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“但是你骗人可就不应该了。”
望着自己与千指鹤昨天晚上曾经做到一半的、现在依然堆在角落里的那些未整理完的书籍，段青有些无奈地摇了摇头，然后在吵嚷声中继续开始了记录的工作——按照他恶意的猜测，那个老人一定是嫌他们赚钱太过容易，所以编排了一个“已经做完了”的理由来搪塞自己，然后顺理成章地将这个更加麻烦而又无趣的工作安排到自己的头上。而以他抄到现在的情况来看，这个看上去毫无止境的工作，怎么着也得问那个馆长要一个大开口的狮子钱，无奈自己当时有些过于急躁，又受了那个老家伙的蒙骗，所以现在也只好自填深坑，叹息着用某个少女曾经许下的原价，将这个枯燥的事情先处理完了。
好在这个过程中，他还可以看到一些不一样的东西。
“科瓦尔部族是一个古老的种族，他们往往生活在密林遍布的丛林的边缘，靠捕食丛林中的野兽与采摘丛林中的果实为生。由于生活上的特性，他们十分擅长制作丛林中的工具与武器，也非常擅长如何在丛林中生存，所以科瓦尔部族的每一位成员，都是天生的丛林生存专家与战斗大师，不是可以随意小视的人物。不过随着时间的推移，自由大陆上的丛林环境已经变得越来越少，留给这个部族生存的空间也越来越小，至本人所记述的这个时代，我们只能在安达契尔山脉的北方，以及南部的呼兰山脉附近，发现一些他们的身影……”
“这本书要怎么摘录啊？”
愤愤地将自己之前翻看过的那本少数种族史摔到了桌上，段青有些无奈地将身体向后一靠，仰着头长出了一口气，双手也逐渐地垂落到了地板上，摆出了一副生无可恋的样子：“每一个种族就是一个故事，难道要全抄下来吗……”
望了望面前厚厚的书页，以及堆在他旁边的那一大堆书籍，他痛苦地用手捂住了额头：“苍天啊，你为何要这么惩罚我，难道是因为我没还老王头的钱，所以……”
“如果你累了的话，可以休息一会儿。”
一个苍老的声音突然出现在了段青的身旁，他猛然转头，映入眼帘的却是之前还在下面与卫兵队长理论的那个老人的身影。
“你，你，你是什么时候上来的？”
“公国的境况不好，这是人所共知的事情。”
老人没有回答段青的问题，而是拖着黑色的长袍，略显疲惫地走到了桌子的另一边：“所以……这样的例行检查，实在是没有太大的意义。”
“嘿，我也是这么想的。”段青低声地念道：“还有眼前的这些东西，也没有什么意义……啊不不不，我的意思是说……我很喜欢这份工作，这很有意义，不过……我们能不能……那个，稍微地减少一些分量啊？”
“这是我的私人事务。”老人的眼神落到了段青的身上：“我很喜欢这些书，所以想要将它们记下来。人老了，记忆力没有你们这些年轻人这么好用了……”
那你倒是自己来啊……段青在心中呐喊着。
“我在这里已经守候了十八年。”老人缓缓地抬起了头，望向了书架的高处：“这里很好，很安静，我很喜欢这个地方，还有保存在这里的书籍。可惜人的精力有限，我也无法将这里的书全部都读一遍，之前就曾经有许多书，只是匆匆过目就放下了……”
“现在想来，很是后悔啊。”
老人伸出手，似乎是想要触摸一下书架高处的一些书，不过才刚刚将胳膊伸直，他似乎就因为身体的某种不适而剧烈地咳嗽起来，过了一阵才逐渐平息：“唉……”
“您……”
“我没事，只是……”老人冲着段青摆了摆手，然后又望向了图书馆外的天空：“冬天……似乎马上就要到了。”
气氛在两个人之间逐渐沉寂，然后随着老人的动作而再次升温——就像是由寒冷的冬日回到了温暖的春天，白发老人的身体缓缓地直起，脸上原本显得苍老的面容也逐渐变得精神，如同某种生命的活力再次注入到他身体中一般。他重重地呼出了一口气，然后拍了拍自己的法袍，举步走到了段青的身边：“让你看笑话了，不过……我只是想让你知道，我很喜欢看书。”
“哦……”看着明显有所变化的馆长，段青下意识地应了一声：“我，我知道了……”
“那么……”
矍铄的老人摸了摸自己花白的胡子，伸头看了看段青面前的那本书，脸上的笑容也逐渐显现了出来：“你摘录到哪里了……哦，是自由大陆种族史吗？哈哈，我也很喜欢这本书，这本书上讲述了许多有趣的故事，很多还是我这把年纪都没有经历过的事情……”
“啊？您，您都……”段青的脸色立刻变得很便秘：“您都看过了？”
“哦？我有说过这句话吗？”老人的眼睛咕噜噜地转了转，然后忽然转身，大度地拍了拍段青的肩膀：“你不要误会，我只是……嗯，我只是略微地了解，对，略微地了解一些故事而已，你要知道，像我这样年纪的人，即使没有读过任何与这本书记录有关的内容，也肯定见识过很多类似的事情，毕竟我……嗯，我曾经也是一个冒险者，去过很多地方，也听说过很多古老的传说……怎么，你不相信？别用那种眼神看着我，我知道你不相信，不如这样……”
在段青有些古怪的眼神中，他拿起了那本书，然后拍到了段青的胸前：“你就用那上面的东西考考我好了，我保证能够一个字不差地说出来。”
“那，那岂不是更能证明……你看过这本书吗？”
“……你这么聪明，没有人会喜欢你的，小家伙。”于是老人的脸上分出了一条条黑线：“你尽管问就是了。”
“好好好……”
拖着长长的尾音，段青无奈地接过了那本扣在自己胸前的书，然后随意地翻了几页：“唔，这个名字是叫……托利亚。”
“托利亚？”老人两眼一直：“你问的还真是准确啊……那是一个种族的遗称，是一群不怎么强大，却始终带着骄傲灭亡的群族，曾经分布在自由大陆的西南地带，后来渐渐地被孤立，然后消失殆尽了，关于他们灭亡的原因，历史上有很多种说法，当然……如果你把它当做是多方面原因的总和也不为过……”
“等等等等。”段青急忙打断了老者的话：“你说的这些……怎么与书上写的内容不一样啊？”
“当然不一样。”老人自信地吹起了胡子：“不然怎么证明我早就知道？怎么证明……我比那本书上讲述的内容更清楚？”
“呃……”段青语塞，然后挠了挠脸颊：“那，要是你还是在骗我怎么办？”
“我对你的用词非常的不高兴。”明显变得兴奋了许多的老人双眼一瞪：“什么叫还在？我以前有骗过你吗？我们的见面加起来应该还不超过两次吧，你要是被我骗过，你怎么可能忘记我这样的老骗子……呸呸呸，我在说什么？我都被你气坏了！”
“……”
“总之，我才没有骗你。”望着因为憋笑而变得面容古怪的段青，老人整了整自己的袍服，重新露出了一副正色：“托利亚早已被证明了是时代的错误，所以逐渐被淘汰了！因为……”
“他们是芙蕾的眷族。”
“芙蕾？”突然响起了一个熟悉的名字，段青的坐姿也突然正了起来：“就是那个芙蕾大帝？怎么还与她有关？”
“当然，因为她叫托莉雅？芙蕾。”老人露出了自信的笑容：“曾经追随她的那些人，后来就被统一称呼为——托利亚。”
“纳尼？”段青张大了嘴巴：“还有这一说法？”
“这些也是书上没有的内容了。”老人笑着说道：“当然，你知道这些东西也没用，因为那些人早就不存在了，他们的后代……大概也没剩几个。现存于今的大帝的眷族，大概也就只有曾经誓死追随他们的罗兰家族与卡布拉斯家族，还好好地活在帝国的土地上……”
老人的话音越来越低，似乎是陷入了某种对历史的缅怀之中，这让段青变得有些镇定的同时，也逐渐地接受了他之前的一大堆说法。有些唏嘘不已地摇了摇头，望着老人的段青再次随意地翻了两页，然后低头念出了下一个名字：“那这个呢，这个叫做米安的……”
“米安？他们是生活在自由大陆西南方的一群人，少数族群中罕有的、屹立在世俗巅峰的代表，安德森独立州的统治者之一，那个族群战斗力强大，而且极度的排外，有一种说法，说他们曾经是古科瓦尔部族的分支之一，不过我可不认同这一点，除非能够找到证据……”
“这个，这个叫做贡帕的？”
“哦，名字很好听，也是很强大的一个种族，他们的族人是天生的水手，海上的弄潮儿，他们遍布自由大陆东方的海岸，几乎统治了大半个东海，在那边的平民心中，公国与帝国什么的都是儿戏，贡帕才是那里的主宰，统治天下的王者……”
“那……为什么我们从来没有听过他们的名字？”
“你们肯定听过，因为他们是海盗！”老人一吹胡子：“公国的战报里，每天还会传来你们冒险者在东海岸与他们战斗的消息呢！”
“噗——”段青重重地咳嗽了两声，然后有些不好意思地哑着嗓子说道：“好吧，是我弄错了，咱们还是继续吧……唔，下一个叫做塔达亚……咦？”
“这个我好像听过啊……”
“你当然也听过。”不知为何，老人原本振奋的声音再次低沉了下来：“塔达亚……”
“是公国创始者的称呼。”
307 塔达亚（）
“对于帝国的历史，无论是你们这些冒险者，还是整日里研究那些文献的人，几乎都能将那些东西说得头头是道，仿佛整个自由大陆就只有芙蕾帝国一个国家一样……难道你们就从来没有关注过公国的历史吗？”
图书馆的阳光中，黑色袍服的老者双手一拂，干脆坐在了方桌不远处的座椅上：“虽然公国的历史，就是一堆小国家的反抗史而已。”
“反抗史？”段青疑惑地问道：“芙蕾帝国不是一直统治着自由大陆的所有人吗？”
“那你觉得公国是怎么来的？”老人没好气地说道：“凭空出现在大陆上，然后就这么成为了帝国天生的对手吗？”
“……”
摒除了自己脑中出现的，游戏中经常出现的对立阵营设计，皱着眉头想了一阵的段青重新将目光放到了手中的文字上：“那……所谓的反抗史，指的是谁呢？”
“很多人。”老者的声音再次变得低沉：“贫穷、不公、压迫……随着这些东西变得越来越多，芙蕾帝国的统治也终究不能像它的创始者所想象的那样长久，所以后来……各地的反抗声愈演愈烈，乃至到了最后，演变成了波及整个大陆的战争。”
“那是自古魔法帝国之后，第二次全大陆的战争。”老人的声音宛如天边的回音：“除了雷德卡尔的周围，大陆上的所有地方……几乎都在打仗。”
“……想必那是很惨烈的一幕吧。”段青低声回应道。
“当然。”老人看了看对方的脸：“打仗哪有不死人的，所以……尸横遍野这样的词汇，已经不足以形容当时的世界了。”
“寇德人，费切人，斯拉格人，卡隆梅人……由北至南，由西至东，到处都是他们的尸体。”老人的声音再次陷入了低沉之中：“无数支部落，无数个种族，就在那个时代里消失在了战火的燃烧之中，再也没有出现过，剩下的只有侥幸存活的人类，以及……承载着他们历史的后辈们。为了纪念这些人，许多生活在本地，或者后来到了本地生活的人们，将这些历史连同他们的名字记了下来，然后传到了今日，而他们所代表的集合，也就成为了现在的公国。”
“公国……从来都是一个松散的组织，因为它是由无数不同的种族，以及来自不同国家的人所组成的。”老人最后说道：“所谓的阶层，议会，以及这种效率无比低下的统治方式，也都是由这样的组成所决定的。即使是到了今天，这些客观的因素依然存在，所以……”
“所以公国从来都没有团结过，是吗？”段青接着说道：“它们……依然是一大群散乱的国家，而不是一个公国，是吗？”
“……虽然说得很不准确，但确实是这样的。”老人点了点头：“这也就是现在这些人……总是喜欢吵来吵去的原因。”
“唔……但愿他们还有机会继续吵下去吧。”段青思索了一阵，然后露出了一个嘲讽的笑：“帝国近在眼前，议长又受了伤，这些家伙们要是还喜欢打来打去……还不如灭了算了。”
“那不是你应该关心的事情。”不知为何，老人的表情变得严肃了起来：“即使如我……唔，罢了，这只是一个警告。”
“什么？”
“你们这些冒险者，天生就喜欢多管闲事。”老人摇了摇头：“不仅喜欢往权力的高处爬，还什么事都想要插一手，有那么多的精力，你们难道就不能做一些更有意义的事情吗？比如探寻一下火焰之地的尽头，或者揭开梅戴瑞尔的秘密之类的……”
“火焰之地？梅戴瑞尔？那又是什么地方？”于是段青的眼中再次放出了光芒：“是自由大陆上有名的秘境吗？”
“你的知识还是太少了。”名为维金斯的老人再次露出了一双鄙视的目光：“火焰之地位于大陆的最北方，那里也是全大陆最热的地方，即使是在寒冷的冬季，那里的热风也会将你全身的水分蒸干，然后将你的灵魂灼烧殆尽。至于梅戴瑞尔嘛……”
他指了指段青手上的书页：“相传，那里是塔达林的故乡。”
“什么？”段青大惊道：“塔达林的故乡？你不是说他们是公国曾经的统治者吗？”
“是创始者，不是统治者。”老人摇了摇头：“两者的差距还是很大的。”
他清了清嗓子，然后重新进入了回忆模式之中：“当时是反抗帝国的战争如火如荼的时期，一群身穿奇异衣服的人突然出现在了这片大陆的地面上，他们只是稍稍地表现出对这个环境的陌生，接着就以无比熟稔的方式，加入了反抗帝国的队伍之中，然后凭借着优秀的领袖才能与强大的实力，逐渐成为了反抗军的中心，与帝国势力对抗的中流砥柱。”
“要是放在和平时期，他们的到来可不会给任何人带来安全感，可惜……那是一个战火遍地的时代。”老人唏嘘不已地说道：“所以……他们的族人凭借着无数的军功与强大的影响力，成立了后来的联盟，而那个临时的联盟，就是埃尔尼菲亚公国的前身。”
“那……塔尼亚呢？”段青抵着下巴问道：“这里当时就是他们成立公国的地方吗？”
“是……也不是。”老人摇了摇头：“这里……是塔达亚最初出现的地方。”
“据史料记载，即使是当时的临时联盟最黑暗的时代，帝国的战线几乎都要推进到了东海岸，他们也没有放弃这个地方，放弃这个他们最初到来的地方。无数的巷战与暗中的地下斗争，每时每刻都在这个地方爆发，向着世人显示着他们的决心的同时，也将当时的帝国部队搞得焦头烂额，完全无法将自己的后方稳定下来。后来的帝国之所以成为了大陆上最擅长稳定战线的国家，也正是因为那个时候的原因，他们对于如何处理占领之后的城市的经验……就是在那个时候养成的。”
老人的双手在空中比划着，仿佛是一个正在给学生上课的老师：“当然，在那个过程中，塔达亚的族人也死伤了很多，其中不乏一些被后世称赞与传颂的强者，比如纳塔亚，德勒，福特森，伊莱莎？特瑞斯……”
“那是一个堪比远古时期的时代。”老人感叹地说道：“虽然他们中的大多数，后来都没有看到胜利的曙光。”
“难道就没有人活下来吗？”段青问道：“活到公国建立之后的时代？”
“他们的命运……与托利亚几乎相似。”老人定定地看着图书馆窗外的远方：“在公国成立之后，他们的族人就渐渐地消失在了历史的舞台上，不是在众人的眼前隐去，就是与其他种族的人融合在一起。现在的公国里，已经很难找到他们的血脉，能够找到的也就只有他们曾经战斗过的地方，以及……那些自称他们后代的贵族们。”
“从这个角度上来说，那些贵族……还是有一些能够自傲的理由的。”老人无奈地摇头说道：“可惜……除此之外，他们似乎就没有任何的用处了。”
“那……”段青想了想：“那之前提到的那个梅戴瑞尔……是什么地方？”
“现在能够确定的，只有这个名字而已。”老人莫名地笑了起来：“过去的考察中，无数人曾经声称过找到了梅戴瑞尔，但后来的事实证明，那里根本就不是塔达亚的故乡，只是普通的遗迹罢了。所以说……”
“根据我的猜测，那群人……应该是一群真正的外来者。”
“外来者？”
“对，外来者。”老人指了指自己的头顶：“天外来客。”
“这个世界上……居然还有这样的种族？”段青低问道。
“当然……哦不，那只是我的猜测。”说到一半的老人突然又闭上了嘴，然后露出了一个神秘的笑容：“请不要当真，谢谢。”
请不要配上这样的表情……段青心中闷闷地想到。
“按照这本书上的说法，梅戴瑞尔应该存在于这个自由大陆上。”老人揉了揉自己的腰，似乎是因为坐得太久而有些劳累了：“它可能就在塔尼亚的附近，或者是自由大陆上的某个角落，又或者在漫长的时间里沉没到了大海之中……但无论如何，它一定是存在的，因为……塔达亚时代的末期，公国刚刚成立的时候，几个族中的强大战士，曾经在遗留下来的只言片语中提到过一些相关的内容。”
老人又捋了捋胡须，看着一脸疑惑的段青：“许