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“我就是一再实践着我父亲的遗志！”
“你不要再玷污你父亲神圣的名字了！叛徒！”库索斯的胡须抖动着，“你的父亲被你害死了，你还感说继承他的遗志！”
“你说什么！库索斯！”马修斯不敢相信自己的耳朵，尽管库索斯早就对他另眼相看，但他没想到这位父亲的战友会把他父亲的死推到他的头上。他一步一步朝着他逼近，他没有把握自己能控制地住颤抖的双手不把这个身材瘦削的老人捏地粉碎，他的脸已经变形了。
库索斯从二十岁就战斗在传教最前线，面对过卡里古拉和尼禄的屠刀，野蛮人的弓箭。可是，在面对这样一个尽管手无寸铁，但愤怒到极点的人时，他还是不由地倒退了几步。
“够了！”一个清脆而又严厉的声音从洞口传来，“现在大敌当前，你们不去担心如何从困境中脱身，反而互相争斗。你们想都被阿维尼乌斯抓走吗？”
在场的人都沉默了。
“库索斯，你是我们的首领啊！”
库索斯低下了头。
阿维娜走到了马修斯的跟前。
“马修斯，库索斯说的是真的吗？等一下回答，你看着我的眼睛。好了，现在说吧。”
“我没有出卖大家。”马修斯一字一顿地说，他也紧紧地盯着阿维娜闪亮的眸子。
阿维娜望着这个年轻的基督徒蓝色的眸子，很长时间没有说话。
“阿维娜，你这样判断一个人是不……”库索斯在一旁说。
“尊敬的库索斯，请相信一个女人的直觉，马修斯他没有撒谎。”阿维娜说。
“阿维娜，只有上帝才能帮助我们做这样的判断。即使我相信你的所谓的直觉，这里的各位兄弟们会相信他是无辜的吗？”
“不！一定是马修斯！”人群中又有人叫道。人们又开始骚动不安。
“安静！”阿维娜叫道，“我们没有证据说马修斯是叛徒……”
“可是除了他还有谁？”
“你也没有证据说他不是！”
“马修斯早就想背叛我们了！”
人群中的叫声此起彼伏，但是很少有站在马修斯这一边的发言。
马修斯左右环顾了一会儿，叹了口气，然后扒开人群走外走去。
“你去哪儿？马修斯！”阿维娜在他身后问道。
“我去找阿维尼乌斯问个明白。”他停了一下又说，“阿维娜你不要拦着我，不要为我耽误了让大家撤离的时间。快离开这里吧。”说完他就朝洞口走去。
库索斯止住了身边的几个想要阻止他的人：“让他走。他走不了多远的。”他知道马修斯去见阿维尼乌斯的后果。这个年轻人曾经的确可以继承他父亲的衣钵的，他又想到了那个命运悲惨的人。他悲戚地闭上了眼睛。
上帝原谅他的灵魂，还有我……
洞内这时一片寂静。
他猛地睁开眼，望了望围着的人群。人们像成群的绵羊一般注视着他们的牧羊人。
“大家快到后山去，快！”库索斯用尽全身力气，高声叫道。
人们又开始熙熙攘攘地朝洞外涌去。
“快！快！我们没有多少时间了！”他一边高喊着，一边帮助着人们撤离。阿维娜也帮着大家疏散着。
“快，拉丽亚，快，带上你的儿子，快！西芬克，你的儿子怎么了？腿受伤了？哦，不要哭，亲爱的，不要哭，我们走！”他一把抱起了小斯维吉尼，朝洞口挤去。
“谢谢，谢谢！”得到帮助的人望着这个老人羸弱但是倔犟顽强的身影，流着泪感激地祈祷着，希望主能够永远守护他们的圣人。
“快走！”库索斯回头朝着他虔诚的信徒们喊道。
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塔西佗站在一块巨石上，很远就看到了慌乱地在灌木丛中一脚高一脚低地奔跑着的人群。
很快，他就发现了库索斯的身影。
他跑上了前去，来到他跟前。
库索斯因为衰老的身躯承受不了剧烈的运动而急促地呼吸着，脸也发紫，好像喘不上气来。
塔西佗替他轻轻捶了几下背。
过了一会儿，库索斯的呼吸平缓起来，终于能说话了。
“洞里的人都来了，除了马修斯。”
“马修斯？”
“一个意见不合的人。”这时，狄昂也已经走到了他们的身边。
“意见不合？不！他是个叛徒！”库索斯叫道。
“你是说，是他把阿维尼乌斯带来的？”
“除了他还有谁？他以前就曾经跟阿维尼乌斯密谋过控制罗马的基督教。幸亏被我及时识破了。”库索斯说。
塔西佗想了想说：“他为什么要这么做？”
库索斯愣了一阵，又说道：“谁知道呢，也许是他希望重温他的把基督教与罗马政府联合起来的迷梦；也许他完全出卖了灵魂，把他的信仰，他的主，他的兄弟都拱手送给了魔鬼。一定是阿维尼乌斯向他提供了荣华富贵的诱惑，而这个意志不坚的人终于堕入了深渊。”
“但我有种感觉，阿维尼乌斯是因为你们劫走了尼禄而追来的。”塔西佗说。
库索斯一怔，说道：“不会的，他不可能知道是我们劫走了尼禄的。”
“既然他能够找到这么秘密的藏身之所，我们有理由相信他同样也有可能知道了这件事与你们有关。”
“不管怎么样，只有一个叛徒的出卖，阿维尼乌斯才有可能追踪到这里。”狄昂也插话道。
库索斯沉默了一会儿，他看着逃亡的人群已经都从后山下去了，说道：“马修斯害地我们的事业毁于一旦……”
“他人呢？”塔西佗问。
“可能去投奔他的主子了吧。”库索斯说。
“你没有拦住他？”
“既然他的心完全被魔鬼占据了，我也无法把他拯救回来了。”他目光平视着前方，好像在谈论一个誓不两立的敌人。
狄昂拍了拍他单薄的肩膀，说道：“我们走吧，阿维尼乌斯的人不久就会赶上来的。”
他们尾随着人群朝山下走去。
“这条路通向哪儿？”望着这条充满荆棘的山路，塔西佗问道。
库索斯停下来，站到了一块石头上，向山下张望着。
“沿着这条路下山，可以朝南去。通向一个叫卡桑德拉的村庄。”
“这条路只有一个出口？”塔西佗问。
“怎么？”库索斯看了他一眼，问道。
“如果阿维尼乌斯在这个路口守着的话，就可以把我们一网打尽了。”塔西佗皱着眉头说。
“这不可能。他不可能知道我们从这儿下山的。而且他既然在前山布置了那么多的人，应该没有富余的人手了。毕竟他带领的只是私人卫队，而不是军队。”库索斯自信地说。
“但愿如此。”塔西佗不放心地回头望了望来时的路。
他们继续走着。
冬天的山上没有多少树还能保持青绿，透过光秃秃的树枝，他们一路上可以看到成百上千的人在迅速地朝山下撤去。
在走到半山腰的时候，他们看到了前面的人好像停了下来。人们都聚集在了一起，不再继续前进了。
“发生了什么事！”库索斯说。
“这里不是看得很清楚，我们快走过去！”狄昂说。
他们飞快地跑着，库索斯的腿脚不如他们灵便，塔西佗必须经常停下来搀他一把。
“谢谢，塔西佗。我真的希望自己能再年轻十岁。”他气喘吁吁地说。
塔西佗没有回答，却报以友好的微笑。
当他们到达了人们集合在一起的地方时，人群中立刻爆发出一阵呼叫声。这不像是终于等到了领袖的到来的欢呼声，而更像是对一个指路者的错误指引的愤怒责难。其间夹杂着绝望的悲鸣和叫骂更是震耳欲聋。
年纪上占点优势的塔西佗视力明显比其他两个人都要好一点，他一眼就看到了人们滞留在这儿的原因。
一队排列整齐的罗马帝国的重装步兵拦在了路口，挡住了去路。厚厚的盾牌和长而锋利的尖矛在阳光下反射着耀眼夺目的光芒。
“库索斯！怎么办！”人群中有人叫道。
“我们被包围了！”
“有人出卖了我们！”
“耶稣基督，保佑我们！”
“上帝啊……”
人们嘈杂地发出各种各样的声音，似乎希冀他们的上帝能够突然从云中出现，来拯救他们，或者期望于能够说服训练有素的帝国军队能放他们一马。
“怎么会这样！怎么会这样！”库索斯喃喃地自言自语道，他的目光呆滞地望着前方，显然已经已经失去了判断事务的能力。
塔西佗迅速扒开人群，来到了步兵们面前。
“你们是哪里来的军团？怎么会在这儿？”他问道。
“这个问题由我来回答你好了，亲爱的塔西佗。”一个熟悉的声音从步兵们的身后传来。
一个骑马的军官缓缓地朝他驶来。
透过枯枝和残叶的遮挡，塔西佗看清了来人的脸。他轻轻地哼了一声。
“图拉真。”他说道，依然面无表情。
众神之神 第一部 第三十章 园林山上的秘密
“带一部分军团驻扎在罗马城外，我要说这真是个天才的主意。”图拉真兴高采烈地说，“这样既不会被罗马城内所谓的民主人士诟病，又能够及时地为自己赢得尊敬。啊，如果不是我，阿维尼乌斯真的不知道该怎么办了。”
“恭喜你又完成了一次漂亮的围剿。”塔西佗冷冷地说。
也许是感到自己有点太过得意忘形了，图拉真跳下马来，走到塔西佗的面前，说道：“塔西佗，我们应该算是朋友吧。”
“如果说我们曾经共过事可能更符合实际点。”塔西佗回答道。
图拉真无奈地摇摇头，说：“我知道我做的一些事，你可能不会接受。但说实话，我真的希望成为你的朋友。你是那么地有智慧，又时刻地保持冷静。你全身都散发着一种令人无法抗拒的魅力。我是说真的，塔西佗。”
“你到底想怎么样？”塔西佗不想跟他多废话，就直截了当地问道。
“怎么样？塔西佗，你难道怀疑我对友谊的诚意吗？”图拉真有点伤心地说，“哈，我想怎么样？我想放过你们。”
塔西佗皱了皱眉，说道：“我希望你知道自己在承诺什么。”他有意先把图拉真的话认做是一个承诺，好让他不易反悔。
“我打算放了你和你的朋友，但仅此而已，不能再多了。阿维尼乌斯不会那么照顾我的私人感情的。”图拉真说。
“我可以带走几个人？”塔西佗问。
“你，还有他。”他指了指狄昂。
塔西佗想了想说：“让我也带上他吧。”他指了指库索斯。
“不！他是阿维尼乌斯的要犯，我不能这么轻易地放过了他。”图拉真说。
“可是图拉真，如果阿维尼乌斯得到我们的话，他也会激动地跳起来的。”塔西佗说。
“可是，你是我的朋友，不管你是不是承认。”图拉真说。
“你为了朋友，愿意与阿维尼乌斯对抗？”
“哼。”图拉真说，“阿维尼乌斯很有势力，但他终究是名元老，不是领兵的将军，即使他能够调遣几名高级将领，也不会对我构成威胁。不仅如此，从现在的形势看来，他必须要仰仗我的力量才能实现对罗马的统治。”
“罗马的统治权在伟大而尊贵的皇帝手中。”塔西佗说。
“或许吧。”图拉真笑着摊摊手说，“不管怎么样，现在，我愿意为你而冒犯阿维尼乌斯，这你难道也不感激我吗？”
塔西佗沉默了一会儿，说道：“是的，我感谢你在这个关键的时刻对我还抱有友谊。但是如果你想更进一步地赢得我的尊重的话，你可以考虑让我来换这两个人。”他朝着库索斯和尼禄说。
“塔西佗，你不必……”库索斯讲不出话来了。
塔西佗止住了他。
图拉真看了那两个人一眼，说：“塔西佗 ，你不会是真的要让我逮捕你而放过那两个人吧。”
“我记得你很推崇我们之间的友谊。”塔西佗说。
“是的，但是……，塔西佗，这已经与友谊无关了。他们是要犯，你不会让我玩忽职守吧。”
“我并没有说放走他们，我会亲手把他们交到皇帝面前的。”
图拉真想了想，好像十分痛苦地说：“你知道的，塔西佗，尽管我很重视我们俩的友谊，但是，十分抱歉，这个忙我无法帮你。”
“哦，是这样。”塔西佗说。
“可是塔西佗，你得考虑你……”
“谢谢你的忠告。”塔西佗打断了他，“如果你无法帮助我的话，我只能依靠自己了。”
“但是……”
塔西佗朝他微微一笑道：“当然，我会考虑我们之间的友谊的。”他停了停说道，“或许这样，能够同时满足你我的友谊，又能不违背我的原则。我和这几个人回到山里面，如果你最后能再抓到我们，那我们都听你发落，毫无半句怨言。”
“塔西佗，你知道在这座山里，你们是无路可逃的。”
“我承认情况就和你所说的一样，但谁知道会有什么奇迹发生呢？既然朱庇特有能力变化为一头公牛劫走他心爱的女人，那说不定他对我们也会网开一面，驾飞车来接我们离开。”
图拉真摇着头说：“塔西佗，不要因为你没办法应付这个局面就失去了理智。难道你忘了，你是时时都保持冷静的塔西佗？”
塔西佗看着他说：“图拉真，不管你觉得是我已经失去了冷静判断事务的能力，请看在我们的友谊的份上给我这次机会。我并不一定企望发生奇迹，但至少你得给我们一段时间准备。”
“准备什么？”
“准备怎么应付阿维尼乌斯的盘问和他加给我们的罪名。”
图拉真也许是认为这个理由并不十分荒谬，就无奈地点点头。
“感谢你，亲爱的图拉真，我不会忘记我们之间的非凡友谊的。”塔西佗说道。
“塔西佗，不要跑了太远。”
“请放心吧，图拉真，我不会傻到直接落到阿维尼乌斯手中，而不给你邀功请赏的机会的。”塔西佗说完转过身来。
“狄昂，库索斯，我们走。对了，带上他。”他指了指尼禄。
他又回头对一直呆呆站在那里的众基督徒说：“各位，你们随这位将军走吧，你们也看到了，他不会为难你们的。你们很快就会被释放的，阿维尼乌斯没有那么多的牢房。”
“那你呢，库索斯？”有人问道。
“我会和这两位朋友再留下一会儿。如果不出意外的话，我很快会赶来的。”库索斯说。
众人听了领袖的话，感到不再恐惧和迷茫，乖乖地随着士兵们走下山去。
当人流快要走尽的时候，图拉真说：“你们真的还要我在这儿等？”
塔西佗说：“抱歉，图拉真，给我一次机会。如果没办法脱身的话，我会来找你的。”
“我们走吧。”他朝狄昂他们说。
狄昂，库索斯，尼禄以及押着他的两个年轻力壮的人恩多尼亚和哈卡拉，最后是塔西佗，又朝山上走去。
“我们要跟上去吗？”图拉真身边的一个百夫长问道。
“不，”图拉真缓缓地说，“他们走不远的，会回来的。塔西佗应该知道这样的挣扎是徒劳的。”
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“你不是真的认为我们能找对翅膀飞走吧。”狄昂问道。
“不，说点理智的话，狄昂。”
“可是阿维尼乌斯的卫队和图拉真的军团把山前山后围了个水泄不通……”
“那又怎么样？”塔西佗说。
狄昂惊鄂地望着他，如果不是因为他的冷峻的表情，狄昂几乎认为他受刺激过度而崩溃了。
“那又怎么样？塔西佗，我们走不掉了。”狄昂停了下来。
库索斯和其他人也都望着塔西佗。
“好吧。如果你们都那么地迫不及待的话。”他转过了身，朝着尼禄说，“尼禄，你来揭开他们的疑团吧。”
“哈哈哈哈，”尼禄笑了起来，“没想到，我居然还会有用。哈哈哈，请先把我的眼睛释放出来，好吗？”
“库索斯，可以吗？”塔西佗说。
库索斯示意恩多尼亚把尼禄的眼罩拉了下来。
尼禄使劲地眨了几下眼睛，但好像还是无法适应阳光的刺激，眯起了眼。
“我有多少日子没有看到阳光了？”他叹道。
“如果你能尽快告诉我们一些有用的东西，那你以后就还有很多机会看到它。”塔西佗说。
尼禄没有理睬他，他转了个身，面对着不远处，像一座盆景一般的罗马城。
“啊，那是马尔斯广场。”他用手指着城内说。
“是的。”塔西佗说。
“啊，如果你足够仁慈的话，能否告诉我，那座奇怪的建筑物是什么？”尼禄问道。
塔西佗望了望库索斯，一个长期在边境任职的人是无法详细地指认出罗马的每一幢建筑的。
“那是新修建的浴池。”库索斯替他回答道。
“哦，浴池，我喜欢浴池。我曾经在我的宫殿建造了不少浴池，我还曾经打算把温泉……”
“我让你和我们一起走而免于再次落入阿维尼乌斯的手中，不仅是想要听你个人的历史。”塔西佗说。
“如果我现在不讲点，你们就没有机会再听到了。反正我们迟早还是要落入阿维尼乌斯手中的，不是吗？”
“如果你能正确地为我们指路的话，就可能避免这样的灾难。”
尼禄望着他，想了想说：“我曾经是个皇帝，但现在不是了，而且早就不是了。你能够从我这儿得到什么？”
“好吧，我给你一点提示。”塔西佗拍了拍前任皇帝的肩膀，好像他们是很长时间的老朋友一样，“这儿是园林山。”他跺了跺脚，好像在提示对方注意他的脚下。
尼禄看了看地面，又望了望塔西佗。
过了一会儿，他突然叫了起来：“是的，园林山，我记起来了。我想起来了！”
之后，他又狐疑地看看塔西佗，说：“你怎么会知道的？”
塔西佗淡淡一笑道：“兴许还没有来得及告诉你，我经常研究历史。”
“这可不是一般的历史。”
“研究一般的历史累了的时候，我就喜欢研究不一般的历史。”
“对不起，塔西佗。我不喜欢老是像个傻瓜一样听不懂别人在说什么。”狄昂在一旁发起牢骚来。
“哦，实在抱歉，我的朋友。我想伟大的尼禄会乐意告诉我们这儿的历史。”
他们都朝尼禄望去。
“好吧。既然你们想知道的话。我可以告诉你们。”尼禄挑了块大石头坐了下来。
“园林山曾经是我的皇家园囿，我经常在这里狩猎，郊游。但是，在我的执政末期，我的敌人逐渐增多，我碰到过几次危险的暗杀事件，但这种事我能够对付。可是后来，�