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土匪的装备十分混乱，但是在十几米的距离内，土匪的火力竟然意想不到的强大。一部分土匪使用的鸟铳，虽然装药时间长，但是铳里面灌满了铁砂，一打出去方圆几米的墙头全被覆盖住了。几千名土匪就靠着几百只鸟铳，牢牢地将官兵的火力压制住了，有几个官兵刚冒出头，就被密集的铁砂打中惨叫的跌下城墙。这下平寇军没人敢伸出头，城头的活力被土匪抑制住了。
土匪见状大喜，几十个壮汉杠了了滚木过来，喊着号子撞门，城门发出吱吱嘎嘎哀鸣声，被撞开不过是个时间问题。
赵刚见城门守不住，急忙叫手下撤退下来，没想到帮忙的老百姓见官兵输了，全部溜了，只留下四百官兵愣在城门处，不知如何是好。
赵刚急得直挠头，突然脑海里的一段记忆启发了他，他吩咐手下人在城门处堆上柴火，然后将柴火点燃。让手下分散到城门周围的民宅里面。
火苗一蹿老高，火舌无情的吞噬城门，在内外夹攻下，城门轰然而开。一个面目狰狞的土匪不顾燃烧的大火一头冲了进来，一边冲一边叫：
“一千两银子是老子的啦。金店……。”
平寇军士兵火光下看得真切，四百条枪一齐射击，将这个土匪打得全身上下全都是弹孔，旋转着倒在地上，平寇军官兵齐声喝彩，也不瞄准全速开枪，一时间城门附近枪弹如雨。土匪本来以为打开城门之后，守城官兵或逃跑，或求饶，没想到竟然碰到如持强烈的打击。城门内的土匪见势不妙，想跑回去，城门外的土匪拼命想冲进来，两股人流一撞，毕竟城外的人要多得多，一下就把城里的人撞了回去。
枪声不断，城门处的土匪就像秋天的庄稼一样，被齐刷刷的割到在地，而更多的土匪冲城门处涌了出来。不过一柱香的功夫，就倒下了几百具土匪的尸体，在城门处堆起了一米多的‘掩体’。火光下一道暗红色的河流慢慢流了出来，就连空气也仿佛承受不了如此多的血气而变成了红色。
此时，城外坐山观虎斗的杜立山坐不住了，城门处的大火他看得清清楚楚，他以为是城破了。急忙命令手下赶过去，唯恐慢了一步抢不到好东西。等杜立山等人气喘吁吁的跑过来时，发现城门处已经那些疯狂的土匪被堵得死死的。
杜立山心急火燎，叫人用用火枪的木柄开一条路。其他的土匪哪里肯让，这次土匪攻打辽阳，以杜立山为主，还有七八十股小土匪加入，这些小土匪拼了命在前面打，就想多捞点便宜。见杜立山打仗是躲在后面，捡便宜时冲在前面，立刻呼啸起来有些人还拿枪对准了杜立山的人马。
杜立山毫不在乎，叫一部分人也拿起枪对峙着，另外一部分人拼命向前挤，很快就挤到了护城河。杜立山等人心急，脚跟脚的进了城，后面一堆土匪骂声不绝却不敢真的开枪，也跟着进了城。
这时的土匪有了掩体，虽然还是被打得抬不起头，但是也稳定下来，十枪也能换上一两枪。杜立山这股近千人马一进来，清一色的滑膛枪，有几个神枪手枪打得贼准，往往官兵刚一露头就被暴头，一阵对射过后，官兵被打倒了几十个，局势立刻就扭转了。
赵刚看着对面土匪前仆后继的冲过来，心里不由骇然，看看周围的弟兄也大部分面露惧色，就下了决心‘是该动用那个大家伙了’。
此时的杜立山却是有苦说不出，后面的土匪拼命的挤过来，如果不冲的话，呆在哪里都是死路一条。在城门到官兵处不过百米之遥，但是却要用自己手下的命去填，杜立山郁闷得几乎吐血。眼看前面的手下快冲到官兵的阵地，杜立山松了一口气，肉搏战官兵不过几百人，又战斗了半夜，肯定打不过自己手下。辽阳打下来，要先抓住带兵的，将他好好折磨一番……。
杜立山正在胡思乱想，就看见对面出现一条红色的火舌，火舌所过之处，手下立刻被打倒。随后，方才听到沉闷的“突突”声，这时候杜立山才明白，他们被一种闻所未闻的兵器给打了。面对找这么强大的兵器，土匪们惊慌失措，有些冲锋的土匪竟然呆住了。
而对面的火舌却毫不停顿，继续播撒死亡的种子，不一会功夫就清光了路上的土匪，火舌一转，开始攻击城门处的土匪。
此刻，杜立山觉得心疼无比，多年培养的心血毁于一旦，他想再带队冲一下。但是看到对面肆虐的火舌，杜立山犹豫了，正犹豫间那火舌卷了过来，稍稍蹭了杜立山一下。杜立山只感到身上剧痛，身上的力气被迅速的抽光……。
一旁的头目乱了阵脚，急忙把杜立山抬了下去。众土匪见杜立山被打的生死不知，又见官兵火力实在强大，早就死了劫掠之心，大部分人在夜色的掩护下悄悄溜走了。
赵刚见土匪撤退了，终于放心了，一时间激战半夜的疲惫感潮水般的涌了上来，整个人坐在地上，连一个手指头都动不了。看看周围的士兵，也东倒西歪的躺在街上。溃败的土匪渐渐远去，在火光影射下偶尔还能看见一些金黄色的闪光
金子！！！赵刚想到这里，人立刻充满了活力，跳了起来大声喊：
“兄弟们，还有口气的回个话！！”
四周的士兵连眼皮都没抬，赵刚又喊道：
“想发财的王八蛋跟我来。”
赵刚的周围立刻站满了几百个“王八蛋”，黑暗中一些强壮的平民“王八蛋”也陆续的跑过来，不一会功夫赵刚身边就聚了一千多人。这些人用热烈的眼神看赵刚，活像热恋的女子在看情郎。
赵刚忍住恶心的感觉，大声喊道：“会骑马的站在左边，不会的站在右边。”
令人惊奇的是，会骑马的竟然有八百多人，只有五百人不会骑马。赵刚吃了一惊，等问过几个人后才知道，辽阳的马市是清朝最大的马市，每天交易各种马匹几百匹，辽阳人几岁就开始骑马，如果不会骑马的辽阳人都不好意思走到大街上………太丢人了。那五百多不会骑的人，有三百多是官兵，剩下的大部分都是外地人。
赵刚听了大喜，本来他还嫌马匹不够，没想到辽阳就有一个大马场，这下不连人带马狠捞一笔，赵刚都觉得对不住自己。
赵刚想到这里，先让吴俊升带着五百多步兵远远的跟着大队的土匪，自己带人先去马场取了马，带领骑兵抄在土匪的前面，前后夹击全歼土匪。
赵刚分配完毕，一挥手，带着众人气势汹汹的跑到马场。辽阳马场在辽阳城北，方圆几百亩。此时正是秋高气爽，马匹膘肥体壮的时候，蒙古的，朝鲜的、河套的马都牵到这里来卖。一眼看去，密密麻麻的马廊都是高头大马，少说也有几千匹。
城外打了大半夜，马场厂主巴特尔也提心吊胆的过了大半q｜z｜o｜n｜e夜，他是蒙古最大的察哈尔王的次子，不能继承王位。封地呼伦贝尔旗也十分贫瘠，他不甘心做一个小小的旗主，十年前接手辽阳马场，到了今天才有这样的家业了。
刚刚觉得动静小了点，就看见一大片人黑压压的冲了过来，巴特尔的心又提到了嗓子眼。
赵刚一马当先，看看快到马场门口，赵刚勒住马大声喊道：
“土匪已经被我们打退了，各位父老乡亲不要慌，我们是奉旨剿匪的平寇军。现在跟各位借马追击土匪，打完之后一定奉还。”
说完这些话，赵刚一声呼啸，就要带着人马闯进马场。
巴特尔见状，只好硬着头皮出了马场，高喊一声：
“将军且慢。”
赵刚见巴特尔身材雄壮，双目炯炯有神，不敢怠慢就在马上一拱手问道：
“这位好汉，不知道你怎么称呼，这次剿匪事情紧急，不能与你多谈，有话请讲。”
赵刚的话很硬，但是巴特尔是个蒙古人，素来不喜绕圈，也直说了：
“将军大人，我叫巴特尔，我父亲是察哈尔王。我送给你一百匹好马，但你不能进马场。”
赵刚见巴特尔不同意，也不再同他商量，叫几个人将巴特尔拿下，剩下的人进了马场，见马就抢，抢了之后打张白条盖上官印给马的主人。那些马的主人见赵刚人多，连场主都绑了。又是官兵剿匪临时征用，冠冕堂皇还打了白条就勉强的接受了。
赵刚征齐了千匹好马，马场有专门卖马鞍，马镫的，赵刚也强抢过来装备在马上。这一阵忙活，时间已经过了一个小时，天色已经微亮，赵刚急忙带着一千骑兵出了北门，追击逃跑的土匪。马场众人见赵刚走了，才七手八脚的将巴特尔身上的绳子解开。
巴特尔见马场被糟蹋得不像样子，不由大怒：
“王八蛋，竟然公然劫掠本旗主，我要上京去告你！”
第一卷 血战奠基卷
第三节 … 宜将剩勇追穷寇
根据吴俊升留下的探子指路，赵刚知道了土匪的落脚点。但是等赵刚等人将土匪包围起来的时候，赵刚才发现包围圈中的土匪只有几百人，这些土匪大部分是外地过来打野食的，大股土匪已经逃得无影无踪。
而这时的土匪已经聚集在距辽阳城外20里外的弓长岭矿区，惊魂浦定的土匪们马上在矿区里面大肆烧杀起来，几个铁矿的矿主被严刑拷打，被迫交出了大笔的金银。平时土匪得到了钱财，就会放了这些人，但是今天土匪杀红了眼，得到一点点金银并不能填满他们的欲望，他们又举起了雪亮的屠刀……。就连矿区的矿工也没能逃脱这些土匪的魔掌，全部被关了起来，土匪想把这些人卖到关外去。不知是哪个土匪，杀人之后放了一把火，火借风势将一片房子都点着了。
大火映红了半边天，几乎失去土匪踪迹的赵刚又确定了追击的方向。一千骑兵像一阵风样杀了过去。而大部分土匪这时候正搂着抢来的金银财宝睡觉，浑然不知死神将至。
被担架抬下来的杜立山这时候醒了过来，失血过多的脸一片蜡黄，人显得十分憔悴，好像有话要说。一旁的豹子紧忙附耳倾听，杜利山的声音太小了，豹子隐隐约约听得几个字：“骑……跑……官兵。”豹子闻言一惊，急忙贴地听了起来。
“咚咚咚……”三里开外的地方，传来死神不详的号角，这声音行进的不快，应该是大队骑兵正在带马慢跑热身，等到了一里左右的距离再快速冲刺。豹子知道这一战必败，而他要做的就是带着杜老大在骑兵未到前逃跑。
想到这里，豹子急忙下令杜家堡的人马全部撤退，除了银票之外，一切贵重物品一律丢弃在地。这个命令激起了众人的怒火，但是豹子亲手格毙了几个愣头青之后，这些人不得不将辛苦抢来的金银财宝丢下。等到豹子等人悄悄逃进林子里面的时候，赵刚已经离土匪大营不足百米，响雷般的马蹄声惊动了正在睡觉的土匪，有些人惊慌失措的跑了出来。
百米距离转眼即过，看着面前惊慌失措的土匪，赵刚拔出了雪亮的长刀。一刀下去，血色涟漪一现，前一刻还在杀人的，现在已成为刀下鬼。土匪本来就被赵刚杀的破了胆，见到官兵又杀了过来，连一丝防抗的念头都没有，纷纷跪地求饶。赵刚等人杀得性起，举起刀只管剁下去，有些人手举高了些，竟然被马刀将手齐齐消断，风驰电掣间已经将土匪的临时营地趟了一遍，见到营内已无敢于反抗之辈，这才停了手。
回首看去，土匪的营地已经是一片血海，昔日不可一世的凶残土匪们，都像乖乖的绵羊一样跪在地上。不停颤抖的身躯暴露了内心的恐惧，赵刚喝道：
“兄弟们，将这些毛贼砍了。”
身后的近一千骑兵齐声拔刀，马刀映日，更显声威雄壮。那些土匪见了，一片求饶声，还是没有一个敢于反抗的，有些人干脆就是闭目待死。赵刚本来想将这些害民的土匪全部格杀，但是见这些土匪已经彻底放弃抵抗，钢刀虽利却不肯斩那手无寸铁之人，几次想狠下心杀光这些土匪，话到嘴边却说不下去。赵刚心思转了几圈，后面的骑兵已经有些纳闷，有些嘀咕声飘进了赵刚的耳朵里面。赵刚懵然间惊醒，‘犹豫不决’乃是兵家大忌，不管如何统帅就应当果断。想到这里赵刚眼中厉芒一现，双腿轻轻一夹跨下马，把马刀举在空中，大声喊：“兄弟们，跟我冲！”
后面的士兵轰然相应，以赵刚为箭头，派了一个锋矢阵型又杀了过去。那些土匪知道已无生望，几千人竟然任由官兵砍杀，赵刚杀到半路，手软心动实在无法下杀手。余光中见后边的官兵也多半停手，大家互相看去，面色都像纸一样的白，眼睛更是无神，就像丢了魂一样。
赵刚无奈，只好大叫一声，“收队”
骑兵闻言收起滴血的长刀，一千人连人带马尽是斑斑血迹，远远望去宛若地府修罗一般。剩余的土匪见了，拼命趴下身子，唯恐惹怒了这群恶煞，丢了性命。
赵刚让这些土匪将自己捆了，绑在一起押到一处看管起来。那些土匪劫后余生，听到逃了性命，都齐声谢恩，急忙找了绳子将自己捆了起来。惟恐慢了一步，惹得带头的魔王又起了杀心。
有些土匪还检举揭发其他土匪的恶行，希望能宽大处理，有些人还把其他土匪埋藏财物的地方检举出来，几千矿工被关押的事情也被揭了出来。这些人本来是土匪想带到山上落草的，没想到官兵来得快，一个都没带走都便宜赵刚了。
赵刚急忙派人将这些矿工救了出来，幸好赵刚来得快，关押时间不过几个小时，这些矿工并无不适。见这些矿工个个身体强壮，赵刚不禁喜上眉梢，这就是未来的几千精兵呀。这种喜悦在清点过战利品后，变成一种狂喜。
将所有的战利品都堆放在一个台子上，赵刚大声对台下的近千骑兵喊话：
“***，今天咱爷们发了。”
台下一片骚动。
赵刚继续说：
“一共得了十五万两银票，金银首饰两万个，其它的也能值个七八万两。”
台下的都炸了锅，大家伙都没见过这么多的钱，心里面一下就快活了起来。
赵刚让他们议论了一会，就高声说：
“今天这些钱，一半充公，一半大家分了。大家看好不好。”
一时间，台下众人欢声雷动，就连远处的土匪都羡慕得看着这些幸运的人。赵刚又费了一个小时才把钱分完。看着得到钱的手下兴奋的脸，赵刚心里有些惭愧，其实最值钱的采矿地契，以及高达二十万两的银票悄悄的藏在兜里面，没有拿出来。
几千名矿工也看得眼热，其中一名年纪轻的站了出来，跪在赵刚面前：“官爷，我也想当兵。”
他这么一带头，一下子几千矿工都跪在地上：
赵刚心里乐开了花，其实分银子就有让这些人眼馋的意思，赵刚假装不愿，这些矿工急了，一齐喊：“官爷开恩。”赵刚才勉强答应，每个矿工发五两银子安家，众矿工感谢不迭。
对于俘虏的那些土匪，赵刚另有打算，见天已将午，就带着俘虏回了辽阳。
此役，赵刚斩首四千，生俘两千，辽东土匪闻赵刚之名色变，土匪不敢直呼其名，都称赵刚为‘赵阎罗’。有些土匪赌誓的时候，就说：“我要是骗你，叫我出门碰到‘赵阎罗’”对赵刚的惧怕可见一斑。
第一卷 血战奠基卷
第四节 … 将军初建功
赵刚带了五六千人返回辽阳，已经是下午两点多钟。此时全城百姓早已轰动，万人空巷聚集在城外五里处翘首四顾，辽阳府知府曾蕴率同知、教谕、县丞、训导官袍等几十官员靴帽鲜明，守在路旁。身后是缙绅富豪一干人。
路口请了几个戏班子唱戏，唱到好处时台下大声叫好，却比平时的庙会热闹了十分。远远的见到剿匪大军归来，台上有个戏子就说道：“看官，先别急看戏，看那边剿匪将军得胜回营罗！”
众人一看正是赵刚等人，顿时爆竹齐鸣，与百姓的叫好声竟响成一片。百姓都想看看是什么样的英雄打败了土匪，几万人挤了上来，衙役们满头是汗，却还是抵不住拥挤过来的人群。赵刚本来骑着高头大马，此时见了知府竟然守在路旁，心里激动，一翻身下了马。行了一个四方揖，不知不觉间，几万的人安静下来，听赵刚讲话：
“各位父老乡亲，末将奉知府大人之令，于昨晚击退土匪杜立山，今晨又奉命出击，在弓长岭全歼杜立山部五千余人，匪首杜立山重伤逃逸，料想旦夕必死。这些都是知府大人神机妙算，末将不敢居功。来人，带俘虏。”
此时吴俊升率众骑兵押着两千俘虏也远远出现在地平线上，骑兵们一个个精神抖擞、衣甲鲜明、威风凛凛骑在骏马上提刀夹行监行，土匪们绳子捆成一串儿，个个衣服破烂，蹒跚而行。越显得平寇军将士英武不凡。
人群越发激动，不知谁高声喊道：“好——老佛爷万岁！万万岁！平寇军好样的！”
顿时响起一片此伏彼起参差不齐的呼应声……
赵刚趁百姓看俘虏的当口快步走到知府面前，欲行大礼：
“将军不可，不可呀！将军智勇双全，以后本府还要多多依仗呀。”
知府曾蕴急忙拦住赵刚，赵刚刚才的一番话将一个天大的功劳送给他，他自然是感激不尽。清朝历来只重军功，而国家承平已久，平时一个地方剿匪百余人，已是大功一件，官员已经可以官升一级，如今看情况至少斩获在五千人上下，自己肯定会升任巡抚。
本来土匪攻城的时候，曾蕴认为辽阳多半不保，心里已经下了殉城的念头。没想到赵刚竟然大败土匪，而后又率众出击，将土匪全歼。这一悲一喜让曾蕴在感激中更下定决心要好好报答赵刚。
众人亲热的返回知府衙门，就大厅内外摆了几百桌流水筵，文武官员和绅士挤挤捱捱满堂，有功将士院外排出几百米，也没有甚么异样的水陆珍肴，只是鼎烹猪羊樽开泥封只情胡吃海喝。
经过一番庆贺，辽阳终于恢复了平时的繁华，赵刚本来想要去吉林一带剿匪。可没曾想曾蕴一方面感激赵刚保住了辽阳，不至于让他丢了顶戴，另一方面今后还想倚重赵刚维护辽阳平安。把查抄通匪副将刘平东的肥缺交给了赵刚。
刘平东担任辽阳副将二十年，辽阳军队是两千人的编制，他只招不到一千人，就算是这一千人也要接受他的盘剥，饷银能剩下一半就很好了。吃空额加上买卖军械的钱，刘平东的家底着实雄厚，赵刚查抄完一看竟然有二十多万两之多。看着这么多的钱，赵刚心跳加速，最后递给知府的时候清单列了十万两上下，赵刚留了十几万两。
查抄完刘家后的赵刚想到了上次借的马还没还，就去骑兵�