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“这是……棕熊肉吧？虽然肉质不太好，但用来当做硬菜应该已经足够了。”
“有的吃就不错啦，还挑三拣四的干什么……啊，对了，我们现在是有钱人了对不对？”
“这我也不清楚，一会等我们一起算完账之后再说吧……吃饭吃饭！”
“果然还是熟悉的味道呢。”
悄然坐在了破屋的角落，捧着其中一份食物的段青望着热闹非凡的简陋小桌中央点了点自己的头：“现在想来，又有一段时间没有品尝到你的手艺了呢。”
“谢谢先生的夸奖。”暗语凝兰脸上的笑容绽放得愈发灿烂了：“凝兰还在寻找更为合适的食材，等找到了之后，凝兰一定会给您带来更多的惊喜的。”
“话说你哪来的这么多钱？”又咬下了一口鲜嫩的肉块，忽然像是想起了什么的段青随后抬起了头：“我们冒险团这段时间不是都穷得没饭吃了吗？总不能抢来一堆金币吧？”
“这个嘛……凝兰的这个账号身上似乎还留下了一些钱。”手指抵着自己的下巴，暗语凝兰颇为可爱地偏了偏自己的头：“再加上凝兰前来此地的路上赚到的一些，用来贴补家用应该是足够了。”
“路上……赚到的？”
眨了眨自己的眼睛，段青彻底地将自己双手捧起的食物放在了膝盖上：“话说你是怎么过来的？我还没有听你详细说过呢。”
“凝兰是跟随一支其他的冒险者队伍一起过来的。”短发的女仆毫不犹豫地解释道：“他们带着凝兰通过了天空之城的多点传送阵，然后抵达了芙蕾帝国的边境区域，然后又经过了一系列的事情，最终才来到了这里。”
“现在想来，这一系列过程真是非常精彩呢。”说到这里的她再度微笑了起来：“如果有机会的话，凝兰一定会将那个冒险团的故事说给先生听的。”
“那就等我想要听故事的时候讲给我听好了。”段青笑着摇了摇头：“不过之前我应该已经与你说明过了，现在是非常时期，我们所处的这个队伍也正处于最为忙碌的时候……”
“你不用跟我跟得这么紧的。”他收回了自己望向另一个角落里紫发女子的视线，同时微微地摆了摆手：“之前的薇尔莉特只是想要开个玩笑，我也不会出现什么其他的问题。”
“可是凝兰的身上还受着语殇小姐的委托呢。”明白了对方那个眼神的意思，暗语凝兰偏着头回答道：“为了报答语殇小姐的恩情，凝兰可得尽职尽责才行。”
“委托？什么委托？”段青一脸意外地挑了挑自己的眉毛：“如果是担心我身体之类的话，我刚才已经说过了”
“不，凝兰收到的委托是要好好看住您。”打断了眼前这位男子的话，暗语凝兰脸上的笑容里多出了几分取笑的意味：“用语殇小姐的原话来说凝兰的任务是保证您在自由世界里的生活，同时不要让更多的花花草草沾惹到您的身上。”
“比如说灵冰小姐和千指鹤小姐，以及更多的女性成员什么的。”
“……唉。”
抬头望了一眼对方巧笑嫣然的表情，深吸了一口气的段青哀叹着捂住了自己的额头：“这都什么跟什么啊，我是如此罪孽深重的人吗？”
“没错，你罪孽深重。”
轻轻地点了点段青的额头，微俯下身躯的暗语凝兰随后用纤细的手指将段青的额头包围了起来：“但是无论先生你想要做什么，凝兰都会无条件的支持你的，只要……只要先生能够继续将凝兰留在身边，让凝兰当你的贴身侍女就好。”
“你越是这样，我才越是难辞其咎啊。”感受着对方的手指上传来的温度，握住对方手指的段青叹息着摇了摇头：“灵冰说不定说对了一部分我可能对你们实在是太好了一些。”
“搞得现在连那些其他的问题都不知道应该怎么解决才好了。”
说出了这样的话，站起身来的段青随后走到了正在不断讨论着其他问题的队伍成员面前，一边将自己手中的最后一些食物迅速消灭，一边倾听着格德迈恩此时正在谈论的问题：“已经是第三天了，前三天的业务开展也终于到了出现瓶颈的时刻，虽然按照正常的理论来说这些瓶颈的出现都是符合规律的，但我们遇到的麻烦恐怕要比他们还要严重得多。”
“具体来说的话，就是第一批任务的收场问题。”他微微地转了转脑袋，然后冲着靠近到面前的段青点头说道：“我今天负责去那些交待了任务的那群人家里收回成本，结果……大概有一半的酬劳没有收上来吧。”
“这么多？”坐在前方的雪灵幻冰闻声皱了皱自己的眉毛：“都是怎么回事？”
“原因可以分成很多类，比如声称手头上没有钱的，认为要对我们任务的完成情况进行确认的，大门紧闭不知道去了哪里的，以及突然要对委托事项和委托要求添油加醋的。”将手上的餐盘丢到了一边，格德迈恩声音低沉地报告道：“当然，最多的一种……还是对我们的信用提出质疑的人。”
“他们大多都是本地的帝国贵族。”一旁还在啃食着大腿骨肉的朝日东升突然出声说道：“该说是雷德卡尔的本地风俗还是这些帝国贵族的光荣传统呢？总之他们开始用这种方式耍赖了，别说是任务完成度，他们有的人甚至开始否认曾经向我们发布过委托任务……”
“这大概就是没有冒险者协会作为保障的最大问题了。”明白过来的段青点了点头：“没有公平的平台，也没有能够惩罚对方的措施，万一客人们翻账不认的话，我们确实没有什么好的应对办法。”
“那也不能这么受气啊！”
将口中的食物用力地咽了下去，朝日东升随后拍着桌子大叫着站了起来：“这个时间点来捣乱，跟拆我们的台有什么区别？万一要是让他们在外面大肆乱说，影响到我们的名声的话”
“这未必不是一种手段。”沉着脸摇了摇头，抱着双臂的雪灵幻冰声音冰冷地说出了这样的话：“没有人会眼睁睁地看着我们几个将刚刚倒下的冒险者协会重新盘活的，这份市场的蛋糕他们可不会轻易让给我们，今天遇到的困难只是表面，想要对付我们的话……很快应该就有新的招式出现了。”
“那我们应该怎么办？”眨了眨自己的眼睛，段青随后冲着雪灵幻冰笑了笑：“你是不是已经有了好办法了？”
“我们目前的名声不适合将这些不愿意信守承诺的家伙们公之于众，我们也不太方便借其他人的手来处置这件事。”雪灵幻冰摇了摇自己的头：“但冒险者协会背后的委托市场还是存在的，这个市场的需求量也不会随着冒险者协会的消失而消失，就算他们想要阻止我们，他们也无法阻止整个帝都对我们的需求。”
“继续按原定计划行事吧，先把那些新来的委托都接下来。”她沉默了一阵，然后声音坚定地说道：“将这些不信守承诺的‘贵族们’都做好记录，筛选出可靠的客户，然后赶在其他的事务所和仿冒者接连出现之前，将我们的客源尽可能的稳固下来。”
“等整个市场稳定下来之后，我们再进行这个商业领域上的联合。”她环视着在场的其他人，语气中也充满了认真而又自信的成分：“只要能够维持现在的势头，成为这个行当中的龙头也不是什么难事，到那个时候……我们手上的这笔账，就有了无数种可以算的方法了。”
“设想是个好的设想，但实现起来还是有些困难。”格德迈恩犹豫着摇了摇头：“而且时间上是个大问题万一他们这段时间再度出手，用那些肮脏的手段来对付我们怎么办？”
“那就别怪我们无情了。”
眼中的冰冷之光一闪而逝，松开了双手的雪灵幻冰发出了一声重重的冷哼，那最后流落在段青脸上的视线也让这位灰袍魔法师不由自主地发出了几声苦笑，似乎是有些无力阻止这位强硬起来的白发女子的决心。属于自由世界新历796年火3月7日的夜晚随后就在暗语凝兰的轻声照料下度过，与之同时度过的还有一众团队成员不断整理着手头任务与新晋委托的景象，而直到又一天的清晨到来，新的计划与日程理应开始提上台面的时候，属于这个事务所前三日的努力才终于显现出了更大层面上的作用。
同时也如同格德迈恩所担忧的那样，引来的更大的敌人。
“给我出来！”
熙熙攘攘的街头还没有随着来往客人的出入而变得热闹起来，大队的贵族私兵就已经随着某位帝国贵族骑马赶到此地的身影而显现了，曾经在这里露过一面的查克纳伯爵随后也在众护卫的包围中趾高气昂地跳下了自己的马鞍，举步走到了刚刚开门准备迎客的段青等人面前：“你们几个！现在就得跟我走！”
“怎么又是你？”几个人面面相觑的反应里，还是雪灵幻冰率先叉腰站了出来：“上一次受到的警告还不够吗？我们凭什么要听你的？”
“凭什么？就凭我手上的这份谕令！”
举起了自己手中的一张卷起的泛黄纸页，查克纳伯爵满脸不屑地向前一指：“受德雷尼尔皇帝陛下的谕令”
“即刻前往皇宫接受询问，不得有误！听到了吗？”
1164 理解有误（）
“这是今天的全部财金去向，陛下，按照这个状况持续下去，我们的财政将会很快转为赤字了。”
“一切都是前几日的异变所致，陛下，现在各大城区正在努力修复受损的区域，需要耗费的资金与人力物力已经快要到了难以统计的程度……”
“最重要的陛下的生命已经得到了保证，你们还有什么不安心的？只要陛下没有问题，一切都有机会重新开始。”
“你们的眼光都太肤浅了！难道我们都只会看着帝都这一个地方吗？安德烈行省与玛尔塔行省正在遭受干旱的袭击，我们不能继续看着他们受苦！”
一段时间之后的自由世界火3月8日，雷德卡尔皇宫大殿后方的那座还未完全修复完毕的侧殿旁边，数名围绕在一起的帝国贵族正穿着各自的红黑色官服激烈地争论着什么，同时用小心翼翼的目光望着那位将身子伏在某张普通木桌上的皇帝：“难道你们认为这两个行省不值得拯救吗？”
“各个行省本来就是自负盈亏，不然那些个贵族每天都在争抢着去外面当城主究竟是为了什么？安德烈行省和玛尔塔行省的问题是他们自己经营的问题，本来就应该让他们自己承担才对！”
“你的意思是雷德卡尔的问题也应当由雷德卡尔一个人承担了？现在的财政赤字只是显露出来的一点点表象！要是到时候失去了其他行省的支持，你们这几个小贵族付得起吗？”
“小，小贵族？你说谁是小贵族？在陛下的册令没有出现之前，你罗格纳侯爵也仅仅只是一个小贵族而已——”
“好了。”
声音淡然地说出了这句话，坐在桌子中央的德雷尼尔用如同雷鸣一般的宣言将在场几名贵族的讨论整个压了下来，几乎被满桌堆垒的纸页所埋没的这位皇帝陛下随后微微地抬了抬自己的头，脸上显现而出的一瞬间怒意很快也被浮现而出的笑容所掩盖了：“诸君都是余精心遴选上来的人才，余也相信诸君都是为了帝国的未来而着想的，这些细微的分歧，余也相信诸君能够很快解决。”
“除此之外的立场与地位，在此之前就已经是小事。”他微微地叹了一口气，眼神随后也流落到了旁边：“既然都是新生的贵族，你们彼此之间也应该相互尊重彼此，更加团结一致才对。”
“可是……可是这些问题，我们终究还是不敢自行决定的。”之前被称为罗格纳侯爵的那名贵族颤抖着低下了自己的头：“需要……需要陛下您……您亲自……”
“余知道。”望着对方磕磕绊绊回答而出的模样，抬起头来的德雷尼尔露出了自己的那张刻满了光辉裂痕的面庞：“即便如此，你们依然需要一名最后的决定者，对吧？”
“那就由余来决定。”他发出了一声无奈的叹息，同时将自己手上正在书写的其中一张纸页暂时丢在了一边：“资金短缺的问题，就由皇家先行垫付，待国库重新充盈之后，再将这份空缺重新填上。”
“是。”
“至于那两个行省的问题……就算只有一点点，必要的支援还是应当作出的。”
声音停顿了片刻，德雷尼尔随后将目光偏向了一边：“弗里德曼。”
“……在。”
人群的角落中随后映现出了属于弗里德曼面无表情的脸，与之同时出现的还有他低沉的声音：“陛下。”
“财政大臣不在，帝国的贵族当中资产丰裕的人也没有几位了。”无视了对方不同于其他贵族的无礼态度，德雷尼尔声音淡然地问道：“你还有多少余力？”
“虽然比不上帕缪尔家族，但支撑一阵还是没有问题的。”弗里德曼抚着胸口低下了自己的头：“身为帝国的贸易大臣，我也有义务支援两个行省的贸易维持最基础的流通。”
“很好，那便交给你了。”随意地挥了挥自己的手，德雷尼尔重新举起了自己手边的那张纸页：“还有什么其他问题的话——”
“如果我们家族愿意贡献这份资产，陛下愿意满足我所提出的那些要求么？”
毫不客气地打断了皇帝陛下的话，弗里德曼缓缓地直起了自己的身子：“陛下愿意放出伊达家族的人，并且释放伏拉沃斯么？”
“……余知道你与伏拉沃斯之间的关系，但这件事还为时尚早。”其余众贵族面面相觑的景象里，皇帝陛下微笑着开始与眼前的这位中年人讨价还价着：“你也不愿意将一个残缺的帝都交给那位贤侄来管理，或者是遗留给更多成长起来的年轻人吧？”
“伏拉沃斯不是如此脆弱的人，伊达家族也同样如此。”没有丝毫的犹豫，弗里德曼抱着双拳沉声说道：“您将这么多帝国贵族打入牢狱，又不给其余有能力的人任何机会，这对帝国的未来来说并不是一件好事。”
“余当然给了其他人机会，站在现在的你周围的这些人便是如此。”四周骤然响起的反对声与谩骂声中，还是德雷尼尔替他们说出了他们的意见：“或者说……你现在觉得新生的这些贵族，能力与品格完全不如卡尔德拉之流吗？”
“如果浪费了机会，再给其他人表现的可能性也不迟。”脸上的裂纹发出了更为明亮的光辉，德雷尼尔随后放生发出了一阵大笑：“更何况——”
“将他们关押起来的理由根本就不仅仅是因为这些，你应该明白的。”
脸色逐渐变得严肃，挥了挥手的德雷尼尔随后又一次低下了自己的头，原本即将再一次沉默下来的气氛随后却是被庭园远方遥遥传来的一声高声大喝所打破，与之相伴的还有几名护卫拱卫之下的某帝国贵族大步走来的身影：“陛下！”
“人我已经给你们带来了！”
他草草地行了一礼，然后向着自己身后显现出来的几名玩家伸出了自己夸张的手臂：“请对他们进行审判！”
“你对‘审判’二字是不是有什么误解。”
抬头望了一眼跟在他身后的段青等人逐渐显露出来的笑脸，德雷尼尔微微地摇了摇自己的头：“余现在很忙，没有时间陪你胡闹。”
“可，可是……不是陛下要我将他们带来的吗？”查克纳伯爵缓缓地睁大了自己的眼睛：“难道，难道陛下不是要对这个胆敢私自开设事务所，接手冒险者协会事务的家伙进行惩治吗？”
“……余很高兴，你还没有完全成为一名老练的贵族。”
用莫名的眼神望了对方一阵，德雷尼尔忽然淡淡地笑出了声：“如果按照过往的那些贵族的习惯，他们早就已经暗自对眼中的这些敌人动手了，根本不需要余的首肯与同意。”
“余也根本不可能再见到这几个家伙活着的样子。”
无声的风随着他站起的动作而沿着庭园向外舞动，然后随着满地的寂静而渐渐停止：“若如此，便又成为了一件余心中的憾事了呢。”
“陛，陛下。”似乎是察觉到了几分不对劲，查克纳伯爵缓缓地跪了下来：“臣，臣怎么敢——”
“这几位都是余的恩人。”伸手点了点面前段青的脸，打断了对方话音的德雷尼尔随后朝着周围大声宣布道：“同时也是拯救了帝都的英雄，拯救了帝国的英雄。”
“希望你们能够正确地理解余所说的意思。”
道道延伸至全身的光之裂纹在无声气势的显现中变得更亮了几分，德雷尼尔用严肃的目光环视着在场其余噤若寒蝉的贵族的脸：“明白了吗？理解了吗？很好，那么——”
“散会。”
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山顶上的皇家庭园面积很大，设计与建造的时候也尽量地维持了其原来的成分，比如那座被乱石围绕起来的清澈池塘，池水就是从原本流淌出山顶的泉水引灌而成的。似乎是采用了一部分魔法的构造，遍布在这个庭院周围的气温也一直保持着与炎热夏天完全不相符的凉爽感觉，这份惊奇起初并未引起段青等人的注意，直到他们坐在庭园中央的一座凉亭边、与皇帝面对面坐下的时候才有了几分反应：“……好像确实很凉快啊。”
“没错，是一个值得玩耍的地方。”
“记住这地方，下一次要是我找了女友的话，就把她拖到这个地方来约会。”
“别忘了这里是皇家庭园，你就不怕别人打出来吗？”
“没关系没关系，诸位都是我的客人。”
大笑着打断了朝日东升与格德迈恩之间的窃窃私语，坐在上首位置的德雷尼尔大声说道�