头,冷冷地打量着这边的情形。
自从刺杀了洛阳社社首丘令同及多名社里高层,李元芳开始安置青衣社的事宜,跟辛元等人联系起来,命他们分散离开洛阳,暂时隐姓埋名,防止丘家的报复,而他则只身前来江南找狄仁杰。
狄仁杰见到李元芳后,听说了丘神绩扫平青衣社的事,沉吟良久,劝服李元芳忍耐,不要与丘神绩硬碰硬。正好李荣,元行冲也在,一起恭贺李元芳晋阶七品先天的同时,表达对李元芳的同情,并说了要对付天巫宗,天尸宗的事情,李元芳欣然表示帮忙。
王琨跟在王旭身边,神色肃穆地看着场中诸人,陆颖则兴趣昂然,充满着战意,还从未见到这么多高手,而且多是宗师级高手,使得有点“武痴”性格的她兴奋异常。
此时都督府中的人员都在狄仁杰的命令下全部撤离,只留下一众千骑士卒远远地守住周围街巷,各个手持硬弩长枪,神色警惕地盯着风暴中心都督府。
这些高手破坏力惊人,普通士卒可抵挡不住,更不用说那些手无缚鸡之力的官吏们了。
“王玄景,你白莲社真的想与我两宗开战,让武则天坐收渔翁之利?”蒋柏清冷声说道。
“天巫宗这些年来勾结天尸宗做了多少恶事,虐杀多少无辜百姓,除非宗主当面立誓与天尸宗一刀两断,不然万没有放宗主离去的道理。”王旭沉声说道。
天尸宗的人练功别走异途,少不了要杀戮人命,名声很臭,相当于过街老鼠,连很多魔门中人都不愿与之为伍,只有天巫宗为了得到其武力支持,暗中协助天巫宗,为他们提供练功资源,这样两宗的合作持续了数十年。
在江南天巫宗资财丰沛,少有势力能比,但中层武力稍微有些弱,天尸宗则高手如云,特别是四阶到五阶精锐不少,两宗刚好互补,使得势力扩张极快,压得其它势力喘不过气,白莲社做为白道霸主自不是愿这种情况继续下去,捡到机会就开始落井下石。
元行冲玩味地看着双方,目光闪烁,心中不知在盘算什么。
地方豪强,世家大族对朝廷来说都不是好东西,都是附在朝廷肌体上吸血的毒瘤,能少一些更好。
要是李荣来说,朝廷和豪强,世家都是附在百姓肌体上的毒瘤,甚至朝廷是最大的毒瘤,是以对朝廷对李唐宗室没有多少好感。
蒋柏清脸色一沉,知道今晚不会善了,还要用实力决出高下,幸好他为此也做了万全的准备,召集手中的全部高手,毕其功于一役。
“圣主想要背盟屈服于白莲社之下?”阴无伤的声音幽幽传入蒋柏清耳边。
“尸王多虑了,我等两宗之盟稳如泰山,还请尸王一起出手,毙王旭于手下。”蒋柏清传音回道。
蒋柏清怎么说也是久负盛名的八品宗师,意志之坚定不可能为王旭的一席话所动摇,两宗的交往以几十年计,所形成的信任乃至关联不是外人可以知道的。
“杀,”蒋柏清一声长吟,空中忽然响起阵阵雷声一样,抢先动手杀向王旭。
阴无伤也冲了过来。
“你是我的,”司马承祯看到阴无伤飞掠过来,抢先迎了过去说道。
“白云子”司马承祯向以侠义著称,完全不像与世无争的修道之士,早就对危害江南已久的天尸宗恨之入骨,捡阴无伤做为自己晋阶天榜后的第一个宗师级高手做对手。
这边圣主蒋柏清也与“剑灵”王旭对上。两人都是八品宗师,以往也曾数次交手,不分胜负,如今又要搏杀一番。
元行冲遇到了天巫宗五大长老之一,外人从未见过的“隐蝠”,此人居然也是一名七品宗师,不过黑巾蒙面,外人也不知他身份为何,元行冲也不知道,不过他一手剑术诡异非常,难以对付,元行冲应付起来也颇为不易。
刘轩手持水月刀和天尸宗一位长老战在一起,王琨和陆颖则对上了朱会珍,张紫晨,一时战得难分轩轾。
其余人等也各自厮杀起来,天尸宗的黑衣人,白莲社的精锐都跟在首领左右战在一起。
李荣拿着龙吟刀一跃而过数丈,迎上了天尸宗一名六品高手。
“天尸宗是少有我想灭杀的宗门,你们不配为人!”李荣龙吟刀一震,刀影闪动,刀气凌厉地斩向对方。
“物竞天择,适者生存,”不光是后世的准则,这个时代依然如是,甚至上下阶层差距之大远比后世为甚,但天尸宗的行为却是狠辣无比,视常人如猪狗,动辄杀人,更为练功而杀戮人命。
真气质性各异,大体都是引入天地元气经过炼化而产生阴阳刚柔变化,佛道两门也是如此,江湖中大多数门派功法出自佛道两门,不脱此范围。但除此之外,魔门的修炼方式就多姿多彩