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年来就充满政治智慧的国家里，不断地实际干事情，自然就磨练出了政治才干。”
“具体到你自己呢？”
“更简单：从上高中到现在十几年来，我一天也没有停止过读书、实践、思考。”
“你的回答很简洁，也很令人满意。”
郑达理会满意吗？
送走外国客人之后，郑达理一边和李向南慢慢往回走，一边轻轻地拍了拍李向南的胳膊，很温和地一句一句慢慢说道：“向南，我经过再三考虑，既为了古陵工作，也为了你本人好，决定给省委打个报告，把你的工作适当调动一下。”
适当？
“还有一件事，向南，你是年轻人，可又是领导干部，在生活作风上务必要注意检点啊。”
“那是造谣。”
“我并不是指调查组提到的事情。我是指在古陵。这方面的传闻，我这两天也多少听到了一些……”
李向南从心中也从牙缝中发出了狠狠的冷笑。
叭，一只手从背后伸过来，按下了录音机停止键。轰鸣的交响乐戛然而止。“在为命运感慨？”是康乐来了。他大大咧咧拉过椅子在一旁坐下，跷起二郎腿，“有什么？大不了不伺候这帮庸吏，还回省里，要不就转回北京得了。”
李向南点着了烟，没说什么。
“你清楚你和郑达理的矛盾吗？”康乐说，“你知道你犯了什么忌吗？”
李向南抬头看了康乐一眼，沉默着。
“这叫‘声高盖主’。”
“我有什么声望，也一点不想压倒谁。”李向南自嘲地淡淡说道，摆了一下手，站了起来，“走，陪我去遛遛。”
暮色像一层层灰蓝色的薄纱从天上落下来，把被晚霞镀亮的群山慢慢罩起来，把小小的县城也罩起来。黄昏正在黯然退去，空气中荡漾着夏日山区被蒸热一天后散发的气息，有山的气息，田野的气息，正在收割着的黄熟的麦子的香味。他们沿着“之”字形的小路，走下县城外西崖的十几丈黄土陡壁，来到河滩上。这里暮色更浓重些。隔着疏疏树影，能看见河水的闪光，听到河水的声音，能感到脚下沙滩的细腻松软。被踩翻的鹅卵石碰在穿凉鞋的脚面上，还带着日晒的余热。空气中也渐渐分辨出鹅卵石一天滚烫中散出的石腥气。
“我发现，我并不适合搞政治。”李向南慢慢走着，说道。
“真是心随境迁。这会儿，勃勃雄心一下都没了？”康乐笑道。
“我是真的这样想。搞政治要有耐心，要有熬劲，要用大部分精力去搞权术保护自己。我没那种耐心，也不喜欢权术。”
“你不是崇尚政治智慧吗？”
“政治智慧或许应该包含点权术？但智慧总不是权术。”
“你在古陵认输了？”
“认输不会，我还要扳回局势来。我不能输了离开棋盘。”李向南停顿了一下，“我也不会像小说中的改革家那样感情冲动，一惊一乍，悲悲愤愤。那都是小家子气。我只是觉得花很大精力去搞这些政治算术，应付琐碎，没多大意思。”
“那你打算干什么？”
“我想以后当个政治学术家，这是从庄文伊那儿学来的名称。我可以给中国的改革家们当个高级幕僚，提供各种战略方案供他们选择。那样搞点研究，可能更有意义。用你的语言说，更能实现自我。”
“说认真的吧，向南，别看我平常对你的雄心勃勃尽说凉话，可你要退出，我不赞同。”
“为什么？”
“因为那样你就不能实现你的真正价值了。”
“怎么不能？我刚才不是说了，我可以搞理论研究、战略研究工作，这并不是消极，而是积极。”
“不，你的政治实践才能是很突出的。你只有这样一边实践一边研究，做个亲自干的战略家，才能打出你的综合优势。”
“我搞研究，实践经验还是有用的，它能使我提出的理论、战略切中实际，有可行性。”
“这不一样。一个人要有所建树，必须看明白自己的优势。你看，当今世界上一切有贡献的人都是依靠他在几个领域的综合优势，在几个领域的接合部、杂交部、边缘部提出新东西。现在，有理论思想的人不少，有实际才干的人也不少，可像你这样兼而有之而且两方面都比较强的人不多。你应该利用你的综合优势，在实践和思想的接合部做出建树。”
两个人慢慢走着，离河靠得近了，这里的沙滩变得湿软。
“你没能说服我。”李向南并不坚决地说。
“我不是说了，心随境迁。你现在的选择是你现在的处境造成的。等你一旦展开实践局面，你又会觉得今天的消极抉择可笑了。”
两个人在朦朦的黑暗中走着。高高的土崖在河滩边黑魆魆壁立着，延伸着，土崖上的县城亮起密匝的灯光。宽阔的河滩连同中间的一脉河水也在苍莽中向前延展着。远处，河滩对面黑糊糊的山坡上，亮起村庄昏黄的点点灯光。
李向南突然转过头很有感染力地笑了：“咱们能不能谈点轻松的？ “
“那太感兴趣了。我对你成天摆着个县委书记的谱早已反感透了。”康乐说。
夜晚的风沿着河滩迎面吹来，送来河边的窃窃低语。一对年轻人从河边站起来，回头看了看，手拉手哗哗地蹚着没膝的河水到对岸去了，听见姑娘压低的笑声。“惊了鸳鸯了。”康乐笑笑，转头看着李向南，“你现在想什么呢？”
“没什么，”李向南转头一笑，“我在想我该结婚了。”
“事业上不得志了，才感到需要女人的爱抚安慰了吧？”
“我没那么脆弱。”
“女人是男人平静的港湾，是男人的出发点和归宿。都认为男人有力量，其实，男人的力量说到底还要归属女人。这不是脆弱不脆弱的问题。”
李向南笑了笑：“我只是觉得这样散步，两个男人，并不是感觉上最舒服的。”
“那当然。你现在需要搂着女人的肩膀散步。或者偎在河边，让她用温柔的手梳理你的头发，你便也就得到了安慰。”
“你越胡诌了。”
“问题是这个女人是谁，是林虹还是小莉？”
“没影的事。”
康乐着实地笑了一阵，问：“你为什么还不结婚？”
“没机遇。有过几次，都不成功。”
“你现在经常想女人吗？”
“有时候想。忙的时候就基本忘了。”
“寂寞的时候就很想了吧？伙计，这可没什么耻于承认的，人的天性。”
“一个胸怀大志的改革者，有挫折时，不是悲壮慷慨，而是在漫不经心地溜达，谈女人，这写到小说里，可就不成体统了。”李向南说。
当他们十点钟回到县委大院时，两个人都怔住了。黑暗中，县委书记办公室门前黑糊糊站着一群人。都是县委机关的干部，看样子已经等了很长时间了。
“你们有事？”李向南说道，“进屋谈吧。”他掏出钥匙准备开门。
人群都看着他沉默着。
李向南感到气氛异常：“怎么了？”他看到了人群中的龙金生，“ 出了什么事？”
龙金生垂下眼抽着卷烟，黑暗中烟头在一红一暗地燃着。
“你们一块来的？”
龙金生看了看左右的人群，慢慢摇了摇头。
“大家都各有什么事？”李向南问，他看到了人群中站着公安局高局长，“老高，你有什么事？”
“李书记，你不应该离开古陵。”高局长声音阴沉地说。
李向南一下明白了，一股湿潮猛地涌上眼睛：“我现在没走啊。”他竭力笑了笑，“即使有调动，也是工作需要嘛。”
人群沉默。李向南也没有笑容了，他看了看人群：“我尽量争取不走。”
“你不应该走。”高局长带着怒气又迸出一句。
李向南不知应该说什么好。
“大家准备去找郑书记谈谈。”龙金生慢慢说了一句。
“你们这是搞什么，串联起来请愿吗？”李向南批评道。
“没有串联。大家都是想来看你，碰到一起的。”龙金生瓮声瓮气地说了一句。
“同志们支持我，我理解。”李向南看着黑暗中的人群说道，“你们支持的是我的工作，但工作要靠大家。一个县委书记如果调离了，他的工作还能被继续下去，那这个县委书记就会很高兴，他的工作真正做好了，留下了基础。”他停顿了一会儿，“同志们能理解我的意思吗？”
院子里响起脚步声和晃动的手电光，是杨茂山从凤凰岭几十里赶来，还跟着几个年轻人。
“老杨是你？”李向南迈上两步，“昨天开完扩大会你不是刚回去吗？”
“回去就不能再来？”杨茂山火气很大地说。
人群很静，不知道这个被李向南撤职处分的庙村公社书记什么来意。
“老杨，你是对我有什么意见？”
“我有意见，昨天会上没说，后悔了。”
“那现在说吧。”
“李书记，你要走了？”杨茂山问道。
李向南沉默了一下，消息传得很快：“走，意见也来得及听啊。”
“我要找你汇报工作。”杨茂山停了一会儿说道。
“汇报工作？什么工作？”
“长远的工作。”杨茂山火了，“一次汇报不行，还要经常汇报。”
“老杨考虑了一个发展林业的规划，想赶来和您汇报。”一个同来的年轻人解释道。
李向南眼睛湿了，他慢慢握住了杨茂山的手：“咱们一起研究吧。”
第四十二章
黄昏时分，李向南一个人骑车到了陈村。
他先到了陈村中学。一到操场边的空地上，他便扶着车站住了。林虹正在给一个农村妇女和她怀里搂着的小女孩画像。一群年轻人指手划脚、说说笑笑地围观着。几个中学生站在林虹身后，探头看着她手下的画板。林虹一边用铅笔迅速勾画着，一边不断摆手调度着母女俩的姿势，还不时挥手嗔斥着，让遮挡她视线的人们往后靠。年轻人都非常情愿地听从着她，互相拉扯着往后退。李向南站在一边看着，想不到林虹现在还有这样开朗的另一面。
林虹随着众人的目光转头看见了他，迅速画了两笔，夹着画板站了起来。
“你画吧。”李向南微微笑了笑。
“我画完了。”
“李书记。”那个被画的农村妇女站起来尊敬地招呼道，原来是李向南上任第二天就接待上访的吴嫂。
“是你的女孩？”李向南指着她身边的女孩问。
“是。小英子，快叫李书记。”
“叫李叔叔吧。”李向南笑着说。
“李书记，林老师，我们先走了，改日再来。”人们围着李向南说笑了一阵，就高高兴兴地散了。
“来看你奶妈？”林虹问道。
“是。”
“村东头孙大娘吧？”
“跟我一起去好吗？”
“你不记得路了？”
“我想和你一起走走。”
林虹用什么都看得明白的目光看了他一眼，往后抖了一下剪短的头发，笑了笑：“好，走吧。”
“头发剪短了，更好。”李向南推着车，一边走一边扭脸看了看林虹说。
“好什么？都在横岭峪变成血余炭了。”
“人显得更有朝气。”
“朝气？”林虹自嘲地一笑，脸上掠过一丝阴影，“对这个词我早已很陌生了。”
两个人出了学校，往前面村子走。这儿麦熟早，路两边的麦地一块块都已收割完了，裸露着麦茬。麦地中东一块西一块割了麦子才碾平出来的打麦场上，也大多一干二净，只留下些混着麦糠的土堆。尚未归窝的鸡还三三两两地胡乱刨啄着。淡淡的暮色正悄悄溶入桔黄暖亮的黄昏之中。李向南微蹙着眉，若有所思地慢慢走着。林虹转头看了他一眼：“你今晚上还回县里吗？”
“不，我打算在奶妈家住两天，顺便在陈村搞点调查。”
“什么目的？”
“想从几千年历史的角度考虑一下中国农村的长远发展。”
林虹沉默地走了几步。“这是你在陈村住两天的全部原因吗？”她显得随便地问道。
“不。”
“还有什么原因？”林虹的声音略低了一些，她克制住自己心中的一种紧张。
“心里有些不痛快。在村里静一静，清理清理头脑。”李向南声音有些疲倦地说。脚下踏着松软的土路，一群麻雀叽叽喳喳在头顶飞过。
“前天郑达理召集你们开扩大会了？”
“你听说了？”
“我听老校长说的，她是听胡副县长说的。”林虹停顿了一会儿，“对你压力很大？”
“有一点吧。”
李向南的处境不好，使林虹感到两个人的关系有一丝温和的变化。
在村口碰见朱泉山，推着车在等什么人：“李书记。”他抬起迟钝的目光看了看李向南。
“你怎么来了？”
“我是专门来找你的，康主任说你要来陈村。”
“有急事？”
“我……”
“有什么不好说的？”
“我想……我想回黄庄水库去了。”
“为什么？”
朱泉山低着头沉默了一下，额上又涔涔地渗出汗来。“你委托我的那一摊重任，我再三考虑，觉得胜任不了。”他困难地说道。
李向南看着朱泉山，一切都很明白。“古陵这几天小有反复。等什么时候形势再明朗了，你觉得能干了，再找我，好吗？”他温和地说。
“李书记，我……”朱泉山由于内疚，脸涨得更红了，汗水流了下来。
李向南静静地看着他。
“李书记，我……对不起你。”
“不存在这个问题。”
朱泉山抬起眯缝眼，看了李向南一眼。
“你还有什么困难吗？”
“我……走了。”朱泉山慢慢转过身推车走了两步，又停住，动作迟钝地转回头，“李书记，您当心一点。”
“当心什么？”
“我……二十五岁时……也当过一年县委书记。”
“谢谢你，现在事情没那么严重。”
朱泉山推着车走了。李向南蹙着眉凝视着他的背影慢慢消失在拐弯处。林虹在一旁同情地看着李向南。
一辆吉普车卷着尘土在拐弯处出现，嘎地在他们面前刹住。“还没进村就找见你了。”新华社记者黄平平从车里跳出来，那双特别黑的眼睛闪着笑意。
“什么事这么急？”
“关于闷大爷，还有凤凰岭大队，我各写了一篇报道，想请你看看。我今天半夜就坐火车回北京去。”
“就这事？”
“还有，想和你谈谈。不知道你有没有时间，”黄平平看了旁边的林虹一眼，“想听你谈谈你的关于农村发展的长远设想，你不是有个三十年展望吗？”
李向南笑了：“你可真能跟踪追击。”
“当记者的就得这样‘追捕’对象。”黄平平快活地一笑。她又看了看林虹。
“我给你们介绍一下，”李向南说道，“这是新华社记者黄平平，这是陈村中学老师林虹。”
“林虹？一到古陵就听说你了。”黄平平热情地伸出手。
林虹友好地伸出手。黄平平充满活力的性格，还有她那飘甩的头发，黑眼睛中溢射出的热力和光彩，让她隐隐感到一丝妒意。
“这样吧，”李向南看着黄平平说道，“文章你留下。我明天头脑清醒一些再看。你回北京，今晚就照原计划回吧。两天后，会有人去北京，把文章给你送去。有意见给你附上。你看好吗？”
黄平平想了想，问：“去北京的人是谁，可靠吗？”
“当然可靠，保管让你满意。”李向南含着一丝幽默说道，“至于三十年展望，我这两天躲在陈村再想想。到时候，或许能给你谈个五十年展望，好吗？”
黄平平想了一下，又看了林虹一眼：“好，那就这样吧。”她从书包里掏出文章留下，跳上吉普车走了。
看着吉普车远去，林虹收回了有些恍惚的目光，看着李向南，不无善意地讽刺道：“你真是个改革家，一边挨着整，一边还三十年展望。”
李向南推上自行车慢慢走着，自嘲道，“又想改革社会，还想改革人生。”
“你以为凭几个佼佼者就能改变这么大一个社会吗？你还没开始行动，就已经要把你改造社会的权力剥夺了。”
李向南一下站住了，他转过头有些发火地说：“这个权力我要争。”
林虹垂下眼沉默了一下：“已经有人造舆论说你是野心家了。”
“野心家？”李向南冷笑一声，气忿地说，“用这样一条舆论把真正的事业家打下去，而真正的野心家就会在谨慎乖觉、曲意逢迎中，在倍受赏识中成长起来。”
“那你还改造什么社会呢？”
“我先要改造这一条。”
奶妈家到了。干打垒的土院墙，小门，门口旁边的墙下停放着一个石碾。李向南看着碾子站住了。
“孙大娘家到了，这就是。”林虹说。
“我知道。”
“那你愣什么呢？”
“我在看这个碾子。”李向南用手轻轻推了推，碾砣在碾盘上滚动了一下，发出了不大的隆隆声，“这个碾子二十六七年前就在这儿，现在还在这儿，什么都没变。”他抚摸着碾子说道。
“感慨了？”
一个身子硬朗的老太太，正在早已扫得干干净净的院子里拿瓢轻轻泼着水。见有人进了院子，她直起腰。李向南一眼就认出这是奶妈，同时也一眼就看到了她老得多么厉害。二十多年前，她三十多岁，还是个健壮的中年妇女，现在已经是满脸皱纹的老太太了。
“奶妈，我是南南呀。”李向南连忙靠住自行车，上前几步握住老人的手。碾子没变，院子没变，房子没变，哺育过自己的奶妈却已经衰老了，一种苍凉酸楚涌上来，他两眼湿了。
“哎呀，你是南南啊。”孙大娘揉着眼，“这我可不敢认了。让我看看，都这么高了。跟你爸爸长得一样，比他高，比他细。你托人带信说今天来，咋到这快黑了才来啊。我做着饭一直等你呢。”孙大娘又笑又抹泪，不知说什么好，忙手忙脚地就要弄饭。
“奶妈，我吃了饭来的，您别张罗了。”
“吃了来的，一路也早饿了。臭臭，快过来。”她一边里里外外忙着一边喊着。跑来一个十来岁的小男孩。“快叫，这是你南叔。”
“南叔。”小男孩叫道。
“你多大了，十岁了？奶妈，这是根喜哥的孩子？”
根喜