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用处，比如珠宝店的克兰福特大师，曾经被他完成过委托的吉姆大叔，来自冒险者协会的柜台服务员康妮，还有正在从家中赶往医院的安薇娜护士……神出鬼没的某无良魔术师，自然也曾经出现在过段青两人的视野之中，不过与其他的几个NPC不同，那个正在表演的家伙却也是一眼就认出了他们两个人的身份，然后立刻放下了自己面前的所有观众，用奇异的舞步跳到了少女面前，从礼帽里变出了一束花朵：“最美丽的花朵，自然要献给最美丽的女士，亲爱的千指鹤小姐，多日不见，您看上去……”
嗵！
远方传来的参见声与惊呼声中，段青收回了自己的脚，然后拉着笑得如花儿一般的少女，离开了一票围观群众的视野：“阴影会和死胖子没把他收了简直就是浪费人才，这狗一样的嗅觉……”
“狗一样的嗅觉……你在说笑红尘吗？”
“呃……你这么一说，我反而无言以对啊。”
有意无意地徘徊了很久之后，段青终于还是拉着少女来到了图书馆的门前，然后在踌躇了一阵之后，走进了图书馆的大门。在这之前，段青自然也问过千指鹤有没有办法联系自己的导师之类的问题，少女自然也是很干脆地否决了，只是在回忆了半晌后留下了这样的一句话。
“她说……她会赶回来的。”少女如是说：“怎么了，大叔有什么要紧的事情？”
“没什么。”
抹去了眼底的那道光芒，段青摆出了一副无谓的表情：“汉克那里也禀报过了，阴影会目前也毫无进度的样子，想要打听进一步的消息，好像也只有倚仗一些更强大的力量了，比如你的师父……咦？”
“有人吗？”他望着门内空无一人的安静图书馆，微微地张大了自己的嘴巴。
“咦？”跟在后面的千指鹤望着空荡荡的柜台，也变得有些惊讶了起来：“那个老爷爷不在呢……怎么会这样？他居然也会离开这里？”
“或许是有什么要事吧。”望着同样一个人影都没有的宽广大厅，段青的眼神缓缓地沉下了：“一个读者都没有……”
“那，那怎么办？我们在这里等一等？”
“不用了，我们去别的地方打听一下。”
两个人在一起商量了一阵，然后望着落针可闻的安静大厅，沿着来时的道路向后退去，缓缓地离开了这个地方。而在两个人的身影消失了片刻之后，坐在二楼角落里的一位老人收回了自己泛着荧光的双手，然后挥散了自己周围的点点星光，默默地呼出了一口浊气：“呼……”
“你的朋友……刚刚……似乎有求于你。”坐在对面的另一位老人紧紧地抓着一支破损的木头拐杖，声音轻微地喘息道：“你……不去处理一下吗？”
“人各有命。”黑袍的老者回答道：“这应该是你常说的一句话吧？”
“呵呵呵……现在不同了，老友。”
握着木杖的老者声音虚弱得微不可闻，但话语中却透出了丝丝的笑意：“连我都活了下来，那改变命运的钥匙……”
“未必没有握在他们的手中呢。”
362 黑潮渐起，疑惑窦生（）
“最新的情报表明，古斯坦已经藏身在了塔尼亚。”
“所以说我们的盟友最终还是失败了？”
“他们还在寻找，看上去似乎还没有放弃……”
“怎么，你的意思是……他们需要我们的帮助？”
“不，但是……他们需要我们的掩护，不解决这个潜在的威胁，你我相比也不会安心吧。”
“……”
“城内的情况也再次稳定下来了，开一些方便之门也只是举手之劳的事情……”
“最近的城里，冒险者又开始变得多了起来，昨夜还有一支大型冒险团外出，似乎是自发参与了反对帝国的行动……我们的不稳定因素已经够多了。”
“所以才应该争取盟友。至于那些冒险者……我们应该继续向费里斯通施压，让他好好地管教一下那些不守规矩的贱民……”
“冒险者不会因为任何人的管教而有所改变，我们已经亲身体验过无数次了！不要因为我们有了现在的优势而有所松懈，那会亲手葬送我们自己的命运，或者说……我们的控制力已经到了可以随意压制纷争的程度？”
“别忘了……我们还有一个帕米尔没有解决呢。”
“帕米尔……是时候开始处理这个最后的钉子了。”
“局势还没有完全倒向我们这一边，我们还有很多别的线头需要剪掉，如果现在就启动计划……变数会出现得更多。”
“……我会向狐狸说一声，让他加快进度，免得夜长梦多。”
“尤其是平民派的成员，他们是最有可能反悔的成员，一定要将他们安抚好。”
“不过……根据我们的了解，那些议员的崛起，几乎都是议长暗中提携起来的，只要帕米尔不在，他们应该也不会翻出什么风浪。”
“我们应该同步进行吗？”
“……我们应该讨论一下这种可能性。”
“好吧，我会让那边在两日之后继续施压，到那时……大家再针对这些人的反应，一起商讨一下。”
“还有那些城内的冒险者……如果一切顺利的话，那么他们的存在即将成为我们最大的绊脚石。”
“或者说一个最大的魔法炸弹……”
“应该尽量妥善处理。”
“即使是本地再厉害的冒险团，彼此之间和内部也不是铁板一块，更不用说还有帮助我们的冒险者了，只要许以重利，稍加引导，我们或许就可以坐等一场好戏……”
“如果是这样反而容易一些，但他们之中……还是有几个棘手的存在的。”
“……你是指谁？是江湖的头目，还是前几天与我们交手的那个？”
“根据最近的情报，名叫江湖的冒险团头目最近已经消失了，似乎是在忙别的事情，现在顶替他们在前线的，是另一个名叫公正之剑的冒险团。至于另一个人……他和他的同伴，最近正试图重新返回到城内，继续之前的追查。”
“前天晚上的塔灵大教堂……也是那个人吗？”
“从结果上来看……是的，因为没有几个人能够在图维特的电光魔法中存活下来。”
“将他列入重点照顾目标，尽量不要让他接近重要地点，必要的时候……泰肯，靠你了。”
“只要计划能够顺利实施，这点问题不算什么，为了……帝国的荣耀。”
“为了帝国的荣耀。”
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“为什么我们要听帝国的命令？我们应该站起来，给予他们强硬的回应！”
“得了吧文森特议员，你还无法正视法尔斯要塞的失败吗？杜斯克到现在都没敢回来面对议会的审查，难道你想成为下一个？”
“那，那也不能接受这样的条件，整整半个议会的成员，外加那么多高级官员，还要交出议长大人，这样的条件我们怎么可能接受？”
“至少我们可以谈，而且霍斯曼总统到现在都没有说话，福特斯那个老家伙也没表过一次态……”
“你想说什么，哈里议员？你想让我们跟着他们走吗？”
“不，但是……我们必须考虑，如何应对他们同意了这个提案的后果。”
“提案不会被通过的！绝不可能！”
“不要这么信誓旦旦地下结论，至少有一部分……或许真的是有问题的，你没看到被名单点中的一些人，最近都不怎么露面了吗？”
“怎么可能？你的意思是说议长也有问题吗？”
“不要胡搅蛮缠！你知道我说的是什么意思……”
“停下，科尔斯，还有哈里，不要在怀疑自己的同胞了……”
“议长现在无法出面，我们就无法证明他们的清白！难道你要用全塔尼亚城的性命，给我们作担保吗？”
“你说什么……！”
“别吵了！”
瓦莱塔医院二楼，某个人声鼎沸的病房大门突然被打开了，一个身穿白色护士服的女子双手插着腰，气势汹汹地将一众挤在房间里的大人物们的吵嚷声全部压了下去：“你们还要我警告多少遍？这里的病人还需要休息！这才晚上八点钟，我们却已经接到周围病人的三次投诉了，你们还要在这里吵多久？”
“有什么事请出去讨论！”
“可，可是……”
“没有什么可是！”自动分开的人群中，气愤的护士穿过了他们之间的道路，来到了病床的旁边，然后在某双饱含笑意的眼神中双臂一张，做出了一个赶人的架势：“都这么晚了你们还不回去，难道要替我守夜吗？有什么事不能明天再说吗？走走走都走都走……”
“但是我们还有问题……”
“你们要是还烦恼什么事情，欢迎到我们的急诊室挂号报名，虽然不是我们擅长的项目，不过目前我们也接受心理治疗的……”
“看来……你很中意这个女孩。”
望着正在女子的努力下逐渐远去的人群，帕米尔缓缓地收回了自己的目光，变得清净的耳根旁，却是再次响起了某个胖子的声音：“那些议员的话都没有听进去……”
“这本来就不是我现在可以处理的事。”
帕米尔安然地回答道，然后沉思了一阵：“……你去告诉他们，虽然我的伤快要养好了，但我目前还不在职务之内，所以在出院之前……类似的事情，就不要在我的面前讨论了。”
“即使我有意见，现在也不会产生任何的作用。”他笑着说道：“他们这是在浪费时间。”
“霍斯曼的事情，难道你就不管了吗？”胖子没有立刻走开，而是回望着对方的脸：“要是那个老家伙脑子真的抽了怎么办？”
“……我愿意为公国的未来做出牺牲，不过这都是后话了。”帕米尔无谓地说道：“现在还轮不到提这件事，你……明白吗？”
再次看了对方一阵，胖子最后还是摇了摇头，然后一边向着守在门口的黑衣守卫大声强调着什么，一边向着病房的远方大步行去了。再次变成了一个人的帕米尔有些悠然地呼出了一口气，然后将那些由那几个议员们带过来的、之前出现在议会上的提案，拿到了自己的面前：“唔……法尔斯战报，安塔小镇布防，还有城内的例行抗议……难道就没有什么与战争无关的消息吗？”
无奈地将手中的纸页丢到了一边，双手放在脑后的议长静静地躺在了背后的病床上，然后在愈发宁静的气氛之中，突然发出了宛如自言自语的长叹：“最后……”
“还是你们这些冒险者啊。”
“霍斯曼是支持我重用冒险者的，至少在战争爆发之前，他没有对我的想法提出过任何意见，如今这样的局势……除了委曲求全，我已经无法替他想出什么别的理由了。”
“我无惧死亡。”他静静地说道：“如果……公国还是原来的公国的话。”
昏黄的灯光将房间的安静映衬得更加明显了，但躺在病床上的男子似乎还没有停下来的意思：“经过了两次刺杀之后，我也感觉到了那股深沉的恶意……帝国方和公国内部，似乎都有人不想看着我继续活下去，这让我不得不对自己曾经做过的事情与许下的承诺，做出一些深刻的反思。”
“究竟是哪项举措犯了众怒？难道他们的眼中真的容不下冒险者这个群体吗？”
他微笑着闭上了眼睛：“不，不应该是这样的，魔法帝国毁灭之后的几百年时间中，从来没有冒险者掌权的案例，这不仅因为他们的身份与能力不够高，同时也是因为他们自身不够团结。”
“他们……不，你们天生就不是当统治者的料。”他扯了扯嘴角：“冒险，财宝，还有英雄事迹……这些东西才是你们的归宿。”
“不不不，身为其中的一员，有一点我还是要澄清的。”
窗外深沉的夜空之中，属于段青的声音如流星般出现：“我们只是喜欢那种成就感而已，无论是身为强者的力量，还是霸者的权力。”
“……不进来坐一坐吗？”
“如果您愿意的话。”
依旧是那件黑色的斗篷，段青的身影悄无声息地出现在了房间之中，然后在摇晃的窗页即将掩上之前，坐在了病房角落的某处座位上：“冒险者的聚合，最终都会转化为这些成功之后的成就感，至于这其中会迸发出的恩怨情仇……那就是另外的问题了。”
“我们依旧有理由做出这些事。”他把头一低：“统治公国……或者改变公国的事。”
“这就是我遭到了一致反对的理由？”帕米尔依旧安静地望着天花板，仿佛段青的到来并没有超出他的意料之外：“仅仅因为你们会成为他们潜在的威胁？”
“到目前为止，他们也只是在潜意识里这么认为。”段青无奈地摊了摊手：“不过……像杀人这样的事情，本来就不需要想得多么透彻的，有时候仅仅是我看你不爽……这样便足够了。”
“我在位已经几年，自认为还没有给世人留下这么糟糕的形象。”躺在床上的帕米尔缓缓地摇了摇头：“难道仅仅因为一纸法案，就将我打上了反乱者的标签了吗？”
“或者说是革命者，或者说……本来就不是你的错。”段青的声音里充满了不屑与淡然：“就像我们一直坚持我们没有什么错一样。”
“……那究竟是为什么？”
“一定要弄清楚吗？”
“不解答这个问题，如何能够解决眼前的这个局面？”
“我也很想替你解答这个问题，不过我没弄清楚的事情……比我现在知道的事情要多的多。”
段青的双臂支撑在了自己的膝盖上：“缺乏情报，也是无法解决问题的一大原因啊。”
“情报？”帕米尔眼睛一睁：“你想知道什么？”
“原本我想开门见山的问的。”段青将下巴藏在了支起的双手之中：“不过看您现在的情况……大概也不会得到答案了。”
“这就是你今晚到访的目的吗……”
“我今天走访了许多地方。”段青声音深沉地回答道：“冒险者协会，战士之家，黑市，图书馆……当然，还有阴影会，他们都没有正面与我接触，回答我的疑问。直到后来我去了趟议会大厅，知晓了一件事情，我才想到还没有出院的您，以及依旧守在您身边的那个胖子。”
“所谓的名单……究竟是什么？”段青低声问道：“还有你们一直隐瞒的开战理由，究竟是什么？”
“……事到如今，隐瞒这些东西似乎也没有什么意义了。”帕米尔叹息着说道：“帝国指责我们公国藏匿暴徒，制造并包庇了袭击边境的罪犯，如今的那份名单，自然是他们要求交出来的罪魁祸首了。”
“当然，名单上的人物是他们‘调查’出来的。”看着段青依旧饱含怀疑的眼神，帕米尔苦笑了一下：“还有……他们认为需要为这次战争负责的人。”
“这就是你位列其首的理由？”段青低声问道：“你们会答应吗？”
“目前看来，可能性很大。”帕米尔低声回答道：“而且……霍斯曼似乎也有同意的倾向。”
“霍斯曼最近是不是在四处游说？”
“是的，他想要号召大家团结一心，共同抵抗帝国的入侵……”
“事到如今，你还认为他在这么做吗？”
“……你说什么？”
“塔尼亚城的地下究竟有什么？”
“……”
“我三番两次的想要接近议会大厅的正下方，最后却总是被某些不名身份的人士所阻止，后来甚至因为这个奇怪的理由，被整个塔尼亚通缉……这又是为什么？”
“这个……”
“城卫队调动的命令又是谁下的？”
“……”
“塔斯克驻守塔兰村的消息您应该知道吧？可是您知道他带走了多少卫兵吗？”
“……你想表达什么？”
“你看，我们的问题已经转变了。”
望着帕米尔变得越来越严肃的脸色，段青的表情也变得微妙了起来：“你我都不知道的事情这么多，没有搞清楚的问题也这么多，想要在这样的情况下做出正确判断……根本是不可能的。”
“……很遗憾，不过这段时间我一直在住院养伤，所以……”
“那我就问一个您知道的问题吧。”段青突然插声问道：“霍斯曼的住所在哪里？”
“……嗯？”
“你告诉我位置，我自己去调查。”
段青望着对方站起了身：“说不定……”
“你我的问题，都会得到解决呢。”
363 帝国阴影，反抗伊始（）
“流觞小姐，您来了。”
“联盟官方，公子小姐，各大会长……唉，要见的人实在是太多了，耽误了那么多时间……”
冒险者协会附近的某条人烟稀少的小巷里，一位面带微笑的女仆玩家将另一位正在抱怨不已的蓝发女子引进了这里的黑暗之中：“团长大人呢？”
“那地方有没有什么可以登陆的地方，所以……暂时就只有我能上了。”蓝发女子微微地摊了摊手，然后望了望这里的左右：“段……他呢？”
“凝兰也是刚刚才上线，没注意到先生的行踪呢。”蓝白相间的女仆玩家再次行了一礼：“不知流觞小姐是否知道一些线索……”
“我怎么可能知道。”絮语流觞拂了拂自己的长发，但脸上却是浮现出了莫名的笑意：“我又没联系过他……”
“哇，流觞小姐，凝兰小姐！”
一个惊喜的声音突然响起在两个人的身边，两个人闻声望去，只见一位抱着红莲法杖的白袍少女正从小巷另一边的阴影里走出，然后跳着到了两个人的面前：“你们终于来了啊！”
“你……”絮语流觞脸上的笑意缓缓地消失了：“你怎么……”
“我是和青山大哥一起进来的哦。”少女千指鹤雀跃地回答道：“他带着我在城内转了好久，说是要调查什么东西，后来又说要自己去一个地方，所以就先让我在这里等一下，没想到两位大姐姐居然也到了……”
看着那个兴奋不已的魔法师玩家，两位成熟的女性无言地互看着，似乎从对方的这点小小的情绪�