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“既然他们是从北方赶过来的，那就说明……”
“王子殿下马上要来了，从那个方向。”
愈发明亮的天色随着太阳的逐渐高挂而显现在两个人头顶上方的天空，同时将坦桑城的又一个白天显现在了所有玩家的面前，来自大街上的喧嚣随后也连同越来越多经过的路人发出的谈论声与脚步声，裹挟着段青两个人的身影朝着城市的深处缓缓行去。仿佛两个与普通人没有什么区别的过客，披着灰色法袍与白色布衣的两位玩家就这么静静地行走在通向冒险者协会的道路当中，只有那不时响起在两个人之间的讨论，依然还在彰显着这两位刚刚经历了一场惊变的人与其他路人的不同：“也就是说，他们想要暗中控制那个哨站……但是这又是为了什么？”
“大概是想要对王子下手吧。”
“我可不认为他们的实力和水平能够打得过帝国兵，而且还是帝国皇家最优秀的精锐。”
“所以他们才使用了下毒这么简单的手段啊，虽然最后被你识破了……不对，你究竟有没有解开那种普什么什么毒的方法？”
“那种毒素的运作方式我大致已经明白了，样本也已经交给了紫罗兰塔里的师们，不过……”
“不过什么？”
“即使如此，我依然觉得这件事情并不简单。”
行走在车马奔流的大街边，脚步放缓的段青随后将目光落在了远方逐渐显露出来的中央大街的一角：“如果事情只到这一步的话，那也只能证明他们有意想要控制那所哨站而已，但即使是将哨站的人全部干掉，然后换上他们的人，最后袭击王子的这一步棋又要怎么走出来呢？”
“依然还是用下毒？”同样停下脚步的雪灵幻冰声音低沉地回答道：“用潜藏的毒素来控制克里斯王子？”
若有若无的讨论声最后随着街道上的人潮流动而来到了冒险者协会的角落，最后随着段青率先迈入协会大门的脚步而消失在了街边的空气里，闭上了嘴巴的白发女子随后也默不作声地走到了委托任务展示板旁边的休息区域内，在一个没有人占的座位上静静地坐了下来。微微地闭上了自己的眼睛，陷入沉思的她随后用这样的方式缓缓地摒除着自己心中因为信息量太大而微微泛起的波澜，直到那名去而复返的灰袍魔法师从前方依然热闹无比的队伍中挤回来的时候，她才再次睁开了自己的双眼：“失败了？”
“知道了就不要再问。”
没好气地坐在了对方的身边，黑着脸的段青随后气愤不已地回应道：“名义上的任务是星罗格里芬的人领下来的，他们才拥有任务奖励的领取权，我们两个只是连个行会都没有的协助人而已，跟任务契约本身半毛钱的关系都没有……”
“他们三个离开得晚，现在估计还在路上呢。”挽了挽发鬓的雪灵幻冰无奈地说道：“所以说除了等待，我们别无他法了？”
“我倒是希望能够搞一些自己的调查，但是……咱们现在连饭都吃不上啊。”段青叹息着望向了协会大厅的天花板：“幸亏昨天的时候忽悠了某个人替我买了单，不然估计现在的我身上早就挂上了饥饿的负面状态了……对了！”
“怎么了？你想到了什么？”
“之前我不是将仅存的几瓶有价值的药剂给了那个小盗贼了吗？”猛然坐起的段青抬头望着协会的二楼：“咱们去问问结果如何？”
“难道你就没有与他们重新说好别的碰头地点？”雪灵幻冰却是略显无奈地摇了摇头：“想要再次走上那个二楼，那两个守楼梯的剑士未必会再次同意啊。”
“没关系没关系。”
朝着门口所在的方向指了指，段青的目光随后也落在了某位一直站在门口不断点头欢迎的迎宾小姐的背影上：“上次不就是靠着她才进去的么，这一次也找她帮忙好了。”
“……理由呢？”雪灵幻冰翻了翻自己的白眼：“总不能还是用建立冒险团这样的理由吧。”
“理由什么的再说。”已经起身的段青朝着那名身材娇小、脸上一直挂着热情笑容的np所在的方向走去：“反正只要站到了np的面前，想要找的理由就会自己从脑海里蹦出来……你好。”
“您好。”
距离随着段青向前的脚步而逐渐拉近，似乎注意到灰袍魔法师走到身后的那位迎宾小姐随后也跟着转过了自己的身体：“欢迎来到坦桑城的冒险者协会，请问有什么能帮助您的吗？”
“那个，我——”
努力地想要找出一个能够抵达二楼的事由，段青的笑容随后也连同拧起的眉毛而变得扭曲了一些：“我想要……呃，我想要再发布几个冒险者的委托，请问还是去二楼处理吗？”
“如果是一般性质的委托的话，您直接在一楼委托就可以了。”那位迎宾小姐笑靥如花地回答道：“我们会有专门的人员负责将您的委托事项进行评定与分级，最后贴在那块展示板上。”
“呃，我的意思是说……”段青支支吾吾地说道：“那个……我可能需要一些专业的事项，想要指派给某些特定的冒险团来处理……”
“如果是这样的话，您不需要将冒险任务交给我们冒险者协会呢。”礼仪小姐笑眯眯地朝着旁边的楼梯一指：“只要找到您想要找的冒险团，然后与他们亲自说明就好……啊，请问您有他们的邀请函吗？”
“就是因为没有我才……啊，不是不是。”
将心中冒出的想法差一点说了出来，段青的脸上也开始渗出了汗珠：“我是说……你们还有没有什么别的业务只能去二楼办理，比如说情报贩卖、隐秘任务、金币借贷、婚丧嫁娶之类的……”
“你们两个。”
一道低沉而又中正的声音随后打断了这两道身影之间的对话，与之同时出现的还有一名身穿淡紫色魔法袍、手持着镶嵌有无数大小不一的魔法花纹的法杖的中年男子的身影，头发与胡须都梳理得一丝不苟的他有些不耐的双眼随后在堵在门口的段青身上停留了片刻，然后转变成为微微的讶然：“请问……”
“阁下便是临渊断水？”
947 紫罗兰的邀请（）
“所以说你在我不在的这段时间里，究竟都干了些什么？”
“只是提供了一份材料而已，没想到他们反应这么快……”
“这么说……你的价值已经被发现了，伟大的炼金师阁下？”
“别急着竖旗子，天知道我们这一次被请过去的理由是什么，说不定根本就不是什么邀请函，而是一场鸿门宴……哦，到了吗？”
无数大街上的人群与街边的景色不断地从耳边经过，最后转变成为魔法阵与各类魔法设施运转时发出的微鸣，属于段青与雪灵幻冰的身影随后在那名身穿淡紫色法袍的魔法师的带领下，缓步跨过了紫罗兰高塔的大门。宛如与外界隔绝开来的环形魔法屏障随后将一墙之隔的紫罗兰大街上一直发出的喧嚣声完全屏蔽了，取而代之的是不断出入于圆形院落之内的男男女女相互交谈与说笑的时候发出的声音，不时与紫袍魔法师擦肩而过的其中一些魔法师成员有时也会恭敬地向这名头发与胡须都整理得一丝不苟的男性行礼，然后将颇为好奇的目光放在他身后带来的段青身上：“这位是……？”
“一位魔法师。”那名中年男子便如此回答道：“因为有一些事情，所以将他们两个请了过来。”
“是因为魔法管网不稳定的事情吗？”
“不，是薇尔莉特大人的谕意。”
不停地目送着这些同样身为魔法师的成员们从自己身边擦过，段青姑且使用着微笑的表情一一回应着这些投视出好奇神色的魔法师们，然后在一段时间的穿行之后，跟随着中年男子的脚步来到了那座紫罗兰高塔的脚下。被无数符文与法阵所环绕的大门此时也正静静地矗立在三个人的面前，很快又在中年男子伸手施法的动作里轰然敞开了，手里紧握着那柄华丽法杖的他随后遥遥地向前一指，凌空点开了一道灿烂的淡紫色光芒：“……好了，防御法阵暂时解除了，你们先进去。”
“谢谢……呃，这位阁下。”
“我的名字是谢尔曼。”
微微侧开了自己的身体，让出了这条道路的中年男子面无表情地回答道：“谢尔曼·阿斯加略，隶属于紫罗兰之塔的其中一名师。”
“幸会，谢尔曼阁下。”于是段青急忙换上了新的称呼：“很荣幸见到你。”
轰隆隆的大门紧闭声随后响起在段青两个人迈入高塔内部的脚步之后，与之同时响起的还有魔法防御法阵重新启动之后所带来的微鸣，表情依旧没有任何变化的谢尔曼随后再次越过了段青与雪灵幻冰两个人的身体，率先朝着前方的环形楼梯走了过去。相互之间对视了一眼，依然因为突然邀请而来的段青与雪灵幻冰两个人随后也不紧不慢地跟在了那名中年魔法师的后方，悄然的对话也随着那柄巨大而又华丽的魔法杖不停顿在地上的声音的响起，缓缓地流转在了一男一女两个人之间的空气内：“……你之前来过这个地方吗？”
“我来过，但没有进入过塔内。”
“是上一次的事情？”
“没错，所以最后只是领了一笔钱，然后就被——”
“上一次的事情我很抱歉。”
富有节奏的法杖顿地声与登台声依旧不断回响的景象中，走在前方带路的谢尔曼忽然再次开口，只不过与一直以来没有和他们有过什么交流的冷酷感觉不同，此时的中年男子说出的话音里带上了少许的歉意：“因为经常走失的关系，所以玛姬总是会被城里的冒险者送回到塔内，钱德勒法师或许以为你们也是那些贪婪冒险者的其中之一，所以自作主张将你打发走了。”
“同为魔法师当中的一员，我当然会理解这样的心情。”段青含笑点了点头：“而且您说的那位魔法师的理解好像也没有什么不对的地方，我当时的确只是在大街上偶然遇到了那名正在被欺凌的女士，然后将她送回到你们这边来而已。”
“不，这确实是他的失误。”
脚步声微微地停顿了一瞬，走在前方的那名中年魔法师回过了头：“请放心，紫罗兰之主已经对钱德勒施以了足够的惩戒。”
“……啊？”于是段青有些莫名其妙地抓了抓自己的后脑勺：“为什么啊？”
“擅自将新生的魔法师随意赶出去……仅凭这一点就已经足够了。”
再次迈动起了自己的脚步，谢尔曼声音低沉地解释道：“自由大陆一直在进行着连绵不绝的大小战争，最近又饱受着复辟者的威胁，法师议会作为抗争古魔法帝国遗民的最终战线，自然也在这段时间里蒙受了许多的损失。”
“尤其是在我们刚刚经历过一场清洗的情况下，这种损失程度已经被放大了。”他摇了摇自己的头：“现在的每一个魔法师学徒，都对我们法师议会极其重要。”
“现在的法师议会，已经到了如此山穷水尽的程度了吗？”段青摸了摸自己的鼻子：“连我这样的新手魔法师都要……”
“不，你是我见过的实力最弱的魔法师。”
环绕着淡紫色符文的华丽法杖猛然回指到了段青的脑门上，站在台阶上方的谢尔曼居高临下地望着灰袍魔法师的脸：“你没有法杖，没有法师议会的魔法袍，没有任何可以增幅魔力的法器，甚至没有任何可以让我感受到的魔力！但是……”
“你居然依然可以被称之为是一名魔法师。”向外溢出着磅礴魔法能量的华丽法阵随着那柄法杖的颤抖而展开在了段青的面前，然后又随着那名中年男子逐渐平复下来的心情而烟消云散了：“依然会受到薇尔莉特大人的邀请。”
“是……薇尔莉特大人邀请我来到这里的吗？”
暗中将差一点暴起反击的雪灵幻冰想要抽剑的双手按了下去，摆出一副无辜面容的段青微微地眨了眨自己的眼睛：“她又是为什么要见我呢？”
“她已经关注了你很久了。”
再次转头朝着旋转楼梯的上方走去，中年魔法师谢尔曼低沉的声音犹如暮鼓晨钟：“自从你来到这座城市之后，紫罗兰之主的目光就从未从你的身上移开过，虽然不知道大人的心中究竟在想什么，不过……”
“至少这一次邀请你来的理由——”
他的脚步倏然停下了，与之同时出现的还有那柄法杖划开高塔侧面墙壁的灿烂光华：“就像我之前告诉你的一样。”
仿佛受到了干扰的投影屏幕，位于这座高塔边缘的厚重砖石墙壁随着谢尔曼的这一划而出现了大量浮动的魔法波纹，然后在巨大的光影缝隙逐渐扩散的景象中，逐渐变成了两扇紧闭着的魔法大门。微微地侧身看了下方的段青与雪灵幻冰一眼，中年的魔法师随后将一直板着的脸色微微地整理了一下，然后带着轻微的咳嗽声与大门被推开之时的吱嘎声，率先迈入了那扇凭空出现的房间之内：“……阁下。”
“我将他带过来了。”
圆形的边界，拱形的天花板，带着无数繁复魔法花纹与紫红色木梁的墙壁在有限的空间内逐渐合拢成为一道完美无瑕的球形，以一座辉煌大厅的方式呈现在了段青的面前。琳琅满目的书架与灯饰相互交叉着摆放在这座球星大厅的每一个角落，中间还夹杂着无数漂浮在空中的魔法器物带着符文到处飞舞的景象，而埋首于其中的某位身穿蓝白相间礼服的女性也闻声转过了头，轻轻地将自己飘荡在空中的几根发丝拨到了一副黑框知性眼镜的旁边：“……哦，谢谢你，谢尔曼·阿斯加略阁下。”
“为您服务是我的荣幸，薇尔莉特大人。”
深深地行了一个魔法师的礼节，谢尔曼将目光微微地向后移动了一下：“那么……”
“百忙当中让你去完成这样的琐事，实在是非常抱歉。”
完全地直起了自己的腰肢，将华丽的百褶礼服展示在大厅中央的紫罗兰之主缓缓地露出了一个令太阳为之失色的灿烂笑容：“你去吧，我就不再继续耽误你的时间了。”
就像是突然被夺走了玩具的孩子，中年男子脸上的微笑逐渐转变成为之前的刻板与严肃，站在原地沉默了良久的他随后在段青差点忍不住笑出声来的景象里缓缓地转过了身，用比机械还要机械的动作走出了之前的那扇大门。一直没有停下手上忙碌的动作，自将谢尔曼打发走了之后就一直正在舞动着什么的薇尔莉特随后也再次将自己的注意力回到了之前的工作当中，直到站在原地的段青与雪灵幻冰两个人无所事事的目光快要将整个球形大厅全部看完的时候，她才再次抬起了自己的头：“请坐吧。”
“好的，谢谢。”闻声的段青急忙回应道：“不过阁下您这里好像……”
轻微的嗡鸣声随后出现在了两个人的背后，与之同时出现的还有两道用魔法线条勾勒出现的两把椅子凭空映现在段青眼中的景象，微微试了试真实度的他随后打了两声哈哈，表情略显尴尬地坐了下来：“果然是自由大陆上的魔法大师，这种程度的魔法简直就是信手拈来……”
“不用恭维我，这样的话我已经听得够多了。”身穿蓝白色华服的女性大魔法师头也不抬地回答道：“而且……”
“这一次请你来，是希望你能向我展示一些我所感兴趣的东西的。”
她抬起头，将手指之间勾勒出来的最后几分魔法丝线撕扯到了空中，华丽而又令人眼花缭乱的虚影随后沿着她手指的快速移动而出现在了大厅中央的空气里，最后缓缓地形成了一道道令人无法理解的魔法符文的模样：“呼……还是差一点呢。”
“呃，请问……”
“想知道我在干什么？”
一瓶缓缓浮现在空中的药剂瓶随着薇尔莉特的声音而出现在了段青的视线之内，最后伴着那双如同秋鸿一般的双眼透过镜框的目光而向着段青一同飘了过去：“这瓶药剂……你还能认出来吗？”
“当然。”
伸手将那瓶漂浮过来的目光接到了手中，段青扯着嘴角回答道：“这是我请约翰代为转交的药水，怎么……”
“帝的效率一向很慢，这是他们内心中的骄傲作祟所导致的。”
缓缓地从一把漂浮在空中的圆椅上站起了身，悬浮在半空中的大魔法师将自己的那双套有蓝晶色高跟鞋的美丽双腿显露了出来：“但是一旦涉及到芙蕾帝国的利益，他们的行动就会变得无比迅速。”
“就像这一次一样？”托着药剂瓶的段青露出了一个明悟的笑容：“好吧，没想到我的样品这么快就送到您的手上了……”
“我刚才尝试着解析了一下这份药品中的成分。”
出声打断了对方的话，身影逐渐升高的薇尔莉特随后逐渐地飘落到了段青的面前，饶有兴趣的目光也随着她的那头飘荡的金色长发，逐渐地落在了段青平平无奇的那张脸上：“我使用了一十七种解析方法，其中还包含了古魔法帝国时期遗留下来的一些魔法知识，但是到了最后……我还是没能从这份样品里将所有的魔法构成全部分析出来。”
“呃，这我倒是没有想到。”
突然明白了之前漂浮在空中的那些撕扯成线的魔法符文究代表着什么样的意义，段青微微地张大了自己的嘴巴，想要说出的话也在半晌的酝酿之后，变成了对眼前这位紫罗兰之主的赞叹：“不过您居然想要将蕴含在其中的魔法构成还原成为本源的魔法能量，这简直就是，简直就是……”
“最后还是失败了，不是么？”
眨了眨自己的眼睛，漂浮在空中的薇尔莉特摆出了一个诱人心弦的躺卧姿势：“你所提取的这份药剂样品的确使用了一些魔法炼金的手段，使用的也是诱引某种特殊成分发挥其作用的公式，但是……为了将这种隐含在酒中的配方转化为表面上易于理解的魔法构成，你似乎还是使用了某种特殊的术法。”
“是谁教给你这种炼金术的，嗯？”
失去了魔法凭依之后的金色长发如同瀑布一般流泄下来的景象中，她用手托住了自己的香腮，一边用暗紫色的丝线将那份药剂样品中的某些七彩缤�