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声，俱被舱中人杀了。王铭即时收拾起四人尸首，把他衣服与我军士四人穿了。又到岸上来，叫两个吃酒。那两人又被朱军照前方法结果了性命。王铭侧耳一听，已是三更一点，即唤从军招呼众船，到来行事。正说之间，又有南边巡哨的人六个走来。王铭把嘴一拱，只见我军士即将他们两个扭住厮打，说：“今朝为何没有饭分与我等吃？”那二人说：“我何曾认是你！”扭来扭去，四个滚作一团，一滚直滚落河岸边去了。朱军即掣出刀来砍了。口里叫说：“你便诈死，我明日与你哨长处讲理。”扒上岸来，那四个人亦被王铭一般把来结果了性命。
三处巡哨的，此时却已都是王铭手下所扮的，敲锣击柝，走来走去，不上半会，只见朱军的船如蚁而至。王铭便在岸上大叫说：“张千户，偏你护驾来迟，王爷发怒，方才被我们遮过也。如今你这百只小船，不可在外，可分投里面去支值，省得再误大事，招惹受军政司计较。”那小船上便应道：“岸上招呼的莫不是羽林卫左哨工七哥么？”王铭应道：“正是，正是。”那人叫声：“多谢回护，明日店中相谢。”便领了小船儿，只向大船儿边撑进去。那船上人只道果是护驾的官军，又是王七星在岸上打话，那里来提防他，任他分头在船旁往来。再停了半会，将近三更左侧，王铭在岸上越发敲得响朗，即对船上说道：“船上官长，趁我此时精神，可以略略睡一睡儿，若到四更左右，我招呼你们苏醒，那时候待我们也偷些懒儿如何？”船上人说：“这等甚好，你们却要小心。”王铭说：“这个敢替你取笑耍子哩。”那船上因此也都去打睡了。王铭低叫众军说：“此时不动手，更待何时？”那小船上人，便即四下放起火来。王铭看见火热已猛，四下已难救了，便唤众人驾的小船，一一放开，在岸上大喊道：“船中有火，可起来，可起来……”方叫得完，那船上的人，梦中惊跳起来。见士诚龙舟上已是烈焰腾空，连自家带来的火具，见火一齐发作。五太子见势头不好，便从烟火中抢得士诚出来，便登岸而逃。吕珍、朱逞在后面相随。其大小官军，约莫烧死了大半。逃得性命的，昏昏花花也分不清东南西北。王铭假意上前跪说：“王爷还向西路而行，庶于姑苏近路。”便又指南边、东边、北边三处说：“他三路兵，又赶来了。”众军也说陛下还是向西边为妙。士诚说：“巡哨军士，极说得有理，明日可到军前请赏。”王铭一路走，一面喝道：“小的是左哨工七星，求王爷抬举！”未及半里，忽见一个水缺，假意一跌，直跌到河边，大叫：“疼杀我也！”那士诚及残军，已去的远。走上岸来，一望，那水寒正聒聒噪噪，火势十分猛烈。恰有朱船一只摇来，王铭跳上船头，自回营中而去。那五太子保着士诚向西而行，说道：“远望朱兵都从东、南、北三面追赶，偏独不晓得我们从此逃脱，是天赐一条便路，以宽我王之忧。”未知逃出性命否，且看下回分解。
第四十九回 张士诚被围西脱
那士诚从水上逃脱，因王铭假说，果然向西而走。又见朱军东、南、北三方尽布旗筛，越发不敢向别路去。但只见：
路途间高高低低，也分不出是泥是石；黑暗地挨挨错错，又
那辨得谁君谁臣。一心要走苏州，恰恨水远山遥，不曾会得缩
地法；转念回思水寨，猛可天昏地黑，谁人解有反风。虽船底
便是波涛，救不得上边烈焰，说什么人水既济，本性原无尔我。
突地的竟成仇敌，那里是四海一家。乌龙镇上驻不得赤龙舟，搅
得翻江震海；大全港中做不得周佥事，空教拔地摇山。
此时天色已是黎明，士诚带领残兵，放心前行。远远望见一座丛林，正要走近，谁想一声炮响，杀出一支人马来。当先一员大将，正是朱亮祖，在前阻住。士诚见了，慌做一堆，说：“如此残兵，何能对敌？”五太子走上前来，说：“臣儿敌住朱军，父皇可与吕珍、朱逞竟从荒郊之内，保驾而走，庶可保全。”众将都道：“有理。”五太子领兵万余，排开阵势，叫道：“谁人敢来阻挡，可晓得五太子么？”朱亮祖便持刀杀出阵来，喝道：“好不识天时。你若与父同降，包你后半生受用；不然，恐大祸一到，悔之无及。”五太子听了大怒，直抡刀乱砍。亮祖因而抵敌，来来往往，约有二十回合。那五太子虽然勇悍，因夜来被火惊呆了，且一心上要保护士诚，那里有心贪战。亮祖明知伪周的阵上，只有他与吕珍，略略较可，我如今不放他宽转，便听士诚落荒而走，料常遇春在前，必捉得住。因此只是诱他相杀。古来说得好：“一身做不得两件事，一时丢不得两条心。”那五太子没了心思，刀法渐渐乱了。朱亮祖心中忖道：“杀死了他，也不为难，不如活捉了这贼。走向前面，把士诚看看寒心，恰有许多妙处。”便纵马向前而去，五太子只道亮祖竟去追赶士诚，也纵马赶来。亮祖轻轻放下大刀，带回马头，喝道：“那里走。”这一声，直个似地塌天倾，山崩雷震，吓得五太子打一个寒噤，即便抢上一步，劈手的将五太子活捉过来。唤军士用软索团团的捆了。那太子身原矮小，团拢来竟像一个大牛粪堆。落了囚车，解往军前而去。只听得后面叫一声：“朱将军，你捉的是何人？”亮祖回身一看，恰是王铭，打发水军船往河里自回。他率精兵一百人，从陆路赶来，帮捉士诚等众。亮祖说：“你来得正好，前面烟尘蔽天，必定是常将军发动伏兵，挡住士诚不放。我如今和你分为左右二翼，前去接应，杀一个干净，心上也爽利些。”二人行约里许，果见吕珍、朱逞同遇春三人，杀做一堆，在狭隘路口阻住士诚过去。看官看到此处，必以为既有遇春与二人相敌，又有亮祖、王铭杀来，不要说一个士诚，便十个士诚，走那里去。谁知士诚的性命，尚未该绝，忽地里起了一阵狂风，飞沙走石的卷来。恰好遇春、朱暹二人的马，一齐滚下田坡里去。那坡底有一丈余深，泥泞坑坎，一时难得起来。吕珍即领残兵，保了士城，如飞的过了这个路口去了。那些军士也都乘势逃脱而行。那两个在坑中光拳的厮打。亮祖即同王铭另寻一条下囗的小路，走上前去，轻舒猿臂，把朱暹捉住，陷在囚车上，即忙与常遇春另换了身上衣服，整顿上马。遥望士诚的败兵残卒，已离有十余里，追之料来不及。因率兵前往湖州，与徐达相会。那士信闻知士诚兵败，也舍了旧馆地面，领残兵而回。
恰说湖州正是伪周虎将李伯升，领着十万雄兵镇守。闻知朱兵攻打，他便引兵迎敌。阵上常遇春当先出马，叫道：“李将军何不早献城池，以图重用。”伯升回到：“你不守地方，犯我境界，丧亡就在眼前，为何反说大话！”遇春听了这一句话，怒气填胸，无明火直高三丈，手起鞭落，打中伯升后心，那伯升负痛而走。遇春催兵追杀过来，死者不计其数，降的也有万余人。伯升连夜申奏苏州求救，即紧闭城门，不敢出战。徐达乘势便令大小三军，将那湖州围住。不上两日，丞相李伯清接着湖州求救的表文，即转奏士诚说：“金陵的兵围困湖州甚急，乞早定退兵之策……”说犹未了，只见张士信过来，说：“臣愿领兵前往，以保湖州。”李伯清说：“朱兵粮多将勇，今著与战，恐未必胜。以臣愚见，不若径往建康，说以利害，使两国休兵，庶为长策。”士诚听了，便说：“此事即烦贤卿一行。”仍遣士信为元帅，吕珍副之；张虬为先锋，领兵十万，前往湖州救援；一面打发李伯清到金陵讲和，不表。
且说太祖见士诚遣兵调将，都去救援湖州，因对军师刘基商议，说：“不如趁着此时，攻取浙江一带何如？”刘基道：“好！”即传令速到金华，命李文忠总水陆军兵，向临安、富春一路进发，全收江北地面。军师刘基致书道：“此行不数日间，即当获一伪周细作，元帅可以正理折之。”文忠领旨，取路前进，分遣指挥朱亮祖、耿天壁前攻桐庐。那守帅戴元，闻知亮祖来到，摇头伸舌，对军士说：“这就是与陈友定交兵，运石劈死士卒的朱将军。我们何苦送死。”便率众出降。文忠在军中闻报，随着亮祖同耿天壁及指挥袁洪、孙虎进克富阳。那富阳县治，前面大江，后枕峻岭，右有鹤山，插出江口，石骨峻憎，朝夕当潮水浸射。再下又有大领头，又有扶山头，都是山高水深，易于把守。至如左边有鹿山，绕住水口；再上十里，有长山弄；再行三十里，有清水港，重重围绕。真个是“一夫当关，万人莫敌”的去处。那亮祖得了将令，因对三人说：“此行不可当耍，我们须把水、陆二军，俱屯扎在幽静所在，且先向前打探出门人户的径路，并看好我军可埋伏接应的所在，方可进攻。”便令大壁、袁洪二人，带领能事的十余人，驾着小舟，扮着长江上打鱼的渔户，往前面打探水路，及沿江共对岸动静，自己便同孙虎带领壮兵二三千人，手持钢叉、戈箭，穿上虎、豹、糜鹿等皮袄，扮作捕野兽的猎户，径往后面山上寻取小径，探望陆路关隘及城中消息。再着报子知会文忠，叫他水、陆军马，缓缓而来。又吩咐本部水、陆官军，亦不许擅离部位，如违，按军法处斩。
且说耿天壁、袁洪同十数人坐着六只小船，带了捕鱼网罟，依着萧山岸边捕鱼地方慢慢的放过富阳扶山头来。一望渺茫，再没有一个船只往来。只见大岭头左右战船约有二百余只，屯在江里。那六只船，或前或后，顺流撒起鱼网来。船后艄敲着渔梆，（舟了）（舟了）荡荡，正贴拢岸边而来。只见兵船上几个人，在舱中伸出头来，看了一看，叫道：“这是什么太平时节，你们大胆在此捉鱼哩！”那渔船上便应道：“船上长官，我们岂不知生死，因诸暨县太爷，不知要办什么酒席，发出官票来，要取鲥鱼二十尾，每尾俱要八斤重，一样的大。小人也曾禀知：‘江上防守甚严，一时措手难办。’他便大怒，把我们各打三十大板，克期定要。”未知如何，且看下回分解。
第五十回 弄妖法虎豹豺狼
且说兵船上人看见打鱼的船，渐渐傍来，即便喝道：“你船上捕鱼的，敢是铁做的头么，敢在此来往。”船上一齐应道：“长官且听，我们也只为官差，没奈何，在此辛辛苦苦的。你们不信，臂腿打得破烂在这里。……”说未完，一个人便脱下待子来，两腿上血淋淋的怕人。那些军士便都道：“可怜！可恨！就似我们县里的瘟官，一样不通人情的。”又有一个打鱼的说：“你们县官，一向闻将说好，怎么你们也说这个话儿？”恰有一人道：“好，好，好！只恐干事不了，我们这个李天禄，终日克减军粮，如今却要我们当风抵浪。可惜只是朱兵不来，若来呵，我们这伙儿散了，还在这里不成。那打鱼的摇着船，也笑道：“长官，长官！怕众人不是你一人的心哩。”那人又道：“这个倒是人人的真情，怕他做甚？”渔船上因唱个吴歌道：
峻（山曾）石壁倚江干，水阔渔船卧晚烟。
夕阳万树依岩岸，秋影千帆接远天。
接远天，接远天，寒云落雁渡沙边。
耳中听说心中语，说道无缘也有缘。
一边摇，一边唱，渐到鹤山嘴子上又望见一丛兵船，大大小小也有二百只，恰一般如此，懈懈的不甚提防。那六只渔船，摆来摆去，不住在东西打探实落消息。又只见一个官儿，远远的骑着匹马，前面却有数十对弓兵，俱执着枪刀或火器的。又有两个人，背着两面水牌，牌上写许多字迹。一声高一声低，喝将过来，在水兵船边坐下。这些船上官兵，俱披挂盔甲，手执器械，在船边立着。赵甲、钱乙、孙丙、李了逐名的点过去。一船完了，又是一船。看看点完了，又听得那官口里吩咐道：“主将有令，建康朱兵不日到来，你们须要小心把守。岸上人不许上船，船上人不许上岸。江上船只不许一个往来，恐有奸细。若是岸上有些疏失，罪坐陆兵；若是江上有些疏失，罪坐水兵，杀得朱兵一个，赏银十两；杀得十个，赏银百两，官升三级。前者，或有粮炯扣除，今尽行补足外，又每日每名加给行粮银二钱。汝等须要努力同心，务在必胜。”吩咐才完，人人皆奋勇十倍。那官儿正欲起身，忽指着这渔船说：“这些船决不许一个拢来，你们可吩咐他们，火速回去。倘若不从，拿来枭首示众。”那渔船听了，便也慌忙依他撑过鹤山去了。渐到江心，六只船商议道：“看了起初光景甚觉容易，及至号令，便大不相同。我们且把船荡去，看鹿山头边施为怎么，方可计较用事。”说说笑笑，因指一个说：“你先前腿上的血，从那里来的？”那军士应说：“这就是早时杀鸡来吃饭的鸡血。”十余人拍手大笑。不觉的船到鹤山嘴上，只见远远的兵船，望见我们的渔船，便都立在船头摇着旗，弯着弓，喝道：“你们这些船做什么的？”渔人见问，便流水将网撒到大江中去。这些水兵看是捕鱼的，各各下舱去了，众人打个暗号，仍旧放到江心里来。日间大都如此了，夜里再放了船去打探，话不絮烦。
且说亮祖同孙虎带了些人，径寻富阳后山小路而行。由先贤程伊川的衣冠墓，上鹿山麦阪岭，又过了十来个山头。天色向晚，路径错杂。远远望见一个坡里，盖着几间茅屋，一点灯光射将出来。亮祖便领众人上前叩门，只见一位六十多岁的老儿，在门里盘问说：“是那一个？”亮祖便应说：“我们是桐庐猎户张十七，因赶一个野兽儿在这近边，如今天晚，不便找寻，特到府上讨扰一宵，明日奉酬金帛。万望父老相容。”那老儿摇得头落说：“客官请别处方便，我这里一来浅窄；二来寒舍偶有小事；三来前面不上半里路，就有宿店，何不到那边倒稳便。”才说得完，即走进里面去了。亮祖国叫人去前后树林探望，再没有一个人家可以借宿，只得再去叩门。那里面任你怎么叫，再不来睬你。惹得孙虎人性起来，跑到后门边，恰有一只犬，猜猜的吠，他即抽出腰刀一刀，说：“你家里人，一毫不晓事。我们奉了上司明文，到此要虎胆合药，限定时日，不许有违。在山砍山，遇水渡水。先前明明赶了个大虫到你后园，你这人家怎么如此大胆，竟闭了门，不许我们来捉。你等今日既不开门，只恐明日禀知上司，教你这老头死不死，活不活的苦哩。”便叫几个军士，假意在后树林中，不住的叫喊。又扒到树上，故意截些竹、木，在屋上草里乱丢下去。顷刻间，又砍了一堆茅草，放在他的房边，便把取火的石头敲了几下，那火烘烘的着起来。里面人只当延烧屋宇，慌忙开了后门来救。那些军士，一个做恶，一个做好，早把身子捱进他家里去。那老儿见势头不好，只得张起灯来，开前门接入。亮祖等一伙人，进内坐下。朱亮祖到堂上与老儿施了个礼，说：“老丈体得见怪，我们只因前后没处安身，故此兄弟们造次行事。”老儿道：“列位大哥，体要发恼。我这里地名叫做塔前。近来有个姓来的，专能行妖术，兄弟四人，俱会剪纸为马，撒豆成兵。平日间，只在村坊上，或邻近地方，卖些符法；敬重他的，他便乘机骗些财帛，或是酒食；倘若不敬重他，他便在人家门首边，或厨头边，或厅堂边，做下些妖法，使你家中日夜不得安稳，然后待人去请求他，他便开了大口，要多少谢仪，方肯替你收拾回去。因此，人都称他做宋菩萨，或称为殿下，今者我们县官，为建康朱兵杀来，因此礼请这宋殿下，要他在军中作法救护。他说一句话儿，官吏无不奉行。我们近邻与他有口舌的，他就乘机报复。今早，又叫县官行牌来说：‘朱兵既取桐庐，谅不日要来攻打，必有细作到来打探虚实，须要严行保甲，不许容留一个来历不明的人。’在下原与他有些小隙。今见大哥们一伙人，又不是我本县居民，倘有些山高水深，必然落在他的圈套里，所以方才不敢应命。”亮祖说：“我们只道为着甚的，原来如此，请老人家宽心！”那老儿叫伴当快关好了前后门，便告辞进去了。亮祖因吩咐从人做了晚膳，各取出被铺来睡了。
次早起来，吃些早膳，仍然猎人打扮，别了老儿，上山取小路而行。扒山过岭，约有十余里，恰见树木参差，部丛丛的俱是长松翠柏，地上俱是矮蓬的竹条荆棘真个是上不见天，下不见地。亮祖把眼细细一望，正是官衙后面，所以荫养这些草木。亮祖便对孙虎说：“你可记着此处。”孙虎应道：“得令。”正待要走过去，只见摇旗呐喊，火炮连声，亮祖吃了一惊。原来县官在那里操演军士。亮祖因而立住了脚，细细看他的光景，马军步卒一共也不上五千之众。未及半个时辰，恰见一连三四个，都一般披了发，叉了剑，口中念念有词，喝声道：“如律令！”只见一个红葫芦，早有许多盔甲、军马，分着青、黄、赤、白、黑五方旗号，倒将出来。又有一个把药葫芦一倾，却是许多虎、豹、狮、象，张牙舞爪，在演武场中扑来扑去，把这些军士赶得没处安身，那县官也没做理会。未知如何，且听下回分解。
第五十一回 朱亮祖连剿六叛
却说那四个人，起初一个，从葫芦内放出许多兵马，在场中厮杀。又一个，放出花花斑斑一阵的虎、豹、狮、象，往来扑人，那些人东奔西走，不住逃避。正在没可奈何，恰又从中一个，把手一伸，将头发一抖，那头发便冲出万道火光，直射出来，这些人马、走兽，都在火中奔窜。谁想走过人来，把剑一指，陡地飞沙走石，大雨倾盆，那火也渐渐没了，人马、走兽也都不见了。须臾仍然天清月朗，雨散云收，演武场上打了得胜鼓回军。朱亮祖看了一番，同众人取旧路而回。径到鹿山嘴上，远望江中恰好六只渔船，也趁着月色摇上来。众人立在岸边，打个暗号，都落了船，回得本寨，便商议道：“明日耿天壁，可领兵四千，驾船百只，往对岸而行，待我陆兵交战时，以百子炮为号，炮声响处，便将船直杀过来；再令袁洪带领水军一千，往来江上接应；孙虎今夜更深时候，率领短刀手，带着