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“俺爹说了，既然你有法子，今年就把地全租出去，省得家里又要雇长短工，又要做饭送水，又怕做工的偷懒，麻烦。”紫鹃接过阿秀端过来的水，顾不上喝，便开口说道：“俺爹的意思是地都交给你打点，租给谁，不租给谁你说了算，只要按时按量交租子，多出来的收成就让乡亲们也松快松快。”
“这样啊——”孟有田沉吟了一下，点了点头，说道：“也好，宋先生到底是仁义，还想着乡亲们。呵呵，这样也用不着你田间地头的忙活儿，宋先生也放心不少。”
“俺爹放心什么？”紫鹃瞅了一眼谷雨，有些不好意思。
“怕你被人拐跑呗”孟有田开着玩笑，对谷雨道：“谷雨，宋先生是不是让你眼都不眨地盯着？”
“没说不让眨眼。”谷雨老老实实地回答，又吸了吸鼻子，一进屋便看见嫚儿在灶火旁烤麻雀，小孩子嘴馋，已经有些忍不住了，便说着话向外溜，“有田哥，你答应俺的弹弓呢，可别忘了，俺去烤家雀了，闻这味儿，她都给烤糊了。”
第二十三章 紫鹃缝衣
“去吧，你个馋嘴小子。”紫鹃被这傻小子给气乐了，笑骂道。
“对了，你不是要给俺缝棉袄嘛？”孟有田冲阿秀说道：“缝好了，俺还要出去找人把宋先生租地的事安排清楚呢”说着，他把破棉袄一脱，只穿着里面的小褂子。
这下可把阿秀弄了个红脸，心中埋怨孟有田，你和紫鹃相好，却当着人家的面儿把衣服让俺缝，这是咋说的呢？看着紫鹃的眼神转过来，阿秀赶忙说道：“是婶子忙，让俺给对上几针。俺这粗针大线的，实在拿不出手。可巧紫鹃姐来了，就麻烦你这巧手了。”
孟有田眨了眨眼睛，怀疑地问道：“紫鹃，你会针线活儿？家里不是有张嫂吗？”
紫鹃轻轻白了孟有田一眼，一手已经拉过炕上的针线笸箩，说道：“哪家女子不都得学这个，你当俺在家里是横草不挪，竖草不动的懒蛋哪？”说着，熟练地套上顶针，穿针纫线，拿过孟有田的破棉袄不由得微微皱了皱眉。
“臭男人味儿。”孟有田嘿嘿一笑，说道：“还是放下吧，等俺娘回来缝。”
“俺只嫌你这衣服破，可没说你臭。”紫鹃抿了抿嘴，说道：“有田哥，说句实话，自从你腿落了毛病后，有些——有些——”
“有些自卑，有些不自信，有些太敏感。”孟有田补充道：“算了，这都是过去的事情了，以后不会这样了。”
紫鹃含笑点头，孟有田还是那么灵醒，也看开了，她由衷地替他感到高兴。
如果说大多数的女人都喜欢闻男人的汗味，这可能是男人想当然的夸张描述。但男人的汗味，是女人最好的“兴奋剂”。这不完全是玩笑，据研究人员证实，人类和很多动物一样，也会散发出一种特殊的气味。这种味道能影响异性的生理状况，而这种表现在女性身上尤为明显。
而且据说，汗味，可以让女人知道哪个男人你不喜欢。对于你喜欢的男人，并不太重的汗味有可能带来很惬意的感觉臭男人味儿？紫鹃很奇怪孟有田和别人为什么都会这么说，在她的嗅觉中，那种味道并不臭，她没有感到厌恶。
一条长长的白线，贴在紫鹃的胸脯上，曲卷着一直垂到脚下。孟有田坐在板凳上，饶有兴趣地看着她飞针走线，心里又浮起了一个疑问，为啥这个时候的未婚女子胸脯都不大，结了婚之后就判若两人呢，就是隆胸也没那么快呀？
紫鹃显出了自己的手艺，特别是在孟有田面前，她从针线笸箩里拣出块布头，比了比，衬在底下，密针缝起来，缝好后又展开，看了看自己缝补得密密齐整的针脚，咬断了线，又不由自主深深地嗅了一下。
嗯，一点也不臭，好象还很好闻呢没人看她，紫鹃却象做贼似胸口猛跳了几下。她装作无事地抚摩了一下发烫的脸颊，自己骂自己，真不知羞，偷闻男人的汗味。
“紫鹃姐这针线活儿真漂亮，针脚又细又齐。”阿秀在一旁半真半假地恭维着，又从被垒底下拿出几条剪裁得整齐，压得平整的麋鹿皮来，说道：“紫鹃姐，趁着你有空儿，把这皮子缀在领口袖口，有田哥穿上肯定又精神又暖和。”
“这倒是个好办法。”紫鹃比量了一下，笑道：“还是婶子想得周到，这旧衣裳一拾掇，可就变成顶漂亮的新衣了。”
“不用那么麻烦吧？”孟有田有些坐不住了，“这要缝补到啥时候呀，我还急着出门呢”
“离开春还早得很哪，明天、后天张罗也来得及。”紫鹃不在意地说着，和阿秀比量着，剪裁着，缝补着。
孟有田看一半时也穿不上棉袄了，有些闲得慌，便走到外间屋，看着谷雨和嫚儿两个十来岁的小孩子烤家雀。
“这东西炸着吃才香呢”孟有田往风箱上一坐，随手从怀里取出借来的《蜀山剑侠传》，边翻看边指点道：“骨头都炸酥了，连肉带骨嚼起来，满嘴流油，啧啧。”
“嘿，说得好听，俺吃这烤的觉得也挺香。”谷雨舔了舔嘴唇，哂道：“有田哥，俺的弹弓——”
“记着呢，记着呢”孟有田头也不抬地摆了摆手，说道：“一直没找到合适弹性的兽筋，也不能拿破绳子对付你呀”
“有田哥，你会看书哩”嫚儿很钦佩地看着孟有田。
“嘿嘿，他是装象呢”谷雨撇了撇嘴说道：“俺们村有几个识字的扳着手指头都数得过来，他从来没上过学，识得哪门子字。”
“没上过学就不识字呀？”孟有田翻了翻眼睛，说道：“关键是有没有这个心思，有了这个心思，就总能千方百计地去努力。”
“说得倒象那么回事。”谷雨一副不相信的样子，挑衅似地指了指孟有田手里的书，说道：“那你念给俺听听，要真是俺走了眼，俺，俺就——”
“你就咋样？”孟有田似笑非笑地扬了扬下巴。
“俺就给你打马虎眼，让你和紫鹃姐偷偷相好。”谷雨人小鬼大，露出了坏坏的笑容。
“呸，小屁孩懂什么。”孟有田伸手就是一个暴栗，敲得谷雨直咧嘴，“听好了，给你们挑一段精彩的，别的文绉绉的，你们听不懂。”
孟有田清了清嗓子，随便翻了翻，找到一段，轻声念了起来，虽然是繁体字，但他连蒙带猜，顺下来是没有问题的。
“……一个穴口内，一团绿茸茸如乱草一般的东西，缓缓往上升起，一会儿便上达到地面，先露出一个头来，渐渐现出全身，才看出那东西是一个似人非人的怪物，满头绿毛披拂。一双滴溜溜滚圆的红眼，细小如豆，闪闪放光。鼻子塌陷，和骷髅差不甚多。一张像猴一般凸出的方嘴，唇如血红，往上翘翻，露出满口锐利的钩齿。头小身大，浑身其白如粉，上部肥胖，手足如同鸟爪，又长又细，形态甚是臃肿……吓人不，你俩没听说过这样的妖怪吧？专吃不听话的小孩子，喏，就象你们这么大的。”孟有田只念了百八十个字，便停了下来，扬了扬眉毛，吓唬两个小孩。
第二十四章 再入山林
嫚儿连连摇头，表示没听说过。谷雨眨了眨眼睛，摇头道：“俺不信，定是你在哪里听人家说书便记了下来，现在来蒙俺，你念的和这书扯不上关系。”
孟有田呵呵一笑，也不争辩，低下头只管自己看书。他却没想到，不经意的一个小卖弄，却被倚在门边的紫鹃听了个清楚。
紫鹃是看过《蜀山剑侠传》的，而且记性很好，孟有田念的这一段确确实实是书里的。而且谷雨说得不对，说书的只讲什么《施公案》、《呼家将》、《杨家将》等老书，象这种刚刚面世几年的新派小说，他们是不会说的。
有田哥？这是自己印象中的有田哥吗？紫鹃脑袋里划着问号，手里拿着孟有田的棉袄，一时想得有些痴了。
“紫鹃姐——”阿秀从炕上起身，疑惑地问道：“咋不叫有田哥进来？”
“哦，嗯”紫鹃这才回过神来，胡乱答应了几声，才推开门叫道：“有田哥，衣服缝补好了，你进来试一试吧”
孟有田应了一声，将书揣好，走进屋，接过棉袄，穿戴齐整。
“好看，真精神。”阿秀夸赞着，既是对孟有田，也是对紫鹃的针线手艺。
紫鹃抿起了嘴，笑而不语，只是轻轻点头。
人靠衣裳马靠鞍，孟有田浓眉大眼，本就不丑，棉袄虽破旧，缝补好了，再加上皮领毛袖的一衬，立时便与平常不同。
“多谢，多谢。”孟有田伸胳膊动身子，也觉得挺满意，起码比以前暖和多了。
“客气啥，不过是动动手的工夫。”紫鹃眼中有一丝不明的意味，但到底没刨根问底。
“那我就出去了，你们慢慢聊，紫鹃，你在这多玩一会儿。”孟有田笑着打了个招呼，转身走了出去。
……
黑豹的事情闹腾得挺大，一连几天通往镇上和山里的路都有巡警把守盘查，有天晚上村里人还听到村外乒乓响了一阵枪。到了第五天头儿上，巡警的卡子才撤了，听说还是让黑豹给跑进了山里，再也找不到影了，还死伤了好几个巡警。在这期间，九龙堂顶风作案，在凤山庄绑走了富户何大巴，送回来一只耳朵，索洋三千块。一时间弄得各村各庄的富户地主人心惶惶。
眼瞅着再过几天便是腊月二十三，孟有田再度进山的准备已经做好，可带哪个帮手倒成了头痛的问题。根保有力气，可脑子有毛病，很容易惹出麻烦；别的好兄弟，九龙堂和黑豹的事情闹得这么凶，孟有田明知他们会答应，可都有家要养，也不太好意思开口；阿秀，她有了鸟枪倒是跃跃欲试，有田娘也乐于把这个假亲戚变成儿媳妇，举双手赞成，但孟有田还有些顾及阿秀的名声。
孟有田不是没想过自己再偷偷地进山，可有田娘看得很紧，把猎枪给藏了起来，这一招最灵，弄得孟有田干瞪眼，总不能拎着根棍子进山打猎吧？
天色刚刚有些发白，鸡子还没叫头遍，孟有田拉着借来的木架子车，旁边走着阿秀，后面是有田娘殷殷相送，走出了村子。
春雾雨，夏雾热，秋雾凉风，冬雾雪。昨天便是一个雾天，就这两天肯定要下雪，正是打猎的好时候。孟有田不能再等了，只好顺着娘的意，和阿秀一起进山。
人家姑娘都不在乎，自己还推三阻四，不仅矫情，而且心里就不纯洁。孟有田转而一想，又有些惭愧。阿秀为了什么，恐怕多半条命还是在妹子嫚儿身上。抱着生病的妹子闯进窝棚，直面“禽兽”孟有田时，咋的都行这句话可不是随便说说，而是一种豁出去的绝然。住在孟有田家里这段时间，吃好吃坏倒是小事儿，摊上一个厚道善良的主人，不打骂受气，更不会起歪心卖了她们姐妹，舒心安全对于阿秀才是最重要的。
眼见着嫚儿的小脸蛋鼓了起来，阿秀打心里想将这种粗茶淡饭，却安心平淡的日子过下去。孟有田家的境况她也都了解了，出把子力，孟家过得好，她和嫚儿便能长久。至于紫鹃，阿秀倒是怕她误会，但有田娘一力赞成两人进山，弄得阿秀倒是不好推却了。天不亮就出门，避开村里人的眼睛，既是孟有田的意思，也合阿秀的心思。
回头看了看，有田娘的身影已经望不见了，阿秀将手搭在架子车的横梁上，对孟有田说道：“有田哥，我来拉一会儿吧”
“不用。”孟有田脚步停了下来，说道：“你上车坐着，等我累了再换你。咱俩轮流拉车，这样既省力气，又走得快。”
阿秀点了点头，跳上架子车，将车上的干草向身上盖了盖。孟有田弓起腰，继续前行，虽然脚跛，但走平地，他的速度也只比正常人慢一些而已。
一路无话，两人轮流拉车，到了下午两…钟已经进了山林。谋定而后动，孟有田已经不再是那个缺谋少算的懵懂青年。此次进山打猎，孟有田已经计划周详，准备充分，连地点都已经确定下来。经过那两间破窝棚时，孟有田和阿秀不由得都凝了凝眼神，又不约而同地望向对方，恰好来了个对眼，心中泛起了复杂微妙的感觉。
山路难行，孟有田拉着车，阿秀在后面不时帮着推一把，穿过两片林子，来到了孟有田设想中的打猎之地。
一堵挺平直的山壁矗立在眼前，脚下是一片长满枯草和小树的空地，身后则是更密的树林环绕。孟有田指了指山壁上的一处所在，说道：“看见那些枯藤杂草了吗，拔开便能看见一个山洞，那是俺和俺爹进山打猎时发现的，只粗粗进去看了一眼，那是很多年前的事情了。”
阿秀依言看了看，有些恍然地说道：“怪不得你要带着架梯子，原来是为了爬山洞。”
“嘿嘿，这梯子是为你准备的。”孟有田说道：“俺虽然腿脚不好，但顺着旁边的石缝树枝也能爬上去。”
阿秀抿了抿嘴，说道：“要是俺多练练，以后也能爬上去，我看也就七八尺高的样子。”
“差不多吧，那时候俺是踩着俺爹的肩膀上去——”孟有田停顿了下来，微眯起眼睛。
记忆虽然融合起来，孟有田想到之前的情景，还是很有感触，父亲带着他在山林里打猎，殷殷笑语地教导他，看着他玩耍，那慈祥可亲的面庞又在眼前出现，他轻轻地叹了口气。
第二十五章 阿秀的身世（一）
阿秀知道孟有田可能是睹物伤心，沉吟了一下打岔道：“有田哥，你是想在这里布诱饵，人在洞口守着，既能打猎，野兽却又伤不着咱们，你可真聪明。”
“聪明什么，也就是个守株待兔的笨法子。”孟有田淡淡一笑，收起了回忆时的伤感，说道：“咱俩开始布置吧，等一会儿可就要天黑了。”
阿秀依言而行，和孟有田将架子车推到山壁前，支起梯子，孟有田先爬了上去，钻进了山洞。过了一会儿，孟有田才从洞口探出身子，阿秀则将车上的火盆、木炭、干粮等物一样样递了上去……
冬天的夜幕早早落了下来，笼罩了整个山林，天空阴沉沉的，酝酿着大雪。洞口的一小块天空，由薄暗逐渐变成漆黑，最后什么也看不见了。洞口上大风呼啸着飞卷下来，发出呜呜的低响，不知名的野兽在凄厉地嚎叫，象山鬼的夜哭。
孟有田转身离开洞口，摸着象甬道似的石壁直走了十几米，向右一拐，空间才大了起来，一盏如豆的灯光照着阿秀的脸，看表情便知道她很害怕，见到孟有田时轻轻出了一口长气。
“为啥不把火盆生起来？”孟有田有和缓的语气说道：“山里的猎物对烟火很灵敏，咱们带的木炭，烧起来没有那么大的烟火气，又离了这么远，应该不会惊扰它们。”
“俺不太冷。”阿秀说道：“木炭也不多，还是省着点用才好。”
“俺冷了，也饿了。”孟有田半真半假地说道：“用火盆烤点干粮吃，外面的夹子、诱饵都下好了，咱们就等着天亮去看好了，能不能打着猎物，就看老天爷的安排了。”
阿秀点了点头，取出块松明子引着了火盆，木炭慢慢烧红，散发出暖意和暗红色的光芒。
玉米面饼子、咸菜，还有几块烤肉，这是有田娘特意为他们准备的好吃食。两人坐在火盆前，边烤边吃，喝着两个大葫芦里水。
“有田哥，这洞好象很深，你进去过吗？”阿秀放慢了吃饭的速度，将心中的疑问说了出来。
“进去过。”孟有田说道：“里面确实很深，七拐八绕的，有一条上窄下宽的大裂缝和山顶通着，有些动物的骨头，都是从上面不小心跌下来摔死的。”说着他莞尔一笑，开了个玩笑来缓和阿秀的紧张，“天亮后我带你去看看，说不定能白拣个什么猎物呢”
“有那好事儿？”阿秀不太相信地笑了起来。
“还真的不好说。”孟有田摸着下巴思索着说道：“还记得前些日子的大雪吧，积雪把山顶的裂缝一封，从表面上便不大能看得出来，走上去一下子便会没顶。这天气也冷，跌死的猎物也不会腐烂，嗯，说不定有意外的收获。”
“有人跌下来过吗？”阿秀试探着问道。
孟有田在裂缝下见过跌死的人的骨头，但他不想让阿秀害怕，便撒谎道：“反正我没见过，这冰天雪地的，谁上山顶呢？都绕着别的路走了。”
“俺们那里也有山，和你们这里比，就算是个土包。”阿秀笑道：“没这么高，也没这么密的林子，山洞也没有，倒是有些土窑洞。”
黄历淡淡笑了笑，问道：“各地环境不同，生活习惯也不一样，你在这里还适应吧？”
“很好啊，吃得饱，穿得暖，婶子对俺和嫚儿象亲闺女似的，村里的姐妹也都好。”阿秀很满意地答道。
“你觉得好就行。”孟有田吃饱喝足，笑道：“说了半天，咋没提到俺呢，俺对你不好？”
阿秀垂下眼睑，讷讷地低声道：“你对俺也好。”
“那你对俺实话，你和嫚儿是为啥跑出来的，你当嫚儿的嘴严实啊？”孟有田双手枕在头后，向草堆上一倚，说道：“可这丫头说得不大清楚，俺没听太明白。”
阿秀沉默了一会儿，苦笑着开口说道：“不是俺想说谎骗人，这实在也不是什么光彩的事情。俺娘走得早，那时俺还十岁，俺爹拉扯着俺们姐妹俩苦熬着日子。他是个木匠……”
阿秀她爹的手艺是很好的，她娘还在的时候，常接嫁妆活，或者出外去做零星木活儿，比如修整梁木，打做门窗，成全棺材，就请他去做，除去工钱，饭食都是好的，每顿有两盘菜，中午一顿还有酒喝。闲时还种几亩田地，不误农活。
可是，当他的老婆因为肺病死去后。两个孩子还小，他就得自己带着这样一来，原来很是精神利索的阿秀爹，就一下变得愁眉不展，外出做活也不方便，日子也就越来越困难了。
在阿秀的缓缓讲述中，一幅幅画面象电影似的出现在孟有田的眼前。一个小女孩牵着或背着一个更小的，父亲在田间劳作时，便在田间地头哄着、喂着；父亲出外做工时，便在村头等着、望着，或者还要给哭闹的妹妹做饭吃，烧水喝。
就这样过了三年多，阿秀爹做木工时不小心从房梁上摔了下来，一病不起，躺在炕上不到一年便去世了，留下了两个孤苦伶仃的姐妹俩。但苦难还未结束，由于阿秀家没有男娃，打幡、摔瓦、披麻戴孝的是一个本家的远房侄子。办完丧事，按照当时乡里族里的规矩，这个侄子便理所应当地继承了她家的两间房子几亩地，两个女孩带着个小包袱被扫地出门，一下子连住的地方都没有了。
那时的阿秀已经十四岁了，为了活下去，为了不�