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突然抛却了之前的从容，段青挠着脑袋回答道：“你们……呃，大家应该还没有用过早餐吧？你们可以先享用一下阿兹阿莫卡的特产？旅者之家旅店就有出售……”
“……不必了，我们可以等待。”
深深地望了段青一眼，巴特率先朝着车队迈出了脚步：“有什么事情，您可以尽情去办。”
“……”
目送着自由之城的队伍向着广场的远方渐行渐远，段青微微地叹了一口气，然后向着两个向着他跑过来的骑兵队员，淡淡地作出了自己的指示：“原地休整一阵，暂时还不用急着出发，你们几个可以先放松一下，然后去外面……杰森呢？”
“杰森正在与拉凯斯大人沟通，希望能够妥善处理昨天黄昏时分的那场战斗。”其中的一名骑兵队队员向他敬了一个抱拳的军礼，然后压低了声音报告道：“有关……那些神秘人的报告也已经写出来了，即刻就会送往塔尼亚。”
“……很好。”
有些无奈地向着关口西方的方向望了一眼，段青犹豫了一阵，最终还是选择了挥退这两个卫兵：“注意一下周围的动静，一会我们就会出发，我可不希望一会的时候，有人在我们的路上等着袭击我们……”
他的话渐渐地停下了，眼神也逐渐飘向了内外城之间的广场上，几个冒险者的身影正跨过那里的城门，向着他们所在的旅店旁走过来。稀稀拉拉的脚步声随着逐渐升起的喧嚣，穿过了由玩家与NPC所组成的人群，不过从那几个人脸上的表情来看，他们似乎不像是外出冒险回归的夜路人，或者是已经在坠星山上待了好几天的登山者们。
他们更像是一群逃难已久的落魄青年。
围在段青身边的两个卫兵疑惑地望着他略显意外的脸色，似乎不明白男爵大人突然变成这样的原因是什么，不过还没等他们意识到那几个玩家的存在，走在最前方的人就已经拨开了来往的人群，走到了段青的面前：“大家先休息一下吧，能够坚持到现在都不容易……”
他抬起了头，然后同样看到了段青近在咫尺的脸：“我们……先……”
他停下了。
依旧是那副沧桑的脸色，依旧是那张方形的脸庞，只不过许久不见之后的那张脸上，似乎比之前多了一丝憔悴与疲然——站在段青面前的应该是一名盾战士，但是却是一名看上去落魄不已的盾战士，不仅身上的装备破烂不堪，而且看起来也是淘汰于很久之前的老旧货色。搭配着各式颜色的皮甲与链甲错落不一地挂在他身体的各个部位上，几近磨光的肩甲也快要将那个人的肩膀露出来，因为久未整理而变得胡子拉碴的脸上饱含风霜，此时也因为长久的疲倦与吹拂而变得褶皱，更加符合那个人身为大叔的身份了。
一切似乎与段青脑海中的模样大为不同，颇有一种让人感叹物是人为的沧桑感觉，只有挂在那个人背后的、曾经在风花镇山道上屹立良久的黑色大盾，依旧保留着段青印象中的那副模样。
“看上去……这些日子以来，你似乎也过得不怎么样啊，大叔。”
“是啊，就像是过了很久的时间了。”微笑的屠夫叹息着回答道：“想来……还有些讽刺呢。”
“这张大黑铁盾，就是你在风花镇的时候弄来的那个吧？”段青走到了盾战士的面前：“你这浑身上下都变了个样，唯有着盾牌没有换……这又是怎么回事呢？”
“这……应该是更为讽刺的事情了。”微笑的屠夫回答道：“说来话长啊。”
随后的这段短暂的时间内，段青简要地了解了一下微笑大叔所经历的故事，而这则故事的经过，与他所猜想的并无太大的出入——微笑大叔可是拂风的人，而联想到这段时间的新闻，他的遭遇可想而知。
他被踢出行会了。
“逆风悠然走得实在是太过突然，他几乎没有留下任何的后事。”
与周围的几个同伴稍微交代了一下，微笑大叔转而跟着段青的脚步，来到了旅店另一边的某片空地上：“所以为了行会的控制权……几个残余的高层也算是绞尽了脑汁。”
“一个没有了顶级玩家的行会……还有什么好抢的？”
“瘦死的骆驼比马大，这可是亘古不变的真理。”
微笑的屠夫苦笑着说道：“就算是没了逆风悠然，拂风还留下了近千号满级成员，以及埃塔郡霸主的地位……这样的架子可能不会入你们这些人的法眼，但对于那些日日处在顶级高手的威压下，现在却有了一丝曙光的人来说，怎么可能不令他们眼红呢？”
“于是……你们行会就迎来了一次狗血的纷争？”
“狗血这个词……用得真是恰当。”
大叔模样的男子抹了抹饱经风霜的脸庞：“拉帮结伙，威逼利诱，明争暗抢，排挤打压……为了行会老大的位置，他们可是什么招式都用出来了，就算是行会资源这种公共的东西，也都在他们的煽动下快要被瓜分殆尽了……”
“联盟杯结束以后，我们行会一次像样的活动都没有搞出来，不是几个派系之间相互扯皮，就是暗中与所谓的‘亲友’进行交易。”盾战士露出了一个大便一般的表情：“个中的精彩程度虽然很让人看得很过瘾，但不得不承认……当发生在自己身边的时候，这实在不是一件能让人高兴起来的事情啊。”
“会长与团长之间的权谋之争，向来都能写出一部精彩的电视连续剧。”段青笑着回答道：“更何况是你们这些没头的苍蝇了。”
“总之，我与其中的几个人谈了谈。”
冲着段青比了一个大拇指，微笑的屠夫继续述说道：“不过那些人似乎并不看好我的脸面，也对我这个因为关系而来到这个行会的新人没有什么敬意，所以他们并没有觉得我是在向他们提出建议，而是在……嘲讽他们。”
“然后你就被赶出来了？”
“还没有那么快，就算是为了我的……女儿，我也希望做一点什么。”
微笑大叔长长地呼出了一口气：“我尽量希望能够留在行会，为这个行会的发展做出自己的一番努力，无奈那些傻……那些人实在一群红了眼的家伙，他们根本就没有把我们这些还没满级的弱者放在眼里……”
“我的最后一次尝试，是希望他们开展一次索拉斯城堡探寻，希望用一次像样的活动，拉起几近消失的军心。”说到这里的他叹息着望向了天空：“不过……这个提议被认为是派来的卧底企图带歪人心的举动，我与几个最积极的成员，也因此被踢出了行会，他们似乎还怕我在外面造成什么不良的影响，先一步将这些‘惩罚措施’公布在了会内的消息上，直到……我的朋友们知晓了这件事。”
“于是你就流落到了此地？”段青望着对方身上的行头：“用这身破烂装备？”
“我们回交了所有行会得来的装备，而横跨坠星山的道路也不好走。”微笑的屠夫终于扯出了一丝微笑：“不过……为了不拖累我的女儿与朋友们，我们终究还是走出来了。”
“后面的那些……都是你的同行者吗？”段青歪着身子望了望他的身后：“哪位是你的女儿来着？”
“……她没有离开拂风。”微笑的屠夫低下了头：“她还在行会里奋斗。”
“世事无常，不过如此。”回想着之前风花镇时，某个被自己的女儿招募走的身影，段青唏嘘不已地说道：“当初她找到自由世界的你的时候，大概也没有想到最后会是这样的结局吧。”
“这可不是什么结局，我也相信她的才能。”微笑的屠夫露出了一个自信的神色：“拜那些人所赐，拂风行会已经丢掉了埃塔郡的霸主地位，就连新来的巅峰与皇族，都足以与那些只知道窝里斗的傻瓜抗衡了……他们的败亡只是时间问题，而我相信到时候……她会成为一个合格的领导者的。”
“你也是一个合格的父亲呢。”于是段青感叹着说道：“也是一个合格的斗士……”
“呵呵，多谢夸奖。”微笑的屠夫拍了拍自己破烂不堪的铠甲：“不过……如果你们能够提供一个可以修理装备的地方，我们会更加感谢你的。”
“……你们接下来的计划是什么？”
“不知道，可能会去几个比较低等级的地方先练一练吧。”微笑的屠夫回答道：“当然，风花镇可能也是一个不错的选择……”
“风花镇现在不安全，我不建议你们去送死。”段青立刻摇了摇头：“不如……你们跟着我们去自由之城怎么样？我们这个车队马上就会出发，而且空位还很多……”
“自由之城？”
顺着段青伸出的手指，微笑的屠夫向着车队的方向望去：“唔，去那边碰碰运气……似乎也不赖？”
“我们是带着任务去那里的。”
向着那个方向的几个贵族模样的家伙示意了一下，段青挤了挤自己的眉毛：“如果不出意外的话，这次的任务应该会很轻松，说不定可以喂一大波经验给你们，顺便淘几件像样的装备……”
“无所谓，反正我们现在是无家可归之人。”
向着段青摊了摊手，微笑大叔笑着回答道：“奖励什么的倒是无所谓，只要能够有个地方待下来就成……话说你们怎么一直没有出发？不会是故意等着我们吧？”
“这个嘛……”
叹息着回过了头，段青朝着卡隆关的西城门指了过去：“我只是在等一个人……”
“她应该来了。”
朦胧中，披着黑色斗篷的某个双剑战士的身影缓缓地出现在了道路的远方，然后披着朝阳直面而来的光线，一步一步地走到了卡隆关的门前。
481 伏击（）
“等了半天……原来就是等的你的小徒弟啊？”
“现在不是了。”
“……怎么，她抛弃了你？”
“不，只不过……现在她是老大罢了。”
吱呀吱呀的车轮声随着车队的再次出发，回荡在卡隆关东方的道路上，而此时的絮语流觞正坐在最后一辆马车的车辕处，含笑向着段青提出自己的质问：“这么说……你早就知道她会赶过来？”
“……这是她自己说的。”
轻描淡写地将之前发生在家中的耻辱一幕带了过去，段青干笑着回应着絮语流觞笑容中颇为危险的眼神：“她在……赶来这里的时候遇到了一场不怎么愉快的战斗，结果还把租来的马匹丢掉了，回头的时候，说不定还要给车马行送上一大笔钱……”
“钱对于这位大小姐来说应该不是问题。”蓝发的女剑士拂了拂被清风吹起的发丝：“不过……看这副架势，不管你们之间的地位如何，她是打算赖你一辈子了啊？”
“是这样吗？呵呵，呵呵呵呵……啊！”
一声短促的惨叫响起在车厢的前方，然后随着段青扭曲的脸庞而迅速停止：“疼疼疼疼疼……别，别这样，有什么不满的请告诉我，不要动不动就下手啊……”
“哼。”身旁的女子收回了拧动的手指，然后发出了一声冷哼：“没想到啊没想到，你这个浓眉大眼的家伙也敢吃回头草了……”
“什么？”
“……你是不是和她在一起？”
“怎，怎么可能？人家可是天翔公司的总经理，自由之翼的高官，怎么可能看得上我这种小人物……”
“不要小看女人的嗅觉，你这个混蛋。”蓝发女子恨恨地说道：“还有那个千指鹤……我在这方面的嗅觉，可是要比你们这些喜欢装傻的男人要强得多！”
“是，是吗？”段青脸上的笑容变得更尴尬了：“你，你一定是误会了什么，我们之间只是在履行合同而已……”
“……合同？”
“我帮她解决现实与游戏之中的一些麻烦，她……呃，她替我解决我的生存问题。”
轻轻地挠着自己的侧脸，转动着眼珠的段青决定顺势将昨晚的事情变成敷衍的理由：“就是所谓的互帮互助啦，虽然不怎么公平，不过你知道的，最近自由之翼的状况也不怎么好，所以……”
“她……不会又被赶出来了吧？”
不知是否回想起了外界的一些消息，絮语流觞的眼神终于从段青的身上移开了少许：“因为联盟杯的一些差劲的表现，自由之翼一直处于被口诛笔伐的状态，直到最近各大战队曝出转会与争斗的消息之后，他们才得到了喘息的机会。那些新闻我倒是也看了的，个中的原因我也能猜出一些，这个位于原支配地位的女人……此时的压力恐怕也不小吧。”
“天翔集团的高层，可能会把这些东西当做打压她的筹码。”说到这里的絮语流觞抱着双膝望着前方：“她的家族在集团中的地位，怕是一年不如一年了。”
“……刚才看她上车休息时候的那副样子，我还以为她走了一晚的夜路，太过疲累所导致的。”段青也唏嘘不已地接道：“现在想来……多半也与她现实中的心情有关吧。”
“人与人之间为什么要互相伤害呢？”他低声叹息着：“就不能在危难关头好好相处一阵子吗？”
“说起来，她的遭遇似乎与那个微笑大叔有些相像呢。”
指了指前方了另一辆马车，絮语流觞忽然露出了一丝笑意：“只不过她的情况还算好一些，没有遇到一个支离破碎的烂摊子……”
“自由之翼的架子要比拂风大得多，他们的人员储备也更加良好。”段青沉吟着说道：“小小的舆论震荡不会让这样的行会垮掉的，但是类似的勾心斗角就不一定了，那个自由飞翔，良辰美玉，炎冬，还有游行日那天莫名其妙跑到我们脸上的半盒烟卷……哪一个都不是省油的灯啊。”
“纵观联盟杯的比赛过程，她也一直处于风口浪尖的位置。”段青总结着说道：“所以说……这个耿直的女人，是最合适的背锅人。”
“……一切似乎与我们三年前的情况有些类似呢。”
女子转头望向段青的脸，表情也变得有些凄婉起来：“许多人都将克鲁希德的消失怨在离去的你的头上，仿佛一切都是因为你的原因所导致的，那个时候的所有猜测都充满了无尽的恶意，而那个曾经统治了三年联盟，风光无限的家伙，在他们的口中也变成了一个一无是处的人。”
“消失的你是祸乱的源头，罪恶的始祖，毁掉一切的使者……不管你之前做过什么。”女子的声音中充满了哀伤与叹息：“至少在一段时期之内……没有人认为你的离去是正确的。”
“……我可以想象得到那种感觉，毕竟一个王朝因我而毁灭。”段青的眼神飘向了晴朗的天空：“不过可以庆幸的是，我没有受到这种负能量世界的影响，毕竟这些东西存在的时候……我已经与这个世界没有什么瓜葛了。”
“……听起来你似乎毫无悔过之意？”女子朝着对方眨了眨眼睛。
“当然，这是一段美好的时光。”段青侧着头回望道。
“我一辈子都不会忘记……这三年的经历呢。”
几个人所属的车队走出了安达契尔山脉的笼罩，来到了一片岩石遍布的原野之中，稀疏的树木在他们右方的视野中缓缓地后退，不时还夹杂着被车轮声惊起的栖鸟，以及生活在林间的小型野兽们。来自自由之城的使者团似乎非常熟悉周围的这种景象，不时站在马车的周围指点着附近的景象，几座矗立在远方的房舍也偶尔出现在地势较低的原野远方，用背景中的葱葱绿色与袅袅炊烟，证明着这个地方依旧存在的、属于人类社会特有的活力与生机。
“这里应该……还算位于西凤郡的境内吧？”
“是的，先生。”
车厢之内的某位女仆玩家微微地笑了笑，用悦耳的声音回答着刚刚收回脑袋的微笑大叔提出的疑问：“这里是西凤郡的东方，位于安达契尔山脉边缘的安达契尔山道，再往前走就是弗里多尔的境内了，那里是公国的最东方，与自由之城交界的最后一个郡……”
“呃，你不用这么客气地回答我的，小姑娘。”
微笑的屠夫颇为尴尬地打断了暗语凝兰的介绍，然后放下了举起的手：“你……你是青山兄弟的仆人？”
“用先生的话来说，我是他的家人。”
女仆玩家笑着歪了歪脑袋，梳理整齐的短发也随之偏了偏：“现在负责照顾大家的起居，以及大家的安全……有什么需要麻烦的地方，请随意吩咐就是。”
“不用不用不用。”于是微笑大叔的脸色变得更加拘谨了：“那个……我们自己休息一下就好了，不用你们这么费心……”
“可是大叔您一直没有去休息呢。”暗语凝兰抵着下巴疑惑道：“连雪灵幻冰小姐都无法承受一夜的劳累，你这个带队翻越安达契尔山的人……怎么还这么有精神呢？”
“我啊……我只是有些难以入睡而已。”
微笑的屠夫收回了自己的目光，转而望向了依旧不断倒退的景色：“所以想要用这样的方式来打发一下时间……”
“外面的景象真的很不错呢。”他叹息着说道：“或许我应该早一点放松心情，然后好好地欣赏欣赏这个美丽的游戏世界……”
轰！
响亮的爆炸声突如其来地出现在车队的前方，将他的叹息毫不留情地打断了，扶着窗户的右手还举在空中的大叔猛然一窒，看向对面的视线中，原本位于那里的女仆却是早已消失在他的眼前：“发生了什么……”
“敌袭！准备战斗！”
属于骑兵的大喝声猛然响起在了马车的周围，与之同时出现的还有来回不断的马蹄声与奔跑声：“前方六十！数量三十！在树林里——”
“他们是那些神秘人！”
“不要慌，防御阵型。”杰森的声音紧接着响起在车队一旁的原野中：“保护大人！”
轰——
又是一声爆炸夹杂着冲天的黑烟响起在道路的前方，终于反应过来的微笑大叔伸头向那里望去，只见属于最前方的那辆马车已然在巨大的震响声中惊叫而起，翻倒在车队的前进道路上。带着各式各样货物的木箱随着车厢的散架滚落在那里的周围，其中一些珍奇异宝甚至已经被甩飞了出来，但出乎所